Du PlessiS'Besançon à Masarin

Turin, le 30 juillet 1646.

Je suis ici dès le 26 et vis M»* Royale dès le lendemain, de laquelle j'eus une assez longue et très favorable audience et les deux jours suivants. Elle reçut la lettre de la reine avec des marques d'une satisfaction et d'une reconnoissance tout entières. Je Ta! amplement entretenue sur tous les points dont Votre Émi-

nence m'avoit fait Thonneur de me charger pour elle Madite

dame Royale avoue les extrêmes obligations dont elle est redevable à la reine et à Votre Éminence aussi, et proteste, en des termes tout à fait soumis et affectionnés, qu'elle n'aura jamais d'autres sentiments que ceux qu'elle doit à une véritable reconnoissance et qui lui seront inspirés de la cour, qu'on n'a que de lui marquer comme elle se doit conduire, ce qu'on désire d'elle et la part des choses sur quoi elle se doit justifier, et qu'elle sera toujours prête de le faire avec toute sorte de sincérité. Mais, comme Votre Éminence ne m'a point commandé d'entrer si avant dans le détail, j'attendrai ses volontés et une plus ample instruction sur ce sujet.

Le marquis de Pianesse^ m'est venu visiter deux fois et je l'ai vu une seulement dans le jardin de San-Garlo, ne l'ayant pas rencontré en son logis. Je lui donnai de la part de Votre Éminence les témoignages de sa bonne volonté, aux termes qu'elle m'a prescrits, sans passer plus avant, et lui dis, au surplus, comme de moi-même et par forme de conversation, la plupart des choses dont j'avois entretenu M*^ Royale. Sur quoi il m'a fait quasi les

mêmes réponses La conversation fut longue entre ledit siear

marquis et moi, où je tâchai de ne demeurer pas court dans les répliques que je lui fis, sans m'expliquer trop néanmoins, si ce n'est à l'égard de lui faire connoître que, la reine et Votre Éminence estimant et connoissant à fond sa capacité, son mérite et le crédit qu'il avoit auprès de Madame, ce seroit toujours avec raison qu'on le prendroit à parti ou qu'on lui sauroit gré de tout ce qui arriveroit de mal ou de bien dans le cours des affaires, sur quoi il avoit à considérer toutes les suites que pouvoient produire l'indignation ou les bonnes grâces de Leurs Majestés. En cette conférence, je puis assurer Votre Éminence que ledit sieur marquis, non

1. Charles- Jean-Baptiste de Simiane, marquis de Pianesse, premier ministre du duc de Savoie , colonel général de l'infanterie ducale. Il mourut en 1677.

senlement demeura d'accord de tout ce qui peut convenir aux intérêts de Leurs Majestés et de la cause commune, mais qu'il le renchérit encore par-dessus tout ce qu'en sauroit dire un ministre François très capable et très affectionné, ajoutant, à son égard, qu'il ne pouvoit nier qu'il n'eût eu part à toutes les délibérations et résolutions du conseil de Madame, mais qu'il n'en avoit aucune au manquement des agents, s'il y en avoit eu. Enfin, c'est un personnage tel que Votre Éminence m'a fait l'honneur de me le dépeindre, de grand esprit, accort, mais ferme en sa façon d'agir et mélancolique au dernier point, et, en un mot, tel que je ne me fais point de doute qu'il ne soit expédient de s'assurer de ses actions ou de sa bonne volonté pour prévenir les accidents qui en pourroient arriver. Il avoue avoir de très grandes obligations à l'estime et à la bonté de Votre Éminence, mais qu'elle doit considérer, s'il lui plaît, qu'encore que les intérêts de France et de Savoie soient entièrement unis, que, néanmoins, ils ne sont pas absolument une même chose, et qu'ainsi on ne sauroit trouver étrange qu'il agisse ou qu'il ait des sentiments convenables à cette différence aux choses qui ne peuvent blesser l'essentiel de leur intérêt commua.

J'ai appris qu'on me considère ici pour une personne

envoyée avec ordre de négocier des affaires importantes plutôt que pour servir dans l'armée. Sur quoi, je fais état de partir dès aujourd'hui pour m'y en aller, après avoir informé Votre Éminence du sujet de la visite que me rendit hier ledit marquis de Pianesse de la part de Madame, lequel semble être de grande considération. En suite de celle qu'il me donna de la prise d'Acqui et du dessein des ennemis sur Ponzone ou Nice de la Paille, mais plus vraisemblablement sur le premier, il m'apporta donc une lettre déchiffrée de sa main entre lignes, venant d'un certain confident de la frontière non sujet de madite dame, portant qu'il a ordre du président d'Areso de Milan de savoir d'elle si on lui pouvoit faire diverses propositions avantageuses au bien des états de son fils et de sa personne, au nom des Espagnols, ledit sieur marquis ajoutant que le sentiment de Madame étoit de n'en entendre aucune, si ce n'étoit du consentement de la France ou de ceux qui avoient sa créance. Sur quoi, voulant me faire parler, je lui répondis que je n'avois autre chose à lui dire, sinon que M™« Royale avoit déjà pris le parti qu'il falloit là-dessus et qu'en la conjoncturo présente on ne pouvoit que dommageablement et avec beaucoup de soupçon prêter l'oreille aux ennemis ou avoir des intelligences avec eux; que, néanmoins, j'en donnerais avis à la reine

et à Votre Ëminence. A la vérité, bien que ce procédé ait quelque apparence de franchise, si est-ce qu'il semble fort imprudent et assez suspect. Sur le soir, étant allé prendre congé de Madame, après un long entretien sur ses bâtiments, elle me dit en particulier les mômes choses que le marquis de Pianesse, ajoutant qu'elle répondroit qu'elle ne pouvoit entendre à aucune proposition, et que, si on avoit à lui en faire, qu'il falloit que ce fût à l'assemblée générale de Munster et par les voies ordinaires, me priant de vous faire savoir comme elle procédoit en cette occasion, ce que je lui promis de faire et la confirmai en termes convenables dans la résolution où je la voyois et d'en demeurer là. Elle me dit qu'il n'y avoit que le marquis de Pianesse et moi à qui elle en eût donné connoissance, me conjurant, au surplus, d'assurer la reine de son entière résignation à ses volontés et Votre Éminence de tout ce qui lui peut témoigner combien elle vous honore et se sent votre obligée de longue main. Bref, il ne se peut rien ajouter aux apparences, pourvu que les effets y répondent, mais c'est où je ne vois pas encore assez clair pour en être très persuadé, de sorte que je chemine toujours à pas de plomb et fort réservé.

J'ai aussi rendu la dépêche de la reine et la vôtre à M. le prince Maurice <, qui me parla dans une franchise à mon avis tout à fait sincère et avec tous les sentiments de reconnoissance et d'afifection qui sont à désirer pour Votre Éminence. II m'a dit, et je l'apprends aussi d'ailleurs, que M™« Royale témoignoit satisfaction de la manière et des termes auxquels je lui ai parlé, bien que je sache d'ailleurs qu'elle fut un peu mélancolique le reste de la journée, et môme qu'elle pleura. C'est ce que j'ai cru devoir dire à Votre Éminence en cette occasion; à quoi j'ajouterai que M. le prince Maurice me fit connoître hier, dans la suite de plusieurs discours et après les témoignages de sa résignation entière aux volontés de la reine et de Votre Éminence, que, s'il y avoit eu lieu de lui donner part en l'amirauté sur la mer de Levant, avant que Sa Majesté s'en fût déclarée, il Tauroit tenue à beaucoup de faveur et d'honneur, vu môme qu'il pouvoit convenir aux intérêts de France qu'une si grande charge ne fût pas mise entre les mains d'une seule personne; il ajouta, sur ce que je lui

1. Maurice de Savoie (1593-1657), fils du duc Charles-Emmanael et de Catherine d'Autriche. Nommé cardinal à l'âge de quatorze ans, il servit successivement la cause française et le parti d'Espagne. Il quitta le chapeau en 1642 pour épouser sa nièce, la prmcesse Louise-Marie de Savoie.

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dis, qu'on lai auroit donné le commandement des armées s'il y avoit eu de quoi Toccuper dignement, que, n'ayant pas été nourri dans cette profession, il n*iroit pas volontiers au-devant de semblables emplois, mais que, par obéissance et par honneur, il les recevroit toujours pour le service et de la main de la reine ou des soins de Votre Éminence.

La nouvelle est ici que M. le prince Thomas et les troupes d'Orbitello reviennent par Oneglia, et qu'il sera en cette ville après-demain, ses chevaux étant déjà partis à cette fin. Pour ce qui est de M. le maréchal du Plessis, on n'en parle point depuis son arrivée à Pise, mais il y a grande apparence qu'il pourra s'être joint à mondit sieur le prince Thomas, ou qu'il aura pris son parti, sachant ce qui s'est passé où il alloit.

(Minute originale. Afiaires étrangères, Naples, lY, 16.)

66. Instnictions du maréchal du PUssù-Praslin au sieur du Plessis-

Besançon pour son voyage à Parme.

Oneglia, le 20 septembre 1646.

Le sieur du Plessis-Besançon, étant arrivé près de M. le

duc de Parme, lui rendra les lettres de Leurs Majestés, et, après lui avoir fait connoitre l'estime particulière qu'elles font de son affection, de son mérite et de sa personne et la créance qu'elles y ont, il lui fera entendre que, si Leursdites Majestés ne lui firent point donner de part du premier dessein d'Orbitello, ce fut seulement pour ne l'embarrasser pas de la connoissance d'une affaire de cette nature, dont les Espagnols auroient pu lui savoir gré, en un temps où l'on ne se voyoit pas encore en état d'empêcher le mal qui lui en pourroit arriver, où, par cette considération, il ne fut pas jugé à propos de le mêler; mais que, depuis, Leursdites Majestés ayant su qu'il s'en étoit plaint, elles ont bien voulu donner audit sieur duc, en ce rencontre, de nouveaux témoignages de leur confiance, lui faisant savoir la résolution qu'elles ont prise de faire attaquer pour une seconde fois les places maritimes que les Espagnols tiennent sur les côtes de Toscane. Sur quoi, ledit sieur du Plessis ne manquera pas de lui faire connoitre les grandes forces qu'elles y emploient par mer et par terre, et même de les faire valoir, tant par le nombre et par la bonté des troupes que par la réputation et l'expérience des chefs qui les doivent commander, ainsi qu'il sait être à propos de le faire, y ajoutant qu'après les diverses marques que ledit sieur duc a si souvent

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données de 8on inclination et bonne volonté envers la France, on ne doute point qu'il ne persiste toujours à en donner de nonvelles preuves selon les occasions.

Que Leurs Majestés connoissant de longue main rafléction dudit sieur duc et la prudence dont il ose en toutes ses actions, elles ont grand sujet de croire qu'il demeurera constamment dans les termes d'un bon et fidèle allié, se rendant plutôt favorable que contraire à leurs justes desseins, et que les troupes du roi pourront tirer en payant de ses états de Castro toutes les commodités et vivres qui s'y pourront trouver et qu'on ne leur sauroit raisonnablement refuser dans la pratique d'une véritable neutralité, afin que lesdites troupes ne soient pas obligées d'en prendre si Ton refusoit de les en aider. Sur quoi, ledit sieur duc sera convié de faire savoir là-dessus son intention à ses sujets par les voies les plus convenables et ainsi qu'il aura été concerté avec Son Altesse par ledit sieur du Plessis; à quoi Leursdites Majestés s'attendent d'autant plus certainement que les Espagnols ne sont point en état de se venger de ses courtoisies ; qu'il lui peut revenir de très grands avantages de la suite de cette occasion, s'il en veut profiter, qu'elle est utile à la liberté des princes d'Italie et que c'est un moyen très efficace pour avancer la conclusion de la paix générale si nécessaire à toute la chrétienté, que la seule ambition des Espagnols et leur opiniâtreté à retenir ce qui n'est point à eux arrête principalement.

Et, parce qu'il se parle que les ennemis, impuissants par euxmêmes de s'opposer aux desseins de Leursdites Majestés, tâchent d'y intéresser (ainsi qu'ils en font courre le bruit) quelques princes d'Italie par le moyen de certaines ligues, si ledit sieur duc tomboit sur cette matière et qu'il y eût nécessité d'en parler, ledit sieur du Plessis lui fera connoitre le peu d'apparence qu'il y a qu'il y en eût aucun assez mal conseillé pour y vouloir entendre en cette occasion, qui est plutôt avantageuse qu'elle ne peut être suspecte à leurs intérêts, vu qu'il s'y agit plus de leur conservation que de ceux de la France, et que, toute cette longue guerre ayant été entreprise pour leur protection et pour les maintenir dans la paisible jouissance de leurs états et non pour l'agrandissement particulier de cette couronne, qui ne vise qu'à se mettre en état d'empêcher l'oppression des plus foibles, Leursdites Majestés auroient grand sujet de plainte et de ressentiment contre ceux qui voudroient, de gaîté de cœur, traverser leurs justes desseins et le progrès de leurs armes contre des ennemis avec lesquels on

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est en guerre ouverte de tous côtés depuis tant d'années et dont les usurpations n'auroient point eu de limites si la France n'y avoit opposé ses armes.

Que Leurs Majestés, pour faire toutes choses dans les termes de la bienséance, n'ont point voulu faire passer les troupes qui sont venues de Tannée de Piémont pour s'embarquer à Oneglia sur les terres de la seigneurie de Gènes, quoiqu'il n'y eût que cinq ou six milles à traverser, sans la participation du sénat, pour faire voir qu'elles ne veulent rien entreprendre sur les droits do leurs alliés, mais les considérer jusques aux moindres choses, ce qui les oblige aussi à demander le môme passage sur les États de Son Altesse pour les troupes qu'elles y voudront faire passer de ladite armée, selon le besoin qu'elles en pourront avoir ailleurs.

Après que ledit sieur du Plessis aura satisfait aux choses contenues en cette instruction, il s'en reviendra en Piémont pour y attendre les ordres de Leurs Majestés, et, cependant, nous fera savoir au plus tôt par ses dépêches tout ce qu'il aura négocié avec M. le duc de Parme en son voyage.

(Original. Affaires étrangères, fonds France, mémoires et documents, CCCCVI, 320.)