APRES L'ABDICATION

la Chambre de se former en assemblée nationale; d'envoyer des ambassadeurs négocier la paix ; de créer une commission executive, prise dans le scindes deux Chambres, de charger une commission de préparer le travail de la nouvelle constitution, et de déterminer les conditions auxquelles le trône pourrait être occupé par le prince que le peuple choisirait.

M. Scipion Morgues, quoique ne siégeant point sous la même bannière que M. Dupin, s'empara de la proposition, et lui donnant plus d'extension, il demanda que la Chambre se transformât en assemblée constituante; que le gouvernement de l'État fut confié provisoirement aux ministres, qui travailleraient avec une Commission de cinq membres de la Chambre, présidée par le président*; et que le trône fût déclaré vacant jusqu'à l'émission du vœu du peuple : en sorte que le peuple souverain aurait été le maître de changer la forme de gouvernement établi, et de faire à son gré de la France une république, ou une monarchie.

M. Regnault représenta que ces deux propositions tendaient à jeter l'État dans le dédale d'une désorganisation complète; qu'on ne pourrait les adopter sans annoncer à l'étranger, qu'il n'y avait rien d'établi en France, point de droit reconnu, point de principes posés, point de base de gouvernement; mais tombant bientôt lui-même dans la faute de ses adversaires, il proposa de nommer, au lieu du conseil de régence prescrit par les lois fondamentales qu'il venait d'indiquer, une Commission executive de cinq membres,

* La Cliambre des pairs se trouvait par conséquent anéantie et exclue fie toute participation au gouvernement.

188 VIE PRIVÉE, nETOl'K ET UÊU^E DE .NAPOLEON EN 1815.

deux de la Chambre des pairs, trois de celle des députés, qui exercerait provisoirement les fonctions du gouvernement.

D'abandonner & cette Commission, pour ne point rompre Tunité de pouvoir, la direction et le choix des commissaires négociateurs à envoyer aux alliés.

I^s ternies moyens, dans les moments de vague et de crainte, sont toujours du goût de la majorité, et la majorité de la Chambre adopta l'espèce de transaction proposée par M. Regnault, sans en apercevoir l'incon* séquence; car en éludant de reconnaître Empereur Napoléon II, c'était déclarer aux étrangers, ce qu'elle avait voulu éviter^ qu'il n'y avait point en France de droils établis, et que le trône et même le gouvernement étaient vacants.

Dans l'état des choses, elle n'avait que deux partis à prendre : ou de proclamer constitutionnellement Napoléon II, comme son essence, son devoir, son intérêt le lui prescrivaient.

Ou, si par l'effet d'une lâche condescendance elle ne voulait rien décider sans l'aveu des alliés, de réunir les deux Chambres en assemblée nationale, et d'attendre les événements. Alors elle n'aurait pas remis le sort de la révolution du 20 mars entre les mains de cinq individus, alors elle aurait acquis un caractère imposant et national qui aurait donné à ses actes, à ses négociations, à sa résistance même, une force et une dignité que ne pouvait obtenir le gouvernement insolite qu'elle venait d'enfanter.

La résolution prise par les représentants fut portée immédiatement à la Chambre des pairs.