TOME lU. I

a MÉMOIRES

Je fis un très court séjour à Paris , et je me dirigeai en toute hâte sur Calais. Là, forcé de faire viser mon passe-port, je me trouvai en contact avec le fameux Mengaud, commissaire du gouvernement français , personnage rude et burlesque. GolBme j^étais dans Hiabitu^e de toujours faire mes affaires avec célérité , je me présentai immédiatement pour obtenir le visa. J'arrivai au moment où le citoyen Mengaud quittait son cabinet pour aller se mettre à table. Il me renvoya assez brusquement, et me dit de revenir Taprèsdiner. Prenant le ton soumis et doucereux, je lui répondis que je serais bien fâché de le déranger après son dîner, d'autant plus que le paquebot était à la voile , et qu'il ne s'agissait que d'un visa ; mais que pourtant s'il l'exigeait je reviendrais. Mengaud eut un bon moment; et rentrant dans son cabinet, «Voyons, me dit-il, que je signe <c cela.» Il visa debout mon passe-port; et jetant par hasard moi-même les yeux sur son bureau, j'eu6 le temps de voir mon nom de Fauche-Borel inscrit sur la liste des voyageurs signalés pour être arrêtés; Heureusement que , par pure précaution , mon passe-port ne portait que le nom de Fauche tout courte et que la suppression de celui deBorel, qui fixait plus particulièrement l'attention , avait empêché Mengaud de porter ses idées sur moi.

Je mis à profit la découverte. J'allai droit à mon hôtel faire régler mon compte d'auberge; et ensuite je me rendis immédiatement à bord de mon pNftquebot. En y arrivant , je priai le capitaine de recevoir mon passe-port revêtu du visa, et prétextant que j'étais toujours malade en mer, j'allai me coucher. Le commissaire de marine étant venu faire la reconnaissance des voyageurs , et trouvant mon passe^port en règle , n'exigea point ma présence, et c'est ainsi que j'échappai au danger d'une surveillance inquisitoriale qui s'étendait nominativement sur moi.

Arrivé à Londres , je m'entretins d'abord avec sir Charles de l'objet qui m'avait amené. Il m'apprit qu'on travaillait à la paix d'Amiens, dont les préliminaires seuls étaient signés ; qu'on prévoyait que cette paix , qui n'était qu'un sacrifice fait à l'impatience publique , n'aurait pas même pour l'Angleterre les avantages d'une trêve ; que, dans ces circonstances, les ministres m'avaient mandé pour que je fusse à leur disposition au moment où ils jugeraient convenable de me charger de la mission qui m'était destinée, et sur laquelle il n'avait aucune explication ; qu'en attendant, la plus grande discrétion m'était recommandée.

Je me le. tins pour dit, et vaquai tranquille-

ment à mes affaires , tout en réfléchissant à cette ouverture préparatoire.

Je n'avais pas plutôt été débarqué que j'avais été voir Pichegru, sans oublier de solliciter de lui la faveur qu'en attendait M. Henri Lariyière. Je savais qu'au Conseil des Cinq-Cents Pichegru avait été son collègue , et qu'Henri Larivière avait même été depuis en relations avec lui , lorsqu'échappé aux déserts de Sinnamari, Pichegru était venu se réfugier à Bareuth. Quel fut donc mon étonnement lorsque je le vis opposer de la résistance à la demande que je lui faisais de coi^^entir à ce que M. Henri Larivière vînt à Londres en sa qualité -de fructidorisé. « Au nom de Dieu, mon « cher Fauche , ne me livrez pas à cet avocat a brouillpn ! C'est une meule de moulin ; quand il « a tourné trois tours, il faut recommencer. » Telle fut la réponse de Pichegru. Il est vraisemblable qu'il avait, encore présentes à la pensée les pages accusatrices du Moniteur, et qu'il craignait que celui qui avait prononcé anathème contre les Bourbons, dans les séances trop fameuses de septembre et décembre 1 793 , ne fut point à sa place sur le même sol où les Bourbons trouvaient un asile. Je quittai donc Pichegru sans en avoir obtenu ce que j'étais venu lui demander pour M.* Henri Larivière.

J'en fus peiné, n'ayant jamais été à' portée de scruter sa conduite législative. La lettre qu^il m'écrivit le 24 décembre 1801, et qui m*arriva de France en Angleterre, me trouva dans ces dispositions. Après avoir embrassé son ami avec cordialité y M. Henri Larivière me rappelait la commission principale dont il m'avait chargé ; il me pressait de nouveau- de le faire venir à Londres, si toutefois rien ne sy opposait ^ me donnant pour motif de son empressement que son petit sac touchait à sa fin. Ce petit sac , comme on s'en doute , n'était autre chose que les soixante louis que je lui avais avancés à Neuchâtel.

 cette itérative recommandation , à la franchise avec laquelle il me parlait de la pénurie de ses finances, je retournai à la charge vers Pichegru, qui, déterminé par cette seconde tentative, me dit enfin : « Eh bien , qu'il vienne. — Eh ! « comment voulez-vous qu'il -vienne , répondis-je, «il n'a pas d'argent? — Eh bien donc, ajouta «Pichegru, faites -lui passer comme vous le « pourrez cinquante louis qui vous seront rem- « bourses iil vient. »

A peine eus-je obtenu de Pichegru que M. Henri Larivière serait reçu en Angleterre, que je m'empressai d'annoncer à ce dernier, par ma lettre du 2 janvier 1 802 , que non seulement le général

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consentait à ce qu'il vînt à Liondres , mais qu'il m'autorisait à lui faire toucher ^ne somme de douze cents francs pour faciliter son voyage, somipQ qu'il me rembourserait lui-même à son arrivée.

Je lui fis passer en conséquence, dès le 7 janvier, une traite de cinquante louis , dont M. Fornachon , mon ami , lui compta la valeur intégrale.

J'avais déjà, quitté Londres quand M. Henri Larivière y arriva ; il fut parfaitement accueilli de Pichegru, qui, le recommandant aux ministres de Sa Majesté Britannique 9 lui fit assurer le traitement assigné aux fructidorisés. Pour première faveur, M. Henri Larivière toucha la somme de huit cent qu^arante livres sterlings à titre d'arriéré , {sfifeuv à laquelle il ne s'attendait nullement. Elle le mettait en mesure desrembourser à M. Fornachon l'avance qu'il lui avait faite pour mon compte : M. Henri Larivière n'en fit rien. Il se prévalut de ma position (j'étais alors au Temple) , et mit cette dette en oubli. Voilà ce qui , dix ans plus tard , donna lieu au procès dont les détails ne seront pas sans intérêt pour le moraliste.

J'étais dans l'attente de ce qui serait définitivement décidé soit à l'égard de la paix, soit au sujet de ma nouvelle mission, lorsque lord Camelford ,

beau-frère de lord GrenviJIe , parent de M. Pitt, et chez qui j'allais souvent avec le chevalier de Tinseau et le colonel de Bosset, mon compatriote, nous proposa de racconripagner, le colonel et inoi, jusqu'à Portsmouth : là il nous procura la facilité de voir l'arsenal de la marine et eofin tout ce qui n'est point accessible aux étrangers. Il nous présenta le jour même à sir Sidney-Smith, qui nous donna un superbe dîner à bord de son beau vaisseau le Tigre : c'est là où je vis pour la première fois cet illustre marin.

En revenant avec lord Camelford dans sa chaise de post(e où le colonel de Bosset s'était endormi, ce lord eut la fantaisie àé le réveiller d'une singulière manière : il prend ses pistolets , n^'en met un dans la main , et me faisant un âigne d'intelligence, se place à sa portière, et j'en fais autant de mon côté. Là , presque en même temps , nous lâchons nos deux coups en criant à tue-téte : «, Je et l'ai blessé! je l'ai tué! » On comprend l'étonnement du coloiael qui, se réveillant en sursaut, croit rédilement que nous venons d'être arrêtés par des voleurs. Son illusion se prolonge d'autant plus , que ne quittant pas la portière, nous ordonnons au postillon d'aller encore plus vite , de sorte que ne pouvant rien voir il ne jces^ait de nous demander ce qui était arrivé. Lorsque nojus eûmes dé-

passé à une assez grande distance le lieu de ta scène, que nous franchîmes très pVomptement par la vitesse de nos chevaux, lord Camelfort nous dit avec une émotion étudiée qu'au premier relai nous ferions notre déclaration à la police : il éclata enfin ; nous rîmes, et cette espièglerie amusa beaucoup lord Camelfort, que je retrouverai bientôt sur un autre théâtre dans des circonstances moins gaies.

Le traité de paix d'Amiens était à peine conclu et signé , que déjà les observateurs attentifs n'y apercevaient que le résultat de la nécessité du moment, et, pour ainsi dire, qu'une halte militaire , du moins quant aux desseins de Buonaparte, qui s'expliquaient assez par ses actes. Il abusait sous main de l'état de paix au point d'envoyer de nombreux agens et des émissaires, soit eu Irlande, soit dans les principales villes d'Angleterre.

Dans le courant de mai, je fus averti de me tenir prêt , et qu'on songeait sérieusement à la mission dont je devais être chargé. Ce qui m'arriva dans Londres, précisément à la veille de m'engager de nouveau dans une carrière épineuse , est assez bizarre pour que j'en entretienne un moment le lecteur.

Je connaissais madame la comtesse de Ménage, que je n'avais pas encore vue depuis mon retour;

D£ FAUCHE-BOBEL. 9

elle habitait une maison Broad-street, n* i4* «fe lui avais été présenté quelques années auparavant par M. Régnier, ancien magistrat, et alors rédacteur du Courrier iï Angleterre. Cette dame faisait du jour la' nuit, et de la nuit le jour : en arrivant chez elle à minuit, c'était toujours assez tôt. Elle avait d'ailleurs beaucoup d'esprit et d'amabilité. J'allai chez elle trois jours avant que mon voyage sur le continent ne fut définitivement arrêté ; je frappai à la porte, qui s'entr'ouvrit aussitôt', et je vis une femme d'un certain âge qui, à mon aspect, cacha précipitamment ce qu'elle tenait à la main. Je me retirai en lui faisant mes excuses; mais madame la comtesse de Ménage me rappelant , me dit : « Approchez , approchez , M. Fauche ; « nous n'avons pas de secrets pour vous ; il faut « que madame Oliva , que voilà , vous fasse aussi «un jeu de cartes.» Cette dame Oliva était de Saint-Domingue , et avait à Londres autant de réputation qu'en avait alors à Paris la fameuse mademoiselle Lenormand..Ce qui est plus singulier encore, c'est qu'elle était l'élève de cette négresse , tireuse de cartes à Saint - Domingue , qui avait prédit la couronne à Joséphine- de La Pagerie, successivement madame de Beauhar^ nais et madame Buonaparte.

' Je m'assis vis-à-vis de la sibylle, qui prenant

lo MÉMOIRES

ses cartes^ et n^e les donnant à mélep, se mit en devoir de continuer ses étannans pronostics. Les cartes dont elle se servait étaient peintes de manière :à figurer et à représenter ks différens événemens de la vie humaine de quelque coté ip:i'elles fussent tournées*

ëUq commence par me dire : a Monsieur, vous <c êtes ici pour traiter des affaires d'une haute grâce vite. Vous êtes en contact avec de grands perce sonnages. Je vous préviens que vous ne termine nerez de long-temps l'affaire dont il s'agit. Je <c vois dans votre jeu que vous allez faire un ce voyage ; que vous serez chargé d'une commîscc sion très importante. Vous réussirez jusqu'à un a.certain point; mais faut-il vous le dire, vous « serez mis en prison dans une tour, y

Je lui demandai , en riant, combien de temps je resterais prisonnier.

a Long - temps , long -temps, me dit- elle en ce examinant les cartes , très long-temps. »

— En sortirais-je enfin ?

« — Oui , mais avec de grandes difficultés , et a seulement par la protection d'augustes person- « nages. Pendant votre captivité , vous perdrez vos ne plus proches parens. Cependant, prenez cou- « rage. Après avoir lutté long-temps contre l'ad- « versité , vous finirez par triompher de tous

DE FAUCHE -lOREL. ii

« VOS ennemis , qui sont bien noinbrenx et bien a acharnés »

Mais ce qui fut dans le cas de me surprendre bien davantage, c'est que trois jours après je reçus mes instructions , qui avaient pour objet de me rendre à Paris afin de rapprocher et de réconcilier les généraux More^u et Pichegru , et cela dans le but d'arrêter l'ambition de Buona-* parte dans sa marche rapide.

Ces dames ne pouvaient avoir eu aucune connaissance de ce qui allait se passer, puisque je l'ignorais moi-même. Jamais hasard ne servit mieux ma devineresse. J'eus bien souvent occasion de penser à elle pendant ma longue captivité.

Voyons maintenant pourquoi et comment je fus lancé dernouveau sur la scène politique.

Quelques personnes, dévouées à la cause des Bourbons , avaient pensé que pour arrêter l'ambition de Buonaparte , il pouvait être aussi utile qu'avantageux de réunir .les généraux Pichegru et Moreau dans les mêmes vues et dans les mêmes intérêts. £n approfondissant cette idée , on était fondé à croire qu'une telle réunion de talens et de moyens , en procurant la paix à l'Europe ^ forcerait, en quelque sorte, la France au bonheur et au repos. On savait d'ailleurs d'une manière certaine que plusieurs généraux, fatigués de

tft . BIÉMOIRES'

Tambition de Buonaparte, en avaient marqué du mécontentement, et que celui de Moreau n'était plus un secret : or, le but des ministres de Sa Majesté Britannique et des princes français étant d'aviser aux moyens de réunir, le plus promptement possible, Pichegru et Moreau, j'avais été désigné par Pichegru lui-même comme l'homme le plus capable d'inspirer une entière confiance à Moreau. Telle était la substance de ma mission^

Quant à Pichegru , quelles étaient ses dispositions? Ne venait-il pas d'être excepté nominativement de l'amnistie accordée à tous les proscrits? L'injustice et la jalousie de Buonaparte étaient évidentes à son égard. On pouvait demander k tout homme impartial si la conduite de Buonaparte, comme premier consul, relativement à Pichegru, n'était pas de nature à provoquer l'indignation de ce général?

D'un autre côté , je n.'ignorais pas que Pichegru savait à quoi s'en tenir sur la dénonciation publique que Moreau avait été forcé de faire contre lui , et qu'il serait porté sans effort à un rapprochement.

Les dispositions de Moreau n'étaient pas. moins favorables.

Comme tout ce que je vais rapporter ici est en

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opposition directe avec les versions et les conjectures qui ont été imaginées ou mises en avant sur l'époque où le général Moreau a été sondé et pressenti dans les intérêts de la maison royale , et sur les sentimens qui l'animaient en secret ; comme d'ailleurs ma négociation, par son an^ tériôrité , confond tout ce qu'on lit de relatif à ce sujet dans les mémoires publiés jusqu'ici, je vais en apporter en preuve l'attestation qui m'a été donnée en 1820, lorsque mes ennemis et mes détracteurs jugèrent à propos d'élever quelques doutes sur la sincérité et l'exactitude de mes récits , bornés alors à des communications confidentielles. Voici donc le document qui leur sert, pour ainsi dire, de base :

a Je, soussigné, déclare avoir été chargé par «mon gouvernement, en septembre 1801, d'é- « crire à M. Fauche-Borel , alors retourné dans le «sein dé sa famille, à Neuchâtel en Suisse, à « l'effet de l'engager à se rendre à Londres sur- « le-champ , pour affaire urgente qui avait rap- « port à des intérêts de la plus haute importance « pour la cause royale de France. En foi de quoi « j'ai signé le présent , à Paris , ce 24 avril 1820.

« Signé, C. W. FLINT. »

Cette mission me convenait et me flattait à

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tous égards, et malgré les périls imminens qui me menaçaient , je partis de Londres pour Paris le 5 juin 1802 , non sans en avoir conféré plusieurs jours avec Pichegni et avec les princes, et de Tassentiment du ministère anglais. Je savais d'ailleurs qu'au fond ce que j'avais à faire n'était pas difiScile^ car il était aisé de rapprocher deux hommes pleins d'estime l'un pour l'autre , et qui â^étaient momentanément désunis que par l'artifice des scélérats.

J'allai m'embarquer à Douvres pour Calais. Je trouvai sur mon paquebot mademoiselle Lenoir, dame de compagnie d'une famille anglaise, qui rentrait dans sa patrie après une longue absence. Notre paquebot était un des premiers qui arrivaient en France depuis la guerre et par suite du traité d'Amiens. En abordant, les passagers furent insultés par les matelots. Ce fut une véritable explosion d'injures contre les Anglais. Nous arrivâmes ainsi au milieu des huées jusqu'à l'hôtel Dessaint. Mademoiselle Lenoir , fort aimable personne , et les autres passagers en furent non seulement déconcertés , mais effrayés.

Je partis pour Paris immédiatement, et à mon arrivée dans cette capitale je descendis rue et hôtel des Bons-Enfans, avec mademoiselle Lenoir. Moti premier soin fut d'écrire un mot au gé-

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néral Moreao, qui me donna un rendez -yous dans la Biaison où il était alors, petite rue Saint- Pierre, cheE sa belle-mère, madame Hulot. On me fit entrer dans une chambre tout ornée de glaces. J'étais persuadé qu'un seul mot de Pichegru devait lui rendre le cœur de Moreau. Après avoir feit part au général de l'objet qui m'amenait près de lui , il me répondit avec un ton de gravité : «C'est le plus beau moment de ma vie que « celui où j'entends par votre organe, M. Fauche- « Borel , que le général Pichegru n'a point par-^ a tagé les sentimens de ceux qui ont prétendu « que je l'avais trahi au 1 8 fructidor. Voici ce qui « est arrivé t je reçus du général Desaix, mon ami, ce une lettre datée de Milan , qui m'apprenait que « le général en chef Buonaparte venait de faire «arrêter l'émigré comte d'Antraigues, dans le « portefeuille duquel on avait trouvé une conver- « sation avec le comte de MontgaiUard, qui rap- « pelait les relations du prince de Coiîdé airec le « général Pichegiii, et qui avait quelque rapport « avec une autre correspondance trouvée dans le « fourgon du général Klinglin,prisà Offembourg, « et que lui , Desaix , avait parcourue pendant qu'il « était à Kehl pour se guérir d'une blessure; que « n'ayant rvéû trouvé dans cette correspondance « qui pût cottipromettre Hchegru-, il me conseillait

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« néanmoins d'envoyer tous ces papiers au Direc- « toire, afin de ne pas être compromis dans cette <c affaire si elle devait avoir des suites. J'avais «cette correspondance depuis plus de quatre fc mois; elle était à la connaissance* de mon état^ et major; Desaix, Régnier et Andréossi ne l'avaient « pas jugée d'un intérêt assez grand pour en oc- « cuper le Directoire. L'ayant jugée comme eux « une correspondamce de simple espionnage , je « la rassemblai , d'après l'avis de Desaix et des « officiers de . mon état-major, qui prirent con- « naissance de la lettre que je recevais de Desaix : «j'en formai un paquet, et j'adressai le tout y le a 17 fructidor, au citoyen Barthélémy, l'un des « directeurs , qui se trouvait plus compromis que « ne pouvait l'être Pichegru, parce que son nom « s'y trouvait mentionné plus que celui de ce gé- « néral.Par cette marche, le directeur Barthélémy « pouvait, en son particulier, juger de l'usage à en « faire. Malheureusement mon envoi ne parvint à « Paris que vingt-quatre heures après l'arrestation « du directeur Barthélémy , Pichegru , Willot et « autres ; il tomba en conséquence dans les mains « des autres directeurs, qui en firent l'usage qu'on tt sait pour justifier la fatale journée du 18 fruc-

cctidor » Ce fut alors que Moreau, après un

moment de silence, ajouta : « Il faut attendre

«.tout des éyénemens ; il faut user les hommes et « les choses; de grands événemens peuvent amener « des circonstances heureuses ; et Buonaparte les «fera naître. Puisque Pichegru est en Angle- «terre, dites-lui qu'il y reste, pour ne revenir « en aucun temps en France, qu'ayant un prince « à sa droite et la «charte constitutionnelle à la «main. Dites-lui en même temps que vous lui « ferez mes amitiés , qu'il se défie de ses alen- « tours, et surtout de la famille Lajolais. »

Pour donner une idée à Moreau des sentimens de clémence et d'oubli qui animaient le coeur du Roi, je lui remis la copie des lettres patentes qui devaient être échangées contre l'engagement qu'avait promis de souscrire Barras, en 1799, pour le rétablissement de la monarchie; en outre, j'y joignis la lettre autographe du Roi sur ce même objet, et qui était restée dans mes mains.

Je savais que le général Moreau pouvait compter sur l'appui de Barras, et qu'ils étaient en correspondance intime à cette époque.

Là se borna notre entrevue.

Je ne m'abusai cependant pas sur ma position , ni sur la surveillance dont je pouvais être l'objet Mais d'un autre côté l'Angleterre était en paix avec la France, et je pensais que, né sujet de S. M. le roi de Prusse, j'avais le droit de me