INTRODUCTION IX

même jour il est nommé commissaire avec Martin, à l'effet de visiter les prisons <t avec les pouvoirs les plus absolus, même de faire arrêter toutes les persones suspectes ». Le 29 août, il fait partie d'une commission de cinq membres,chargée « d'effectuer l'arrestation de tous les mauvais citoyens qui se cachent depuis le 10 août ». Le même jour, il fut un des trente commissaires envoyés par le Conseil exécutif provisoire dans les départements voisins de Paris, pour y surveiller la réquisition extraordinaire de 60,000 hommes. Il se rendit en Normandie, et opéra surtout dans le Calvados. A son retour, dans le compte rendu qu'il fit de cette mission, il se prononça hautement pour la République. « Je n'ai pas peur, dit-il, de ces grands mots, dictature, triumvirat. C'est la République que veut toute la France... Point de magistrature suprême... La République, et toujours la République. Point d'homolâtrie... La France ne porte aucun nom d'homme... Elle s'appelle la France, et je ne vois qu'elle, et je ne veux servir qu'elle. Voilà ma profession de foi politique ; voilà ma réponse à ceux qui ne voient que les hommes et qui calomnient ceux qui ne voient que leur patrie (1) ».

On l'accusa plus tard d'avoir pris part aux massacres de septembre. Il s'en défendit en mai 1793» et déclara avec raison qu'à ce moment-là il était « à cent lieues de Paris (2)».

Élu président de la Commune, il prononce en cette qualité, le 20 octobre 1792, une exhortation fraternelle aux époux dont il a reçu les déclarations de mariage (3). Le 3 1 octobre, il se présente à la barre de la Convention pour justifier la Commune (4). Réélu aux élections municipales

(1) Compte rendu par Ckaumette, impr. Patris, s. d., in-8. — - Bibl. nat., Lb "l*w.

(2) Moniteur, XVI, 458.

0) Ma., XIV, 266.

(4) Ibid.y j 60, j 61.