CHAPITRE XX

De nombreuses ronspiralions , qui toutes se sont tcrmin<':es par rerfusion du sang, troublcreiit le règne de Louis XVIII. Les ullraroyaliales attribuaient les ronspiralions aux républirnins et aux bonapailislcs, qu'ils dé signaient par l'appellation rommiine de lîb<'rnux, A k'S cnt(;nilrc. , les librraux rlaîcnl les fauteurs du despolismc ot de rniin'Tliie , les irrrroiifilinbles eiinrniis de la royaulé, Di; plus, au dîrcdes royjilîslcs , Umli's les ;illaqi;e.s roitirr: \n gonvernomeiit pni laiciit d'un reiilic unique, du romitc directeur; association mystérieuse résidant on ne sait où, composée on

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ne sait de qui , soulevant les peuples on ne sait .rojpnicnt, nisk P.lîtenant de ses adeptes une obéissance aveugle, maîtresse de trésors immenses, et dont rinflucnce s'étendait sur tous les États de l'Europe.

J^çs libéraux^ qui, tout en acceptant ce nom, îfl^WWaipRt la ^Qphle eriginp qu'on prétpndait donner à leur parti^^; les libéraux rendaient aux iiItfa-royaliste3 accusations ppur accusations. Alesentendre, eux libéraux étaient innocents, comme l'enfant qui vient de naître, des conspirations contre la légitimité, qui étaient toutes du fait des ultra- royalistes, our^ ÂMy fomqntées à plaisir par eux et par la police secrète dont ils disposaient. « £t pourquoi febriquerions - nous des conspirations imaginaires? demandaient les ultr^is. -r- C'est, lour répondaient les libéraux , d'abord pour nous Caire pendre, et surtout pour effrayer Louis liVIlI, lui faire croire que son peuple ne lui est pa^ attaché, le convaincre que le gouvernement représentatif est trop faible pour comprimer les pcassions révolutionnaires; et enfin pour le pousser par là à l^anéantissement delà lï^arle el au rétablissement du gouvernement nlMolu. »

SUR fcôOiS «¥iii. !$#

EVm «rés àbcUs^tibhs tionirâii-ëâ , de ëldt là ygrtlé P Hàbriâ-hôus tlè le dire, eût U. le dUë de Lévis Viëht'dë cOHl^o^êir là-dêsâUs UÂ rè^ mSK qu'il veut àkoliltliëHt fâlrë pdâsëi* fitëbf hi^tdi-iqtié.

ÎHê» hbMrfiëé Boni l'artlbHibn avait M tlë^Ué par lit i-fêtauratidn Koilspirèrént cohtre étiè; <iH hdniihes Vouldieht le retour dé là n^pti^ blique t)ti del'énipire, an hé saurait lé Hier : ètï re pottit, les bbyalisté& avdiéiit raisdri ; iVlSS, d'bh autre rÔtë , il est t6ut aUs^i évidëtil ^tié dëk agéritsde la poHeë fui^iit hiélëâ à ibiitésfêS irèhstiirâtidils • qiiè f-ès agents , dits Jjf'eVoèâi tëtira, au liéb de les jJréVetiir, léâ îoMïitaiëril; que déé ^lis icbrtrilis pdr ta vi»hért}êrtj?é dé léUrà sériUrtiérits royalistëà ehcduràgéâiëiit c« ifl«h«és cdrilre le trôhë, afin d'ert Mèèr p8Hi jjdUt» le irtoHiphe de lëar§ dpihldrts jîti^ lltiqtiës , bU ktlH de les révéléf éhsUite , et flfe se faire riehërrteiil réfconlpérlèbl- de leiiH dé- VdiiëliiéHt. Àin§i,âOtt spt^cttlatidri , s6it âtCiH^ tiigèilie, les liltrà^ dht qUéiqtibrois ^VOftsê ces iiianhinàiioris hivolutibhhdircâ ; bt , âbtiâ de pdirtt de vue, Jés liMrailJk H'â^alertl jiâl

tsif^mfk d'i AteàiMâbië , m^ ^m; ma

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la bravoure, du sang-froid sur le champ de balaille, des connaissances dans leur motier, fo-*t bien; mais de la constance politique, de la fixité dans les principes, voire sei viteur. » M. Decazcs s'attacha à représenter à Louis XVIII l'affaire de Lyon comme un coup monté par le gouvernement occulte.

C'était au moins à ses ordres qu'il fallait attribuer l'incompréhensible inertie des autorités lyonnaises; plusieurs actes avaient déjà signalé cette puissance mystérieuse, rivale de l'autorité du roi. Le gouvernement occulte était la eontre-partie du comité directeur. 11 s'enveloppait , comme lui , dans d'épaisses ténèbres. Mais son action sur les affaires était plus sensible; et tandis que nul ne se donnait pour partisan du comité directeur, beaucoup se vantaient d être les fauteurs et les adhérents du gouvernement occulte. Quels étaient ses projets?, on n'en connaissait au reste qu'un seul,, c'était de renverser M. Decazes. Celui-ci était donc l'ennemi dérlaié du gouvernement occulte. Louis XVIII ne l'aimait pas davantage, car il était jaloux à l'excès de sou autorité. Un complot de cour l'épouvantait^ il craignait moins la révolte d'une province. Il \oalut

contre Tempereur d'Autriche; vous vous associez à des hommes qui conspirent contre la vie de tous les rois légitimes et la paix de toutes les nations.

c( Eh bien! oui, s'écria-t-il avec chaleur, oui, je veux ma patrie libre, et j*en jure par Dieu qui m'entend, elle le sera ! ou... Aussi bien , que m'importe de vivre l'esclave d'un tyran -étranger qui nous opprime et nous avilit!» Il conlinilb sur ce ton. Il ne se peut rien imaginer de plus, éloquent et de plus passionné que les discours de ce jeune 4}atriote ; il parlait de sa

',<chère Venise comme d'une maîtresse adorée. J'étais fort émue; nous nous étions assis sur un d'.van; il me pressait avec une impétuosité charmante de m'attacher à la sainte cause à laquelle il avait dévoué sa vie; il tenait ma main dans les siennes. Je lui répondis : « Mon ami,

' voire patriotisme me touche, il augmente mon admiration pour vous, mais il vous perdra; votre bras, tout courageux qu'il soit, est trop faible pour briser les chaînes de Venise. Pour moi, je ne suis point républicaine. Mon père m'a légué l'amour des princes qui nous gouvcrnent;leurd malheurs mêles ont renduis plusres* peetablc5, et leur bonté pour moi m'a attachée Z. 1 1

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à eux pour jamais. » Cependant je ramenai ^droilQipenl l.'j ronversatiqn sur les sqrîélés $eçrètes; je le pres^i^ jp raccablqi de mes que3lions; îl gardait le silence. Mais I^Iprpsini é(ç|it ft la foi§ je plu^ airpjiiîje et le plus géxiérfiux des llf^çfïinps, jl voulait mp U3j|}9igoeï: $4 t§n4re

Ter.ftnni»l??^Pr^i »' sgll^fitp nfin mon jn<p3fieptc çqçiofil^,: ppijf la pr^qiçre fpi§ j>ufsp4}s pi:9-

i»»>f:!aii9n : j'^ppri? «r? h9r.nî?ies profils, je lifi' ^\^\^ rimitatiop esact^ du r«|çhr9 'm\\-

m aç^ jésuites, ^e fr('|nif çmqp{| jq pqiH^HS

Çn ?f^"PPr Enfin i.l%!'M^ nq^i sépqref , Ja çjepsydrç de fnpR m\^\rc paarguoit ^^e î>SM''e du pjaliji.

Qufjnd Mprosini f^it pqrli : « Çk M^.rç|iangif, ftl'éfvpai-je. que Ip t'qsMwçraigl^^iirçu^^ç ^îi-

W: ^â ïP9iiié ^'^n tçl secpeti wais pfi fi'g^t i^ è ^ 8P6 je ^ft ç4K4i8i3H« P«J> Ëltt 5»^

SUR t^OUIS ^flVIII. i63

vous, monsieur Decazes, tout ministre de la police que vous êtes. » J'eus d'abord la pensée de raconter la chose à M. de Chateaubriand, mais j'avisai ensuite qu'il fallait commencer par instruire Louis X Vf II. Le lendemain, de bonne heure, je m'acheminai vers les Tui«

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