CHAPITRE XI
principe que la calomnie, d’autre but que de provoquer entre les diverses classes de la société la division et la discorde, s’est répandu hier avec une rapidité effrayante.
« Plusieurs centaines de citoyens s’étant concertés pour se réunir aujourd’hui lundi, dix heures, place de la Bastille, à l’effet de porter à l’Assemblée nationale une pétition en faveur de la malheureuse Pologne, des hommes connus par leurs intentions réactionnaires se sont empressés de semer l’alarme en attribuant faussement aux pétitionnaires des intentions anarchiques ou malveillantes.
« En ma qualité de président du comité centralisateur, connaissant parfaitement les sentiments pacifiques des auteurs de la pétition, je repousse de toute mon énergie les odieuses imputations dont ils sont victimes, et pour rassurer des esprits trompés, je déclare :
« Que la démarche projetée a pour but unique de réclamer pour nos frères les Polonais la restitution de leur patrie et de leur indépendance nationale ;
« Que pour accomplir avec succès ce devoir fraternel envers un peuple opprimé et toujours ami de la France, les pétitionnaires observeront dans leur manifestation le calme
BEEXIÈME PARTIE.
et la dignité qui conviennent à des citoyens profondément pénétrés de la connaissance de leurs droits et de la justice de leur cause.
« Recevez, citoyen rédacteur, l’assurance de mes sentiments d’estime et de sympathie.
« A. IIgber.
« Paris, le 14 mai 1848. »
Je réunis cependant quelques patriotes dont j’avais pu, maintes fois, apprécier la sagesse dans des moments difficiles, et notamment la veille. Je les engageai à se mettre h la tête des pétitionnaires pour empêcher tout désordre. Us me promirent fermement concours et prudence.
Je savais, d’ailleurs, que les chefs les plus sérieux du parti populaire, leurs clubs et leurs journaux, avaient résolu de rester étrangers à une démarche prématurée, la question de la Pologne devant être décidée ce jour-là par les représentants du peuple.
Qui donc, le 14 au soir, aurait pu prévoir les émotions et les conséquences du 15 mai !
