Second mémoire remis par le sieur du Plessis-Besançon

au duc de Mantoue,

Casai, le 12 juin 1653.

Outre le discours qui a été fait de la part du roi à M. le Sérénissime duc de Mantoue par le sieur du Plessis-Besançon, lequel lui a été depuis donné par écrit, et auquel Son Altesse a fait répondre de même, ayant aussi voulu savoir en quoi pouvoit consister la satisfaction de Sa Majesté, ledit sieur du Plessis a répondu qu'il n'y avoit rien qui pût convenablement la satisfaire, ensuite d'une entreprise si contraire à la réputation et protection de ses

354 MÉMOnUBB Dit DU PLSSS1S-BB8ANÇ0N.

armes, que de remettre les choses de Gasal et de Montferrat en Tétat qu'elles étoient, avant que Sadite Altesse se servit des Espagnols pour en faire sortir les François; et, comme cette réponse a semblé non faisable et qu'on a cru qu'il pouvoit suffire à Sadite Majesté, vu l'importance de la place, qu'elle fût bien munie et pourvue d'une garnison ordinaire si considérable pour la sûreté de la défense, et de telle nation que ce fût, à la commune satisfaction de tous ceux qui ont intérêt d'empôcher les armes d'Espagne de s'y introduire par quelque voie et sous quelque prétexte que ce soit, ledit sieur du Plessis se laissa entendre que, pour parvenir à cette fin, le nombre d'hommes qui seroit jugé suffisant pour composer la susdite garnison pouvoit être pris, moitié des sujets de mondit sieur le duc de Mantoue, et l'autre moitié des Suisses des cantons catholiques, sous le commandement et autorité de Son Altesse, afin de lever les soupçons et jalousies qui pouvoient arriver si on y procédoit d'une antre sorte, et appuyer d'autant mieux la conservation et sûreté de ladite place contre les desseins perpétuels de ceux qui ont tant de fois entrepris de s'en rendre maîtres, et même avant qu'elle fût sous la protection do roi ou qu'il y eût des François dedans. Et, parce que les afiaires de Sadite Altesse sont hors d'état de pouvoir fournir du sien à toute la dépense et entretien d'une garnison si considérable, qu'on estime devoir être de deux mille à deux mille cinq cents hommes de pied et trois cents chevaux effectifs pour le moins, ledit sienr du Plessis fit connoitre qu'il estimoit que, quand Sa Majesté se verroit suffisamment assurée de sa résolution pour ce regard, elle entreroit volontiers en part de la susdite dépense et procureroit que quelques-uns des autres princes et potentats d'Italie, ses alliés, qui ont le plus d'intérêt à la chose, en fissent de môme, afin que les finances dudit sieur duc de Mantoue en fussent d'autant plus soulagées, jusques à la paix générale d'entre les couronnes, et sous les conditions raisonnables dont on seroit convenu, après en avoir donné part à la cour, pour tirer Son Altesse de la nécessité de continuer à prendre de l'argent desdits Espagnols, au préjudice de la bienséance qui se doit garder envers ceux qui ont si souvent défendu contre eux ladite place, dont il peut arriver plusieurs inconvénients qui la conduiront insensiblement et inévitablement ensuite, sous diverses espérances et prétextes, à des extrémités ruineuses pour sa maison, et absolument opposées au repos de ses sujets. Et, parce que ce sont toutes considérations de ia dernière conséquence, encore que ledit sieur du Plessis les ait déjà fortement et particulièrement touchées, tant à mondit sieor le duc de

MtMOlftSS DB DU PLSSSIS-BSaANÇOIf. 355

Mantoue qu'au sieur marquis délia Val, son principal ministre,

il a cru néanmoins, tu l'importance de la chose, afin qu'il y soit

plus efficacement appliqué par Son Altesse Sérénissime, et pour

mieux satisfaire aux obligations de son emploi, qu'il devoit les lui

réitérer encore, et même par écrit, pour n'oublier rien de ce qui

peut dépendre de lui en une pareille conjoncture; sur quoi Son

Altesse est suppliée de vouloir faire une réponse telle qu'on la

doit attendre de la prudence, après y avoir fait les réflexions

nécessaires

(Hinate. Affaires étrangères, Venise, LXXVI, 67.)

124. Réponte du due de Mantoue au second mémoire du sieur du PlessiS'Besançon,

Analyse, Gasal, le 13 juin 1653^

Dans sa première réponse au sieur du Plessis-Besançon, le duc de Mantoue a protesté de son dévoûment envers Sa Majesté et rappelé la nécessité qui Ta forcé à prendre les résolutions que Ton sait, et a fait connaître sa ferme intention de demeurer seul possesseur des place, citadelle et château de Gasal, à l'exclusion de tout autre. Le sieur du Plessis-Besançon a répliqué qu'il y a lieu de douter de la sécurité de ces places avec les forces qui les défendent actuellement; qu'un jour viendra peut-être où le duc, ne pouvant en supporter la dépense, se verra dans la nécessité d'y introduire les Espagnols, et qu'il conviendrait d'y mettre une forte garnison composée, pour la moitié, des sujets du duc, et, pour l'autre, de Suisses des cantons catholiques, à l'entretien de laquelle 8a Majesté contribuerait volontiers avec plusieurs autres princes également intéressés. Le sieur Jean de Goenens, secrétaire de Sa Majesté l'impératrice veuve et conseiller de la chambre aulique impériale, envoyé par Leurs Majestés les impératrices sœur et tante de Son Altesse, sur l'avis parvenu de Paris à la cour impériale de la mission du sieur du Plessis-Besançon, se trouvant en ce moment auprès du duc de Mantoue, afin de présider à la conclusion des traités qu'on pourrait faire. Son Altesse lui a donné connaissance des susdites propositions, qu'elle ne pouvait faire moins que de lui communiquer. Gelui-ci a protesté, au nom desdites Majestés, que Son Altesse trouvait toute garantie dans l'engagement pris par Sa Majesté Gatholique, qui a promis

1. Le texte italien de ce document a été imprimé in extenso dans le Mercurlo di VUUnio Siri, t. XV. Florence, 1682.

356 MtlfOIRBS DB DU PLBSSIS-BBSANÇON.

que les places en question seraient tenues en tout temps à la libre disposition du duc de Mantoue. D a ajouté d'autre part qu'on tron- Terait l'assistance et les deniers nécessaires quand l'occasion l'exigerait, Leurs mômes Majestés ayant singulièrement à cœur la conservation de cette sérénissime maison et des États du duc de Mantoue conmie de leur bien propre. Sa Majesté très chrétienne ne doit pas, en présence de telles paroles, considérer oes places comme exposées à tomber en d'autres mains que celles de Son Altesse. Le sieur de Ck>enens fait obsenrer en outre que le duc de Mantoue, qui reçoit de l'empereur l'investiture du Montferrat, ne saurait admettre dans lesdites places des secours d'hommes ou d'argent de princes étrangers quelconques sans la participation et l'assentiment de Sa Majesté impériale. Ces secours sont d'autant moins utiles que, comme on l'a déjà dit, Son Altesse peut, sans l'appui de qui que ce soit, jouir en toute justice de l'entière possession de ses États, dont il lui est facile d'assurer la sécurité.

(Original. Affaires étrangte^, Venise, LXXVI, 67, 68.)

Après son voyage à Casai, da Plessis - Besançon passa de noaveao quelques jonrs à Tarin. Le 25 juin, arrivé à Gènes, il apprit que le due de Mantoae venait de rendre publiques les notes qu'ils avaient écbangées à Casai.