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(Tome II, en regard de la page 1S6.)

Une nouvelle scène va s'ouvrir avec cette année ; la guerre sur un nouveau théâtre va prendre un nouveau caractère.

On chercherait vainement dans les temps antérieurs des comparaisons pour le système militaire qui appartient aux dernières années du dix-huitième siècle et aux premières du dix-neuvième ; si lart de la guerre s'est perfectionné dans cette période, une question, qui reste encore indécise, est celle de savoir si c'est au profit de l'humanité et de Tordre social que les progrès de cet art ont eu lieu ?

Dans les premières années du siècle, la France, en s'aidant des tactiques anciennes et nouvelles, y avait puisé les moyens de résister avec gloire aux attaques des principales puissances de l'Europe et de leur imposer la paix ; mais aucune des guerres dans lesquelles la France s'était trouvée engagée

plus tard ne ressemble à celle qu'elle-même a portée et soutenue pendant six ans en Espagne.

Cette guerre ne s'est pas bornée à une querelle politiquepourlaquelledeuxnationscivilisées mettent leurs armées en présence. Le chef d'un peuple puissant et riche envoie des soldats à qui rien n'avait résisté contre une nation pauvre et fière... Qu arrive-t-il? ce qui n'était pas sans exemple; que cette nation est bientôt en état de lui opposer elle-même autant de soldats qu elle compte d'habitants; elle se lève tout entière contre l'agresseur qui veut lui imposer un nouveau maître, contre des étrangers qui viennent changer ses lois, violer ses propriétés, disputer sa subsistance : et il était dans la destinée de l'Espagne de renouveler contre la France la vengeance que la France avait elle-même tirée quinze ans auparavant d'une guerre d'invasion entreprise contre elle par quatre puissances, dont l'Espagne alors faisait partie.

Quand on voit se reproduire plusieurs fois dans notre siècle, qui a fait de l'humanité la première des vertus, le fléau de la guerre d'invasion qui rappelle l'inhumanité des guerres primitives, on a la douleur de reconnaître combien la civilisation est une faible barrière contre les passions de ceux qui disposent des nations sous quelque titre que ce puisse être ; et combien la plus incorrigible de toutes les passions, la soif de la domination, est