TOME I

98 MÉMOIRES DE FÎ.El'P.Y.

tion on règle (Tu traite qui la dépouille si injustement, et elle y trouve, entre autres clauses, que les nouveaux entrepreneurs assurent à L*** dix-huit mille livres par .innée, pendant leur exploitation, avec la petite douceur en sus (\\\i\pot de vin considérable, et tel qu'on le peut présenter à un chef de bureau , dont il faut avant tout ménager l'honnête susceptibilité.

Ainsi nantie, Mme Lobreau prend une chaise de poste, arrive à Versailles, voit M. fie Villcroi (fort heureusement if faisait en ce moment son service de capitaine des gardes). Elle demande à être présentée à la jeune reine; on le lui accorde : un placet clair et précis, appuyé des pièces justificatives, ne laisse aucun doute; le lendemain, Louis XVI est instruit.

Déjà un peu prévenu contre M. Turgot, pour je ne sais plus quelle, tracasserie d'intérieur de. palais, le roi fait venir ce ministre.

— Votre chef des bureaux L*** est un fripon , dit-il , il abuse de votre nom pour dépouiller des gens honnêtes et vendre les places à son profit. Faites-lui restituer ce qu'il a reçu pour la direction du spectacle de Lyon; l'ancienne directrice sera mise dans ses droits, et vous chasserez cet homme.

La réprimande était aussi sévère qu'inattendue; XI. Turgot , étonné, ne sachant ce que c'était que celte affaire, répondit qu'il allait s'en informer, et que, si son commis était coupable, ainsi qu'on l'avait rapporté à Sa Xlajesté, il réclamerait contre lui la punition la plus sévère.

Je voudrais qu'on examinât une fois cette question : si dans le jeu de ces grands rouages, qu'on appelle machine politique , il faut qu'un ministre, soit en tout point irréprochable. Un fripon converti ne comprendrait-il pas mieux les hommes? Il en aurait au moins l'expérience. L'homme de bien ne voit que des masques sa vie durant. Le ministre que je propose dirait bien vite : Je le connais. Eu attendant cette heureuse innovation (qu'on n'adoptera jamais