tome' m

première auberge où je devais m'arrêter était une prison. J'y fus fouillé selon l'usage en entrant, et j'y restai cinq mortels jours à attendre cette correspondance , qui n'était autre chose que les bandes de conscrits et de déserteurs que la gendarmerie faisait rejoindre de brigade en brigade.

A peine entré dans la prison , je fus conduit dans une grande chambre où je trouvai plu* sieurs prisonniers qui, avant de me dire un mot, me mirent le balai à la main pour nettoyer leur misérable taudis. Je m'en défendis, et il en résulta du tapage, que le concierge apaisa. Il m'expliqua que c'était l'usage parmi les prisonniers d'en agir ainsi avec les arrivans, que cela s'appelait leur bienrvenue : Je leur fis délivrer deux bouteilles ' d'eau-de-vie.

Le moment de partir de ma première station étant arrivé, je fus bien plus étourdi encore de voir qu'on se disposait à prendre avec moi les mêmes précautions qu'avec un malfaiteur. On me lia le corps avec une corde, dont mes deux gendarmes tenaient un des bouts , chacun marchant à côté de moi ; et comme on parlait encore dan» ce temps-là des brigands appelés chauffeurs ^ les habitans des campagnes, en me voyant passer ainsi garotté,.ne manquaient pas de me prendre pour un de ces brigands.

DE FAUCH£-BQR£L« 179

Ce ne fîit pas sans beaucoup de difficultés que j'obtins d'avoir im cheval à mes firais« Je fus conduit ainsi jusqu'à Langres, où la recommai»dation de Fauconnier me fut réellement utile auprès du brigadier de cette résidence, qui , d'ailleurs, était un très brave homme. Il me procura une chaise de poste et deux gendarmes qui, de brigade en brigade, m'accompagnèrent jusqu'à Aix-la-Chapelle.

Arrivé à Aix*la-Chapelle, je fus remis à un officia de gendarmerie, qui vint avec moi chez les parens de mon frère, MM. de Loevrenigh; ils me reçurent avec un empressement affectueux , et obtinrent du commandant que ce même o£&* cier, homme d'homieur, m'accompagnerait ju»qu'à Wesel.

Quel ne fut pas mon étonnement en passant à Munster de reconnaître M. Leclerc Boisvalon dans la première personne qui entra en même temps qM moi dans l'auberge où je descendis.

Le lecteur se rappellera peutetre que j'avais été adressé à M« Leclerc quand je vins de Londres à Paris auprès du général Moreau. Le lendemain de ma mise au secret au Temple , Fauconnier, se promenant avec moi sur l'une des galeries, affecta de me mener en face de la tourelle, vis-à-vis de la mienne, où tout fraîchement était écrit en gros caractère, avec de la craie, le nom

i8o MÉMOIRES

de Leclerc. À cette vue , ne doutant plus que ce dernier ne £ut arrêté, je retins tout mouvement de surprise devant Fauconnier, qui paraissait avoir la mission de me sonder adroitement. Depuis, en m'interrogéant, M. Real m'avait demandé si je connaissais Leclerc, celui qui avait un dragon dans Fœil. Je lui avais répondu que je ne connaissais qu'un M. Leclerc qui avait été secrétaire de M. Wickham. — « Non , ce n'est pas a ça, ce n'est pas ça, me dit-il. » J'avoue qu'il me ^nt à l'esprit de singuliers rapprochemens lorsque arrivé à Munster, où la police et M. Real lui-même avaient voulu tracer ma marche, je trouvai, pour ainsi dire à point nommé, M. Leclerc. Il me dit qu'il avait été assez heureux pour se soustraire aux poursuites de la police en s'évadant de Paris et de France , dans le ftioîs de février i8o4, lors de la découverte de la conspiration de Georges et de Pichegru.

J'allai ine présenter au général Blûcher, qui avait le commandement de la ville, et j'y allai accompagné de M. le colonel prussien d'Yvernois, frère de sir Francis d'Yvernois, si connu par seé écrits, et l'un des exilés de Genève à Londres. Je ne mé doutais guère ce joùr-là que ce même Blûcher deviendrait si rapidement l'un des généraux les plus célèbres de l'Europe.

A mon arrivée à Wesel j'allai voir aussi le gé-

DE FAUCHE -BOREL. i8i

néral- major prussien, de Mosch, à qui je remis la recommandation du marquis de Lucchesini. Le général-major me donna lui-même la lettre que m'écrivait le baron de Hardenberg. Ce ministre m'annonçait que Sa Majesté prussienne n'avait obtenu ma liberté qu'à la condition que je ne retournerais point à Neuchâtel , étant là trop voisin de la frontière de France, et que le Roi conséquemment m'autorisait à choisir la ville de ses États où je désirerais me fixer.

De sorte qu'ayant cru d'abord , d'après l'avis de mon ambassadeur, qu'il me serait permis de poursuivre ma route où bon me semblerait^ je me voyais définitivement exclu de mes foyers sans pouvoir aller puiser de douces consolations au sein de m^ famille , et cela après avoir passé trente -trois mois loin d'elle dans la plus dure captivité.

Certes , je ne pouvais imputer une si rigoureuse restriction qu'à l'ascendant que Napoléon prenait en Europe, où commençaient à prévaloir ses volontés impérieuses. Quant à mon gouvernement, si sa bienveillante intercession ne m'avait pas déjà été démontrée, le rescrit du Roi, qui fut envoyé au conseil d'État de Neuchâtel pour être communiqué à ma famille, aurait seul levé tous les doutes.

iBa MÉMOIRES

Voici cette pièce, aussi honorable pour moi que pour les miens :

«Frédéric-Guillaume, par la grâce de Dieu, ce roi de Prusse , etc. , etc. , etc.

<c Ames et féaux, salut : selon le rapport de « notre ministre à Paris ^ le marquis de Lucchea sini , du 1 5 de ce mois, et une lettre du ministre «des relations extérieures qui y était jointe, la « remise en liberté du sieur Fauche-Borel venait « d'être ordonnée par l'Empereur, en conséquence « de notre intercession , et le ministre de la police «générale était chargé de cet ordre. Quoique nous « ne doutions ' pas que la famille de M. Fauche « ne soit instruite de ce succès , et que ce dernier « ne soit déjà en pleine liberté , nous avons voulu « cependant vous en donner avis par la présente , « pour pouvoir l'en informer s'il en était besoin « encore , puisque c*est par votre canal que ses « représentations nous sont parvenues. Sur ce , « nous prions Dieu qu'il vous ait en sa sainte et « digne garde.

« Berlin , le a6 février 1 8o5.

« Par ordre exprès du Roi ,

« Signée BàRON D» HARDENBERG. »

Je fis mes dispositions pour me rendre à Berlin par Brunswick : mais il ne me restait plus le sou ;

D£ FAUCHE- BOR£L. i83

j'avais vidé ma bqurse dans les mains du brave offîcier qui m'avait accompagné. J'en fus rédui^ à mettre en gage mes deux montres chez le banquier Piautas, qui avait été lui-même prisonnier au Temple : il me les renvoya à Brunswick contre le montant de son prêt.

Arrivé dans cette ville j'allai rendre mes devoirs à Son Altesse Sérénissime le duc régnant , qui me reçut avec une bienveillance toute particulière. Après l'avoir remercié de ses bontés, je lui fis sommairement le récit de tout ce qui m'était arrivé pendant ma détention au Temple. Il y prit un grand intérêt, et me recommanda exprès* sèment d'en faire connaître toutes les particu^ larités au Roi , et surtout ce qui avait rapport au duc d'Enghien , aux généraux Picfaegru et Moreau.

A Brunswick , je me liai d'amitié avec le respectable Meckel de Baie , fameux graveur. Il me proposa de faire voyage ensemble jusqu'à Berlin. J'y consentis d'autant plus que je savais combien cet artiste célèbre était aimé et estimé de Leurs Majestés. Lui-même avait senti que, dans ma position , il me serait . aussi nécessaire qu'utile d'être présenté au Roi et à la Reine. Nous allâmes ensemble' à Potzdam. Je crus , à mon arrivée , devoir commencer d'abord par la voie officielle,

t84 MÉMOIRES

et je m'adressai à M. Lombard, secrétaire intime du cabinet, pour en obtenir une audience du Roi.

Je trouvai M. Lombard dans un doux tête-àtête. Il se remit pourtant , ce qui diminua un peu mon embarras. Je lui annonçai que je désirais être présenté à Sa Majesté, pour lui témoigner toute ma gratitude des bontés dont elle avait daigné m'honorer. Mais ce secrétaire intime, dont je ne connaissais pas alors assez les principes, me fit entendre qu'il y aurait de l'indiscrétion de ma part à demander cette nouvelle faveur. J'avoue que je ne comprenais pas comment je pouvais de- , venir importun ou indiscret en cherchant à satisfaire ainsi le besoin de mon cœur vis-à-vis de mon souverain, dont une des vertus était l'affabilité. Je fus réellement affligé de cette observation. J'en parlai en sortant à M. Meckel, au moment même où il se rendait à la cour; je l'accompagnai jusqu'à la porte du château ; et là , tandis qu'il me donnait l'assurance qu'il se chargeait de m'annoncer au Roi, le Roi descendit son grand escalier, reconnut M. Meckel, et lui demanda quelle était la personne qui était avec lui : « C'est , rétt pondit-il , M. Fauche-Borel. » Alors Sa Majesté, avec une bonté toute paternelle, m'adressa ces paroles : « Je suis bien aise de vous voir, monsieur

DE FAUCHE -BOREL. ' ï85

« Fauche; revenez à onze heures, fé vous présence terai à la Reine après la revue. » On comprend aisément quelle fut ma joie.

J'eus donc lé bonheur d'obtenir l'audience que je désirais tant : Leurs Majestés daignèrent m'accueillir avec une bonté touchante. Les paroles du Roi étant burinées dans mon coeur par la reconnaissance, je rendrai ses propres expressions ; il me dit : rf Je suis bien aise , MJ Fauche , d'avoir ce pu vous être utile , et très fâché que les cir- «constances ne m'aient pas permis de le faire « plus promptëment ; vous avez beaucoup soufa fertj je le sais. Je vous ai suivi depuis huit ans, i et n'ai rien ignoré de vos constans efforts pour a le service du roi de France : vous avez été bien « malheureux d'avoir affaire avec ce comte de a Montgaillard , dont j'ai lu les Mémoires »

Leurs Majestés écoutèrent avec attendrissement tout ce que je leur racontai touchant le meurtre du duc d'Enghien, et la fin déplorable du général Pichegru.

Le Roi daigna m'engager, à la fin de l'audience , à former un établissement à Berlin. « Le gouvera nement français , me dit ce bon Roi , ayant mis a à votre sortie la condition que vous ne retource neriez pas à Neuchâtel , vous pouvez compter « sur ma protection. En tendez- vous avec les suc-

i^ MÉMOIRES

a cesseurs de Métra % et je protégerai votre éta- <c blissetnent. » A quoi la Reine ajouta avec une bonté angélique : «Oui, M. Fauche, nous vous <t aideroïis , vous forez bien vos affaires ici ; nous « vous aiderons. Vous avez des en&tis; il y a long* et, temps que vous ne les avez vus; je sens tout ce ce que c^te privation a du vous coûter ; mais vous « les reverrez. »

Ici je fus accablé par un sentiment que je ne puis décrire. En sortant de chez Leurs Majestés , j'étais à la fois plein de reconnaissance et de souvenirs douloureux. Je me rappelai à l'instant mon respectable père, "mort de chagrin par suite de ma détention *. Je me disais : « En me faisant grâce « de la vie , l'c^presseur de la France m'a îmce posé une privation pire que la mort. Hélas ! il « ne m'est pas même permis d'aller revoir ma <K femme et mes enfens ! » D'un autre coté, j'étais soutenu par les paroles touchantes et les encouragemens pleins de bonté de mon Roi, et de cette Reine vraiment adorable pour laquelle j'aurais volontiers versé mon sang et donné ma vie. Je

' Cet établissement de M. Métra était un magasin de librairie très considérable et. une collection de tableaux : je voulais y ajouter une imprimerie.

* Je perdis , trois mois après , ma mère et deux de mes sœurs.

puisai dans les sentimens qui m'animaient de nouvelles forces avec des grands moti£s de consolations et d'espoir.

JTâlIai voir le chevalier lackson , ministre d'Angleterre , et je lui fis des communications confidéutieHes. Je lui parlai ensuite de la malheureuse situation du capitaine Wright et de l'intercession qu'il m'avait recommandé de réclamer auprès de lui. I> chevalier Jackson reçut mes informations avec beaucoup d'intérêt ; il prit note de tout ce que je lui rapportai de la part du prisonnier anglais Wright. Il en fit l'objet d'un rapport à son gouvernement ; mais on ne put obtenir que la mise en liberté de l'équipage de la corvette , et encore , parée que cela entrait dans les vues de Suonaparte : il saisit Toccasion de laisser le seul capitaine Wright au Temple comme ime victime mise'~en réserve pour un nouveau sacrifice ttumain.

Aussi apprlmes-nous sa mort peu de mois après. Il s'était, disait-on , coupé la gorge après avoir lu dans le Moniteur l'entière défaite des Autrichiens à Ulm. Quelle fable grossière ! Nous dirons de ce malheureux ce qu'on a dit du noble enfant dont il habitait la chambre :

Le monde apprit sa fin , ]a tombe sait le reste.

i88 MÉMOIRES

Voici ce qu'on m'a rapporté depuis sur cette fin tragique. Wright, compagnon d'armes de sir Sidney Smith avait été témoin à Saint-Jean d'Acre des revers de Buonaparte; il en parlait au Temple sans aucune retenue à Fauconnier qui en, faisait des rapports à la police; il avait d'ailleurs connaissance de certaines négociations qui avaient, eu .lieu sur la cote d'Egypte , entre Buonaparte , qui méditait saiiiite, et la croisière devant Alexandrie. Sur. aucun point, il ne ménageait Buonaparte, qui, de son côté d'ailleurs, ne lui pardonnait pas d'avoir jeté en dernier lieu sur la plage de Béville, Pichegru, Georges et leurs partisans : il eut, donc le même sort que Pichegi^u, et à. peu près par les mêmes motifs. Comment se serait-il coupé la gorge ? Comme Pichegru, il était au secret , et ne devait pas avoir de rasoir ?

Du reste, qu'on lise son article dans la -fi/ographie universelle % et on restera persuadé que Wright, de même que Pichegru, a succombé sous un attentat clandestin. Ce que j'ai rapporté de ses tristes pressentimens coïncide avec les témoignages sur lesquels s'est appuyé le biographe scrutateur à qui les annales contemporaines sont redevables de l'article à la fois curieux et touchant sur le malheureux capitaine Wright

' Publiée par M. Michaud.

DE FAUCHE- BOREL. i»9

Je n'insisterai pas davantage sur un fait postérieur de quelques mois aux récits qui m'occupent.

L'Europe était à la veille d'éprouver un grand ébranlement et une nouvelle crise, au commencement de 1 8o5 ; sa situation calamiteuse n'avait échappé ni à la Grande-Bretagne ni à la Russie. Dès le mois de janvier ces deux cabinets s'étaient rapprochés.

Dans l'intervalle Napoléon s'empara de la couronne dltalie; et à cette occasion, s'étant rendu au sénat, il dit : « Le génie du mal cherchera en a vain des prétextes pour mettre le continent en « guerre. Ce qui a été réuni à notre empire par a les lois constitutionnelles de l'État y restera « réuni. Aucune nouvelle puissance njr sera a incorporée. Mais les lois de la république l)a- « tave, l'acte de médiation des dix-neuf cantons « iSuisses * , et ce premier statut du royaume ^ d'Italie^ seront constamment sous la proteca tion de notre couronne, et nous ne souffrirons « jamais qu'il y soit porté atteinte »

Vingt jours s'étaient à peine écoulés depuis que ces paroles de défi avaient été proférées , que déjà la Russie et la Grande-Bretagne formaient

« Alors il n'y avait que dix-neuf cantons , aujourd'hui il y en a vingt-deux.

i^ MÉMOraBS

le noyau d'21/ie troisième coalition continentale % dans le but de reprendre le Hanovre , de soustraire à l'influence de Napoléon la Hollande et la Suisse, d'obtenir pour l'Autriche une frontière qui la protégeât, de foire évacuer le royaume de Naples par les troupes françaises, et enfin de rétablir le roi de Sardaigne en Italie.

Bien que ces actes précurseurs d'une nouvelle guerre fussent tenus secrets , tel est aujourd'hui l'état de la civilisation en Europe , que les combinaisons occultas de la politique y échappent difficilement à la pénétration des observateurs attentifs. On préjuge d'abord la marche des événemens d'après des indices, et, de même que dans les convulsions de la nature, des bruits sourds précèdent le bruit des armes et les éclats des commotions sociales^

Berlin ne pouvait guère échapper à la triple influence de Londres, de Saint-Pétersbourg et de Paris : on s'y perdait dans les spéculations croisées d'une politique contradictoire; mais il était visible qu'une nouvelle crise européenne fermentait.

Je sentis dès*lors que rien ne m'empêcherait de suivre la ligne que me traçaient la conscience

' Traité de Saint-Pétersbourg, du ii avril i8o5.

et l'honneur; que servir de nouveau la cause du roi de France, ce serait servir celle de tous les souverains; et que par-là, d'ailleurs, j'exercerais contre l'oppresseur qui m'avait tenu trento-trois mois dans les fers , la seule et légitime vengeance que le ciel m'eût en quelque sorte réservée*

Je pensai à me procurer des informations plus positives sur les dispositions des grandes puissances , car on ne voyait encore alors aux prises avec le pouvoir envahisseur de Napoléon que la Grande-Bretagne seule.

Je songeai à m'aboucher avec le comte d'Antraigues, dont ]a sagacité était incontestable en politique. Je savais que depuis son évasion de Milan il se tenait à Dresde , où je le supposais en observation pour le compte de la Russie; je savais en outre , qu'ayant appris mon arrivée à Berlin , il désirait faire ma connaissance personnelle. Je lui écrivis , et voici la réponse que je reçus de lui le 23 avril i8o5.

c< Il y a long-temps , mon cher monsieur, que « je n'ai reçu aucune nouvelle aussi agréable que « celle que vous me donnez par votre lettre du «c ao avril. En tout ce à quoi je pourrai vous être « utile, comptez sur mon zèle.

«Si vous êtes observé, je le suis aussi, non « que cela me gêne : je n'ai pas craint le monstre

a dans son labyrinthe à Milan; je le crains encore <c moins ici. Je le nrets au pis , et le pis qu'il me «peut foire ne pouvant jamais être de lui obéir, a tout le reste m'est égal.

«Mais, pour nous voir librement, venez ici « sous le prétexte de Leipsick; changez de nom, a le vôtre est trop connu par votre bonne con- « duite et vos principes. Prenez celui de Borel «c sans l'autre.

«Je suis toujours ici; je vous donne mon « adresse au bas de la lettre.

« Allez loger à VAnge d'or^ où il y a beaucoup «de monde allant et venant.

« Ne voyez personne ici que lorsque nous nous «serons vus. / . r ^

« Venez le plus tôt possible , et ausMtot aver- « tissez-moi du jour de votre arrivée.

« Voici mon adresse :

« Au comte d'Antraigues , conseiller d'État « de S. M. /. des Russies , conseiller de « légation , et correspondant du ministère « de V instruction publique, »

Je vis au ton de la lettre de M. d'Antraigues et à l'étalage de ses titres, qu'il s'occupait réellement de spéculations politiques pour le compte du cabinet de Saint-Pétersbourg. Nul, en effet, n'était

pli» en état que lui de fasciner les esprits, et d'exciier la curiosité par une correspondance pleine de rapprochemens et dé prévisions, en un mot, captieuse et piquante. C'est ainsi qu'il était parvenu à captiver l'empereur Paul P'. On verra bientôt comment il s'attira la bienveillance de l'empereur Alexandre.

jML d'Antraigues m'accueillit avec transport. Je vis en hii un homme transcendant, et je m'ouvris sans réserve. Notre conversation roula d'abord surficfaegru, sur Montgaillard et sur l'événement si fiitàl du 1 8 fructidor, auquel M. d'Antraigues n'avait pas été étranger.

c Lorsque mu par mon zèle , lui dis -je , en- « core plus que par mes instructions ou les don- « 4té^ qu^on m'avait indiquées à suivre, j'allai au « milieu des armées républicaines, non pas pour «.'séduire la fidélité de Pichegru, mais pour lui « offrir Toccasion de déployer les sentimens gé* à néreuz i^'il conservait en secret dans son « cœur, je n'avais alors d'autres garanties du « succès de la démarche que je hasardais si té- <x mérairement , que l'espoir qu'un soldat avide «de gloire le serait aussi d'amour pour son « pays ; qu'un général qui avait refusé de secon- <rder les vues sanguinaires des conventionnels, d ne refuserait pas l'occasion de fieiire rentrer la

« France sous la domination de ses princes légi- «times. Si mes cojnjectures se fussent trouvées «fausses j'aurais été fusillé; si Pichegru, n'en- « trant pas dans mes vues , m'eût considéré comme a un émissaire de ses ennemis, j'aurais été sacrifié « certainement à sa prudence , en ce cas excu* «sable. Mais, ne voyant dans mes traits aucune «marque de crainte ni de trahison, il me jugea a au premier coup d'œil : nous nous entendîmies «avant de nous parler, et j'eus la satisfaisante « certitude , peu de temps après l'avoir vu , qu'un « général en chef de la république française se « dévouerait lui-même pour la bonne cause.

« Le secret de cette négociation ne fut confié « sur le continent qu'à S. ]VL Louis XVin , au « prince de Condé, à son excellence M. Wickham, « à l'honorable sir C. W. Flint et à moi ; en An- « gleterre. Sa Majesté Britannique et lord Gren- « ville en furent seuls informés. Plût à Dieu que « la connaissance n'en eût pas été plus étendue ! « Actuellement l'Europe serait sauvée , et Piche- « gru, couvert de gloire, vivrait après avoir relevé • « la monarchie , au rétablissement de laquelle il « s'était dévoué sans réserve.

«Malheureusement le prince de Condé crut « devoir immiscer Montgaillard dans la connais- « sance des préliminaires de cette négociation ;

DE FAUCBE-BORËL. 195

« mais Montgaillard ne savait d'autres détails que a ceuxque son imagination lui faisait entrevoir, ce « qui fut cause du développement singulier qu'il (c j donna dans ses entrevues avec vous à Venise, « et dans le document trouvé parmi les papiers de « votre portefeuille. Voilà comment cette affaire a parvint à la connaissance de Buojaaparte , qui a voulait perdre Pichegru et le parti royaliste.... »

Aux noms de Montgaillard et de Buonaparte les traits de M, d'Antraigues se contractèrent, et cet- honune , qui était ordinairement du plus grand. sang-frfiKd, et qui discutait avec poids et mesure, perdit toute sa modération. Il s'éleva avec une violence extraordinaire contre Mont^ gaillard. et contre Buonaparte : la passion et la haine enflammaient ses regards, et donnaient une mobilité inaccoutumée à sa figure superbe, et surtout si imposante.

Il employa toute sa rhétorique à me prouver qu'il avait été maltraité par Buonaparte, et que Montgaillard seul l'avait fait tomber, par ses in* trigues', dans les pièges que lui avait tendus le conquérant de l'Italie.

Je vis qu'il s'attachait surtout à m'expliquer les- deux événemens de son arrestation et de son entrevue avec Buonaparte de manière à dissiper tout soupçon que l'un et l'autre eussent pu avoir

àgS MÉMOIRES '

4^ concertés. Bien que j'aie indiqué quelques traits de cette conversation dans le chapitre XIV de ces Mémoires, j'en rapporterai ici toute la substance pour en mieux signaler la couleur locale et les traits caractéristiques , d'après les notes que j'ai retrouvées depuis dans mes pa«piers. M. d'Ântraigues me dit qu'il avsdt été in<terrôgé par Buonaparte seul, et qu'il s'étonnait cpie Clarke et Berthier eussent signé le proèèsverbal de son interrogatoire ; que Buonaparte I«fi avait offert de lé faire rentrer en possession de ses biens y évalués à deux millioril de francs, et en outre de lui donner une somme de cinq cent aille écus s'il Toulait s'attacher à son service, et abandonner son légitimé souverain, lequel, à ce que disait Buonaparte ironiquement, né pouvait rien faire pour lui; qu'ayant re&isé ces offres, et Buonaparte n'ayant pu surmontet sa résistance, ordonna qu'on le fusillât dans les ving^quatre heures. Ici IVL d'Antraigues amenait un autre acteur sur la scène pour expliquer pourquoi Buonaparte, ayant eu en son pouvoir un agent de Louis XVIII et de la Russie , un homme qui y depuis plusieurs années, avait été initié dans des secrets dont le Directoire désirait le plus d'être informé, he laissait échapper l'occasion d'accroître en lui la confiance de son gouverne^

D£ FAUCH^BOREL. 197

ment qu'en modérant lui «'même son caractère Tjiolent et ambitieux. Le nouvel acteur, c'était la femme de M. d'Antraigues , qui, entendant prononcer la sentence de 'mort de 8on mari, et faisant usage de tous ses tâlens tragiques, lança d^abord un torrent d'imprécations contre Buonaparte, entouré de son état-major; et prenant ensuite dans ses bras, comme je l'ai déjà rap-^ porté, son enfant, âgé alors de trois ans, le lui offrit en hii disant : «Tiens, dévoré -le aussi; il «est déjà assez mur pour toi! 9

4c Cette exclamation , ajouta M. d'Ântraigue^ ,' «produisit dans le cœur de Buonapartd les se-^ ^mences de pitié et d'humanité que firent, éclore « l'arrivée subite et les sollicitations de madame « Biionaparte , et je fus renvoyé sous la garde du

«général Kilmaine Vous savez le reste : je

tf parvins à jn'évader , à me soustraire à ce tigre

« altéré de sang »

: J'ai expliqué, autant qu'il a été en moi, coin*ment a pu s'opérer à Milan la, délivrance de Al« -d^Antraigues , sur laquelle je n*obtins de liii à Dresde aucune nouvelle lumière f' mais il était visible pourtant qu'il nourrissait un violent res«» sentiment contre Buonaparte, qui vraisemblable*^ ment l'avait trompé et oompromis. Je puis dire que 'M. d'Antraigues ne cherchait qu'à susciter

contre lui une nouvelle guerre : il y travaillait sincèrement , et c'est ce qui me donna beaucoup de confiance en lui.

C'est alors qu'il me parla confidentiellement de ses rapports avec la Russie. « Voici, me dit-il, a comment je m'y pris pour intéresser, dès son «(avènement au trône, le jeune successeur de «ePaul F', et ce que je vais vous dire je l'ai fait a uniquement dans l'intérêt des souverains ; car, «•pour les éclairer, il fout savoir se mettre en ce rapport direct avec eux , et en saisir à propos a les occasions. L'empereur Paul, avec qui j'étais â en correspondance secrète, venait de m'envoyer « un mandat sur M. de Romànzow, alors à Vienne, et pour toucher quinze cents ducats, et sans doute a pour: m'indemniser des frais de mes services <K épistolaires. Je recevais précisément ce témoi- « gnage de la munificence du Czar au moment où « un courrier , allant porter à Vienne la nouvelle «de sa mort inopinée, passait par Dresde, où «j'étais alors. Que fis^je? Le même jour un cour- « rier partant de Dresde pour la cour de Russie, « je calculai tout de suite de quelle manière je « pourrais faire servir l'accession du nouvel £m- « peréur à consolider mon crédit à Saint-Péters- « bourg : voici le moyen que j'employai sur mie (c âme dont je pressentais déjà la noblesse et la gé-

DE FAUGHE-BOREL. 199

« nérosité, sur.un prince qui allait enfin exercer en « Europe une si grande influence. J'antidatai de « suite une lettre à Paul P', par laquelle je lui accuse sais la réception de la somme de quinze cents « ducats, qui m'avait été comptée par son ambas- « sadeur à Vienne, en déclarant que je me croyais «c obligé en conscience de refuser les trois cent <K mille roubles que Sa Majesté Impériale m'avait <c offerts pour ra'encourager à étendre ma cor- « respondance» J'observais en même temps que tf l'argent n'était pas une compensation pour les . a informations âk la nature de celles que j'avais aies moyens de me procurer, ni convenable à <c des correspondans du rang d'où étaient ceux (c dont je me servais, puisque je pouvais me glo- «( rifier de compter parmi mes correspondans <c l'impératrice d'Autriche et la reine de Naples ; « que conséquemment je ferais une action in- « digne d'un homme d'honneur en acceptant une « si forte somme pour une correspondance qui ne « me coûtait rien. Une pareille preuve de désina téressement si peu commune frappa tellement a l'empereur Alexandre lorsqu'il eut pris con- « naissance des papiers secrets de son père , que , a n'osant plus offrir de l'argent k un homme qui « avait refusé trois cent mille roubles , il me « nomma conseiller de cour avec des honoraires

too MÉMOIBES i

tf de hait mille roubles^ et accorda en outre à € mon ûU un titre et des émolumens. Vous voyez ^ «mon cher, me ditHil, comment il faut savoir «captiver l'attention et IHntérét des souverains « pour les mieux servir* » . <

Voilà dans quelle disposition je trouvai M. d'Antraiguès k Dresde. Il en vint au chapnl^de là: Prusse, et tint beaucoup à savoir comment la Reine m'avait reçu. L'ayant satisfait sur ce point , il s'exprima sans détour et avec beaucoup de pénétration sur l'ensemble de la situation de l'Europe. 4K La présence deiarméSs de Buonaparte « sur les dunes de Boulogne , me dit-il, fetigue et a irrite un peuple qui ne vit jamais ses foyers tt menacés avec tant d'arrogance. Si l'Angleterre « ne redoute pas le succès ccMnplet de l'invasion «annoncée avec un déchaînement" isi sauvage y « elle considère les inconvéniens d'une descente « partielle que la réunion de beaucoup de hasards «t pourrait favoriser jusqu'à un certain point. « Voilà pourquoi elle vient de s'unir à la Russie ; « mais les Russes n'arriveraient pas sur le Rhin , «et n'opércraiett qu'une faible diversion, si c l'Autriche et la Prusse n'accédaient point à la H coalition naissante.

« L'Autriche, bien que deux partis divisent tou- « jours ses conseils , sont néanmoins qu'elle n'a

DE FAUCHJI-BOREL. toi

«- phiis aucune garantie dans l'avenir, puisque déjà « les stipulations de Lunéville sobt enfreintes^ Où a en est sa puissance depuis qu'elle est sous l'iu* ft fluerice malfaisante.de son parti français et paci- « fique ? Ses États sont ouverts et réduits ; sa <c domination est anéanitie enltalie^et sa puissance « fédérative est détruite en Allemagne. Pressée « depub les bouches du Pô jusqu'aux sources du K Mein, il ne reste plus à son orgueil qu'à dévo^ « rer en silence les. outrages* du dominateur, qu'à « se préparer à recevoir le coup mortel , si elle ne a court point aux armes une troisième fois. Aussi « puisf^e vous le dire ; elle est à la veille d'accé- « der formellement à la coalition.

it Ce ne serait point encore assez : sans le con? « cours loyal de la Prusse y on ne parviendrait « pmnt à ébranler le colosse ; mais le cabinet de « Berlin est encore plus divisé que celui de Vienne; « L'élite à» l'armée et de la cour présente les « symptômes d'une sorte de léthargie et de dé->- «cadence morale, fatale aux nations; mais on « trouvera de grandes ressources dans le fond de « la nation et de l'armée prussienne. Que ne pour- « rait d'ailleurs cette Reine adorable , compagne <x inséparable d'un Roi plein de courage et de « vertus ! Dans une monarchie comme la Prusse , « un rôi tel que Frédéric-Guillaume III , si digne

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« d'occuper le trône , ne saurait marcher longci temps dans de fausses voies , ni être long-temps

« égaré par son amour pour la paix »

Ce fut au milieu de cette conversation, dont je ne rapporte ici que les principaux traits, que le comte d-Antraigues eut la pensée de cette heureuse et noble fiction qu'il publia peu de temps après sous le titre de tf Traduction dH un fragment fndu XVIIP livre de Poljbcy trouvé dans le ^moTuxstère Sainte^Laure au mont Athos. » Je reviendrai sur cette publication, qui fit tant de sensation en Prusse.

. Après s'être concerté avec moi sur la marche que je devais suivre à Berlin , M. d'Antraigues ine donna une lettre de recomman'dation particulière pour le comte de Nowosiltzoff , ambassadeur de l'en^pereur Alexandre à la cour de Prusse. Il lui disait^en parlant de moi : «C'est bien un autre « homme à entendre que l'échappé du Temple « Girod '. Voyez Je, et surtout écoutez-le. »

' Irlandais, qui, du Temple, avait été transféré au fort de Joux , d'où il s'était évadé avec M. de Frotté, frère du général, MM. Moulins et Hauteroche. Ils y laissèrent M. le marquis de Rivière, qui ne voulut pas se joindre à eux pour ne pas violer sa parole. Ils arrivèrent à Neuchatel, en février i8o5, au milieu de la nuit, dans le plus pitoyable état, et se rendirent chez moi, ou ma femme et mon neveu Yitel leur facilitèrent les moyens d'aller en Allemagne.

DE FAUCHE- BORËL. 2o3

: A mon retour àB€||*liii, j'écrivis au comte de Nowosiltzoff , qui m'accorda de suite une conférence ; c'était le 3 juillet i8o5.

. Je lui fis part des instructions que j'avais reçues du général Moreau pendant notre séjour au Temple. le lui exposai le caractère de ce général, son opposition naturelle ou systématique à certaines propositions 9 et celles qu'on pouvait lui faire sans blesser ses principes. Je lui indiquai enfin le. poste qu'il convenait de lui assigner, et les avantages qu'on pouvait se promettre de son intervention. L'ambassadeur russe me demanda une note à ce sujet , en m'assurant qu'il la communiquerait à sfL cour. Toici cette note, qui fut rédigée par M. le comte de Moustier, ministre de Louis XVin à Berlin.

Note remise à M. le comte de Nowosïltzoffy ambassadeur de Russie à Berlin y le 5 juillet i8o5, par Louis Fauche-Bokel , d'après les instructions qu'ail avait reçues du général Moreau y pendant son séjour au Temple.

a L'idée d'employer le général Moreau dans le « cas où il serait devenu inévitable, ainsi que l'on ff peut le présumer, de viser au renversement de «Vusurpatem* du gouvernement de la France, << dont l'existence politique ^oit être reconnue

ao4 MÉMOIRES

(c incompatible aVeo la sûreté de l'Europe, est « digne de la s^esse de ses auteurs^

«Mais pour'que rexécutfon puisse^remplir plus a suréineDt s^^n objets il y a divers points qui « méritent uhe considération particulière.

«Le premier est que le général Moreau ne soit oc requis que sous des conditions qui cadrent avec « ses prindpes. * .

«Le second^ que la proposition qui lui sera «faite lui parvienne par un intermédiaire telle- « ment connu personnellement de lui, qu'il puisse « prendre une entière confiance dans les arrah- « gemens qui seraient convenus,

« Le troisième , que l'on porte à re:(tréme « toutes les précautions qui peuvent garantir le « secret le plus absolu sur le dessein d- employer « le général Moreau.

« Le quatrième, que toutes les mesures qui «peuvent être jugées nécessaires pour parvenir « au général Moreau , et à le retirer des lieux où c( sa sûreté pourrait être compromise , soient « toutes prévues et arrêtées avant que l'on entame « le fond de l'affaire , et qu'à cet égard il soit pris « telles précautions qui écartent jusqu'aux moin- «dres soupçons, qui seuls suffiraient pour com^ « promettre la personne du général Moreau.

« Le premier point , qui doit être considéré

DE FAUCHE-BOREL. AoS

4r^ooniiEne la base de tous arrangemeifis ultérieurs, f donlie lieu à plusieurs obserrations. Je dis que « l'on ue saurait considérer, le géhéi^l -McM^eau ^qne comme le principal agent de la restauration <» de:lamonard|iiè légitime de France , ce qui est « en fèeiUté le principal ntotifqiii puisse le défercittiîne^ ses effets d'une pari ria/hiiine ôontre .4( Buonàparte ne l'aTeugte pas à le fKnteir à sacri- « fier Fintérét de Ut France au déàir de M satis- <c faire que ce sentiment , et d'une autre part « sa nlodéralion" et sa profession antérieure iie «s'accordent paà avec un autre but que celui de ^produire dans la France un ordre de choses «; propre à garantir sa prospérité par des di$posi- ^.tions analogues à des principes qui s'accordent « avec ceux des J^ats les mieux gouvernés. ^ . cil convient; par ces motifs, que le général aMoreau puisse écarter dès le commencement 4K de son apparition sur la scène politique jiis-* «.qu'à la moindre apparence qui pût prêter aux iK inculpations qui pourraient lui être faites par a les ennemis qu'il aurait à combattre i ou , pour m parler plus proprement , qu'il devrait isoler, en ff attirant sous ses drapeaux les troupes dans les- « quelles seules se trouvent l'appui de ses ennemis. « Ce qui importe essentiellement pour remplir a cet objet , c'est qu'il soit pourvu à inspirer toute

2o6 MEMOIRES

«confiance à ces troupe3 en général, relativece ment à leur destination ultérieure, ce qui pour «elles se réduit à une question qui ne saurait « être trop simplifiée ; savoir , leur ralliement <c instantané à leur souverain légitime, pourvu (( de moyens suffisans d'acquitter leur solde, et « de fournir à leur subsistance , et pour les office ciers de tout grade la conservation de leurs (c emplois , et Fespérance solide de récompenses ce plus spéciales en raison des services distingués « que les uns et les autres pourraient rendre.

(c Le général Moreau ne peut donc être destiné fic qu'au commandement d'un corps de troupes oc qui ait le caractère le plus indubitable d'auxicc liaires , çt à la tête desquelles il puisse rendre (c une déclaration franche et persuasive des intence tions formelles des puissances de ne tendre qu'à ce des résultats propres à concilier l'intérêt réel ce de l'Europe, et à mettre fin d'une manière soc( lide au système funeste qui a causé les désor- (c dres de la France , et les inquiétudes des autres (C Etats du continent.

ce Sans élever aucun doute sur la pureté des ce motifs qui amèneraient les diverses puissances ce combinées pour une fin aussi désirable , on ne « saurait s'abstenir de faire en visager la différence «énorme qu'il y aurait à faire paraître le général

ce Moréau à la tête des troupes de telle puissance a plutôt que de telle autre. Les obstacles à se» (c succès 9 et la résistance quHl pourrait rencon- « trer, seraient les mêmes en raison de la préven- « tion qui existe contre les desseins spécialement ce de la Grande-Bretagne et de l'Autriche.

ce Le général Moreau ne peut donc paraître i€ qu'à la tête d'un corps de troupes appartenant a à une puissance qui n'inspire aucun soupçon «quelconque, ou d'un corps tout formé sous la cr dénomination d'armée royale de France , qui , ce quelque faible qu'il fut dans le commencement , «déterminerait plus positivement le caractère «d'auxiliaire dans les troupes étrangères dont « le commandement serait confié au général Mo- « reau. De même que, par un effet des préven- « tions qui prévalent parmi la nation et les troupes « françaises , le général Moreau ne saurait se mon- « trer sous les drapeaux de la Grande-Bretagne « ou de l'Autriche , il pourrait paraître avec avan- « tage sous ceux de la Russie , de la Prusse , ou « même de la Suède.

« C'est à la sagesse des souverains qui peuvent « ou qui pourraient avoir adopté un système « dans la poursuite duquel l'intervention du géné- « rai Moreau aurait été envisagée comme pouvant « avoir l'efficacité la plus prompte et la plus

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« étendue, à considérer de quel coté il serait le « plus avantageux d'opérer le rapprochemetit du «général Moreau et des troupes françaises, et «( sous quels drapeaux il conviendrait de préfé- « rence qu'ilse montrât.

(f L'objet essentiel , si l'objet d'une coalition ft n'est pas de réduire la France par une suite de a victoires éclatantes à subir toutes les conditions « du vainqueur, parait devoir être de convaincre a la nation et les armées françaises que les desseins a des puissances combinées ne tendent essentielalement qu'au renversement d'ijn usurpateur, « pour rétablir en France un gouvernement légi-* a time de la nature de celui que la nation franct çaise a appris, par une trop funeste expérience, n être le seul convenable.

^ aDçmême que ce n'est que pour parvenir à « ce but que le général Moreau pourrait se dé- « cider à prendre le commandement d'une armée « (car, pour qu'il puisse réussir, il ne doit pas «être employé en second), de même son in ter* a vention est également convenable comme un a moyen de former d'une part, un accord entre le « roi de France et les Français , tant en masse ftqu^indkfidueUementj qui seraient disposés à tf rentrer sons son obéissance , et de l'autre , « pour établir le concert qui se formera entre ce

«même monarque et les autres souverains de « l'Europe. •

ce Ces diverses considérations ne sont ici préce sentées que comme des indications, des réff flexions qui , peut-être même , auraient pu avoir ce été déjà conçues, touchant la suite qui pourrait « être donnée à l'idée de faire servir le général ccMorèau d'agent essentiel dans l'accomplisse-cc ment des vues salutaires qui peuvent animer les ce autres puissances ; elles ont incontestablement <x le dessein de mettre fin, d'une manière stable, au ce bouleversement du continent, qui n'est qu'une ce conséquence inévitable du renversemept des ce anciens principes , tant en France que dans «d'autres parties de l'Europe; or, il paraît très «naturel de conclure que, pour détruire des cr effets dont la cause est reconnue , c'est cette «cause même quHl importe d'anéantir. Tant ce qu'une source de malheurs publics subsiste, il , « doit nécessairement en découler de nouveaux , « en plus ou moins grande abondance, soit dans ce un temps soit dans un autre , quand même on ce parviendrait momentanément à contenir ou à «c diminuer cette source. »