Salluste

Je n'avais pas ambitionné la part qui m'y est échue. Je n'avais pas remercié le sort qui, en 1800, m'avait enlevé à ma première retraite de huit années; j'étais également loin de me plaindre de celui qui m'y ramenait en 1814.

L'illusion des i mps nouveaux ne m'avait laissé aucun prestige. La nature même de mes devoirs publics m'avait accoutumé à juger les événements plutôtpar leurrésultat que par leur éclat. L'homme extraordinaire, près duquel je m'étais trouvé placé, avait bien mérité de la France lorsqu'il avait relevé le pouvoir public et apaisé les tempêtes de l'intérieur ; mais il avaiteu le tort d'en élever au dehors de violentes, et dont il n'était pas seul la victime. J'avais admiré ses hautes qualités sans m-'aveugler sur ses fautes. Je l'avais servi avec droiture et fidélité. Je devais rester aussi loin de ses détracteurs dans leurs excès que je l'avais été de ses enthousiastes dans l'emportement de leur zèle. Le passé était pour moi sans regrets, comme l'avenir était exempt de prétentions et d'inquiétudes. Aucun acte de ma vie ne m'interdisait l'espoir de jouir, dans la solitude, du repos que depuis si longtemps mes vœux appelaient pour la France. Et devait-elle en efîet être moins unanime alors dans le désir de se reposer tout entière des agitations brillantes auxquelles elle était livrée depuis quatorze ans, qu'elle ne l'avait été en 1800, lorsqu'à la suite des commo-