MÉMOIRE A CONSULTER

PIERRE -AUGUSTIN GARON DE REAUMARCIIAIS

KCUYEK, CO\SEII.I,ER-SECniiTAIUE DU nOI.

ET I.1EUTE>A?!T-GÉNÉRAL DES f.nASSES AD BAILLIAGE ET CAPITiIM;nU:

HE LA VARE>NE DU LOCVRE, GnAN'DE VÉ\EniE

ET FAir.ONM'.KIE DE FRANCE, ACCISE.

Pendant que le public s'entretient d'un procès dont le fond et les détails excitent sa curiosité ; pendant que des gazetiers (1), vendus aux intérêts de différents partis, le défigurent de toutes les manières; pendant que les méchants accumulent sur moi les plus absurdes calomnies, et ne disputent que sur le choix des atrocités; enfin pendant que les honnêtes gens consternés gémissent sur la foule de maux dont un seul homme peut être à la fois assailli ; laissons jaser l'oisiveté, dédaignons les libelles , plaignons les méchants, rendons grâces aux gens honnêtes, et présentons ce mémoire à mes juges, comme un honmiage public de mon res-

(1) Les gazettes étrangères. Toutes les méchancetés qu'elles contiennent se l'ahruinent à Paris. Celui qui va payer un paragraphe à certain hiireau de cette ville, est toujours sûr d'y faire déni^^rer qui l'on lui senihle à juste prix. C'était vrai alom.

? MKMOIUES DE BEAUMARCHAIS

pecl pour leurs lumières, et de ma confiance en leur

intégrité.

Si c'est un malheur d'être engagé dans un procès dont le plus grand bien possible est qu'il n'en résulte aucun mal ; au moins est-ce un avantage de justifier ses actions devant un tribunal, jaloux de l'estime de la nation qui a les yeux ouverts sur son jugement ; devant des magistrats trop généreux pour prendre parti contre un citoyen, parce que son adversaire est leur confrère, et trop éclairés sur leur véritable dignité pour confondre une querelle particulière dont ils sont juges, avec ces grands démêlés où le corps entier de la magistrature aurait ses droits à soutenir ou son honneur à venger.

La question qui occupe aujourd'hui les chambres assemblées, est de savoir si la nécessité de répandre l'or autour d\m juge pour en obtenir une audience indispensable, et qu'on n'a pu se procurer autrement, est un genre de corruption punissable, ou seulement un malheur digne de compassion.

Forcé d'employer ma faible plume, au défaut de toute autre, dans une affaire où la terreur écarte loin de moi tous les défenseurs, où il faut des injonctions réitérées des- magistrats pour qu'on me signe au palais la plus juste requête ; détruisons toute idée de corruption par l-e simple exposé des faits, et ne craignons point qu'on m,'accuse de tomber dans le défaut trop commun de les altérer devant la justice. Ils sont déjà connus des magistrats par le vu des charges et informations; je ne ïiûs ici que les rétablir dans l'ordre chronologique que

DANS L'AKl AlliK GOK/MAN. 3

des dépositions partielles et la forme des interrogatoires leur ont nccessairemcnt ôté.

Uniquement destiné à soulager l'allention de mes juges, ee Mémoire sera l'historique exact et pur de tout ce qui tient à la question agitée. Je n'y dirai rien qui ne soit constant au procès. Les faits qui me sont personnels y seront affirmés positivement. Ce que j'ai su par le témoignage d'autrui portera l'empreinte de la circonspection ; et si ce Mémoire n'a pas toute la méthode qui caractérise les ouvrages de nos orateurs du barreau, au moins il réunira le double avantage de ne contenir que des faits véritables, et de fixer l'opinion llottantc du public sur le fond d'une affaire dont le secret de la procédure empêchera qu'il ne soit jamais bien instruit par une autre voie.