INDEMNITÉS AUX DUCHESSES DORLEANS ET DE BOURBON

la cocarde nationale, je m'honoredeTavoirportée, et je voudrais pouvoir la porter encore. L'Empereur parut frappé de ces paroles et ne répliqua rien. Quelques moments après il me demanda si je n'avais pas une lettre de Madame la duchesse d'Orléans. Je la lui remis, il la lut, et dit: je veux que sa mère soit traitée avec Us égards quil mente. Et il ordonna que la duchesse, dont les biens venaient d'être remis sous le séquestre, . recevrait annuellement du trésor public trois cent mille francs d'indemnité. Une autre indemnité de cent cinquante mille francs fut accordée en même lemps à Madame la duchesse de Bourbon.

Le duc de Bourbon, quoique l'Empereur eût annoncé son embarquement, ne partit cependant que plusieurs jours après. Sa présence et sa proclamation avaient excité un soulèvement partiel dans l'arrondissement de Beaupréau ; mais convaincu par ses yeux, et par les rapports de ses principaux officiers, que la masse des vendéens resterait immobile, il avait accédé aux vœux exprimés par le colonel Noirot, commandant de la gendarmerie, dans la letlre qui suit :

« Monseigneur,

« Ce ne ne sera pas on vain, j'en ai l'assurance, que j'invoquerai les effets de votre magnanimité. Vous pouvez d'un mot calmer une effervescence dont les. premiers résultats peuvent encore une fois ensanglanter la trop malheureuse Vendée ; ce mot, Votre Altesse le prononcera, et tout rentrera dans l'ordre. Vous jugerez aussi. Monseigneur, qu'un long séjour

2i4'» VIK PIUVKE:, UKTurU ET RÈGNE DE NAPOLÉON EN 1815.

dans raiTondisscment de Beaupréau, en compromettant la sûreté inkTieure du pays, compromettrait aussi la sftretr personnelle de Yolre Altesse.

Dai^mez donc, je vous en conjure, Monseigneur, vous rendre aux vœux que je forme pour votre bonheur et celui de mon pays. Tous les moyens de sûreté que désirera Voire Altesse, pour se rendre à la destination qu'elle aura rhoisie, je les lui ^^arantis. »

Celle h4lre, (|ue je me suis plu à citer, pour prouver (|uel élail le langage des hommes du 20 mars, ne fut poinl impuissanle. Le dur de Bourbon chargea son aid(Mle-can)p de s'enlendre avec le colonel Noirot, et il fui arrélc que son Altesse abandonnerait la Vendée et s'embaniuerait & Nantes pour TAngleterre.

Pour des raisons que j'ignore, le prince ne remplit point ses engagemenls. 11 quitta effeclivement Beaupréau, mais roda (pielque temps encore sur les côtes sous un nom et avec un passeport supposé. Le géiiérar** * le reconnul et respecta son déguisement. L'Empereur approuva celle déférence, et donna Tordre (le se borner à le forcer de s'éloigner : le père du duc d'Engliien était dc\enu sacré pour la France et pour lui!

De loule la ramillo des Bourbons, le duc et la duchesse (TAngouléme persistaient seuls à lutter contre leur mauvaise fortune.

Madame se trouvait à Bordeaux au moment du débarquement. L'entrée de Napoléon à Paris, la fuite du Roi, la défection générale de Tarmée n'abattirent point son

* Je regrette de n'avoir poinl l'ecucilii î?on nom.