MÉMOIRE

mouchoirs, linge (s'il étail un peu bon), tabatières, ciseaux, etc., et gardèrent tout, sans jamais en avoir rien rendu ; et lorsque ces pauvres misérables leur demandaient ce qu'on leur avait enlevé, ils étaient accablés de coups de bourrade de leurs mousquetons, et de coups de bâton. La visite de nos bardes étant faite, on ordonna à la chaîne de remarcher de front jusques à la place, où nous avions quitté nos habits. Mais, ô spectacle cruel! la plupart de ces malheureux, de même que nous, étions si roides du grand froid que nous avions souffert, qu'il nous était impossible de marcher, quelque petit espace qu'il y eût de l'endroit où nous étions jusques à nos habits. Ce fut alors que les coups de bâton, et de nerf de bœuf, plurent; et ce traitement horrible ne pouvant animer ces pauvres corps, pour ainsi dire, tout gelés, et couchés les uns roide morts, les autres mourants, ces barbares archers les traînaient par la chaîne de leur col, comme des charognes, leur corps ruisselant du sang des coups qu'ils avaient reçus. Il en mourut ce soir-là , ou le lendemain, dixhuit. Pour nous vingt-deux, on ne nous frappa

d'un protestant. 335

ni traîna, grâces à Dieu, et à nos cent écus, que nous éprouvâmes dans cette occasion , avoir été bien employés. Les archers nous aidèrent à marcher, et en portèrent même quelques-uns, entre leurs bras^ jusques où étaient nos habits, et par une espèce de miracle, il n'y eut aucun de nous, qui y pérît, ni pendant la route, où on nous fit encore trois fois cette barbare visite en pleine campagne, avec un froid aussi grand et même plus rude qu'il n'était à Charenton. Il est à remarquer, que pendant qu'on nous fit ce cruel traitement à Charenton, ces quatre messieurs de Paris le voyaient des fenêtres de leur chambre , qui donnait dans cette cour. Ils criaient, et se lamentaient, demandant au capitaine, les mains jointes, de nous épargner; mais il ne les écoutait pas, et tout ce que ces bons messieurs purent faire, ce fut de nous crier de nous recommander à Dieu , comme on fait à des patients , à qui on va faire subir le dernier supplice; et depuis nous ne les avons jamais revus; car on nous recloua nos chaînes au râtelier de l'écurie, comme auparavant. Jugez, je vous prie, si ces messieurs eurent Tappétit et le courage de se

régaler du grand souper qu'ils avaient fait préparer pour nous. Le capitaine ne voulut même jamais permettre , qu'ils entrassent dans l'écurie pour nous voir , et nous secourir dans l'accablant état où nous étions, ni qu'on nous apportât le moindre rafraîchissement, et il fallut nous contenter d'un morceau de pain, d'une once de fromage, et d'un demi-setier de mauvais vin pour chacun, que le capitaine nous fit distribuer. Ce quinous aida le plus à noos réchauffer, et qui vraisemblablement, après Dieu, nous sauva la vie, ce fut le fumier des chevaux de cette écurie, sur lequel nous étions assis ou à demi couchés. Pour moi , je me souviens que j'eus la facilité de m'y enterrer entièrement. Ceux qui purent le faire s'en trouvèrent bien , se réchauffèrent, et se remirent bientôt. Tout extrême et vilain que ce remède était, nous rendîmes grâces à Dieu, de bon cœur, de nous l'avoir procuré.

Le lendemain au matin, nous partîmes de Charenton. On mit sur les chariots quelques-uns de nous vingt-deux, qui le requirent, sans qu'on les maltraitât le moins du monde; mais les

d'un protestant. 337

autres.malheureux, accablés de leurs souffrances du soir précédent, et quelques-uns à l'article de la mort, ne purent obtenir cette faveur, qu'après avoir passé par l'épreuve du nerf de bœuf; et pour les mettre sur les chariots, on les détachait de la grande chaîne, et on les traînait par celle qu'ils avaient au col, comme des bêtes mortes jusques au chariot, où on les jetait comme des chiens, leurs jambes nues, pendantes hors du chariot, où dans peu elles se gelaient , et leur faisaient souffrir des tourments inexprimables; et, qui pis est, ceux qui se plaignaient ou lamentaient sur ces chariots des maux qu'ils souffraient , on les achevait de tuer à grands coups de bâton. On demandera ici, pourquoi le capitaine de la chaîne n'épargnait pas plus leur vie, puisqu'il recevait vingt écus par tête pour ceux qu'il livrait vivants à Marseille, et riep pour ceux qui mouraient en chemin. La laison en est claire. C'est que le capitaine devant les faire voiturer à ses dépens, et les voitures étant chères , il ne trouvait pas à beaucoup près son compte à les faire charrier. Car, à faire charrier, par exemple, un homme jusques à

Marseille, il lui en aurait coûté plus de quarante écus, sans la nourriture; ce qui fait voir, qu'il lui était plus profitable de les tuer, que de les faire voiturer. Il en était quitte d'ailleurs, en laissant au curé du premier village, qui se présentait, le soin d'enterrer ces corps morts, et en prenant une attestation dudit curé. Enfin nous traversâmes l'Ile-de-France, la Bourgogne et le Maçonnais jusques à Lyon, faisant tous les jours trois et quatre lieues; ce qui est beaucoup, chargés de chaînes, comme nous étions, couchant tous les soirs dans des écuries sur le fumier, mal nourris, et, quand le dégel vint, toujours dans la boue jusques à mi-jambes, et souvent la pluie sur le corps, qui ne se séchait qu'avec le temps sur nos corps mêmes, sans compter les poux et la gale, inséparables d'une misère pareille. Nous n'ôtions cette vermine de nos corps qu'à pleines mains ; mais pour la^gale, dont tous ces misérables de la chaîne étaient ulcérés, nous vingt-deux en fûmes exempts, et pas un de nous ne la gagna , quoique pendant la route nous eussions été séparés les uns des autres, et que plusieurs de nous fussent accou-

d'un PROTKSTANT. .339

plés avec quelques-uns de ces malheureux. Pour moi , je l'étais avec un , qui était condamné pour désertion. C'était un bon enfant. On l'accoupla avec moi à Dijon en Bourgogne, parce que le réformé, qui était enchaîné avec moi, était incommodé d'un pied, et qu'il fut mis sur un chariot. Ce pauvre déserteur donc était si infecté de la gale, que tous les matins c'était un mystère, pour me dépêtrer d'avec lui. Car comme le pauvre misérable n'avait qu'une chemise à demi pourrie sur son corps , que le pus de sa gale traversait sa chemise, et que je ne pouvais m' éloigner de lui tant soit peu, il se collaittellemcnt à ma casaque, qu'il criait comme un perdu lorsqu'il fallait nous lever pour partir; et qu'il me priait, par grâce, de lui aider à se décoller d'avec moi. Cependant je ne gagnai pas cette incommode maladie, qui seprend si facilement. En arrivant à Lyon, on mit toute la chaîne dans de grands bateaux plats pour descendre le Rhône jusques au pont Saint-Esprit: de là par terre à Avignon , et d'Avignon à Marseille, où nous arrivâmes le dix-sept janvier mil sept cent treize, tous vingt-deux, grâces à

Dieu, en bonne santé. Des autres il en était mort beaucoup en chemin, et il yen avait trèspeu, qui ne fussent malades, dont divers moururent à rhôpital de Marseille. Voilà la fin de notre route de Dunkerque à Marseille; route qui m'a faii plus souffrir, principalement depuis Paris, que pendant les douze années précédentes de ma prison et de mon séjour sur les galères. Dieu soit loué, que d'ici en avant, je n'aurai plus à raconter que les événements, qui précédèrent et accomplirent enfin notre chère liberté : événements qui n'ont, Dieu merci, rien de tragique, mais qui méritent bien la curiosité du lecteur. On y verra la malice noire et la haine invétérée des missionnaires de Marseille, et la grâce de Dieu envers ses enfants triompher de leurs implacables ennemis.

On nous mit tous vingt-deux sur la galère, nommée la Grande Réale, qui servait d'entrepôt aux nouveaux venus et aux infirmes des trente-cinq galères, qui étaient pour lors dans le port de Marseille. Ces nouveaux venus n'y restent que peu, on les partage bientôt sur les autres galères; mais nous vingt-deux ne fiimeç

d'un protestant. 341

pas partagés, parce qu'on comptait que les six chiourmes d(î Dunkerque reviendraient à Marseille, et qu*on nous remettrait alors chacun sur les galères, d^où nous étions sortis. Nous grossîmes donc le nombre de nos frères qui se trouvaient sur cette Grande Réale, si bien que nous y étions au delà de quarante réformés. Ces chers frères nous reçurent avec embrassements, et larmes de joie et de douleur tout ensemble : de joie , de nous voir tous sains et saufs, constants et résignés à la volonté de Dieu; et de douleur, des souffrances que nous avions eues, louant la divine Providence de nous avoir soutenus dans de si longues et douloureuses épreuves.

Le supérieur des missionnaires de Marseille, nommé le Père Garcin, s'était trouvé à Paris dans le temps que nous y étions. Il nous était venu voir dans le cachot de la Tournelle, et nous y avait exhortés de son mieux par des promesses mondaines à changer de religion ; car c'est là presque toujours le texte de leur mission. «Vous êtes ici, nous disait-il, à portée d'être délivrés dans deux fois vingt-quatre heures, si

VOUS voulez changer, et je me fais fort d'obtenir dans ce peu de temps votre délivrance. A quoi vous allez-vous exposer? continua-t-il. Il y a toute apparence, que les trois quarts de vous périrez d'ici à Marseille dans la rude saison où nous sommes; et puis, quand ceux de vous, qui en échapperont, seront à Marseille, ils feront comme tous les autres protestants, qui étaient en galère, et qui ont tous fait abjuration entre mes mains. » Nous lui répondîmes, que ceux qu'il disait n'avaient rien fait pour nous, ni nous rien pour eux, et que chacun devait prendre garde à son propre salut. Il s'en alla , et fut plus tôt de retour à Marseille que nous. Ce même Père Garcin donc nous vint voir le lendemain de notre arrivée sur la Grande Réale, et nous ayant tous fait venir dans la poupe de la galère, il nous compta, et ayant trouvé le même nombre qu'il avait vu à Paris: «C'est bien merveille, dit-il, que vous ayez tous échappé. N'êtes-vous pas encore las de souffrir ? — Vous vous trompez fort, lui dis-je, Monsieur, si vous croyez que les souffrances affaibhssent notre foi. Nous éprouvons au contraire ce que dit le

d'un protestant. 343

Psalmiste, que plus nous souffrons de maux, et plus il nous souvient de Dieu. — Chansons, dit-il. — Ce n'est pas tant chanson, lui repartis-je^ijue celle que vous nous chantiez à Paris, que tous nos frères des galères de Marseille avaient fait abjuration entre vos mains. Il n'y en a pas un qui l'ait fait, et si j'étais à votre place , j'aurais honte toute ma vie de m'être exposé à avancer une chose, qui me convaincrait d'imposture. — Vous êtes un raisonneur, » me répondit-il brusquement, et s'en alla.

Deux ou trois mois se passèrent depuis notre arrivée à Marseille, sans qu'il nous arrivât rien de particulier; mais environ le commencement d'avril, les missionnaires firent une exhortation générale à nous tous pour nous persuader de changer de religion , employant à» cela plutôt des promesses mondaines que des arguments démonstratifs. Ils se flattaient, que du moins ils en gagneraient quelques-uns , ne fût-ce qu'un ou deux, pour exécuter un dessein diabolique qu'ils avaient formé , comme on le verra bientôt. Je dois remonter un peu plus haut pour en donner l'intelligence.

Pendant le congrès d'Utrecht pour la paix générale, nous vivions en espérance que cette paix nous procurerait notre délivrance. Nous savions que les puissances protestantes s'y intéressaient fortement. Mais la France n'en voulant point entendre parler, la paix se conclut sans faire mention de nous; si bien que toute espérance du côté des hommes nous étant ôtée, nous la tournâmes toute du côté de Dieu, et nous nous résignâmes à sa sainte volonté. Nous étions dans ces termes lors de l'exhortation des missionnaires, qui se persuadaient qu'ayant perdu toute espérance humaine, il leur serait facile de nous tenter par leurs belles promesses, et d'en séduire quelqu'un pour jouer leur rôle; mais par la grâce de Dieu ils ne réussirent pas.

Nous ne savions rien de ce qui se passait en Angleterre en notre faveur : mais les missionnaires qui savent tout, avaient avis que la Reine Anne était fortement sollicitée d'employer ses bons offices pour nous auprès du Roi de France; et en bons politiques, ils se persuadaient, que si la Reine nous demandait, le Roi, pour les raisons qu'un chacun sait, ne la refuserait pas.

d'un protestant. 345

C'est ce qui fit prendre la résolution à ces messieurs de s'opposer, par toutes sortes de voies , à notre liberté , en faisant accroire au Roi, de qui ils étaient très-écoutés, que les hérétiques qui étaient sur les galères, rentraient tous dans le giron de l'Église romaine; afin que le Roi eût cette raison à opposer aux sollicitations que la Reine Anne lui pourrait faire pour notre délivrance. Mais n'ayant pu. persuader aucun de nous de se rendre, et ayant besoin de quelqu'un pour exécuter leur projet, que firent ces fourbes pour en imposer au Roi? Ils sollicitèrent deux malheureux forçats, qui étaient condamnés , l'un pour vol , l'autre pour désertion, tous deux catholiques romains d'origine, et qui, depuis plusieurs années, qu'ils étaient aux galères, avaient fait constamment profession de cette religion; ils les sollicitèrent, disje, à feindre qu'ils étaient de la religion réformée, et à se faire ensuite catholiques; après quoi ils leur promettaient leur délivrance. La condition était flatteuse pour ces deux malheureux. Aussi ne se firent-ils pas tirer l'oreille pour y acquiescer. Nous ignorions parfaitement cette

manigance, et nous tûmes tout surpris, qu'un dimanche, lorsqu'on disait la messe sur les galères, ces deux soi-disant réformés se plièrent dans leur capote, et se couchèrent dans leur banc, à la manière des véritables réformés, en qui Ton tolérait cette manière d'agir, qui désignait qu'ils n'avaient aucune foi pour la messe.

Mon lecteur sera , je m'assure , bien aise, que je sorte pour un moment de mon sujet pour lui dire, aussi brièvement qu'il me sera possible, l'origine de cette tolérance , qui surprend sans doute ceux qui ne la savent pas, et qui connaissent l'esprit des ecclésiastiques romains, surtout des missionnaires, peu disposés à souffrir impunément une telle indécence à l'égard d'un mystère, qu'ils exaltent si fort. La voici.

Après la paix de Ryswyk, les missionnaires entreprirent de forcer les protestants des galères, lorsqu'on dirait la messe, de se mettre à genoux, tête nue, et dans la posture de dévotion, que les catholiques romains observent. Pour y réussir, ils n'eurent pas beaucoup de peine à mettre dans leur parti M. de Bonbelle, major-général des galères, le plus grand et le

d'un protestant. 347

plus acharné des persécuteurs. Ils conclurent avec lui de faire donner la bastonnade à tous les réformés, jusqu à ce qu'ils eussent consenti à se tenir dans cette posture, lorsqu'on dirait la messe. Et pour rendre cette exécution d'autant plus effrayante qu'elle. durerait plus longtemps, on convint que le major commencerait à un bout des galères (il y en avait quarante), et ferait donner la bastonnade, à une ou deux galères par jour, et ainsi jusqu'à l'autre bout, pour recommencer encore par ceux qui resteraient opiniâtres, et continuer ainsi jusqu'à ce qu'ils se soumissent ou mourussent sous la corde. Bonbelle commença cette effroyable exécution, et chaque jour, il la continuait d'une galère à l'autre ; et les termes favoris dont il se servait pour exhorter ces pauvres martyrs à obéir, étaient ceux-ci, qui font frémir d'horreur: «Chien, disait-il, mets-toi à genoux quand on dira la messe, et dans cette posture, si tu ne veux pas prier Dieu, prie le diable, si tu veux; que nous importe? }> Tous ceux qui furent exposés à ce supphce, y résistèrent saintement et courageusement, en louant Dieu, au milieu

de leurs peines. Cependant quelques bonnes âmes en informèrent les ambassadeurs des puissances protestantes, qui étaient à la cour de France, et qui, frappés d'une injustice aussi atroce, présentèrent des mémoires au Roi, où ils alléguaient entre autres, qu'il était du dernier injuste que des gens, qui souffraient actuellement la peine des galères, pour n'avoir pas voulu se conformer à l'Église romaine, fussent violentés par de nouvelles peines pour les y porter. Le Roi avoua , que cela était trèsinjuste, et déclara qu'on avait commis cette violence, sans ses ordres, et envoya incontinent ordrç à Marseille, de cesser ces excès, et d'en faire réparation aux prétendus réformés des galères; ce qui se fit assez faiblement, en disant que c'était un malentendu , qui n'arriverait plus. Et depuis ce temps-là on toléra, que les réformés-se couchassent dans leur banc,* quand on disait la messe sur les galères, comme je l'ai dit plus haut.

Je reprends le fil de l'histoire des deux faux. réformés, que les missionnaires faisaient agir. Ces malheureux s'étant donc couchés dans leur

d'un protestant. 349

banc pendant la messe, le comité, qui avait le mot et qui observe ordinairement que chacun fasse son devoir en pareil cas, les voyant ainsi hors de la posture convenable, leur en demanda la raison. Ces misérables lui répondirent, en jurant, qu'ils étaient huguenots, à cause que leurs parents l'étaient aussi. Les comités en avertirent les aumôniers; car c'était sur deux galères différentes, que se passait cette scène. Les aumôniers les exhortèrent de rentrer dans le giron de l'Église. Ils se firent un peu tirer l'oreille, et enfin se rendirent. Nous jugions bien que c'était un tour de politique des missionnaires; mais nous ne pénétrions pas à quoi tout cela aboutirait, et nous ne le développâmes que quelques jours après, que les missionnaires eux-mêmes le mirent au jour, comme on le va voir.

Ces deux faux huguenots ayant fait leur abjuration publique et solennelle, pour donner plus de relief à cette belle conversion, reçurent peu de jours après leur grâce de la cour, et furent sur-le-champ mis en pleine liberté. Le

jour même de leur délivrance, le Père Garcin,

et un autre missionnaire, allèrent de galère en galère annoncer cette faveur du Roi, qu'ils disaient faite à deux de nos frères. Ils vinrent donc aussi sur la Grande Réale, où nous étions, comme je l'ai déjà dit, au delà de quarante réformés. Ils ordonnèrent à Targousin de nous déchaîner tous pour leur aller parler dans- la chambre de poupe. Nous nous y rendîmes, et après les flatteuses civilités, à quoi ces Pères ne manquent jamais, ils commencèrent leurs harangues dans ce sens: «Messieurs, nous dirent-ils, vous savez les peines et les soins, que nous nous sommes toujours donnés pour votre conversion, nommément en dernier lieu, que nous vous avons fait à tous une exhortation générale, sans en tirer pourtant tout le fruit que nous avions espéré. Mais, comme Dieu dispense ses grâces à qui il lui plaît, deux des vôtres, à qui le Seigneur a donné de nous écouter plus docilement, ont embrassé les vérités que nous leur avons enseignées, et ont fait leur abjuration avec grand zèle entre nos mains. Et comme nous savons que rien ne peut faire un plus grand plaisir à Sa Majesté, que la

d'un protestant. 351

conversion de ses sujets errants, nous n'avons pas manqué de lui apprendre cette bonne nouvelle; et voici ce qu'Elle a ordonné à M. de Pontchartrain, son ministre, de nous écrire, i) Sur quoi il nous lut la lettre de ce ministre, qui contenait en substance, que Sa Majesté était bien aise d'avoir appris, que deux des principaux hérétiques calvinistes des galères avaient fait abjuration de leurs erreurs , entre leurs mains, et que Sa Majesté espérait, suivant les assurances qu'ils lui en donnaient, que tous les autres, qui se trouvaient encore sur les galères, suivraient bientôt ce bon exemple; qu'en ce cas Sa Majesté leur promettait, non-seulement leur délivrance, mais aussi ses faveurs royales, comme à de bons sujets. Il nous fut facile déjuger par cette lettre, que les missionnaires avaient fait jouer ce ressort pour persuader Sa Majesté, que ces deux derniers convertis étaient, pour ainsi dire, les arcs-boutauts qui soutenaient les autres, et que, dans cette idée. Sa Majesté n'écouterait aucune sollicitation pour nous, y opposant toujours, que nous étions tous convertis; ou en train de l'être.

Voyez, je vous prie, la hardiesse de ces missionnaires, qui tâchaient, par cette fourberie insigne, d'en imposer au Roi. Considérez aussi l'impiété de ces imposteurs, qui se jouent impunément de la religion, et qui sacrifient la vérité à leur exécrable mensonge: mais rien ne coûte à ces messieurs, pourvu qu'ils viennent à bout de leurs pernicieux desseins. Impiété, mensonge, hypocrisie, cruautés, et enfin tous les crimes les plus atroces ne sont chez eux que peccadilles , pourvu qu'ils les exercent pour la destruction de ce qu'ils appellent hérésie, et pour assouvir leur haine et leur vengeance contre leurs ennemis, qui ne le sont que parce qu'ils ne pensent pas comme eux. Voilà un échantillon du caractère de ces fameux directeurs des consciences, qui sont en même temps les plus cruels, et les plus formidables ennemis des pauvres réformés. Le lecteur verra par la suite de ces mémoires de quoi ils sont encore capables.

Après que le Père Garcin, supérieur des missionnaires de Marseille, nous eut fait la lecture de cette lettre de- M. de Pontchartrain ,

d'un protestant. 353

il nous harangua fort pathétiquement, nous exaltant la bonté du Roi pour ses sujets, qui ne s'arrêtait pas seulement à leur procurer les biens temporels , mais qui portait son attention à sauver leurs âmes; que cette lettre, qu'il avait ordonné à son ministre d'écrire, en était une preuve plus que suffisante. Il s'étendit ensuite sur la bonté et la douceur de l'Église romaine, qui, à l'exemple du Sauveur du monde, ne forçait personne que par la persuasion de la vérité du saint Évangile. ^rEt ne nous alléguez pas, s'écria ce Père, que nous vous persécutions pour vous faire rentrer dans le giron de l'Église; arrière de nous cette maxime de persécuter, que vous nous objectez si souvent. Nous vous déclarons que nous la détestons, et nous convenons qu'il n'appartient à personne, suivant le précepte de l'Évangile, de persécuter les autres pour cause de religion. Rentrez donc en vous-mêmes, continua ce Père, et rendez-vous à la royale et sainte sollicitation de Sa Majesté, et à la douce persuasion des vérités que nous vous annonçons de tout notre cœur, et avec un vrai zèle pour votre salut. 2> Ayant fini son

discours, l'un de nous prit la parole, et témoigna , que nous étions très-sensibles aux offres pleines de bonté que Sa Majesté nous faisait faire par son ministre ; que nous persisterions toute notre vie dans les sentiments de véritables et de bons sujets de Sa Majesté; et quant à notre sainte foi, que nous étions tous résolus aussi, 'avec la grâce de Dieu, d'en faire profession de cœur et de bouche , jusqu'à la fin. Ici le Père Garcin lui coupa la parole, en lui disant qu'il ne pouvait répondre pour tous; que d'ailleurs il ne nous demandait pas sur l'heure de réponse, laissant à chacun de nous à réfléchir en particulier sur ce qu'il nous avait dit. Ne pouvant rien dire de plus à ces Pères (car ils étaient deux) , nous sortîmes de la chambre de poupe où ils restèrent encore un peu, apparemment pour voir, si du moins quelques-uns de nous n'iraient pas leur déclarer, qu'ils étaient convaincus. Les argousins se mirent à nous renchaîner chacun dans nos bancs : mais comme nous étions au delà de quarante, et qu'il se passa une bonne heure avant que cela fût fini, je liai conversation avec trois de nos

d'un protestant. 355

frères, attendant que notre tour vînt pour nous enchaîner. Je leur dis, que je ne pouvais plus retenir ce qui se passait dans mon cœur ; que je désirais de répondre à l'imposture du Père Garcin, qui osait soutenir, que nous n'étions pas persécutés. Ces frères me représentèrent, que je connaissais bien le caractère dur et cruel de ces Pères; que nos répliques, quelque humbles qu'elles fussent, n'aboutiraient qu'à nous faire maltraiter. «Messieurs, 4eur dis-je, nous avons tant souffert de mauvais traitements, que Dieu nous a fait la grâce de supporter, avec joie, pour sa cause, que quelque chose de plus ne nous étonnera point, et que, moyennant la continuation de la grâce divine, nous

le souffrirons encore, s'il le faut. C'est pourquoi je vous prie, que nous rentrions à nous quatre

dans la chambre où sont encore ces Pères, afin que j'exhale en votre présence ce que j'ai sur le cœur. Je porterai la parole, et je vous promets qu'aucune invective, ou malhonnêteté de ma part, ne leur fournira le prétexte de nous maltraiter.» Ils se laissèrent persuader, et nous entrâmes dans la chambre de poupe, où ces

Pères étaient encore. Dès qu'ils nous virent revenir à eux, ils prirent un air gai qui nous persuada qu'ils croyaient que nous avions fait de sérieuses réflexions sur leur harangue , et que nous venions nous avouer vaincus. Ils nous saluèrent le plus amiablement du monde, nous présentant des sièges. J'avais promis à nos trois frères qui m'accompagnaient, que je parlerais; aussi fis-je, d'abord que le Père Garcin m'eut demandé de quoi il s'agissait, et si nous avions fait réflexion sur ce qu'il nous avait dit, et sur la promesse du Roi, au cas que nous fissions abjuration de nos erreurs. Je lui répondis, que nous étions pleinement persuadés de la bonté et de la sincérité de Sa Majesté; et qu'il ne s'agissait plus que de nous lever quelque scrupule; que nous rentrions vers eux pour les prier de nous donner quelque éclaircissement sur ce que nous leur allions proposer. J'avoue que je fis, en quelque manière, un peu l'hypocrite, par l'air que je me forçai de prendre, en leur faisant ce début, pour leur faire accroire que nous venions capituler, pour nous rendre ensuite. J'imaginai

d'un protestant. 357

cette ruse pour les faire donner dans le piège que je leur tendais, et j'eus le plaisir de voir qu'ils y tombèrent, comme je l'avais désiré. Je voulais leur faire avouer tacitement, que nous étions persécutés pour cause de religion; et voici comment je m'y pris. Les trois frères qui m'accompagnaient, étaient cependant dans une grande inquiétude au sujet de mon début, dont je ne les avais pas instruits, faute de temps; mais l'issue leur donna beaucoup de joie.

Je dis donc à ce Père, que nous avions fait une sérieuse réflexion sur ce qui venait de se passer; mais qu'il nous restait, entre autres, un grand obstacle à ce qu'ils appelaient notre conversion; que nous venions le lui proposer, et lui demander de le lever. «Voilà comme il faut faire, s'écria tout joyeux le Père Garcin. Parlez, Monsieur, me dit-il, et vous serez satisfait sur tous vos scrupules. »

Là-dessus je pris la parole sur le même ton , et lui dis : « Je puis vous certifier, Monsieur, que grâces à Dieu et à mes parents, j'ai été élevé et instruit assez bien dans les principes de la religion réformée. Mais il faut que je vous

avoue que rien ne m'y fortifie davantage que de me voir persécuté à cause d'elle; car lorsque je considère que Jésus-Christ, ses apôtres et tant de fidèles chrétiens ont été persécutés, suivant la prophétie de ce divin Sauveur, je ne puis que me croire dans le vrai chemin du salut, puisque je suis persécuté comme eux. Ainsi , Monsieur, continuai-je, si vous pouvez me prouver que nous ne sommes pas persécutés , comme vous le souteniez tantôt , je vous avoue que vous gagnerez beaucoup sur moi. — Je suis ravi, répliqua le Père Garcin, que vous me découvriez si clairement votre scrupule, et d'autant plus ravi, qu'il n'y a rien de si facile que de vous le lever, en vous prouvant que vous n'êtes pas persécutés pour cause de religion , et voici comment :

« Savez-vous , me demanda-t-il, ce que c'est que persécution ? — Hélas ! Monsieur, lui dis-je , mon état et celui de mes frères souffrants nous l'a fait assez connaître. — Bagatelle, dit-il, c'est ce qui vous trompe ; et vous prenez châtiment pour persécution, et je vais vous en convaincre.

d'un protestant. 359

(( Pourquoi, me demanda-t-il , êtes-vousaux galères, et quel est le motif de votre sentence? » Je lui répondis que me voyant persécuté dans ma patrie , j'avais voulu sortir du royaume pour professer ma religion en liberté, et qu'on m'avait arrêté sur les frontières, et pour cela condamné aux galères, c Ne voilà-t-il pas, s'écria le Père Garcin , ce que je viens de vous dire, que vous ne savez pas ce que c'est que persécution? Je vous l'apprends donc, en vous disant que persécution, en fait de religion, c'est lorsqu'on vous maltraite pour vous obliger à renoncer la religion que vous professez. Or, dans votre fait, la religion n'y a aucune part, et en voici la preuve. Le Roi a défendu à tous ses sujets de sortir du royaume sans sa permission , vous en avez voulu sortir, on vous châtie pour avoir contrevenu aux ordres du Roi. Cela regarde la police de l'État, et non l'Église ni la religion. » Il s'adressa ensuite à un de nos frères là présent , pour lui demander aussi pourquoi il était aux galères, e^ Pour avoir prié Dieu, Monsieur, dans une assemblée, lui répondit ce frère. — Autre contravention aux

ordres du Roi, reprit le Père Garcin. Le Roi a défendu, dit-il, de s'assembler en aucun lieu pour prier Dieu, que dans les paroisses et autres églises du royaume. Vous faites le contraire, et vous êtes puni pour avoir contrevenu aux ordres du Roi. » Un autre de nos frères lui dit qu'étant malade , le curé était venu à son lit prendre sa déclaration s'il voulait vivre et mourir dans la religion réformée ou dans la catholique romaine; qu'il avait répondu dans la réformée ; qu'étant guéri de cette maladie , on l'avait pris et condamné aux galères. « Autre contravention encore aux ordres du Roi, dit le Père Garcin. Sa Majesté veut que tous ses sujets vivent et meurent dans la religion romaine. Vous avez déclaré ne pas vouloir le faire , c'est contrevenir aux ordres du Roi. Ainsi , Messieurs, dit-il, tous tant que vous êtes, vous avez contrevenu aux ordres du Roi, l'Église n'y a aucune part; elle n'a ni assisté ni présidé à votre procès; tout s'est passé, en un mot, hors d'elle et de sa connaissance. » Je vis bien que j'aurais de la peine à le faire convenir que nous étions persécutés pour cause de religion , si je ne con-

d'un protestant. 36i

tinuais pas mon air hypocrite. Je fis donc le benêt et lui dis que j'étais content de l'explication qu'il nous avait faite de ce qnp c'est que persécution, qu'il s'agissait à présent de savoir si en attendant un entier éclaircissement des autres doutes qui me restaient, on ne me délivrerait pas avant que de faire mon abjuration, n Non assurément, répondit le Père Garcin; vous ne sortirez jamais des galères que vous ne l'ayez faite dans toutes les formes. — Et si je fais cette abjuration, lui dis -je, puis-je espérer d'en sortir bientôt ? — Quinze jours après , ditlePère Garcin , foi de prêtre ; car vous voyez qu'en tel cas le Roi vous le promet. » Pour lors je repris mon air naturel pour lui dire d'un grand sérieux que j'expérimentais aujourd'hui la force de la vérité, qui perce au travers du plus adroit mensonge. « Vous vous êtes efforcé, Monsieur, continuai-je , par tous vos raisonnements sophistiques de nous prouver que nous n'étions pas persécutés pour cause de religion; et moi sans aucune philosophie ni rhétorique , par deux simples et naïves demandes , je vous fais

avouer que c'est la religion qui me tient en ga-

1ère avec mes frères ; car vous avez décidé que si nous faisons abjuration dans les formes, nous en sortirons ^'abord ; et au contraire qu'il n'y aura jamais de liberté pour nous si nous n'abjurons. y> J'aurais poussé plus loin mes réflexions sur son aveu , pour lui faire voir le ridicule de ses sophismes ; mais ce Père se vit si bien pris par sa propre bouche, que la fureur s'emparant de ses sens, il rompit la conversation avec brutalité et précipitation , nous appelant méchants , entêtés , et cria à l'argousin de nous aller efichaîner dans nos bancs, lui défendant de nous soulager le moins du monde de nos chaînes.

On peut voir par là le caractère diabolique de ces missionnaires fourbes et cruels. Je passe à ce qui occasionna notre liberté.

La paix d'Utrecht étant conclue sans qu'on eût pu rien obtenir pour nous , le marquis de Rochegude, gentilhomme français , réfugié chez les louables cantons suisses , et qui avait été envoyé de la part desdits cantons à Utrecht, pour solliciter en faveur des pauvres confesseurs sur les galères de France, voulut tenter

d'un protestant. 363

de frapper un dernier coup, avec des peines et des fatigues surnaturelles à son grand âge. Il part d'Utrecht pour le Nord , obtient du Roi de- Suède, Charles XII, une lettre de recommandation à la Reine d'Angleterre, une de même des Rois de Danemark, de Prusse, et de divers Princes protestants, des États généraux des Provinces-Unies, des cantons suisses protestants , et enfin de toutes les puissances de la même religion , nous recommandant à la puissante intercession de Sa Majesté Britannique , pour notre délivrance. Le marquis repassa la mer, demanda à milord Oxford (pour lors grand trésorier d'Angleterre) qu*il lui procurât audience de Sa Majesté : milord lui demanda quelle affaire il avait à proposer à la Reitie. « J'ai , dit le marquis , toutes ces lettres à présenter à Sa Majesté , en les lui nommant toutes. —Donnez-les-moi, répondit milord , je les appuierai fortement. — Je ne le puis, dit le marquis , car j'ai ordre de toutes ces puissances de les remettre en main propre à Sa Majesté , sinon de les leur rapporter incessamment. > Sur quoi milord Oiford lui procura l'audience demandée.

364 MâMOIRES

Il remit donc toutes ces lettres à Sa Majesté, en lui disant de la part de qui elles venaient. La Reine les fit recevoir par le secrétaire d'État, et dit au marquis qu'elle les ferait examiner et lui ferait donner réponse. Sur quoi le marquis se retira. Il se passa bien quinze jours que le marquis n'entendait parler de rien. Au bout de ce temps, ayant appris que la Reine devait aller faire un tour de promenade au parc de Saint- James, il s'y rendit pour se faire voir de Sa Majesté, ce qui réussit; car la Reine l'ayant aperçu, le fît appeler et lui dit: «Monsieur de Rochegude, je vous prie de faire savoir à ces pauvres gens sur les galères de France, qu'ils seront délivrés incessamment. y> Cette pieuse et favorable réponse ne souffrait aucune équivoque. Aussi le marquis ne manqua-t-il pas de nous la faire savoir par la voie de Genève. Nous reprîmes alors l'espérance, que nous avions tout à fait perdue du côté des hommes , et louâmes Dieu de cet heureux événement. Peu après, il vint un ordre de la Cour à l'intendant de Marseille d'envoyer en cour une liste de tous les protestants qui étaient sur les g|ilères ; ce

d'un protestant. 865

qui fut exécuté : et peu dé jours après, vers la fin de mai , l'ordre vint audit intendant de faire délivrer cent trente-six de ces protestants , dont on envoya la liste nom par nom; on ne sait par quelle politique la Cour ne fit pas délivrer tout, car nous étions au delà de trois cents, souffrant pour la même cause. Cependant les autres ne furent délivrés qu'un an après. L'intendant ayant reçu cet ordre , le communiqua aux missionnaires, qui jetèrent feu et flamme, disant qu'on avait surpris le Roi, et que nous délivrer ce serait une tache éternelle à l'Église romaine. Ils prièrent en même temps l'intendant de suspendre l'exécution de ses ordres et de leur accorder quinze jours de temps pour qu'ils envoyassent un exprès à la Cour pour la porter à retirer ces ordres, et cependant de les tenir secrets jusques à la réponse qu'ils attendraient. L'intendant, qui ne pouvait rien refuser à ces Pères sans s'attirer leur haine , leur accorda leur demande , et tint secret l'ordre qu'il avait de àélivrer ces cent trente-six protestants. Mais dès le lendemain , nous en fûmes informés secrètement par un homme de l'intendant, qui nous

fit tenir sur la Grande Réale, à diverses reprises, les noms de ceux qui étaient sur la liste. Je fis du mauvais sang dans ce temps-là; car comme j'étais le dernier nommé, et qu'on ne nous envoya cette liste que par lambeaux , je fus trois jours dans la plus grande inquiétude du monde, ignorant si j'y étais ou non. Enfin , je fus consolé comme les autres participants de cette faveur. Mais jugez de l'affliction de nos autres frères qui ne s'y trouvaient pas. Ils se consolaient cependant, en quelque manière, dans l'espérance que leur tour viendrait, puisque la Reine d'Angleterre nous avait tous demandés et obtenus. Mais que ne souffre-t-on pas entre la crainte et l'espérance ! Nous fûmes pendant trois semaines dans le même cas nous cent trente-six , c'est-à-dire , entre la crainte et l'espérance; car celui qui nous avait envoyé la liste, nous fit savoir en même temps que les missionnaires avaient écrit en Cour pour tâcher de faire retirer ces ordres et empêcher notre délivrance. Nous savions par plus d'^ine expérience que ces messieurs avaient les mains longues, et qu'on les écoutait au poiùt de ne

leur rien refuser. Qu'on juge si notre crainte était mal fondée. Elle nous tourmentait au point de n'en dormir ni nuit ni jour. L'exprès des missionnaires arriva enfin de retour à Marseille; mais au grand étonnement de ces messieurs, il n'apporta aucune réponse, ni bonne, ni mauvaise ; ce qui fit juger à l'intendant que le Roi voulait qu'il exécutât ses ordres. Cependant les missionnaires ne perdant pas toute espérance , demandèrent à l'intendant encore huit jours pour attendre un autre exprès qu'ils avaient envoyé après le premier. Cet exprès arriva avecle même silence de la Cour. Comme pendant ce temps-là nous n'avions pu tenir secret l'ordre qui était venu d'en délivrer cent trente-six , les missionnaires qui se flattaient de le faire contremander, venaient nous trouver sur les galères , nous disant à chaque instant que nous étions bien loin de notre compte , et que certainement nous ne serions pas délivrés. Après l'arrivée de ce dernier exprès , ils furent confondus et n'en déployèrent pas moins leur malice pour s'opposer encore à notre délivrance. Us demandèrent à l'intendant de quelle manière il

366 VtMOIRBS

voulait nous déliyi'er. L'intendant leur ayant répoadu : cr Liberté entière pour aller où bon nous aeJïiblerait, y ils se récrièreirt si fort sur cet apliele et soutinrent ai vivement que des hérétiques e^mrae nous» se répandant dans tout le royaume y {^rvertif aient, non-seulement les nouveaux <îonvertis, tnais même les bons catholiques, qu'ils portèrent l'intendant à déclarer que c'était à condition de sortir sm'-lechamp, jpiar mer^ hors^ du royaume pour n'y plus rentrer, sous peine d'être remis aux galères perpétuelles. C'était encore une fine et maligne politique ; car comment sortir par mer ? Il n'y avait pas de navire dans le port pour nous porter en Hollande ou en Angleterre* Nous n'avions pas le moyen d'en fréter un d'un port sufliaant pour tant de gens; car cela aurait coûté une somme considérable que nous n'avions pas. C'était aussi ce que les missionnaires préveyaientetquileur semblait ne nous laisser aucune ressource.

C'est l'ordiuaire que i quand on veut délivrer U$ galériens , on le leur annonce quelques jours à l'ayance. Un jour donc les fîrgousins des ga-

d'un protestant. 369

1ères reçurent ordre de l'intendant de nous conduire, nous cent trente-six , à l'arsenal de Marseille; ce qui fut fait. Et l'intendant nous ayant appelés chacun par nos noms, nous déclara que le Roi nous accordait notre délivrance à la sollicitation de la Reine d'Angleterre , à condition de sortir du royaume par mer à nos frais. Nous représentâmes à l'intendant que cette condition nous était très-onéreuse et môme presque impossible à effectuer, n'ayant pas de quoi fréter des navires pour nous transporter. « Ce sont vos affaires , dit-il , le Roi ne veut pas dépenser un sou pour vous. — Cela étant, lui dîmes-nous, Monseigneur, ordonnez, s'il vous plait, que nous puissions vaquer à chercher quelque voie pour sortir par mer. — Cela est juste, 3> dit-il; et sur-le-champ il donna ordre aux argousins de nous laisser aller par tout le long du port avec un garde , pour chercher un fret toutes fois et quantes que nous le souhaiterions. Cependant les missionnaires , pour porter plus d'obstacle à notre délivrance, inventèrent un autre projet. Ce fut de nous faire déclarer à tous où nous voulions aller; et

370 HÉMOIRES

voici liBur vue. lis savaient que nous avions chacun nos parents ou nos habitudes hors du royaume, les uns en Hollande, les autres en Angleterre , d'autres en Suisse et ailleurs ; et lis pensaient ainsi : Celui qui dira, en Hollande, on lui déclarera qu'il doit attendre qu'il y ait des navires hollandais dans le port de Marseille pour Fy porter; celui qui dira en Angleterre , de naême ; et pour ceux qui diront en Suisse , ou à Genève , on 1 eur dira de se faire transporter en Italie; mais ils s'attendaient que ces derniers seraient le plus petit nombre. Suivant ce projet que nous ignorions, c'aurait été , comme on dit, la mer à boire, de pouvoir* sortir de leurs griffes. Mais par hasard, ou plutôt par une secrète permission de Dieu, qui avait déterminé notre délivrance , ces naéchants missionnaires furent trompés dans leur attente, car nous ayant fait venir à l'arsenal pour exiger cette déclaration d'un chacun de nous , ce que nous ne savions pas, on nous fit monter sur une galerie , au bout de laquelle était te bureau du commissaire de la marine, qui y était avec deux de ces révérends Pères. Cette

d'un protestant. S71

galerie étant assez étroite , nous étions là à la file, Vu» derrière l'autre, aH^dant ceq^'on voudrait nous annoncer. Or il se trouva par bonheur que celui des ceol trente-six qui était à la tête de la listé avsdl ses habitudes à Genève. On rappela donc , et lui ayant demandé où il voulait aller, il dit : #: À Oeaève. » Celui qui se tenait derrière lui crut qu'il fallait dire tous : A Genève; et se retournant, il dU à celui qjui était près de lui : « Passez la parole, et que tous disent : Â Genève ; > ce qui fut fail ; €ar le commissaire en ayant appelé plusieurs et entendant qu'ils répondaient tous : Â Genève, dit : a J^e crois qu'ils veulent aller tous à Genève. — Oui, Monsieur, dîmes-nous tous à la fois , à Genève. » Ce que le commissaire iiota, et nous annonça que nous n'avions qu'à nous pourvoir de vaisseaux pour nous porter en Italie ; car on ne peut , comme tout le monde sait, aller de Marseille à Genève par mer, et ne nous étant pas permis de passer par la France , nous ne pouvions prendre d'autre roule que par Tltalie ; ce qui est un très-grand détour; mais il n'y avait pas d'autre voie. Cependant ce

372 hémoirës

hasard de dire tous : A Genève , nous facilita le moyen d'être bientôt délivrés, comme on va le voir.

Nous nous occupâmes donc à chercher quelque vaisseau pour Tltalie. Un jour que nous étions fort intrigués de n'en pouvoir pas trouver, un pilote de la galère la Favorite nommé patron Jovas, s'adressa à un de nos frères, de sa galère. Ce pilote avait une tartane, espèce de barques, qui naviguent dans la mer Méditerranée. Ce patron dit donc à ce frère, qu'il entreprendrait volontiers de nous passer de Marseille à Villefranche , qui est un port de mer du comté de Nice, appartenant au duc de Savoie , depuis Roi de Sardaigne, par conséquent hors de France; et que de là nous pourrions aller à Genève par le Piémont. Nous goûtâmes cet avis, et nous fîmes marché avec ce patron pour le passage de nous cent trente-six â raison de six livres par tête^ en nous pourvoyant des vivres qui nous seraient nécessaires. Nous étions ravis d'aise, d'avoir trouvé cette occasion; et le patron Jovas y trouvait son compte ; car c'était un bon fret pour un ^i court passage: Villefranche n'é-

d'un protestant. 373

tant éloigné de Marseille que d'environ vingt ou vingt-cinq lieues. Il fut question d'aller avertir l'intendant, que nous avions trouvé passage. Un des nôtres y alla avec le patron. L'intendant en fut content , et dit qu'il allait nous faire expédier nos décharges ou passe-ports. Nous nous attendions d'être délivrés le lendemain ; mais ces malheureux missionnaires y mirent obstacle. Ayant été informés que nous avions fait marché pour Villefranche , ils furent trouver l'intendant, et lui représentèrent, que cette place était trop proche des frontières delà France; que nous y rentrerions tous, et qu'il fallait qu'on nous transportât à Gênes , Livoume, ou Oneille. Pure méchanceté et animosité de ces cruels missionnaires, qui voulaient nous persécuter encore de loin, comme ils l'avaient fait de près ; car ils savaient bien, que de Villefranche la route jusqu'à Grenève était une fois plus courte que celle de Livourne ou de Gênes; outre la grande difiSculté des chemins de ces dernières places, ayant à traverser tontes les affreuses montagnes des Alpes, inaccessibles pour nous, qui avions, dans notre troupe, des^ vieillards dé-

374 HÉMOIBES

crépîts, des paralytiques, et quantité de fer* dus; et chaeune^it qu'aucune sorte de Toiture ne peut allep dans ces hautes montagnes;, el qu'à peine les mules , anîmauK faits à ces routes^ là, y peuvent griaiiper. Ces cruels savaient bien aussi, qu'il était très- naturel que nous necher^ chassions pas à rentrer en France, si nous en étions une fois dehors ; et que nous avions pin* tôt raison de nous en éloigner et de la fuir, étant, pour ainsi dire, encore tout ensanglantés des plaies qu'on nous y avait faites. L'intendant, aussi bien que tout le monde, voyait bien qifie c'était un prétexte malin des missionnaires pour nous tourmenter. Mais il faut que tout plie à leur volonté, et sans répliques. L'intendant done nous fit dire, que l'accord, que nous avioM fait avec le patron Jovas, ne pourrait avoir lieu, à cause de la proiximilé de Villefranche, comme je Tai dit plus haut. Nous voilà donc encore dé* routés et aussi éloignés de notre départ qu'au premier jour. Nous annonçâmes cette fâcheuse nouveUe au patron Jovas, qui ne fulmina pas peu contre oes barbeU. C'est ainsi qu'il traitait les missionnaires, qui sont haïs et craints <ie

d'un MU>T£8TANT. S16

tout le monde , aussi bien des communes genc que des grands^ Cependant le patron Jovas nous consola ; car, soit par dépit contre les mission-^ naires, ou par bonté pour nous, ou qu'il y vit son profit, il nous dit, que notre marché avec lui subsisterait , et qpi'il no«s porterait pour le prix convenu de suc livres par tète , où les barbets voudraient, Mt-ce au fond de TardiipeK Il pria en même temps , que quelqu'un de nous fût avec lui chez l'intendant pour lui en faire la déclaration ; ce qui fut fait. L'intendant en pa^rut encore fort content, ravi d'être débarrassé de cette affaire ; car nous apprîmes qu'il avait dit aux missionnaires , que sa tête ne tenait qu'A un filet de n'exécuter pas les ordres si précis du Roi ; et que si la Reine d'Angleterre s'en plaignait, il passerait mal son temps. Il nous dit donc , que nous pouvions faire état d'être délivrés incessamment. Mais les barbares missionnaires, toujours acharnés à nous persécuter, et espérant encore quelque contre-oràrede la Cour, inventèrent une autre ruse. Ils dirent à l'intendant, que la tartane du patron Jovas était trop petite poqr contenir dans son fond lie cale cent

trente-six hommes, et qu'il faudrait en soufirir la plus grande partie sur le tillac; qu'alors nous serions maîtres de cette barque; que nous jetterions dans la mer le patron et ses mariniers ; que nous naviguerions où bon nous semblerait; et qu'ils ne pouvaient donner leur consentement à un péril si évident des corps et des âmes de ce patron et de ses mariniers; qu'en un mot, il fallait que nous fussions sur des bâtiments propres à nous enfermer dans le fond de cale. Que vous dirai-je? l'intendant voyait bien l'absurdité de ce prétexte, mais il n'osait y résister. Nouveaux ordres de sa part de nous pourvoir de vaisseaux capables de nous contenir tous à fond de cale. Autre avis de ce contre-temps au patron Jovas, qui n'en fut pas peu intrigué, et indigné contre les barbets, vomissant contre eux, mais en secret, mille imprécations; mais cela n'aidait de rien. Il fallut chercher un autre moyen. Ce patron toujours porté de plus en plus à venir à bout de nous passer en Italie, protesta que, quand il devrait n'y rien gagner, et même y mettre du sien , il n'en aurait pas le démenti. Il nous laissa dans cette espérance pour aller

d'un protestant. 3T7

penser à exécuter sod entreprise. Le lendemain il ne manqua pas de nous apporter la bonne nouvelle, qu'il avait agi efiBcacement, et ne croyait pas que les barbets eussent rien de plus à y opposer. C'était qu'à ses frais et risques, il avait loué deux barques plus grandes que la sienne, lesquelles pourraient facilement contenir chacune cinquante hommes dans leur fond décale, et que la sienne en contiendrait trentesix. Il fallut aller encore chez Tintendant, qui pour le coup pensa tout de bon à nous délivrer incessamment; mais pour ôter aux missionnaires tout prétexte de retardement, il envoya son secrélaire pour visiter ces trois tartanes, et s'assurer, si elles pourraient nous contenir dans leur fond de cale. Nous graissâmes, conune on dit, la patte à ce visiteur, pour qu'il fit un rapport favorable ; ce qu'il fit en effet ; et il fut conclu par l'intendant, que les trente-six que le patron Jovas devait prendre dani& sa tartane , se^ raient délivrés à deux jours de là , qui était le dix-sept juin mil sept cent treize^ et que les deux autres barques seraient expédiées à trois jours d'intervalle de Tune à l'autre , chacune