A PARIS

CHEZ LADVOGAT, LIBRAIRE

DE s. A. a. LE DUC DE CHARTRES, liau voLTïiai r

ATERTISSEMENT

La troisième et dernière livraison des Mémoires de Constant paraîtra à la fin de juillet. Elle se composera des révélations de l'auteur sur les années 1812, i8t3i i8i4 et i8i5, c'est-à-dire sur les campagnes de Russie , de Saxe , des Pays-Bas et de France. Jusqu'ici le premier valet de chambre de l'empereur n'a eu à retracer que des souvenirs de gloire, de prospérité, de progrès; jusqu'ici cette étoile impériale , que seuls les yeux de Napoléon apercevaient dans le ciel, a grandi et s'est élevée sur l'horizon : maintenant approche l'heure des revers, de la décadence et du malheur; maintenant viennent les désastres, l'abandon et l'exil. Napoléon est trahi par sa destinée; il est trahi même. par son génie. Cet habile temporiseur, qui avait imposé à l'impatience de sa jeune ambition des années d'attente et les campagnes d'Egypte et d'Italie , voudra brusquer la fortune, et subjuguer l'empire moscovite , défendu par ses guerriers , par sa vaste étendue et par son cUmat , dans un espace de temps qui n'aurait suffi qu'à peine pour le parcourir.

M. Constant a suivi Napoléon à Moscou , il était avec lui au Kremlin ; il est revenu avec lui , pourchassé par le canon des Russes , et plus encore par

ij AVERTISSEMENT DE l'ÉDITEDR.

un hiver terrible entre tous les hiviers du Nord. Il dira quelles furent les angoisses , le découragement, les regrets, et aussi les retours de confiance , de force et d'énergie, qui agitèrent tour à tour ou tout à la fois Tâme de son maître , dans ces dernières années si pleines et si tumultueuses. Il le montrera luttant contre une double invasion étrangère, secondée par la désaffection intérieure, et soutenant cette lutte inégale avec toute l'activité, tout l'éclat, toutes les ressources de son génie. Enfin il nous rendra spectateurs de l'abdication , dernière scène de ce drame gigantesque, et nous ne quitterons Napoléon qu'après l'avoir vu passer d*un accès momentané, mais terrible, de désespoir au calme solennel de la résignation.

On trouvera à la fin de la troisième livraison les éphémérides de la vie de Napoléon , et les synchronismes de son règne. Il appartenait à celui qui ne l'a point quitté durant quinze années de prendre note jour par jour des démarches de l'empereur , des faits publics ou privés qui se rapportaient à lui ; et l'on trouvera sans doute que c'est une heureuse et utile idée que d'avoir rassemblé sous un seul coup d'œil tous les détails et tous les instans d'une telle vie.

Paris , ce 25 juin i83o.

LA.DVOCÀT.