TOME III

id BIÉMOIRES

rendre à Paris pour y renouveler connaissance avec mes anciens confrères , libraires et imprimeurs. J'étais d'ailleurs dans l'intention de faire imprimer et publier les manuscrits inédits de J. J. Rousseau, les mêmes dont j'ai déjà eu occasion de faire mention dans le cours de ces Mémoires.

Effectivement, dix jours après mon arrivée, cet ouvrage était déjà sous presse , chez MM. Bossange, Masson et Besson.

On sent bien que tout ceci n'était imaginé que pour couvrir mon objet principal : j'y procédais avec prudence pour ne pas compromettre le général Moreau , qu'un seul mot de Pichegru avait touché jusqu'au fond de l'âme. Mais Moreau ne voulait point faire de conjuration : son opinion était qu'il fallait beaucoup de patience et laisser user les hommes et les choses. U se conduisait d'après ces principes.

Il fallait cependant avancer vers le but de ma mission. A mon départ de Londres, M. Dutheil m'avait donné l'adresse de M. Leclerc Boisvallon , qui logeait rue du Pot-de-Fer. Je fus le voir , et c'est par lui que je fis la connaissance de M. Paulet, ancien précepteur du général Macdonald. Il avait dirigé longHt^nps un institut, et je le trouvai parfaitement au courant de tout ce qui se passait en France. Après m'étre ouvert à lui sur l'intérêt

DE F1.UGHE-B0REL. 19

que j'attachais à monder les dispositions du gêné* rai Macdonald , dont il m'avait fait le plus grand éloge , il me répondit qu'il s'en chargeait. Le général Macdonald, qui alors détestait Buonaparte, envoya M. Paulet à Londres pour communiquer avec le parti royaliste. Conformément à mes instructions, M. Boisvallon l'avait adressé à M. Dutheil, qui le reçut et lui fit faire la connaissance de M. le général de Vioménil : il ne vit pas Pichegru , qui était alors dans le nord de l'Angleterre. M. Paulet , dans la correspondance , était désigné sous le nom de Mentor.

J'attendais son retour, et pendant ce temps-là je renouvelai connaissance avec différentes maisons en librairie , pour étendre de plus en plus mes relations, et en même temps je vis quelques officiers généraux sur l'intelligence et la discrétion desquels Pichegru comptait essentiellement. En un mot , les affaires relatives à l'objet de ma mission commençaient à prendre un tour favo^ rable.

Toutefois , j'étais sur mes gardes. D'après mes arrangemens avec la maison Bossange , Masson et Besson , j'avais pris un second logement chez madame Masson, rue Saint - Hyacinthe , et j'y avais fait transporter mes papiers les plus importans. Quelques jours après j'assistai au jug€|PEient

ao MÉMOIRES

du procès que soutenait la maison Bossatige contre Moutardier, au sujet du Dictionnaire de l'Acadéraie. Je crus m'apercevoir que la police me faisait observer par ses agens : ma présence en effet devait être un sujet d'inquiétude pour une police aussi soupçonneuse que celle du premier consul , au moment où l'opposition d'une partie des généraux à ses mesures de gouvernement n'était plus ignorée , même du public. Mes relations intimes avec Pichegru n'étaient pas d'ailleurs oubliées. On pourra juger de l'idée qu'on avait alors de moi en France , par l'extrait suivant du Nouveau Tableau de Paris, par Mercier; édition in-i2,deBrunsvsrick, 1800; tome IV, page 172.

<c Capet de Provence et son épouse, plus heu- « reux que Capet l'aîné , ont franchi la frontière ; et on ne s'entretient là que d'eux ; mais l'on fait <c entendre que l'ancien propriétaire de Bagatelle « est si aimable , aime tant les filles et même les « femmes honnêtes , qu'il est presque impossible (c que tant d'amabilité ne le conduise un jour au a trône. On atteste que c'est là le projet de « Condé , soutenu de Pichegru , par Courant de a Néuchàtel et le libraire Fauche-Borel.

« Il faut apprendre aux lecteurs que j'ai beaua coup connu ces deux derniers perscmnages. Le

DE FAUCH£-BOR£L. %i

« premier est une espèce d'homme des bois , très ce propre à un coup audacieux , comme presque « tous les Suisses , risquant sa vie sans scrupule « pour un grand coup de main. Le second est un « fuseau discret , sur lequel on pourrait étendre « et nouer beaucoup de fils. La ville de Neuchâtel « d'ailleurs est la ville du monde entier où il y « a le plus d'hommes fins à acheter et à se vendre, « n'importe à qui. »

Qu'on ajoute à cette manière de voir sur mon compte , les notes et les dénonciations dont fourmillaient, depuis 1795,. les cartons de la police et des affaires étrangères , et on verra que je ne pouvais guère échapper à l'inquiétude sombre et à l'action inquisitoriale du gouvernement de Buonaparte.

Le premier de juillet , étant invité à dîner avec mademoiselle Lenoir chez M. Barrois le libraire , comme je sortais de chez M. Bossange pour m'y rendre, je fus arrêté rue du Petit-Lion par les , nommés Pâques et Duquesnoi , agens de la préfecture , qui me conduisirent en voiture à la Police. Là, on me demanda où je logeais : j'indiquai la rue des Bons-£nfans, où je devais aller ^ prendre ce jour-là même mademoiselle Lenoir, et je le fis pour que mes amis sussent que j'étais arrêté. Il y avait avec moi dans la voiture un

commissaire de police et deux gendarmes. En passant près du Louvre pour me rendre rue des Bons«-Enfans , je fis l'observation, en montrant la colonnade de ce magnifique édifice, qu'il n'y avait rien de plus beau en Europe; sur quoi le commissaire répliqua d'un air sévère : « Oui , c'est « un monument de la vanité des rois ; on devrait <K le démolir. x> Je lui demandai pourquoi le démolir? ce Pour en faire un vaste champ dé pommes « de terre , reprit-il* » Je me crus transporté au temps du comité de salut public.

Nous arrivâmes à l'hôtel que j'avais quitté ; on n'y trouva rien , puisque j'avais tout transporté chez madame Masson. Aussi le commissaire, mécontent, me demanda- t-il avec humeur pourquoi je lui avais indiqué ce logement, puisque je l'avais quitté ?

On me conduisit au Temple, et j'y fiis enfermé dans la tour au secret le plus rigoureux.

Le soir les agens de la préfecture se transportèrent chez madame Masson , et renversèrent toute la maison pour trouver mes papiers \ heureusement la plus grande partie était déjà en sûreté, grâce à mon neveu Edouard Vitel. Ils emportèrent à la Police ceux qui leur tombèrent dans les mains, qui étaient assez insignifians, mais que néannfioins ils me firent parapher.

DE FAUCB^-BOREL. a3

Je fus interrogé le lendemain de mon arrestation par M. Desmarets , chef de ]a police secrète : il était assisté par le juge-de-paix Fardel. M. Des* marets me fit asseoir près de lui, et m'interpella en consultant un papier où se ti'ouvaient déjà portées les différentes questions qu'on jugeait à propos de me feire : elles étaient de la main de M. Leclerc de Noisy, d'abord secrétaire de M. Wickham, et qui s'était attaché, depuis la paix d'Amiens, à la police de Buonaparte. Je connaissais son écriture, et, pouvant lire de loin, je répondais pour ainsi dire d'avance et avec beaucoup de fermeté aux questions qui m'étaient faites : par là j'avais en vue d'inspirer de la confiance à M. Desmarets, de lui montrer ma franchise, et de le dépayser sur ce qu'il pouvait me demander, et à quoi je n'aurais pas voulu répondre. Or, je fus abondant et vrai sur ce qui concernait le général Pichegru, et qui était déjà connu de la police par suite du^i8 fructidor; mais j'éloignai avec art tout ce qui aurait pu la mettre sur la voie de Moreau et des projets formés nouvellement. Je comparus deux fois devant M. Desmarets. Ne pouvant rien tirer de moi qui eût rapport à Moreau, que j'affectai de ne pas même connaître de vue , il me fit reconduire au Temple ^ et remettre au secret : j'y fus pendant vingt^sept jours fort in-

commode par le défaut d'exercice, d'air libre, et par les chauve-souris. J'étais renfermé dans le haut de la tourelle que le Roi avait habitée , et où étaient encore les persiènnes qu'on y avait établies pour qu'on ne pût le voir du dehors.

Pendant ce temps -là mon neveu Edouard Yitel et madame Masson faisaient infructueusement des démarches en ma faveur, soit auprès du grand -juge Régnier, soit auprès du marquis de Lucchesini , l'ambassadeur de mon souverain.

Un M. de Villy vint un jour, au nom du premier consul, me demander si je connaissais le général Delmas , et si j'avais eu des rapports avec lui : ma réponse fut courte et simple , car je n'avais jamais eu aucune relation avec cet officier général. C'est le même qui , interrogé par le premier consul sur la cérémonie qui avait eu lieu dans l'église Notre-Dame à l'occasion du concordat passé avec le pape, répondit en s'appuyant sur son sabre : « Général , vous venez de' faire là a une fière capucinade : ce n'était pas la peine de « faire exterminer deux millions de Français pour ce détruire ce que vous rétablissez aujourd'hui. » Cette réponse l'avait Éait exiler. M. de Villy ayant reçu la mienne , je fus reconduit au secret.

Mes différens interrogatoires me confirmaient

dans Topinion qu'on ne pouvait rien articuler de positif contre moi.

L'argument prédominant que me faisaient tous les agens de la police était « que M. Faudie ne « pouvait être venu de Londres à Paris sans être « chargé d'une mission quelconque pour les in- «téréts du gouvernement britannique ou des « princes finançais. 9 La répétition perpétuelle de cet argument m'offirait la preuve qu'on ne savait rien.

Le jour qu'on me fit sortir du secret, notre concierge, qui s'appelait Fauconnier, me présenta aux autres prisonniers, et entre autres à M. Fontaine Biré, qui m'accueillit d'une manière fort aimable. Il m'invita à diner, et ne négligea rien pour m'inspirer la plus grande confiance. Dès ce moment une certaine intimité s'établit entre nous. C'était un homme d'une humeur enjouée , un vrai sybarite. Sa femme et une autre dame de sa connaissance venaient tous les jours le voir alternativement. Un jour qu'il m'avait invité à un dîner qu'il préparait lui-même, j'entrai dans sa chambre, qui était au rez-de-chaussée de la maison du greffe; je le vis (en feignant de ne rien voir) qui cachait précipitamment ua papier sous d'autres papiers qui étaient sur sa table. J'en conçus des soupçons et même de

26 BfÉMOUŒS

l'inquiétude , et pendant qu'il apprêtait une perdrix, je saisis furtivement le papier, et j'allai à l'écart pour le lire : c'était une lettre adressée à AL Desmarets. Quel ne fiit pas mon étonne*ment quand je lus cette phrase : « Je l'ai au* « jourd'hui à dîner; c'est un bon enfant, com- « municatif; je le mettrai sur le chapitre des <r généraux M oreau et Macdonald , et demain je « vous en rendrai compte. » Plus de doute ; j'étais livré à un perfide, chargé de fouiller dans les plus secrets replis de mon cœur. On peut concevoir mon indignation et mon embarras; ne sachant comment replacer la lettre , je me déter-* minai à l'anéantir. En rentrant je vis M. Fau^ Gonnier, l'intermédiaire de la correspondance entre M. Biré et M. Desmarets, impatienté d'attendre , et M. Biré cherchant partout inutilement le papier, réduit à lui dire, à demain. Je l'interrogeai comme pour savoir de lui-même ce qui le tourmentait ainsi. « Je cherche , me répondit-il , « une lettre que j'écrivais à ma femme, et que je, « ne puis plus retrouver. » On jugera quelle dut être ma contenance au moment où je venais d'être si heureusement et si subitement averti de la' conduite que je devais tenir vis*à-vis d'un homme assez infâme pour s'abaisser à jouer un tel rôle. Ce fut seulement alors que je compris

D£ FAUCBS-BOREL. %j

ce que c'était, en terme d'argot, qu'un mouton lancé au milieu des prisonniers.

Je pensai avec raison que Fauconnier, homme fort adroit, avait donné des directions particulières à Fontaine Biré pour m'arracher mon secret sur le général Moreau, ayant essayé cent fois lui-même de porter la conversation sur ce sujet, sans que je lui eusse jamais donné sur moi aucune prise*

Mon refroidissement pour Fontaine Biré fut bientôt remarqué par les autres prisonniers , qui le soupçonnaient de jouer le rôle d'espion ; mais d'autres tenaient pour lui, ce qui forma deux partis au Temple, celui de Fontaine Biré et celui de Fauche; il en résulta même de fréquentes rixes.

Le prince Pignatelli Marsiconovo était aussi alors détenu au Temple; il se déclara de mon parti , et me soutint. Il s'établit alors une ligne de démarcation entre les prisonniers honorables et ceux qui ne l'étaient pas. Ce jeune seigneur napolitain, fils du prince de Marsiconovo, qui avMt été long-temps ambassadeur de Naples à Turin , avait reçu dans cette capitale une éducation française : il était aussi sensible que brave* En combattant comme auxiliaire de l'Autriche , dans la cavalerie napolitaine, il avait perdu

un œil à la bataille da pont de Lodi. Depuis il s'était déclaré pour le parti français pendant l'invasion et les troubles de 1799; et il avait eu pendant quarante jours le commandement de la ville de Nàples^ Étant devenu suspect à Buonaparte, qui le regardait comme lui étant opposé en Italie depuis son avènement, on se servit d'un moyen adroit pour l'attirer à Paris, accompagné du colonel Bay , Romain , son aidede-camp, de Fiori, son secrétaire, aujourd'hui chef d'un bureau des ponts et chaussées, de Fantinato et de Belpuci, également attachés à sa personne. Tous avaient été arrêtés et conduits au Temple, où je les trouvai. La captivité du prince fut longue et rigoureuse. '

Aussitôt que je fus hors du secret, j'obtins que mon neveu , Edouard Vitel , viendrait me voir , et ce fut par son moyen que j'écrivis de toutes parts pour intéresser mes amis et mes protecteurs. J'adressai une réclamation à mon ambassadeur M. le marquis de Lucchesini, dont la circonspection était excessive. Je m'adressai aussi

aux consuls Le Brun et Cambacérès^ et à mon compatriote M. Perregaux.

Dans le courant du mois d'août je vis arriver

' n est dans ce moment-ci retiré à Naples.

DE FAUCHfi-BOREL. 29

au Temple le général Duroc, qui demanda à me voir. H parut prendre quelque intérêt à moi^ et mit la conversation sur Pichegru, des talens duquel il fit un grand éloge. Je ne lui déguisai pas tout ce que ce général aurait voulu faire pour sa patrie , et j'ajoutai que s'il eût réussi au 1 8 fructidor, comme Buonaparte au 1 8 brumaire, la France eût conservé tous ses avantages, n'eût pas perdu ses colonies et une partie de sa marine. J'ajoutai que Buonaparte ne pourrait rien faire de mieux que de le rappeler, comme il avait rappelé les autres députés fructidorisés , parce que Pichegru n'avait jamais cessé d'être bon Français. M. Duroc partit en me témoignant un surcroît d'intérêt ; mais il ne me promit rien cependant.

Mes amis à Neuchâtel , particulièrement M. le le maire de Pierre et M. le châtelain de Marvai, ne restaient pas oisifs; ils envoyaient des mémoires en ma faveur, non seulement à Berlin, mais à Paris, et s'efforçaieqt d'exciter l'intérêt à mon égard. Ils étaient secondés par ma famiHe, surtout par mon frère et par ma sœur : U m'est doux de leur payer ici le tribut de reconnaissance que je leur dois.

Toutes leurs sollicitations étaient inutiles , car le ministre de la police, instruit par ses espions

3o MÉMOIRES

à Londres que le général Pichegru voyait les ministres , pensait qu'en me retenant au Temple on finirait par obtenir de moi des révélations qui conduiraient à des découvertes.

Je restai donc en prison. Cependant M. le colonel de Morel, mon compatriote , qui était l'oncle de madame Desmarets, écrivit à son neveu, chef de la police secrète , une lettre très pressante , pour qu'il voulut bien s'intéresser à mon sont et l'adoucir. On verra plus tard que c'est à cette recommandation généreuse que j'ai dû dé n'avoir pas été traité plus rigoureusement et même sacrifié.

C'est à madame Desmarets que je fîis redevable de la visite que me fit au Temple son parent M, Jean-Henri L'Hardy , qui m'offrit ses services , et me remit en même temps vingt-cinq louis, qui ne pouvaient venir plus à propos. C'est ici le lieu de donner un témoignage public de reconnaissance aux amis qui me marquèrent de l'intérêt , entre autres M. Fornachon , banquier à Neuchâtel , qui me fournit pendant cette longue captivité les moyens de l'adoucir et d'être utile à plusieurs de mes compagnons d'infortune qui souffraient pour la même cause.

Je ne puis également exprimer assez ma gratitude pour M. le marquis du Boutet, qui, me

DE FAUCHE- BOEEL. 3i

sachant soos les v^rroux, s'onpressa de me faire passer la somme qu'il me devait depuis son émigration ^ bien qu'il y eût du danger pour lui à foire yoir qu'il avait eudes relations avec moL AL Bossut , curé de Saint-Eustache , qui me redevait aussi un solde de mille cinq cents firancs , eut l'extrême courage de venir me les apporter au Temple , ce qui l'exposa à une surveillance fort désagréable de la part de la police.

:.5i j'ai eu à me plaindre dans cette circonstance de roubli de quelques uns de mes débiteurs des hautes classes, j'ai eu encore bien plus à me louer de la délicatesse et de la reconnaissance du plus grand nombre ; et je dois le dire pour ne pas décourager ceux qui trouvent l'heureuse occasion de rendre service.

M. de Loisy, qui a été depuis député , et M. de Brosses que j'avais pareillement obligés dans leur émigration, apprenant mon incarcération au Temple , se hâtèrent de faire payer à ma mair son de Neudiàtel les valeurs que je leur avais confiées. Il en fut de même de messieurs de Champdivers , de Sauvagney, de Saint-Vâudelin , de Matrau, de Berbis, d'Aubonne de Trévilers, et de plusieurs autres qui appartenaient à l'ancienne noblesse de la Franche-Comté.

Ces restitutions et les avances que M. le ban-

32 SfÉMOIRES

quier Fornachon me fit si obligeammeiit , me mirent non seulement à l'abri des privations auxquelles j'aurais pu être exposé, mais encore dans la possibilité , comme je l'ai dit, de pouvoir obliger plusieurs de mes compagnons d'infortune.

Je trouvai au Temple, et j'y vis arriver successivement , vers cette époque, plusieurs prisonniers de distinction, tels que M. le baron de La Rochefoucauld, qui avait serviv à l'armée de M. le prince de Condé ; M. La Villate , ancien officier y dans Royal-Cravate ; M. le marquis de La Rotizière ; le chevalier de Vaudricourt et le chevalier de Velcourt , ces deux derniers commissaires ordonnateurs de l'armée de Condé; M. le comte de Vauborel, maréchal-de-camp; MM. Dutheil,*père et fils; M. Darclay et M. le chevalier de Mezières, agens du Roi; M, le marquis de Puyvert, qui a été depuis gouverneur de Vincennes ; le général de Sol de Grisolle , aujourd'hui gouverneur de la ville de Pau; M. le colonel Schumacker, de Lucerne; M. le chevalier de Verneck; M. Christin d'Yverdun , attaché à l'ambassade russe , et en outre l'excellent abbé Picault.

J'y trouvai aussi M. Félix Le Pelletier, frère de Le Pelletier de Sain t-Fargeau, qui, en 1793, fut tué au Palais-Royal, pour avoir voté la mort du Roi. Il me fit une confidence dont je rendrai

compte quand il en serai temps, et on verra qu^elle ne fut pas perdue.

La police n'avait pas manqué de £adre arrêter, à mon occasion , M. Tropez de Guérin , sur le simple souvenir de ses relations antérieures avec moi, dans la négociation secrète relative au directeur Barras. « Nous tenons un homme , lui dit « le ministre Fouché , qui vous a gravement com- « promis ; nous allons vous mettre en présence. a — f Vous pouvez me mettre en présence , ré- « pondit M. de Guérin ; mais je vous déclare que « je n'ai rien à dire. M. Fauche avait sa mission « dans le temps , et moi j'avais la mienne , dont « j'ai rendu compte au gouvernement qui a prête cédé, j»

Quand on vit que M. de Guérin n'avait eu depuis avec moi aucune connexion , on le mit en liberté , mais en le soumettant à une surveillance inquiétante, et qui n'a cessé qu'à la Restauration.

J'ai déjà dit que la police en me retenant au Temple, quoique n'ayant contre moi que des soupçons et de vaguer indices , espérait de guerre lasse obtenir de moi des révélations ; mais loin de répondre, à ses espérances , je m'instruisais fort en détail de tout ce qui pouvait être utile au parti que- j'avais embrassé. Cette préoccupation adoucissait les rigueurs de ma captivité.

TOMB m. 3

Je voyais que Baonaparte, qui venait de se faire conférer le titre de premier consul a vie ^ marchait rapidement au pouvoir absolu , et excitait par conséquent de plus en plus la haine de ses adversaires et de ses ennemis. Le moment me parut opportun. Je parvins, du fond de la tour du Temple, à ouvrir des communications avec le général Moreau , par le moyen de mon neveu Edouard Yitel , qui avait un dépôt de librairie dans Fhotel où demeurait alors M. Fresnières, secrétaire de ce général, rue projetée, maintenant rue de Hanovre.

La situation où je me trouvais détermina Moreau à se servir d'un autre intermédiaire entre lui et Pichegru : il chargea de sa confiance Tabbé David, ami de l'un et de l'autre, et neveu du général Sonham. D'abord partisan de la révolution , l'abbé David , ancien curé de Pompadour, avait figuré dans l'administration départementale de la Corrèze ; il s'était ensuite rendu aux armées près de son neveu, le général Souham, et jus* qu'en 1 796 il était resté à l'armée du Nord et du Rhin , faisant des écrits pour les états-majors , et corrigeant ceux qu'on lui soumettait. Il avait réuni beaucoup de matériaux sur les campagnes de Pichegru , et s'était même occupé de l'ouvrage historique de ses batailles.

Eli 1797, ^^ ^^ attaché à une petite légatioD qu'on envoya dans le Valais pour traiter avec le roi de Sardaigne , et dont M. Durand , des affaires étrangères, était le chef: on verra combien cette dernière liaison lui fut fatale, ainsi qu''àMoreau.

Signalé au 18 fructidor à cause de ses relations avec Pichegru, l'abbé David alla rejoindre Souham , et resta jusqu'au passage du Rhin à l'armée de Mayence. Il s'attacha ensuite à l'armée de Masséna, et devint, en 179g, garde-magasin dans le Valais. Se trouvant à Zurich à l'époque du 18 brumaire, il vint à Paris solliciter un emploi. On le nomma secrétaire-général du département des Pyrénées-Orientales; au bout de quatorze mois, par légèreté de caractère , il quitta sa place et reprit ses fonctions sacerdotales. L'évéque di0 Limoges l'ayant nommé son vicairegénéral, au lieu de se rendre à son po%te, il vint à Paris solliciter un évêché : on le lui refusa à cause de ses liaisons avec Pichegru et Moreau.

C'était en faire de plus en plus un mécontent : aussi se chargea -t- il volontiers de réconcilier Moreau et Pichegru, et de les réunir contre Buonaparte. Il partit pour Londres à la fin d'octobre 1 802 avec des lettres de plusieurs personnages marquans;'mais il ne sentit pas assez combien il importait de tenir secret le projet et les

motifs de son voyage : il en fit imprudeinment confidence à son ancien ami M.'Durajid, avec lequel on a vu qu'il avait rempli précédemment une mission dans le Valais. Celui-ci, trahissant son ami, donna l'éveil à la police, qui fit arrêter l'abbé David à son passage à Calais pour se rendre à Londres. On lui prit tous ses papiers. Cependant il fut assez heureux pour soustraire la lettre du général Moreau, en la glissant dans la doublure de son sac de nuit \ Celles de l'ancien directeur Barthélémy et du général Macdonald , qu'il laissa dans son portefeuille , ainsi que toutes les autres , ne contenaient guère que des complimens et des témoignages d'intérêt pour Pichegru , ce qu'on a pu voir depuis au fameux procès où elles ont figuré. L'abbé David fut amené au Temple, où je me liai intimement avec lui. La gaîté de son caractère adoucissait beaucoup l'ennui de ma détention. For t. heureusement que nous pouvions communiquer ensemble dans la plus parfaite intimité, surtout relativement à l'objet de nos missions respectives. Il me raconta son affaire dans tous ses détails. Son importance avait paru telle aux yeux de Buonaparte, qu'à chacun des interrogatoires que le préfet de police Dubois

' n trouva depuis le moyen , étant enfermé au Temple avec Moreau , de lui rendre manuellement cette lettre.

DE FAUCH£-BOK£L. 3?

faisait subir à Tabbé David, il venait y assister lui-même en secret , placé derrière un paravent pour que rien ne pût lui être caché.

Je réussis à faire parvenir en Angleterre à lord Grenville ces interrogatoires, et voici par quel enchaînement de circonstances cela me fut possible.

Quelque temps avant la paix d'Amiens, tord Camelfort, le même dont j'ai déjà eu occasion de parler au commencement de ce chapitre, eut la fantaisie de faire une tournée en France, et il s'embarqua à cet effet purement et simplement sur un bateau pécheur. Gomme il était membre du parlement, il s'exposait à une punition sévère , en venant , sans permission , chez une puissance avec laquelle on était censé encore en état d'hostilité. Je le trouvai à mon arrivée à Paris , par hasard , dans la salle de la préfecture de police, au moment où j'allais faire viser mon passe-port. Surpris l'un et l'autre de nous rencontrer là , nous n'eûmes pas l'air de nous reconnaître : il y aurait eu un grand inconvénient, surtout pour lui, qui n'avait pas su contenir en bien des occasions i'expre^ion de sa haine pour Buonaparte. En sortant, il me donna un coupd'œil, auquel je répondis. Je n'eus pas occasion de le rencontrer dans Paris pendant les vingt-

38 BfÉMOIRSS

cinq jours que j'y passai en pléifie libeité. Quelle ne fut pas ma surprise, quand je fus renfermé au Temple, d'apprendre qu'il était au nombre des prisonniers! Le Concierge m'avait déjà fait bien des questions à son sujet, pour savoir si je connaissais uii Anglais du nonï de Cantelfort. Malgré que je lui eusse dit ne pas le connaître, il ramenait toujours la conversation sur lui. Un jour, à mon grand saisissement, je le vois entrer dans ma chambre, accompagné de Fauconnier, qui me le présente sans l'en avoir prévenu.» Lord Camelfort ne sut pas contenir sa surprise, et, en me prenant la main avec force, il me d]t : «Comment diable! vous êtes ici, et je n'en sa- « vais rîen ! » Il me raconta qu'il venait d'être rendu à la liberté. Fauconnier me témoigna alors âon étonnement de ce que je lui avais toujours dit ne pas connaître lord Camelford; je lui répondis que c'était parôe qu'il n'avait pas bien prononcé son nom. Lord Camelfort me dit qu'avant d^ sortir de cette fameuse prison il avait obtenu la permission de la visiter entièrement, et qu'il espérait bien que je n'y restei^ais pas long-temps moi-même. Il me quitta, et je profitai du temps qu'il employa à visiter la terrasse de la tour pour lui faire un petit rouleau des interrogatoires t)ue venait de subir l'âbbé

D£ FAUOIE-fiOREL. 39

David 9 et que je lui glissai dans la main à son retour, comme il descendait l'escalier ; il le saisit avec beaucoup d'adresse , et me dit tout bas qu'il le r«nettrait à lord Grenville. Cet interrogatoire intéressait singulièrement le général Picliegru.

Pour en revenir à lord Camelfort , j'appris qu'il s'y était pris d'une manière fort originale et fort décisive pour obt^iir sa liberté et p^r informer sa famille de la mauvaise situation où l'avait placé son imprudence^ Il était au secret , et écrivit au craj^n sur un gros morceau de papier ces mots : Mille louis à celui qui fera connaître à lord Grenville que lord Camelfort est au Temple. Le billet , comme on pense bien , tomba dans les mains du concierge , et fut bientôt remis à son adresse.

Ge lord était d'une force athlétique dont il abusait quelquefois. Son caractère était passionné , mais généreux et brave. Il mourut dans la force de Tâge, fort regretté de tous ceux qui l'avaient connu, et d'autant plus malheureusement, que ce fut à la suite d'un duel avec son meilleur ami , M. Âbbot. Avant d'expirer il convint qu'il avait eu tort, et excusa son ami. Il avait passé plusieurs années en Suisse, et y avait vu naître sa première inclination pour une jeune et belle personne qu'il se proposait d'épouser.

Ayant eu le temps de faire soa testament, il légua deux mille livres sterlings pour que son corps fut transporté et inhumé dans l'île de Saint-Pierre, sur le lac de Sienne, dont la position l'avait charmé. On sait que J.-J. Rousseau a rendu cette île célèbre par le séjour qu'il y fit et par la description qu'il en donne dans ses Rêveries d'un promeneur solitaire. Je pensé qu'un jour les dernières volontés connues de lord Camelfort recevront leur exécution.

' Comme ma détention se prolongeait , M. Fauconnier me fit la proposition de recevoir chez lui une pacotille de livres que j'avais à Neuchâtel , et qu'il me disait qu'un de ses fils s'occuperait à me placer. On se doute bien que je donnai les mains à cette offre que je crus sincère. Je fis venir, entre autres ouvrages , sept cent cinquante exemplaires des Considérations sur la France ^ par M. de Maistre, qui furent saisis en arrivant, par ordre de la police. Cette (entreprise fut bien loin de réussir, puisque tous les livres que je fis venir ont été perdus pour moi par suite de ma tentative d'évasion , comme on le verra dans le chapitré suivant.

Dans ce temps-là le feu prit à la Halle-au-Blé. Fauconnier permit à quelques uns de nous de monter sur la tour pour voir cet incendie , qui

D£ FAUCH£-BOR£L. 41

ofifrait Fimage d'un volcan en pleine éruption. La flamme s'élevait sous la forme d'un immense cylindre de feu qui s'évanouit bientôt comme ime fiisée. C'est à cet accident qu'on est redevable . de la nouvelle halle recouverte en fer, et par conséquent à l'abri d'être dévorée par les flammes.

Nous eûmes au Temple trois matelots pé-* cheurs arrêtés sur les côtes de Dieppe , comme prévenus d'avoir eu des intelligences avec les Anglais. Je crus devoir les avertir de ne pas se fier aux caresses que leur faisaient un nommé Fouché et Fontaine Biré, chargés évidemment de les mouionner. J'aimais à converser avec ces marins , et je les invitai à venir tous les matins prendre un peti d'eau-de-vie dont je m'étais . muni, sachant que c'était pour eux le meilleur régal qu'il y eût au monde. Ils furent si sensibles à cette petite attention de ma part , que de retour chez eux, après six semaines de captivité, ils m'envoyèrent au Temple un magnifique turbot, voulant ainsi remplir la promesse qu'ils m'avaient faite de me destiner à leur retour chez eui les prémices ^e leur pèche. Ce turbot fut le sujet d'une investigation de la part de la police ; mais grâce à. M. Desmarest , il me fut renvoyé , et j'en pus régaler mes compagnons d'infortune.

Nous vîmes aussi au Temple quelques anai'—

chistes, tels que les révolutionnaires Michel et Fournier. Le premier ayant un fils de six à sept ans 9 lui faisait porter le bonnet rouge et l'appelait citoyen Marat. C'était là véritablement du fanatisme de sectaire.

Le fils de M. de Saint-Cbristol , qui s'était déf^du vaillamment dans le midi au Pont-Saint- Esprit , et sous la bannière des lis, fut mis au Temple comme royaliste. Malade et transféré à l'infirmerie de la Force, il avait demandé aussitôt après sa convalescence de revenir au Temple , ce qu'on lui avait accordé. Il y était depuis trois mois, quand il tomba dans les accès de la pliis noire mélancolie. En vain les autres prisonniers cherchaient à le distraire : il parlait sans cesse de son père, et aimait par-dessus tout une de ses sœurs, dont il recevait tous les samedis des nouvelles par un ami intime. Il y avait quinze jours qu'il n'en avait reçu, et s'imaginant qu'il était arrivé à sa sœur quelque malheur, sa tête se monta. Fauconnier l'avait menacé de le faire reconduire à la Force s'il continuait à être aussi h^ard. Tout cela le* tourmenta hotriblement.

L!ami qui ne l'avait pas vu depuis plus de quinze jours arriva un peu tard à la prison pour lui apporter des nouvelles : le parloir était déjà fermé. Le guichetier, au lieu d'aller lui annoncer

quelle était Im personne qui le demandait^ se oonlenta de Fappeler par son noau m Est-ce pour « aller au parloir ? i*épondil-il. -» Non ^ mais au « grefifie. b Alors, s'imaginant que Fauconnier ^ d'après ses menaces, va le faire conduire à la Force, il se saisit de son rasoir et se coupe la gorge. Cet événement tragique attrista singulier rement les prisonniers.

L/un de ceux à qui je m'étab le plus attaché était le jeune Frotté. Après le supplice de son frère , si déloyaleroent ordonné , il fîit amené au Temple avec MM. de Tromelin , Lacove , aujourd'hui colonel, Dumoulin , La Coche, de Grenoble, et un Irlandais nommé Girod. M. de Tromelin ^ qui ^ cuvait contribué à l'heureuse évasion de sir Sidney Smith , est le même qui , entré depuis dans la garde impériale , figure maintenant sur la liste des officiers-généraux des armées du Roi. Lie Temple était alors comme une espèce de fantasmagorie bigarrée.

Je demandai un jour à Fauconnier de me laisser voir la prison qu'avait occupée le Roi et la famille rdyale. Il y consentit. J'y .vis encore le paravent vert qui avait caché le lit de la Reine , et sur la tapisserie de la chambre de Louis XVI , ces mots, tracés de la main du Roi j Je piirdonne à tous mes ennemis, même à Gourlet (le porte-clef).