MÉMOIRES DE MA VIE

Jr REDCRtc Guillaume ^ roi de Prusse , alors prince royal/ épousa l'annéo 1706 Sophie Dorothbe d'Hanxiovre. Le roi Frédéric I. son père lui aroit donné à choisir entre trois princesses qui ëtoient celle de Suède, soeur de Charles XII. celle de Saxe-Zeitz, et celle d'Orange, nièce du prince d'Anh'alt. Celuici qui de tout temps avoit été tendrement chéri du prince royal s'étoit fort flatté, ' que son choix tomheroit sur sa nièce. Mais le coeur du prince royal étant épris des charmes de la princesse d'Hannovre, il refusa ces trois partis et sut par ses prières et ses intrigues obtenir le consentement du roi' son père pour son mariage arec elle..

Il est juste, que je donne une idée du caractère des principales personnes qui composoient la cour de Berlin, et surtout de cçlui du prince royal. Ce prince, dont l'éducation avoit été confiée au comte DoNA, possède toutes les qualités qui doivent composer un grand homme. Son génie est élevé ^t capable des plus grandes actions; il à la conception aisée ^ beaucoup de jugement et d'application; son coeur e^t naturellement bon, depuis ^a tendre

jeunesse il a toujours montré un pencliant décide pour le militaire^ c'-étoit sa passion dominante, et il Ta justifiée par l'ordre excellent , dans lejuel il a mis son armée. Son tempérament est vif et bouillant et Ta porté souvent A des violences > qui lui ont causé depuis de cruels repentirs* Il préféroit la plupart du temps la justice à la clémence» Son attachement excessif pour l'argent lui a attiré le titre d'avare. On ne peut cependant lui repro» cher ce vice qu'à l'égard de sa personne et de sa famille. Car il combloit de hiens ses favoris et ceux qui le servoient avec attachement.

Les fondations charitables et les églises qu'il a bâties font une preuve de sa'piété. Sa dévotion alloit à la bigotterie, il n'aimoit ni le fastey ni le luxe. Il étoit soupçonneux i ' jaloux et souvent dissimulé. Son gouverneur avoit pris soin de lui inspirer du mépris pour le sexe. Il avoit si. mauvaise opinion de toutes les femmes que ses pré^ jugés causèrent bien du chagrin à la P. R. dont il étoit jaloux à toute outrance.

Le prince d'Anhalt peut être compté parmi les plus grands capitaines de ce siècle. Il joint à une expérience consommée dans les armes un génie très propre pour les affaires. Son air brutal inspire de la crainte, et sa physionomie' ne dément pas son caractère. San ambition démesurée le pçrte à tous les crimes 9 pour parvenir à ^on but. II est ami fidèle, mais ennemi irréconciliable et vin-* diçatif a l'excès envers ceux qui ont le malheur de

l'offenser. Il est cruel et dissimule', son esprit est cultive et très-agre'able dans la conversation quand il le veut. Mr. de Grumkow j)eut passer pour un des plus habiles ministres qui aieut para depuis long-temps, c*est un homme très-poli, d'une conversation aisée et spirituelle ; avec un esprit cultive, souple et insinuant il plaît sur-tout par le talent de sa tiriser impitoyablement, faculté fort en vogue dans le siècle où nous sommes. Il sait joindre le sérieux à l'agréable. -Tous ces beaux dehors renferment un coeur fourbe, intéressé et traître. Sa conduite est des plus déréglées, tout son caractère n'est qu'un tissu de vices, qui l'ont rendu l'horreur de tous lés honnêtes gens.

Tels étoient les deux favoris du PrR. On juge bien qu'étant l'un et l'autre d'intelligence et amis intimes, ils étoient très-capables de corrompre le coeur d'un jeune prince et de bouleverser tout un état. Leur projet de régner se voyoit dérouté par le mariage du P. R. Le prince d'Anhalt ne pouvoit pardonner à la princesse royale la préférence qu'il lui avoit donnée sur sa nièce. 11 craignoit qu'elle ne s'emparât du coeur de son époux. Pour y mettre obstacle il tâcha de semer de la mésintelligence entre eux, et profitant du penchant que le p. R. avait à la jalousie, ils tâchèrent de lui en inspirer pour son épouse. Cette pauvre princesse souffrait des martyres par les emportemens duP. IL et quelques preuves qu'elle pût lui donner de sd vertu? il n'y eut que la patience qui pût le faire re-

venir des préjugés ^u'on lui avoit donnés contre elle.

Cette princesse devînt cependant enceinte et accoucha en 1707 d'un fils. La joie que causa cette naissance, fut bientôt convertie, en deuil, ce prince étant mort un an après. Une seconde grossesse releva l'espoir de tout le pays. LaP*R. mit au monde le 3. Juillet 1709 une princesse qui fut trèsmal neçue , tout le monde désirant passionnément un prmce. Cette fille çst ma petite figure. Je vis le jour dans le temps que les rois de Dannemarc et de Pologne étoient à Potsdam, pour y signer le traité, d'alliance contre Charles XII. roi de Suède^ afin de pacifier les troubles de Pologne. Ces deux monarques et le roi, mon grand-père t furent mea parrains el assistèrent .a mon baptême, qui se fit «n grande cérémonie et avec pompe et magnificence* On me nomma Frederiquk Sophie Wilhelmine.

Le roi, mon grand-père, prit bientôt beaucoup de tendresse pour moi. A un an et demi j'étois beaucoup plus avancée que les autres enfans, je parlois assez -distinctement et à deux ans je marcliois seule. Les singeries que je faisois divertissoient ce bon prince, qui s'amusoit avec moi des journées •ntières.

La p. R. accoucha encore â'un prince l'année suivante, qui lui fut aussi enlevé* Une quatrième grossesse donna au mois de Janvier de l'année 1712 la vie à un troisième prince y qui fut nommé Frb- D£|iic. Nous fûmes confiés^ mon frère et moi^ aux

soins de Madame de Kamken,, femme du grandmaître de la garde-robe du rt)i, et son grand favori. Mais peu de temps après la P. R» étant allée à Hannovre, pour voir l'électeur son père, Madame de KiLMANNSEcii connue depuis sous le nom de Milâdy Arungtoi? , lui recommanda une demoiselle, qui /lui serroit de compagnie, pour avoir soin Je mon éducation. Cette personne, nommée Letti, étoit fille d'un moine Italien, qui s'étoit enfui de son couvent pour s^étaLlir en Hollande, où il avoit abjuré la foi catholique. Sa plume lui fournissoit le nécessaire. Jl est auteur de l'histoire de Brandebourg, qui à été fort critiquée ^ et de la vie de Charles Y. et de Philippe IL

Sa fille avoit gagné sa vie à corriger les gazettes. Elle avoit l'esprit et le coeur Italien, c'està-dire trèa-vif , très^souple et très-noir. Elle étoit intéressée, hautaine et emportée. Ses moeurs ne uémentoient pas son origine, sa coquetterie lui attiroit nombre d'amans qu'elle ne laissoit pas languir. Ses manières étoientHollandoi^es, c'est-à-dire trèsgrossières , mais elle sa voit cacher c^ défauts sous de si beaux dehors, qu'elle charmoit tous ceux qui la voyoient. La P. R. en fut éblouie comme les autres et se otitermina à la placer auprès de moi sur le pied de Demoiselle, av^c cette prérogative néanmoins i qu'elle me suivroit par tout et seroit admise à ma table.

Le prince royal avoit accompagné son épouse à Hannovf e. La princesse électorale y étoit accou-

chéc en 1707 d*un prince. Nos âges se contenant, nos parens voulurent resserrer encore plus les noeuds de leur amitié' en nous destinant l'un pour l'autre. Mon petit amant commença même en ce temps-là à m'envoyer des pre'sens , et il ne se passoit point de poste qt^e ces deux princesses ne s'entretinssent de l'union future de leurs enfens. Il-y-avoit déjà quelque temps que le roi, mon grand-père, se trouvoit fort indisposé 5 on s^étoit flatté d'un temps à l'autre que sa santé, se reftiettraît , mais sa complexion extrêmement foible ne put résister long-temps aux atteintes de l'étisie. Il rendit l*esprit au liiois de Février de l'année 1713. Lorsqu'on lui annonça la mort, il se soumit avec fermeté et avec résignation au2t décrets de la providence. Sentant approcher sa fin, il prit congé du prince et de la P. R. et leur recomihanda le salut du pays et le l)ien de ses sujets. Il nous fit appeler ensuite, mon frère et moi,

et nous donna sa ténédiction a 8 heures du soir. Sa

mort suivit de près cette lugubre cérémonie. Il expira le 25. regretté et pleuré généralement de - tout le royaume.

Le jour même de sa mort le roi Frédéric Guillaume son fils se fît donner l'état de sa cour, et la réforma entièrement, à condition que personne ne s*éloigneroit avant l'enterrement du feu roîV Je passe sous silence la magnificence dé ces obsèques. Elles ne se firent que quelques mois après. Tout changea de face à Berlin. Ceux qui voulurent conserver les bonnes grâces du nouveau roi, endos-

sèrcnt le casque et la cuirasse; tout devînt militaire, et il ne resta plus la moindre trace de Tancienne cour. Mr. de Gkumkow fut mis à la tête des affaires et le prince d'Anhalt reçut le de'tail de Tarmée. Ce furent c^s deux personnages , qui s'emparèrent de la confiance du jeune monarque, et qui lui aidèrent à supporter le poids des affainés. Toute cette année ne se passa qu'à les re'gler et à mettre ordre aux finances qui se trouvoient un peu de'rangées par les profusions immenses du feu roi.

L'année . suivante prodvisit un nouvel e'vénenient très-înte'ressant pour le roi et la reine. Ce fut la mort de là reine Anne delà grande Bretagne. i»*éleeteur d'Kannovre devenu son héritier par l'exclusion du prétendant ou plutôt du fils de Jaques ^' 1 passa en Angleterre pour y monter sur le trône. Le prince électoral, son fils, l'y accompagna et prît le titre de prince de Galles. Celui-ci laissa le prince son fils, nôinnié duc de Glocestre, àllan- ^OTre , ne voulant pas risquer de lui faire passer la mer dans un âge si tendre. La reine, ma mère, accoucha dans le même temps d'une princesse, laquelle fut nommée Frederiquè Louise.

Cependant mon frère étoit d'une constitution très-foibîe. Son humeur taciturne et son peu de ^vacite donnoient de justes craintes pour seîs jours. Ses maladies fréquentes commencèrent à relever les espérances du prince d'Anhalt. Pour soutenir sou "^ïédit et en acquérir d'avantage, il persuada au roi

\ lo ' 1715.

de^tne faire dponser son neveu. Ce prince etoît cousin germain du -roi. L'électeur Frédéric GuxljLAVMVy leur ayeul, avoit eu deux femmes. De la princesse d'Orange^ qu'il épousa en premières nocas il eut Frédéric I. et deux princes qui moururent peu après leur naissance.

La seconde épouse, -princesse de Holstèin-Glùclcslourg, veuve .du duc Charles Louis de Lunebourg, lui donna cinq princes et trois princesses , savoir Charles qui mourut empoisonné en Italie , par Its ordres du roi son frère, le prince Casimir, empoisonné de même par une princesse deHolstein, qu'il avoit refusé d'épouser, les princes Philippe Air »ERT et Louis« Le premier de ces trois . princes épousa une princesse d'Anhalt) soeur de celui don( j'ai fait le portrait. Il eut d'elle «deux fils ht une fille. Le Margrave Philippe étant mort, son fils aine, le; Margrave de Schwed devint premier prince du sang et héritier présomptif de la couronné, en câ^ id' extinction de la ligne royale. Dans ce dernier cas tous les pjays et les biens allodiaux me tomboient en partage. Le roi n'ayant qu'un fils, le prince d'Anhalt, appuyé deGRUMKOw, lui $t concevoir que sa politique exigeoit de lui qu'il me fît épouser son cousin, le Margrave Je Schwed. Ils lui représentèrent que la santé délicate de mon frère ne permettoit p4S qu'on fit grand fonds sur ses jours» que la reine commençoit à devenir si replette, qu'il étoit à craindre qu'elle n'eût plus d'enfans^ que le roi devoit penser d'avance à la conserratîon de

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ses états qui seroient âememTïrés, si je faîsoîs ua antre parti, et enfin, que s'il ayoit le malheur de perdre mon frère, son gendre et son successeur Itii tiendroient lieu de fils-

Le roi se contenta pendant quelque temps de ne leur donner que des réponses vagues, mais i^s trouvèrent enfin moyen de l'entraîner dans des par-* ties de débauche, où échauffés de vin, ils obtinrent ce q^u'ila voulurent. Il fut même conclu que le Margrave de Schwed auroit dorénavant les entrées chez moi, et qu'on tâcheroit par toutes sortes de moyens de nous donner de Tinclinatio^ l'un pour l'autre. La Lettx gagnée par la clique d'An* hait, ne cessoit de me parler du Margrave de Schwed» et de le louer ajoutant toujours qu'il deviendroit un grand roi et que je^eroiâ bien heureuse» si je pouvois V épouser.

Ce prince né en 1700, étoit fort grand pour son âge. Son visage est beau^ mais sA physionomie n'est point revenante. Quoiqu'il n'eut que i5 ans, son méchant caractère se manifestoit déjà } il ctoit brutal et cruel, il avoit des manières rudes et des inclinations basses.* J'avois une antipatie naturelle pour lui, et je tâchois de lui faire des niches, et à^ l'épouvanter, car il étoit poltron. La Letti n'attendoit pas raillerie là-dessus et me punissoit sevèrement. La reine qui ignoroit le but des visites , que me faisoit ce prince, les souffroit d'autant plus facilement que je recevois celles ée$ autres princes du sang et qu'elles étoient sans conséquence

la 1715.

dans un âge au3sî tendre que le mîen. Malgré, tout ce qu'on avoit pu faire jusqu'alors, les deux favoris n'avoient pu venir à bout de mettre la mésintelligenoe entre le roi et la reine. Mais quoique le roi aimât pasjionnëment cette princesse, il ne poaroit s'empêcher de la maltraiter et ne lui donnoît aucune part dans les affaires. Il en agissoit ainsi parceque, disoit-il, il falloit tenir les femmes sous la fe'rule, sans çuoi elles dansoient sur la tête à leurs maris»

Elle ne fut pourtant pas long-temps sans apprendre le plan de mon mariage. Le roi lui en fîtla confidence; ce fut un coup de foudre pour elle. 11 est Juste que je d'Anne ici mie idée de son caractère et de sa personne^ La reine n'a jamais été belle, ses traits sont marque's et.il n'y en a aucun, de beau. Elle est blanche, ^es cheveux sont d'un brun fonce', sa taille a été' une des plus belles du monde. Son port noble et majestueux inspire du respect à tous ceux qui la voient; un grand usage du monde et un esprit brillant semblent promettre plus de solidité qu'elle n'en possède. Elle a le coeur bon, généreux et bienfaisant, elle aime les beaux arts et les sciences, sans s'y être trop appliquée. Ghaqu* un à ses défauts, elle n'en est pas exempte. Tout l'orgueil et la Sauteur de la maison d'Hannovre sont concentrés en sa personne. Son ambition est excessive, elle est jalousB à l'eîicès, d'une humeur soupçonneuse- et vindicative, et ne pardonnant jamais à ceux dont elle croit avoir été offensée.

L^allianca <in*elle aroît projetée avec TAngleterre par l'union de ses enfanâ lui tenoit fort à coeur, se flattant de parvenir peu 9 peu à gouverner le roi. Son autre point de vue étoit de se faire une forte protection contre les persécutions du prince d'Anhalt et enfin d'obtenir I4 tutelle de mon frère en cas que le roi vînt à manquer.

Ce prince se trouvoit souvent incommode', et on

avoit assuré la reine qu'il ne pouvoit vivre longtemps.

Ce fut environ en ce temps-là que le roi déclara la guerre aux Suédois. Les troupes prussiennes commencèrent à marcher au mois de Mai en Poméranie où elles se joignirent aux troupes Danoises et Saxonnes. On ouvrit la campagne par la prise de la forte ville de Vismar. Toute l'armée réunie au nombre de 36000 ihommes marcha ensuite vers Stralsùnd pour en former le siège. La reine, ma mère, quoique derechef enceinte, suivit le roi à cette expédition. Je ne ferai point le détail de cette campagne, elle finit glorieusement pour le roi mon père , qui se rendit maître d'une grande partie de la. Poméranie Suédoise. On me confia *uniqnennent pendant Tabsence de la reine aux soins de la l#ETTi, et Madame dç Roukoul qui avoit élevé le roi fut chargée de l'éducation de mon frère. La ILiETTi se donna un soin infini pour me cultiver Feçpiit, elle m'apprit les principaux élémens de l'histoire et de la géographie, et tâcha en même temps de mb former les matières. La quantité de

monde que je royoîs, contribuolt à me degonrdîr; j'étoîs fort vire et cha^u^un ise faisoit un plaisir de s'amuser arec moi*

La reine fut charmée de ma petite figure a soft tçtour. Les caresses qu'elle ma prodigua me causé*rent une telle joie, que tout mon sang en étant boulerersé, }e pris une hémorragie, qui pensa m'envoyer à l'autre monde. Ce ne fut que par un mira* cle que je réchappai de cet accident, qui me tint quelques semaines ^u lit Je ne fus pas plutôt rétablie, que la reine voulut profiter de la prodigieuse facilité que j'arois à apprendre 5 elle me donna plusieurs itiaîtres, entr'autres ce fameux la Croze qui à été célèbre pour son saroir dans l'histoire, dans les langues orientales et dans les antiquités sacrées ej profanes. Les maîtres qui se succédoient l'un à l'autre, m'occupoient tout le jour et ne me laissoient que très-peu de temps pour mbs récréations.

La cour de Berlin, quoique les cavaliers, qu£ la composoient , fussen| presque tous militai-^ res , étoit cependant très - nombreuse par l'a£fluence des étrangers qui s'y trouroient. La reine tenoit appartement tous les soirs pendant ' l'absence du roi. Ce prince étpit la plupart du temps à Potsdam, petite ville à quatre milles de Berlin. Il y vivoit plutôt en gentilhomme qu'en roi, sa table étoit frugalement servie, il n'y avoît que le nécessaire. Son occupation principale etoit de discipliner un régiment qu'il avoit commencé k former pendant lavie deFRBDERxcL, et qui étoit com«

posé cie colosses de 6 pieds de hauteur. Tous les souverains de l'Europe s'empréssoient à la recruter. On pouvait nommer ce régiment le canal des grâces t car il suffisoit de donner ou de procurer de grands hommes au roi pour en obtenir tout ce qu'on souhaitoit. Il alloit l'après-midi à la chasse et tenoit tabagie le soir avec ses ge'neVaux.

Hy avoit en ce temps-là beaucoup d'offîciers Suédois & ferlin, qui avoient été faits prisonniers au siège de Stralsund. Un de ces officiers^ nomme Cron, s'ctoit rendu fameux par son savoir dans l'astrologie judiciaire. La reine fut curieuse de le voir. Il luipronos« tiqua, qu'elle accoucheroit d'une princesse. Il pre'dit A mon frère qu'il deviendroit un des plus grands princes qui eussent jamais'regnéi qu'il feroit de grandes acquisitions et qu'il mourroit Empereur. Mft main ne se trouva pas si heureuse que celle de mon frère. Il l'examina long-temps et branlant la tête il dit, que toute ma vie ne seroit qu'un tissu de fatalité, que je scrois recherchée par quatre têtes couronnées, celle de Suède, d'Angleterre, de Russie et de Pologne, et que cependant je n'épouserois jamais aucun de ces rois. Cette prédiction s'accom plit commo nous le verrons dans la suite.

Je ne puis m'empêcher deTapporter ici une aventure qu? mettra le lecteur au fait dû caractère, de Grumkow, et quoiqu'elle n'ait aucun taport ave; les mémoires de ma vie elle ne laissera pas que ■ d'amuser. La reine avoit parmi ses Dames une demoiselle de Va^q^itz, qui étoit dans ce temps-là

sa favorite. La mère de- cette fille étoît gouvernante de la Margrave Alrert, tante du roi. Madame ie Vaonit^ cachoit sous un dehors de deVo" tion la conduite la plus scandaleuse, son esprit d'intrigues la portant à se prostituer elle et ses filles aux favoris du roi et à ceux (jui étoient mêlés dans les aflFaires de façon qu'elle apprenoit par leur moyen les. secrets de Fe'tat qu'elle vendoit aussi- .tôt au comte de' Rottbnbourg , ministre de France.

Madame de Vaonitz pour parvenir 4 ses fins s'associa' Mr. Kreutz, favori du roi. Cet homme étoit fils d'un bailli. D'auditeur d'un re'giment, il étoit monté au grade de directeur des finances et de ministre d'état. Son âme étoit aussi basse quô sa naissance î c' étoit un assemblage de tous les vices. Quoique son caractère fût très ressemblant à telui de Grumkow, ils étoient ennemis jurés étant réciproquement jaloux de leur faveur. Kreutz avoit la bienveillance, du roi par le ,soin qu'il s'étoit donné d'accumuler les trésors de ce prince el d'augmenter ses revenus aux dépens du pauvre peuple. Il fut charmé du projet de Madame de Vag- NiTz; il étoit conforme à ses vues. En plaçant une maîtresse, il se faisoit un soutien et par ce moyeâ il pouvoit parvenir à détruire la faveur de^ Grup^- Kow et à ^'emparer seul de l'esprit du roi* et dea

affaires. Il se chargea d'instruire la future sultanjfl

des démarches, qu'elle devoit faire, pour réussir. Di* verses entrevues qu'il eut avec elle lui inspirèrent

ir

une forte ' passion pour cette fille. Il etoît puissamment riche. Les magnifiques présens» qu'il lui fit, désarmèrent bientôt sa cruauté, elle se livra a lui sans perdre néanmoins de vue son premier plan. Kreutz. ayoit des émissaires secrets autour * du roi. Ces malheureux tâcHoient par dirers discours lâchés à propos dé* le dégoûter de la reine. On lui vantoit même la beauté de la Vagnitz, et on ne laissoit échapper aucuile occasion de prôner le bonheur qu'il y auroit, de posséder une si charmante personne. Grumkow qui avoit des espions par tout, n'ignora pas long-temps ces menées, -Il vouloit bien que le roi eût des maîtresses, mais il vouloit les lui donner. Il résolut donc de rompre toute cette intrigue et de se servir des mêmes armes que Kreutz vouloit employer contre lui pour le ruinet*. La. Yaonitz étoit belle comme un ange, mais son esprit n' étoit qu'emprunté* Mal élevée, elle avoit le coeur aussi mauvais que sa mère et y joignoit une hauteur insupportable. Sa langue médisante déchiroit impitoyablement ceux qui avoient le malheur de lui déplaire.

On juge bien par là , qu'elle n'avoit guère d^amis. Grudikow Tayant fait épier, apprit qu'elle avoit de grandes conférences avec Kreutz et qu'il sembloit qu'elles ne rouloient pas toujours sur des affaires- d'état. Pour s'en éclaircir tout-a-fait, il se servit d'mj marmiton, auquel il trouva l'esprit assez délié pour le personnage, qu'il devoit faire. 11 prit le temps que le roi et la reine étoient à Stra]

sund pour exécuter son dessein. Une nuit que tout étoit enseVeli' dans le sommeil, il se fit une rumeur épouvantable* dans le palais. Tout le monde se réveilla croyant que c'étoit du feu, mais on fut bien surpris d'apprendre que c'e'toit un spectre qui eausoit tout ce bruit. Lés gardes places devant Tapportement de mon frère et devant le mien e'toient à demi morts de peur et disoient avoir vu ce revenant passer et enfiler une galerie qui menoît chez les Dames de la reine. L'officier de la garde redoubla d'abord les postes qui ëtoient devant nos chambres et alla visiter tout le château lui-même, sans rien trouver. Cependant l'esprit reparut dès qu'il se fut retiré et épouvanta si fort les gardes qu'on les trouva évanouis. Ils di^ient que c' étoit le grand diable que lés sorciers Suédois envoyoient pour tuer le prince royal.

Le lendemain toute la ville fut en allarme, on craignit que ce ne fût quelque trame des Suédois, qui avec l'assistance de cet esprit pourroient bien mettre le feu au palais et tâcher de nous enlever, mon frère et moi. On prit donc toutes les précautions nécessaires pour notre sûreté et pour tâcher d'attraper le spectre. Ce ne fut que la troisième nuit' qu'on prit ce soi-disant diable. Grumkow par son crédit trouva moyen de le faire examiner paç ses créatures. Il en fit une badinerie auprès du roi et fit changer la punition rigoureuse que ce prince voulôit faire subir à ce malheureux en celle d'être trois jours de suite sur l'âne de bois avec

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tout son attirail de revenant. * Cependant Ghumhow «pprlt par le faux diable ce qu'il vouloit savpir, c'est-à-dire les entrevues nocturnes de Kreutz et de Vagnitz. Outre cela la femme de chambre dé cette Dame qu'il trouva moyen de gagner à force d'argent lui rapporta,, que sa mâitresse avoit déjà fait une fausse couche, et qu'elle e'toit actutellement enceinte. Il attendit le retour du roi à Berlin, pour lui faire part de cette histoire scandaleuse.

Ce prince se mît dans une» violente colère contre cette fille, ilvoulut la faire chasser sur le champ de la cour, mais la reine obtint à force de prières qu'elle y restât encore quelque temps pour ehercher un prétexte' de la congédier de bonne grâce. Le roi ne lui accorda qu'ûvec beaucoup' de peine ce répit, iï exigea cependant de la reine quelle lui signifieroit le même jour son congé. Il lui conta toutes les intrigues de cette fille et les peines qu'elle s'étoit données pour devenir sa mâitresse. La reine l'envoya chercher. Cette princesse avoit un foible pour cette créature qu'elle ne pouvoit surmonter. Elle lui ^rla en présence de Madame de Rokouli^ qui ne voulut pas la quitter dans l'état ou elle étoit, étant enceinte. Elle lui exposa l'ordre du roi et lui répéta tout le discours de ce prince. Il faut vous soumettre aux volontés du roi, ajouta-t-elle, j'accouche dans trois mois. Si je donne la naissance à un fils, la première chose que je ferai sera de demander votre grâce. La Vagnitz bien Join de reiconnuitre ' les bontés de la reine, avoit eu peine à entendre

la fin de son discours. Elle lui de'claw tout net, qu'elle avoit de puissants soutiens qui sauroiènt la protéger. La reine voulut lui répliquer, mais cette fille entra dans une si violente colère qu'elle fit mille imprécations contre la reine et contre l'enfant qu'elle portoit. La rage qui la possédoit lui fit prendre les convulsions. Madame de Rokoule emmena la reine qui étoit fort altérée; cette princesse ne voulut point informer le roi de toute cette conversation, espérant toujours pouvoir le radoucir, mais la Vagnitz rompit elle-même ces bonnes dispositions. Elle fit afficher le lendemain une pasquinade sanglante contre le roi et la reine. On en découvrit bientôt l'auteur. Le roi n'entendant plus raillerie la fit chasser ignominieusement de la cour. 'Sa mère la suivit de près; Grumkow découvrit au roi les intrigues de cette Dame avec le ministre de France. Elle fut heureuse d'en être quitte par un exil, et de n'être pas enfermée pour le reste de ses jours dans une forteresse. Kreutz se maintint dans sa faveur .malgré toutes les peines que son antagoniste s'étoit données pour le détruire. ^Pour la reine, elle se consola bientôt de la perte de cette ' fille. Madame de Blaspil obtint sa place de favo« rite auprès d'elle. La reine fut délivrée d'un fils peu de temps après cette belle aventure. ^ Sa naissance causa une joie générale, il fut nommé GuiLLAunsE. Ce prince mourut en 1719 de la dissenterie. La soeur du Margrave de Schwed se maria aussi cette année avec le prince héréditaire de

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Wirtemberg. Les caprices de celte princesse sont cause, que le duché de Wirtemberg est'tombe entr« les mains des catholiques.

Je finirai cette année par raccomplissement d'une des prophéties que l'officier Suédois m'avoit faites. . Le comte Poniatofskx arriva en ce temps-là incognito à Berlin, il y étoit envoyé de la part de Charles XIL, roi de Suède. Comme le cQmte avoit connu très -particulièrement le grand maréchal ^e pRiNTZ dans le temps qu'ils étoient l'un et l'autre ambassadeurs en Russie, il s'adressa à lui pour obtenir une audience secrète du roi. Ce prince se rendit sur la brune chez Mr. de Printz qui logeoit dans ce temps-là au château. Mr. de Poniatopski lui fit des propositions très-avantageuses de la p;irt ^e la cour de Suède, et-^il conclut un traité avec ce prince, qu'on a toujours pris soin de tenir si caché, que je n'ai pu en apprendre que deux articles. Le premier, que le roi de Suède cèderoit pour toujours la Poméranie suédoise au roi, et que celui-ci lui payeroit une somme très- considérable pour l'en dédommager. Le second article étoit la conclusion de mon mariage avec le monarque Suédois, il étoit stipulé que je serois conduite en Suède à l'âge de douze ans pour y être élevée.

Je n'ai pu jusqu'à présent que raconter des

faits qui ne me regardoient pas personnellement. Je

n'avois que hi^it ans. Mon âge trop tendre ne me

permettoit pas de prendre part à ce qui se pas*

. 5oit. J'étois occupée tous les jours par mes mai-

très et mon unique récréation étoit de voir mon frère. Jamais tendresse n'a égalé la nôtre. II avoit de l'esprit, son humeur étoît -sombre, il pensoit long- temps avant que de répondre, mais en récompense, il répondoit juste. 11 n'apprenoit que très -difficilement, et on s'attendoit, qu'il auroii avec le temps plus de bon sens, que d'esprit. J'étois I au contraire très-vive , j'avois la réplique prompte et une mémoire angélique ; le Roi m'aimoit à la passion. Il n'a jamais eu autant d'attentîon pour ses autres enfans, que pour moi. Mon frère en revanche lui étbit odieux et ne paroissoit jamais à sa vue, sans en être maltraité, ce (^[ui lui inspira 'une crainte invincible pour son père, et qu'il a conservée même jusqu'^ l'âgé de raison-'

Le roi et la reine fir^t un second voyage à Hannovre. Le Roi de Suède et celui de Prusse ayant mûrement réfléchi sur l'alliance, qui devoit unir les maisons, avoient trouvé nos âges si disproportionnés qu'ils résolurent de la rompre. Celui de Prusse se proposa de renouer celle qui avoit déjà été sur le tapis avec le Duc de Glocestre.

Le roi George X d'Angleterre, se prêta avec joie à ces desseins, mais il souhaita-, qu'un double mariage pût serrer encore plus étroitement les noeuds de leur amitié, savoir celui de mon frère , et de la princesse Amélie ,^ seconde soeur de ce duc. Cette double alliance fut conclue, au grand contentement de la reine > qui l'avoit tou-

jours souhaitée si ardemment. Cette prîacessc nt)us porta les" bagues de promesse, ^ mon frère et à moi'. J'entrai même en correspondance avec mon petit amant, et en reçus plusieurs prësens. Les intrigues du prince d'Anhalt et de Gaumkow continuoient toujours. La naissance de mon second frire, n'avoit fait que' déranger leurs projets, sans les leur faire* perdre de vue. Il n'étoit pas temps de les faire éclater.

La nouvelle alliance que le roi venoit de contracter aY.ec l'Angleterre, ne leur parut pas un grand obstacle à. surmonter. Lts intérêts des maisons de Brandebourg et d'Hannovre ayant toujours été opposés, ils s'attendoient bien que leur union ne seroit pas de durée. Ils connoissoient à fond l'humeur du roi, qui se laissoit facilement animer, et qui dans sa première passion ne gardoit point de mesures , et n'agissoit pas selon la politique. Ils résolurent donc d'attendre tranquillement jusqu'à ce qu'ils passent trouver un incident conforma à leurs vues.. Ce fut en cette année qu'on découvrit une trame secrète, qu'un nommé ' Clément avoit formée., Il fut accusé de crime de Lèse-Majesté, d'avoir contrefait la signature de plusieurs grands princes, et taché de brouiller diverses grandes puissances entre Elles. Ce CtEWENT se trouvoit à la Haye, et av<5it écrit plusieurs fois au roi. Sa mauvaise conscience ne lui permettoit pas de sortir de cet asile, et le roi n'avoit pu venir à bout' de l'attirer dans son

pays. Il se servit enfin drt ministère d'un ecclésiastique calviniste, nommé Gablonski, pour se rendre maître de cet hoxnxnç. Gablonski qui ayoit étudié avec lui , se rendit en Hollande , et aut ci Lien lui persuader la bonne réception , et les honneurs, que le roi vouloît lui faire, qu'il l'engagea enfin de se rendre avec lui .à Berlin- • Aussitôt que Clément eut mis le pied dans le pays de Cleve, il fut arrêté. On a toujours cru, que cet homme étoit de grande extraction; les uns le disoient fils naturel du roi de Dannemarc, et les autres du duc d'Orléans, régent de France. La grande ressemblance, qu'il avoit avec le dernier .de ces princes, a fait juger qufîl lui ap- Ji^ partenoit. On commença son procès, dès qu'il fut

arrivé à Berlin. On prétend qu'il décoVivrit au roi toutes .les intrigues de Grumkow, et qu'il s'offrit a justifier son accusation par des lettres de ce Ministre, qu'il vouloit remettre à ce prince* Grumrow fut à deux doits de sa perte. Mais heureusement pour lui, Clément ne put produire les let^es qu'il avoit promises; ainsi son accusation fut traitée de calomnie. Les circonstances de son procès ont toujours été tenues si secrètes, que je n'ai pu en apprendre que le peu de particularités , que je viens d'écrire. Le procès dura six mois, au bout desquels on lui prononça sa sentence. EUepOrtoit qu'il seroit trois fois' tenaillé, et ensuite pendu. Il entendit lire son arrêt avec une fermeté héroïque et sans , changer de visage. Le roi est maître, dit -il, de

IT 7^ 17 7^ îS

mavÎB'et'Tde ma mort, iVn*ai point mérité celtes dernière) j'ai fait ce que les ministres du roi font tOM^lèa >otirs5. îlaHSchetit de^llàper et- de tromper* can^ des autre» pftiiÂMihcA^';' et rie s'ont 'j]àç d'hon*' Betes espions: dàti's les ^^uré. Si f^aV<$!bS'^éiaecré^ dite comme èux,»tri isé^oîs »^Tit-étre-à ^i*ésent strie r^iYtfeief lau liêtt d^ailer farire ma den&eoi^ «ti bâtit- du'flfib'ét. ' • ' ; ^J- •

! ^ 8^'C4Qstanc©ine'^i5e^t<^éfatit ï>oî«t^iî^'fu'à^6o« ie^niitfr si6U|)4w>i30if 'peUfrJie'toôiptir au nottibre àm ■gikndfifî<^ift;Jes , ' il ^ avôït 'bôaucowp ' f Ôe" • saroîr,. possodorjt cpittsîèurs langues , ^t charmoit p)ar' «ott- ^lôçuettc^r ïl ila« fitl T&loii»^ «lana -uike> b«rangue,i î^'ij fiiianipeuple. Goiniitis «llO'H'-^ë impr^ittiëe, je^ h passerai sdue silence.» t'I^fiiix:ï»N,^ un ^dd'ses compHcéà'fftifi-^c^ttel^f , '' ils"' elfre»t • ..pour -fcoWpagnon

I ^^ l^uir) malli^WJiîin «r^i^iètné personnage, qui fut pani pour un cririie* * ôliférent du léfir. Il se Bommôit litaiMB'KikiitfM , ^t avoit été anobli sous le règne de FrexjurîP L^ Il ayoït dit et écrit, que kror n'étoit paB'lfils légitinte. Il fiït condammé à «tre fouetté pat^tles mains du tourreau, déclare ïiïf^tne, >et eÂfermé à Spandau pour le reste de 'fis jours. ^Pendant la détention de Clément, le

! *^ tomba dangereusement malade à Br'andeni>ourg d'une colique néphrétique, accompagnée

•«Une grosse fièvre* Il dépécha sur le champ une estafette à Berlin, pour en informer la reine et ^^ prier de venir le trouver.

Cette Princesse se mit aussi -tôt en* chemin.

2^ - \\ 71 Ir 71 .

eb fit tant de diligence , qu'elle arriva* le «air à Brandeni)oui:g. .Elle„ trouva le .roi très -mal- Le prince pessuj^é que^ aa? itiovt éjtoit prochaine) et oit oocupé./ià -faire scto^rtftgtâment. Ceux;, a4ix-^ quels il :di(^£Qit sfes derfiiètes volontés, e'toient. des gens de i^rabitë et dont l^^fid^lité .étoit reconnue. H. y «ommoit.la reine» régente du re^yniim^y^pe^ï'-" dant la minorité de mon frère , ^et l'enipereur et ' le< ^oi dî,Aftgl0terre tute\<^S'i du jeune prine^; Il n'yl'fai&oit aucune mei^tioii i^vIEn^viSi^A^. tA AiX prince d'Anljalt, i^en îgHore ; la ta^Pi^i TÎiTle«t> avoit <:ependattt dépêche une estaffettp j|uelque3 heures avant- rô?rivée..de" la» reine:» pour- lemr» ordonner de se ten^r^e = aupi:ès dje lui. Jenet^ais quel incident retjirdil leur» dépi?rt< . Le ro-i n'ay»oit po^iif signe aon .tes tancent , > iln estr à . présunler^ ^'il les faisoit venir pour levleUr- c(8mn(^u$i^uer^,' et pour y iuse'rer peut - être quelque article pour eux. Il fut si piqué de leur retardeuie.it^ et son âial aug-^ menta si fort .qu'il ne différa plus- de le souscrire. La reine en reçut une <iopieI eÇ^lWiginal fut mis dans les archives à Berlin. L*aote ne fut pas plutôt achevé, que ce prince commença à devenir plus tranquille, son chirurgien - major; IJoltzenpori^p ae servit à pçopos d'un remède fort en vogue da^s ce temps-là; c'étoit l'ipécacuana. Cette drogue lui sauva la vie, la fièvre et les douleurs qu'il endu-> roit dimininuèrent considérablement vers le matin, et donnèrent de grandes espérances de sa réconvalescence. Ce fut le co;nmencement de. la fortune

et de la faveur de Holtzbndorpp, dont j'aurai lieu de parler dans la suite.

Lie prince d'Anhalt et son compagnon d'iniquités arrivèrent cependant vers le matin. Le roi se trouva fort embarrassé avec eux, s'attendant aux cruels reproches, qu'ils lui feroient de les avoir exclus de son testament. Ne sachant comment se tirer d'intrigue, il exigea un serment dé la reine, des témoins et de ceux qui l'a voient dressé d'en ensevelir le contenu dans un silence éternel.

Malgré toutes les mesures du roi, les deux intéressés apprirent bientôt ce qui venoit de se passer. Le mystère qu'on leur en faisôit les fit juger de la vérité du fait ; surtout étant avertis, que la copie de cette pièce avoit été remise à la reine. Ce fut un coup assommant pour eux. Le roi étoit mieux, mais non entièrement hors de danger. Ils n'osèrent lui en parler , la moindre émotion pouvant lui coûter la vie. Mais leur inquiétude cessa bientôt, son mal dimi»

nua si fort qu'il fut entièrement rétabli au bout de huit jours. Dès qu'il fut en état dé sortir, il retourna à Berlin^ De là il se rendit à Vonsterhausen, où la reine le suivit. Ce prince devenoit de jour en jour plus soupçonneux et. défiant. Depuis la découverte^es intrigues de Ci*ement il se faisoit rendre toutes les lettrés qui entroient et 9#rtoient de B* et ne se couchoit plus sans avoir son épée et une paire de pistolets chargés à

côté de son lit. Le prince tfAnhalt et Grumkomt ne dormoient pas, TafFaire du testament leur tenoit toujours fort à coeur , et ils n'avoient pas renoncé à leurs anciens plans. Le roi et mon frère étoit dans ce temps -là d'une santé assez foible, et mon second frère étoit au berceau. Leur malignité leur offrit des moyens pour apprendre le contenu de cette pièce intéressante, et pour la tirer peut-être des mains de la reine, ne doutant point, que s'ils pouvaient y parvenir, ils viendroient à bout de faire^ casser le testament, de brouiller totalement le roi et la reine et d'accomplir leurs desseins. Voici comme ils s'y prirent. J'ai déjà pàrl^ de Mdme. de BlaspiL, favorite de la reine. Cette dame pouvoit passer pour une beauté, un esprit enjoué et solide relevoit les charmes de sa personne. Son coeur étoit noble et droit, mais deux défauts essentiels qui par mêdheur sont ceux de la plupart du sexe ofFusquoient ces belles qualités, 'el^e étoit intriguante>et coquette. Un mari de soixante ans , goutteux et -désagréable etbit un ragoût [fort pea appétissant pour une jeune femme. Bien des gens prétendoient même qu'elle a voit vécu avec lui comme l'impératrice Pulcherie avec l'empereur Marcien. Le comte de Mante uffel envoyé de Saxe à la cour de Prusse, avoit trouvé moyen: de toucher son coeur. Leur commerce amoureus s'étoit traité jusqu'alors avec tant de «ecret qtrerjamais on n'avoit eu le moindre soupçon centre

la vertu de cette dame. Le comte fit un petit Toyage à Dresde. Pour se de'dommager de l'ab» sence de celle qu'il aimoit, il lui ëcrivoit toutes les postes et en recevoit réponse. Cette fatale correspondance fut cause du malheur de Mdme.

de BlaspiL) sts lettres et celles de son amant tombèrent entre les mains du roi.

Ce prince défiant soupçonna des intrigues d'é* tat, et pour s'en éclaircir, il les fit veir à Grumkow. Celui-ci plus habile dans le langage d'amour que le roiy devina tout de suite la vérité. Il ne fit semblant de rien, regardant cet incident comme le plus heureux, qui pût lui arriver. Il et oit aiTii intime de Manteufel, et très -bien dans l'esprit du roi de Pologne. Ce prince avoit de grands mënagemens à garder avec -la cour de Berlin.

Charles XII. roi de Suède vivt)it encore, ce qui lui faisoit toujours appréhender de nouvelles révolutions en Pologne, dont l'appui du roi mon père pouvoit le garantir. Grumkow lui promit, son mîxiistère , et s'engagea d'entretenir toujours la bonne harmonie entre les deux cours, s'il vouloit se prêter à ses vues et donner des instructions la-dessus au comte Manteupel. Le roi de Pologne n'hésita pas d'y consentir, et renvoya ce ministrp à Berlin. Grumkow s'ouvrit à lui sur toute l'hi&» toire du testament , il l'avertit même qu'il étoît informé de st)n commerce amoureux avec Mdme.

de Blaspil, et que le service qu'on exigeoit de lui étoit d'engager cette, dame à tirer le testament

du roi des mains de la reine. L'affaire etoit délicate, Manteufel connoissoit l'attachement qu'elle avoit pour cette princesse. Cependant il hasarda de lui en parler. Mdme. de Blaspil eut lien de la peine à se rendre à ses désirs, mais l'amour lui fit enfin oublier ce qu'elle se devoit à sa et à ellemême maîtresse. Mdme. de Blaspil aveuglée p^r les protestations d'attachement que Manteufel disoit av^oir pour la reine , ne crut pas la chose de si grande conse'quence, et connoissant l'empire absolu qu'elle aroit sur le coeur dé cette princesse» elle joua tant de rôles dififérens, qu'elle vint enfin à bout de lui persuader de lui confier cette fatale pièce 9 à condition néanmoins qu'elle la lui xendroit après l'avoir lue.

la suivit ne fut pas moins fertile en événemens. Dès que lé comte Majsteufel se vit possesseur du testament du roi, il en tira une copie qu'il remit à Gru?ikow. Les projets de ce ministre ne se trouvoient remplis qu'à demi, l'original étoit sou point de vue. Il ne dësespe'roit pas qu'en s'y prenant avec adresse, il ne pût l'obtenir avec le temps.' La reine commençoit a prendre de l'ascen;dant sur l'esprit du roi. Elle lui procuroit des recrues pour son régiment, et le roi d'Angleterre lui témoignoit des attentions infinies. La manière froide avec laquelle le roi avoit re'pondù aux instances que le prince d'Anhalt et Gav^kow lui

avoient fait ponr mon mariage avcc"^le Margrave \ éè Schwed , leur aroit fait connoître que leur fareur tomboit. Plusieurs circonstances les coniîrmoient dans cette pensée. Le roi ne se mon- 'iroit plus que rarement en puLlic, il avoit nne espèce d'hypo<ïondrie, qui le rendoit melancallque y il ne voyoit que la reine et ses enfans» et dînoit ert particulier avec nous. Pour prévenir leur disgrâce y ils entreprirent de diminuer le crédit de la reine. On peut remarquer par le portrait que l'ai fait du roi, qu'il étoit facile de l'animer, et qii'un de %^^ défauts principaux étoit son attachement pour l'argent. Grumkow voulut profiter de ces foiblesses. Il fit part de son dessein à Mr. de Kamken , ministre d'état. Mais cet honnête homme en fit avertir la reine. Cette princesse aimoii le jeu, et y avoit fait des pertes considé- \ râbles , ce qui l'avait engagée d'emprunter secrètement un capital de 3o,boo écus. Le roi lui avoit fait présent depuis peu d'une paire ^e pendeloqnes de brillants, et percées de très-grand prix. Elle ne les portoit que rarement, les ayant plusieurs fois perdues. Grvmkow qui avoit des espions par tout, fut bientôt informé du mauvais étaf de ses affaires, et jugeant que la reine avoit engagé ces pendeloques pour avoir le capital dont je viens de parler, 8e résolut d'en avertir le roi qu'il connoissoit assez pour savoir d'avance qu'il en seroit vivement piqué. La reine ne manqua pas de prévenir ce prince, et 'de lui faire voir ses - - - - - -

3a ,1 7 If 7.

- - r - - - accusations^ qu*o,i^ mé^itoit contrer elle. Outrée du mauvais' procédé de Grumkow, elle supplia le roi de lui permettre d'en tirer 'satisfacti'Oxi* Et sur la re'ponse qu'il luj. fit qu'on ne. pouvoît punir personne sans, preaire suffisante , ell^ €iu.t l'imprudence, de lui avouer que c'étoit Mr. die Kamken, qui lui avoit donné l'avis, h^ roi l'en- Toya chercher sur le champ. La façon gracieuse dont il le reçut, l'encouragea à soutenir ce iqu'il avoit avfi^ncé à la reine% Il y ajouta même plusieurs ■ articles très-graves contre Grumkow. Mais n'étant informé de $es projets, que par des conversations qu'il avoit eues avec lui sans témoins, la négative de l'autre prévalut, et celui-ci fut envoyé à Span* dau. Cett^e forteresse qui n'est qu'à 4 milles d,e Serlin, fut bientôt après remplie d'illustres prî- »onnieFS. Un nommé Trosqui, gentil-homme sil^* • «ien , venôit d'être arrêté. Cet homme aypit fait le métier d'espion au camp suédois, pei^dant la campagne de Stralsund. Quoiqu'il eût utilement servi le roi, ce prince ne pouvoit le souffrir, et conservoit une secrète défiance contre lui. Om

l'accusoit d'avoir joué à Berlin le même rôle, qu'il avoit joué au camp suédois. Ses papier^ qui furent saisis, le prouvèrent en quelque- manière. Trosqui avoit jjifiniment d'esprit, et écrivoit très-joliment, ces deux talens lui tenoient lieu, de figure. Sa cassette contenoit toutes les anecdotes amoureuses de la cour, dont il avoit fait

ixne ^^tîre très-^taordante, et quantité de lettres qn-il sc^it reçues dis plusieurs dames de Berlin » ou le. 9ùi n'ëtoit pas ménage'. Celles de Mdme. Je BLASFtL étoient très*fortes contre ce prince, qu'elle traitoit de tfran et d'horrible crib^i fax* Gruiukow, . qui fut nommé pour examiner ce$ papiers, saisie cette occasion pour perdre cette dame. Il lui '^voit confie une partie de ses pro* jets 9 dans l'espérance de l'attirer à son parti y et de se faire, donner le testament du roi.. JMdme. ,de BiAâPiL qui ayoit pe'nëtré ses desseins , l'aroit amus« par de f^iusses . promesses , pour lui arracher ses secrets. N'ayant point de preuves suffisantes contre lui,. et le malheur de Kamkek étant encore récent, elle n'osa les découvrir au roi, jusqu'à ce qu'elle en pût produire de convaincantes. Gruiukow ayant fait lire au roi les lettres qu'elle avoit écrites à Trosqui, et l'ayant fort prévenu contre elle,' ce prince l'eni^oya chercher et après lui avoir dit des choses très-dures il lui fit voir ces fatales lettres. £lle ne se démonta point

- - .... de sa -main et que leur contenu

étoit véritable, elle prit occasion ^de lui teprocher tous ses défauts , ajoutant que malgré tout ce qu'elle avoit écrit contre lui , elle lui étoit^ plus attachée- que tout le reste dû monde, étant la seule qui eût la hardiesse de lui parler avec franchise et sincérité. Son discours plein de force et d'esprit fit ithpresision sur le roi. Après avoir

oi 1717..

rêvé quelque temps, je vous pardonne, lui dit* il, et je suis vous oblige' de votre façon d'àgîr, vous m'avez persuadé que vous êtes rna véritable amie» en me disant mta vérités ; oublions Tun et l'autx^ le passé, et soyons amis. Après quoi lui donnant la main et la conduisant chez la reine', voici, ditil, une honnête femme, que j'estime infiniment. Mdme. de Blaspil cependant n'étoit pas tranquil* le. Elle savoit toutes les circonstances de l'horrible complot que- Grumkow et le prince- d'Anhalt tramoient contre le roi et mon frère. Elle le voyoit sur le point, d'éclore, et ne savoit quel parti prendre, trouvant un danger» manifeste à parler ou à se taire. Mais il est temps de dévoiler cet affreux mystère. Les vues des deux associes d'iniquité ne tendoient qu*à mettre le M.deScHw. sur le trône et de s'emparer entièrement du gouvernement.

La santé . du roi et du P« H. se raffermissoit de jour en jour et dissipoit toutes les idées flatteuses qu'ils s'étoient faites sur leur trépas prochain. Ils résolurent d'y remédier. La chose étoit délicate, il n'y alloit pas de moins que de leur vie, et ils n'attendoient qu'une occasion favorable pour exécuter leur infâme dessein. Cette occasion se présenta telle qu'ils pouvoient la souhaiter. Il y avoit depuis quelque temps une bande de danseurs de corde à Berlin, qui jouoit des comédies allemandes sur un théâtre assez joli, dressé au marché neuf. Le roi y prenoit beau-

coup de plaisir, et ne manquoit jamais d'y aller. Us choij>irent cet endroit pour en faire la scène de leur détestable trage'die. Il s'agissoit d'y attirer mon frère afin de pouvoir immoler ces deux victimes à leur aBominable ambition. On devoit en même temps mettre le feu au théâtre et au château pour détourner fout soupçon d'eux et étrangler le roi et mon frère pendant le désordre gue l'incendie ne pouvoit manquer de causer, la maisoif où on jouoit n'étant que de ^ bois, n'ayant que des issues fort étroites et étant toujours rempli^ de façon qu'on rie pouvoit s'y remuer ce q^ui facilitoit leur dessein. Leur parti étoit si fort qu'ils étoient sûrs de s'emparer de la régence pendant l'absence duMarg.vde Schwed qui étoit encore en Italie, l'armée étant à la bienséance du prince d'Anhalt qui la commandoit , et dont il étoit fort aimé. Il est à présumer que Manteu- WBL ayant horreur de cette aiffreuse conspiration la découvrit à Mdme. de Blasfil, et lui nomma le jour auquel elle étoit fixée. Je me ressouviens

très-bien --- -.- ... -.. .--

... Grumkow le pressèrent beaucoup de mener mon frère à la comédie sous prétexte qu'il falloit dissiper son humeur sombre, et le distraire par les plaisirs. C'étoit le mécredi. Le vendredi fiuivant étoit choisi pour l'exécution de leur plan. Le roi trouvant leur raisonnement juste,.y acquiessa. Mdme. de Blaspil, qui étoit présente et qui savoit leur dessein en fréiuit. Ne pouvant plus gar-

der le silence, elle intimida la reine, sans pourtant lui dire de quoi il s'agissoit et lui conseilla, d'empêcher à quelque prix que ce fut que mon frère ne suivît le Toi. Cette princesse connoissant le génie craintif de mon frère, lui donna des peurs paniques du spectacle et l'e'pouvanta si fort, qu'il pleuroit quand on en parloit. Le vendredi étant enfin arrivé, la reine après m'avoir fait mille caresses m'ordonna d'amuser le roi , afin de lui faire oublier l'heure fixée pour ).a comédie, ajoutant que si je ne réussissois pas/ et que le roi voulût prendre mon frère avec lui, je devois crier et pletu'er et l'arrêter s'il étoit possible. Pour me faire plus d'impression, elle me dit qu'il y alloit de ma. vie et de celle de moji frère. Je jouai si bien mon personnage, qu'il étoit six heures et demie, sans que le roi s'en fût aperçu. S'en souvenant tout d'un coup, il se leva et prenoit déjà le chemin de lé porte, tenant son fils par la main. Lorsque celui-ci commença à se débattre, -et à faire des cria terribles, le roi surpris tenta de le ramener par la douceur, mais voyant qu'il n'y gagnoit riejn, et que ce pauvre enfant ne vouloit pas le suivre, il voulut le battre. La reine s'y opposa, mais le roi, le prenant sur sts bras, "• voulut l'emporter de force. Ce fut alors que je me jetai à ses pieds que j'embrassai en les arrosant de mes larmes. La reine se mk au-devant de la porte, le suppliant de rester ce jour au château. Le roi, étonné de cet étrange procédé, en voulut savoir la cause. La

reîne ne savoit que lui rëpondre. Maïs ce prince naturellement soupçonneux, conjectura qu'il y avoit quelque conspiration contre lui. Le procès de Tkosqxjx n'étoit point fini; il s'imagina que cette affaire donnoit lieu aux appréhensions de la reine. L'ayant donc extrêmement pressée de lui dire de quoi il s'agisssoit, elle se contenta, sans lui nommer IVIdme. de BLASPiL, de lui répondre, qu'il y alloit de sa vie e de celle de mon fr«re. Cette dame s'étant rendue le soir chez la reine, jugea qu'après la scène qui venoit de se passer elle ne pouvoit^ plus se taire. Elle lui découvrit donc tout le complot, la suppliant de lui procurer le lendemain une audience secrète. du roi. La reine n'eut n pas de peine à l'obtenir. Mdme. de Bi^ASFiii ayant découvert à ce prince toutes les particularités dont elle étoit informée , le^ roi lui demanda, si elle pourroit soutenir en face à (jrum- Kow ce qu'elle venoit d'avancer , à quoi ayant re* pondu que oui, ce ministre fuf appelé* Il avoit pris ses précautions de, loin, et n'aV'oit pas 'Sujet de craindre. Le fiscal général Katch, hoaijne J'obs- ^ cure naissance, lui devoit sa fortune. Digne de la protection de Grumkow, c'étoit la vive image du fage inique de 1^* évangile. Il étoit craint et abliorré de tous les honnêtes gens. Outre cela Grvm- KOW arôit ■■ grand, nombre de créatures dans la justice et' dans les dicastères. Il se- présentra donc hardiment au roi qui lui fit part de la déposition de Mdme. de Blaspil. Il protesta de son in*

xioiîencc s'écrîant qu'on ne pouroit être ministre fidèle sans être expose aux perse'cutions, et qu'il paroissoit assez par les lettres de Madame de Blaspil k Trosqui, que cette dame ne cherchôit qu'à intriguer et à brouiller la cour. Il se ieta aux genoux du roi, le supplia de faire examiner cette affaire k la rigueur et sans me'nagement et s'offrit à prouver Hauthentiquement la fausseté des accusations. Le roi fit donc chercher Katch comme Grumkow l'ayoît prëyu, Malgré .toutes ses menées, celui-ci se rit à deux doigts de sa perte. Katch sut la prévenir. Il aroit une dextérité étonnante à dérouter les criminels qui avoient.le malheur de l'avoir pour juge. Des questions captieuses et des tours artificieux les confûndoient. Madame de Blaspil en fut la victime.. Elle ne put donx^er des. preuves évidentes de ses accusations . qui furent, traitées de calomnie. Katch voyant le roi dans une violente colère , lui proposa de lui faire donner la question. Un re$te d'égard pour, son sexe et pour son rang, la sauvèrent de eette ignominie. Le roi se contenta de l'envoyer le soir .même à Spandau où Trosqux fut conduit quelques jours après. Cette dame soutint ce revers avec une fermeté héroïque. -On la traita au commencement avec rigueur et dureté* L'ayant renfermée dans une chambre grillée, hù.mide, sans lit nii meubler, elle testa trois ..jours . dai^s cet état, ne recevant absolumefifrqnjis ce qu'il lui falloit pour vivre. Quoique la,reî|ie fût enceinte, le roi ne la ménagea pas et lui atinonça d'U-

aé taçon très*de5ol)Hgeante le malheur de aa farorit^ . £lle en Sât si .vlriement touchée^ qu'elle. fit craindxa une fau^ae coueli«^ jOutse ramifié qu'elle aroit pour Madame -de BlasyiI, la censidérationi du testaznent du toi^ ImL étoit resté entre las mains de cette dame, lui causoit de mortelles allarmes.- Un incident heureux la tira de peine. Le maréchal de Natziha-R, homme d'un mérite infini et. d'une probité reconuuei i^eçut l'ordre de mettre le scellé chez elle. La reine lée seifTifei,du minisfère de.^oxi' cha* pelaio, njominéBo^aj9t#.p»itr faire «avQiirl. au znaré* chai l'inquiétude .où elle se trouroit » , et pour. le.

^ conjurer -de lui remettre -le- 'teètawwftt dw-roi. Le chapelain lui détailla le danger quet courroit cet lie. prîn^es^e si^ion; irouvoit cette pièces et.a'f^^fqmiU'^Ji bien de sa commission qu'il Tengage^ à satisfaire aux désirs de d'à rèfiiiè ; ce qui déranjgéa f oït les desseins de &élvhkow* On ne trouva rien de suspect parmi lés p^fpieis de^ Madame -rBirkV^itk e% Cti eessa^de faire dea poureuiteis ultérieures*

J*air«fiptia toutes les particularités que je Viens d'écrire delà jteine ma mère; elles ne sont connues

' ^e de très peu de personnes* La r^ine aroit pris beaucoup de soin de lés cacher, et mon frère depuis son avènements à la couronne^ a ^ fait brôter tons^ le^ actes du piocès* Madame de EtASPiiifut élargie au. bout d'un an et sa prison fut changée dans "im exil au pays de Cleves. -Le roi là revit quel- |ues années après , lui fit beaucoup de politesses .et lui pardonna le passé. Après la mort- de ce prince^ jl

le roa «loii frère J pour faire pIaî^îr*-A la* reh?e J iât plâça comme gourernante. / abpràrf: A^ meâ iHh''^': ^tVLts cadiffttes' et -elle ^xesce' cette cliaî?g<»«ncorer' aotuellémèilt'.iCepéiidattt-tout^ -«es mteiguB^ 43Krr£-i vées coup ^«ir cotJp à • Berlin ^'laiteàrent'eniiii'lÀf patience du roi. Il avoit trop d'espritî^ pour ne. pas rémarquer que le prince â'Anlialt et^iruWKôW n'en étaient pas tout à fait ifnnocentvj*. Il voulut donc mettre fin une bonne fois à téurt^s'^-^li 'eibipotôrd^Sf et tésô-lut'dtfiomafrierï'Ie Matgrâveidîe' Sthw«A ^ L'fe'trôîte alliiaiice oùiiL set^i^VLvmtiektea la Russie ^lûi.ifoetûÇ jeter lés -yeux- de ce côté-la» Mr. iâe'lVi\RTENPEt£i,> foh envoyé à1h!Wt'^9ôv^)gy'^è^f!it'Vtât^ de'-demandep - 1» dudliesse de ^ Couirlandc (depuis impératrict) ; en matiaige^ pour ce prince J -Le Czav sB trouva très-dîs-r pos<8 a* «entrer ^an^ ïes vues du ioi»» Le f Margrave dë^Sbfewed» -fut donc rappelé :ài*Italife où il-sô^trou-* voit âloris^ Dès quil fut arrÎAré à Beiliii, fo^roî liai fit p*i*pios%r cçtte alliance.T^rJl ilwi»'iîti.ï5onaet«ir comîwien elle étoit avantageuse «ppur lui et comMen elle* ëtodt» capable de c<niténtfer"sbn» iamb<ît^nj»'Maîs' ce prince qui se flattoit encore de m'^ëpomèr, riefus^r tout net de se ^réndre<auxt désirs du>ro^. Coxnmie il avoit i8 ans et qu'il étoit majeur,' le roi ne put le contr)aindre d'obéir, ainsi toute cette affaire en resta ià. ^ J-ai oublié de faire mention ^ans l'année précédente de Tarrivée du Czar Pierre le gr»nd & Berlin. Cette anecdote est assez curieuse pour mer** ter une place dan^ ces mémoires. Ce princq qui . ie plaisoit beaucoup à voyager venoit de Hollande.

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||it Aé obligé de $*arrêtcr au pays de Cleve, i Càttrîrie y ayant fait nue fausse couche. Comme ] n'aimoit ni le monde, ni les cérémonies, il fît prier le roi de le loger dans une maison de plaisance de la reine qui étoit dans les faubourgs de Berlin. "Cette princesse en fut fort fâche'e, *tlle aroit fait bâtir une très-jolie maison qu'elle a voit pris soin d'orner magnifiquement. La galerie de porce* laine qu'on y voyoit étoit superbe, aussi bien que toutes les chambres décorées de glaces, et comme cette maison étoit un yrai bijou, elle en por-» toit le nom. Le jardin étoit très-joli et bordé par la rivière, ce qui y dohnoit un grand agrément.

La reine pour prévenir les désordres que Mrs. les Russes avoient faits dans tous les autres endroits où ils avoient demeuré, fit démeubler toute la maison et en fit emporter ce qu'il y avoit de plus fragile- LeCzar/ son épouse et toute leur cour arrivèrent quelques jours après par eaû k Mon-bijou. Le roi et la reine les reçurent au bord de la rivière. Le roi donna la main à la Czarine pot^r la conduire k terte. Dès que le Czar fut débarqué, il tendit la main au roi et lui dit : je suis bien aise de vous Toir, mon frère Frédéric. Il s'approcha ensuite de la reine qu'il voulut embraseei*, mais elle le repoussa. La Czarine débuta par baiser la main à la reine 7 ee quelle fit à plusieurs reprises. £lle kii présenta ensuite le duc et. la duchesse de Meklenbourg qui. les avoient accompagnés^ et 400 soidisante3 dames qui étoient à «a suite. C'étoiènt pour la

plupart des serrantes Allemandes, c[uî faisoJent^Jl^s fonctions de damesi de fe^nmes de chambrei de cuisinières et de blanchisseuses* Presque toutes ces créatures portoient chaqu'une un enfant richement va tu sur les bras, et lorsqu'on leur d^emandoit, si c*étoiexit les leurs, elles rëp ondoient en faisatit des Salamalens à la Russienne: le Czar m^a fait l'honneur de xne faire cet enfant. La reine ne voulut peis saluer ces créatures. La Czarine en revanche traita avec beaucoup de hauteur les princesses du sanig, et ce ne fut qu'avec beaucoup de~peine, que le roi obtint d'elle quelle les saluât. Je vis toute cette cour le lendemain que le Czar et son épouse vinrent rendre visite à la reine. Cette princesse les reçut aux grands appartem^ns du cjiâteau, et alla au devant d'eux jusqu'à la' isalle des gardes*. La reine donna la main à 1^ Czarine , lui laissant la droite et la conduisit dans sa chambre d'audience. !

Le roi et le Czar -les suivirent. Dès. que ce prince me vit, il me reconnut, m'ayant vue cinq ans aupaTavfint. Il me prit ' en:tre s*is bras et m'écorcha tdut le visage i force de me .baiseiv. Je LUidonnais ^es. souffleta et me débattois tant que je poutois, lui disant que ie ne vouloi3 point, dexces familiarités et qu'ij me . d^shonoroit* Il rit beaucoup de cette idé^ et $'entretint long-temps avec moi. On m'ayoil fait ma leÇon; je lui parlai de ^a flotte. et de ses conquêtes,' ce 'qui le' charma si fort qu'il dit | plusieurs, fois à la ^Czarine que s'il pouvoit aroir \j un enfdi»t! cOname 'moi^ !il cèderoit volontiers, une

ie ses provyices. La Czarine me fit aussi beaucoup de caresses. La reine et elle se placèrent sous le dais, cliaqu'nne dans un fauteuil , j'ëtois à cote de la reine, et les princesses du sang vis-à-vis d'elle. La Ci^arine e'toit petite et ramassée, fort basanëe et n*avoit ni air ni grâce. Il suffisoit de la 'voir pour deviner sa basse extraction. On l'auroit prise à son afFublement pour une comédienne allemande. Son habit avoit été acheté à la fripperie. Il étoit à l'antique et fort chargé d'argent ' et de crasse. Le devant de son corps de jupe étoit orné de pierreries-^ Le* dessein en étoit singulier, c'étoit un double aigle dont les plumes étoient garnies du plus petit carat et très-mal monté. Elle avoit une douzaine d'ordres et autant de portraits de saints et de reliques attachés tout le long du parenlent de son habit, de façon, que lorsqu'elle marchoit on auro.it cru entendre un millet : tous ces ordres qui se choquoient Tun l'autre faisant le même bruit. ' ,

Le Czar en revanche étoit très-grand et assez bien fait, son visage étoit beau, mais sa physionomie avoit quelque chose de si rude qu'il faisoit peur; Il étoit vêtu à la matelotte avec un habit tout uni. La Czarine qui parloit très-mal allemand et qoî n'eiitendoit pas bien ce que la reine lui Jiaoît, fit approcher sa folle, et s'entretint avec elle ^XL Rnssien. Cette pauvre créature étoit une princesse Galitzin et avoit été réduite à faire ce métierlày paur sauvep- sa vie. Ayant été nfiêlée dans une

conspiration contre le Czar, on lai avoit donné deux fois le knouti. Je ne sais ce qu'elle disoit à laCzarienne, mais cette princesse faisoit de grande éclats de rire.

On se mit enfin a table où le.Czar se plaça à côté de la reine. Il est connu que ce prince avoit été empoisonné. Dans sa jeunesse le venin le plus subtil lui étoit tombé sur les nerfs, ce qui étoit cau^e qu'il prenoit très -souvent des espèces de convulsions^ quil n'étoit pas en état dtempêcher. Cet accident lui prit à table, il faisoit plusieurs contorsions, et comme il tenoit son couteau et qu'il en gesticuloit. fort près de la reine, cette princesse eut peur et voulut se lever à diverses, repriaes. Le Czar la rassura, et la pria de se tranquilliser, parce- ^u'il ne lui feroit aucun mal; il lui prit en même temps la main qu'il serra avec tant de violence entre les siennes que la reine fut obligée de crier miséricorde, ce qui le fit rire de bon coeur, lui disant qu'elle avoit les os pliô délicats que sa €▲- THARiNE. On avoit tout préparé après souper pour le bal, mais il s'évada dès qu'il fut levé de table et s'en retourna tout seul et à pied à Mon-bijoua On lui fit voir le jour suivant tout ce qu'il y avoit de remarquable à Berlin, et entr'autres le cabinet de médailles et de statues antiques* II* y en avoit une parmi ces dernières, à ce qu*on m'a dit» qui représentoit une divinité païenne dans une posture foTt indécente: on se servoit du temps des. anciens Romains de ce simulacre pour parer les

chambres nuptiales. On regârdoit cette pièce cûmtne très -rare; elle passoit pour être une des plus belles qu'il y ait. Le Czar l'admira beaucoup et ordonna à la Czarine de la baiser. £lle voulut s'en défendre il se fâcba et lui dit en allemand corrompu: Kopab, ce qui signifie: je vous ferai décapiter si vous ne m'obéissez. La Czarine eut si ^eur qu'elle fit tout ce qu'il voulut. Il demanda sans façon cette statue et^ plusieurs autres au roi qui ne put les lui refuser. Il en fit de même d'un cabinet dont toute la boiserie ëtolt d'ambre. Ce cabi* net étoit unique dans son espèce et avoit coûté des sommes immenses au roi Frédéric premier. Il eut le triste sort d'être conduit à Petersbourg au grand regret de tout le monde.

Cette cour barbare partit enfin deux jours après» La reine se rendit d'abord à Mon-bijou. La désolation de Jérusalem y régnoit ; je n'ai jamais rien vu de pareil, tout y étoit tellement ruiné que la

\ reine fut obligée de faite rebâtir presque toute la maison.

Mais j'en reviens^ à mon sujet dont il y a bien» long-temps que je me suis écartée. Mon frère étant entré depuis le mois de Janvier dans sa septième année, le roi trouva à propos de l'ôter des mains de Madame de RoKouts et de lui donner des gouverneurs« Les cabales recommencèrent à ce sujet.

' La reine youloit les choisir et les deux favoris prétendoient y placer leurs créatures. Ils réussirent Tan et l'autre. La reine fit agréer au roi le général.

depuis mar^îchal, comte de Finkeii stein , très-lionnête homme et qui e'toit universellement estitné , tant pour sa probité' que pour sa capacité dans le mét,ier de la guerre, mais dont le petit génie le , rendoit incapable de bien élever un jeune prihcew Il étoit de ces gens qui s'imaginent avoir beaucoup d'esprit, qui veulent faire les politiques^ et qui font en un mot de grands raiso'nnemens , qui n'aboutissent à rien. Il avoit épousé la soeur de Madame deBLASPii.. Cette dame pour son bonheur avoit plus d'esprit que lui et le gouvernoit entièrement. Le| prince d'Anhalt plaça le sous r gouverneur. Il se nommoitKALKSTEiN, et étoit colonel d'un régiment d'infanterie. Ce <;hoix fut digne de celui qui l'avoit fait. Mr. ite Kalkstein a un esprit d'intrigue, il , a étudié chez les jésuites et a très-bien profité de leurs leçons, il affecte beaucoup de dévotion et même de bigoterie, il ne parle que d'être honnête homme et' a su éblouir bien à^^ gens qui l'ont cru leL Son esprit est souple et insinuant, mais il cache flous tous ces beaux dehors l'âme la plus noire. Par des détails sinistres qu'il faisoit journellement des actions les plus innocentes de mon frère il aigrissoit l'esprit du roi et l'animoit contre lui.

' Je le ferai paroître plus^ d*une fois sur la scène dans ces mémoires. L'éducation de mon frère auroit été très-mauvaise en pareilles mains, si un précepteur que le roi ajouta à ces deux mentors, n'y eût supléé. Il étoit françois et se nommoit Du-hen. ^ . C'étoit un garçon d'esprit et de mérite et qui droit

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beaucoup de savoir. C'est à ce jpauvre garçon, que mon frère a obligation de ses connoissances et dea bons, principes qu'il eut tant qu'il fut auprès de lui et qu'il conserva de l'ascendant sur son esprit*

Ainsi finit l'année .1718. Je passé à la suivante où je commençai h entrer dans le monde et en même temps à essuyer ses traverses. Le roi resta la plupart de l'hiver^ à Berlin, il y passoit son temps à aller tous les soiï's aux assemblées qui se don* noient en ville. La reine étoit enfermée toute la ionrnée dans la chambre de ce prince, qui le voulôit ainsi, n'ayant poux toute compagnie que mon frère et moi. Nous soupions avec elle et il n'y avoit que Madame Kai^eken, sa grande gouvernante et Madame de Rokoule. La reine avoit amené la première de ces da-^es de Hannovre, et quoiqu'elle eut un mérite distingué, cette princesse n'avoit en elle aucune* confiance- Elle étoit toujours dans une mélancolie' mortelle, et l'on craignoit même pour sa santé', d'autant plus, qu'elle étoit en<:einte. £lle accoucha, cependant heureusement d'une princesse qui fut nommée Sqphxb Dorothée. La triste vie qu'elle menoit, contribuoit à cette mélancolie. Elle se trouvoit tout à fait isolée depuis la perte qu'elle avoit faite de sa favorite. Elle avoit vainement cherché quelqu'un qui pût succéder à sa fa* Teur^mais quoiqu'elle eût dans sa cour des dames de beaucoup .de mérite, elle ne se sentoit aucun. |i^t>chânt£ppur' elles. Ge fut ce qui la força cou-. %f^ toute: politique d'avoir recours à moi» maÎA

avant que de m'ourrir son coeur, elle voulut approfondir certains soupçons qu'elle avoit contre la Letti et quelques rapports qu*on lui avoit faits. Un jour que 7*e'tois auprès d'elle à la caresser, elle se mit à badiner avec moi et me demanda, si je n'aroi# pas envie de me marier bientôt» Je lui re'pondis que je ne pensoîs point à cela et que j'étois trop jeune. Mais s'il le falloit, me dit elle, qui choisiriez vous ; le Margrave de Schwed ou le duc de Glocester?

Quoique la Letti me diSe toujours, lui repartis je, que j'épouserai le Margrave de Schwed, je ne puis le souffrir. 11 n^aime qu'à faire du mal à tout le monde, ainsi j'aimerais mieux le duc de Glor cestre. Mais, me dit la reine, d'où savez-vous que le Margrave est si méchant ? De ma bonne nourrice, ' lui dis'je. £lle me fit encore plusieurs questions pareilles sur le^comple de la Letti. Elle me demanda ensuite, s'il n'étoit pas .vrai qu'elle m'obligeoit à lui dire tout ce qui se passoit dans la chambre du j roi et dans la sienne. J'hésitai, ne sachant que re- i pondre, mais elle me tourna de tant de côtés que 1 je le lui avouai enfin. La peine qu'elle avoit eue à me faire avouer ce dernier article, lui donna bonne opinion de ma discrétion. £lle commença ' par me faire de fausses confidences, pour savoir ai je les redirois, et vojTant que je lui avois gardé le secret; elle ne fit plus de difficulté de «'ouvrir à [ moi. Elle me prit donc un jour en particulier. Je suis contente de vous, me dit-elle, et comme JQ vois que vous commencez à devenir raisonnable je

renx yons traiter comme une grande personne et TOUS avoir toujours autour de moi. Mais je ne veux plus absolument que vous serviez de rapporteuse à la Letti, si elle vous demande ce qui se passe, dites-lui, que vous n'y avez pas fait attention. M'entendez- vous? Me promettez-vous de le-faire? Je lui dis que oui. Si cela est, me dit elle, je vous donnerai ma confiance, mais il faut de la discre'tion, et en revanche me promettre de vous attacher uniquement à moi. Je lai fis toutes les assurances possibles là-dessus.

•Ensuite elle me conta toutes les intrigues du Fînce d'Anhalt , la (ftsgrâce de Madame de Blas- ^iL, et en un mot tout ce que j'ai e'crit sur ce sujet, • |8)0iitant combien elle souhaitoit mon établissement €n Angleterre et combien je serois heureuse en épousant son neveu. Je me mis a pleurer lorsqu'elle 'ûe dit que sa favorite étoit à Spandau. J'avois *>eaucoup aimé cette dame et on m'avoit fait accroire qu'elle étoit sur 'ses terres. Je Rs fort ma cour à la reine par cette sensibilité; elle me parla aôssi sur le sujet de la Letti, et me demanda s'il '^^it pas vrai qu'elle voyoit tous les jours le colonel F orc ad e et un ecclésiastique réfugié françois, **omnjé Fourneret. Je lui répondis que cela étoit «insi. En savez-vous la raison, me dit elle? C'est î^'elle est gagnée par le prince d'Anhalt et qu'il ^^ sert de ces deux créatures pour intriguer avec ^e« Je voulus prendre son parti mais la reine ^'imposa silence. Toute jeune que j'étois, je fis

l>ien des reflexions sur tout ce que je venoii d'apjprendre. Quoique j'eusse pris le parti de la Letti, je remarquai par plusieurs, circonstances que ce que la reine m'avoit dit ëtoit vrai. Je me trouvai fort embarrassée pour me tirer d'affaire le soir, je craignois la Letti comme le feu , elle me battoit et me brutalisoit très-souvent.

Dès que je fus dans ma chambre cette fille me demanda à son ordinaire les nouvelles du jour. J'ëtois assise avec elle sur une estrade de deux marches dans itne embrasure de fenêtre. Je lui ûs la réponse que la reine m'avoit dictée. Elle ne s'en contenta pas et me fit tant d^ questions, qu'elle me dérouta. Elle étoit trop raffinée pour ne pas remarquer qu'on m'avoit fait ma leçon, et pour l'apprendre elle me fit toutes les caresses imaginables. Mais voyant qu'elle ne gagn oit rien sur moi par la douceur, elle se mit dans une rage épouvantable, me donna plusieurs tapes sur le bras et me fit dégringoler l'estrade. Mon agilité m'empêcha de me casser ou bras ou jambe} j'en fus quitte pour quelques contusions.

Cette scène fut répétée le lendemain, mais avec beaucoup plus de violence; elle mè jeta un chan« délier à la tête qui faillit me tuer : tout mon visage étoit en sang, mes cris firent accourir ma bonne Mbrmann qui m'Arracha des pattes de cette Mégère, elle lui lava la tête d'importance et la menaça d'avertir la reine de ce qui se passoit, si^ elle ne vouloit en agir autrement avec moi* La

Letti eut peur. Mon rlsage étoit en capilotade et ûle ne savoit comment se tîter d'întrîgue, elle fît grande profusion d'eau cëphalique qu'on appliqua toute Itt nuit sur ma pauvre figure et' je fis accroire le lendemain à la reine que i'ëtois tombée.

Tout rhiirer se passa ainai. Je n'eus plus un jour de repos» et mon paarre idos étoit régale tous les jours. En revanc^^e je m*insinuai si bien tiuprèa àe la reine qu'elle n'aroit {^lus rièn-^de caché pour moi. Elle pria le roi de lui permettre de me prendre par tout avec elle. JLe roi |r consentit arec plaîsvt et : iroulut aussi que mon. frère le .suivît. Nous £xnes notre première sortie au mois de Juin que le roi et la reine àlLèrerit à Charlottenbourg, magnifique maison de plaisance proche de la ville. La Letti ne fut pioint de ce voyage et Madame de RàiffKE]ir fut chargée de ma conduite. J'ai déjà dit que cette dame.avôit un mérite infini,» mais quoiqu'elle eût toujours été dans le grand monde, elle n'en avoit pas contracté les manières ; elle pouvoit passer pour une bonne campagnarde remplie de bon sens, mais sans esprit.. Elle étoit fort dévote et me faisoit prier Dieu pendant deux où trois heures de suite, ce qui m'ennuydit beaucoup, après quoi je répétois mon catéchisme, et apprends, des pseaumes par coeur, mais j'avois tant dé distractions que j'ëtois grondée tous les joiirs.

Le. roi célelsra ' moii jour de naissance, me donna de très-beaux présens, et il y eut baj le soir.. J'iJUr trai dans ma onzième année, mon esprit ét^îàABsez

avance pour mon âge, et je commènçoîs à faire des re'flexions. De Charlotfenbourg nous allâmes à. Vou3terhau5en. La rêîne y reçût le même soir de son arrivée tme estafette de Berlin, par laquelle on lui maridoit que mon second fr«re aVoit pris la dyssenterie. Cette nouvelle causa beaucoup d'allar* mes. Le roi et la reine se seroient rendus en ville s'ils n'avoîent craint la contagion. Le lendemain, une seconde estafette Jpur annonça jqjue ma soeur» Frideriqve étoit atteinte du même mai. Cettâ ma* ladie regnoît- à Berlin bomnie una peste^ la plupart-^ des personnes en mouroient le treizième >our. On. . l^arricadoit même les maisons où étoit la dyssenté* rie, pour empêcher qu'elle ne se communiquât. La reine n'étoit pas encore au bout de ses peines. Le roi tomba aussi quelques jours aprèsi dangereuse-' ment malade des mêmes coliques qu'il av oit -eucè.'. quelques années auparavant: à Brandebourg.'

Je n'ai jamais tant souffert que pendant le temps de son indisposition. Les chaleurs étoient^excessives et aussi fortes qu'elles peuvent Têtr^ en Italie. La chambre ou le roi étoit couché, l'étroit toute, fermée et il y avoit un feu terrible. Toute jeune que j^étois, il falloit que j'y restasse tout le jour ; . on m'avoit placée à côté de la cheminée, j'étois comme une personne qui a la fièvre chaude, et mon. sang étoit dans un tel mouvement que les yeux me- ^ortoient presque de l<at tête. • J'étois si «chaufFëe que je ne pôuvois dormir. Le. sabat que je {àiâoié la nuit, r éveilloit Madame de Kamkkn. Celle-là pour

me tranquilliser, 'me âonn'olt despseaumesâ'appren* dre , et lorsque je TOnlois lui représenter que ma tête n'étoit pas assez rassise po^r cela, elle me grondoit, et alloit dire à la reine, que je n'avois point de crainte de Dieu. Autre mercuriale que î'avois à essuyer. Je succombai enfin à toutes ces fatigues» et à tous ces désagrëmens et tombai mar la de à mon tour de la dyssenterie. Ma fidèle MerviJkusf en avertit dabord la reine qui n'en voulut rien croire, et quoique je fusse déjà assez mal, elle me contraignit de sortir , et ne voulut ajouter foi à ces avis que lorsque je fus à rextrëmité.

Li*on me transporta mourante à Berlin. La Letti vint me recevoir au haut de l'escalier. Ah Madame, ine dit-elle-, vous voilà. Souffrez vous beaucoup? Et es- vous bien malade? Au moins il faut vous ménager, car votre frère vient d'ijxpirer ce matin , et je crois que votre soeur ne passera pas le jour. Ces l;>elles nouvelles m'affligèrent beaucoup, mais î'étois si accablée^ que je n'y fus pas aussi sensible que je l'aurois été dans tout autre temps. Je fus à l'extrémité pendant huit jours. Sur la fin du neuvième mon mal commença a diminuer , mais je ne me rétablis que très - lentement. Le roi et ma soeur se remirent plutôt que moi. Les mauvaise^ façoiîs de la Letti reculèrent ma guérison. Elle ne faisoit que me maltraiter le jour. et m'empéchoii. Je dormir la nuit, car elle ronfloit comme un soldat.

Cependant la reine révint k, Berlin^ et quoi-

que je fiisée encore fbrt foible, .elle me fit ordonner de sortir. Elle me fit trcè-l>on accueil, mais elle regarda à peine la Lettx. Cette fille outrée jde se toir. mëprise'e s^en vengeoit sur moi. "Les coups de poing. et de pied étoient mon pain quotidien; il n'y avoit point d'invectiVes dont elle ne. se servît contre la reine, . elle l'appeloit ordinairement la grande ânesse. Tout le train de cette princesse ayoit son ^sobriquet aussi bien qu'elle» . Madame de Kamken étoit la grosse vache, Mademoiselle de SojrsFKLo. la sotte bête, et ainsi du reste. Telle e'toit l'excellente m<frale qu'elle m'apprenoit. Je me fâchois et me chagrinois si fort que la bile m'entra enfin dans le sang, et que je priç la jaunisse fauft jours après ma sortie. Je la gardai deux mois et je ne me remis de cette maladie que pour en reprendre une autre infiniment plus dangereuse. Elle commença par une fièvre chaude qui devint deux jours après pourprée. J'étois dans un délire continuel, et mon mal augmenta si fort le cinquième )our, que l'on ne me donna plus que quelques lieu-, res à vivre. Lte roi et la reine firent céder le âoin de leur conservation à leur tendresse pour moi* Ils vinrent l'un et l'autre à minuit me visiter, et me trouvèrent sans connoissance. On m'a dit depuis que rien n'égaloit leur désespoir. Ils me donnèrent leuif bénédiction en versant piille larmes et on ne les arracha que par force d'auprès de mon lit. J'étois tombée dans une espèce de léthargie. Lea .soins que Ton prit à m'en faire revenir et la bonté

de mon tempérament me rappelèrent à la vie, ma fièyré diminua vers le matin et je fus hors de dan* ger deux jours après. Plût au ciel qu'on m'eût laiss« quitter en paix le monde, j'aurois ëtë bien heureiise* Mais j'étois réservée à endurer un tissu de fatalités, comme le prophète Suédois me Tavoit pronostiqué. Dès que je fus un peu en état de parler , le roi vint chez moi. Il fut si charmé de me voir hors de péril, qu'il m'ordonna de lui demander une grâce.. Je veux vous faire plaisir, me dît il, je vous accorderai tout ce que vous voudrez. J'avois de l'ambition, j'étois fâchée de me voir encore traitée comme un enfant, je me déterminai d'abord et le suppliai de me traiter dorénavant comme une grande personne et de me faire quiter la robe d'enfant. Il rit beaucoup de mon idée. £h bien, dit il, vous serez satisfaite et je vous promets que vous ne paroîtrez plus en robe. Je n'ai jamais eu de ioie plus vive. Je faillis à en prendre une rechute et on eut beaucoup de peine à modérer mes premiers mouvemens. Qu'on est heureux dans cet âge. La moindre bagatelle nous amuse et nous réjouit. Cepend^rnt le roi me tint parole, et malgré les obstacles que la reine y mit, il lui ordonna absolument de me mettre en manteau. Je ne pus sortir de ma chambre que l'année 1720. Je goûtois une félicité parfaite d'avoir quitté la robe d'enfant. Je me mettois devant mon miroir à me contempler et je ne me croyois pas indifférente avec mon nouvel -habillement. J'étudiois tous mes gestes

et ma démarche pour avoir l'air d'une grande personne; en un mot, i'ëtois. très-contenie de ma petite figure. Je descendis d'un air triomphant chez la reine ou je m'attendois à être très-hien reçue. J'y étois venue comme un Ce'aar et m'en retourniaî — comme un Pompée. Du plus loin que la reine xne rit elle se mit à crier. Ah mon Dieu, comme elle est faite , voila en vérité une jolie petite^ figure^ elle ressemble à une naine comme deux gouttes d'eau. Je demeurai stupéfîée^ ma petite vanité se trouvoit bien rabattue, et le dépit m'en fit venir les j larmes aux yeux. Dans le fond la reine n'avoit pas tort si elle s^en étoit tenue à cette petite pique qu'elle m'avoit donnée, mais elle me gronda d'importance de m'être adressée au roi pour lui demander des grâces. Elle me dit qu'elle ne vouloit point cela , qu*elle m'avoit ordonné de m'attacher uniquement à elle, et que si jamais je m'adressois au roi .pour quoi que ce fut, elle me promettoit toute son indignation. Je m'excusai le mieux que je pus et lui fis tant de soumissions, qu'enfin elle me pardonna.

J'ai jusqu'à présent assez fait oonnoître le caractère emporté de la Letti mais je ne puis omettre d'en insérer une circonstance qui quoique puérile en entraîna d'autres après. elle. Il y avoit devant les fenêtres de ma chambre une galerie découverte de boiâl qui faisoit la communication des deui^ ailes, du château. Cette galerie étoit toujours rem-

plie d'Immondices, ce qui causoit une puanteur insupportable dans, mes appartemens. La ne'gligence d'JEvER-SMANN, concicrge du château, en étoit cause. Cet liomme e'toit le favori du roi, qui avoit touiours le malhjeur de n'en avoir que de malhonnêtes- Celui-ci étoit un vrai suppôt de satan , qui ne se plaisoit qu'à faire du mal et qui étoit mêlé dans toutes les cabales et intrigues quise faisoient. JLa Letti l'avoit fait prier plusieurs fois de faire nettoyer cette galerie sans qu'il s'en fût mis en peine» La patience de cette fille lui échappa enfin, elle l'envoya chercher un matin, et débuta par lui chanter pouille. Il lui répliqua, ils se disputèrent enfin tant et tant, qu'ils se seroient pris tous deux par les oreilles, si heureusement pont eux Madame cle RoKOULE ne fut survenue, qui les sépara. Evbrsm/LTiTi -jura de s^en Venger , et en trouva l'occasion dès le lendemain. Il dit au roi que la Letti ne donnoit aucun soin à mon éducation , qu'elle étoit la maîtresse du colonel Forcade et de Mr. FouRNERET, avec lesquels elle étoit enfermée tout le jour , que je n'apprenois plus rien et que pour prouver, que ce qu'il disoit étoit vrai, le roi n'a»voit qu'à m'examiner.

Le rapport d'EvERswANN étoit rrai en tout point, mais la Letti étoit innocente, de ce qui regardoit le dernier article. J'-avois été six mois malade ce qui m'avoit fort reculée, et depuis que •J'étois rétablie je n'avois pu recommencer mes études ^ ayant toujours été chez la reine, ou je me

rendois des les dix heures ' du matin pour ne me retirer qu'à onze du soir. Le roi- qui voulut approfondir la vérité me fit un jour plusieurs questions sur ma religion. Je me tirai fort bien d'affaire et le satisfis sur tous les articles qu'il me demanda, mais il n'en fut pas de même des dix cômmanidemens qu'il voulut me faire réciter. Je m'embrouillai et ne pus jamais les dire; ce qui le mit dans une si violente colère que peu s'en fallut qu'il ne me donnât des coups. Mon pauvre précepteur en paya les pots cassés. Dès le lendemain il fut chassé. X^a Letti ne fut pas non plus épargnée Le roi ordonna à la reine de lui donner une bonne réprimande et de lui défendre sous peine àe sa disgrâce de ne plus voir d'hommes chez elle, pas même d^s ecclésiastiques. La reine obéit avec joie et fut charmée de trouver ce prétexte de la mortifier. Celle-ci s'excusa le mieux qu'elle put. Elle se plaignit de moi, disant que je n'avois ni égard ni considération p^ur elle, que je faisois le rebjours.de tout ce qu'elle me disoit, et que n'étant presque plus autonr de moi, elle ne pouvoit pas être responsable de ma conduite. La reine me maltraita beaucoup et se servit d'expressions si dures qu'elle me mit au desespoir. Toute jeune que j'étois cela me fit beaucoup d'impression, ^ubi I dîsois-je en moi-mênnç, un manque de mémoire mérite-til tant de reproches? J'ai désobéi à la Letti, il est vrai, je n^eti, plus voulu lui servir de rapporteuse, 'elle n'a pu tx-^ Ter de moi lès secrets que la reine m'avoit confiés.

i*ei ohéi tn tout aux ordres de cette princesse, c^ pendant elle m'en fait un crime aujourd'hui. J*ai eudui'ë tous les chagrins imaginables pour l'amour d'elle» j'ai été meurtrie de coups et voilà la récompense qu'elle m'en donne.

Je xnaudissois un moment après ma bonté pour

la luBTTi. , 11 ne tenoit qu'à moi de me plaiQdre à

la reine de ses mauvais traitemens et j'avoue que je

restai quelque temps en suspens si je trahirois la

reine ou cette fille. " "Mais ma honte de coeur me

fît stLrmonter ces pensées vindicatives^ et je résolus

de me taire. Toute ma façon de vivre fut changée^

mes leçons commençoient à huit heures du matin,

et duroient jusqu'à huit heures du soir, je n'avois '

d'intervalle que les heures' du diner et du souper

qui se passoient encore en réprimandes, que la

reine me faisôit. Lorsque j'étois de retour dans

ma chambre, la Letti recommençoit les siennes.

L«a rage oii elle étoit, de n'oser voir personne

chez elle, retomboit sur moi. Il n'y avoit guère de

îours, qu'elle n'exerçât la force de ses redoutables

poignets sur mon pauvre corps. Je pleurois toute

la nuit, j'étois dans un désespoir continuel, je

n'avois pas un moment de récréation, et je deve-

nois toute hébétée» Ma vivacité avoit disparu, et

en un mot j'étois méconnoissable de corps et d'es- ^

prit- ' ^

Je menai cette vie pendant six mois, au bout desquels jious allâmes à Vousterhausen^

Je commençois à y rentrer en faveur auprès de

la reine, et par conséquent d'avoir tin peu pî«is de repoj», «lie me tëmoignoit raètne de la confiance*, et me faisoit part de toutes ses idées. Avant que de retourner à Berlin, elle me dit un jour ^ . je voua ai conté tous les chagrins que )*ai. eus jasiju'à présent, mais je ne'vous ai f ait (cennoître que la liioiiidre partie de ceux qui y ont donné lien, je veux vous les nommer et je vous défends, sous peine de la vie, de parler, ni d'avoir aucun coirimefce avec ces gens là. Faites-leur la revei-ence, et c'est tout ce qui leur faut. En même temps elle me nomixia les trois quarts de Berlin qui étoient, disoit. elie, ses ennemis, je rie veux pas non plus, ajou^art-elle que vous me compromettiez. Si on vous demande d'où vient que vous ne parliez pas à ces gens-là, répondez, que vous avez vos raisons pour cela. !> .

J'obéis ponctuellement aux cidres de la reiire, et m'attirai tout le mond-e à dos. Cependantla Letti commençoit à s'ennuyer de la gêne où elle vivoit. Les défenses du roi l'avoient mise hors d'état de continuer ses intrigues d'amour et d'état, le crédit du prince d'Anhalt étoit fort baissé y depuis l'aventure de la Blaspil, ce qui priyoit cette fille des gratifications qu'elle recevoit sans celles de ce prince. Il ne faisoit plus mention de mon mariage avec le Margrave de Schwed. Tout cela l'engagea à s'adresser a sa protectrice, Milady Ar- LiNGTON, pour la prier de s'intéresser en sa faveur auprès de la reine , ^et de lui faire obtenir le titre

Je gonvemaiite aiiprè$ de moi, et I^ prérogatives attachées à cette charge, la conjurant en cas de .refus, de lui procurer ceposte auprès des princesses d'Angleterre.

-Milady lui écrÎTÎt une lettre qu*elle pût produire à la reincv Elle contenoit deigrandes promesses pour son établissement en Angleterre^^ elle y fais oit une ënutneration des bonnes qualités de la Letti, et la plaignoit cle ce qu'elles et oient si mal reconnues à Berliii,' qu'elle devoit demander des distinctions et des récompensés de ses soins pour moi, et que si on les lui reffisoît, elle*. lui conseilloit de demander 5011 congé et de se rendre dans un pays, où on savoit mieux rendre justice au mérite. Tout ceci n'étf>li q^'ulie feinte pour detêi*miner la reine k lui 'accorder ce 'qu'elle demandoit. La LErrt envoya la lettre dcMilady^à la reinei elle y en joignit une de sa tnainr des plus impertinentes. Elle vouloit disoit-elle, être ^satiàfaitb ou avoir son congé. La reine se trouva fort embarrassée , ayant des ménagem^«n«s à garder^ avec cette fille, pour ne pas désob* l^er la protectrice qtii Tavoil recdminéndée, et qui , «ftoit 'toiite puissante suir l'esprit! flti roi d'Angleterre* Elle employa dondplusieura personnes pour ta détourner de ce de;ssein, mais inutilement. Elle fla.*en parla enfin aussi, et je fus dans la dernière mirprise, laXETTi m'ayant fait un mystère de cette 'tdléinarclie. La reine me questionna beauèo^p sur ses u^aaières^^'agir avec ïhoi. Je ne répondis qu'en

faisant ses éloges' et , suppliai pbirr l'aûiour de Dieu^ cette princesse de ne point* montrer la lettre de la Letti au roi comine elle en arroit le desîein ^ jusqu'à ce que je lui eusse parle'. Si vous pouvez lui> faire changer dé sentinlferit, mfeî dit* ht reine, d'^ici à demain Vjr consens , mais passé ce terme^ il ne sera plus temps qù'èUe se rétracte. Dès que je fus dans ma chambre, j'en parlai à cette fille. Mes pleurs , mes prières et les. caresses qxie je lui fis, l'attendrirent, ou plutôt elle fut bien aisé de trouver un honnête prétexte de ce dédire. £lle écri-. vit donc une seconde lettre à la reine, dansl laquelle elle la supplie it de ne point faire mention de la première au roi-

Les choses en restèrent-là pour cette fols. ht. tendresse que je luiavois fait y oit dans cette oc*; casion, me procura quinze jours de repos, mais-eU^' ne recula que pour mieux sautera Je* soùffiris «vec» elle pendant, six mois les martyres >du purgatoire. Ma bonne Mertwann qui me voyoit tous les jours déchirer de coup», vouloit en avjertir la reiaie, mais .je l'en empêchai tonjoiirs'. IPoinr comble de ï»é-' xhanceté cette Mégère me lava le visagp d'une "Cfi^' taine eau qu'elle avoit fait venir exprès d'Angleterre , et qui étoil si forte , qu'elle rongeoit la peau. Çn moins de huit jours, je devifl* toute * couperosée," et leai yeux nn'.dtoient rouges comme du sangw La Merotamn voyant l'effet terriM* que cette eau «m'avoit. fait pour m'en-: être lavée deux fois, prit la bouteille qu'elle jeta par la ft"

nêtre, sans quoi mes yeux et mon teint auroient été ruinés pour jamais.

Le' conimencement de l'année 1721 fut anssi

1 malheureux ►pour moi que la précédente. Mon

I martyre continuoit toujours, La Letti vouloit se

; nnger des refus que la reine lui ayoit donnés , et

I comme elle étoit fermement résolue de me quitter,

elk vouloit me laisser quelques souvenirs qui me

fissent penser à elle. Je crois que si elle avoit pu

me casser bras ou jambe, elle Tauroit fait, mais la

crainte d'être découverte l'en empêcha. Elle faisoit

donc ce qu'elle pouvoit pour me gâter le visage, elle

me donnoit des coups de poing sur le nez que j'en

iîaignois quelque fois copime un boeuf. -

Pendant ce temps une autre réponse à une seconde lettre qu'elle avôit écrite à Milady d'ARLiNG- TON arriva.^ Cette dame lui mandoit qu'elle n'avoit îu a venip-en Augleterre, où celle lui oifroit sa protection et qu'elle se faisoit fort de lui procurer une pension. La Letti réitéra donc la denaande de son congé à la reine; la lettre qu'elle lui écrivit étoit plus / insolente que la première. Je vois bien^-' lui àmit elle, que V. M. n'est point d'humeur à ^'accorder les prérogatires que je prétends. Ma résolution est pri^eï Je la supplie de m'^accorder

**^ démission. Je vais quitter un pays barbare, où.

)<i n'ai trouve nf esprit ni bon sens, pour finir n^es Jours dans un climat heureux, ou le mérite est ré- '^nipensé, et où le souverain ne s'attache pas à ^tingueç des Gredins d'officiers, comme c'est l'usage

ici, et a mépriser les gens d'esprit. Madame de RoKOULE etoit présente, lorsque la reine reçut cette lettre. Cette princess,e lui en fit part', elle ne se possédoit pas de colère. £h, mon-Dieu, lui dit cette dame, laissez aller cette créature, c'est le plus grand bonheur qui puisse arriver à la princesse. Cette pauvre enfant" soufFre des martyres, et je crains qu'on ne vous la porte un beau jour avec les re\ns cassés, car elle est battue comme plâtre, et, court risque d'être estropiée tous les jours* La Merimann pourra en instruire V. M. mieux que personne.' La reine surprise envoya donc chercher^ ma bonne nourrice. Celle-ci lui' confirma tout ce que Madame de Rokoule venoit de lui dire, ajoutant qu'elle n'avoit osé en avertir plutôt, la Lettï l'ayant intimidée parle grand crédit, qu'elle s'étoit vantée avoir auprès de la reine, et par les menaces qu'elle lui avoit faites de la faire chasser. La reine ne balança donc plus de donner la lettre en question au roi. Le prince en fut si outré qu'il auroit envoyé dans' son premier mouvement la hstvf à Spandau, si la reine ne l'avoit empêché. Cette princesse se trouvoit embarrassée sur le choix de la personne à laquelle elle vouloit me confier;] elle proposa cependant deux dames au roi -(j'aii toujours ignoré qui elles étoient) , . mais ce prince| les. refusa l'une et l'autre ,. et nomma Mademoasellej de SoNSFBLD pour occuper .ce poste* Je ne puis as-^l sez reconnoître ce bienfait de mon père, ^ademoi-j selle de Sonsfbld est d'une très -.illustre maiso:

alliée à tout ce qu'il.y a« de grand .dans l'empire^ ses ayeux se sont distingués- par leurs services > et par les graiides xihargcs qn'ils ont occupées. Une plame plus élevée que la inienne ne pourroit qu''é- Lauclier foiblement son portrait. Son caractère se fera connoitre dans le cours de ces mémoires. Il peut passer pour unique y c'est un composé de y er«> tus et de s^ntimens, beaucoup d'esprit, de fermeté, de générosité accompagnent des manières cliarman* tes. Une politesse .noble lui attire du i-espect et de la Confiance, elle ioinï à tous ces avantages une ^gure- trè^-aimable qu'elle a conâférvée jusqu'à un âge avancée £lle avoit été dame d'honneur auprès -delà reine Charlotte, ma grand-mère, et possédoit la même charge dans la maison-. de la reine, ma mcketè. N'ayant jamais voulu se marier, elle avoit Téfnsé des partis très -brillants.* Elle avoit 40 ans loraqu'ielle fut placée aupr^side -moi. ' Je l'aime et 7e la respecte comme ma mère , elle est encore auprès de moi, et aelon les apparences il n'y aura que ià ia^i^q^ noàs séparera.* ' i »

Lai>miàe'(ne pbuvoiila sotfflTHrvi'elle" dLiputa ioB^tenîpS' avec leiroi, mlais enfi^ éHio' fut obligée 'de céder,' ne ^ pouvant lui alléguer de6;TaiM'ns' vâ> labiés contre ce choix. Je fu^ informée de' tout Ceci par» mon frère, qui fut présent à cette convernation, la reine m'en ayant fait un myistère. Elle fat fort étonnée en rentrant dans son appartement de aie trouver tonte en larmes. 4h! ah! me ditelle» je vois bien que votre frère a jasé et que vous

66 il 7 2 1^

savez dequoiiLeâJt question. Vaus êtes hitn sotte \àe vous afiliger^ n'étçs-rous pas encore rassasiée de eoup5'. Je la suppliai jd]e < vouloir révoquer la disgrâce do la LàETtt j mflia elle me répondit que ie "âevois prendre mon parti, -et ^pi«:la chose n^étoii i plus à redresser. Mademoiselle de Sojnsfbli) qu'elle \ «.voit envoyé chercher entr^a> dans, ce moment, elle la ; prit d*une main et moi de l'autre, et no.us condui- | «it chez le roi. . . • !

. . Ce prince. liii dit beaucoup nie «cHoses obligeaia,tes et lui. annonça etnifin Pénrploi qu'il touloit lUi djonner. Elle ^répondit aVeo respect au l'oi, le suppliant de la dispensez^ d'accepter cette charge,. s*ex- ; cusant sur son*, incapacité. X<e roi s'y. prit de tontes les façons ^et ce ûe fut qu'à force de men^Cfé^ { qu'elle accepta enfin ces èfirea^, il lui i0»na:um , rang et lui p'rotnit toutes i^eriear d'avantages, d^iit pour elle que. pour sa. famille*' £^e fut' installée comme ma gouvernante Je, troisième iour des fêtes de pâques. Je fus extrêmement touchée, du ii^alh^ur' de la Letti, sa démissiouilui :futrâonnëe['df«iA!^ £9^ , çon bien t^dpi ! Le roi • lui Ifit dire par • 14 j«ewaè que s'il avoit éui!!iii aiQtt.'pei<çh«nty ili.raujroit-'ywoyée k Spandw, qw'tile>fne :devoit îplus'aiyoiiî Ip «ôt^rag^ de 9e montrer en sa présence, ^t qu'il }ui 4Q9P..oi| huit jours pour quitter . la cour et sortir de son pays. Je fis, ce qt^e je pua pour l^ consoler çt pour lui témoigner mon amitié* . ■"

Je ^l'avofs .pas grand'chose en.ce temps-là» eer pendant je lui donnai en pierreiriesi.bijouJLet argen*

terîe pour la valeur àe cinq mille eeùs> sans ce <jii*elle reçut de la reine. Elle eut malgré cela la mëchazicété de me dépouiller généralement de tout, •t le lendemain de son départ je n'avols pas un habit et mettre^ cette fille ayant tout emporté. La reine fut obligée de me renipper de pied en cap. Je m'^accoutumai bientôt a ma nouyelle domîna|ion* Madame de Sonsfeld conimença par étudier jnon humeur- et mon caractère.- Elle remarqua çwe j'étoxs d'une timidité extrême, fe tremblois quand elle etoit sérieuse,, fe n'avois pas: le coeur.de dire deax mots de suite sans hésiter. • Elle représenta à la reiite qu41 falloit^-feâchcfr 'de* me dissiper^^-eC Bac traiter arec beaucoup- de douceur pour me rassurer ; que j'étoia.fort docile et qu^avec Ifi ppint d'!kojineur elle me fetoit faire. ce qu'elle voudroit. rLia . tei'ne la laissa entièreme;it maîtresse de mon 1 -éducation. Elle raisonnoit tous les jours avec moi I de choses in difféji^ent OS) rie t AAchbit de m'inspirer d^ ' sentimeoSf .en- prenant, qccasion de ce qii,i se passoit. Je m'appliquai à la lecture qui devint bientôt mon occupation favori tew . L'émulati&n qu^ell^- me don- ^ soit xne fazsoit prendre goût à. mes. autres études. J'apprenoisPAnglois, l'Italien, Thistoire, la géographie, la philosophie et la musique. Je. fis des pr9- ; grès étonnanta en peu de temps. J'étois si acharmée à apprendre qu'on étoit obligé de modérer ma 4rop grande avidité. Je passai ainsi deu^c ans » et .comme je n'éeris que les faits qui en vaillent la peine» je fasse à Tannée 1723- Elle commença da-

bord par de nouvelles traverses pour m^î. IVIaîa comme dorënavant la cour d'Angleterre aura, une grande part dans ces mémoires , il est juste que j'en doiine une idée. Lexoi de la grande Bretagne étoit un prince qui se piiùoit d'avoir des senti* mens, mais par malheur pour lui il ne s'étoit jamais ^appliqué à approfondir ce qu'il falloit pour cela. Bien des vertus poussées à l'extrême deviennent des vices. Il étoit dafts ce cas*là. Il affectoit une fermeté qui dégéneroit en rudesse, une tranquillité qu'on pouvoit appeler ii^dolence. Sa générosité nfe s'étendoit* que sur ses favoris et ses malfteâsesj dont il' se laissoif gouverner, le reste du genrç humain en étoit exclu. Depuis son avancetoent à la couronne il étoit devenu d'une hauteur insupportable. Deux qualités lerendoient estimarble, ^c'étoit s<^n équité et sa justice, il n'étodt point méchant et se piquoit de constance envers ceux aux" ^els il voulôit du bîèïi«. - ^eiai^bord était- froid, il parloit peu et n'aimoit qu'à entendre dire des^^ niaiseries.

La comtesse Schoulenbour<», alors duchesse de KcNDELt et princesse d'EBBRSTEiN, étoit sa maltresse, ou plutôt il l'avoit épousée de la main gauche. Elle étoit du nombre* de ces personnes qui sont si bonnes, que pour ainsi dire elles ne sont bonnes à rien. Elle n'avoit ni vices ni vertus, c^ toute son étude ne consistoit qu'à conserver sa faveur et à empêcher que quelque autre ne la débusquât.

La iprîncesse de Galles «voit infiniment d'esprit,

X T ai 2, 69

beaucoup cle savoir^ de lecture et une grande capa* cité pour les afFairea. Elle â'attira tous les coeurs au commencement de son arrivée en Angleterre. Ses manières ëtoient gracieuses, elle étoit alFaLle, mais ell«î n'eut pas le bonheur de se conserver l'amour des peuples, et- l'on trouva moyen d'approfondir 50x1 caractère, qui ne repondoit pas à son extérieur. £lle étpit impérieuse, fausse ; et ambitieuse. On Va toujours comparée à Agrippine, elle ^uroit pu 3* écrier. comme cette impératrice: que tout périsse pourvu que je régne. • .

JLe prince, son e^poux. n'a voit pas plus de génie que le roi son père, il étoit vif, emporté , hautaia et d!une avarice impardonnable.

IVIilady d'AkUNoroN qui tenoit le second rangv ëtoit fille naturelle de feu «l'électeur d'Han'novre et d'une comtesse déPLA'Pc:». On peut dire «L^islle avec vérité qu'elle avoit de l'esprit comme un diable, ear il étoit entièrement tourné an mal.. Elle étoit vicieuse, intrigante et aussi ambitieuse que celles dont je ritxis de faire le portrait. Ces trois fem* mea > gouvernoient tour à tour le roi, quoiqu'elles vécussent en grande xnéâintelligence entre elles, lueurs sentimens étoient réunis en un point, qui étoit qu'elle ne vouloit pas ^ue lejeune ducâeGLec&âTE& épousât une princesse d'une grande maison, et jqu' elles en aoubaitoient une, qui n'eût pas un grand génie,, afin de rester les maitressiis du gouverne* ment. . . \

Milady AsuBéxoiv qui ave^it aes vues particu*

lières, depêeha Mademoiselle de lPifL3*iTi à Berliii. Cette fille avoît e'té dame d*honneur et favorite de la reine Charlotte, ma grand'mère, elle s'étoit retire'e à Hannôvre après la mort de cette princesse, où elle vivoit -d'une penôîon que le roi d'Angleterre lui ayoit accordée. Son esprit et oit au»si matirteris qae celui de' Mil?ady, elle e'toit aussi intrigante qu'elle, sa langue venimeuse n'épargrroit personne:, on. pe lui remà^*quoit que trois petits 9de£auts,i elle aimoitle -^eu, l&s hommes et lé ^iéss. , La reine, ma mèie, la ^onnoi*s«oit depuis très-^long*.tênips. Commeelleé toit informe^ que Mademoiselle '. de PELfIiTz avqit'beaucoup de crédit *à la cour à*li&Tp- \ novre, elle la reçut le mieux du monde. Me l'ayant < ensaite présente'èj voici > une dsmesancieiinesainiesy 3ne dit elle, aveo laquelle vous ^erez Hezi aisêcEe faire cohnoiàsarice. ^ Je la saluai et lui fis tin corn*pliîn'ent fort obligeant suï ce que la reine vehoit de dire. Elleimw: regarda : qn^Iiques temps • depuis les pieds jusqu^à lei tête , puis se tournant vers la «eine> ah moh Dieul lui dit-elle >. Madame , qxie la princesije a mauvais airi^ quelle taillé et queUegrâce poiuT unie jeune* per^^Mine, et comme la voilà attifëe ! La reine fut iin peu décontenancée de ce dé~ huty auquel' elle ne s*attendoit pa3> Il est^Trai^ lui dit elle,^ qu^elle pourroit avoii* meilleur air. Mais sa taille; est; droite et se dégagera quand elle aur« &m son cru. Si volis lui parlez cependant,, vous verrez quelle n*est pas tout à fait composée de matière. La Peuixtz canunença donc à s'entrotenir

arec xnoiin»i9 d'uiïe iaçon irdniqtze en me faisant des questions qui auroi^nt ëtë bonnes pour un enfant de. quatre ans* ^ J'en fus si piquée qiie je ne daignois 'plue> liii répondre. £Ile. saisit cette occasion pour iiasinuer à la reine que j *cto is capricieuse et hautaine , et quci je l'avais regardée du haut en baa. . Cela m'attira . de ^très -» aigres . réprimandes qui durèrent tant, que cette fîlle fut à Berlin. £lle me cherchait noisè sur tout.; On parloit un jour de niëiiioxre*.L(i reine lui dit quje fe l'arois aiigcli*- : que. Ltai P^rif r^JS. fit uni aourine malin qui sigilifioit : que Cela u'étoit pas» La reine, fâchée* lui proposa i de zn& Itwîture^li l'épxeuve pajianfc, qwe j'apprendroia L i5.o vers paffcoevu* (dans une heure» . Eh bien, dit la PîjÈJLBïiiw, 4^ 'elle ressaye iin peu la mémoire lo»- ; cale,î0ti}« "mn^ Wen gager qu'elle ne retiendra pas j ce €pie je lui., écrirai* La l'einé voulut soutenir cç qu'elle âtoitl avancé et m'envoya chercher. M 'ayant tirée, à part,>)elle:-me. d/t qufeUe îâe pardonneroit rtout le passéi J?i }e.lui fais ois gagneç sa gageure. Je ^e aaV'O^is , ce . qiiQ .c'éCi^ii^ique la mémoÊ're locale, n'en gyuut: f'amais- eiitpn4u» parler. > La jtPEmiT^ ëîcrivit ^e^ que je devais api^nenkltet C'étoient^ûinqua»t^ noms -barequea . qif'elle avoit inreniteis et qui étoient tous xi)li3[^rj^és^^#]Ia.mei>leèJlut deu^ fciis^^me stûBuoDiant toHÎouTS les numéros, fipDes quoi«je fus obligée de lej? dire de ^niiè> par » coeur. )Jç réussijs trè^-bien à la pr^Jtnière^épreutei ii(iaifl elièi en 1 voulut une seconde et tne lès deifirax^da l'un- parmi l'autre^ ne me xiom^ ia«A.t qu^ le numéro* J«^ réus^id encore à «son grand

jvt a 7 2t a*

dépit.' Je lï^ai'faniÉrîsî fait' un plus grand* effort de inëmoire, cependant elle ne put se vaincre et. ne daigna pas m^'en applaudir. La r^ine ner oontiprenoit rien à ce :procédéet en étpit ^très^pi(|uétt quoïfïu'êlle ne le témoignât pas. Mademoiselle dePELM^rse nous délivra enfin de son insùïpportable «critique et- retânirn-&.à Hannovre. ^Féu^ âpa-ès son. de'pâr4; Mademoiselle de Bruno w, soeur de Ma4ame deKAMKSir, y:init aussi à Berliri. Ellle ecsmX ët^ daihe d^honneur de réleotricé Sophi» d^Hannorre> ma^bisaj^ule 'et âLlé.faisoit encore ^oui séjeuii/ à^^ciitl^ -^^mf oùelte avoit une pension. C'étoft un^ Ix^hne créature snais .^ao-tte eamme lun, ^a»i«|i, -Elle »Unfoxma beaucoup de moi à sa so^Kur ; Jcomme qette dame «toit fort de mes 'amies^. eUeiIuTiïgtv Mélf ^ëlôges ^ plus, ijue je ne le méritcis. La Biiimow piai'tttv:su^prise du rapport- de Madame' d« Kam^eaI -Entre ' jsoeurs^ lui dit elle, on peut' parler ' pids tibt^enaent '^ ig[ue vous ne faites, et ne pas^cacberd^ c}iose« qui aont publiques, car .nous sommés fort bien informés k Hannovre «le ce qui regarda' la' pTineesse, notië savons qu'elle .est contrefaite ^ :qi(^alle est laide ^i fairis peus, qu'elle ^t 'mé&antie: et hàii^aifiiTÂ' ^ qu'en un mot c'est un petit monstre qu'on dBVPê»ft AAukaiter jiL'ayoir. jamais été^-au nu>ndef -Madame de Kamkkn se fâcha et disputa trè^-vivenient acr^ sa soeur, et pour la d^Vompeap) dé^-^^^piréiugiés^ •lie la mena chez la reine eu >^^t«»is. On eut'Men' de la peine à. lui pereiiader'que c'étoit moi qu*%II^ voyoit* IVIâis on ne put Ja^convaitu^re que j*ét04A

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droite qu'en mer faisant déshabiller en sa présence. ' Plusieurs femmes de Hannovre furent^ envoyée3 à [ diverses reprises à Berlin pour m'examiner. J'élois : obligée de passer en revue devant elles et de leur j montrer mon dos, pour leur prouver que je n'étois f pas bossue. J'enrageois. de tout cela, et pour comi ble de malheur la reine s'étoit entêtée de me renf dre plus menue, que je n'étois. Elle faisoit serrer : mon corps de jupe au point que j'en devenois toute noire et que cela m'otôit la respiration. Lçs soins de Madame de Sonspeld avoient racommodé mon teint, j'étois assez passable, si la reine ne m'avoît gâtée en me faisant serrer si fort. Tonte cette année se passa ainsi.. Comme il n*y eut rien de fort '' intéressant, je passe à l'année 1725.

JLe roi d'Angleterre arriva au printemps à Han-