COMPARAISON
Pour bien sçavoir la consonance De Catherine et Jhésabel.
L'une, ruyne d’Israël,
L’autre, ruvne de la France
Je&abel maintenoit l'idolic Contraire à la saincte parolle ,
L'aultre maintient la papauitc Par trahison et cruaulté;
Par l’une furent massacrez Les prophètes à Dieu sacrez ,
Et l'aultre a faict mourir cent mille De ceuix qui suyvent l’Evangille ;
L’une , pour se ayder du bien ,
Fist mourir ung homme de bien ,
L'aultre n'est pas assouvie S’elle n'a les biens et la vie ;
LniiiuÉe jugement fut tel Que les chiens mengent Jhésabel Par une vangeance divine;
Mais la charongne de Catherine Sera différente en ce point.
Car les chiens ne la vouldronl poinl.
( Bihl. irap. fonds Saint-Victor, n* Jbj, fol. Si r*.'1
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un
LXTTKZ AOH&SSZZ A LAT1ISKISK DE HID1CIS.
Madame, il y a quelque temps que mous, de Veaavillé, revenant de vers voz majestés , me pressa fort de dire le nom de cenlx qui m'avoyent dict, dernièrement que j'estois à Lyon , que vostre majesté me faisoit garder une corde pour me donna- l'ordre à mon arrivée à la court, me disantque nommément vous le vouiliez sçavoir. Or, puisqu'ainsy est que j‘ay esté adverty de ce qui m'estoit propre et nécessaire de sçavoir pour la conservation de la chose de ce monde que je tiens la plus chère, je ne nommeray jamais de qui j’ay receu un ai fidelle advertissement; seullement je dirayque ce sont des chrestiens catholicques qui sçaventde voz nouvelles et de l'estât tragicque de la court, plus que ne font tous les huguenots de France. Aussy, madame, j’ay receu depuis une lettre et un passeport par l’ambassadeur des Ligues, envoyés d’Avignon par mons. Bruslart , secrétaire d’estat, que votre majesté me faisoit escrire pour l’aller trouver à Lyon, pour l'envye qu’aviez de parler à moy et m’employer à vostre service. Mais, ayant auparavant entendu par les susditx catholicques des choses non moings esmerveillables et détestables h tous ceulx qui font profession de la vérité, qu’il ne peult entrer en mon courage de les vous meetre par escript, toutesfois, sachant de longtemps qu’estes curieuse de sçavoir et aprendre les choses qui se passent en vostre absence, seullement je vous discourray les moindres et les plus supportables de celles que j’ay entendues par les susditz catholiques, qui m'espouvantent si extresmement, que depuis j’en ay gardé l’ung des principaulx cantons du Rosne. Et sur ce, v« majesté sera advertye qu’ayant faict une si heureuse rencontre de deulx hommes sçavans catholiques , l’ung me congnoissant il y a environ 2 1 an , i'aultre depuis la journée de la trahison, car il y a 29 ans que j’ay esté courtisan sans courtisanner ou suivre l’art militaire, et après leur avoir faict entendre mon voyage et le peu de contentement et mauvaise espérance que j’en avoye, et voyans qu’il estoyt aisé de me faire rebrosser chemin, nous nous mismes tous trois en une chambre, où ils commencèrent premièrement à me dire plusieurs choses. Et comment, dirent-ilz, vous pourriez vous fier à la reine mère, veu les tragédies que ung chaacung de nous sçavons qu’elle a joué, voyre entre nous et entre vous? Il ne fault poinct que les ungs ny les aultres pensent que ce soyt pour aulcune cause de religion , car la bonne dame n'en croyt nulle , combien qu’elle craigne Dieu comme font les diaMes, et au reste il fault croire certainement qu’elle est cause de tous les malheurs qui sont advenuz en nostre pauvre monarchie, pour la hayne irréconciliable quelle porte à nostre nation, de laquelle entièrement
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elle se veult venger à quelque prix que ce soyt, et tousjours soubi prétexte de religion. Or, nous sçavons que de vostrc costé elle a commis plusieurs sortes de trahisons : premièrement , elle feist empoisonner le feu sr d'Andelot , cl depuis son frère le cardinal de Chastillon, la feu roync de Navarre, puis elle seulle fust cause du massacre si horrible de toulte la France; puis elle feist empoisonner son Glz mons. le duc, qui toutesfois en fut quicte pour en avoir eu seullement le pourpre; puis le duc de Longueville, depuis le duc de Bouillon, dont son médecin en fat pendu à Sedan . et, auparavant toutes ces choses, avoit faict empoisonner le prince Portion par le grand Duville. Aussy faut-il que vous entendiez une chose, me dirent-ilz, que peu de gens sçavent, ou pour le moings plusieurs l’ignorent. Car, du temps que le roy qui est aujourd'huy estoit devant la Rochelle, le feu roy Charles, qui estoit affectionné à la chasse comme ung chascun sçayt, ung jour se courrouçant à ses chiens et à ses veneurs , vous, madame, estant présente luy distes : ■ Hé, mon filz, il vauldroit mieux vous courroucer contre ceulx qui font mourir tant de vos iidellcs serviteurs devant la Rochelle, non pas à voz veneurs ni à voz chiens. • Dont le roy respondil à vostre majesté : • Hé , mort Dieu ! madame , qui en est cause que vous? Par le sang Dieu I vous estes cause de tout. > Là dessus et s'en allant vous laissa, dont vostre majesté fust fort courroucée, ét en gémissant et pleurant vous en allasles en vostre chambre, et en voyant quelques unes de voz femmes des plus familières, vous prinstes à dire : « J’ay tousjours bien dict que j'avois affaire à ung fol, duquel je ne viendrois jamais à bout. » Et depuis ce lemps-là vous, madame, cherchastes tous les moyens dont vous peustes adviser pour le faire empoisonner. Ainsy me disoyent ces deux catholicques. De façon que, au temps que S. M. dcbvoyl aller conduire le roy de Pollongne, son frère, jusques à Metz, il fut adverty de la part de trois grands personnages qu’ilz ne nommèrent, que, si sadite majesté y allnyt, quelle n’en reviendrait jamais, et que l’on luy avoyt desjà préparé le morceau itaiiennizé; ce qu’il creust facillemeut à cause que le roy son frère différoyt tousjours son parlement, dont S. M. craignoyt tant plus fort, de façon qu'il luy manda résolument qu’il failloyt que l’ung d’eux deux allas! en Pollongne, car ainsy l'avoyent-il promis. Or, le roy de Pollongne estant résolu de partir, vous, madame, luy distes : • Allez, mon fdz, allez hardiment et vous tenez tousjours prest et me laissez faire, car vous n’y demeurerez guère. ■ Et depuis, vostre majesté feist si bien qu’elle gaigna le sr de la Tour, luy faisant entendre ou aultre pour vous que le feu roy vostre Glz estoit en volonté de le faire mourir, a (Gn que plus aisément il joyst de sa femme, de façon que ledit de la Tour le creust aisément, d’aultant quHI sçavoyt bien que le roy son maistre aymoit fort sa femme; qui feust cause que promptement il accorda de donner le poison à S. M., et tout aussy tost prinst son chemin en Anjou , aflin
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de n'estre en rien soupçonné; aussy que ladite majesté languist assez longtemps après la prise de ladite médecine. Et depuis vous, madame, fcites empoisonner ledit s' de la Tour, tant pour faire justice de mn inhumanité que pour empescher qu'il ne peust riens descouvrir d'une telle lascheté commise contre tout droict de nature. Voire, madame, si ainsv est. Touttcsfois, Icsdeulxratholicquesmeledisoyent ainsy : • Et comment [pouvez-vous] vous fier à celle qui n’a espargné ses propres enfans ny ceulx qui de si longtemps luy ont faict tant de service? Ayez souvenance de la tragédie quelle a joué au duc de Montfmorency] et au mJ de Cossé, lesquels eux et leur maison ont tant faict de services à la couronne. Penssez-vous , me disoientilz, estre respectez , puisqu'eulx ny leurs maisons, qui sont [des mieux] alliées de France, ne l'ont sceu estre? Tenei-vous asscurez quelle ne demande que la ruyne de toutte la monarchie, soit en général ou en particulier, tesmoingee qu’elle respondit à deulx dames duchesses, qui luy disoyent ung jour : Certainement, madame. c'est grande pitiéd’ainsy ruyner la noblesse de France et tant d'aultre peuple, comme on le veoit journellement, car vous ne pouvez faire tuer i5 huguenots qu'il ne meure 10 catholicques , tellement que ce sont tousjours a f> François. Dont vostre majesté respondit : Ha , ma cousine ! ne vous souciez pas de cela , car il y a assez de gens en Espagne et Itallie pour peupler la France, quant il n’y auroit personne; car aussy bien est-ce une meschante race que les Françoys. Or mettez-là vostre argent, je vous prie, me disoient-ilz. Aussy ne sçavez-vous pas bien que, quelque temps auparavant que le feu roy Charles mourust, quelle envoya une grande somme de deniers à don Joan d'Auxtria pour faire approcher son armée de mer à la Provence, affln que, si le roy Henry ne pouvoyt revenir de Pollongne, que ledit don Joan d'Auxtria demourast vice-roy de France, promectant que, ai S. M. venoit à mourir, de faire tomber la monarchie entre les mains du rov d'Espagne, voulant par ce moyen frustrer mons. ic duc son filz, monstrant par cela sa très bonne et très loyalle nature. Au reste, me dirent-ilz, qui est celuv d'entre vous et d'entre nous qui ne croye que, si ceste bonne dame eust sceu tant faire par ces menées que de faire attrapper le prince de Condé et le m*1 Danville, qu'elle n’eust faict mourir mons. le duc, le roy de Navarre et tous les princes du sang, de quelque aage ou religion qu'ilz eussent estez, avec tous ceulx de la maison de Montmorency, jusques à leurs parens et alliez? Carelle a délibéré de ruyner entièrement tous ceulx quelle congnoist vrayement estre affectionnez à la coronne de France, qui vrayement ne sont que bastardz de sc laisser mener par le nez comme des buffles contre tout ordre divin et humain. » Or, madame , entendant telles parolles , voyre de beaucoup plus esnormes sans comparaison, je ne sçavois que respondre, sinon que je ne le croyois pas. Mais encore* commencèrent è me dire ; • N'avez-vous pas entendu la récompense que ceste preude
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femme feist faire à nog pauvre malheureux par lequel, avec le moyen du feu seigneur de l'Aubespine, elle feist tuer le s' de S'-Brisson, ooy disant bastard du rov de Navarre, auquel, après avoix faict le coup et lavoir bien remercyè, vous distcs qu’il feist tout ce que luy diroyt ledit de l’Aubespine, lequel luy donna ung mandement adressant au lieutenant du prévost de l’hostel, pour recevoir deulx mil cscus pour se mectre en équipage, en attendant ung gouvernement sur la frontière pour la seureté de sa personne-, comme pensant desjà estre jusqu’au tiers ciel , pour n'avoir jamais eu vaillant deux mille solz , s'adressa audit lieutenant, lequel , ayant eu le mot du guet auparavant, le feist cstrangler en sa garderobbe, et, le soir venu, le feict mectre en ung sac en l'eau. Voilà la récompense qu’elle faict à ses pauvres serviteurs. Aussy, madame, iix me dirent que vous envoyastes quérir, il y a environ i5 ou t6 moys, ung magicien fort renommé jusques en Itallie, duquel , après avoir entendu plusieurs choses qui ne vous pleurent guires, luy baillastes congé et luy feistes présent de deux mil escus et d’une belle haquenée des vostres, aflin qu’il s'en aliast plus à son aise, et luy baillastes ung guide à deulx chevaulx , qui avoyt charge de vostre majesté de le mener passer par le boys de Monceaulx pour luy montrer vostre maison, et que là il le dépeschast tout oultrc et qu'il aurait 5oo escus pour sa peine; ce que le galland feist vollontiers, d’aultant qu’il estoit coustumier d'exécuter telles ou pareilles entreprinses ; et , 4 ou 5 jours après que le bruict vint à la court que le philosophe dont est question avoit esté tué et voilé par les brigands, vous, madame, vous prinstes à rire, disant : • Par ma foy ! c’estoit un grand fol ; car il a prédict ce qui debvoyt advenir aux aultres, et n’a sccu rongnoistre ce qui debvoit advenir à luymesme. • Et aussy ilz me dirent que vostre majesté avoyt marchandé avec un nommé le s' Camille et au s' d’Escars et a plusieurs aultres pour faire empoisonner et tuer le prince de Condé, et aussy que d’aultre coeté vous aviez employé plusieurs de touttes qualités pour faire empoisonner ou tuer mons. le m*1 Damville. Aussy, madame, ilz me dirent que vous faisiez souffrir preseber l’athéisme en plusieurs endroietz de la cour, et que, lorsque l’aveugle qui estoit prebstre fut brusié à Paris, il confessa devant des principaulx de ceux qui l’interroguoyent que vous estiez, madame, la première au rolle de toutte sa légion, voire de celle de laquelle il estoit le colonel général en l’absence de Sathan. Ainsy me disoyent-ilz, et aultres choses si exécrables que je perdz tout coeur et courage d’entrer jamais en la France, jusques à ce qu’il plaira à Dieu de me rendre si heureulx de me faire estre une fois en ma vye l’ung des cappitaines de vos gardes, et lors vous vous pourrez asseurer, madame, que si jamais princesse fut bien gardée, et fust-ce la royne d’Escosae, vostre majesté le sera ; car j’ay lousjours esté , suis et seray très fidelle , avec la grâce de mon Dieu, à tous ceulx et- celles à qui je le promets. Et en attendant
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le siècle d’or de ecslc heureuse journée, je prieray le Dieu lequel j’av servy, lequel je sers et serviray pour jamais, que, par sa grâce et bonté, madame, il vous veuille amander. Escript à Lozanne en Suisse, le il* ou ia* mois de la quatriesme année après la journée de la trahison.
Vostre très humble et très obéissant serviteur, Daiidani.
Laditle lettre a esté trouvée sur le lict de
1 Cette pièce • été publiée par Le Laboureur dans ses Additions aux Mémoires de Castelnau, t. IJ, p. 46s. Je l'ai donnée de nouveau ici, i* parce qu’elle m’a paru des plus curieuses, bien qu’on n'en doive pas accepter toutes les assertions; a* parce que la copie dont je me suis servi diffère en plnsieurs points du texte publié par Le Laboureur; 3* parce que ce texte est signé G ramie h amp , et qu’un autre nom figure au bas de la copie de Dupuy. Grand* champ serait, selon Le Laboureur, Guillaume deGrend-Rye, seigneur de Grandchamp, sieur de la Montagne et de Monceau, capitaine des bandes françaises, {pibassadeur à Constantinople, qui, n’obtenant pas de Catherine de Médicis ce qu'il espérait, passa au service du duc d’Alençon, dont il devint chambellan, adopta la religion réformée , prit part à la conspiration de la Môle et parvint à sortir de France, où il ll’osa plus rentrer. Le commentateur ajoute : «J’ay pourtant peine à croire que ce seigneur ait esté l’auteur d’une lettre adressée à la reyne et qui courut sous le nom de Grandchamp, que peut-être on emprunta, comme
la royne , le vin novembre1.
(Btbl. imp. Dupoy, vol. 844, p. 178 r\)
celui du plus irréconciliable de tous ses ennemis, pour luy imposer les plus grands crimes dont l'esprit humain puisse être capable. • Dans la version de Le Laboureur, après la mention d'une tentative d’empoisonnement faite par Catherine sur son fils et le duc de Longueville (p. nia, 1. 8} , ou lit : t et avec eus ie duc d'Uscx, tous trois ayons esté festoyez en un banquet à Poitiers, au retour du siège de La Rochelle, et quand on luy apporta la mort du duc d’L’scx, soupçonné estre advenue par prise de poison, tout le service quelle a fait 1 son chevalier d'honneur, ce fut de dire : ■ EU ■ qui eût voulu empoisonner ce bon homme là? • — La somme envoyée par la reine à D. Juan d'Autriche (p. iii3, I. 13, est marquée comme s’élevant à i,5oo,ooo écus; — le bâtard du roi est appelé, non pas Saint Brisson (p. iii4. I. s), mais Chavigny; — aux instructions données pour l’assaasinat du magicien (p. 1 s 1 4 , I- 18), on trouve ajoutée ta recommandation de rapporter les s 000 écus et de ramener la haquenéc"; — enfin les dernières lignes manquent.
1 1 Ifi
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