CHAPITRE XXVII
ses préventions, déclare néanmoins qu'avant fie s'intéresser à l'ouvrage , il veut en entendre une lecture attentive, à laquelle assisteront des hommes de lettres de son choix.
Le jour est tixé. Beaumarchais arrive avec son manuscrit chez le ministre où se trouvaient déjà réunis MM. Gaillard, Champfort , Rulhière , Mme de Matignon et deux on trois autres personnes de la société intime de cette dame , lillc du ministre. On prend place, ou écoute. D'abord Beaumarchais débute par annoncer qu'il se soumettra sans réserve à tous les retranchemens , à toutes les corrections dont ces messieurs et même ces dames, trouveront son ouvrage susceptible; il lit , on l'arrête, on lui fait des observations, on discute ; à chaque interruption il cède , puis revenant sur ses pas il finit par défendre les moindres détails , avec une adresse, une verve, une force de logique, une séduction de. plaisanterie et de raisonnemens qui ferment la bouche à ses censeurs ; on rit , on s'amuse, on applaudit : « c'est un ouvrage unique! » chacun veut y être pour quelque chose, on ne rature pas, on ajoute. M. deBreteuil trouve un mot, Beaumarchais le prend et remercie du cadeau : «ce mot sauvera le quatrième acte! » Mme de Matignon donne la couleur du ruban du pelit page, cette couleur est adoptée, ci le fora fureur : « qui ne voudrait porter les couleurs de Mme de Matignon ! » Mais le mot de M. de Brcteuil ne sera pas entendu , l'élégant ruban ne verra pas le jour , si le second Figaro ne fait pas son apparition éclatante.
Il la fera!
— JNon, disait M. de Champfort, parlant de celle séance, non , je n'ai jamais entendu un tel magicien ! tout ce que dit Beaumarchais pour l'apologie de son ouvrage l'emportait infiniment dat l'esprit , par l'originalité , par le comique même , sur tout ce que sa nouvelle comédie offrait de plus ingénieux et de plus gai. Il me semblait voir, ajoutaitil , u\\ homme joyeusement grisé de Champagne , broyant entre ses dents des cristaux à facettes, et les jetant à tort cl à travers au visage de ses auditeurs.
Il jeta du moins de la poudre aux yeux de M. deBreteuil, et, le mardi 27 avril 1784, notre orgueilleuse affiche s'étalait dans tout Paris, éclatante de ce titre :
