LETTUE AUX SOUVERAINS ÉTRANGERS

des sacrifices avait été trompée. Je suis venu, et du point où j'ai touché le rivage, Tauiour de mes peuples m'a porté jusqu'au sein de ma capitale. Le premier besoin de mon cœur est de payer tant d'affection par le maintien d'une honorable tranquillité. Le rétablissement du trône impérial étant nécessaire au bonheur des Français, ma plus douce pensée est de la rendre en môme temps utile à l'affermissement du repos de l'Europe. Assez de gloire a illustré tour à tour les drapeaux des diverses nations, les vicissitudes du sort ont assez fait succéder de grands revers et de gran(}s succès; une plus belle arône est aujourd'hui ouverte aux souverains, et je suis le premier à y descendre. Après avoir présenté au monde le spectacle de grands combats, il sera plus doux de ne connaître désormais d'autres rivalités que celles des avantages de la paix, d'autre lutte que la lutte sainte de la félicité des peuples. La France se plaît à proclamer avec franchise ce noble but de tous ses vœux. Jalouse de son indépendance, le principe invariable de sa politique sera le respect le plus absolu pour l'indépendance des autres nations : si tels sont, comme j'en ai l'heureuse confiance, les sentiments personnels de Votre Majesté, le calme général est assuré pour longtemps, et la justice assise aux confins des États, suffit 1 our en garder les frontières. »

Paris, ce 4 avril.

Le duc de Vicence reçut l'ordre d'exprimer personnellement aux ministres étrangers les sentiments dont l'Empereur était animé ; mais les courriers porteurs

270 VIK PUIVKE, UETOIK ET IŒ(iNE DE NAPOLÉON EN iSK).

(lo SOS (lopiVlios ne puroni parvenir à leurdestmalion : l'un fui arrùlr à Kolh, un autre à Mayence ; un troisiôini», (»xpé(lié en Italie, ne pntdépasser Turin, les communications étaient interrompues. On se conformait déjà aux dispositions (le la déclaration du Congrès de Vienn<» du 13 mars.

Cette déclaration, transmise directement par les émissaires du Roi aux préfets de villes frontières, et proi)a^'ée par les royalistes, circulait dans Paris. Les petits journaux avaient signalé son apparition et s'étaient réunis pour aftirmer qu'un tel acte était indigne des monarques alliés et ne pouvait être l'ouvrage que de la malveillance et de la calomnie.

Openclanl. ronune il ne devenait plus possible de révoijuer en doute sa légitimité, il fallut bien se résoudre t\ ne plus en faire un mystère à la France, et il en fut rendu compte ainsi le 13 avril dans le Moniteur.

CONSEIL DES iMINISTRES Sr/nice du 29 Mar>i,

Le duc (roiranto, Ministre de la Police Générale, exl)oso (lu'il va ddunor icM'luro d'une Déclaration, datée (l(^ Vienne, le 13. (*t qu'on suppose émanée du Congrès;

Que colle déclaration, provoquant Tassassinat de l'Kmperour, lui paraît apocryphe; que si elle pouvait être vraie, oilo serait sans exemple dans l'histoire du monde; (pie le style de libelle dans lequel elle est écrite donne li(ui de penser qu'il faut la classer au nombre (le ces pièces fabriquées par l'esprit de parti, et

DÉCLARATION DES GOUVERNEMENTS ETRANGERS. i>71

par des folliculaires qui, sansmission, se sont dans ces derniers tenip^ ingérés dans loules les affaires de rÉtat ; qu'elle est supi^osée signée des ministres anglais, et qu'il est impossible de penser que les ministres d'une nation libre, el surtout lord Wellington, aient pu faire une démarche contraire à la législation de leur pays et à leurs caractères : qu'elle est supposée signée des ministres d'Autriche, et qu'il est impossible de concevoir, quelques dissentiments politiques qui existassent d'ailleurs, qu'un père pût appeler lassassinat sur son fils ; que contraire à tout principe de morale et de religion, elle est attentatoire au caractère de loyauté des souverains dont les libellistes compromettent ainsi les mandataires ; que cette déclaration est connue depuis plusieurs jours, mais que par les considérations qui viennent d'être déduites, elle avait dû être considérée comme digne d'un profond mépris ; qu'elle n'a été jugée devoir fixer l'attention du ministère que que lorsque des rapports officiels, venus de Metz et de Strasbourg ont fait connaître qu'elle a été apportée en France par des courriers du Prince de Bénévent; fait constaté par le résultat de l'enquête qui a eu lieu, et des interrogatoires qui ont été subis ; qu'enfin il est démontré que cette pièce, qui ne peut pas avoir été signée par les ministres d'Autriche, de la Russie, de l'Angleterre, est émanée de la légation du comte de Lille à Vienne, laijuelle légation a ajouté au crime de provoquer l'assassinat, celui de falsifier la signature des membres du Congrès.

La prétendue déclaration du Congrès, les rapports de Metz et de Strasbourg, ainsi que l'enquête et lesinler-

*J72 VIE PKIVÉE, UETOLU ET KÈGNE DE NAPOLÉON EN 1815.

rogaloiros qui ont été fails par les ordres du ministre {\c la police générale, et qui constatent que la dite (lé<*laration est émanée des plénipotentiaires du comte (!(» Lille t\ Vienne, seront renvoyés aux présidents des seclions du Conseil.

DKCI.AUATION

Les puissances qui on! signé le traité de Paris, réunies eu (longrès î\ Vienne, informées de l'évasion de Napoléon Honaparte et de son entrée à main armée en France, doivent à leur propre dignité et à l'intérêt social; un<* déclaration solennelle des sentiments que c(»t événement leur a fait éprouver.

Kn rompant ainsi la con\ention qui Tavait établi à l'île d'Elbe, Bonaparte a détruit le seul titre légal au(piel son e\isl(»nce se trouvait attachée. En reparaissant en France, avec des projets de trouble et de bouleversement, il s'est privé lui-même de la protection des lois, et amanifeslé à la face de l'univers qu'il ne saurait y avoir ni })aix ni trêve avec lui.

Les puissances déclarenl, en conséquence, que Napoléon Bonaparte s'est i)lacé hors des relations civiles (M sociales, et (pie, comme ennemi et perturbaleurdu monde, il s'est livré à la vindicte publique.

Elles déclarent en même temps, que fermement résolues de maintenir intact le traité de Paris du 30 mars 1814, et les dispositions sanctionnées par ce traité, et c( Iles (pi'elles ont arrêtées ou arrêteront encore pour 1(* compléter et le consolider* : elles emploieront tous leurs moyens et réuniront tous leurs etîorts, pour que