CHAPITRE XXI

Ainsi, mes efforts pour ramener le président du pouvoir exécutif à la cause démocratique échouèrent contre l’état d’inertie dans lequel il paraissait plongé.

Je ne cherchai point à exhumer le souvenir de son frère, dont j’avais entendu presque les dernières paroles, toujours sympathiques au peuple. Je vois encore cette figure si noble, amaigrie par la souffrance, cette tète active, toujours préoccupée de l’avenir du pays et lui donnant ses dernières pensées. Oh ! je l’aimais bien, celui-là, car il n’avait jamais dévié !...

Je savais que de prétendus amis de Godefroy Cavaignac invoquaient son nom en faveur de mesures fatales que, vivant, il eût désapprouvées. Je ne tenais point à être leur imitateur, malgré la bonté de ma cause.

Je revis le général Cavaignac, quelques jours après, pour lui soumettre un projet de finance qui m’avait été confié par quelqu’un. Il me parut avoir repris de l’iniative, mais du côté de la réaction. S’il ne manqua point aux lois de la politesse, je crus néanmoins apercevoir un peu de froideur dans son maintien.

Notre entretien fut court, et n’eut aucune signification qui mérite d’être rapportée.