CONSPIRATION DU 19 AOUT

rai sea]ementM. Saussaye, ancien colonel, alors à la demi solde et qui avait ouvert, rue Cadet, un bazar qui facilitait, sans donner Téveil, la réunion dans ses appartements des principaux conspirateurs, qui venaient là s'entendre sur la mise à exécution de leur projet.

Mais cette circonstance fut connue, car un jour, Gayetti, Baillet et moi, nous fûmes chargés de surveiller tout particulièrement cet établissement, afin de nous assurer quelles étaient les personnes aux allures militaires qui venaient rendre visite au colonel Saussaye. A cet effet, placés à Textérieur du bazar, nous remarquions avec soin ceux qui y entraient; puis, lorsque par sa tournure un individu nous paraissait appartenir ou avoir appartenu à Tarmée, Fun de nous le suivait à l'intérieur pour s'assurer si c'était un ourieux ou s'il venait voir le colonel, et, dans ce dernier cas, Baillet le suivait à sa sortie et ne le quittait que lorsqu'il s'était procuré son nom et son adresse.

Cette surveillance dura plus de quinze jours; le grand nombre de visiteurs qui se rendaient incognito chez l'ancien colonel nous donna bientôt la conviction qu'il s'agissait d'un complot dont le gouvernement tenait tous les fils.

Le matin, vers neuf ou dix heures, je me rendais chez mon officier de paix, M. Dabasse, que je trouvais constamment couché et qui me faisait lire à haute voix le rapport de la veille. Dans les derniers jours, je m'aperçus que chaque fois que je parlais du

capitaine X/**, M. Debasse me coupait la parole, et il finit même par me dire :

(( C'est bon, c'est bon! passez! celui-là, nous le t( connaissons! nous savons parfaitement ce qu'il « fait. I

Dès lors il devint évident pour moi que X*** était le traître qui avait fait connaître le complot, et qu'en ce moment il jouait le rôle d'agent provocateur.

J'appréciai alors dans son sens exact la remarque que j'avais faite mentalement sur le capitaine X***, qui, chaque fois qu'il venait au bazar, nous regardait tout particulièrement et d'une façon qui, pour moi, semblait vouloir dire : o Je sais que vous êtes là, je sais pourquoi vous y venez, mais je m'en moque, je n'ai rien à craindre, au contraire. »

Du reste, à la préfecture, on commençait à se dire à l'oreille qu'une conspiration militaire était sur le point d'éclater et que des agents secrets étaient en relation directe avec l'un des chefs du complot.

Enfin, le 19 août, à 9 heures, des mandats d'amener furent mis à exécution contre quelques-uns des officiers incriminés dans cette aflaire, et la légion de la Meurthe, casernée à la Nouvelle-France, faubourg Poissonnière, reçut un ordre de départ immédiat.

Cette nuit-là, toute la police fut sur pied; on craignait que cet ordre de départ ne brusquât les choses et ne fît éclater la mine. En conséquence, les agents allèrent se poster aux abords de la caserne, afin de surveiller toute espèce de mouvement et d'arrêter

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immédiatement les délinquants, mais ce soin fut inutile. Plusieurs des principaux conjurés, voyant que la partie était perdue, prirent la. fuite, les autres se tinrent prudemment tranquilles, dans Tespérance de prendre plus tard leur revanche! d'ailleurs, quoi qu'ils eussent fait, les mesures de prudence avaient été trop bien prises pour laisser au complot la moindre chance de réussite.

Quant au capitaine X***, il disparut aussi, mais ce fut à Taide d'un passe port que l'autorité lui avait fourni en y ajoutant un portefeuille bien garni.