POURQUOI JE PUBLIE MBS MÉMOIRES

Trois choses peuvent pousser un homme à écrire ses mémoires :

1® Le besoin de célébrité, de renommée, dUmmortalité, en quelque sorte, c'est-à-dire l'orgueil;

2<* Le désir d'exploiter la curiosité par des récits romanesques ou bizarres ;

3® L^envie de vulgariser les faits et les idées dont la connaissance lui a été acquise par une longue expérience pratique ; l'espoir de sauver du déshonneur quelques individus faibles de caractère, en leur montrant le vice tel qu'il est, c'est-à-dire laid, bas, ignoble, repoussant; la persuasion, enfin, de remplir un devoir envers la société, en exposant des événements où il s'est trouvé acteur ou témoin, afin d'en tirer des enseignements utiles et propres à inspirer aux jeunes intelligences une noble répugnance à

l'égard de tout ce qui est vil, méprisable et honteux.

C'est, j'ose le dire, cette pensée qui m'a encouragé et soutenu.

Avec le secours de mes notes et surtout d'une mémoire assez heureusement organisée, puisqu'elle me permet de me rappeler non seulement les faits, mais encore les noms et les dates d'une manière irréfutable, je me suis mis à l'œuvre dans cette seule intention d'être utile, de prémunir les honnêtes gens contre les ruses des malfaiteurs, et de prouver à ceux-ci que leurs machinations sont dévoilées tôt ou tard.

J'espère aussi que les exemples que je cite détourneront de la mauvaise voie certaines intelligences faibles ou portées à mal faire.

A ce propos, je crois devoir faire observer que, pour initier le lecteur au^ difficultés que présente souvent la découverte des criminels, je me suis trouvé dans la nécessité de reproduire, d^tns quelques affaires d'as- Siassinat seulement, certaines parties des débats qui se sont déroulés en cour d'assises et qui se hent d'une manière indispensable aux choses inédites que je raconte. D'ailleurs, l'espace de temps qui s'est écoulé dq)uis ces jugements, m'a semblé un motif suffisant pour ne pas reculer devant une relation très sommaire de faits oublié^ pour la plupart.

Il me reste à déclarer ,qu*en ce qui concerne taa part d'action et de conseil, je me suis imposé la loi