Z.A STATUE DE VOLTAIRE

Encore Beaumarchais. — Mot du duc de Vaudreuil. — Pluie d'épigrammes. — Amours de Mme Denis. -— Un singe intervient. — Querelle avec la Comédie -Française. — Singulière lettre de UmK Denis. — Louis XYI décide la question.

Je crois que Dieu n'a fait à personne la grâce d'être aussi désordonné' que moi ; avec une grande mémoire pour mille choses, une mémoire peut-être surprenante, je n'ai pas celle des dates , et comme cette veuve du Légataire universel , qui mettait au monde un enfant posthume , je ne manque qu'à la chronologie; mais que ce chapitre soit un peu eu arrière au lieu d'être un peu en avant, le chiffre du calendrier n'ayant ici nulle importance , on voudra bien s'en accommoder, sinon comme étant en son rang , du moins comme étant curieux.

Ou demandait à une personne de beaucoup dVsprit ce qu'elle pensait de Beaumarchais: « Il sera pendu, répondit-elle; mais la corde cassera. >

La prédiction n'a pas été accomplie à la lettre; mais si Ton examine l'adresse constante avec laquelle cet homme extraordinaire se tirait des petits embarras de ce bas monde, son art de lever les obstacles lui fournissant l'occasion de faire valoir contre ses ennemis ce talent inépuisable de mots proverbes , d*heureuses réparties , de vers à enlever le morceau, on trouvera le mot cité juste, et plus juste encore celui que M. le comte de Vaudreuil m'a dit à moimême : « Cet homme est comme une pierre à fusil, plus on le frappe, plus il en sort d'étincelles. *

C'était bien l'avis de Beaumarchais ; aussi , en six mois à peu près , avait-il déjà recueilli tout un gros volume des épigrammes éparses lancées contre lui, à propos seulement du mariage; ce volume était richement relié en maroquin pourpre, el il avait fait écrire au-dessus en lettres d'or: