Mémoires de Ch. Paul de Kock, écrits par lui-même

b ' bre de personnes me répétaient : « Vous qui avez vu tant de gens et tant de choses, parlez-nous

' donc des uns, contez-nous donc les autres; doué comme vous Tètes du don de l'observation, vos portraits et vos récits ne manqueront certainement pas de nous intéresser. »

Jusqu'à présent, j'avais toujom-s répondu à

ceux qui me pressaient ainsi d'entreprendre un

; ouvrage, de la lecture duquel ils m'assuraient,

r avec plus ou moins de sincérité , devoir tirer

• - quelque plaisir :

A\ ANT-PKOPO.S

'ce Non, je n'écrirai pas mes Mémoires,. \iSiV et ;^ motif, d'abord, que je n'ai jamais aimé à mettre ma personnalité en scène dans un livre, et que,- Texemple donné en ce genre par Jean-Jacques lui-même, dans certaines parties de ses Confessions, n'a rien qui me semble tentant; ensuite^ parce que choses et gens que j'ai vus dans ma vie, et que j'ai jugés capables d'intéresser ou d'amuser le public, m'ont servi dans mes romans ; qu'en racontant de nouveau celles-ci ou en parlant encore de ceux-là, je ne ferais donc que me. répéter, et que s'il est vrai qu'en amour et devant une bonne table, i'axiome : Bis repetita placent soit juste, il est plus vrai encore qu'en littérature il n'y a rien d'insupportable comme ces écrivains qui, à force de ressasser telle idée ou tel personnage, llnissent, après en avoir tiré , une blanche et bonne farine, par n'en plus ex^; traire qu'une grise et insipide recoupelte. »

Yoilà ce que je répondais aux libraires, aux confrères et aux amis m'ih\'itant, dans le but de