AU LECTEUR

La révolution du 20 Mars formera, sans doute, l'épisode le plus remarquable de la vie de Napoléon, déjà si féconde en événements surnaturels. Mon intention n'a point été d'en écrire l'histoire : cette noble tâche est au-dessus de mes forces ; j'ai voulu seulement mettre Napoléon en scène, et opposer ses paroles, ses actions, et la vérité, aux assertions erronées de quelques historiens, aux mensonges de l'esprit de parti, et aux outrages de ces écrivains de circonstances habitués à insulter dans le malheur ceux qu'ils ont honorés dans la prospérité.

Jusqu'alors on n'avait pu s'accorder sur les motifs et les circonstances qui avaient déterminé l'Empereur à quitter l'île d'Elbe. Quelques personnes supposaient qu'il avait agi de son propre mouvement ; d'autres, qu'il avait conspiré avec ses partisans la