Abrégé de la négociation faite avec M, le duc de Parme

en Vannée 16^*.

Substance de la réponse de M. le duc de Parme à la première audience qu'eut avec lui le sieur du Plessis-Besançon, le 2 octobre au soir, et du surplus de sa négociation avec ce prince :

Qu'il recevoit à grand honneur les marques de la confiance et de l'estime que Leurs Majestés avoient eues pour feu son père et les témoignages qu'elles avoient agréable de lui en faire donner, comme aussi la part qu'elles trou voient bon de lui faire de leurs desseins en cette occasion et que c'étoit une faveur qu'il tenoit infiniment chère ; qu'elles trouveroient toujours en lui l'affection et la fidélité de son prédécesseur, tant par ses propres sentiments et par son inclination naturelle envers la France, que par l'obéissance qu'il de voit aux exprès commandements que son père lui avoit faits en mourant de ne s'en détacher jamais, ainsi qu'il en avoit déjà envoyé donner des assurances à Leurs Majestés par un courrier qu'il avoit fait dépêcher exprès à son résident pour cet effet; que

1. Ge mémoire fut adressé à Le Tellier par une lettre de du Plessis- Besan^n datée de Cannes, le 15 octobre 1646.

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tout ce que leur service pouvoit désirer de sa personne et de états étoit entièrement à la disposition de leurs volontés, jusqnes à n'y épargner ni son bien, ni son sang, ni sa vie, afin de pouvoir mieux mériter la faveur de leurs bonnes grâces et de leur proteotion, comme étant un des plus fidèles et des plus affectionnés serviteurs qu'elles pussent avoir en Italie; que le roi se pouvoit assurer de la maison de Famèse de tout ce qu'elle étoit capable, selon ses forces, pour le service d'un si grand prince, et qu'elle demeureroit inséparablement unie à ses intérêts ; qu'à la vérité, c'étoient ces mômes sentiments qui avoient obligé son père de s'étonner qu'on ne lui eût fait donner aucune connoissance de l'entreprise d'Orbitello, mais qu'il se sentoit redevable à la bonté de Leurs Majestés que c'eût été par un motif si obligeant que celui que le sieur du Plessis lui venoit d'exprimer et qu'elles recevroient des preuves de la reconnoissance qu'il en a voit en toute sorte de rencontres, sachant bien qu'elles ne voudroient rien exiger de lai qui ne fût conforme à l'honneur de leur bienveillance, puisque ce n'étoit pas moins leur intérêt que le sien de le conserver ; qu'il appeloit à témoin tous les François et M. le prince Thomas si, pendant le siège d'Orbitello, ils n'avoient pas tiré du duché de Castro toutes les assistances et les commodités qui s'y étoient pa trouver, feu son père ayant envoyé un des principaux seigneurs de la cour sur les lieux pour y tenir la main ; et, quant au surplus de ce qu'il avoit à répondre audit sieur du Plessis, en particulier sur le sujet de son voyage, qu'il satisferoit au plus tôt à tout ce qui pouvoit dépendre de lui pour le service et pour le contentement de Leurs Majestés en cette conjoncture.

Ija réponse de Madame, sa mère, fut plus courte, mais ce fut la même chose en substance, ajoutant que la protection du roi et de la reine lui étoit si chère qu'elle tiendroit toujours le sang de son fils heureusement répandu pour en obtenir la continuation par ses très humbles services.

Le 5 octobre, le sieur Gaufifridi^, secrétaire et conseiller d'état de Son Altesse, vint apporter au sieur du Plessis -Besançon les réponses en créance et à cachet volant que le duc de Parme, son maître, faisoit à Leurs Majestés, lui donnant heure au lendemain

t. Jacques Gauffridi, ou Gauffredy, était originaire de Provence et de naissance très obscure. Jl sut gagner la faveur du duc de Parme, qui le nomma son premier ministre et le créa marquis. Tombé ensuite en disgrâce, il fut décapité en 1670. Tallemant des Réaux lui a consacré une de ses Historiettes.

matin pour recevoir les audiences de congé de Leurs Altesses et apprendre, de la bouche dudit sieur duc, ce qu'il avoit résolu sur les instances qu'il lui avoit faites, qui fut qu'aussitôt qu'il auroit appris l'arrivée des généraux de l'armée du roi vers Orbitello, il leur envoyeroit exprès une personne do considération pour s'aboucher avec eux, leur faire compliment et ajuster toutes choses le mieux qu'il se pourroit; que, cependant, il avoit envoyé ses ordres à celui qui commandoit dans son duché de Castro pour faire que les troupes du roi fussent assistées de tout ce qui s'y trouveroit, mais que son avis étoit que les cassines et la plaine d'Ânsedonia, qui n'étoient qu'à trois milles d'Orbitello et de Port-Ercole, le long de la mer, fussent prises pour le lien du marché public et le rendezvous des vivres, fourrages et autres commodités qu on y mèneroit par charrois dudit duché de Castro, outre ce que les paysans porteroient dans le camp même, suppliant le roi de trouver bon de la sorte pour empêcher le désordre des gens de guerre qu'on ne pourroit éviter s'il leur étoit permis d'en aller chercher dans le pays, ce que les vivandiers pourroient faire néanmoins.

Qu'à l'égard des ennemis, il ne pouvoit pas empêcher qu'ils ne passassent les plus forts sur les terres dudit duché de Castro, vu que c'étoit un pays ouvert et sans places, mais qu'aussi ne trouvoit-il pas étrange que les troupes du roi s'y opposassent par les voies ordinaires de la guerre, pourvu que ce fût en épargnant ses sujets et ledit pays, ainsi que les Espagnols avoient fait avec grand soin en ces dernières occasions, sans y apporter aucun dommage ; que c'étoit tout ce qu'il pouvoit faire. Leurs Majestés (et particulièrement le feu roi) lui ayant fait témoigner plusieurs fois qu'il ne devoit point rompre avec les ennemis, mais entretenir prudemment les affaires et se conserver.

Et, pour ce qui étoit du passage qu'on lui demandoit pour un corps de douze à quinze cents chevaux de la cavalerie de Piémont qui pourroit avoir besoin de passer sur ses états de Plaisance et de Parme pour aller en Toscane, que, comme il n'étoit pas en état d'empêcher les uns ni les autres d'y prendre le passage à l'improvbte, qu'il feroit semblant de fermer les yeux en faveur des troupes du roi, lorsqu'elles se présenteroient à sa frontière, mais qu'il seroit à propos que celui qui les commanderoit lui envoyât quelqu'un auparavant pour concerter la route et les étapes; qu'à la vérité, il auroit bien désiré, pour n'attirer point une pareille foule dans ses états et peut-être la guerre, en conséquence de ce passage, que Leurs Majestés eussent trouvé bon de le faire prendre d'un antre côté, mais que, pour leur témoigne^ son obéissance et son

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affection, il vouloit bien passer par-dessus tontes ces considéntions, si c'étoit une nécessité pour leur service.

Qu'il avoit jusques ici refusé un semblable passage au gouverneur de rétat de Milan pour les troupes qui ont passé demièremeat sur celui de Gènes pour aller à Orbitello, et qu'il continueroit de s'en défendre tant qu'il pourroit s'en empêcher. 8nr quoi, il témoigna au sieur du Plessis qu'il seroit bien aise et qu'il étoit même à propos en toutes façons que cette correspondance ou, pour mieux dire, cette connivence qu'il avoit avec nous fût secrète, afin que ce ne fût pas un exemple en faveur des Espagnols avant le temps et un moyen à eux de s'y opposer avec plus de prévoyance.

Tout le surplus de l'audience dudit sieur duc et de Madame, sa mère, ne fut qu'une confirmation des compliments et des témoignages d'affection de la première, tant au respect de l'on que de l'autre, la dernière ayant pris grand soin de dire audit sieur du Plessis tout ce qui pouvoit servir à le persuader, mais particulièrement à l'égard de ses soumissions envers la reine et de la confiance qu'elle avoit en elle pour la protection de son fils et de ses états. A quoi il ne manqua pas de lui témoigner et de loi répartir qu'oa attribueroit toujours à sa prudence et à son affection la plupart des bonnes résolutions que cette maison prendroit pour la France; en quoi la sage conduite de M. le grand-duc, son frère, n'étoit pas un petit exemple en une pareille occasion.

La fin de cette négociation ayant été de faire connoitre aux ennemis que nous voulions retourner à Orbitello, pour favoriser l'événement du dessein qu'on avoit autre part, l'effet répondit asses précisément de la manière qu'elle fut conduite : car, sans rien assurer qui pût blesser la bonne foi ni abuser de la confiance de ce prince, il eut lieu de croire ce que nous désirions qu'il crût : de quoi le sieur Gauffridi, qui avoit lors toute l'autorité à la cour de Parme et qui servoit fidèlement les deux partis, ne manqua pas de faire donner avis aux Espagnols sans perte de temps. De sorte que, sur ce fondement, ils retirèrent une bonne partie de la garnison de Porto-Longone ou divertirent ce qu'ils y vouloient faire entrer et le firent promptement passer à Orbitello et Porto-Ercole qui se trouvoient en nécessité de toutes choses, mais particulièrement d'hommes pour leur défense, par la consommation qui s'en étoit faite durant le siège que la première venoit de soutenir. Si bien que le petit nombre de soldats qui se trouva dans Porto- Longone et la surprise de l'attaque (qui fut d'ailleurs vigoureuse et bien entendue) furent les principales causes qfui donnèrent moyen aux maréchaux de la Meilleraie et du Pieaais-Praalin de

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l'emporter en dix-neuf jours de tranchée ouverte contre l'opinion

de tout le monde, aucun ne pouvant s'imaginer que les François

fussent capables d'un si grand effort après ce qui venoit d'arriver

devant Orbitello )

(Hioote. Affaires étrangères, Naples, IV, 46.)