TOME I, Ô

206 MÉMOIRES DE FLEtJRY.

disposition de paroles arrangées, nous devions nous entendre, et nous nous entendions en effet. Quant à notre émissaire, qui ne savait rien de cela , il s'acharnait à me montrer sa science, me persécutant de par la clé de sol ou la clé d'LT, me tyrannisant en bémol , en bécarre , et au nom souverain de toutes les gammes : j'étais docile , il était sot, il devint un maître insolent; il me traitait en véritable choriste de cathédrale, prétendant qu'il n'avait jamais trouvé de tête plus dure que celle d'un duc comme moi.... Oh ! s'il avait été marié, la sienne !...

— Çà aurait été drôle, dit l'officier Thomasi

— Ce fut drôle , répartit le maréchal , car peu après , et quand je sortis de la Bastille , mon harmonique persécuteur avait pris femme.

Mes premiers essais de liberté ne me permirent pas de songer d'abord à ma vengeance. J'étais alors fort occupé en haut lieu , et le reste de mon temps était donné à mes amis. Nous arrangions à trois, et pour nous refaire des grandes dames , de petites parties toutes roturières , que nous appelions parties de tiers état; mes associés ordinaires étaient un premier secrétaire du baron de Goerlz , et un tout petit abbé normand, qui portait l'épée sous le titre de chevalier de Malte , pour ne pas perdre les bénéfices d'une grosse abbaye; quelquefois aussi , nous nous adjoignions un quatrième , et ce quatrième avait nom Voltaire , qui , en attendant son avenir, faisait avec nous , et par provision, de la philosophie expérimentale sur le cœur des aimables parisiennes des faubourgs.

Un soir , nous étions tous quatre à l'Opéra , l'abbé- chevalier dirige tout d'un coup nos lorgnettes au-dessus de nous, en face, sur une loge qui , s'avançant comme une élégante corbeille, renfermait quatre petites femmes trèsaccortes, très- gentilles, très-fraîches, miniatures de bourgeoises , ressortant merveilleusement dans ce cadre doré d'Opéra. L'abbé en connaissait une... restait à connaître les trois autres. — Je vois venir le morceau d'ensemble ? dit