LETTRE XXXV

Dieu le veut.

Ce fut un beau jour que celui où l'Europe, et la France en particulier, échauffées par la parole d'un grand saint (1) répétèrent ce mot, qui devait avoir un tel retentissement, elopérer tant de merveilles. 11 s'agissait de sauver le monde de la barbarie, et, plus spécialement, d'arracher aux mains des infidèles les lieux témoins des souffrances et de la mort de notre Dieu La circonstance était grave. La fausse religion de Mahomet, comme un torrent qui se grossit en courant, menaçait d'envahir le monde chrétien. Les

(1) Saint Bernard .

rois et les §7*30(15, plus occupés de leurs intérêts que de ceux de la foi, s'endormaient, pour la plupart, dans une funeste sécurité, ou dépensaient leur activité en stériles et sanglants débats. Mais la papauté veillait ; mr^is le sacerdoce était debout. L^Europe croyante n'attendait qu'un souffle pour se ranimer, une voix pour sortir de son lourd sommeil. Cette voix, ce souffle, ne firent point défaut : la croix, la civilisation, le monde, furent sauvés.

Oui , ce mouvement fut magnifique. L'histoire en offre peu qui l'égalent. Ce seul mot : Dieu le veut! passa, comme une étincelle électrique, d'un bout de l'Europe à l'autre ; il éclaira les aveugles , il fit entendre les sourds, il fit lever les morts.

Oh ! que nous aurions besoin encore de quelque grande voix venue du ciel ; du souffle d"un prophète, d'un saint, d'un Bernard ou d'un Pierre l'Ermite (1) ! Q\w, nous aurions besoin surtout de la foi de nos pères , de cette foi simple et profonde, qui écoute et obéit, qui agit et ne raisonne pas, qui peut détourner des fleuves ou soulever des montagnes !

Certes ! le danger n'est pas moins grand que du temps de nos pères. Un nouveau mahomélisme tend à remplacer l'ancien, et n'aspire à rien moins qu'à envahir, comme lui, l'Europe et le monde. Encore une fois , qu'on ne se fie point à un calme apparent ; le danger est pressant , plus pressant qu'on ne veut le croire. Et aujourd'hui, comme alors, une funeste torpeur pèse sur la masse des hommes; personne ne songe qu'à ses intérêts ; dans toutes les révolutions qui se succèdent , chacun ne mesure que la part de péril qui lui revient : nul ne s'inquiète de ce que deviendra la croix de Jésus Christ, pourvu que sa personne et ses propriétés n'aient rien à craindre.

Et le nouveau mahométisme qui nous menace est d'autant plus dangereux, que, parlant, comme le premier, le

0) Nom du moine qui [irêcha la première croisade ; saint Bernard prêcha la seconde.

langage des sens, il nous surprend au milieu d'un âge sans foi, et déjà à moitié gagné à sa cause par un déplorable relâchement de mœurs. Que reste-t-il à faire pour réconcilier avec les nouvelles doctrines de la chair, des hommes qui ont depuis longtemps secoué le joug de la foi divine, et n'aspirent qu'aux jouissances matérielles? Il n'y a qu'un pas, et un pas aisé à franchir, de l'esclavage des sens au sale bourbier que le socialisme nous pétrit. Oui , vous tous qui avez banni les pratiques religieu ses de votre conduite, et afîaibli le dogme dans votre esprit, vous êtes déjà convertis, ou plutôt pervertis, par ce même socialisme que vous semblez combattre ; il a dans vos mœurs un complice assuré ; il a des intelligences audedans de vous. Des trois grands principes qu'il attaque : religion, famille, propriété, vous avez déjà sacrifié le premier ; et ce premier est la base des deux autres ; car, sans religion , il n'y a ni famille ni propriété. Vous êtes donc bien près de vous entendre : il y a encore entre vous et lui le fait de la possession ; mais il n'y a plus opposition de principes.

Oh ! quand donc ces claires et tristes vérités serontelles comprises !

Qui donc viendra, d'une voix tonnante, répéter aux âmes engourdies : Levez-vous ! Dieu le veut!

Oui , rois de la terre , il faut revenir à l'esprit primitif de la royauté. La royauté vous fut confiée, vous le savez bien , non pour nourrir votre orgueil et vous emplir de de fumée, mais pour aider au développement de la vérité éternelle, et aider les peuples à atteindre leur but suprême, en leur procurant l'ordre et la prospérité dans l'ordre matériel. Il faut relever vers le ciel les esprits et les cœurs, trop longtemps courbés vers la terre ; il faut reconduire vers les hautes i-égions cette fouie que Ton a trop longtemps inclinée vers la fange, en l'occupant presque exclusivement des intérêts d'ici-bas. Il faut surtout que vous donniez les premiers l'exemple de la soumission à la règle suprême, sous laquelle toutes les têtes sont de

niveau. Il faut reprendre ce joug sacré de la religion catholique, apostolique, romaine, que vous avez trop longtemps rejeté , et donner à vos peuples l'exemple de la soumission à celui que le Fils de Dieu a chargé de paître ses brebis et ses agneaux. Votre salut et celui de vos sujets est à ce prix. Il le faut : Dieu le veut !

Oui, gouvernants, représentants, chefs des peuples, quel que soit votre nom, législateurs chargés de tracer les règles dont les citoyens ne peuvent s'écarter, vous devez chercher en haut les inspirations , et ne pas croire que la loi ait dans la volonté de l'homme ou dans de prétendues nécessités sa raison d'être ; mais bien dans Dieu, de qui toute puissance émane, de qui toute justice descend. Il faut que vous compreniez que tout ce qui se fait contre sa volonté, exprimée par son Eglise, est coupable et nul de soi. Vous devez vous convaincre que l'homme n'a, par lui-même, aucun droit de commander à l'homme; que la volonté divine peut seule donner le pouvoir et exiger l'obéissance ; et que, du jour où la notion de Dieu est effacée des lois, toute autorité disparaît et toute soumission est absurde ; que, de ce jour-là, la force seule fait la loi ; et que, comme la force ne se combat que par la force, le monde devient une vaste et sanglante arène, où la violence succède à la violence, et la tyrannie à la tyrannie. Oui, il faut que vous croyiez cela, que vous laissiez tomber les voiles qui vous aveuglent; il le faut : Dieu le veut!

Oui , écrivains , rois de la pensée , directeurs de l'opinion, il faut que vous considériez désormais votre rôle comme une fonction sociale, comme une sorte de sacerdoce, et non plus comme un métier. Les idées, les opinions, et, par suite, les lois et les mœurs, sont en partie votre œuvre : c'est vous qui semez dans le monde les doctrines utiles ou funestes ; votre écritoire est une puissance , votre plume est un sceptre : vous pouvez calmer ou troubler la terre. Jusqu'ici, hélas! vous n'avez que trop souvent abusé de votre influence pour pervertir les

esprits el les cœurs ; c'est à vous qu'il faut attribuer, en grande partie , les calamités qui ont pesé sur l'Europe et celles qui la menacent. Eh bien! vous devez, sous pdne de prévarication, réparer le mal que vous avez fait, rétablir les principes que vous avez pris à tâche d'ébranler. Autrement l'anarchie continuera à résjner dans les idées, et bientôt dans les faits. Souverains de la pensée, vous devez être les organes de la vérité et les promoteurs du bien. Il le faut : Dieu le veut !

Propriétaires, négociants, industriels, bourgeois, vous tous à qui la chute de l'aristocratie a donné le haut bout de la société, il faut que vous vous pénétriez de l'importance de vos exemples, et de la valeur de l'inflaence que vous exercez. Enfants des révolutions, vous êtes menacés parles révolutions; héritiers de la fortune et de la position politique de l'ancienne noblesse, vous redevenez, comme elle, Tobjet de la jalousie et de la haine des classes inférieures. C'est vous, il faut le dire, qui avez ouvert l'abime qui nous menace : vous a\ez les premiers accueilh, propagé, ces principes désolants, gros de ruines et de tempêtes. Les révolutions ne feront jamais que retourner contre vous le levier dont vous vous êtes servis pour renverser ce qui vous dépassait. Eh bien ! il est temps d'abjurer de funestes doctrines. Ou vous voulez vous perdre, ou vous reviendrez franchement à la religion, qui peut seule nous sauver du naufrage universel. Plus d'hésitation possible : renoncez à Voltaire ; agenouillez-vous dans nos temples ; priez, jeûnez, fréquentez les sacrements; donnez au prolétaire l'exemple d'un retour sincère à la foi de vos a'ieux ; redressez ce que vous avez renversé, adorez ce que vous blasphémiez ; mettez de côté ce stupide bel esprit, ces préjugés, ces railleries à l'endroit des choses saintes, cette indifférence pratique, cette in-ouciance fatale, ces parades d'incrédulité, tout ce fatras révolutionnaire qui ne peut qu'engendrer de nouvelles tempêtes. Oui, dépouillez-vous de tout cela nettement, franchement, ou résignez-vous à périr ; en un mot, pour vous sauver et

nous sauver, redevenez chrétiens ; il le faut : Dieu le veut!

Et vous, habitants des campagnes, mes frères bienaimés, oh ! je voudrais pouvoir vous faire comprendre que vous êtes le principal, et presque l'unique espoir de la société ! Vous avez la puissance du bien par le nombre et par la volonté ; mais vous êtes froids, inertes, sans initiative ; vous êtes,, pour ainsi dire, l'enjeu de toutes les ambitions, et l'enclume sur laquelle frappent tous les marteaux. Qui donc vous fera sortir de l'incrédulité dont vous êtes, en quelque sorte, enveloppés comme d'un suaire ? Jusques à quand comptera-t-on sur votre simplicité, pour vous égarer ou vous endormir? 11 faut aussi, ô peuple mort ! que vous vous leviez et que vous marchiez. Trop longtemps, mesurant le monde d'après vous, vous avez nié la gravité des circonstances, rinniiinence du péril; vous ne pouviez croire, braves et honnêtes gens que vous êtes, à la perlidie des ennemis de Dieu et de la société. Il faut qu'enfin le bandeau tombe de vos yeux ; il faut que vous compreniez bien que le calme le plus profond peut quelquefois recouvrir la tempête, et que les méchants n'ont pas cessé d'espérer. Soyez religieux, vigilants, unis; il le faut : Dieu le veut !

Oh ! encore une fois, quand viendra une voix d'en haut, une voix de tonnerre pour faire retentir cette parole solennelle : Dieu le veut ! Quand viendra le souffle puissant qui reveillera les endormis! Qui nous suscitera, non pas un grand homme (nous n'avons que faire de grands hommes); non pas un savant (la science détruit et ne bâtit rien); non pas un guerrier (le sabre luit, divise et tranche, mais ne laisse que des plaies) ; non pas des législateurs et des sages (ils ont tous plus ou moins l'esprit de la tour de Babel) : non, rien de tout cela, rien de ce que les hommes honorent, chantent, envient ou applaudissent ; mais un homme de Dieu; un esprit céleste dans un corps mortel ; une âme détachée de tout ici-bas, et entièrement livrée au souffle divin ; un Saint, enfin, qui parle au nom du ciel, agisse au nom du ciel , et ait en main la puissance des mi-

racles, pour commander le respect, et faire taire toute voix de concupiscence et d'orgueil !

Alors la terre pourrait encore espérer le repos après ses longues agitations. La voix dirait librement : Faites ceci ou cela : Dieu le veut! Et tous les échos de la terre répéteraient à l'envi : Dieu le veut! Dieu le veut !

Habitants des campagnes, à défaut d'un envoyé du ciel , entreprenez l'œuvre du salut de la France. Sauvez la croixde Jésus-Christ, en lui restant fidèles et en pratiquant la religion ; sauvez la famille, en respectant ses lois ; sauvez la propriété, en ne souffrant pas qu'on y porte atteinte; fermez l'oreille aux promesses menteuses du socialisme ; persévérez dans la vieille voie , dans la voie qu'ont suivie vos pères ; ne vous en détournez ni à droite ni a gauche; et les efforts de nos ennemis expireront impuissants.

Faites cela ; car c'est votre propre intérêt.

Faites cela; car c'est le salut du monde.

Faites cela ; car DIEU LE VEUT!