XII INTRODUCTION

Le 27 septembre, il demanda et obtint l'abolition de la peine du fouet dans toutes les écoles publiques et privées (1). Le 4 octobre, la Commune, sur son réquisitoire, interdit la rue aux filles publiques et défendit la vente des livres ou images obscènes (2). Le 10 octobre, il donna connaissance, dans un discours célèbre, des caractères auxquels on peut reconnaître les gens suspects et ceux à qui l'on doit refuser les certificats de civisme (3). Le 14, il fit défendre aux ministres de tous les cultes d'exercer leurs fonctions hors des temples (4). Le 18, il demanda que les honneurs de la sépulture fussent accordés aux pauvres comme aux riches et que cette dépense fût prise <i sur des sous additionnels que paieraient les riches ». Il exprima aussi le vœu que, dans les cimetières, « on substituât aux images de douleur et de désespoir des idées plus douces et plus philanthropiques ».

Ces sentiments bienveillants ne l'empêchèrent pas, lors du procès des Girondins, de déposer avec acharnement et injustice contre ses adversaires vaincus et de s'indigner aux Jacobins de la lenteur du tribunal révolutionnaire.

Il se signala surtout comme promoteur et organisateur du culte de la Raison. Il demanda, à la barre de la Convention que, dans le nouveau calendrier, une place fût réservée à ce culte (7 novembre) et fit voter par la Commune (9 novembre) « que ses arrêtés antiecclésiastiques seraient traduits en langue italienne et envoyés au pape pour le guérir de ses erreurs ».

Le jour de la fête de la Raison (to novembre 1793), il présenta la déesse Raison à la Convention, obtint que Notre-Dame fût consacrée au nouveau culte, et, sur son réquisitoire ( 1 2 novembre), la destruction des saints qui

(1) Moniteur, XVII, 770.

(2) Ibid., XVIII, 41.

(?j Ibid., 89, 90.

(4) Ibid.j 122.