ET SUR BR ANDES. XXJX

qui est en même temps le héros, y emploie tout naturellement un grand artifice de dissimulation; mais, en dépit, de l'affectation de franchise avec laquelle il avoue ses fautes, en les palliant, en les amoindrissant, en dépit de l'affectation de modestie avec laquelle il raconte ses belles actions, en les détaillant, en les grossissant, tout cet artifice est renversé : le lecteur lui oppose des préventions contraires. Il commence par supposer un grand fonds d^amour-propre à l'auteur; et, en effet, la seule idée, d'écrire sa vie n'annonce-t-elle pas qu'on a une bien bonne opinion de soi-même? Il sait d'avance, ce malin lecteur, que le narrateur ne manquera jamais de se donner le beau rôle dans les événemens , se montrera tantôt le plus raisonnable, tantôt le plus généreux, selon l'occurrence. Il sait qu'immédia-.