TROISIEME PARTIE

sitions éprouveraient quelque contradiction, et que les ministres lui j)rouveraieut qu'il leur restait d'anciennes créances à liquider; il ne s'abusait pas non plus sur ce prétendu legs de 20 ou 30 millions qu'il prétendait que l'exercice 1810, qui était loin

« duilsdes7,o03,000 francs dus à l'administration de la guerre; « faites cette déduction si elle doit fHre faite ; faites aussi re- « cette du million de la conscription.

« Le ministre des finances dans la composi- « tion de recettes de cet exercice, au lieu de 771,603. 463 fr. « ne porte que 770,940,114

Différence en moins 694.349 fr.

« Ayez conféi'ence avec lui pour éclaircir cette différence ; ne « perdez pas de vue l'excédant de 2,500,000 francs à établir sur « les recettes de 4806.

« Je vous dirai encore la même chose pour cet exercice. Régu- « larisezles 1,285,008 fr. que le trésor a payés au ministre de la « guerre au delà de son budget. Il reste encore quelques autres « dettes à solder; mais avec les 10 millions du fonds de réserve 9 non employés, j'espère que l'on pourra faire face à toutes les « dépenses.

« Quant à 1810, au lieu de 787 millions de recouvrements, « j'espère que nous en aurons 805. Ce qui nous donne une aug- « mentation de 18 millions. Raccordez-vous sur cela avec le mi- « nistre des finances.

« Quandaubudgetde 1811,aulieude 905 millions de recettes.

alors d'avoir soldé ses propres dettes, pourrait faire à 1811. Quand ensuite il annonçait que les exercices antérieurs se balanceraient et pourraient mêmelaisserquelqueséconomieslibres, il paraissait oublier que plusieurs des recouvrements faits sur ces exercices n'étaient représentés dans l'actif du trésor que par des titres de créance dont la réalisation était douteuse ou du moins fort éloignée ; et lorsqu'il s'en souvenait, ce n'était plus avec cette minutieuse exactitude qu'il portait dans les calculs favorables au résultat qu'il voulait faire prévaloir. Il perdait de vue, par exemple, les

« j'espère le porter à 940 millions. Cela est nécessaire, car le « ministère delaguerre, celuideradrainistrationde laguerreet « celui de la marine, ont besoin d'une augmentation de 60 mil- « lions environ ; mais il faut déduire le tonds de réserve qui sera « appliqué à en solder une partie.

« En tout, il parait que l'état des tinances est satisfaisant. Il « n'est plus question de 1806 et de 1807, que pour recueillir « quelqueséconomies. J'ai là 2 ou3 raillions àgagner. Les fonds « de 1808 et 1809 seront suftisantS; surtout quand vous aurez « éclairci cette question delaguerre. Les lo millions de fonds de « réserve qui existent encore sur ces deux exercices devront « pourvoir à tout. — En 1810, je compte avoir en recette 30 mil- « lions de plus qu'il ne faut, et les donner à 1811. — L'exercice « 1811 est lui-même susceptible de produire o millions de plus: <( celaferait donc 940 millionssi jeretirais 30 millions à 1810, et « 930 si je n'en retire que 20. Enfin j'ai une ressource de 10 mil- « lions de domaines que la caisse de l'extraordinaire réaliserait « argent comptant pour le trésor public ; ainsi j'aurai pourvue « tous les besoins, levé la conscription, mis mes armées sur le « pied deguerre, augmenté mesdépenses de 60 millions déplus « que je ne comptais en février, et cependant j'aurai même du

THOISIKME PAHTIK. — 181d. 6;i

2(3,526,000 francs de valeurs iiiactives constatées ))ar l'état n" 24, auxquels il fallait ajouter près de 15 millions avancés Ti tilre de prêts au commerce sur les fonds du trésor, et dont le domaine extraordinaire faisait attendre le remboursement; 12 millions pour les pensions payées, depuis 1808, aux princes espagnols retenus en France; et enfin les 12 millions d'arrérages dus par le royaum^e d'Italie, (pii n'étaient représentés, dans les caisses dutrésor, (jue par desimpies titres de créance inadmissibles dans ses paiements réguliers.

Et aux valeurs inactives de ce genre, qui s'élo-

« reste sur 1811. Faites-moi connaître si je ne me trompe pas « dans ces aperçus.

« Fixez bien vos calculs sur la solde de 1810. Les 10 millions « pour l'extraordinaire de l'Espagne sufflsent-ils?

« Je vaisactuellementjeteruncoupd'œilsur votre état n" 24, « je vois que le trésor publicest à découvertd'une somme inac- , <( tive de 2o, 526, 000 francs, savoir: 0,800,000 francs prêtés à <( l'Espagne; o, 500,000 francs, solde de l'ancien débet des négo- « ciants réunis; 9 millions de piastres à recouvrer: il me semble « quetoutcelan'estpas argentperdu;886.000 francs avancésau « gouvernement russe, ceci est perdu ; 1 .048,000 francs dus par « la Westplialie, vous devez pouvoir les retrouver; 1,475,000 fr. « de débets à recouvrer, cet article doit également rentrer; la « perte ne serait donc pas aussi considérable qu'on pourrait le « craindre. Vous pourrez faire des inscriptions sur le Mont-Napoi< léon l'objet d'une opération avec le domaine extraordinaire; « les bons à vue de la caisse d'amortissement d'Italie portent « intérêt et se négocient à un faible escompte, c'est donc de «< l'argent, etc. Sur ce, etc.

« Saint-Cloud, 22arr(l ISIl. Signe Napoléon. »

vaient à plus de 65 millions ', il fallait, encore ajouter plus de 35 millions d'espèces que le trésor public devait tenir en réserve, tant à Paris que sur les frontières, pour une foule de cas extraordinaires qu'on ne pouvait pas, à cette époque, appeler des cas imprévus. Ainsi, bien loin que la comparaison exacte des ressources et des besoins des budgets, présentât des excédants disponibles, la condition du trésor public était de se procurer constamment par des moyens étrangers aux budg'ets, un fonds de près de 100 millions, pour maintenir les services au courant ; et c'était par les calculs mêmes qui constataient cet état de choses que Napoléon essayait d'établir que la balance des budgets antérieurs à 1811 devait laisser une économie de 20 à 30 millions applicable à cette dernière année!

Il serait impossible de concilier cette tendance à se faire des illusions et ce désir de leur trouver des complices, avec l'attention sérieuse et la ])atience de détails qu'il portait dans l'examen des comptes du trésor, si on ne se rappelait qu'à cette époque une idée fixe absorbait en quelque sorte en lui toutes les autres; il croyait n'avoir plus qu'une dernière guerre à entreprendre, qu'un der-

l. C'eût été là un déficit réel bi les remboursements promis sur le domaine extraordinaire, et les rentes à recouvrer sur chaque budget, ne s'étaient pas réalisés.