Premier mémoire remis par le sieur du Plessis- Besançon

au duc de Mantoue,

Casai, le 10 juin 1653.

Le roi, par une modération exemplaire, voulant suspetidre les résolutions qu'il auroit à prendre sur celles où M. le duc de Mantoue fut porté l'année dernière, 1652, au sujet de Casai, au préjudice du respect et de la reconnoissance qui étoient dus à la puissante protection de ses armes victorieuses, si souvent éprouvée au profit de Son Altesse, pour le rétablir et conserver dans la juste

possession de ses États, après y avoir consommé tant de millions et employé glorieusement plusieurs armées, à la confusion de ceax qui avoient des desseins contraires, ainsi qu'il est manifeste à toute la chrétienté, jusqu*à ce qu'il eût été pleinement informé de toutes choses; Sa Idajesté, par un excès de bonté tout extraordinaire, a dépéché, pour cet effet, le sieur du Plessis-Besançon, conseiller en ses conseils et lieutenant général de sesdites armées, vers mondit sieur le duc de Mantoue, pour être éclairé des particularités d'un si étrange procédé, afin de pouvoir ensuite, avec plus de fondement et de raison, régler ses ressentiments selon les réponses et la satisfaction que Son Altesse jugeroit à propos de lui donner en une pareille rencontre. Après lui avoir fait connoître que Sadita Majesté désiroit sur toutes choses, comme une marque essentielle de son affection envers la France, que Sadite Altesse ne permit pas plus longtemps aux Espagnols de se servir de son nom pour troubler M. le duc de Savoie dans la jouissance de cette partie du Montferrat, qui lui est assignée par tant de traités si solennellement faits, de l'observance desquels Tempereur et la plupart des princes de l'Europe sont demeurés garants, et d'autant plus que c'est en conséquence et à la faveur d'iceux que mondit sieur le duc de Mantoue a été remis et maintenu dans sesdits États et qu'on en a obtenu les investitures, et auxquels le roi n'a engagé sa parole royale que pour le bénéfice particulier de Sadite Altesse et le repos général de l'Italie, tant de fois troublé par les intérêts de ces deux maisons ; après lui avoir fait offrir, ainsi que ledit sieur du Piessis offre encore présentement à Sadite Altesse, le paiement effectif des sommes mentionnées auxdits traités, à la décharge de Son Altesse Royale de Savoie, sur lesquels deux principaux points contenus au présent discours, le premier concernant la satisfaction de Sadite Majesté sur le sujet de Casai, en façon que cette place soit mise en état de ne pouvoir tomber, soit par surprise, échange ou autrement, entre les mains des fispagnols, et la cessation des prétextes que les ministres d'Espagne prennent sous le nom de mondit sieur le duc de Mantoue, et le second touchant le Montferrat^ Son Altesse aura, s*il lui plaît, agréable de faire donner sa rôp^mse par écrit audit sieur du Plessis, laissant à sa prudence de juger comment il est possible qu'une semblable intelligence avec eux puisse compatir avec rattachement qu'elle témoigne vouloir conserver pour la France, et la gratitude dont elle se confesse redevable à Sa Migesté.

(Oopie. Attret étni«àre^ Ytmm, LXXVI, 55.)

MÉMOmBS DE DU PLESSIS-BESANÇON. 353

419. Réponse du duc de Mantoue au premier mémoire du sieur du Plessis^Besançon.

Analyse. Casai, le il juin 1653.

On sait la nécessité qui a porté le duc de Mantoue à prendre, Fan dernier, la résolution de s'introduire dans ses places, à Texclusion de tout autre. Son Altesse a fait connaître les motifs de cette détermination à Sa Majesté. Comme elles se trouvaient dans un extrême besoin de secours d'hommes et d'argent, le duc de Mantoue a été obligé de s'imposer la charge de reprendre ces mêmes places^ que le Sérénissime duc Charles I*', son aïeul pater* nel, avait confiées au roi. Il serait superflu de rappeler toutes ces choses qui sont si connues ; cependant, Son Altesse de Mantoue ne veut pas laisser de répéter qu'aucun événement ne pourra altérer la dévotion qu'elle a envers Sa Majesté, pour une infinité de titres. Son Altesse considère Tenvoi du sieur du Plessis-Besançon comme une preuve de la bienveillance de Sa Majesté envers elle. Celui-ci voudra bien assurer le roi qu'au risque même de sa vie et de celle de ses fidèles sujets, Son Altesse de Mantoue saura se conserver unique possesseur de ses places, sans y introduire les Espagnols ni aucun autre. Elle pourra assez facilement arriver à ce résultat, grâce à la protection des deux impératrices, sous la parole et l'autorité desquelles l'arrangement a été fait. Quant au territoire de son État, que le duc de Savoie occupe injustement, c'est au préjudice des intérêts de Mantoue et en vertu de traités contre lesquels cette dernière maison n'a jamais cessé de protester. Aussi n'y a-t-il pas lieu, pour le duc de Mantoue, d'accepter les sommes qui lui sont offertes.

(Orighial. Affaires étrangères, Venise, LXXYI, 55, 56.)