LIV. n. STAOUELI

(le marbre blanc^ dont la magnificence nous étonnait^ nous confondait : il en était de même d'un grand nombre d'autres habitations. La campagne était partout couverte d'une végétation pleine de force et de puissance : à notre gauche^ la mer s'étendait calme ^ unie^ d'un bleu aussi pur, aussi azuré que celui du ciel qu'elle réfléchit. En face de nous était le cap Matifou, et la riche plaine de la Mitidja j et à notre droite^ aux confins de l'horizon, s'élevait l'Atlas, toujours sombre et noirâtre. Ainsi nous apparut, pour la première fois, la ville extraordinaire, dont le nom revenait depuis si long«temps dans tous nos entretiens , dont l'image , l'idée préoccupaient si vivement notre imagination : spectacle qui longtemps excita notre curiosité, au lieu de la rassasier.

Le moment n'en arriva pas moins de songer à l'investissement de la place et du château. Les divers corps de l'armée se mirent donc immédiatement en marche pour les postes qui leur furent assignés à cet effet. Leurs mouvemens, exécutés en tout sens , ajoutèrent un nouvel intérêt à ce tableau, qui déjà en offrait un si vif par lui-même.