XII AITHENTICITÉ DES NOTES ÉCRITES PAU NAPOLEON I

balaillo de Waterloo n'est qu'une fiction commandée par la prudence de l'auteur. Voici aussi l'idée qu'on en a en An^eterre. »

M. Delbare termine ainsi son avant-propos ;

< Nous devons dire maintenant ce que nous avons fait des Mémoires de M. F. de G... Il était important d'en conserver tout ce qui tient à l'hisloire du temps et peut y jeter un nouveau jour. Nous l'avons fait, et nous avons laissé le plus souvent ])arler l'auteur lui-même; mais nous avons supprimé ce (ju'il y a d'injurieux soit pour la famille royale, soit pour les nobles et les émigrés. Nous n'avons pas cm devoir con>iei'ver les épithètes pompeuses qu'il donne à son héros. Mais, en laissant subsister les opinions de M. le secrétaire, nous nous sommes fait un devoir de les combattre et de les réfuter. Nous avons négligé ce qu'il raconte des événements particuliers qui précédèrent le 20 mars, et nous allons commencer notre récit par celui du prétendu colonel Z..., qui a pour titre dans les Mémoires : Histoire du 20 mars, »

Tout en protestant contre ce qu'il y a d'anormal dans la façon de procéder qui consiste à démarquer un ouvrage pour n'en publier que ce qui peut servir à la cause que l'on se propose de défendre, nous sommes obligé de constater que l'opinion de M. Delbare — qui pourtant ne connaissait point les annotations qui vont être livrées pour la première fois à la publicité — était, en ce qui concerne l'imaginaire colonel Z..., en parfaite concordance avec celle de Napoléon lui-même. Celte constatation nous paraît d'autant plus intéressante que les contemporains deFleuryde Ghaboulon ne semblent point avoir eu la même clairvoyance. Ainsi, dans un discours prononcé sur la tombe de cet liommc politique, ses Mémoires sont qualifiés « document remar-