DEUXIÈME PARTIE

Ce rappel à sa propre dignité lui éviterait des mécomptes pour l’avenir.

La popularité est la plus belle des récompenses; gardez-vous de l’accorder au hasard, comme on a fait pour les décorations.

Deux cent cinquante mille citoyens étaient alors armés et inscrits sur le cadre de la garde nationale. Il eût été à désirer que tous fussent pourvus d’un uniforme, et que pour équiper les citoyens les moins aisés, les plus riches de chaque compagnie eussent contribué à une large souscription. La bonne harmonie, si nécessaire à l’ordre social , y aurait gagné, et l’on aurait vu disparaître toute rivalité jalouse.

Avec une garde nationale bien organisée, un corps de réserve de cinq ou six mille hommes eût suffi dans Paris pour les services extraordinaires ; l’armée aurait pu ainsi être réduite d’un bon tiers. C’est 150 millions d’économie, que l’État aurait été maître d’appliquer à des défrichements pour diminuer le trop plein des villes. Où l’émeute aurait-elle pris alors ses éléments? Plus d’émeutes, plus d’inquiétudes. Les alarmistes n’ayant aucun prétexte pour souffler la peur chez le négociant, le commerce eût retrouvé une allure vigou-