DEUXIÈME PARTIE

« Les Bourses de Londres et d'Amsterdam sont oii- « vertes à d'immenses opérations commerciales con- (( curremment avec les achats et ventes des fonds (c publics. Elles sont chaque jour le rendez-vous, le « centre de réunion des plus honorables commerce çants, tandis qu'au contraire les banquiers etné- « g'ociants français du même ordre ne se montrent « jamais à la Bourse de Paris ; ceux-ci doivent, en « effet, éviter le contact des aventuriers et des « désœuvrés qui y sont conduits par le désir d'une « fortune meilleure, par le plaisir qu'on trouve à « deviner l'avenir et à dominer le hasard, par l'at- « trait des profits prompts et faciles. On y rencontre « aussi beaucoup d'hommes qu'un intérêt bien dif- « férent avait amenés à Paris, et qui, après avoir « perdu leur temps, épuisé leurs faibles ressources « en demandes de places, en sollicitations, en pource suites de liquidations, de successions, de procès, (f vont chercher h la Bourse des distractions et « croient y trouver des indemnités; c'est principa- « lement à ces deux classes qu'appartiennent ces « spéculations aléatoires'qui jettent une si grande « défaveur sur les marchés à terme : mais si ces « spéculations sont plus nombreuses, elles sont « aussi les moins considérables. Les plus importe tants marchés sont faits au nom des capitalistes « qui ne paraissent pas à la Bourse, qui veulent « s'assurer des moyens de placement ou de rem-

« l)Oursement,ou même d'emprunt pins favdi'aljle, « remboursable à époque fixe, et qui sont ache- « teurs et vendeurs de rentes réelles : et je dois « ajouter qne ce n'est pas d'après l'exemple des « Bourses de Londres et d'Amsterdam qu'on ixuir- « rait censurer les marchés à terme. Ils y sont bien « plus multipliés qu'à Paris; et cette forme decon- « vention esten effet la seule que puissent admettre « des transactions de commerce, qui embrassent « l'approvisionnement de l'Europe, indépendam- « ment des spéculations dont peut être l'objet la « dette })u]>li(pie des deux pays^ si supérieure en « volume à celle de la France. Ce qui distingue a notre dette, c'est que son cours est susceptible de a plus d'écarts ; souvent les causes les plus légères « le font varier en un seul jour de deux et trois pour <c cent, tandis qu'une variation d'un quart ou d'un « demi pour cent dans le cours de la dette anglaise « ou hollandaise est une sorte de révolution dans « ces deux pays. Cette mobilité, dans le cours de « nos fonds publics, est sans doute un puissant « attrait pour l'essaim do petits spéculateurs, dont « le savoir-faire se ])orne à jtarier sur les di/f'èrences; « mais c'est d'une i)lns hante inlluence quedépen- « dent les variations dans lesquelles ils trouvent « des profits ou des pertes. Les gouvernements an- « térieurs au vôtre, général, n'ont-ils pas révélé la « cause de ces fluctuations dans les souvenirs et les