I .novre , la duchesse de Kei^del et Milady Arlington
• furent de sa suite, et la Letti y accompagna la der-
; niere de ces dames. Elle ne vivoit uniquement que de
I «es bonnes grâces, et d'une pension qu'elle Jui avoit
' fait obtenir du roi. Le roi, mon père, qui n'avoit
I alors en vue que mon mariage avec le duc de
Gio OESTRE, se rendit peu après l'arrivée, de ce prince
-• à Hannovre. Il y fut reçu .avec toutes les d^'mon-
strations de joie et de tendresse imaginables , et
retoui^na très-content de son séjour à Berlin.
Lia reine partit peu^après son retour, chargée d*instruclions secrètes pour le roi son père, et de conclure une alliance offensive et défensive entre ces deux monarques dont lô sceau devoit être le
mariage de mon frère et le mien. Elle ne trbnva point les heureuses dispositions dont elle s'ëtoit flattée. Le roi ^'Angleterre acquiesça, à toutes les propositions hors à celle cÎq mon mariage, s'excu** tant sur ce qu'il ne pouvoit entrer en aucun engagement sans avoir consulte les inclinations du princisi son petit-iîlsy et sans savoir si nos humeurs et nos caractères V se conviendroient* ha reine au désespoir et ne sachant comment se tirer d'embarras, prit son recours à la duchesse de Kendbll. Elle se plaignit amèrement à cette dame de la réponse du roi, et
, fît tous ses efforts pour la mettre dans ses intérêt^' A force de caresses"" et d'instances elle parvint en* fin à faire parler la duchesse. Elle avoua 'à It
' reine que l'élojgnement du roi pour mon mariaf^ provenoit des impressions malignes qu'on lui avoit données sur mon suîet ; que la Letti avoit ^aît un portrait de moi tel qu^il le falloit pour dégoû' ter tout homme de se marier; qu'elle m'avoît de' peinte d'une laideur, et d'une difformité extrême que les éloges qu'elle avoit faits de mon caractère s'accordoient parfaitement avec, ceux de ma. figure;^ qu'elle m'avoit représentée si méchante et si coléitr
M. que, que cela me causoit le mal xaduc plusieurs •fois par jour de pure rage. Jugez vous-même, Ma* dame, continuoit la duchesse, après de pareils rap* ports qui^nt encore été confirmés par Mademoi* selle de Pelnitz, si le roi votre père peut consen* tir à ce mariage^ La reine qui' ne pouvoit cachet son indignation, lui conta tout le procédé de 1*
Letti enrers moî, et les raisùAs qu*elle aroît eues de s'en défaire elle lui allégua toutes les personnes qui ayoient été envoyées de Hannovre à Berlin, et s'en rapporta à leur témoignage. Enfin on démontra si bien à la duchesse la fausseté de tous ces bruits, qu'on la persuada entièrement du contraire. Cette dame, amie intime de Milord Townshend, alors premier secrétaire J'état, résolut de finir seule cette affaire afin ju'on lui en eût toute l'obligation. Mais sentant bien qu'elle auroit beaucoup âe peine à effiacer de l'esprit du roi les préjugés tu'on lui aroit inspirés contre moi, elle conseilla « la reine de persuader à ce prince] d'aller faire un tonr à Berlin afinqu'il pût se détromper par ses propres yeux des calomnies, qu'on avoit débitées sur mon compte*. La reine sut si bien ménager l'esprit du roiy et fut si bien secondée par la duchesse y qu'il se rendit à ses désirs, et fixa son voyage pour le -mois d'octobre. Cette princesse tetonrna triomphante à Berlin , et y fut reçue le ^ I mieux du monde par le roi son époux. Il est inl concevable quelle joie la venue du roi d'Angle- ! terre causa par tout le pays, et quelle satisfaction le roi en ressentoit. Il n'y eut que moi* qui n'/ participai pas, caT j'étois maltraitée depuis le matin jusqu'au soir. A tout ce que je faisois la reine ne Qiaiiquoit pas de dire: ces manières ne seront pas il goût de mon neveu , il faut vous régler àhs i présent à son humeur, car vos façons ne lui plairont pas* Ces réprimandes que j'essuyois vingt
fois par îour, ne flattoîent guère mon petit axtw^nï' propre.- J'ai eu de. tout temps le malheur de faire beaucoup de réflexions, je dis le malheur, car en efFet on approfondit quelquefois trop les choses et on en découvre de très-chagrinantes. Il est bon. de réfle'chir sur soi-n;iême. Mais on seroit beaucoup plus heureux si on tâchoit d'écarter toute pensée fâcheuse. C'est un< mal physique, mais un bien moral 9 e.t quoique ce bien moral me 4îoit quelque fois fort à charge, je le trouve cependant utile pour le bien de la conduite. Mais en me décliaînant contre le trop de réflexions, je sens que i*en fais, qui n'appartiennent point au fil de mon histoire. Je reviens à celleé que je fais ois sur le procédé de la reine. Qu'il est dur pour moi, disois-je sonvent à ma gouvernante , de me voir toujcfurs reprendre d'une façon si singulier» par là reine. Je sons que j'ai des défauts, j'ambitionne de m'en corriger, mais c'est par l'envie que j'ai d'acquérir l'estime et l'approbation de tout le monde. Parut* " il nv'encourager par d'autres motifs que par le point d'honneur, et pourquoi me parler toujours du duc de Gloçestre et des soins que je dois me donner pour lui plaire un jour? Il me semble que je le vaux bien, et qui sait s'il sera de mon goût, et si je pourrai vivre heureuse avec lui ? Pourquoi toutes ces avances avant le mariage? Je suis fille d'un roi, et ce n'est pas un si grand honneur pour moi d'épouser ce prince. Je ne me sens aucun peu-* chant pour lui, et tout ce que la reine me dit jour-
ftelleineiit me donne plus d'éloignement que d'emipressement k l'épouser. Madame de Soasrzuk ne savoit que me répondre. Mon raisonnement étoit trop juste pour le condamner. J'e'toîs naturellewaent tîmide, et ces gronderies perpétuelles, ne me douxi oient pas de la hardiesse. Elle fit des représentations à la reine 9 mais elle ne servirent de rien. Il vint dans ce temps-là un des gentils-hommes du duc de Glocestre à Berlin. La reine tenoit appartexnenty il lui fut présenté comme aussi à moi. Il me fit un compliment très- obligeant de son maître ; ie rougis et ne lui répondis que par une révérence. La reine qui étoit aux écoutes fut très - piquée de ce que je n'avois rien répondu au compliment du duc , et me lava la tête d'importance, m'ordonnant sons peine de son indignation de raccommoder cette faute le lendemain. Je me retirai toute en larmes dans ma chambre; j'étois outrée contre la reine et contre le duc. Je jurai que je ne Pépouserois janiais, que si Ton youloit déjà me mettre si fort sous sa férule avant le mariage ) je comprenois l)ien que je serois pire -qu'une esclave après qu'il seroit contracté ; ■ que la reine faisoit tout de sa téte^ sans consulter mon coeur, et qu'enfin je voulois aller me jeter à ses pieds et la supplier de ne pas me rendre malheureuse en m'obligeant d'épouser un prince pour lequel je ne me sentois aucune inclination , et avee lequel je voyois bien que je serois malheureuse. Ma
lîser et à m'empcchcr de fuîrc celte fausse ié* marché. Je fus obligée de xn'entretenir le lendemain avec le gentilhomme et de lui parler du duc, ce que je fis de très-mauyaise grâce > et d'un air fort ^embarrassé; Cependant l'arrivée du roi d'Angle* terre approchoit. Nous nous rendîmes le six. Oc* tohre à Charlottenbourg pour le recevoir. Le coeur me battoit et j'étois dans des agitations cruelles. Ce prince y arriva le huit à sept jieures du soir. Le roi, la reine et toute la cour le reçurent dans la cour du château, les appartements étant à rez de chaussée. Après qu'il eut salué le roi et la reîne^ je Ini fus présentée. Il m'embrassa et se tournant vers la reine , il lui dit : votre fillft est bien grande pour son âge. Il lui donna la main et la conduisit dans son appartement où tout le monde les suivit. Dès que j'y entrai, il prit une bougie et me considéra depuis les pieds jus-< qu'à la tête. J'étois immobile comm-e une statue et fort décontenancée. Tout -cela se passa sans qu'il me dit la moindre chose. Après qu'il m'eut ainsi passée en revue > il s'adressa à mon frère qu'il ca-. ressa beaucoup, et avec lequel il s'amusa long* temps. Je pris ce temps pour m'éloigner, la rein^ me fit signe de la suivre, et passa dans une ^ham* bre prochaine , où elle se fit présenter Jes Anglois et les Allemands de la suite du roi. Après leur avoir parlé quelque' temps 9 elle dit à ces messieurs qu'elle, me laissoit avec, eux pour les entretenir, et s'adressant aux Anglois, parlez anglois avec tnà
! fille, leur dit-elle, vous verrez qu'elle le parle trèi'- Hen, Je me âentis beaucoup moins gêuëe dès que la reine fut éloignée, et reprenant un peu de hardiesse, ^ je liai conversation avec ces messieurs. Comme jç ! parlois leur langue aussi bien que ma langue maternelle, je me tirai très-bien d'affaire, et tout le monda parut charmé de moi. Ils firent mes éloges à la reine et lui dirent, que i'avois l'air anglois et que j'étois toe pour être un jour leur souveraine. C'étoit dire beaucoup , car cette nation se croit si fort au dessus des autres, ^qu'ils s'imaginent faire une grande politesse , lorsqu'ils disent à quelqu'un, l&il a les manières angloises. Leur roi les a voit jlien espagnolles, il étoit d'une gravité extrême €t ne disoit mot à personne. Il salua Madame de |O0KSPEKD fort froidement, et lui demanda si j'étwis toujours aussi sérieuse, et si j'avois l'humeur mélancolique? ,,Rien moins, Sire, lui répondit-elle, ^ftaia le respect qu'elle a pour votre Majesté, l'empeche d'être aussi enjouée, qu'elle l'est sans cela ;" d branla la tête et ne répondit rien. L'accueil qu'il 'û'aToit fait et ce que je venois d'entendre, me
donnèrent une telle crainte pour lui, que je n'eus
îamais le courage de lui parler. On se mit enfin ft table, !0,u. le prince resta toujours muet, peut-être #Toit-il. raision, peut-être avoit-il tort; mais je ^rois pomtant, qu'il suivbit le proverbe qui dit^ 1^ u vaut mieux se taire , 'que de -mal parler. Il *e trouva indisposé à Id fin du repas. La reine voulut *^i persuader de quitter la taSble» ils compliment
,4èreîit long-temps ensemble, maïs enfin elle Jeta sa «erviette et se leva. Le roi d'Angleterre commença à chanceler , celui de" Prusse accourut pour le, soutenir, tout le monde s'empressa autour de lui, mais ce fut envain , il tomba sur les genoux , sa perruque d'un côté et son chapeau de l'autre. On le coucha tout doucement à terre, où il resta wàe grosse heure sans sentiment J Les soins qu'on prit de lui^ firent enfin revenir peu à peu ses esprits*** Le roi et la reine se désoloient pendant ce tempSf et bien des gens ont cnâ, que cette attaque e'toit un avant-coureur d'apoplexie. Ils le prièrent instamment de se retirer, mais il ne voulut pas et reconduisit la reine dans son appartement. Il fut très^ mal toute la nuit, ce qu'on n'apprit que sons mâîn# Jflais cela ne l'empêcha pas de reparoître' le lendemain. Tout le reste de son séjour se passai en plaisirs et en fêtes. . Il y eut tous les jours des conférences secrèteà entre les ministres d'Angleterre et ceux de Prusse. Le résultat en fut enfin la conclu* sion du traité d'alliance, et dd doublé mariagei qui avoit été ébauché à Hannovre. La signature •'en fit le dou2e du même mois. Le roi d'Angle* terre partit le lendemain, et le congé qu'il prit de toute sa famille, fut aussi froid que l'avoit été son accueil. Le roi et la reine dévoient retourner^ pour lui rendre visite au Ghoer, maison de chasse proche de HaiSnovre.
n y avoit déjà près de sept mois que cette
princesse se trouvoit fort incommodée, sé$ maos
etoient 91 singuliers, que les médecins ne saroient qu'augurer de son état. Son corps s'enfloit prodigieusement tous les matins, et' cette enflure passoit Ters le soir, La faculté avoit été quelque temps en suspens, si c'étoit une grossesse, mais ils avoient jugé en dernier ressort que cette indisposition pro- Tenoit d'une autre causé, qui est très-incommode, mais nullement dangereuse.
Le voyage du roi pour le Ghoer étoît fixé pour le huit Novembre ; il devoit partir de grand matin, et nous prîmes tous congé de lui. Mais la 'fcine y mit enpêchement. Elle tomba malade la nuit û'une violente colique , mais elle dissininla son mal, tant qu'elle put, pour ne point réveiller le roi. S'étant cependant apperçue par certaines circonstances, V^ elle étoit en travail d'enfant , elle appela au secours. On n'eut pas le temps d'envoyer chercher une sage-femme ni un m^ëdecin , et elle accoucha, wns autre secours heureusement d'une princesse, îne Tîelui du roi et d'une femme de chambre. Il **'y avoit ni langes ni berceau, et la confusion 'egnoit partout. Le roi me fît appeler k quatre ûeure après minuit. Je ne l'ai jamais vu de si^ "Onne ht-i-<^ur, il crêvoit de rire en pensant à , * office qu'il' avoit rendu à la reine. Le duc de viocistRK, mon frère, la princesse Amélie d'Angleterre et moi nou$ fàmes no'mmés parraina et marraines de l'enfant; je le tins l'après-midi sur les, *onts , et ma «oeur frft nommée Anne Amélie.
Le roi partit le lendemain. Comme ce printe
Toydgeolt très-TÎte; il arriva le soir au Ghoer où oa etoit dans de grandes inquiétudes, le roi d'Angleterre l'ayant déjà attendu le }Our précédent- Il fut fort surpris en apprenant ce qui a voit causé le retardement 8n foi. Grumkow étoit dé la suite de ce prince. Il s'étoit brouillé depuis quelque temps, avec le prince d'Anhalt , et tâchoit de se raccommoder avec le roi d^Angleterre, mais comme il Touloit que toutes les affaires passassent par ses mains, et, que la reine y mettoit obstacle, il ne manqua pas de profiter fies circonstances, pour semer de nouveau la dissention entre le roi et cette princesse. J'ai déjà dit que ce prince étoit d'une jalousie e3:tréme. Grvwkow le prit par son foible, et par quelques discours vagues et adroits il lui fit nattre des idées tres-injurieures à la vertu de son épouse. Il retourna au bout de quinze jours à Berlin comme un furieux. Il nous fit très-bon accueil, mai^ne vonlut point voir la reine. Il traversa sa chambre à coucher pour aller souper sans lui rien dire. JLa reine et nous tous 4^tions dans des inquiétudes cruelles à cause de ce procédé ; elle lui parla enfin et lui témoigna dans les termes les plus tendres le chagrin qu'elle avoit de sa: façon d'agir. Il ne lui répondit que par des injures et en lui faisant [ des reproches de sa prétendue infidélité, et si Madame de Kawkbn ne l'eût éloigné,^ son epiportement l'auroit peut-être porté à des violences très-facheuses. Il fit assembler le jcrur suivant ies médecins, le chi* rurgien-major de son régiment Holtzendorf, et
Madame de KAnxsNy ponr examiner la conduite de la reine. Tous prirent vivement le parti de cette princesse. Sa gourernante le traita même tort durement, et lui montra l'injustice de ses ^npçons» En effet Ja vertu de la reine étoit •ans reproche, et la médisance la plus noire n'a pu trouver à y redire. Le roi rentra en lui-même, il demanda pardon à cette princesse avec, bien des larmes qui montroieni la bonté de son coeur, ti la paix fat rétablie. J^ai parlé de la brouillerie des deux favoris. Comme efle éclata l'année 1724» il> est jusle que j'en donné tbi le détail» Depuis la châte de Madame de BLAsi'iL et la bonne intelli* {ence des cours d'Angleterre et de Prusse, le prince i<l'AnI^alt étoit fort déchu de sa faveur, il passoit <ft vie à Dessau, et ne venoit que rarement à Berlin, lic roi avolt pourtant toujours de grandes attentions pour Ipi et le ménagoit à cause de son savoir dans le militaire. Grumkow en revanche s'étoit conservé dans sa faveur, et ce ministre étoit ehargé «es affaires étrangères et de cielles du pays.
Le prince avôit été pàrriiin d'une Àe ses tilles '(t lui avoit promis une dot de cinq mille écus. Ç*tte fille devant se marier, son père lui écrivit V^^T le sommer de sa promesse. ' Le prince tr^s* ï^econtent de la conduite de Grumkow qui n'avoit plus d» ménagcmens^ pour lui, et qui s'étoit seul |*ttiparé de l'esprit du roi, nia 'foirtement cette Promesse. Grumkow lui répondit, l'autre répliqua j . * eu vinrent enfin à se reprocher mutuellement
toutes leurs friponneries, et leur, correspondance devint si injurieuse, que le prince d*Anhalt réso* lut de décider sa querelle par le sort des armes» Ayec le mérite que Grumkow possédoit au suprême degré il passoit pour un poltron fieffé. Il ayoit donné des preuves Je sa valeur à la ha« taille de Malplaquet, ou il resta dans un fossé pendant tout le temps de l'action. Il se distingua «ussi beaucoup à Stralsund, et se démit une jambe au commencement de la campagne, ce qui Tempêcha de pouvoir aller à la tranchée. Il avoît le même malheur qu*eut un certain roi de France, de ne pouvoir voir une épée nue sans tomber en foiblesse, mais excepté tout cela c'étoit un très-brave . général. Le prince lui envoya un cartel. Grumkow ; tremblant de courage, et s'armant de la religion et des loix établies^ répondit, qu'il ne se-bâttroit| point, que les duels étoient défendus j>ar les loix ; divines et humaines, et qu'il ne se trouvoit point d'humeur à en être le transgresseur. Ce ne fat pas tout, il voulut encore mériter la couronne du ciel, i en souffrant patiemment les injures. Il fit toutes les avances à son antagoniste , mais il ne s'attira que de plus en plus son mépris, et celui-ci resta inexorable. Cette affaire -parvint enfin aux oreilles du roi, qui employa tous ces efforts pour les rapatrier, mais vainement , le prince d'Anhalt ne voulant i point se laisser fléchir. Il fut donc résolu qu'ils décideroient leur différent en présence de deux ' seconds. Celui que le prince choisit, étoit un
certain colonel Corp an service de Hesse, et celui
de Grumkow fut le général comte de Sekendorff, au
i lervice de l'Empereur. Ces, deux derniers étoient
amis intimes. La chronique scandaleuse disoit
I qu'ils aroîent été dans leur jeunesse de moitié au
I jeu, où ils avoient fait un profit considérable. Quoi-
i<[u'il en soit, Sekendorpp étoit le portrait vivant de
IGrumkow, à cela près qu'il affectoit plus de chris-
ItiâTiîsme que lui et qu'il étoit brave comme son
épée. Ilie;n n'étoit si risible qi|e les lettres que ce
lénéral écrivoit a Grumkow, pour lui inspirer du
courage. Cependant le roi voulut encore s'en mêler.
Il jconvoqua au commencement de l'année 1725
GR conseil de guerre à Berlin, composé de tous
'les généraux et colonels commandants de son ar-
iffiée. La reine avoit la plupart des généraux à sa
i disposition. Les belles promesses que Grumkow lui
fit> de rester fermement attaché à son parti, l'é-
[Mouirent; elle fit peiicber la balance de son côté,
«ans quoi il auroît couru risque d'être cassé. Il en
fot quitte pour quelques jours d'arrêts, ce qui fut
URe espèce de satisfaction que le roi donna au
prince d'Anhalt. Dès qu'il fut relâché, le roi lui
fit conseiller sous main de vider son diffèrent.. Le
<iàmp de bataille fut proche de Berlin; les deux
COmbattans s'y rendirent, suivis de leurs seconds.
^l»e prince tira son épée en disant quelques injures
;* son adversaire. Grumkow ne lui répondit qu'en
*• jetant à ses pieds qu'il embrassa en lui demandant
f*tdon et le priant de lui rendre ses bonnes grâces.
Le prince 4'Anlialtppur- toute réplique lui tourna le dos. Depuis ce temps -là ils ont toujours été ennemis jurés , et leurs anîmosités n'ont cea^ 5e que par leur vie. Le prince s'est tout-à-fait change depuis à son avantage, bien des gens oitt rejeté la 'plupart de ses méchantes actions sur I détestaUes conseils de Gi^'umkow. Oh pourroxt diri de lui, comme. du cardinal de Richelieu: il a, fait trop de mal pour en dire du bien^ il a fait tro{ de bien pour en dire du maL
Le roi d'Angleterre repassa cette année li mer pour se rendre en Allemagne. Le roi moa père ne manqua pas' d'aller le voir; il se flattoit de pouvoir -mettre fin à ûion mariage. La rein» l'ayant déjà si bien servi fut chargée de cette com* mission. Elle se rendit donc à Hànnovre, où elîi fut reçue à bras ouverts. Elle trouva le roi, «<» père, par rapport à l'alliance des deux maisons dam les mêmes dispositions, où il avoit été leii année! précédentes. Il lui parla même en des térntcl remplis de tendresse pour moi, mais il lui reprc* aenta que deux obstacles s'opposoient à ses désirs» Le premier, qu'il ne poWoit noua marier sans en avoir fait la proposition à son parlement , le second étoit notre jeunesse, car je n'avois que {16 a^J et le duc en avoit 18. Mais pour adoucir toniw ces difficultés , il l'assura qu'il 'Asposeroit tout otf manière qu'il pût faire célébrer notre mariage» première fois qu'il retourneroit en Allemagne. *** reine se flatta^ toujours d'obtenir davantage, elle ni*
yoît î^maîs été sî tien avec le roî, son pêrc, qu'elle rétoit. Alors il sembloit même avoir pour elle uue tendresse infinie y et il est isûr qu'il avoit toutes lortea d'attentions pour cette princesse. Elle demanda une prolongation de permission au roi, son époux, se faisant fort, lui mandoit-elle, dç réussir daiis ses desseins. Le roi la lui accorda et lui permit même de rester à Hannovre aussi longtemps que les affaires l'exigeroient. J'ét'ois pendant ce temps-là à Berlin dans une faveur extrême Auprès du roi, )e passois tous les après-midis à entretenir et il venoit souper dansjcnon appartex&ent. Il me témoignoit même de la confiance et lue parloit souVent d'affaires. Pour me distinguer d'avantage, il ordonna que l'on vînt me faire la eour tout comme à la reine. Les gouvernantes de
: mes soeurs me furent subordonnées, et eurent ordre de ne pas faire un pas sans ma volonté. Je n'a-
' husai point des grâces *<lu roi; î*avoîs autant de solidité,^ toute jeune que j'étoîs , que j'en puis avoir maintenant, et j'aurois pu avoir. soin de l'éducation de mes soeurs. Mais je me rendis justice, et vis bien qiie cela né me convenoit pas, je ije voulus pas non plus, tenir appartement et me contentai de faire prier quelques dames tous les- jours.
Il y avoit déjà six mois que j'étois tour-
f meutée de cruels nlauA de tête , ils étoient si viofcnts, que j'en tombois souvent eu foibless'e. Malgré 0ela')6 n'osois. jamais f^sfèrdans ma cjiambre la reine ne le voulant point. Cette princesse qui étoit
d'un tempérament fort ro"busie ne^ sayoît ce que c'étoit que d*être malade, elle étoit en cela d'une dureté extrême, et lorsque j'étois quelque fois mou-, rantCj il falloit pourtant être de bonne humeur, sans quoi elle se mettoit dans de terriBles colèrei contre moi. La veille de-son retour je pris une es pèce de fièvre chaude avec des transports au cer veau et à^ douleurs si violentes dans la têtei qu'on m'entendoit crier dans la place du château. Six personnes étoient obligées de me tenir jour et nuit, pour m*empêcher de me tuer. Madame de Soi<fSFKLD dépécha d'abord des estafettes au roi et la reine, pour les informer de mon état. Cette princesse arriva le soir, elle fut bien alarmée di^ me trouver si mal. Les médecins desespéroient déji de ma vie, un abcès qui me creva le troisième jour dans la tête , me sauva heureusement pour moi, les humeurs prirent leur issue par l^oreille, sans quoi }e n'auroispu en réchapper. Le roi s« Fendit deux jours après à Berlin, et vint d'abori me voir. Le pitoyable état 6u.il me trouva, Talr' tendrit si fort qu'il en versa àit% lar.mes. Il n'alla point chez la reine, et .fit barri<îader toutes les communications de son appartement et celui de cette princesse. La raison de ce procédé pr<îvenoit de la colère on il étoit de ce qu'elle Ta voit amuse par de fausses propiesses. Il avoit si font : cl^ipté sur son crédit , sur l'esprit du roi ^'Angleterre, 9 u'il avolt cru que mon mariage se ferait encore
fl
tttte anné«. Il s'imagina 'qu'elle n^en avoit ^gi tinsi que poar prolonger son séjour à Hannovre. Dette brouillerie dura six semaines y au bout deselles le racoiftmodement se fit. Je me remis fort entement pendant, ce temps, et je fus obligée de arder deux mois la chambre. ^
La reine ma mère est très-jalouse de son petit
aturel. Les distinctions infinies que le roi me fai-
oit, rindi4posoient contre moi, elle étoit outre
a animée pdr une de ses dames, fille de la corn-
tsse de Fxnk que je nommerai dorénavant la comtesse
«LIE pour la distinguer de sa mère. Cette fille
oit lié une intrigue à l'insçu de ses parens avec
Miinistre de Prusse à la cour d'Angleterre, il se
mmoit Wallerot. C* étoit un vrai fat, d'une
ga^e ragotine, et cjui n'avoit avancé les affaire^
Prusse que par ses bouffonneries. Elle s'étoit
omise secrètement avec cet homme, et son plan
Oit de devenir ma gouvernante et de me suivre
*û Angleterre. Pour le faire réussir elle avoit em-
lojé tous les efforts potu: s'insinuer auprès du duc
Glocéstre, et lui avoit fait accroire qu'elle étoit
•^û favorite, ce qui lui avoit attiré beaucoup de
Witesses de la part du duc. Mais il falloit encore
it défaire de ma gouvernante, et pour y parvenir '
***e ne cessoit d'animer la reine contre elle et moi.
Cette fille étoit la toute puissante sur l'esprit
cette princesse, et profitoit de ses foiblesses
pour parvenir à son but. J'étois maltraitée tous les
}our8, et la reine ne cessoit de me reprocher les
go 1 7 2 5t
grâces que le roî avoît pour moi. Je li'osois plut le caresser qu'en tremblant et sans craindre d*être accâblëe de durete's; il en ëtoit de même de taon frère. Il sufHsoit que le roi lui ordonnât une^chosa pour qu'elle la lui de'fendît. Nous ne savions quel* quefois à quel saint nous vouer, l'étant entre l'arbro et Pécorce. Cependant comme nous avions l'un e l'autre plus de tendresse pour la reine f nous nous réglâmes à ses volontés. Ce fut la source de tout nos malheurs, comme on le verra par la. suite à% ces mémoires. Le coeur me saignoit cependant de n'oser plus témoigner la vivacité de mes sentimenti' au roi; je l'aimois passionnément et il m'avoit té* moigné mille bontés depuis que j'étois au mond^ mais devant vivre avec la reine il falloit me régler sur elle. Cette princesse accoucha au commen-* cément de l'année 1726 d'un prince qui fut nommé Henri. Nous jious rendîmes , dès qu'elle fut réta» blie, à Potsdam, petite ville proche de Berlin. Mon frère ne fut point du voyage; le roi ne pouvoit le souffrir, voyant qu'il ne voulbit pas se soumettra a ses volontés. Il ne cessoit de le -gronder^ et son animosité devenoit si invétérée, que tous les hien intentionnés conseillèrent à la' reine, de lui faire faire des soumissions , ce qu'elle n'avoit pas voulu permettre jusqu'alors; cela donna lieu à une* scène assez risible.
Cette- princesse me donna commission d'écrire plusieurs choses de contrebande à mon frère, et de lui faire la minute d'une lettre qu'il devoit écrire
17^6. gi
tu roi. J' et ois assise entre deux cabinets des Indes, à écrire ces lettres, lorsque j'entendis venir le roi ; fio paravent qui étoit placé, devant Id porte, me ^onna le temps de fourrer mes. papiers derrière un de ces cabinets. Madame Sowsfeld prit les plumes, ^t Voyant de'jà approcher le roi, je mis le cornet dans ma poche et je le tins soigneusement, de ■crainte qu41 ne renversât. Après ^ avoir dit quelïues mots à la reine, il se tourna tout d'un coup du ^ôté de ces cabinets. Ils Qont bien beaux, lui dit-il, ils étoient à feu ma mère qui en faisoit grand cas? en même temps il s'en approcha pour les ouvrir.. ,La serrure étoit gâtée, il tiroit la clef itant qu'il pouvoit, et je m'attendois à tout mo- [Dient à voir paroUrê mes lettres. La reine me [tirade cette appréhei;sion|^ pour me rejeter dan^ une autre. Elle ^voit un .très-beau petit, chien de I Bologne, j'en avois un aussi, ces deux animaux [ étoieût dans la chainbre. Décidez i dit-elle au roi, de notre différent , ma fille dit , que son chien est I pins beai\. que le mien, et je soutiens le contraire, U st mit à rire, et me (jLemanda si j'aimpis beau* I coup le mien? De tout mon coeur, lui répondis-je, car il a beaucoup d'esprit et un très-bon caractère î D»a réplique le divertit, il m'embrassa plusieurs •ois de suite , ce qui m'obligea, de me dessaisir de n^on encrier. La liqueur, noire se.repani^i^ aussi- ^^t sur tout mon habi4., et . commençoit à découler daxis 1^ jqhambr,ei je,n'osoi^ bouger de ma place, ^e crainte , que le roi ne s'en aperçût. J'étois à
demi morte de peur. Il me tira d'embarras en s'< allant} i'étois trempe'e d'encre jusqu'à la chemiscj j'eus besoin de lessive, et nous riines bien toute cette^ aventure. Le roi se raccpmmoda cepei dant avec mon frère, qui vint nous Joindre à Pol dam. C'e'toit le plus aimable' prince qu'on pûtvoil il e'toit beau et bien fait, son esprit étoit supériei pour son âge, et il possédoit toutes les qualité jqui peuvent composer un prince parfait. Mais Toici arrive'e à un détail plus sérieux, et à jource de tous les malheurs que ce cher frère moi avons endurés.
L'Empereur avoit formé dès Tannée 1717 UJ compagnie des Indes à Ostende, ville et port mer aux pays-bas. Le négoce n'avoit comment qu'avec deux vaisseaux^ et le succès en avoit éi iei heureux^ "malgré les obstacles des Hollandôii que cela engagea ce prince, à leur donner le prl yilège de négocier en Afrique et aux Indes oriei taies pour trente -ans , excluant tous ses autres sujet de ce trafic. Comme le commerce est une des chi ses, qui contribuent le jllus à rendre un état floril sant, l'Empereur ^voit fait en 1725 un traité secn flvec l'Espagne, par lequel il s'engageoit à faii «voir Gibraltar et Port Màhon aux Espagnol La Russie y accéda depuis. Les puissances tn&ri limes ne furent pas long-temps sans s'apercevoB des menées secrètes de la cour de Vienne ; et poi s'opposer aux vues ambitieuses de la maison d'Ai
triche^ qui netendoient pas ]à moins qu*à ruiner leur commerce, qui fait la principale force dejeur état, elles conclurent une alliance entre elles, oà. la France I le Dannemark, la Suède et la Prusse accédèrent depuis , et c'est le même, qui fut signe à Charlottenbourg, et dont j'ai de'jà fait mention. L'Empereur jugeant bien, qu'il ne pourroit se soutenir contre une ligue si formidable, fut obligé de prendre d'autres mesures, et de tâcher de la de'sumr. Le gênerai Sekendorpp lui parut un person* nage très-propre pour Texécution de ses desseins a la cour de Prusse» ' On a déjà [vu que ce ministre ctoit étroitement lié d'amité avec Grumkow; il connoissoit le caractère intéressé et ambitieux de ce «dernier, et ne douta pas de l'engager dans les intérêts de l'Empereur. Il commença par lui écrire ^t tâcher de pénétrer ses sentiments, il lui fit niême quelques ouvertures sur les conjonctures où «e trouvoit son souverain. Cette correspondance ^voit commencé de5 l'année précédente, et les lettres de Sekendorff ayoient été accompagnées de très-beau jc présens, et de très-grandes promesses. !« coeur vénal de Gruw^ow se rendit bientôt à de «i- grands avantages. Les circonstances le favorisoîent dans son dessein. L'union des cours de Crusse et de Hannovre commençoit à se refroidir, l»e roi mon père étoit très piqué du retardement âe mon mariage, d'autres sujets 'de plaintes se joignoient à celui-îà. Ce prince ne se plaisoit qu'à augmenter son gigantesque régiment. Les oificiers
chargés des , enrôlements prenoient de grë ou de force les grands hommes qu'ils trouvolent sur le4 territoires étrangers.
La reine avôil obtenu du roi son 'père, 'que l'électorat de Hannovre en fourniroit une certaine quantité tous les ans. Le ministère hannoyrien, peut-être gagné par les anti»prassiens y dont Milady Arungton étoit le chef, négligea d'exéeutcr les ordres du roi d'Angleterre. La reine fit faire plusieurs fois des remonstrances là-dessus, mais ils Ile la payèrent que de quelques mauvaises excusai Le roi se trouva très- offensé du peu d'attentioA iju'on lui marquoit, et (jaunii^ovy, ne manqua pas de ranimer si fort, que pour se vanger il ôrdonn* à se4 officiers d'enlever dans le pays de Hannovre •tous ceux qu'ils trouveroient d'une taille propre à être rangés dans son régUnent. Cette violence fit un bruit épouvantable. Le roi d'Angleterre demanda satisfaction et prétendit , qu'on relâchât ses sujets ; celui de Prusse s'opiniâtra à les garder , ce qyi fit naître une mésintelligence entre les deux icoùrs qui dégénéra peu à près en haine ouverte^ La situation des .affaires étoit donc telle que Sfiiu^* DORFF pouvoit le désirer à son arrivée à Berlin. Le» soins que Grtjmkow s/étoit données de longue mai^ à préparer l'esprit du roi lui facilitèrent âa négo- j çiation. Il fut fort bien reçu de ce prince qui Vàr ! voit connu particulièrement, lorsqu'il étoit encoii^ .Itu service de^Saxe, et l'avoit toujours fort estime»
Une suite nombreuse de Heiduks ou plutôt de £éafl4
gu*il présenta au roi de la part de l'Empereur, lui attira un surcroit de bon accueil, et le compliment )a'il lui fît de la part de son maître acheva de le jtharmer. Comme l'Empereur, lui dit-il, ne cherche qa*A faire plaisir en toute occasion à votre Majesté, il lui accorde les enrôlemens en Hongrie, et il a déjà donné ordre qu'on cherche tous les grands hommes die ses états pour les lui offrir. Ce procède obligeant si différent de celui du roi son beau-père le toucha , mais ne fit que l'ébranler. Sekendorff ' jugea bien qu'il falloit du temps pour le détacher de la grande alliance. Il tâcha de s'insinuer peu- ' a-peu dans l'esprit de ce prince, et connoissant son îoiUe , il ne manqua pas de l'attirer par là dans «ea filets. , Il lui donnoit presque tous les jours des festins magnifiques ou il n'admettoit que les créatures qu'il s'étoit faites et celles de Grumkow. On ïie manquoit, jamais de tourner la conversation sur les conjonctures présentes de l'Europe, et de plaider d'une façon artificieuse la cause de l'Empereur. Ëûfin au milieu du vin et de la .bonne chère, le ^oi se laissa entraîner à renoncer à quelques uns ^ cngagemens qu'il avoit pris avec IfAngleterre, ** t se lier avec la maison d'Autriche. Il promit « cette dernière de ne point faire agir contre elle lc8 troupes qu'il devoit fournir à l'Angleterre en /ertii d'un des articles du traité de Hannovre» ^ette promesse fut tenue fort secrète.. Le roi n'e'toit J^^t encore intentionné alors de rompre la grajide •ûwnce, se flattant toujoura de pouvoir faire réusr
Bk..
sir mon mariage. Ce ne fut qu^à la Hn de l'année suivante que je vais commencer, qu'il leva le masque. La reine ëtoit dans le dernier dësespoit de voir le train que prenoient [les affaires,, elle exL soufF]i;'oit personnellement. Le roi la maltraitoit et lui reprochoit sans cesse le retardement de mon mariage^ il paYloit en termes injurieux du roi son heau-père et tâchoit de la chagriner en toute occasion.
Le crédit Je Skkendorff s'augmentoit de jour en jour. Il pi^enoit un si grand ascendant sur l'esprit du roi qu'il disposoit de toutes les chargea» i hes pistoles d'Espagne avoit mis dans ses interêtSt la plupart des domestiques et des généraux qui ' étoient autour de ce prince, de façon qull étoit in- : formé de toutes ses démarches. Le double mariage conclu avec l*Angleterre étant un obstacle très-fâcheux pour sas vues, il résolut de le lever en metf ] tant la désunion dans la famille. Il se servit pour cela de ses émissaires secrets ; mille faux rapport! qu*on faisoit tous les jours au roi sur le compte de ! mon frère et sur le mien l'indisposoient si fort contre nous qu'il nous maltraitoit et nous faisoit souffrir
des martyres. On lui dépeignoit mon £rère comme un prince ambitienx et intrigant, qui lui souhaitoit | la mort pour être bientôt souverain ; on l'assuroit | qu'il n'aimoit point le militaire, et qu'il disait \ hautement que lorsqu'il seroit le maître il renver* roit les troupes; on le faisoit passer pour pro- \ digue et dépensier i et enfin on lui doiinoit un '
i caractère si opposé à celui Ju vol qa'il étoit bien Oâtnrel que ce prince le prît en aversion. On ne • m ménageait pas dayaxitagei^ j'ëtois > disoit - on, d'une hauteur in^upp&rtaMe^ intrigante et impérieuse » je seryois de conseil à mon frère et je tenois des discours trèsvpfiu respectueux sur le compte du roi. Comme ce pil'nce souhaitoit fort l'établissement de toutes ses filles > Sbkwborf^ s'insinua encore de ce côté- là auprès. d4 lui ,: «t engagea le Margrave d*Anspach, jeune prinee de 17. ans, de se fendre à Berlin, pour voir ma soeur puînée. Ce prince étoit très-aimable dajns. ce temps-là et prol^ettoit beaucoup. Ma soeur étoit belle comme un tnge, mais elle avoit.un petit génie et. des capri- '«es terrihleju Elle: atoit pris ma place dans, la fa- \ytwt du roi qui la gâtoit. Les .cruels .chagrins qu'elle I* essuyés après son .mariage l'ont corrigée de ses d^auts. La jeunesse des deux parties empêcha que |l6 mariage ne pût se faire alors , et il ne fut ceilébrë que dçux ans après comme je le dirai dans f^n lieu» La reine s'étoit toujours âàttée que l'ar* iiiree du roi d'Angleterre, qui .deyoit repasser cette '^née en Allemagne, rétabliroit l'union entre les deux cours, mais un événement imprévu, ruina .to.ur 1^ iea espérantes , car elle reçut la triste nouvelle de la mort de ce prince^ Il étoit parti en -{Arfaite s^nté d'Angleter;*e et ^voit très-bien supiforté, contre sa coutume.tle trajet sur mer. U 'H trouva, mal proche d'O^sn^bruC^k.' Tou^ le4. ie* ^Ms qu'on put jy^ii : doimer furent inutile^i il ext
pira au bout ^dé 24 heures d'une attaque d'Apoplexie entre les bras du duc de York son frère.
Cette perte plongea la. reine dans la douleur la plus amère. Le roi même en parut touché. Malgré tous les propos qu'il aroit tenus contre le roi de la Grande-Bretagne^ il l'avoit tdcjours considère' comme un père^ et même Jl le craignoit. Ce -prince avoit «u soin de lui dans son enfance et d^ns^ le tenips que lé roi Frédéric I. s'étoit réfu-, gié à HâUTHorfe' pour se garantir des persécutions de l'électrice Dorothée sa belle-mère. Leurs regrets -furent encore augmentés lorsqu'ils apprirent peu de temps après que ce monarque avôit eu dessein de mettre fin à mon mariage, et qu'il avoit résola d'en ' faire la cérémonie à Hannorre. Le prince son fils fut proclamé roi do'de'la Grande-Bretagne» et le duc de Glocestre prit le titre de prince de Galles* jCependant les fréquentes débauches qjit Sekendorff faisoit faire au roi, lui ruinoient la santé; il commençoit à devenir valétudinaire 5 l'hy»pocondrie dont il étoit fort tourmenté le rendoit d'une humeur mélancolique. IVlr. Framks, fameùX< pietiste, et fondateur de la maison des orphelins dans l'université de Halle, ne contribuoit pas pett à l'augmenter. Cet ecclésiastique se plaisoit a lui]
faire des scrupules* de conscience des choses lesj
plus innocentes. Il condamnoit tons les plaisirs! qu'il trouvoit dantiiables, même la chasse et la mur! siquer On ne devoit' parler d^autre chose que de la^^ârole deDieuj tout âatre àiscours étoit défend
C'etoît toufours lui qui faisoit le beau parleur à table où il faisoit l'ofHce de lecteur , comme dans les réfectoires. Le roi nous faisoit un sermon tous les après* midis» son valet de chambre entoniioit un cantique, que nous chantions tous; il falloit écouter ce sermon avec autant -d'attention, que si c'étoit celui d'un apôtre. L'envie de rire nous prenoit à zDLon frère et à moi, et souvent nous éclations. Soudain on nous chargeoif de tous les anathêmes ie l'église, qu'il falloit essuyer d'un air contrit et jenitent, que nous avions bien de la peine à afifecter. £n un mot, ce chien de Franche nous faisoit .TiTre comme les religieux de la Trappe. Cet excès Je bigotterie fît venir à ce prince des pensées encore plus singulières. Il résolut d'abdiquer la couronne en faveur de mon frère. Il vouloit, disoit-il, ; «e réserver dix-mille écus par an, et se retirer avec Im reine et 8tts filles à Vousterhausen. Là, ajou- ■ta-t-il, je prierai Dieu et j'aurai soin de l'éco- ; &omie de la campagne, pendant que ma femme |*^t mes filles auront soin du ménage. Vous êtes t «droite, me disoit-il, je vous donnerai l'inspection l^fa linge. que Vous coudrez, et de la lessive. Fré- I teqiie, qut e^t avare, sera gardienne de toutes tts provisfcns. Charlotte ira au marché ache- ^f les vivtes, et ma femme aura soin de me»
*(<rtita enfants et de la cuisine. Il commença même • travailler à une instruction pour mon frère et 4 -«ire plusieurs* démarche^, qui allarmèrent très-vi-
l^^ment Grumxow' et SEKBNooftFF. Ils employèrent
ibo 1737-
en vain toute leur rhétorique, pour dissiper ces idées funestes, mais voyant bien que tout le plan du roi n'étoit qu'un effet de son \tempérament, et, craignant, que s'ils ne tâchoient d'y mettre fin, ce prince ne pût bien exécuter son dessein, ils résolurent de tâcher de le dissiper. v
La cour de Saxe ayant été de ^tout temps trisétroitement liée avec celle d'Autriche, ils tournèrent leurs vues de ce côté-là, et se proposèrent de lui persuader d'aller à Dresde. Une idée or dinairement en entraîne une autre; celle-eî leur fit naître celle de me marier avec le roi Auguste de Pologne.
Ce prince avoit 49 ^^^ ^^^^ ^^ temps^là* II c toujours été très -renommé pour sa galanterie; il avoit de grandes qualités, mais elles étoient ofFuS* quées par des défauts considérables. Un trop grand attachement aux plaisirs lui faisoit négliger le bonheur de ses peuples et de son 'état> et son penchant pour la boisson l'entrainoit à commettre det indignités dans son ivresse 9 qui seront à jamais; une tache à sa mémoire.
Sekendorpf avoit été dans sa feunesse au s^vice de Saxe, et j'ai déjà dit plus haut, que Gnun* Kow étoit très^bien dans l'esprit de ce toi. Ils s'a-* dressèrent l'un et l'autre an comte de Flemmin^, favori de ce prince, pour tâcher d'entamer une né' gociatîon sur ce sujet. Le comte de Flemmxng pot* sédoit un mérite supérieur; il avoit été très-soo» vent à Berlin , et me connoissoit très-particalièr«h
17^8. loi
iBènt. Il fut charmé dc3 ouvertures de ces minîs- Itxes et tâcha de sonder l'esprit du roi de Pologne ,6nr ce sujet. Ce prince parut asse2 porté à cette alliance, et dépêcha le comte à Berlin , pour inriter celui^de Prusse à venir passer le carnaval à Dresde. Grumkow et son Pilade firent part au. loi de leurs desseins. Ce prince charmé de trouver on si bel établissement pour moi, consentit avec |)oie à leurs désirs; il rendit une réponse très-obligeante au Maréchal Flemming et partit vers le :liûlieu de Janvier de l'année 1728 pour se rendre à Dresde.
I Mon frère fut au désespoir de ne pas être de
ce voyage. Il devoit rester à Potsdam pendant
fâbsence du roi, ce qui ne Tacccommodoit point.
H me fît part de son chagrin et comme je ne pen-
lois qu'à lui faire plaisir , je lui promis de tâcher
|^« faire en sorte qu'il pût suivre le roi. Nous re-.
tournâmes à Berlin , où la reine tint appartement
wmme à «on ordinaire. J'y vis Mr. de Summ, Mi-
»wtre de Saxe, que je connoissois très-particulière-
Bient et qui étoit fort dans les intérêts de mon
i«ère. Je lui fis des compliments de sa part et lui
'■ «ppris le regret qu'il avoit , de n'avoir pas été in- ^
I tite a Dresde. Si vous voulez lui faire plaisir,
Wntinuai-je , faites ensorte que le roi de Pologne
I ^'^S^ge celui de Prusse à le faire venir. Summ dé-
S^cba aussitôt une estafette à sa cour, pour en in-
tormer le roi son maître , qui ne manqua pas de
persuader au roi mon père de faire venir mon
