CHAPITRE V

leur dis-je. Quels sont donc ceux qui doivent venir me poignarder dans la nuit? Me voici à leur merci. Vous êtes tous armés, et contre qui donc? Vous êtes les derniers arrivés, et vous voulez faire la loi! Vous n’êtes que des instruments de désordre. Êtes-vous donc jaloux de mériter le titre de brigands que vos ennemis vous donnent? Je ne livrerai point aux tribunaux ceux qui couvent de mauvais projets ; mais vous sortirez de la préfecture ; une épuration sera faite , et Dormes ira coucher en prison.

La plupart, voyant que les choses étaient allées trop loin, se groupèrent autour de moi. Dormes nia effrontément sa culpabilité et me supplia de le laisser, cette nuit encore, avec ses camarades. 11 promettait de se constituer prisonnier le lendemain.

Je fis déposer les armes, et la nuit se passa en surveillance, mais sans bruit.

Le lendemain matin, Dormes voulut sortir.

Il fut arrêté.

Je rassemblai alors les chefs des montagnards, et leur intimai l’ordre de se retirer à la caserne Saint-Victor, où ils auraient à s’épurer, en procédant au renvoi des hommes tarés, qui, depuis quelque temps, avaient été admis