DISCOURS A LA GARDE NATIONALE

le télégraphe de Lyon m'a appris que le drapeau tricolore flotte à Antibes et à Marseille. Cent coups de canon tirés sur nos frontières apprendront à Tclranger que nos dissensions civiles sont terminées., je dis len étrangers^ parce que notes ne connaissons pas encore iV ennemis. S'ils rassemblent leurs troupes, nous rassemblerons les noires. Nos armées sont toutes composées de braves qui se sont signalés dans plusieurs batailles, et qui présenleront à l'étranger une barrière de fer; tandis que de nombreux bataillons de grenadiers et de chasseurs des gardes nationales garantiront nos frontières. Je ne me mêlerai point des affaires des autres nations; malheur aux gouvernements qui se mêleraient des nôtres! Des revers ont retrempé le caractère du peuple Français; il a repris cette jeunesse, cette vigueur qui, il y a vingt ans, étonnaient l'Europe.

« Soldats! vous avez élé forcés d'arborer des couleurs proscrites par la nation. Mais les couleurs nationales étaient dans vos cœurs : vous jurez de les prendre toujours pour signe de ralliement, et de défendre ce trône impérial, seule et naturelle garantie de nos droits; vous jurez de ne jamais souflinr que des étrangers, chez lesquels nous avons paru plusieurs fois en maîtres, se mêlent de nos constitutions et de notre gouvernement. Vous jurez enfin de tout sacrifier à l'honneur et à l'indépendance de la France. »

Ce serment fut prononcé avec enthousiasme. La garde nationale montra qu'elle ne craignait point d'être prise au mot.

On avait appréhendé que la garde, qui en avait voulu

2tU VIE PRIVÉE, UETOUU ET Rft(;>E DE NAPOLÉON EN 1815.

longtemps aux Parisiens de s'être si promptement rendus en 1814, ne se permît quelques reproches offensants, mais Napoléon avait prescrit à ses grenadiers de se taire, et pour compléter la réconciliation, il la tu cimenter par un dîner que la garde impériale offrit à la garde nationale et à la garnison de Paris.

Quinze mille hommes de toutes armes se réunirent au Champ de Mars, sous les yeux du peuple Parisien; les chants joyeux des soldats et des citoyens se répondaient tour à tour et donnaient à celte fête un caractère vraiment national.

Le repas achevé, une foule nombreuse de soldats, d*orficiers, et de gardes nationaux se mirent en marche vers les Tuileries, portant le buste de Napoléon couronné de lauriers. Arrivés sous les fenêtres de Sa Majesté, ils la saluèrent par mille et mille acclamations; ils se rendirent ensuite à la Place Vendôme, et déposèrent religieusement au pied du monument élevé à la gloire de nos armées, Timage du héros qui les avait conduits <\ la victoire. L'Empereur, aussitôt qu'il en fût informé, m'ordonna d'écrire au ministre de la police de faire enlever le buste dans la nuit. « Ce n'est point à la suite d'une orgie, dit-il avec fierté, que mon effigie doit être rétablie sur la Colonne. »

Chacun sait, en effet, que la statue de Napoléon, qui couronnait autrefois ce monument, en avait été arrachée dans les premiers jours de la restauralion; et ce n'était point à des citoyens isolés et sans mission qu'il appartenait de réparer cet outrage.

Ce furent quelques royalisles, à la tête desquels figuraient M. de Maubreuil et M. Sostène de la Roche-