DEUXIÈME PARTIE 2o

■ gouvernement nouveau, qui, s établissant au mi- '< lieu de tous les désordres, dans la confusion de ' tous les principes sociaux, sur les ruines de toutes > les propriétés, a vu, sous ses auspices, qua- (( drupler de valeur, en peu de mois, cette espèce « de propriété qui est plus accessible que toute « autre à l'influence de l'opinion.

— « C'est surtout un gouvernement nouveau qui « doit chercher à maîtriser les écarts, même pas- '< sagers, de l'opinion... Puisque vous convenez . qu'il importe à sa considération au dedans et au « dehors que le cours de sa dette se maintienne en « état prog-ressif, la conséquence naturelle de votre " aveu est son droit dé police et de surveillance sur •< ceux qui, ne spéculant que sur la variation de ce « cours, ont so-uvent intérêt de lui imprimer un " mouvement rétrograde. Eh ! quels sont mainte- « nnnt les arijitres du cours de la dette publique? « des hommes sans état, sans capitaux, sans patrie, « ([ui vendent et achètent chaquejour dix fois plus " de rentes en cinq pour cent qu'il ne s'en trouve " au marché ; ils ne dépendent d'aucuns tribunaux ; <' ils n'ofîrent au public aucune garantie ; ils ont <- souvent leurs complices parmi ceux qui remplis- «. sent à la Bourse l'office public d'agent de change. « surtout depuis qu'il suffit de payer une simple « patente pour exercer cet office. Il semble que le « négoce des rentes soit, à Paris, l'affaire de tout

« le monde,exceptécelled('s propriétaires réels; et, « comme les soi-disant acheteurs et vendeurs ne I' font en effet que parier les uns sur lesautres,([ue « tel sera, à telle époque, l'état du cours, chacun « d'eux, pour gagner son pari, prétend diriger la « politique de toute l'Europe vers le but qu'il veut '< atteindre; chacun invente, commente, dénature « les faits, pénètre dans le conseil, dans les cabi- « nets des ministres, dans le secret des cours, fait « parler les ambassadeurs, dispose de la paix et de « la guerre; agite et égare l'opinion, toujours telle- X mentavide de nouveautés et d'erreurs, surtout en « France, que plus on la trompe, plus on a d'empire « sur elle : et cette scandaleuse influence n'est pas '( seulement exercée par cette foule d'aventuriers '< ({u'on appelle les agioteurs; les agents de change '( eux-mêmes, auxquels leur étatinterdit toutespé- " culation personnelle, abusent de leur position, « et font des marchés pour leur propre compte ; ' souvent ils deviennent ainsi les adversaires de ■ ceux mêmes qu'ils nomment leurs clients. L'inté- " rêt seul de la morale publique exige la répres- '< sion de cet abus, et d'autres motifs s'y joignent " encore. Les droits de la liljerté cessent où ses abus '( commencent. Sans doute, tous les agents de « change ne méritent pas ce reproche; mais ceiix- '( là seuls doivent conserver leurs fonctions qui sont <( fidèlesàleursinstitutions.La juste mesure de leur