CHAPITRE XIX

Dernière célébratioa de l'anniversaire dn couronnement. *- Amour de l'empereur pour la France. — Sa Majesté plus populaire dans le malheur. — Visite au faubourg Saint-Antoine. — Conversation avec les habitans. — Enthousiasme général. — Cortège populaire de Sa Majesté. — Fausse interprétation et clôture des grilles du Carrousel. — L'empereur plus ému que satisfait. — Crainte du désordre et souvenirs de la révolution. — Enrôleniens volontaires et nouveau régiment de la garde. — Spectacles gratis. — Mariage de douze jeunes filles. — Résidence aux Tuileries. — Emile et Montmorency. — Mouvement des troupes ennemies. — Abandon du dernier allié de l'empereur. — Armistices entre le Dancmarck et la Russie. — Opinion de quelques généraux sur l'armée française en Espagne. — Adhé.<)ioii de l'empereur aux bases des puissances alliées. —Négociations, M. le duc de Vicencc et M, de Metternicli. — Le duc de Massa président du coi'ps législatif. — Ouverture de lu session. — Le sénat et le conseil d'état au corps législatif. — Discours de l'empereur. — Preuve du désir de Sa Majcstc pour le rétabli.ssement de lu paix. — Mort du général Du[>ont Dcrval et .ses deux veuves. — Pension que j'obtiens U<; 5» Mwjettlé pyui i'uuc d'cllw, — * pécisiou do l'empereur.

Dli COiVSïANT. 3^5

— Aversion de Sa Majesté pour le divorce cl respect pour

Je n.îir.ijtgc. *

Une dernière fois encore on célébra à Paris la fête anniversaire du couronnement de Sa Majesté. Les bouquets de l'empereur, pour cette tête, étaient d'innombrables adresses qu'il recevait de toutes les villes de l'empire, et dans lesquelles les offres de sacrifices et les protestations de dévouement semblaient augmenter avec la difficulté des circonstances. Hélas ! quatre mois suffirent pour faire connaître la valeur de ces protestations; et comment, cependant, dans cet accord unanime , aurait-on pu croire à une non moins complète unanimité d'abandon? Cela, eût été impossible à l'empereur, qui, jusqu'à la fin de son règne, se crut aimé de la France de tout l'amour qu'il avait pour elle; la vérité, vérité bien démontrée par les événemens qui ont suivi, c'est que l'empereur devint plus populaire, dans cette partie des habitans que l'on appelle le peuple,quand il commença à être malheureux. Sa Majesté en eut la preuve dans une visite qu'elle fit au faubourg Saint-Antoine, et il est bien certain que si, dans d'autres circonstances, elle eut pu plier son caractère à

ilG MEMOIRES

caresser le peuple, moyen auquel Tempereûr répugnait à cause de ses souvenirs de la révolution , on eût vu le peuple entier des faubourgs de Paris s'armer pour sa défense. Comment, en effet, pourrait-on en douter après avoir lu le fait auquel je fais ici allusion?

L'empereur s était donc renau vers la fin de 18 1 3 ou au commencement àe 181 4, au faubourg Saint-Antoine : car je ne saurais aujourd'hui préciser la date de cette visite inattendue. Quoi qu'il en soit, il se montra dans cette circonstance familier jusqu'àlabonhomie,au point même d'enhardir ceux qui l'approchaient de plus près, à lui adresser la parole. Or, voilà la conversation qui s'établit entre Sa Majesté et plusieurs habitanis, conversation qui a été fidèlement recueillie et reconnue exacte par plusieurs témoins de cette scène vraiment touchài^te.

U» HABITABT.

« Est-il vrai, comme on le dit, qi^e les affaires vont «i mal ?

t'sMPEREUR.

A J'e ne peux pas dire qu'olics aillent trop bien.