Livre second

STAOUÈLi:

STAOUtXL

Favorisée par un bon vent, la flotte se montra bientôt y sur trois colonnes^ en face d'Alger. Du côté de la mer , cette ville peut être aperçue de fort loin : sa forme générale est celle d'un triangle^ dont la base s'appuie à la mer^ et dont le som-met, qui touche à celui de la montagne elle-même, est terminé par la Gasauba ou citadelle. Des maisons, s'élevant d'étage en étage, et se superposant les unes au dessus des autres, forment dans leur ensemble comme un immense amphithéâtre. Des milliers de spectateurs, dont les yeux inquiets comptaient nos vaisseaux, en couvraient alors les gigantesques gradins : la France dut

leur apparaître en ce moment dans toute la majesté de sa puissance. Mais ce spectacle ne troul)Ia point Hussein y qui, la lunette en main, le contemplait du haut de la Gasauba; loin de là, considérant toute cette multitude de vaisseaux comme une proie qui venait se livrer à lui, il se réjouit en son cœur de trouver, dit-on, cette proie plus magnifique encore qu'il n'aurait osé la rôvcr.

Nos escadres se déploient vis à vis la ville ; elles virent ensuite de bord pour se diriger vers la pres- ({u'ile de Sidi-Ferruch ; longeant la pointe Pescade, qu'elles laissent à gauche, elles ont le cap sur l'extrémité même de la presqu'île. Là se trouvait une tour en pierres, que sa couleur blanche !H>udait parfaitement visible au milieu des flota dont elle était entourée. On eût dit un léçeif naviit^ qui, les voiles au vent, marchait devant la ilotte pour lui servir de guide.

On croyait cette tour armée de pièces de gros calibre ; on croyait qull en était de même de la pivsqu*iU\ LVscadre de bataille rangeant la côte HO tenait donc (U'éte à commencer le feu; le brankvbas de combat avait été fait ^^r chaque vaisseau. Les batteries hautes et basses, agr^jddios et désencombrées, présentaient le coup-d'œil le plus imjH^sant ; oftieiers, matelots, canonniers ou li\ni}M\s do i^assage, tous si^nt à leur poste :