TROISIEME PARTIE. — I8I3-I8I

tion des fonds un in tondant an lien d'un compta- ]jle : c'était là une nouveauté, mais non pas une f^arantie ; la seule garantie efficace d'un tel service est dans une judicieuse méthode de comptabilité, d;ins l'application rigoureuse des fonds à leur destination légale, dans la responsabilité du payeur en chef qui, à la suite de chacun de ses actes, doit voir le tribunal suprême qui doit le juger, le ministère qui doit le récompenser ou le punir ; mais il n'y a pas de garantie pour les caisses d'une ar-

ec a pas d'inconvénient à ce que le payeur-général en ait dans « sa caisse autant que vous le jugerez nécessaire. Je vous prie « aussi de me rendre compte de toutes les caisses que vous « avez au delà du Rhin, à Hambourg; dans la 32'= division « militaire, et à Hanovre. Vous me ferez un rapport là-dessus; « il faut calculer que des troubles peuvent avoir lieu dans ces « pays ; il faut donc faire en sorte que, le cas arrivant, nous « éprouvions le moins de pertes possible ; il faut non-seule- « ment que vous portiez vos regards sur les caisses qui ne « dépendent que de votre ministère, mais encore sur les « caisses des droits-réunis et des douanes, afin que des dispo- « sitions soient prises pour que ces caisses restent toujours « peu garnies. Vous devez aussi faire un règlement pour que « les caisses de la trésorerie soient attelées de huit très-bons « chevaux, ayant toujours des chevaux haut le pied et qu'il « y ait des charretiers de choix. Il est nécessaire que vous me « fassiez bien connaître la situation de votre service au delà « du Rhin, que vous m'indiquiez ce que vous voulez faire et « les besoins auxquels vous voulez pourvoir, afin que je rec- « tifie là-dessus vos idées ; car les renseigncmenln que roua « pourriez recevoir des bureaux de la guerre seraient fautifs. Sur « ce, etc.

« Fontainebleau, 21 janvier 1813. Signé Napoléon. »

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mée, là où le climat lui seul peut détruire rnemée tout entière.

Napoléon m'indiquait, dans la même lettre, les places-fortes dans Tenceinte desquelles il supposait que les caisses de la nouvelle armée trouveraient le plus de sûreté en x\llemagne, en ajoutant (chose assez remarquable) que son ministre de la guerre ne pourrait me donner à cet égard que des renseignements fautifs : et ce qui ne mérite pas moins d'être remarqué, c'est qu'il comprenait parmi ces places les forteresses même de la Prusse, déjà prête à se soulever tout entière contre lui, malgré la présence de nos garnisons. Gomme il était encore maître des plus fortes places de ce royaume, il se regardait comme l'arbitre du théâtre de la guerre ; l'événement n'apas justifié cette confiance.

Ce qu'il aurait pu prévoir dans son inquiète sagacité, et surtout d'après l'exemple qu'il avait si souvent donné, c'est que, dès ce moment, il était menacé d'une guerre d'invasion de la part de toutes les forces de l'Europe, espèce de guerre qui s'affranchit de toute tactique, qui, dans sa naarche, peut avoir l'irrégularité des torrents, comme elle en a l'impétuosité. Or, dans ce système, de nombreuses armées ne craignant pas do laisser sur leurs derrières des places fortes, les garnisons qui les occupent ne sont plus alors que des corps perdus, sans secours pour leur propre