RÉORGANISATION DE L'ARMÉE

L'armée des Alpes, qui se réunit à Chambéry ;

Le corps d'observation des Pyrénées, qui se réunit à Perpignan et à Bordeaux ;

Et Tarmée de réserve, qui se réunit à Paris, et à Laon.

« Les anciens militaires marchent partout, animés du plus grand enthousiasme, et viennent compléter nos cent vingt régiments d'infanterie. Les marchés passés depuis un mois pour les remontes s'exécutent rapidement, et auront porté très incessamment nos soixante et dix régiments de cavalerie au grand complet. Des régiments de cavaliers volontaires se forment sur beaucoup de points; déjà l'Alsace a fourni deux régiments de lanciers à cheval, de mille hommes chacun. On a lieu de penser que cet exemple sera suivi dans la Bretagne, la Normandie et le Limousin, provinces où Ton élève le plus de chevaux.

« Des parcs d'artillerie, formant plus de cent cinquante batteries, sont déjà attelés et en marche pour les différentes armées. L'artillerie pour la défense de Lyon se compose de deux compagnies formées à l'école d'Alfort. Le personnel de Tartillerie, chargé du service des trois cents bouches à feu qui seront placées sur les hauteurs de Paris, sera formé de douze compagnies de l'artillerie de la marine ; deux compagnies d'invalides; deux compagnies de l'École d'Alfort; deux compagnies de l'École Polytechnique ; deux compagnies de l'École de Saint-Cyr ; six compagnies de Tartillerie à pied.

<f Des corps de partisans et des corps francs s'organisent dans un grand nombre de départements; un adjudant-général sera chargé près de chaque général en

chef de la correspondance avec ces corps, qui, si l'ennemi avait la témériléde pénétrer sur notre territoire, se jetteraient sur ses communications dans les forêts cl dans les montagnes, et s'appuieraient aux places fortes.

« L'organisalion de la levée en masse de l'Alsace, de la Lorraine, du pays Messin, de la Franche-Comté, de là Bourgogne, du Dauphiné et de la Picardie est préparée.

« Toutes les villes s'armeront pour défendre leur enceinte; elles suivront l'exemple de Chalon-sur- Saône, de Tournus, de Saint-Jean de Losne. Toute ville même non fortifiée trahirait Thonneur national si elle se rendait à des troupes légères, etne faisait pas toute la défense que ses moyens rendraient possible, jusqu'à l'arrivée des forces en infanterie et en artillerie telles que toute résistance cesserait d'être commandée par les lois de la guerre.

a Tout est en mouvement sur tous les points de la France. Si les Coalises persistent dans les projets qu'ils annoncent, de nous faire la guerre, et s'ils violent nos frontières, il est facile de prévoir quel sera le fruil qu'ils recueilleront de leur attentat aux droits de la nation française; tous les déparlements rivaliseront de zèle avec ceux de l'Alsace, des Vosges, de la Franche- ConUé, de la Bourgogne, du Lyonnais : partout les ' peuples sont animés de Fesprit patriotique, et prêts à faire tous les sacrifices, pour maintenir l'indépendance de la nation et l'honneur du trône. »

L'Empereur enfin, pour compléter ses moyens d'attaque et de résistance, réorganisa la garde nationale.

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et la répartit en trois mille cent trente bataillons, formant un ensemble de deux cent cinquante mille hommes. Tous les gardes nationaux de vingt ans à quarante furent classés dans les compagnies actives de chasseurs et de grenadiers, et sur-le-champ quinze cents de ces compagnies, ou cent quatre-vingt mille hommes, furent mis à la disposition du Ministre de la Guerre, pour former la garnison des places frontières et renforcer les armées de réserve.

Les officiers généraux, envoyés, dans les départements frontières, pour accélérer la levée et le départ de cette milice nationale n'eurent besoin que de paraître pour accomplir leur mission. Chaque citoyen aspirait d'avance à Thonneur d'en faire partie, et dans les provinces de TEst, du Nord et du Centre, Ton fut obligé de former des compagnies surnuméraires*. Le père aurait repoussé son fils, l'épouse son mari, la jeune fille son prétendu, s'ils eussent méconnu la voix de riionneur et de la patrie. Les mères elles-mêmes, qui dans d'autres temps déploraient si amèrement le départ de leurs enfants, les excitaient, à l'exemple des Lacédémoniennes, à marcher à Tennemi, et à mourir,

* On ne peut s'empêcher de faire ici un rapprochement. Le comte d'Artois le 15 mars veut former une légion d'élite de la garde nationale de Paris. 11 passe en revue les douze légions, les harangue, leur annonce qu'il marchem à la tète des gardes nationaux volontaires : 150 se présentent.

Napoléon, du fond de son cabinet, appelle la garde nationale à la défense de la cause impériale : 150,000 hommes prennent les armes et volent au combat.

Que doit-on conclure de cette froideur d'une part et de cet enthousiasme de l'autre? Je laisse cette question à résoudre aux hommes qui prétendent que la révolution du 20 mars n'obtint l'assentiment que d'une poignée de factieux.

309 VIE PR1Y^:e. RETOl R ET RÈGNE DE NAPOLÉON EN 1815.

s*il le Tallait, pour la sainte eause de la pairie. Ce tableau n'est point exagéré, il est vrai, il est fidèle. Jamais plus beau spectar^le ne s'ofTril aux yeux de rhomme, ami de Tindépendance et de la gloire de son pays, (|ue celui de Tenthousiasme et de la joie martiale dont étaient animés les habitants belliqueux de l'Alsace, de la Lorraine, de la Bourgogne, de la Champagne, et des Vosges. Les routes étaient couvertes de chars chargés de jeunes guerriers, qui volaient en chantant au poste criionnour que Napoléon leur avait assigné ; les populations des villes et des villages les accueillaient sur leur passage par des applaudissements qui enflammaient leursâmescrunenouvelleardeur, et lesfaisaient jouir par anlici])ation des acclamations et des louanges (pie IcMirs amis, leurs parents, leurs concitoyens leur l)rodigueraienl à leur retour.

La Franco semblait ap[)elée à voir renaître sa grandeur éclipsée. Elle avait retrouvé toute son énergie : preuve évidente que la force des États est toujours l'ouvrii^^e du Prince qui les gouverne. C'est lui, qui par la mollesse de son ^gouvernement, énerve l'esprit public et cibalardit ses sujets; ou c'est lui qui leur inspire l'amour et l'orgueil de la patrie, et les porte à enlreproiulre tout ce (pii peut en augmenter la puissance et la gloire.

Pour resserrer encore davantage l'union des Français, et donner plus d'intensité à leur patriotisme. Napoléon autorisa le rétablissement des clubs populaires, et la formation de confédérations civiques. Cette fois, le succès ne répondit point à son attente. La majorité des clubs se remplirent des hommes qui