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iâux OU leurs domestiques le prononçaient, ajoutait à Tintérét que je mis à visiter cette belle demeure. Le parc est un des plus beaux que j'aie vus, et le cb&teau renferme de très^beaux tableaux. On est étonné, en parcourant l'Angleterre , de la quantité énorme qu'on en trouve.

En parlant de tableaux , je me rappelle en avoir vu un dans une maison à Ix)ndres, qu'on mefit par<ticuli^rement remarquer dans une assez belle col» lection. Il est d'un peintre anglais^ nommé West, qui est génét^alement placé par les Anglais au premier rang des hommes de talent. Ce tableau représente la mort d'Adonis. Vénus est assise ; elle est vêtue d'un jupon , ou petticoat ( comme disent les Anglais) de mousseline fond jaune, avec un dessin en fleurs de différentes couleurs. Adonis est couché à ses pieds; une de ses mains repose sur les genoux de Vénus. J'admirai beaucoup cette main^ qui est bien morte , et qui se trouve en opposition à celle de Vénus qui soutient Adonis. Mais c'est à peu prés tout ce que /admirai. Je suis femmes je De suis point artiste Je ne prétends pas du tout que ities jugemens soient autorité: une Vénus en jupon, fî en jupon d'indienne y me semblait une chose tout-à-fait extraordinaire et nouvelle; mais où l'envie de rire était tout-à^ait; impossible à vaincre , ce &it lorsque le maître 4e la maison , qui professait

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une grande adiniralion pour^ce tableau, pae dif;, ^p m^en faisant remarquer toutes les latisautés : f^Qyejf^ madame , F estomac ^Adonis , il e4i clc^quf^ J'avoue 9 à ma honte sans doute , que je ne comprends pas encore à présent un e^tqtnac classique. Je le dis bien timidement à ce iqon^^nr, ^p lui f^i^^pt observer que je pensais que l'on pouvait ae spPYÎr de cette qualification en parlant des vêtemens 9 et qu'à cet égard ceu^ip de Vénus me semblaient différer beaucoup de Fantique. Mais mon observation ne diminua rien de l'admiration de cet amateur d'estomacs classiques; il en parla pendant une heure.

Je citerai , parmi les habitations qui m'ont paru mériter le mieux Tatteùtion des voyageurs 9 le char teau de Park-Place, appartenant à lord Malme^r )}uryWiiton, résidence de lord Pembrooke, partir cuUèrement remarquable par un gr^nd nombre d^ belles statues. La charmante habitation de lofà Harcourt , dont les jardins méritent d'être Vus S6^ admirés. Cette terre est située près d- Oxford. Celt^ ville est citée pour la beauté de ses collèges, de «as églises 9 de ses bibliothèques. Ce genre de naérite n'était pas trop de mon ressort ; mais ce qui m'a frappée particulièrement, c'est cette apparence d^aQtiquité qui règne partout; je me croyais transportée à quelques siècles dans le passé. C'est dans

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celte ville et celle de Cambridge que la jeunesse d'Angleterre vient achever ses études, en sortant des collèges.

Je pense que c'est à cet usage qu'on doit attribuer la différence qu'on remarque en général entre les manières , les habitudes des Anglais et celles des hommes des autres pays.

En France , par exemple , un jeune homme sort du collège à l'âge de dix-sept ou dix-huit ans; alors il revient chez ses parens; il est présenté par eux à leurs amis. Ses manières se forment sur celles des personnes dont il est entouré; la conversation des dames lui donne ce poli , cette grâce qui distingue particulièrement les Français. Cette seconde éducation est peut-être celle qui influe le plus sur toute notre vie : c'est dans l'adolescence que se décident nos goûts et nos penchans; c'est dans l'âge où nos passions s'éveillent que nous recevons de tout ce qui nous entoure des impressions qu'il importe de bien diriger. C'est pourquoi je crois que des parens sages ne doivent pas abandonner au hasard d'une bonne ou mauvaise connaissance les premiers pas que leurs enfans font dans le monde.

Les premières années de la jeunesse des Anglais se passent toujours dans les universités. Us y vivent entre eux^ privés de la société des dames et

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loin de leurs parens. Les études ne pouvant rem* plir tous les momens de la journée , il en est bien quelques-uns ou l'ennui les réunit autour de quelques bouteilles de bon vin. L'babitude qu'on reproche aux Anglais dans l'âge mûr doit prendre sa source dans le genre de vie imposé à leur jeu* nesse : c'est à l'indépendance dont ils jouissent dans ces universités qu'est due la différence de leurs manières.

En parlant de cette différence^ je n'ai pas pré-*^ tendu établir un parallèle à l'avantage des uns ou au détriment des autres. On admire quelquefois une pierre fausse^ séduisante par l'éclat dont elle frappe les yeux , sans que pour cela le diamant brut perde rien de sa valeur.

J'ai parlé en général. Toutes les personnes voyageant en Angleterre trouveront à faire beaucoup d'exceptions. Entre bien des exemples que je pourrais citer pour prouver qu'il est des Anglais dont l'esprit et les manières sont remplis de grâces, je rapporterai l'impromptu attribué à milord Albemarle.

En quittant une grotte où il avait passé quelques heureux instans avec sa maîtresse y il détacha un diamant de son doigt, qu'il y jeta , en disant :

Qu'un autre aime après moi cet asile que j'aime , Et soit heureux aux lieux où je le fus moi-même.

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G*est encore lui qui, Yeylnt sa mi^ti*edâe irfe- HArdlar ùiie étoile ^ lui dit ées inots ^armaas :

fiNe la regardez pas tant y ma chère , car je ne fms vous la donner. »

En Angtetérrè, la di£fêrenee des Haanières indi* tq^ mtêuï qu'en FVance à quelle partie de h sottété bh appartient. La haute classeestpar&ilement polie y mais le peuple est grossier. Dans les grandes liénntons, à Foccasion de quelque fête, fêtais toujours étonnée de tt>ir des jeunes filles arec ces jolis Visages si blancs, si délicats, qu^on roit partout en Angleterre, se &ire place dans la fonle, au milieu de laquelle elles s'avançaient, les poings fermés^ et très-disposées à en feire sentir la force à crettx qui s'opposeraient à leur passage. Je ne rèrenais pas de tnon étonnerhent.Ces traits d^icats sont rarement en France le partage dès femmes du pe»- )>le ; ils me semblaient lout-à-fait un contresens avec des poings fermés. Aussi les Anglais voyageant 'éh l^ranee sont-ils toujours surpris des manières du peuple. Ten ai vu qui trouvaient très-!^hgiiUèr d^elltéiklre un porteur d'eait , chargé dé ses seaux, dîrè Mademoiselle à une laitière, qui répondait oui y M. Pierre. A Paris,' particulièrement j tout le monde est poli. Nous autres Français ^ nous distinguons Men ¥ité entre non les dîfiérentès classes

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de la société ; mais ces nuances sont impercepli* blés pour des étrangers , parce que ce sont sniilement certains tours d'expressions > o'edt surtout une grande simplicité de manières , qui font dtè* tinguer les rangs ; je défie un étranger de s'y t^ connaître. En Angleterre ^ il est bien rare que je mê sois méprise sur le rang des personnel que je voyais y parce que cette différence consiste partictl» lièrenlent dans la politesseé

J'ai trouvé généralement en Angleterre bien plus d'affectation dans les femmes qu'en France; et cela doit s'expliquer tout à l'avantage des Anglaises. En France, les manières sont simples, particulièrement à la cour; l'affectation est très-rare, mais quand elle existe, elle est toujours causée par le désirde plaire. Au contraire , en Angleterre, ai fon rencontre un grand nombre de personnes affectées, c'est la timidité , ce que les Anglais appeK ïent mauvaise honte , qui produit celte gêne dans lesmanièi'es,et non le désir de paraître avec ptits d^avantage. Aussi cette afFectalion reprochée aux dames anglaises n'est qu'une qualité de plus, puisqu'elle dérive de cette timidité qui sied sî bien aux femmes, en général, et fonde leur plus grand charme.

En quittant Oxford, je visitai ChelténhaiA ^

fftO HOIOIRES

place où l'on prend les eaux , et la ville de Bath, où l'on se réunit en hiver. C'est une fort belle ville 9 très- bien bâtie; mais fort triste dans la saison où je la vis. Je fus de là voir Cliffton, joli village près de Bristol , mais dont l'habitation est triste par le grand nombre de jeunes personnes attaquées de la poitrine, qu'on y envoie mourir^ On pense bien que je ne quittai pas l'Angleterre sans avoir visité le château de Windsor, dont la vue de la terrasse rivalise avec celle de Saint-Germain ; ni les beaux ombrages de Richemônt, si vantés , et qui méritent si bien de l'être. Cette place fut la dernière que je visitai. Le souvenir récent que je rapportai de ses belles prairies, de ses ombrages si frais, me fit éprouver un grand désappointement quand j'arrivai chez moi ; le soleil des mois de juillet et d'août avait dévoré mes gazons; il n'en restait rien. Je pus faire la comparaison de notre climat et de celui que je venais de quitter. Mon jardinier m'assura que depuis trois mois il n'y avait paseude pluie, et presque chaque jour il en était tombé en Angleterre. Aussi, quand je demandai dans ce pays qu'on me procurât delà graine de ces beaux gazons qui étaient l'objet de mon admiration , on se moqua de moi et on me répondit que c'était l'humidité du sol et les soins qu'on leur donnait qui les rendaient si beaux; et

DE coKSTAirr. lai

que la graine en était la même que celle que nous employons en France. La sécheresse ne fut pas la seule cause de désappointement qui m'attendait à mon retour.

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