CONSPIRATION DU 19 AOUT

Le crime de Louvel avait été habilement exploité par le parti ul^a et la congrégation. La liberté de la presse était pour ainsi dire suspendue, la censure pesait avec une sévérité sans précédent sur tous les journaux d*une couleur tant soit peu libérale. Un pareil état de choses était des plus critiques. On avait pensé faire de Fintimidation, on n'avait réussi qu'à donner plus de force à l'opposition. Le mécontentement était partout et principalement dans Tarmée. Malgré les promotions aristocratiques, le corps des officiers était encore, à cette époque, composé pour la plus grande partie, d'officiers de l'empire que les ultras détestaient sincèrement, mais qu'on avait bien été obligé de conserver faute de mieux. Les vieilles tètes, les moustaches grises qui avaient suivi l'Empereur dans la plupart, de ses batailles, et qui, après avoir échappé à tant de dangers, ne demandaient qu'à sacrifier leur vie pour leur idole, tous les rudes grognards, dis-je, trouvant à blâmer les actes du

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gouvernement, se communiquaient leurs souvenirs, leurs regrets, leurs désirs; une conspiration fut résolue; ce fut la seule conspiration militaire qui eut lieu à Paris sous la Restauration ; mais on va voir, par son organisation savante, qu'elle possédait des chances de succès.

Des officiers des légions du Nord, de la Meurlhe, des Côtes-du-Nord, de la légion de la Seine, alors à Cambrai, des colonels, des chefs de bataillon et autres officiers supérieurs en demi-solde, étaient affiliés au complot, dont le but était de s'emparer des officiers qui n'étaient pas de leur opinion et qui auraient pu leur faire opposition, puis de prendre possession des Tuileries, de l'Hôtel de ville, de Vincennes, et de proclamer Napoléon II.

Cette afl*aire avait été conduite de longue main, des émissaires avaient été envoyés dans les départements pour disposer les esprits, et faire des prosélytes parmi les anciens soldats de l'empire. Enfin les ramifications s'en étendaient jusqu^à la cour de Vienne, où le roi de Rome devait être enlevé pour venir prendre possession du trôiie de son père.

Un chef avait été désigné dans chaque régiment pour transmettre les instructions du comité aux officiers qui faisaient partie des conjurés. Le capitaine Dequevauvilliers présidait à légion du Nord ; Nantil à celle de laMeurthe; Delamotte à celle de la Seine ; Laverderieet Trogof avaient leur commandement, tandis qu'en dehors de l'armée, des chefs avaient été également choisis, et parmi ces derniers je nomme-