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frère. Celui-ci reçut ordre cle partir, ce çu*îl fit avec beaucoup de joie. La réception qu'on fit au roi, fut digne des deux monarques. Comme celui Je Prusse n'aimoit pas les cérémonies, on se régla entièrement selon son génie. Ce prince avoit de- •mandé à être logé chez le comte Vakbrbart^ pour lequel il avoit beaucoup d'estime. La maison de ce générar étoit superbe, le roi y trouva un appartement royal. Malheureusement la seconde nuit après son arrivée le feu y prit,, et l'embrasement fut si subit et si violent , qu'on eut toutes les peines du monde à sauver ce prince. Tout ce beau palais fut réduit en cendres. Cette perte auroît été très-considérable pour le coirtite de V^kerbart, si le roi de Pologne n'y avoit supplée, mais il lui fit présent de la maison de Pirna, qui étoit bien plus magnifique que l'autre, et dont les meubles étoicnt d'une somptuosité infinie.

La cour de ce prince étoit pour lors la plus brillante d'Allemagne. La magnificence y e'toit poiissée jusqu'à l'excès , tous les plaisirs y rcgnoient ; on pouvoit l'appeler- avec raison l'île de Cythère; les femmes y étoient très-aimables et les courtisans très-polis. Le roi entretenoit une espèce de sérail des plus belles femmes de son pays. Lorsqu'il mourut , on calcula qu'il avoit eu trois cent cinquante quatre enfants de ses maîtresses. Toute sa cour se régloit sur son exemple, on n'y respiroit que la mollesse, et Bacchus et Vénus y étoient les deux divinités. à la mode. Le roi n'y

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I ht pas long^temps sans oublier sa âévotroiiy les [ débauches de la tablé et le vin de Hongrie le re- I mirent bientôt ^e bonne humeur. Les manières obligeantes du roi de Pologne lui firent lie? une étroite amitié arec ce prince. GRVMKOWi qui ne 9'oublioit pas dans les plaisirs, voulut profiter Je ces bonnes dispositions, pour le mettre dans le goût des maîtresses , il fit part de son dessein à celui de Pologne, qui ^e chargea de l'exe'cution.

Un soir, qu'on- avoit sacrifie à Bacchus, le roi' , <le Pologne conduisit insensiblement le roi dans Me chainbre très-richement ornée, et dont tous les ^ meubles et l'ordonnance étoient d'un goût exquis. Ce prince, charmé de cç qu'il voyoit, s'arrêta pour tn contempler toutes les beautés, lorsque tout-à* eoup on leva une tapisserie, qui lui procura un «pectacle des plus nouveaux. C'étoit une fille wns l'état de nos premiers pères, nonchalamment ■couchée sur un lit de repos. Cette créature étoît plus belle qu*on ne dépeint Vénus et les Grâces; elle oKFroit à la rue un corps d'ivoîré, plus blanc î^e la neige et mieux formé que celui de la belle «tatue de Vénus de Mcdécis, qui est à Florence. *-e cabinet qui enfermoit ce trésor^ .étoit illuminé *ft tant de bougies, que leur clarté éblouissoit , et «onnoit un nouvel éclat à la beauté de cette déesse. ^s auteurs de -cette comédie ^e doutèrent point ^ue cet objet ne fit impression sur le coeur du ^^^1 mais il en fut tout autrement. A peine ce îfïiacèretit-il jeté les yeux §vlf cette belle > qu'il

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se tourna arec indignation, et voyant mon frère derrière lui, il le poussa très - rudement hora de la chambre , et en sortit immédiatement après, très-fâchë de la pièce, qu'on avoit voulu lui faire.. Il en parla le soir même en termes très-for^s a Oruimkow, et lui déclara nettement, que si on renouveloit ces scènes, il . partiront sur-le-champ. H -en fut autrement de mon frère. Malgré les soin» du roi^ il avoit eu tout le temps de contempler la , Vénus du cabinet, qui ne lui imprima pas tant d*horreur, -qu'elle en avoit causé à son père. II. l'obtint d'une façon assez singulière du roi de Fo« logne. . '

Mon frère étoit devenu passionnément amou* reux de la comtesse Orzslska, qui étoit tout ensemble fille naturelle et maîtresse du roi de Fo-* logne. Sa mère étoit une marchande françoise de Varsovie. Cette fille devoit sa fortune au cemte RooopsKi, son frère, dont elle avoit été^ maîtresse» ' et çuî l'avoit fait connoître an roi de Pologne^ j son père, qui, comme je Tai déjà dit, avoit tant, d'enfans, qu'il ne pouvoit avoir soin de tous. Cepen- ■ dant il fut si touché des charmes de la OrzelskA) qu'il la reconnut d'abord pour sa fille ; il l'aimoit avec une passion excessive, hes empressements àt mon frère pour cette dame , lui inspirèrent une cruelle jalousie. Pour rompre eette intrigue, il la* ftt offrir la belle Formera à condition qu'il abandonneroit la Orzeîska. Mon frère lui fit promettre ce qu'il voulut; pour être mi9 en possessif*

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de cette Beauté, qni« fat sa première maîtresse. Cependant le roi n'oublia pas le but de mon voyage. Il conclut un traité secret avec le roi AuûvsTZ-y dont Toici à-peu-près les articles. Le roi de Prusse s'engagêoit à fournir un certain nombre de troupes a celui de Pologne 9 pour forcer les Polonois de rendre la couronne héréditaire dans la maison électorale de Saxe. Il me promettoit en mariage à ce prince» et lui prêtoit quatre millions d'écus, outre ma dot qui deyoit être très* I considérable. En revanche le roi de Pologne lui donnoit pour hypothèque des quatre millions la Lusace. Il m^assuroit un douaire sur cette province de deux cent mille écus, avec la permission de îésider après sa mort où je voudrois. Je devois avoir l'exercice libre de ma religion à Dresde, Ou on devoit m'accommoder une chapelle y pour y célébrer le culte divin, et enfin, tous ces , articles dévoient être signés et confirmés par lé prince électoral de Saxe. Comme le roi > moa père, avoit invité celui de Pologne à se rendre à Berlin , pour assister à la revue de ses troupes , la ^^gïiature dû traité fut remise jusqu'à ce temps-là. ^prince avoit demandé du temps, pour préparer i*t58prit de son fils et pour le persuader à la dé- *«rche, qu'on prétendoit de lui.

Le roi partit donc très -content de Dresden, •ttasi bien que mon frère; ils ne cessoient l'un et * antre de nous faire les éloges *da roi de Pologne *^ de sa cour.

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Pendant que toutes ces choses se passoîent , f e souffrois cruellenïent à Berlin des persécutions de la comtesse Amélie^ Elle ne cessoit d'animer la reine contre moi. Cette princesse me maltraita perpétuellement y je supportois son procédé injuste arec respect ^ mais celui de sa fayorit^me mettoit quelquefois dans une rage terrible* Cette fille me traitoit avec un air de liauteur, qui nf'étoit insupportable, et quoiqu'elle n'eut que deux ans da plus que moiy elle vouloit se mettre sur le pied de me gouverner. Malgré tout le dépit que j'avois contre elle, j'étois obligée de me contraindre et de lui faire bon visage, ce qui m'étoit plus cruel que la mort. Car j'abhorre la fausseté , et. ma sincérité a été souvent oause de bien des chagrins , que j'ai essuyés. Cependant c'est un défaut , dont je ne prétends pas me corriger. J'ai pour principe, qu'il faut toujours marcher, droit,- et que l'on ne peut s'attirer de chagrin quand on n'a. rien à 9^ reprocher. Un nouveau monstre commençoît à s'élever sur le pied de favorite , «t partageoit la faveur de la reine avec la comtesse Aivielib. C'étoit une des femmes de chambre dé cette princesse; elle se nommoit Rai^en , et c'étbit la même, qui «cgou* cha la reine' à l'imprô'viste, lorsqu'elle, fut délivrée de ma soeur Amélie. Cette femme et oit veuve,, ou pour mieux dire^ elle suivoit l'exemple* de là Samaritaine , et elle avoit autant de maris qu'il y a de mois dïins l'année. La fausse dévotion, sa charité affectée pour les pauvres, et enfin le soin qu'elle

svoît pris, de colorer«|5i)ti lîlertinage, avoit engagé Mdme. de. Blaspil de la recommender à la reine. Elle commença à s'insinuer dans son esprit par son adresse à- faire plusieurs ouvrages qui l'amusoient; mais elle ne parvint' à ce haut point de faveur ou elle étoit alors, qnc par les rapports qu'elle fai- 8oit à la reine sur le compte du roi. Cette princesse aroit une confiance aveugle en cette femme f a laquelle elle fais oit part de ses affaires et de ses pensées les plus secrètes^ Deux rivales de gloire ne pouToient s'accorder Jong-temps ensemble. La comtesse, Amélie et la Ramen ëtoient ennemies jugées ; mais comme elles se 'craignoient l'une Tautre, elles cachoient leur animosité.

Peu dprés le retour du roi fie Dresde, le maréchal comté de Flemming, accompagne' de la princesse Ratzeviile, son e'pouse, arriva à Berlin, avec le caractère d'Envoyé' extraordinaire .^u roi de Pologne. JLa princesse étoit une jeune personne sans ôuUcatiôai ir.s;i fort vive et naïve, sans être telle elle avoit de l'agrément. Le roi la dîstingiia fort et ordonna à la reine d'en faire de même. Elle s'attacha beaucoup à moî ; son mari qui me con* noissoit depuis mon enfance, ëtoit fort de mes «mis. Comme il e'toit déjà, âgé, la reine lui avoit permis de venir chez moî , quand il le vouloit ; il Profita trés-assidûment de son privilège , et venoit passer toutes les matinées chez moi avec son épouse, îui s'empressoit beaucoup autour de moi. J'étois • tres-mal attifée. La reine me faisoit eoëifer et ha-

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biller, comme Tavoit été n^ rléille grand-mère dans sa jeunesse. La Comtesse de Flemning lui représenta, que la cour de Saxe se moqueroit de moi, si elle me voyoit ainsi bâtie. £lle me fit ajuster à la nouvelle mode , et tout le monde disoit^ que je n'ëtois pas connoivssable, étant beaucoup 'plus jolie/ que je ne Pavois été. Ma taille commençoit à se dégager et devenoit plus menue, ce qui me donnoit meilleur air. La éomtesse disoit mille fois par jour à la reine» qu'il falloit que je devinsse sa souveraine. Comme cette princesse» ni moi n'étions point informées du traité de Dresde» nous prenions ^ces propos pour des badineries. Le comte s'arrêta deux mois à Berlin, et vint prendre congé de moi la veille de son départ, après bien des assurances réitérées qu'il me fit de son respect. J'espère , me dit-il, que je pourrai «bientôt donner à ' votre Altesse royale des preuves de l'attachement inviolable que j'ai pour vous, et vous rendre aussi heureuse . que vous le méritez. Jç cpmpte aroi^ dans peu l'honneur de vous revoir avec le roi mon j maître. Je n'entendis point le sens de ce discours^ ! et je crus bonnement, qu'il vouloit travailler à ] mon mariage avec le prince de Galles. Je lui fis j une réponse fort obligeante, après quoi il se retira.

Nous partîmes peu de jours après pour Potsdani. Ce voyage m'auroit fort déplu en tout autre temps, mais je fus charmée pour cette fois dt m'éloigner de Berlin. Je me fiattois de regagntt

les loiiïies grâces âe la reine, car on l'avoît au point indisposée contre moi qu'elle ne pouvoit plus me souffrir. Les affaires d'Angleterre étoient dans 'une espèce de repos. La reine intriguoit perpa» tuellement, pour effectuer mon mariage, sans rien avancer, et on l'amusoit par Je belles paroles. Tout cela la mettoit de mauvaise humeur contre moi, car elle disoit, que si j'avois été mieux élerëe, je serois déjà mariée. J'espérois que je dissi* perois toutes ces pensées dans l'absence de la comtesse Amélie, qui les lui suggéroit, mais je me trompois. Son esprit étoit tellement aigri contre moi, que mon sort ne fut pas meilleur à Potsdam, qu'il ne l'avoit été à Berlin. La reine fut même sur le point de se plaindre au roi de ma gouvernante et de moi, et de prier ce prince, de charger quelqu' autre personne de ma conduite, mais la crainte la retint. Elle connoissoit l'estime particulière, qiie le ■roi avoit pour Mdnie. d^ Sonsfbld , ce q^ui lui fit appréhender, qu'elle ne réussit pas dans ses desseins. Le comte de Fjnck même, à qui elle en parla , la dissuada fort de faire cette démarche. Ce général n'étoit point, informé àiM vues ambitieuses de sa fille, et d'ailleurs il étoit trop honne^e homme pour les approuver. Il parla très-for'tement à la reine sur mon compte et sur celui de Mdme. de Sonspeld , et lui fit tant de rentontraaees sur la dureté de son procédé envers elle et envers moi, qu'elle rentra en elle «même. Elle me parla même raprès-midi , et me dit tous les griefs

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qu'elle avoît contre moi. Cétoit, nie disoit-elie, U confiance que j'avois en ma gouvernante, qu'elle n'approuvoit pas; elle étoit outre cela fâchée, que je suivois aveuglément les conseils de cette dame, et enfin mille choses pareilles. Je me jetois k ses pieds et lui dis, que la connoissance que j'avoû du caractère de Mdme. de Sonspeld, ne me jpermettoit pas d'avoir rien de caché pour elle, que •je lui confîois tous mes secrets particuliers, mais que je ne lui parloir jamais de ceux des autres , et •que cette même connoissance que j'avois de son mérite, m'engageoit à suivre ses conseils, étant persuadée, qu'elle ne m'en donneroit que de bons» que d'ailleurs- je ne suivois en pela que les ordro que la reine m'avoit donnés. Je la suppliois àt rendre justice à Mdme. d^ Sowsfeld et de ne pa* me réduire au désespoir , en renonçant aux bontés, qu'elle m'avoit toujours témoignés* La reine fot un peu décontenancée de ma réponse, elle chercha toutes sortes de mauvais prétextes , pour tronvet '^8- 8ujet3' de plainte contre moi. Je lui fis. beau* GÔup de 6onmissions, .et enfin nous fîmes la paiX' Jéfus deux jours après plus en; grâce» que faniflî^», et Mdme. de Sonsfeli^ qu'elle avbit pris à tâche de chagriner, fut mieux traitée. J'aurois été dans une tranquillité parfaite, ai mon frère n'avoit troublé mon'v repos. Depuis son retour de Dresde u tombe it dans une lioire. mélancolie.- Le change* xnent de son humeur rejaillissoit sur sa santé; i* •màigrissoit a vue d'oeil et prenoit de fréquente!

foible^sés I quî faisoîent craindre , qu'il ne deyînt etîque. La reine et moi, nous faisions ce que nor.s pouvions pour le dissiper. Je l'aimois passionnément, .et lorsque je lui demandois, quel ëtoit le eujet de son chagrin, il me rëpondoit toujours, que ,

c'étoit les mauvais traiteniens du roi. Je tâchois ^e le consoler de mon mieux, mais j'y perdois mes peines. Son mal augmenta si fort, que l'on fut enfin o^blige d'en informer le roi. Ce prince char»* gea sou chirurgien-major, de veiller à sa santé et d'examiner son mal. Le rapport que cet homme lui fit de l'état de mon frère, l'allarma heauconp. 11 lui dit , qu'il se trouvoit fort mal , qu'il avoit nne espèce de fièvre lente, qui dégénereroit en étîâje, s'il ne se ménageoit pas et s'il ne se mettoît pas ians le remèdes. Le roi avoit le coeur naturelle- *wnt bon, quoique Gjiumkow lui eût inspiré beaucoup d'antipathie contre ce pauvre prince, et malgré les justes sujets de plaintes, qu'il croyoit avoir «ontre lui, la voii de la nature se fit sentir. Il se reprocha d'être cause par les chagrins, qu'il lui ^voit donnés, de la triste situation où il ce trotivoit. Il tâcha de rléparer le passé en l'acca>blànt de' ùBi'' ^^sts et de bontés; mais, tout cela n'effectuoit Tien, et l'on étoit bien éloigne de deviner la cause de son mal. On découvrit enfin, que sa maladie ^ étoit causée que par l'amour. Il avoit pris du ?oût pour les débauches, depuis qu^il avoit été à I^resdfe, La gêtie où il vivoit IViMpéchoit de •y livrer I et son tei^pévament ne ^J^uvoit -suppôt-

ter cette prîration. Plusieurs personnes bien Intentionnées en avertirent le roi et lui conseillèrent de le marier, sans quoi il couroit ris<pie de mourir ou de tomber dans des débauches y> qui lui ruineroient la santé. Ce prince répondit la-d essus en présence de quelques jeunes officiers , qu'il feroit présent de cent ducats à celui qui viendroit lui donner la nouvelle» que son fils avoit un rilain -mal* 'Les caresses et les bontés qu'il lui avoit témoignées I firent place aux réprimandes et aux rebuffades. Le comte Fxnck et Mr^ de Kàlksteuc reçurent ordre, de veiller plus que jamais k sa conduite. Jjb n'ai appris toutes ces circonstances -que long-temps après^

La mort du roi d^ Angleterre avoit acherë ie détacher entièrement le. roi de la. grande alliance Il conclut enfin un traité avec l'Ëmperetgr» la Q.as8ie et la Saxe. Il s'engageoit aussi bien que les deux dernières de ces puissances,' à fournir dix mill^» hommes à l'Empereur , lorsqu'il en aui^oit besoûi. L'Empereur s'éngageoit en revanche, de lui garan<- .tir les pays de Berg et de Guillierg. La reijïe ae ^onsumoit de chagrin» de voir échouer tous ses plans ; elle ne pouvoit cacher le ressentiment qu'elle enia'voit; il'tomboit tout entier 2^ùr Sbken* DORFF et Orvmkow. Le roi parloit souvent k table de son trfité a v^ec l'Empereur t et ne manquoit ja* mais df apostropher le roi d'Angleterre ; cas invec** •tives' .s'adresse tent; toujoujrs à la reine. Cette prin- ^%$se le4 rendit sur-Ia-chanip àSaasapofiFp; sa ri*

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wciM'Peîfîpeclioît de^ garder de^ mestrres» Elle traitait ce mmi3tr« d'une façon t^ès-dare et très-injurieuse , lii'i rappelant quelquefois des vérités sur la co«iduite. ptissëe, ' qui- n'étt)ient pa» bonnes à dire. Sekenhouf creToit de rage, mais il recevoit tout cela avec une feinte modération , ce qui cliarmoit fort le roL -Le diabl^ cependant n'y perdoit xien , et il savoit se venger autrement qu'en paroles. L'arriVé6 da roi de Foltôgtiê approchant, nous vetourhâmes à Berlin au commencement de Mai.

ia reine y trouva àes lettres de Hannovre , par lesquelles on l'avertissoit , que le prince de Galles «voit résolu de se rendre- incognito à Berlin , voulant profiter du tumulte et de la confusion, qui y regneroient pendant le séjoni* du roi de Pologne, pour tne voi*,. Cette nouvelle cotisa une joie

i&eoncevaMè à ■ cette princesse ; elle çi'en fit 8n»sît&t .part. Comme je n'étois pas toujours de ••« avi6;><^e n'en ressentis pas tant de satisfaction. •* 31 tou}OTirs 4té un peu philosophe, Tambition n'est pa« mon défaut^ je pr^'fère le bonheur et le repos *e la vie à toutes les grandeurs; toute gêne et toute 'îontrainte m'est odieuse ; j'aime le monde et les plaisirs, mais je hais la dissipation^ Mon caractère, tel çne je viens de le décrire, ne convenoit point ^ la cour pour la quelle la reine me ^estinoit, je *® sentois bien moi-même, et cela me faisoit crain- «re d'y être établie. Xi'arrivée de plusieurs dames *t Cavaliers de Hannovre fit croire à la reine, que ** prince de Galles ^'toit parmi eux* Il n'y avoit

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ni âne ni mulet ; qu'elle ne prit pour «on* neveux elle juroit même Tavoir vu à Mon-Hîou dans la foule. Mais une seconde lettre qu^elIe reçut de Hannoyre , la tira de son erreur. £lle apprit q^ue tout ce l)ruit n'aroit éfé cause qae> par quelques badinages, que le prince de Galles airoit faits le £oir étant à jtal>le» et qui «aToient fait juger, qn*il se rendroit à Berlin.

Le roi de Pologne y arriva enfin le 29 Mai^ II rendit d'abord visite a la reine. Cette princesse i le reçut à la • porte de sa troisième antichambre Jje roi de Pologne lui donna Ifi main et la conduit' < ait dans sa chambre d'audience, ou nous lui fûmes présentées. Ce prince âgé alors de cinquante an^ a voit le port. et la physionomie majestueuse, un air. affable et poli accompagnoît tout^ ses actions^' Il étoit fort eassé pour son âge, Its terribles àér ^ hanches qi^'il avoit faites, lui avoient causé un accident au pied droit, qui l'empetchoit Je tnarciier et d'être long-temps debout. La gangrène y avoit déjà été, et on ne lui avolt sauvé le pied, qix'en lui coupant deux orteils. La plaie, étoit toujoux's ouverte et il sOuffroit prodigieusement. La reiii« lui offrit d'abord, de s'asseoir, ce qu'il ne Voulûtde long-temps pas faire , mais enfin , à force de prières, il se plaça sur un tabouret. La reine en prit un autre et s'assit vis-à-vis de lui. Comme nous restions debout, il nous' fît beaucoup d'ex^ cuses à mes soeurs et à moi sur son impolites.se* lime considéra fort attentivement et nous dit a

chaqu'une quelque chose d'obligeant. Il quitta la reine après une heure de conversation. Elle voulul le reconduire, mais il ne voulut jamais le souffrir. Le prince royal de Pologne vint rendre peu liprès st$ devoirs à la reine. Ce prince est grand et fort replet , son visage est régulièrement beau, mais il n'a rien de prévenant. Un air embarrassé accompagne toutes ses actions , et pour cacher son embarras, il a recours à un rire forcé très-désagréiUe. Il parle peu et ne possède pas le don d'être fffable et obligeant, comme le roi son père. On yeot même l'accuser d*inattention et de grossièreté; '?«s dehors peu avantageux renferment cependant i» grandes qualités , qui n'ont p«ru au jour , que iepuis que ce prince est devenu roi de -Pologne. Il se pique d'être véritablement honnête homme, et toute son attention ne tend qu'à rendre ses peu- |ples heurebx. Ceux qui encourent sa disgrâce pour- Toient se compter au nombre des fortunés, s'ils «oient en d'autres pays. Bien loin de leur faire le oioindre tort, il les gratifie de très -fortes penttons, il n'a jamais abandonné ceux en qui il avoit placé son affection. Sa vie est très-réglée, on ne peut lui reprocher aucun vice, et la bonne intelli- S^ttce, dans laquelle il vit avec son épouse, mérite tt^ètre louée. Cette princesse étoit d'une laideur extrême et n'avoit rien qui pût la dédommager de fô figure peu avantageuse. Il ne s'arrêta pas long- ?^naps chez la reine» Après cette visite nous rentrâmes dans notre néant et passâmes notre -soirée

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comme à rordînairc dans le jeûne et la retraite. Je dis le jedne, car à peine avions-notw de quoi nous rassasier. Mais renvoyons à un autre endroit le de'tail de notre genre de vie.

Le roi et le prince de Pologne soupèrent chaqu'un en particulier. Le lendemain, dimanche, nous nous rendîmes tous après le sermon dans les grands appartemens du château. La reine s'avança d^un côté de la galerie, accompagnée de ses filles, des prin-; cesses du sang et de sa cour, pendant que les deux rois y entroient de l'autre. Je n'ai' jamais vu de plus beau coup d'oeil. Toutes les dames de la ville étoient rangées en haie le long de cette galerie, parées magnifiqùïtoent. Le roi , le prince de Pologne et leur suite, qui consistoit en trois cents grands de leur cour, tant Polonois que Sa:KonSf étoient superbement vêtus. On voyoit un contraste entré ces derniers et les Prussiens. Ceux-ci n'avoient que leur uniforme , leur singularité fixoit la vue. Leurs habits sont si courts, qu'ils n'auroient pu servir de feuilles de figuiers à nos premiers pères , et si étrQits , qu'ils n'osoient se remuer, de crainte de les déchirer. Leurs culottes d*été sont de toile blanche, de même que leurs guêtres , sans lesquelles ils n'osent jamais paroître. Leurs cheveux sont poudrés , mais sans frisure , et tortillés, par derrière, avec lin ruban. Le roi luimême étoit ainsi vêtu. Après les premiers compli-^ mens on présenta tons ces étrangers à la reine et ensuite à moi. Le prince Jean Adoiph de Weisseiï-

PELD, lieutenant-général de Saxe, fut le premier avec qui nous fîmes connoissance. Plusieurs autres le suivoient. Tels étoient le comte de Saxe et le comte HunoFSKi} tous deux fils naturels du roi; Mr. de Libski, depuis primat et archevêque de Cracovie; les comtes Mantkufel , Lagnasko et

Brûle, favoris <lu roi ; le comte Solkofski, favori du prince électoral, et tant d'autres de la première distinction , auxquels je ne m'arrêterai point. Le comte de Flemmino n'étoit pas de la 8uite. Il ëtoit mort à Vienne, il y avoit trois semaines , regretté-rgénéralement de tout le monde. On dîna en cérémonie; la table étoit longue; le roi de Pologne et la reine, ma mère, étoieùt ^isis à un bout, le roi, mon père, étèit plaçrf i côté de celui de Pologne > le prince électoral auprès de lui ; ensuite venoient les princes du «ang ^t les étrangers ; j'étois à côté de la reine, ma soeur auprès de moi et les princesses du sang Çtoient toutes assises selon leur rang. On but force fiantes, on parla peu et on s'ennu3ra beaucoup^ Après le dîner chaqu'un se retira chez soi. Le soir il y eut grand appartement chez la reine. Les comtesses Orzelska et Bilinska , filles naturelles du- roi de Pologne, y vinrent aussi bien que Mdme. PoTQB, très-fameuse pour son libertinage. La pre- Dïière, coiïime je l'ai déjià dit, étoit maîtresse de aôn père^ chose qui fait horreur. Sans être vme beauté régulière , elle avoit beaucoup d'agrément ) 5a taille étoit parfaite et elle possédoit un certain*

je ne sais quoi, qui prévenoît pour elle. Son coeur n'ëtoit point épris pour son amant suranné, elle aimoit son frère, le conlte Hudofsei. Celui-ci étoit fils d'une Turque, qui avôit été femme de chambre de la comtesse Kobnigsmark, mère du comte de Saxe. La Orzeska ëtoit d'une magnificence extrême et surtout en pierreries , le roi lui ayant fait présent de celles de la feue reine, son épouse. Les Polonois- qui m'ayoient été présentés le ma- . tin,- furent fort surpris de m'entendre nommer leurt noms barbares, et» de voir que je les reconnoissois. Ils étoient enchantés des politesses que je leur faîsois et disoient hautement, qu*il falloit que je devinsse leur reine. Le lendemain il y eut grand<^ revue. Les deux rois dînèrent ensemble en particulier et nous ne parûmes point en public. Le . jour suivant il y eut une illumination en ville, où nous eûmes la permission d'aller; je n'ai rien va de plus beau. Toutes les maisons des" principales rues de la ville étoient ornées de devises, et si éclairées de lampions , que les yeux en étoient éblouis. Deux jours après il y eut bal dans les grands appartemens; on tira aux billets, et le roi de Pologne me tomba en partage. Celui d'après il y eut une grande fête à Mon-bijou. Toute l'orangerie y étoit illuminée, ce qui faisoit un fort joli effet. Les fêtes ne cessèrent à Bei*lin que pour recommencer à Charlottenbourg; il y .en eut plusieurs de très ^magnifiques. Je n'en profitois que pea. Lâà inauvaise opinion que le roi , mon père , avoit da

lexe, etoit canse qu'il nous tenoit dans une sujétion terrible, et que la reine avoit besoin de grands ménagemens par rapport à sa jalousie* Le jour du départ du roi de Pologne les deux rois tinrent ce qu'on appeloit table de confiance. On la nomme ainsi , parcequ'-on n'y admet qu'une ^compagnie choisie d'amis. Cette table est cons- |truiie de façon qu'on peut la faire descendre avec i^es poulies. On n'a pas besoin de domestiques f Ats espèces de tambours, place's à côté des convie's,

I tu tiennent lieu. On écrit ce dont on a besoin « on fait descendre ces tambours , qui en remon-

I Unt rapportent ce qu'on a demandé. Le repas y dora depuis une' heure jusqu'à dix heures du soir. On y sacrifia à Bacchus et les deux rois se ressen-

jtoient de son jus divin. Ils ne firent trêve à la table Çue pour se rendre chez la reine.. On y joua

f^ne couple d^heures, j'étois de la partie du roi de

j Pologne et de la reine. Ce prince me dit beaucoup de choses obligeantes et trichoit pour me «ire gagner. Après la jeu il prit congé de. jaous

l^t alla continuer- ses 'libutio'ns au Dieu de la vigne. *1 partit le mènie »oir, comme je viens de le dire, l^e duc de Weissenpbu) s'étoit fort empressé au-

;P'w de moi pendant soii séjour à Berlin. J'à- T<^w attribué ses attentions à de simples effets de •a politesse, et ne me serois jamais imaginée, qu'il ?sat lever les yeux jusqu'à moi et se ,mettre en ^^te de m'épouser. Il étoit cadet d'une maison ^^^} quoique très - ancienne^ n'est point comptée

parmi les illustres d'Allemagne; et quoique mott coeur fût exempt d^ambition', |ir TeHoît^ au^i de bassesse, ce qui m*ôtoit Jtoute ide'e des véritables sentimens du duc. J'étdis cependai^t dans l'erreur, . comme on le verra par la suite.'

Je n'ai p6irit fait mention de mon frère, depu'îâ notre départ dé Pôtsdam* Su santé comiiiençoit ai se remettre, 'mais il afFectpit d'être plus malade] qu'il ne l'ëtoit, pour se dispenseï* de la table d^ cérémonie, qui devoit se donner à Berlin, ne vou*; laht point céder le ^as au prince électoral de Sax^t ce que le rp\ auroit infailliblement eicigé de lui», ir*arriva le. lundi suiVant. Lajoife qu'il éU|t de r^ voir la Orz^blska et le ,bon accueil qu'elle lui il dans les visites secrètes, qu'il lui rendit, «cheve^j rent de le guérir entièrement/ Cependant' le rei^: mon père, partit pour se rendre en Prtt^se ; il laissa | mon frère à Potsdam, avec permission, de venir] deux fois par semaine ' faille ' î?ft 'C'otaf^ à la reine^! Nous' nous divertîmes parfaitement bien pendant] ce temp»s. ha co-ur étoit'brillan^te par iâ quantité] d'étiiangèrs qni^ venoient* / lOtttrc cela' ^ le roi le Pologne envoya les plus' habiles de ses virtuoses à la reine ^ tels que. le fameux Wkis , qui excelle si fort sur le liith, qu^il" n'a jamais' eu^ son^arèili et que ceux- qui viendront après lui , n'auront qne la gloire de Hmiter; Bufardin, rénommé pour sa belle embouchure sur la âute traversière, et QuAiri-Zy joueur du même instrumeiit, grand compositeur» et dont le goût ei l'art exquis ont trouvé le mo«

fen de mettre sa flûte de niveau aux plus belles roix. Pendant que nous coulions nos jours dans 18 plaisirs tranquilles, le roi de Pologne étoit oc-> ipé à persuader à son fils de sxgiler les articles la traité qui regardoit mon mariage; mais quel* tes instances qu'il pût lui faire, ce prince re-

;a constamment de le souscrire. C^lui de Prusse»

trouvant donc plus de sûreté aux avantages li y étoient stipulés pour lui et pour moi, annu*

tout ce qui avoit été réglé là-dessus et rompit ion mariage. La reine et moi nous n*appr!niea tout ici que lo-ng-temps après. £lle fut charmée que Ktte négociation eût échoué ; elle ne cessoit» d'iniguer avec les envoyés de France et d'Angleterre. )eux-ci lui faisoient part de toutes leurs démar* ^es, et comme <»lle*payoit des espions autour du jjcii, elle les avertissoit à son tour de tous >les rap» ^orts qu'ils lui faisoient. Mais le roi lui rendoit

réciproque; il avoit à sa disposition la Ramen, imtne de chambre et favorite de cette princesse, «a reine n'avoit rien de caché pour cette créature, Aie lui confioit tous les soirs ses plus secrètes censées et toutes les démarches qu'elle avoit faites rendant Je jour. Cette malheureuse ne manquoit >w d'en faire avertir le roi par l'indigne EvBRsïANN et par le misérable HoLtzewdorf^ nouveau monstre, possesseur de la faveur. Elle étoit même [ie'e avec Sekendorfp, ce que j'appris par ma fidèle

iERMAN, qui la voyoit tous les jours entrer sur k brune dans la maison où ce ministre logeoit.

La comte de Rottensd^ua^,, envoyé de France,

s'étoit appcrçu depuis long-tenips qu'il y avoit des

traîtres ^ qui , informoient Sekenoorf de tous se$

plians;. il mit tant de monde en campagne > qu'il

découvrit toutes les jnenées de la Raiken. Il en

auroit informé la reine, si le ministre d'Angletex:re,

]VIr<.'BoT7RGVAi,. et celui de Dannemarc, nommé

• Leuvener, ne l'en eussent empêché; ils étoient

tous trois dans une fureur terrible de se voir ainsi

joués. Le comte de Rottenbourg m'en parla un

jour d'une manière lien piquante; la reine, me

dit' il y a rompu toutes nos mesures; nous sommes

tous . convenus de ne lui confier plus rien, mais

nous nous adresserons à vous, Madame, nous som'

jnts persuadés de votre discrétion, et vous noiis !

donnerez autant de lumières qu'elle. Non, Mr. lui

répondis-je, ne me faites jamais, je vous prie, de

pareilles confidences , je suis très - fâchée quand Is

reine m'en fait , je voudrois ignorer toutes ces

affaires là, elles ne sont pas de mon ressort, et je

ne me mêle que de ce qui me regarde. Elles ten-

dent pourtant à votre bonheur Madame, reprit le

comte, à celui du prince, votre frère, et de toW

la nation. Je veux le croire, lui dis-je, mais jus-»

qu'à présent je ne m'embarrasse point du futuTf

j'ai le bonheur d'avoir une ambition bornée., et

j'ai des idées là-dessus peut-être très-différentes de

celles des autres; je me défis de cette manière des

importunités de ce ministre. Cependant le roi

étoit cruellement piqué de toutes ces intrigues i^

la reine, mais malgré son humear violente il dissimula son mécontentement. D'un autre côté Grvm- Koiv et Sekendok'tp n'étoient pas peu embarrassés par la rupture de mon mariage avec le roi de Palogne. 11 falloit de toute nécessité, pour accomplir leur plan y me chercher un établissement. Ils {ugeoient bien, que tant que je ne serois pas mariée , le roi n'entreroit point entièrement dans leurs Yaea* Ce prince souhaitoit toujours m'unir avec le prince de Galles, et ménageoit encore en quelque façon le roi d'Angleterre; ils travaillèrent donc ensemble à former un nouveau plan.

Le roi revint dans ces entrefaites de Prusse, et nous le suivîmes six semaines après à Vousterhausen. Nous avions eu trop de plaisir à Berlin, pour en jouir long-temps, et du paradis, ou nous avions été, nous tombâmes au purgatoire; il commença à se manifester quelques jours après notre arrivée dans ce terrible endroit. Le roi s'entretint tête-à-tête avec la reine, nous ayant ren- Toyées, ma soeur et moi, dans une chambre prochaine* Quoique la porte fût fermée, j'entendis bientôt à la façon dont ils se parloient, qu'ils avoient une violente dispute ensemble; j'entendois même souvent prononcer mon nom, ce qui ,m'allarma beaucoup. Cette conversation dura une heure et demie, au bout de laquelle le roi sortit d'un air furieux. J'entrai d'abord dans la chambre de la reine; je la treuvai toute en larmes. D's qu'elle me vit, elle m'embrasa el; npie tint long-

ia4 1738.

temps serrée entre ses bras 9 sans préférer une pa* rôle. J'^ suis dans le dernier désespoir, me dit-elle, on veut vous marier, et le roi est allé cberclitîr le plus fichu parti, qu'il soit possible de trouver. Il prétend vous f^ire épouser le duc de Weissenfelu^ un misérable cadet, qui ne vit que des grâces du roi de Pologne; non, j'en mourrai de chagrin, si vous avez . la basâes^e d*y consentir. Il me si^m." bloit rêver tout pe que j'entendois, tant ce que la reine me disoit me paroissoit étrange. Je voulus la rassurer, en lui représentant, que qe ne pou voit êlre le tout de bon du roi, et que j'étois ferme* ment persuadée, .qu'il ne lui avoit tenu tou$ ces propos que pour Tinquieter. Mais mon Dieu , me dit-elle, il sera dans quelques jours au plus tard ici, pour se promettre avec vouç; il faut de la fermeté , je vous soutiendrai d& tout mon pouvoir, pourvuque vous me secondiez.' Je lui projxiis bien saintement de suivre s^s volontés, bien résolue 1 de ne point épouser celui qu'on me destinoit. J'avoue, que je traitois tout cela de bagatelle, mais • je changeois d'avis dès le soir même, la reine ^yant reçu des lettres de Berlin, qui lui confirmoient ces belles nouvelles* , Je ^assois la nuit du monde la plus cruelle; je ne m'en figurois que trop les suites fâcheuses, et prévoyois la mésintelligence qui alloit s'introduire dans la famille. Mon frère qui et oit ennemi juré de Seksndoup et de Grvmkow, et qui étoit tout-à-fait porté pour l'Angleterre, me parla très-fortement sur ce sujet

! Vbtjs nous perdez tous, me disoît-il, si vous faites \ ce ridicule mariage; je vois bien, que nous en au- I rons tous beaucoup de chagrin, mais il vaut mieux toflt endurer que de tomber au pouvoir de ses ennemis ; nous n'avons d'autre soutien que l'Angleterre, et si votre mariage se rompt avec le prince de Galles, nous serons tous abîmés. La reine me parloit de la même façon, aussi bien que ma gou^ •vernante, mais je n'avois pas besoin de toutes leurs exhortations ,' et la raison me dictoit assez ce que i*avois à faire. L'aimable époux, qu'on me destinoit, arriva le 27 de Septembre au soir. Le roi vint aussitôt avertir la reine de sa venue, et lui ordonna de le recevoir comme un prince qui devoit devenir son gendre, ayant résolu de me promettre incessamment avec lui. Cet avis occasionna une nouvelle dispute , qui se termina sans faire changer de sentiment aux deux partis. Le lendemain, dimanche au matin, nous allâmes à l'église; le duc ne cessa de me régarder tant qu'elle dura. J*étois dans une altération terrible. . Depuis qne cette affaire étoit sur le tapis, je n'avois eu de repos ni nuit ni jour. . Dès que nous fûmes de retour de l'église') le roi présenta* le duc à la. reine. £lle ne lui dit pas un mot et lui tourna le dos; Je m'éfois esquivée pour "éviter ion abord. Je ne •pns mailger la moindpe choses et le changement éé mon visage, joint à, la niétuvaise contenance que î'^avois, faisoit assez connoître ce qui se passoit dans mon coeur. La reine essiiya encore l'après*

midi une ferrîtle scène avec le roî. Dès qu'elle fut seule, elle fit appeler le Comte Finck, mon frère et ma gouyernante, pour délibérer avec eux sur oft qu'elle avoit à faire. Le duc de Weissejnpeld ëtôit connu pour un prince de mérite, mais qui ne pos^ j sédoit pas un grand génie ; tous furent d'avis, que ^ la reine lui fît parler. Le comte de Finck se char- ' gea de cette commission. Il représenta de la part de la reine an duc, qu'elle ne donneroit jamais lea mains à son mariage, que j'ayois ime aversion insurmontable pour lui; qu'il mettroit infaillible-^ ment la zi:?anie dans la famille, en s'opiniâtrant dans son dessein ; que la reine étoit résolue de lui faire toutes sortes d'avanies, s'il y persistoit, maif qu'elle étoit persuadée, qu'il ne la porteroit pas à de pareilles extrémités? qu'elle ne doutoit point, qu'en honnête homme il ne se désistât de ses pour* suites plutôt que de me rendre malheureuse, et . qu'en ce cas il n'y «voit rien , qu'elle ne fît pour •; lui prouver son estime et sa reconnoissance. Le duc pria le comte Finck de répondre à la reine: qu'il ne pouvoit nier, qu'il ne fut. fort épris de mes charmes, qu'il n'auroit . cependant jamais osé aspirer à prétendre au bonhepr de m'épouser , si on ne .lui en avQ^it donné des espérances certaines;. Mais que, voyant, qu'elle et mx)i lui étions contraires, il sétoit le premier à dissuader le roi de son projet, et que la reine, pouvoit se tranquillisa entièrement sur son sujet. En effet il tint sa pa* role$ et fit dire au roi à peu près les mênies cho-

les f u'il aroît dites au comte de FxivCK , avec cette IliFërence, qu'il fit prier ce prince, qu'en cas que espérances qui lui restoient encore Je faire

fteussir mon mariage avec le prince 'ë« Galles» vins* înt s'évanouir, il se flattoit que le roi lui doune- )it la préférence sur tous les autres partis qui mrroient s'offrir pour moi, aux têtes couronnées *ès. Le roi, fort surpris du procédé du duc, se îndît un moment après chez la reine, il voulut persuader en vain de donner les mains à mon ^ablissem^ent ; leur querelle se ranima. La reine leurs, cria, et pria enfin tant et tant ce prince, \*il consentit à' ne pas passer outre pour cette

fis, à condition cependant, qu'elle écriroit a la îine d'Angleterre pour lui demander une déclaraion positive toucl^ant mon inariage avec le prince Galles. S'ils me -donnent une réponse favorable, ii dit le roi, je romps pour jamais tout autre en* igement que celui que j'ai pris avec eux j mais revanche, s'ils ne s'expliquent pas d'une façon

Ithégorique , ils peuvent compter que je ne serai Iti» leur dupe, ils trouveront à qui parler, et je détends alors être le maître de donner ma fille ^ui il me plaira. Ne comptez pas Madame, en cas, 'que vos pleurs et vos cris m'empêcheront

I suivre ma tête , je vous laisse le soin de perlader votre frère et vatre belle- soeur, ce seront

\x qui décideront de notre différent. La reine

p 'répondit, quelle étoit prête à écrire en Angle-

■re, et qu'elle ne doutoit point, que le roi et la

reine sa soeur ne se prêtassent à ses de'sirs. C est ce que nous verrons, dit le roi> je tous le répète encore, point de grâce pour Mlle, votre fille si on ne me satisfait, et pour votre malgouverné de fils, ne vous attendez pas. que je lui fasse jamais épouser une princesse d'Angleterre. Je ne veux poini d'une belle- fille qui se donne des airs et qui remplisse ma cour d'intrigues, comme vous le faites; votre fils n'est qu'un morveux, à qui je ferai donner les e'trivières plutôt que de*le marier; il m'est en horreur, mais je saurai le ranger (c'e'toit l'expression ordinaire du roi). Le diable m'emporte, s'il ne se change à son avantage, -je le traiterai d'une façon à laquelle il ne s'attend, pas* Il ajouta encore plusieurs injures r^ontre mon frère et moi, après quoi il s'en . alla. Dès qu'il fut parti, la reine réfléchit à la démarche qu'elle alloit faire. Nous n'en augurâmes tous rien de bon, nous doutant bien que le roi d'Angleterre ne consentir oit jamais à faire mon mariage sans celui de . mon frère. Comme la reine aimoit à se . ilatteri elle se fâcha contre nous des obstacles que nous lui faisions entrevoir, et sur ce que je lui représentai la triste situation où elle et moi serions , si la réponse d'Angleterre n'étoit pas conforme i ses «désirs. Elle s'emporta contre moi e^t me -dit, qu'elle voyoit bien que j'étois déjà intimidée et résolue d'épouser le gros Jean Adolf , mais qu'elle aimeroit mieux me voir morte que mariée avec lui, qu'elle me donneroit mille fois sa malédiction^

si j*etoîs capàT)le de ^m'oublier à ce point , et que, si elle pouvoit s*imaginer que j'en eusse la moindre intention, elle m'ëtrangleroit de ses propres mains. Cependant lelle envoya chercher le comte Finck, pour le consulter. Ce général lui fit les mêmes repré* aentations que moi. £lle commença à s'allarmery et après ayoir rêvé quelques temps, il me vient une iJée, nous dit-elle tout-à-coup, que je regarde comme infaillible pour nous tirer d'embarras, mais c'est à mon fils à la faire réussir-^ il faut qu'il écrive h la reine, ma soeur, et lui promette au-' thentiquement d'épouser sa fille , à condition «.qu'elle fasse réussir le mariage du prince de Galles avec sa soeur ; c'est la seule voie de la faire , consentir à ce que nous souhaitons. Mon frère entra justement dans ce moment. Elle lui en fit la propositioip ; il ne balança pas à consentir. Nous gardions tous un morne silence, et je dés^ipprouvois fort cette ^'marche que je prévoyois être fatale, mais je ne pus la détourner. La reine pressLa mon frère d'écrire sa lettre sur-le-champ. Elle y joignit la sienne et les fit partir l'une et l'autre" par un courier, que Mr. du Bourgvai, ministre d'Angleterre, dépêcha secrètement. Elle fît une autre lettre, qu'elle montra au roi et qui fut mise à la poste. Le duc de W£issenF£Lo nous .délivra aussi de son importune présence, ce qui nous donna le temps de respirer, mais ne nous ôta pas nos inquiétudes.

Le roi étoit obsédé de Seksncorff et de Gri/n-

Kow; ils faisoient de fréquentes débanclies ememble. Un jour qu'ils e'toient en-^rain de boire, on fit apporter un grand- gobelet, fait en forme de mortier, dont le roi de Pologne avoit fait présebt à c«lui de Prusse. Ce mortier e'toit d'un travail gravé, d'argent doré, il contenoit un autre go* belet de vermeil et étoit fermé par une bombée d*or et enrichi de pierreries. On vuidoit ces deux rases plusieurs fois à la ronde^ dans la chaleur da yitt.'- Mon frère s'avisa de sauter- sur le roi et' de l'embrasser à plusieurs reprises. Sekendorfp vou*

" lut l'en empêcher, mais il le repoussa rudement, continua à caresser son père, l'assurant, qu'il l'ai moit tendrement, qu'il étoit persuadé de la bonti de son coeur et qu'il n'attribuoit la disgrâce dont il l'accabloit tous les jours, qu'aux mauvais con* seils de certaines gens, qui cherchoient à profiter de la discorde, qu'ils mettoient dans la famille» qu'il vouloit aimer, respecter le roi, et lui être soumis tant qu'il vivfoit. Cette saillie plut beaucoup ~âu roi, et procura quelque soulagement à mon frère pendant une quinzaine de jours. Mais les orages succédèrent à ce petit calme. Le roi re* commença à le maltraiter de la façon la plus cru* elle. Ce pauvre prince n'âvoit pas la moindre ré-

' création; la musique, la lecture» les sciencee et les beaux arts étoient autant de crimes qui lui étoient défendus* Personne n'osoit lui parler; i peine osoit-il venir chez la reine, et il menoit h plus triste vie du monde. Malgré les défenses du

roi il s'appliquoit aux sciences et y faiaoit de grands progrès. Mais cet abandon, dans lequel if TÎvoit, le ût tomber dans le libertinage. Sts gou- Ternenr5 n'osant l6 suivre, il s'y livroit entièrement. Un des pages du roi, nommé Kexth, étoit le ministre de ses débauches. Ce jeune homme «Foit si bien trouve' le moyen de s'insinuer auprès it lui, qu'il Taimoit passionnément et lui donnoit »on entière - confiance. J'ignorois ses dérèglemens, Biais je m'étois apperçue des familiarités -qu'il iToit avec ce page,^et je lui en fis plusieurs fois Jes reproches , lui représentant , que. ces façons ne <o^venoient pas à sou caractère. Mais il s'excu- *<>it toujours, en me disant, que ce garçon étant «on rapporteur, il avoit sujet de le ménager, s'épargnant quelquefois beaucoup de chagrin par le^ «ris qu'il en recevoit. Cependant ma propre perlionne ne laissoit pas de m'inquiéter aussi, mon isort allûit être décidé. La reine par ses beaux dis- I Cours augmentoit la répugnance que j'avois tou- I jours eue pour le prince de Galles. Le portrait I Qu'elle m'en faisoit journellement, n'étoit point de 'Bien goût. C'est un prince, me disoit-elle, qui a un bon coeur, mais un fort petit génie j il est plutôt laid que beau, et même il est un peu contrefait. Pourvu que vous ayez la complaisance pour lui, de souffrir ses débauches, vous le gouvernerez entièrement et vous pourrez devenir plus roi que loi) lorsque son père sera mort. Voyez un peu quel ïole vous j<>uerez, ce sera vous .qui déciderez du-

bien ou in mal de TEurope et qnî donnerez là ] loi à la nation. La reine, en me parlant ainsi, ne connoissoit pas mes véritables sentim^ns. Un époux 'tel qu'elle me dépéigiioit le prince, son ne^ veu, auroit été de sa convenance. Mnis les principes que je m'étois formés sur le mariage, ëtoient fort différents des siens. Je prétendois, qu'une bonne union devoit être fondée sur une estime et une considération réciproque; je voulois que la tendresse mutuelle en fût la base et que* toutes mes complaisances et mes attentions n'en fussent que les suites^ Rien ne nous paroît difficile pour ceux quç nous aimons ; mais peut-on aimer sani retour? la* vraie tendresse ne souffre point de par* tage. Un homme qui a des maîtresses, s'attache à elles à mesure que son amour augmente, il dimi* nuè pour celle qui ext devroit être le légitime oî)jet. Quelle opinion et quels égards peut-on avoir pour un homme qui se laisse gouverner totalement, et qui néglige le bien de ses^ affaires et de son pays, pour se livrer à ses plaisirs déréglés. Je me •ouhaitois un vrai ami, auquel je pusse donneir toute ma confiance et mon coeur ; pour lequel je îàsst prévenue d'estime et d'inclination, qui pût faire ma félicité et dont je pusse faire le bonheur. Je prévoyois bien que le prince de Galles n'étoit pas mon fait, ne possédant pas toutes les qualités qp^ j'exigeois. D'un autre côté le duc de Weiôsenfelp rétoit encoïe moins. Outre la disproportion qu'U y avoit entre nous deux, son âge ne convenoit

^point au mîen , i'avoîs dix-neuf ans, et il en avoit quarante-trois. Sa figure e'toit plutôt désagrëa- 'We que prévenante; il e'toit petit et excessivement grosj il avoit du monde, mais il ëtoit fort brutal dans son particulier et avec cela fort débauche'» Çne l'on juge de l'état de mon triste coeur! Il n'y avoit que ma gouvernante , qui fût. informée it mes véritables sentimens, et dans le sein de laquelle il m* e'toit permis de les répandre.*

La reine acheva de nous abîmer par ses hauteurs. Grumkow avoit acheté fine très-belle maison a Berlin de l'argent qu'il avoit tiré de l'Empereur. D avoit trouvé le moyejx de Porner et de la meu- Mer aux dépens de toutes les têtes couronnées, te feu roi d'Angleterre et l'Impératrice de Russie y avoient fourni. Il pria la reine de lui donner «on portrait, lequel, disoit-il, feroit Je plus grand loutre de sa maison. La^ reine le lui accorda sans peme. Elle se faisoit justement peindre dans ce t€mp3-là par le ^fameux Pêne, très-renonjme pour •* grande habileté dans cet art , et ce portrait «toit destiné pour la reine de Dannemarc. Comme *^ ^'y avoit que la tête d'achevée, lorsqu'elle partit pour Yonsterhausen, elle ordonna an peintre, û*en tirer une copie pour Grumkow, ne donnant «es originaux qu'aux princesses. Ce ministre en ymt un jour remercier la reine , et lui témoigna w joie qu'il avoit de posséder une pièce si par- *aite. C'est le chef-d'oeuvre dePENE, continua-t-il, *t un ne peut riexi voir de plus ressemblant et de

mieux travaillç. La reine mè dît tout bas: jjî'eS" père qu'on aura fait un quiproquo, et qu'on lui aura donné l'original p dur la copie!" et en même temps elle le lui demanda tout haut. ,, Comme le roi, lui re'pondit-il, m'a fait la grâce de me don* ner son portrait en original, il est bien juste qudi i'aie le portrait de votre Majesté égal avec le sienj. je l'ai envoyé chercher de chez le peintre, c'est un* pièce achevée." ,,Et par quel ordre? lui répliqua la reine, car je n'honore aucun particulier d'un original, et je ne prétends pas vous distinguer deri autres." Elle voulut lui tourner le dos, en loîj àisant ces dernières parole^, mais il l'arrêta e»; la conjurant de lui laisser le portrait. Elle le Ifllrefusa d'une manière très-désobligeante , et lui dit! force piquanteries en se retirant. Dès que le roî fut à la chasse, elle conta toute cette scène ait comte de Finck. Celui-ci charmé de pouvoir jouet un tour à Grumkow, contre lequel il avoit une pique particulière, anima la reine à lui faire rcssentir l'impertinence; de son procédé, ir fut donô résolu, que dès qu'elle seroit de retour à Berlin, elle enverroit plusieurs de ses domestiques chex Grumkow, pour lui redemander son portrait, et lui dire en même temps , qu'elle ne le lui donneroît ni en original ni en copie, jusqu'à ce- qu'il changeât de conduite à son égard, et apprit à lui rendre le respect qui lui étoit du comme à sa souveraine. Dès le lendemain cette belle résolution fat mise en, exécution. Nous retournâmes ce jour eil

Tille et aussitôt que la reine y fut arrivée > elle s*empressa de donner ses ordres là-dessus, de crainte, d*y trouver de Pobstacle par les [représentations îu*on lui feroit. Grumkow qui peut-être avoft iéjà été averti par la Ramen du dessein de la reine, keçut la harangue que le valet de chambre de cette princesse lui fît d*un air ironique. „Vous pouvez, ptti dit-il, reprendre le portrait de la reine, je po5- Iftde ceux de tant d'autres grands princes , que je juis me consoler d*être privé du sien/* Il ne lîHinqua pas cependant d'informer le roi de Pava- »ie qu'il venoit d'essuyer, et d'y donner le tour le iks malin ; ni lui ni toute sa famille ne mirent Jlus le jfied^ chez la reine. Il en parloit d'une «çon peu mesurée, et sa langue venimeuse déploya toute sa rhétorique à tourner en ridicule cette Jrmcesse, trop heureuse encore s'il s'en étoit tenu 1^1 mais il s'en vengea peu après par des effets, l^omme nons le verrons dans la suite. Les bien Intentionnés s^entremirent pour appaiser cette affaire. Grumkow fît valoir au roi le respect qu'il i^voit pour tout ce qui lui appartenoit, en faisant *^ espèces d'excuses à la reine, auxquelles elle Répondit obligeamment, ce qui mit en apparence ■'^ à leurs divisions.

La réponse d'Angleterre tardant à revenir, la ^eme commença à s'en inquiéter. Elle avoit toua i«8 jours^ des conférences arec Mr. de Bourguai, î^i la plupart du temps n'aboutiss oient à rien. **ttfin, a^ b^ut de quatre semaines, ^ ces lettres tant

désirées arrivèrent.' Voici le contenu de celle que la ^-eine d'Angleterre écrivit pour être montrée au roi. i,Le roi, moh époux,, diaoit-elle, est très-disposé à resserrer les ndeuds de Talliance, que le feu roi, son père, a contractés avec celui de Prusse, et de donner les mains au double mariage de ses enfans, mais il né peut rien dire de positif ayant que d'avoir proposé cette affaire au parlement/*! Cela s'appeloit biaiser et donner une réponse va*i gue. L'autre lettre ne contenoit rien de plus réel»; ce n!étoient que des exhortations à la reine , d^ soutenir avec fernleté Içs persécutions du roi, pat

rapport à mon mariage avec le duc deWEissENPBiJ>|

que ce parti étoit trop peu redoutable pour s'c»^ allarmer si fort, et que ce ne pouvoit être qu'uni feinte du roi. Celle qui étoit pour mon frèr^ étoit à peu près dans les mêmes termes* Jamaîf la.t^te de Méduse n'a causé tant d'effroi que It lecture de ces lettres en donna à la reiae» elle se seroit résolue de les passer sous silence et de ré* crire uae seconde fois eA Angleterre, pour tâcher* d'en obtenir de plus fav&rables, si Mr. du Bour-' QUAI n'étoit venu l'avertir, qu'il étoit chargé dei mêmes commissions pour le roi. La reine parla très-fortement à ce ministre^ et lui témoigna I4 mécontentement qu'elle avoit du procédé de sa cour à son égard; elle le chargea d'assurer le roi| aon frère, que s'il ne changQoit d'avis, tout seroit perdu. Le roi arriva quelques jours après. Diê qu'il entra dans la chambre, il lui demanda^

«i la réponse etoit venue? /,Oui, lui dit la reine, en payant d'effronterie, elle est telle que vous la désirez!^' et en même temps -elle lui donna la lettre. Le roi la prit, la lut et la lui rendit d'un «ir fâche'. ,,Je vois bien, lui dit-il, qu'on prétend «ncore me tromper, mais je n'en serai pas la dupe." H sortit dabord et alla trouver Grumkow, qui étoit ^ans son anti-chambre. 11 s'entretint deux bonnes teures avec ce ministre, après quoi il repassa dans h chambre où nous étions, avec une physionomie

•{aie et ouverte. Il ne fit mention de rien et fit

'^ès-bon accueil à la reine* Cette princesse se

lîaiasa éblouir par les caresses du roi et s'imagina,

^e tout alloit le mieux du monde. Mais je n'en ^ pas la dupe; je connoissois ce prince, et sa '4i35in>ulation me faisoit plus craindre que ses em- Tortemens. Il ne s'arrêta que quelques jours à Aerlin et^etourna à Fotsdam. .

Vannée 1729 commença dabord par une nontelle époque. Mr. de la Motte, officier au serrée de Hannovre, arriva secrètement à Berlin et jdla se loger chez Mr. de Sastot, chambellan de la reine, son proche parent. „ Je suis chargé , lui ;to-il, de commissions de la dernière importance, Htais qui exigent un secret infini, et qui m'obligent Retenir mon séjour caché; je suis chargé d'une lettre pour le roi, mais il m'est expressément ordonné ^^ la lui faire tenir en main propre, îe ne me ^ais adressé à personne ici, et n'y ai point de connoissance. Je me flatte donc,- que comme mon

ancien amî^et en qualité de parent, "vous tne tirerez d'etpbarras et ferez, parvenir mes de'pêches au roi.** Ce connnencement de confidence inspira de la curiosité à Sastotj il pressa fort ^ la Motte de lui apprendre le sujet de son voyage. Après beaucoup de résistance de la part de, ce dernier, il apprit enfin, qu'il étoit envoyé du prince de Galles, pour avertir le roi, que ce prince avoit résolu de s'esquiver secrètement de ' Hannovre à l'insu du; roi, son père, et de se rendre à Berlin pour m*e'pouser. ,,Vous voyez bien, lui dit. la Motte, que toute la réussite de ce projet [ne dépend que du secret. Cependant comme on ne m'a pas défendu d'en informer la reine, je vous laisse le soin de V^n instruire, si vous la croyez assez discrète pour cela." Sastot lui répondit , que pour ne rien risquer, il mettroit Mdme. de Sowspeld de la confidence, et la consulteroit sur ce qu'il au^it à faire. J'étois justement tombée malade quelques jours auparavant d'une grosse fièvre de rhume. Sastot ; trouva Mdme. dé Sonspeld chez la reine, occupeCi à lui faire le rapport de l'état de ma santé. Di^ •qu'il put lui parler, il ne manqua pas de lui faire part de l'arrivée de la Motte et des nouvelle qu'il lui avait apprises , la priant de lui conseiller s'il falloit le dire à la reine. Sastot et Mdme. de SoMSFELD n'ignoroient ni l'un ni l'autre qu* cette princesse n'ayoit rien <de eaché pour la Ha>« .M£N, et que par conséquent Sekendoslff ne ti^àTOr queroit pas d'être dabord averti de ce aui s« p^^

soit. Mais enfin, après une mure dellbe'ratîon, ils résolurent de lui en faire la confidence. On ne sauroit s'imaginer quelle joie cette nouvelle causa à la reine. Elle ne put la cacher ni à la comtesse de FiNCK ni à Mdme. de Sonspeld. L'une et Tdutrc l'exhortèrent à la discrétion, et lui firent entrevoir les conséquences fâcheuses qui pourroient arriver si ce projet venoit à transpirer. Elle leur promit tout au monde, et se tournant vers ma gouvernante, „allez, lui dit-elle, pre'parer ma fille à apprendre cette nouvelle , imitai, demain chez elle, pour lui parler moi-même, mais surtout faites en sorte qu'elle soit bieiitut en état de sortir." Mdme. ^ de SoNSFELD se rendit dabord chez moi. „Je ne sais, me dit-elle, ce qu^a Sastot, il est comme un fcu, il chante, il danse, et cfela de joie, dit-il, d'une bonne nouvelle qu'il a reçue et qu'il lui est défendu de divulguer.'* Je ne fis point réflexion a cela, et comme je ne lui répondois rien : ,',je suis pourtant curieuse, continua-t-elle, de savoir ce que «c pourroit être, car il dit, Madame, que cela vous ''egajrde.'* ,, Hélas! lui dis-je, quelle bonne nouvelle pourroit m'arriver dans la situation ou je *^is, et d'où Sastot pourroit-il en recevoir?" ,,De Hanndvre, me dit-elle, et peut-être du prince de Galles lui-même." ,,Je ne vois pas de si grand oonheur à cela, lui répliquai-je, vous connoissez flàsez mes sentimens sur ce, sujet." „I1 est vrai ^adame, me répondit-elle, mais je crains fort ^ue.Dieu ne vous puni^e des mépris que vous avez

pour un prîrwîc '^uî se sacrifie pour vous jusqu'au point d'encourir la disgrâce du roi , son père, et peut-être se brouiller avec toute sa famille 9 pour venir vous e'pouser. Quel parti êtes* vous donc résolue de prendre? Il n'y a point à opter ; aimez-vous mieux le duc de Weissenfeld où le Margrave de Schwed, où voulez-vous rester à reverdir? En vérité', Madame, vous me percez le coeur, et dans le fond vous ne savez ce que vous voulez." Je me mis à rire de son emporte* ment, ne m'attendant pas, que ce qu'elle venoit de me dire fût si sûr. „La reine^a sans doute encore reçu des lettres pareilles à celles qu-'elle eut, il y a ' six mois, et c'est sans doute, lui dis-je, la cause des grands raisonnemens que vous me faites." ,,Non, point du tout," reprit-elle, et en même temps elle me fit un récit de l'envoi de I4 Motte. Pour le coup je vis bien que l'affaire étoit sérieuse,, et l'envie de rire me passa pour faire place à un sombre chagrin, qui ne raccommoda pas ma santé. La reine vint le lendemain chez moi. Après m'avoir embrassée plusieurs fois avec toutes les marques de la plus vive tendresse, elle me réitéra tout , ce que M^nie. de Sonspeld m'avoit dit la veille; ,,vous serez donc enfin heureuse, queUe ]oie pour moi." Pendant tout ce temps je lui baisai les mains que j'arrosois de mes larn^es sans lui rien répondre* ,,Mais vous pleurez, continua-t-elley qu'avez-vous?" Je me fis une conscience de diml* nne^ sa satxsfeuction. 9,La seule pensée de vous

quitter, Madame, lui dis-je, m'afflige plus que toutes les couronnes de la terre ne me caus%roient déplaisir." Ma réponse, l'attendrit, elle me fît mille caresses; après quoi elle se retira. Il y eut ce soir-là appartement chez la reine. Le mauvais génie -de cette princesse y mena Mr. du Bourguaî, ministre d'Angleterre. Cet envoyé lui fit part, comme à son ordinaire, des lettres qu'il avoit reçues de sa cotir, il entra insensiblement en matière avec la reine , qui , oubliant toutes les promesses qu'elle avoit faites, lui conta le dessein du prince de Galles. Mr. du Bourôuai eti parut surpris et lui demanda si tout-cela étoit bien sûr? ,,Si sûr, lui dit-elle , que la Motte est dépêché ici de sa part, et qu'il a déjà informé le roi de l'affaire en question.** Du Bourguaî levant alors les épaules : 9}Que {e suis malheureux, lui dit-il. Madame Votre Majesté vient de me faire une confidence, qu'elle auroit dû me cacher autant qu'à Sekendorpf. IVÏDn Dieu, que je suis à plaindre, puisque je me Tois obligé d'envoyer dès ce soir un courier en Angleterre, pour en avertir le roi mon maître, qui »e manquera pas de déranger les projets du prince, son fils, mais je ne puis en agir autrement.** On peut aisément se figurer la frayeur de la reine. • Elle employa tous ses efforts pour détourner du Bovrguai de son dessein, mais ce ministre fut inexorable, et se retira sur-le-champ. La reine resta dans tme consternation et un désespoir terrible^ Pour comble de malheur elle s'étoit Misai confiée

à la <Ramen. Sekendorfp, qui hvoit été instruit de tout par celte femme; s'ëtoit rendu à Potsdam, pour prërenir le roi et l'empêcher de. ne [point

donner de réponse. La comtesse de Finck me conta toutes ces choses le jour suivant. La mine ^toit éyentée, ainsi il n'y avoit plus rien à faire qu'à empêcher, que l'imprudence de la reine ne parvînt aux oreilles du roi. Ce prince se rendît huit jours après à Berlin. Malgré toutes les insinuations de Sekendorpp, il fit venir Mr* de la Motte, auquel il fît un accueil des- plus obligeants et lui témoigna «l'impatience qu'il avoit de voir le prince de Gajles. Il lui donna une lettre pour ce prince et le pressa de partir le plutôt qu^ pourroit, pour accélérer sa venue. Mai^ les choses avoient hièn changé de face.* Les délais du roi et les imprudences de la reine donnèrent le temps au Courier de du Bourguai d'arriver en Angleterre. Comme il étoit adressé à la secrétairerie d'état, on pressa et obligea le roi de la Grande-Bretagne d'en dépêcher un autre à Hannovre, pour donner ordre au prince de Galles, de se rendre incontinent en Angleterre. Ce courier arriva un moment avant le départ du prince. Comme il étoit adressé a^ ministère, il n'eut plus d'autre parti ^ prendre qu« •celui de l'obéissance ,« et se vit forcé de semettre^^r bord en chemin, pendant' qtie le roi et la reine Vattendoient à Berlin avec un empressement et une )Oit sans égale. Cette joie se changea hieptot en tristesse par l'arrivée d'une estafette, qui leur portl

la nouvelle Je son subît départ pour TAnglelerre* Mais il est temps de dévoiler tout ce mystère. La nation Angloise souhaitoit passionnément la présence du prince de Galles dans son futur royaume. Ils avoient pressé plusieurs fois très-fortement le roi sur ce sujet , sans en obtenir àt résolution favorable. Ce prince né vouloif point faire venir son fils en Angleterre, prévoyant que son arrivée y canseroit des partis, qui ne pourvoient manquer de dévenir préjudiciables à son autorité. Cependant il jugea bien, qu'il ne seroit pas en état de différer encore long-temps à contenter la nation. Il écrivit donc secrètement à son flls, de se rendre à Berlin et de m'époiiser, lui dé-^ fendant néanmoins de ne le point compromettre âans cette démarche. C'étoit trouver un honnête .prétexte de se brouiller avec le prince de Galles *t de le laisser à Hannovre, sans que la nation pût s'en plaindre. L'indiscrétion de la reine et ^arrivée du courier de du Bourguai rompirent tout ce plan et obligèrent le roi dp se rendre aux vo(îux de la nation. Le pauvre la Motte en fut k Sacrifice ; il fut enfermé pendant deux ans dans la forteresse de Hameln et ensuite cassé. Mais *« roi, mon père, le prit à son service après 8on élargissement, où il commande encore actuellement un régiment. Toutes ces . choses ne firent qu'empirer notre sort. Le roi fut plus piqué que jamais contre le roi, son . beau- frère, ^t résolut dès lors de ne plus rien ménager,

si 'on ïie' le •satlsfaisoit par mon ttiariagè Nous [le suivîmes peu de temps après à Potsdam, où il tomba malade d^une violente attaque de goutte aux deux ^pieds. Cette maladie, jointe' au dépit qu'il avoit de voir ses |espërances évanouies, le rendoit d'une humeur insupportable. Les peines du purgatoire ne pouvoient égaler celles que nous endurions. Nous e' fions obliges de nous trouver à neuf heures du matin dans sa chambre, nous y dînions et n'osions en sortir, pour quelque raison que ce fût. Tout le jour ne se passoit qu'en invectives contre mon- frère et contre moi. Le roi ne m'appeloit plus que la canaille Angloise, et mon frère ëtoit nommé le co» quin de Fritz. Il nous forçoit de manger et de " boire des choses, pour lesquelles nous avions de l'aversion , ou qui étoient contraires a notre tempérament , ce qui nous obligeoit quelquefois de rendre en sa présence tout ce que nous avions : dans le corps. Chaque jour étoit marqué par quelque événement sinistre, et on ne pouvoit lever les yeux sans voir quelques malheureux tourmentés d'une ou d'antre façon. L'impatience du roi ne lui permettoit pas de rester au lit, il se faisoit mettre sur une chaise à rouleaux et se faisoit ^insi traîner par tout le château. Ses deux hras étoient appuyés sur àe$ béquilles, qui le souten oient. Nous suivions toujours ce char de triomphe comme de pauvres captifs y qni vont subir leur sentence. Ce pauvre prince ^ouffiroit beau-

conp, et tine tîle noire, qui s'etoit épanchée dans

son sang, étoit cause de ses mauvaises humeurs.

Il nous rettYoya un matin , que nous entrions

I pour lui faire la cour. Allez-vous en, dit-il d'un air

! emporté à la reine, avec tous vos maudits enfans,.

' je veux rester seul. La reine voulut re'pliquer,

I mais il lui imposa silence i et ordonna qu'on servît le diner dans la chambre de cette princesse» La reine en ëtoit inquiète, et nous en e'tions charmes, car nous dévalions maigres cpmme dés ha-

i ridelles, mon frère et moi, à force, d'inanition.

\ Mais à peine nous e'iions-nous mis à- table, qu'un âes valets de chambre du roi accourut tout essouflé en lui criant : venez, au nom de Dieu, au plus vite. Madame, car le roi veut s'e'trangler, La reine y

\ courut aussitôt toute effrayée. Elle trouva le roi qui s'e'toit passé une corde autour du cou, et qui alloit étouffer, si elle n'étoit venue-à son secours. Il avoit des transports au cerveau et beaucoup de chaleur, qui diminua cependant vers le soir, où il

' 8e trouva un peu mieux. * Nous en avions tous une

! joie extrême, dans l'espérance que son humeur se radouciroit, .mais il en fut autrement. Il conta le midi à table à l/i reine , qu'il avoit reçu des lettres d'Ansbach> qui lui marquoient, q\ie le jeune Margrave comptoit être au mois Je Mai à Berlin, pour y épouser ma soeur, et qu'il en- ▼erroit Mr. de Bremer, son gouverneur, pour lui porter la bague de promesse. Il démanda à ma soeur, si cela lui faisqit plaisir et comment elle

JO

règléroît son ménage, lorsqu'elle seroit mariéet Ma soeur s'étoit mise sur le pied de lui dire tout ce qu'elle pensoit, et mên^e des ve'rites, sans çix'il le trouvât mauvais. Elle lui répondit donc avec sa franchise ordinaire, qu'elle auroit une bonne table délicatement servie, et ajoutâ-t-elle , qui sera meil" leure que la vôtre, et si j'ai des enfans, je "ne les maltraiterai pas comme vous, et ne les forcerai pas à manger ce qui leur répugne. Qu'entendez* vous par là, lui répondit le roi, que manque-t-il k ma table? Il y manque, lui dit -elle, qu'on ne peut s'y rassasier , et que le peu qu'il y a y ne consiste qu'en gros légumes -que nous ne pouvous pas supporter. Le roi avoit déjà commence à se fâcher de sa première réponse , cette dernière acheva de le mettre en fureur, mais toute sa colère tomba sur mon frère et sur moi. Il jeta dabord une assiette à la tête de mon frère, qui esquiva le coup i il m'en fit voler une autre , que j'évitai de même. Une grêle d'injures suivirent ces premières hostilités. Il s'emporta contre la reine, lui reprochant la -mauvaise éducation qu'elle donnoit à sts enfans; et s'adressant à mon frère, vous devriez maudire votre mère, lui dit-il, c'est elle qui est cause, que vous êtes un malgourerné. j'avois un précepteur qui etoit un honnête homme^ je me souviens toujours d'une histoire, qu'il m'a contée dans ma jeunesse. Il y avoit, me disoit*>iIy * un homme à Carthage, qui avoit été condamné k la mort pour plusieur^^ crimes, qu'il avoit commis*

n demanda a parler à sa mère dans le temps ^ u*oii le menoit au supplice. On la fit venir. Il s'approcha d'elle comme pour lui parler bas» et lui • emporta un morceau de l'oreille avec ses dents. ^

Je vous traite ainsi, dit-il à sa mère, pour vous !

faire servir d'exemple à tous les parens, qui n'ont i

pas soin d'élerer leurs enfans dans la pratique de la vertu. Faites en l'application! continua*t-il| ' '

en s' adressant toujours à mon frère, et voyant qu'il ne répondoit rien, il recommença à nous in* . vectiver fusqu'à >ce qu'il fût hors d'état de parler davantage. Nous nous levâmes de table, et comme nous étions obligés de passer à côté de lui, il me déchargea un grand coup de sa béquille, que j'évi* 1 tai heureusement, sans quoi il m'auroit assommée. Il me poursuivit encore quelque temps dans son char, mais ceux qui le trainoient me donnèrent % temps de m'évader dans la chambre de la reine, qui en étoit fort éloignée. J'y arrivai à demi niprte dé frayeur et si tremblante, que je me laissai tomber sur une chaise, ne pouvant plus mr soutenir. La reine m'avoit suivie» elle fit ce qu'elle put pour me consoler, et pour me persua- ^er de retourner <;hez le roi. Les assiettes et les équiUes m*avoient fait si peur, que j'eus bien de peine à m'y résoudre. Nous repassâmes pour- ^^t dans l'appartement de ce prince, que nous - Couvâmes s'entretenant tranquillement avec ses officiers. Je n'y fus pas long*temps^ le me -trouvai ^^i et fus obligée de retourner chez la reine, où

je tomtaî Jeux, fois en foîblesse. " J*y restai quelque temps. vLa femme de ^chambre de cette princesse, nie regardant attentivement, me dit: eh » mon Dieu Madame! qu'avez-rons? vous^ êt(^ faite que c'est horrible» ' Je n'en sais rien , lui dis-7c, mais je suis bien malade. Elle m'apporta un miroir, et je fus fort surprise de me trouver tout le risage'et la poitrine remplie de taclies rouges j j'attribuai cela à l'âlte'ralion que j'avois eue et n'y fis point de réflexion. Mais dès que je r<întrai dans la chambre du roi, cette éballition rentroit et je retombai en défaillnnce. La cause en etoît, qu'il falloit traverser toute une enfilade de chambres où il n'y avoit point de feu et où il faisoil \ un froid terrible^ Je pris la nuit une grosse fièvre et me trouvai le lendemain si mal, que je fis faire mes excuses à la. reine, de ne pouvoir sortir. Elle me fit dire , que morte ou vive je devoîs me rendte chez elle. Je lui îls répondre, que j'avois une e'bullitîon de sang et que d'e'loit impossible. Le même ordre me fut réitéré encore de s^ part. On me traîna donc à quatre dans son appartement, où je tombai d'une foiblesse dans Tautre, et on me conduisit de même chez le roi. Ma soeur me vo« yant si mal, et me croyant sur le point d'expirer, en avertit ce prince qui n*avoit pas pris garde à moi. Qu'avez -vouar, me dît-il, vous êtes bien changée, inais je votis guérirai bientôt! £n même temj)s;il iVie fit Jennej^' lin gran^ gobelet, remplit de vieux vm du Rhin extrêmement fort^ <}u'il me

i força dé boire bon grié mal gre* A peine reus-ie I avale, que ma fièvre augmenta et que je commençai à rêver. La reine vit bien, qu'il falloit me renvoyer; on me porta clone d^ns ma chambre, où on me mit au lit toute coiffée, -m'ayant été ordonne' expressément, de reparoître le soir. Mais je n'y fus pad Ion g- temps sans sentir un terrible redoublement. Le médecin Stahl, qu'on avoit envoyé chercher, prit ma maladie pour une fièvre chaude et me donna plusieurs r;emèdes trèscontraires au mal que j'avois. Je restai tout ce jour et le suivant dans un délire continuel. Dè.i 'î«e je rentrai dans mon bon sens, je me préparai * la mort. Dans ces' courts intervalles je la dé- «irois avec ardeur, et lorsque je voyoîs Mme.' de fiowsPELD et ma bonne Meuman à côté de mon lit, fpïi pleuroient , je tachois de les consoler, en leur iisant, que i'étois détachée du monde, et que j'ailois passer dans un repos dont personne n'étoit ^los en état de me priver. Je suis cause, leur «isois-fe, de tous les chagrins de la reine et de 'ûon frère. Si je dois mourir, dites au roi, que je *ai toujours aimé et respecté, que je n*ai rien à *e reprocher envers lui , qu'ainsi j'espère qu'il me wnnera sa bénédiction avant ma mort. Dites-lui, P** )ft le supplie d'en agir mieux avec la reine et *^ec mon frère, et d'ensevelir toute désunion et toxmosité contre eux dans mon tombeau. C'est la wle chose que je souhaite , et la seule qui m'in- »^tte dans l'état ou je suis. Je restai deux fois

vingt-quatre heures entre la vie et la mort, au hout desquelles la petite vérole se manifesta. Le roi ne s'étoit pas informé de mes nouvelles depuis tout le temps que j'avois été incommodée. Dès qu'on lui eut appris, que j'avois la petite vérole, il m'envoya son chirurgien Holtzfndorfp, pour voir ce qui en étoit. Ce hrutal me dit cent duretés de la part du roi et y en ajouta encore. J*étqi&J si mal que je n'y fis aucune attention. Il confirma cependant ce prince dans le rapport qu'on lui

dvoit fait de ma santé. La crainte qu'il eut , que ma soeur ne prît cette maladie contagieuse, lui fit prendre toutes les précautions imaginables rpour Fempécher, mais d'une manière bien dure pour moi. Je fus aussitôt traitée comme une prisonnière d'étal ; on mit le scellé sur toutes les avenues qui menoient à ma chambre, et on ne laLssa qu'une seule issue pour y entrer. Défense expresse ftit faite à la reine et à tous ses domestiques de venir chez moi, aussi bien qu'à 'mon frère. Je: restai seule avec ma gouvernante et la pauvre, Merkian, qui étoit enceinte, et qui malgré cela mo^ servoit nuit et jour avec un zèle et un attachement sans égal. J'étois couche^e dans -une chaml>re où il faisoit un froid épouvantable. Le bouillon qu'on me doîinoit n'étoit que de l'eau et dn self et lorsqu'on en faisoit demander d'autre on répon* doit, 4^e le roi avoit dit, qu'il étoit assez Bon pour moi. Quand je m'assoupissois un peu vers le matin, le bruit du tambour me réveilloit en sur*

sdut'i mais le roi auroit mieux aîi|ié me laisser crever que de le faire cesser. Four comble de malheur la Merman tomba malade. Comme tous

1^ les accidens qu'elle prit lui présageoient une faussecouche, on fut obligé de la faire transporter à Berlin, et de faire venir ma seconde femme de chambre, qui s'eiiivrant tous les jours, n'étoit pas en état de me soigner. Mon frère, qui avôit déjà eu la petite vérole, ne m'abandonna pas ; il venoit deux fois par jour à la dérobée me rendre visite^ ' La reine n'osant me voir, faisoit sous main demander à tout moment de mes nouvelles. Je fus pendant neuf jours en grand danger, toutes les cu'constances de mon mal étoient mortelles, et tous ceux qui me voyoient, jugeoient que si j*en réchappois je serois cruellement défigurée. Mais ma carrière n'étoit point encore finie, et j'étois réservée pour endurer toutes les adversités qu'on verra . iàns la suite de ces mémoires. La petite vérole ûie revint par trois fois, dès qu'elle étoit séchée die recommençoit de nouveau. Malgré cela je ^'en fus. point marquée et ma peau en devint beauw>up meilleure qu'elle n'avoit été.

Cependant Mr. de Bremer arriva à Fotsdam de la part du Margrave d'Ambach. Il remit la bague de promesse à md soeur, ce qui se fit- sans la ttioindre cérémonie. Le roi étoit aussi entièrement rétabli de sa goutte, et le rétablissement de sa santé avoit chassé sa mauvaise humeur. Il n'y avoit plus que moi qui en fusse T objet. Holtzekporpp ve-

lôa 1729.

«oit me voir de temps en temps de la part de ce prince, mais ce n'etoit famais que pour me dire des choses de'sagre'ables de sa part. Il tâchoit toujours d*embellir les' complimens dont il et oit charge' , par des termes les plus mortifians. Cet homme étoit la cre'ature de Sekeî^dorff et si grand favori du roi, qi^e tout le monde ployoit les genoux devant lui. Il ne se servoit de son crédit que pour faire des malheureux , et n'avoit pas seulement le me'rite d'être habile dans son art. Le roi en agissoit un peu mieux enVers mon frère par , rinstigation de Sekendorff et de- Grumkow, qui manioient' entièrement resprit de ce prince. JLes subites révolutions- qu'ils avoient expérimentées de^ .seiitimens du roi, les teiioient toujours dans la crainte. Ils appréhendoient avec raison,, que le roi d'Angleterre ne se de'terminât enfin au double mariage, et qu'en ce cas tout leur plan ne fût ren- ' verse. Ils n'ignoroient pas les menées de la reine, qui intrigu,oit perpétuellement avec cette cour, et ils e'toient informe's de la lettre que mon frère avoit e'crite à celle d'Angleterre. Ils formèrent enfin l-e plus détestable de tous les projets, pour empêcher tout raccommodement avec le Monarque Anglois. Ce [projet ' consistoit, à mettre entièrement la mésunion dans la maison de Prusse et d'obliger mon frère, à force de mauvais U'aitemens du roi, de prendre quelque résolution violente, qui pût donner prise sur lui et sur moi. Le* comté de FxMCK étoit un obstacle à leur dessein. Moj?l frère

a^oit de la considération pour lui, et son caractère de gouverneur lui donnoit une certaine autorité svLT son e'iève, qui pouvoit rempêcher de faire des démarches préjudiciables à ses inte'rêts. Ils représentèrent donc au roi, que mon frère, ayant 18 axis passés, n'avoit plus besoin de Mentor, et qu'en lui ojfcant le comte de Finck, il mettroit fin à toutes les intrigues de la reine, dont il ëtoit le ministre. Le roi goûta leurs raison*. Les deux goiiverneurs furent congédie's très-honorablement, ils gardèrent l'un et l'autre de grosses pensions et retournèrent vaquer à leurs emplois militaires. On donna en récompense deux officiers a mon frère, sur le pied de compagnie. L'un éloit le colonel de ItocHO , très-honnète homme, mais d'un fort petit génie, l'autre le major de Kaiseriing, fort honnête homme aussi , .mais grand étourdi et bavard, qui' faisoit le bel esprit et n'étoit qu'une bibliothèque renverse'e;^ Mon frère leur vouloit assez de bien, mais KAiSEnLiNC, étant plus jeune et fort débauché, fut par conséquent le plus goûté. Ce cber frère venoit passer toutes les après-midis cbez moi, nous lisions, écrivions ensemble et nous nous o*ccupions à nous cultiver l'esprit. J'avoue que nos écritures rouloicn t. souvent sur des satires, où. les prochain n'étoit pas épargné. Je me souviens Qvi^ei^ lisant le roman comique de Scaron, nous en fîmes une dssez plaisante- application sur la cXique impériale. jVous nommions Grumkow la rancune, SfiKRMDORPF la rapinière, Je.Margrave de

Schwed, saldagne, et le roi, ragotîn. J'ayoïie, que j*e'toi3 très-coupable de perdre ainsi le respect quts je devois au roi, mais je n*ai pas dessein de m'ë* pargner, et je ne prétends nullement me faire grâce. Quelques sujets de plaintes que les enfans puissent avoir, contre leur parens» ils ne doivent jamais oublier ce qui leur est du. Je me suis souvent reprochée depuis les égaremens de ma jeunesse en ce point, mais la reine , au lieu de nous censurer^ nous encoui'a^eoit par ^ son approbation- à continuer ces belles satires. Mme. de KAinKsif , sa gouvernante, n'y étoit pas épargnée, quoique nous estimassions fort cette dame, nous ne pouvions nous empêcher de saisir son ridicule et de nous en divertir; Comme elle étoit fort replète et d'une figure semblable a celle de Mdme. Bowili^ok, nous la nommions ain^ji. Nous en badinâmes plusieurs fois en sa présence, ce qui lui donna la eu* riosité de savoir qui étoit cette fameuse Mdme. BouvxxLON, dont on parloit tant Mon frère IxuL fît accroire,- que c'étoit la Camerera major de la reine d*£spagne. A notre retour à Berlin, i^n jour qu'il y avoit appartement, et qu'on y parloît de la cour d'Espagne, elle s'avisa Je dire, -que Jea Camerera major étoient toutes de la famille des BouviLLONs. On lui fît des éclats de rire au nez, et je crus que j'en étoufferois pour ma part. 'Elle vit bien qu'elle âvoit dit une sottise, et s'infornaa auprès de sa fille, qui avoit beaucoup de lecture, ce que ce pouvoit être. Celle-ci lui dévoila le mys^

tère. Elle fut très-fâchée contre moi, sentant bien que je l'avois turlupinée, et i*eus beaucoup de peine à faire ma paix avec elle. Un caractère satirique est très-peu estimable; on s'accoutume insensiblement à ce vice et à la fin on n'épargne ni ami ni ennemi. Il n'y a rien de si aisé que de

I se ;saisir du ridicule , chaqu'un a le sien. Il est

^^Ivertissrant , je l'aroue, d'entendre turlupiner spirituellement une personne qui nous est indifférente, mais il est en même temps dur de penser,

' que peut-être on subira le même sort. Que nous sommes aveugles, nous autres hommes, nous bro-

l> cardons sur les défauts d'autrui, pendant que noua oe faisons aucune réflexion sur les nôtres. Je me «uis entièrement défaite de ce vice, et je ne suis plus caustique que sur le compte des gens qui ont un mauvais caractère, et qui méritent par le venin ^e leur langue, qu'on leur rende la pareille. Mais ) en reviens à mon sujet.

Le temps de l'arrivée du Margrave d'Ansbach approchant, et ce, prince n'ayant pas eu encore la petite vérole, le roi et la reine jugèrent à propos de me faire retourner à Berlin. Mais avant que de partir j'xillal chez le roi. Il me reçut à son ordinaire, c'est & dire très-mal, et me dit les choses dvL monde les plus dures. La reine, craignant îu'il ne poussât son mauvais procédé plus loiii, abrégea ma visite et me> ramena elle-même dan» ^a chambre. Je me rendis le lendemain à Berlin, ^^ je trouvai la> comtesse Ameui^ promise avec Mr.

de ViEREK, Ministre d'ëtat. Mr. de Vallenkot , son ancien amant, éloit mort. ïl y avoit * quelque temps qu'on lui avoit appris cette nouvelle un jour, qu'il y aroit appartement chez la reine. Comme elle n'avoit pas seulement été informée de sa maladie, elle fut si saisie de cette mort subite, qu'elle tomba en défaillance eii présence de toute la cour, ce qui découvrit l'intrigue^ qu'elle avoif eue avec lui. Cette aventure avoit fort diminué son crédit auprès de la reine, qui ne fut pas fâchée* de se défaire d'elle. Cependant le roi et la reine arrivèrent peu de jours après moi à Berlin. Làe3 nuces de ma soeur y furent célébrées en cérémonie, et elle partit quinze jours après son ni«iriage. Je sortis dope de ma solitude et suivis quelque temps après la reine à Yousterhausen. Les- dispor^ te3 pour mon mariage s'y. renouvelèrent. Ce n'étoit tout le jour que querelle et dissension. . I^e roi nous laissoit mourir de faim, nioit frère et ^moi^ Ce prince {faisoifc l'office ^d'écuyer tranchant; il servoit tout le monde hors mon frère et moi, et quand par hazard il restoit quelque ohose dans un plat, il crachoit dedans pour nous empêcher d'en manger. Nous ne vivions! 'l!un et l'autre que de café au lait , . et de cerises ^èclies , ce qui me guta totalement l'esfomac.' £n revanche, je bue noorris-t sois d'injures et d'invectives, car j'éJtoi-s.'apostropliée ifkut^ la journée^de tous les titreis imxiginahlesî.et de^ vant tout le:monde. La colère du roi alla même si loin, qu'il nous chassa» mon frère et moi| nous dé-

fendant, de reparoître en sa présentée qu'aux Iieu- ' res (lu repas. La reine nous faisoit venir secrètement, {pendant que ce prince étoit à la chasse. : Elle avoit des espions de tout coté en campagne, , qni venoient Paveriir dès qu'on le voyoit paroitre |de»Ioin, afînqu'elle pût avoir le temps de nous renvoyer. La ne'gligence de ces gens fut cause, que le roi pensa nous surprendre chez elle. Il n'y avoit qu'une issue dans la chaml)i*e de cette prinfesse, et il arriva si suhitement, qu'iltie nous fut l>l«s possible de l'éviter. La peur nous donna de la re'solution. Mon frère se cacha dans une niche, oa étoit une certaine, commodité, et pour moi, je Wïe fourrai sous le lit de la reine, qui étoit si bas ;^ne je n'y pouvois contenir et que j'étois dans [«ne posture fort incommodé. Nous étions à peine Retirés dans ces beaux gîtes que le roi entra. Comme il étoit fort fatigué de la chasse, il se mit à dorïïiir et son sommeil dura deux heures. J'étouffois «ous ce lit et ne pouvois m'empêcher de sortir î^tlquefois ma tête pour respirer. Si quelqu'un l^voit pu être spectateur de cette scène, il y auroit «u de quoi rire. Elle finît enfin. Le roi s'en alla *t nous sortîmes au plus vite de nos tanières, en ^^ppliant la reine, de ne nous plus exposer à de Pareilles comédies. On trouvera peut-être étrange,î^e nous n'ayons fait aucujne démarche pour nous ;raccommoder arec le roi. J'en parlai plusieurs *ois à la reine, mais elle tie le voulut absolument î^8> disant, que ,1e roi me répoudroit, que si je

vonloîs obtenir ses grâces , ]e ierois épouser on le duc de Weissenpeld ou le Margrave de Schwed, ce. qui ne poûvoit qu'empirer les choses, par l'embarras ou je seroîs y ne pouvant le satisfaire. Ces raisons e'tant bonnes , j'ëtois obligée de m'y soumettre.

Quelques jours de bon temps succédèrent i tous nos désastres. Le roi se rendit à Libnow, pe* tite ville Saxonne, pour y avoir une entrevue avec le roi de Pologne.' Ce fut là que Grumkow et Sekendorff, appuyés de ce prince, tirèrent un$ promesse de mariage dans toute les formes du roi» mon père, pour le duc de Weissenfelo , auquel } fus solemnellement engagée. Le roi de Folog promit de lui faire quelques avantages, et celui Prusse jugeaV qu'avec cinquante mille écus de reii tes je pourrois viyrc très-honôrablement avec luL Il s'arrêta en chemin à Dam, petit bourg appart nant au duc et qui ëtoit son apanage, où il fi traité splendidement en vin d'Hongrie, ce qui manqua pas d'augmenter l'amitié que le roi aro pour lui. Cependant ce prince tint toutes ses m nigances si secrètes, que nous n'en fûmes infôrmi que quelque temps après.

Les mauvais traitemens recommencèrent à so retour , il ne voyoit plus mon frère sans le- me: cer de -sa canne. Celui-ci me dîsoit tous les jo qu'il endureroit tout du roi hors les coups, et s'il en venoit jamais à des extrémités avec lui, sauroit s'en affranchir par la fuite* Le page

roit été fait officier dans un régiment qui étolt

quartier au pays de Cleve. J'arois eu une rande joie de soo départ , dans l'espérance, que m frère mèneroit une vie plus réglée/ mais il

fut tout autrement. Un second favori, beaucoup

[us dangereux, succéda à celui-ci. C'étoit un

me homme , capitaine-lieutenant dans les gens-

ïrmes, nommé Kàtt. Il étoit petit-fils du Maré-

ïl comte de Wartensleben. Le général Katt,

b père, l'avoit fait étudier, l'ayant destiné pour

rohe, et ensuite voyager. Mais comme il n'y l^oit de grâce k espérer que pour ceux qui étoient ps le militaire, il s'y vit placé contre «on attte. Il continuoit de s'appliquer aux études; il foît de l'esprit, de la lecture et du monde; la mne compagnie, qu'il .continuoit à hanter, lui ^oit fait contracter des manières polies, pour-lors |sez rares à Berlin; sa figure étoit plutôt désa- ^éable que revenante; deux sourcils noirs lui kvrbient presque les yeux; son regard avoit telque chose de funeste, qui lui présageoit son kt; une' peau basanée et gravée de petite vé- [le augmentoit sa laideur; il faisoit l'esprit fort

poussoit le libertinage à l'excès; beaucoup [ambition et d'étourderie accompagnoient ce vice. P tel favori étoit bien éloiarné de ramener, mon rere de ses égaremens. Je ne fus informée de [tte nouvelle amitié qu'à mon retour de Berlin,

nous n^ous rendîmes peu de jours après celui du >i dç Libnow. Nous y vécûmes tin bout de temps

assez traiïijuîlletnent, lorsqu'un nouvel événement vint troubler notre repos. >

La reine reçut une lettre de mon frire, qiû lui fut rendue secrètement par un de ses domei-'

tiqu,«s. Cette lettre m'a fait* une si forte impression, que j'en mettrai le contenu ici à peu près tel qu'il étoit. ' ~

„Je suis dans le dernier de'sespoir. Ce. que i'a-^ rois toujours appréhendé vient etifîn de m'arriven Le roi a entièrement oublié que je suis son fils al m'a traité comme le dernier degj^ous les hommesi J'entrais ce matin dans sa chambre, comme à ino ordinaire; dès qu'il m'a vu il m'a sauta au roll en me battant avec sa canne de la façon du moud la plus cruelle. Je tâchois en vain de me Jéfendn il étoit dans un si. terrible emportement, qu'il d se possédoit plus, et ce n'a été qu'à force de lassi tude qu'il a fini. Je suis poussé à bout, j'ai tro d'honneur pour endurer de pareils traitemens, et } suis résolu d'y mettre fin d'une ou d'autre manière.

La lecture de cette lettre nous plongea, reine et moi, dans la plus vive douleur, mais el me. causa beaucoup plus d'inquiétude qu'à cett» princesse. Je con^prenois mieux le sens du derni article qu'elle, et jugeois bien que la résolutio dont mon frère parloit, de mettre 'fin d'une o« d'autre manière, à ses maux consistoit dans li fuite. Je pris occasion du chagrin où je voyoil que la re;ne étoit plongée, pour lui représenteiv' qu'elle Jevoit se» désister de mon 'mariage. Je loi

f fis concevoir, que le roi d'Angleterre n'étoit point

I d'humeur à me faire épouser son fils 5 que s*il en «voit eu Pintention, il en auroit agi différemment;

\ que cependant l'esprit du roi, mon père, s*aigrissoit de plus en plus contre elle, contre son fils et con-

! tre moi î qu'ayant fait le premier pas à maltraiter mon frère, les mauvais procédés envers lui et envers moi ne feroient qu'augmenter, et porteroient peut-être ce dernier à des extrémite's qui pour-

*roient lui être très funestes; que j'avouois, que je serois la plus malheureuse personne du monde, si i'étois contrainte à €pouser le duc de Weissenfelh,

f^'mais que je prëvoyois bien , qu'il falloit qu'il y t en eût un de nous de sacrifié à la haine de Seken- POR^F et de Grumkow, et que i'aimois mieux que ee' fût moi que mon frère ; qu'enfin je ne voyois que- ce seul moyen , pour remettre la paix dans la [ fciniille. La reînc se mit dans une.violente colère contre moî. Voulez -vous me percer le coeur, me dit-elle, et me faire mourir de douleur, ne m'en ^rlez plus de vôtre vie, et soyez persuadée, que ii vous êtes capable -de faire une pareille lâcheté, j« vous- donnerai m^ malédiction, vous renierai pour ma fille et ne souffrirai jamais plus que vous TOUS montriez en ma présence- Elle me dit ces dernières paroles avec tant d'altération, que j'en fiis effrayée. Elle étoit enceinte, ce qui augmentoit mes peines. Je tâchois de la radoucir, en Ta^taxant', qu« je ne ferois jamais rien qui pût lui causer I9 moinJre chagrin*

Mlle, de BuLOW, première fille d'honneur de la reine, avoît repris dans sa faveur la place de I la comtesse Amélie.» ;,qui 's'ëtoit mariée peu après ma soeur. Cette iiile étoit bonne et serviable, elle ne faisoit du tort à personne, mais elle étoit intriguante et indiscrète. La reine se servoit d'elle

pour apprendre et faire savoir tout ce qui se passoit à Mr du BounouAi et à Mr. Kniphausen , pre- : mier Ministre du cabinet.. Ce dernier, homme d'es^-j prit et trcs-vers4 delns les afFair,es , ëtoit ennemi j juré de Grumkow et par conséquent de la clique \ Angloise*' La reine lui fit. communiquer la lettre de mon frère et lui demanda conseil sur lés démarches qu'elle pourroit faire, pour prévenir ; les yiolences du roi. . Knipiu-usen étoit informe par la Bulow de toutes les m^Tii€^ de la RAivENf il $avoit que cette femme étoit étroitement liée avec EvERSMAN, tres'grand: favori du roi; il ii*ignoroit pas que la confiance que la reine «voit en cette créature , étoit la principale cause de nos < maux, animant le roi, par les rapports qu'elle kI son compagnon lui faisoi^nt, vraii ou faux, contre mon frère et moi. Il jugea donc, qu'il falloit gagner ces deux personnages à quelque prix que ce fût. Il ne fit mention que d'EvERsiviAN à 1» reine, « étant* trop dangereux de lui nommer la* Kamex^ , et il conseilla à cette princesse, de tâcher de 1^ mettre dans &^ intérêts, en lui procurant une: somme d'argent capal:le de le tenter, 4<^ la p^rt du ro4 d'Angleterre. La reine «g^ûta cet /lvi$. ^ «à j^rJUi

à Mr. du BovRovAi. Après bien des difRculte's qb

Ministre lui fit remeUre 5oo e'cus, pendant qu'à la

réquisition de Mr. KvivHAVsès il en fit toucher

autant secrètement à la Hamêm. L'un et Tautro

promirent monts et merveilles , mais dès qu'ils

eurent reçu l'argent, ils avertirent le roi de toute

cette manigance, et amusèrent* la reine et Mr. du

|BouRGuAr par de fausses confidences. Ce proce'dé

■ àt la reine acheva de pousscir ce prince i bout ; il

sccrut trahi, puisqu'elle vouloit déjà commencer

I a corrompre ses domestiques , et nous verrons les

Leffets de son ressentiment dans l'année 1730, que

I je vais commencer.

I Le roi se rendit à 'Berlin , pour y" passer les ifttes de noël. II fut de très-bonne humeur pen- I âant tout le séjour qu'il y fit, et quoiqu'il ne nous "* pas bon accueil à mon frère et à moi, il épar- 6^ft du moins les injures. j^Nous avions trouvé l^oyen de radoucir ce dernier, et nous étions tous I flans une sécurité parfaite, les bonnes manières M roi nous otant tout soupçon. Mais qui peut apfrofondir les replis du coeur humain?

Ce prince répartit pour Potsdam. Quelques jours après le comte de Finck reçut une lettre de w part avec un ordre séparé , de fn'en faire l'ouverture qu'en présence du Maréchal de Çorck et «e Grumkow. Il lui étoit en même temps défendu, •ous peine de la vie de ne point faire mention à personne ni de l'une ni de l'autre. Les deux Mi- ^*«tres, que je viens de tiommer, en avoient reçu

un pareil", dans lequel il leur étoit enjoint, de se rendre chez le comte Finck. Dès 'qu'ils furentassemble'^ ils firent la lecture de cette lettre, laquelle en renfermoit une à la reine. Voici le contenu de cçlle qui -étoit adressée au comte de Finck.

,,Dès que Borck et Grumkow se seront rendus chez vous, vous irez tous^ trois che? ma femme. Vous lui direz de ma part, que je* n'ignore aucune de se3 intrigues, qu'elles me de'plaisent et que j'en suis las, que je ne prétends plus être le jouet de sa famille, qui ni'a traité indignement, qu'une, fois pour toutes je veux marier ma fille Wilhel- JI1INE. M^is que pour dernière grâce je lui permeti d'écrire encjore une fois en Angleterre et de dé-' mander au roi une déclaration formelle sur le mariage de ma fille. Dites lui, qu'en cas que la réponse qu'elle! recevra, ne soit pas selon mes désirs , je prétends absolument l'unir avec le duc de Weissenfeld ou avec le Margrave de Schwed; que je lui laisserai le choix de ces deux partis i qu'elle doit m'engager 84 parole d'honneur, de ne plu* s'opposer à m^ volontés, et que si elle continue à me chagriner par ses refus, je romprai pour jamais avec elle et la réléguerai elle et son indigne fiUe^^ ^ue je renierai être la mienne^ à Orangehourg, oà «lie pourra pleurer son obstination. Faites votre dtjvoir en fidèles ser.viteurs et tâchez de la déterminer à suivre m^ volontés , je vous en tiendrai compte. Mais a^ cas du contraire je saurai ressen*

tir vos 'conduites aur vous et sur yos familles." Je suis Totre affectionné roi '

GuiLLAUTUB.

Ils se rendirent dabord chez la reine. £lle n« s'attendoit à rien moins qu'à cette visite. J'étois chez elle, lorsqu'on vint l'avertir , que ces trois Mrs. demandoient à lui parler de la part du roL h lui dis d'avance qtie je prévoyois que cela me regardoit. Elle haussa les épaules et me répondit; n^importe, il faut de la fft-melé, et ce n'est pa» Vi qui m'embarrasse. En même temps elle passa ^dans sa chambre d'audience, ou étoient ces Meslieurs. Le, comte de Finck lui exposa leur commission et lui présenta la lettre du roi. Après qu'elle l'eut lue , Grumkow prit la parole et voulut lui démontrer par un grand discours de poli-» tique, que l'intérêt et l'honneur dil roi exigeoient, qu'elle se rendît à ses désirs en "cas que*la réponse d'Angleterre ne fût pas conforme à ses souhaits, et «uivant l'exemple du diable, lorsqu'il voulut tenter »otre Seigneur, il prétendoit la réduire ]par l'écriture, sainte, en lui alléguant des passages conve- Niables au sujet dont il s'agissoit. Il lui représenta ensuite, que les pères avoieht plus de droit sur leurs enfana que les mères , et que lorsque les pa- *eû3 ne se trouvoient pas d'accord , les enfans dévoient obéir préférablement au père; que ces der* «lers étoient maîtres de les forcer à se marier ÇQntre leur, gré ^ et qu'enfin la' reine auroit tout l6 I *^rt de son côté; si elle ne se rendoit à ces raisons.

Cette ^princesse refusa ce dernier article, en lai opposant l'exemple dé Beluel, qai irépon^^t à proposition de mariage que le serviteur d'Abra* ham lui fit pour son maître Isaàc : faites clierclier la lille et demandez-lui son' sentiment. Je n'ignore point la soumission que les femmes doivent avoir pour leurs maris, ajouta->t-elle, mais ceux-ci ne doivent en prétendre que des choses justes et raisonnables. Le procédé du roi ne s'accorde point ' avec cette vertu. Il prétend violenter les inclina* tions de ma fille et la rendre malheureuse pour le reste de ses jours , en lui doiinaht un brutal dé* bauché y et cadet de famille , qui n'est -que général du roi de Pologne, sans pays et sans avoir de quoi soutenir son caractère et son rang. Quel bien un tel mariage peut-il procurer à l'état? aucun! Tout au contraire, le roi se yexra obligé d'entretenir féternelleinent ce gendre qui lui sera toujours à charge. J'écrirai en Angleterre selon les ordres diî roi„ mais quand même la réponse n'en seroit pas favorahle, je ne donnerai jamais mon consen* timent au mariage que vous venez de me proposer, et i'aimerois mille fois 4iieux voir ma. fille au tombeau que malheureuse. Là* s'arrêtant tout d*un coup elle dit, qu'elle se trouvoit mal et ajouta, qu'on devroit avoir plus de ménagement pour elle dans l'état où elle se trouvoit. Cependant je n*en accuse point le roi, continua-t-elle en regar* dant Grumkow, je sais à qui je suis redevable de ditts mauvais traitemens. En proférant- ce3 ;.der-

|iiières' paroifi ell^ sortit , lui lançant un regard

Rai lui marqnoit assez combien elle étoit 'piquée contre luX. £lle rentra dans sa chambre fort al-* tépée. Dès que nouâ^ y fûmes seules, elle me- conta toute cette conyersàtion et me monlrra. la lettre du roi. Les expressions en etoient si fortes et si du-* ns que je la passerai sous silaiiae* Nous versâmes on torrent de larmes en la relisant. Elle yugeoit Ven qu'elle ne ppuyoit plus faire que peu de fond $ar l'Angleterre^ mais que du moins elle gagneroit

M temps jusqu'au retour de la re'ponse, qu'elle -devoit en receroir. Elle re'solut cependant d'employer tous ces efforts pour en tirer une favorable.

I £lle me ch^^rgea donc d'e'crire à mon frère, de lui

'mander tout ce qui se passoit, et de lui faire la minute d'une seconde lettre, qu'il devôit écrire à

Ja reine d'Angleterre. Voici le contenu de -cette

lettre que je fis bien maigre' moi.

Madame ma soeur et tante!

Çuoique j'aie déjà eu l'honneur d'e'crire à votre Majesté , et de lui ça^pliquer I« triste situation »u je ï^ trçkuve aussi biijia que, ma soeur, la ré- Popse p^u favorable qu'elle m'a donnée, ne n^'a point découragé. Je ne saurois m'imaginer qu'une princesse, dont les vertus et le mérite font l'adïïiiRation universelle, puisse laisser sans secours ^ne soeuis qui lui est tendrement attachée, en re-4 ^a.nt, de^^visçïtire au niariage de ma 5oeur et du

'P^u*c^, cte , Galles, <jiii cependant a été arrêté si *?^*WReJiQwear ilar: lô trait* d'SanttQvre* J'ai

dëfà donné ma parole d'honneur à rotre MajesteV . de n*e'pduser jamais que la princesse Amélie, «al fille, je lui :réite're encore cette promesiie en cas qu'elle veuille donner âon consentinient au mariage de ma soeur. Nous sommes tout re'duîts dans l'ë^ tat du mondele plus fâcheux, et tout sera perda si elle balance encore à nous donner une rëponae i favorable. Je me trouverai alors libre de toutet les proinessçs- que -je viens ^de lui faire, et obligé de suivre lés volontés «du roi, mon père, «n' prenant tel parti qu'il me propoisera. Mais je suis ' convaincu, que je n'ai rien à craindre de ce coté' là, et que votre Majesté fera de mâr«s réflexions sur ce que je viens'de lui mander, étant etc.

Mon frère n'ft balança paint à copier cette let- , tre. L#à reine en. écrivit deux, dont l'une fut mon* ; trée au roi et l'autre contenoit un détail de ce qui venoit de se passer, et de toutes les raisons les plu» fortes qui pussent porter la cour d'Angleterre à se rendre aux désirs du roi. Toutes ces lettres partirent par uii couriqr , <le roi l'ayant exigé ainsi, afin de recevoi:^ plutôt la réponse $ il- avoit m4xne calculé , qu'en cas de vent contraire le cou^ rier pouvoit être en tro^is semaines de'-retour. Ily avoit déjà dix jours de passé , et les inquiétudes de la reine alloient ea augmeïitant a mesure que le temps 8*écouloit. Comme peirâbxine ne présa* géo it > ri en d e • bon des r ésointion;s ' dMLngleiérrj» ^ et qu'on IWertissoit de tout^cStéi que le^réi se pdr- : terôit aux d'ét^lires extrémités ^ii elle tardoit* tirop

i Tenir, elle examina sérieusement ce qu'elle de- Iroit faire p'our détourner tout eVénement fâcheux» La comtesse de Fin<:k, Mdme. .de Sonsfeld et. moi ■passâmes tous une après-^midi dans son cabinet, pcmr chercher des expédiens. Nous conclûmes enfin unanimement qu'elle affectât d'être malade;' mais le moyen de le faire accroire au roi? Si la méchante Rameh étoit informée de cette ruse, on ne faisoit qu'empirer les choses ail lieiu de les adoucir. Nous n'osions découvrir, à la reine toutes les horreurs que • nous savions de cette' femme, car elle' en étoit si fort imbue, qu'elle auroit été capable de le lui redire. Cependant il n^y avoit d'autre parti à prendre que celui-là. Il n'étoit pas probable qu'on Youlât inquiéter la- reine malade et .enceinte, et Su moins on donnoit le temps an Courier de /revenir Nous nous -en tînmes donc a ce! avis, mais nous lui fîmes comprendre nettement, que si elle ne gardoit -le secret, tout cela ne ïerviroit qu'à rendre notre condition plus fâcheuse. La comtesse dfi.FzNCK lui représenta jnéme, qu'elle avoit des traîtres parmi sts domestiques , qui rapportoient tout au roi et à Sekenoorff) qu'elle étoit informée, qu'on avoit sa dans la maison de ce derniisr des conversations qu'elle et la reine avoient eues secrètement, et qui n'avoient pu être divulguées que par des gens qui a voient écouté aux 3^ortes« îEUe loua sans affectation plusieurs dés domestiques de cette princesse et affecta de ne point parler de la Ramsk , et ajouta encore : tel

xyo X 7 3 o.

qui TOUS paroît le plus attaché, Madame, est peutêtre celui-là même qui vous trahit. Nous retnarJ quâmes bien par le trouhle de la reine, qu'elle avoit très-bien compris ce qu'on avoit voulu lui dire , mais elle n'en fît pas le- semblant , et nous promit un secret inviolable. Nous' remîmes )ns* qu'au lendemain au soir à jouer la comëdre. La reine commença par se plaindre le matin ^ et pour' faire plus d'éclat, elle affecta de tomber en défaillance. Le soir à table nous composâmes 'si bien^ nos actions et nos visages , ) que tout le monde y fut attrappé , même la Ramen. .Cette" princesse resta le jour suivant au lit, et ftt toutes les siwa* grées pour faire accroire qu'elle étoit bien mal. J'avertis mon frère, ppr son ordre ^ de ce qui se pa«* soit y pour "prévenir toxites les inquiélxides qtï'îl ^pouvoit avoir de cette feîhte maladie. Mon- esprit n'étoit rien moins que tranquille; malgré l'éloignemenl que i'avois pour le prince de Galles, i* voyois bien qu'entre trois maux, dont oxl me me* naçoit, c^ étoit sans contredit le plus petite et je sis voyois forcée par la- malignité de mon étoile de souhaiter ce que faurois bcedouté en tout autre temps. La reine $>e levoit vers le soir, jet soupoit avec nous dans sa chambre de lit, maitf "c'étoit le médecin qui lui faisoit faire cet effort' par les itw* tigations qu'on lui donnoit; cet homme ctdit'eitièremetit da!u« les intérêts de la reine. Cinq jours se passèrent ainsi. Mais ' soit 'que là Ramiuy eât découvert la ruse ou tque la reine la lui eût con-

^fiee, la érî«e retfommenç^a. Une nonrelle ambas- [sade, composée de^ mêiiies pei'sonnages qui lui «voient parlé la première fois, lai fut renvoyée •de la** part du rei le 20 de Janvier, jour que je n'oublierai jamais. La commission', dont ces mi^s* liears furent chargés, fut beaucoup plus forte que h précédente , bt la lettre du roi , dont elle étoit accompagnée, étoit si terrible , qu'elle faisoit pa- -loître douce celle qu'elle en avoit reçue çi-devant. I Le roi, lui dirent-ils, ne rewt plus absolument entendre parler d'alliance avçç l'Angleterre. Toutes les réponses qui en pourront venir, lui s^nt «ntièrement indifférentes, et ne changeront riea *u projet qu'il a fait , de marier la princesse , sa .411e, avec, le duc de Wexssenpeld ou avU le Marr igwve de Schwed. Il p»ét<ônd absolument qu'on kii obéisse, et fera même tomber son ressentiment «nr votre Majesté, s'il trouve de la résistance à ses Volontés. Il vôu« déclara. Madame, qu'il s« sépa- \*era de vous , vous Télegu^ra à votre douaire , en- ?fermera Mdifici la princesse dans une forteresse et ^déshiéritera le prince royal} qu'après avoir mûre- .Jaent réfléchi, . il a trouvé la • désobéissance de sa

famille d'un tîès-dangereux exemple pour ses su-

rMts, puisqu*au lieu de les animer par votre modèle à la soumission, vous faites le contraire.* Il

s*€8t donc proposé de fâiye un actO' de justice dans. '•» propre maison, pour ômpêçhéir les mauvaises

suites que votre manque de respect pourroit produire. L^ rbine ne répondit qu'en très-peu de

mots : vùVLS pôurez réponse attTôî/ qir*il ne me fera jamais consentir à rendre ma fille malheureuse, et! que tant que j'aurai un soufle' dp vie, je nesoufFrirai point qu'elle prenne ni l'un ni l'autre des partis propose's. Ils voulurent répliquer, mais la reine les pria de la laisser en repos, puisqu'ils ne tire-^ roient point d'autre re'soliition d'elle. Dès le lelidcmain elle se remit au lit, contrefaisant la malade.! La re'ponse d'Angleterre arriva enfin. C'e'toit toujours la même chanson. La reine, ma tante, man* doit, que le roî,*^on ëpoux, étoit très-dispose' à| m'unîr avec son fils, pourvuquele mariage de monl frère avec sa fille se fît en même temps. La lettre, qui ëtoit adressée à' mon frère,* ne consist'oit qo« -dans de simples complimens. La reine, ma mère, fut vivement piquée de ce procédé, elle me fit d«* l>ord part de ces belles nouvelles. Le chagrin qu'elle en ressentoit, nous fît tout craindre pour sa santé. Elle ne put pourtant se dispenser d'envoyer la lettre, qu'elle^ venoit de recevoir, au roi. Elle y enjoignit une de sa main, qui étoit écrite dans! les termes le plus tOuéhans. Le roi fut averti tont de suite par la Raw^en du contenu de ces lettres^ et les renvoya à la reine sans les avoir lues. Evers*! MAN en fut le porteur. Il vint le soir chez cette princesse, et lui conta, que le roi étoit dans une violente colère contre elle et contre moi; qu*il| avoit juré plusieurs fois, qu'il se portcroît à tpatei] les extrémités imaginables pour' nous réduire 1 eî nous ne nous rendions de bonne grâce à ses rolofl*

tés; .qn*il étoit d'une humeur épouvantable dont |tout le monde se ressentoit, et surtout mon frère qu'il ayoit traité de la façon du monde la plus larhare, l'ayant mis .tout en saçg à force de coups, et l'ayant traîné par les cheveux dans toute la chambre. Je n'étois point présente à cette narra- |tion. Après que ce' malheureux eut. assez 'joui du [mortel chagrin- que son rapport causoit à la leine, |il vint me trouver. Jusqvi'à quand, me dit-il, I prétendez-vous entretenir la désunion dans la famille et vous attirer la colère de votre père? Je [tous conseille en ami> de vous soumettre à ses voliantes, sans quoi vous n'avez qu'à vous attendre ^ox plus terribles scènes. Il n'y a point de iemps à perdre, donnez-moi une lettre pour le roi 6t mettez ^ous au dessus de toutes les crieries de la reine. Je ne vous parle pas ainsi de moi même, mais par ordre. Qu'on se mette h ma place et fu'on juge de ce qui se passoit . dans mon coeur, [de me voir si indign^menjt traitée par ce faquin. \i^ fus mille fois sur le point de lui répondre jtomme il le méritoit , mai^ je prévis que je ne fe* ^is qu'aigrir les choses. Je me contentai de lui aire, d'un air fort froid, que je connoissois trop Ken le bon coeur du roi, pour croire qu'il voulût me rendre malheureuse, que j'étois au désespoir d'avoir encouru sa disgrâce, que j*étois prête a' 'aire toutes les soumissions imaginables pour regagner sa bienveillance, n'ayant jamais manqué •u respect et à la tendresse, qu'une fille devoit

avoir pour son pèi'C. Je lui tournai leJos, en finissant ces* dernières paroles, et m'assis fort émue à un bout Idé la chambre. Mais la scène n'étoit pas finie, il s^adressa encore à Mme. de Sonsfeld. Le roi , lui dit-il , vous fait ordonner , de persuader à la princesse d'e'fouser le duc de Weissenpeld , il vous fait dire, qu'^n cas qu'elle ne puisse se ré- 90udî*e en sa faveur, il lui laisse la liberté, de prendre le Margrave de Schwedr que si vous croyez devoir obéir aux ordres de la reine préférablement aux siens, il saura vou9 montrer qu'il est votre souverain, et vous enverra k Spandau ou vous serez au pain et à l'eau. Ce n'es,t pas tout. Votre femille portera aussi le faix de sa colère, il la rendra malheureuse , au lieu qu'elle sera copiblée de grâces, si vaus vous rangez à voire devoir.

' Le roi m'a chargée, lui répondit cette dame de l'éducation de la pvincesse. Je n'ai accepté cet emploi qu'avec mille larmes, et uniquement pour obéir aux ordres du roi. Il ne m^appartient pas de lai donner conseil ni de me mêler de son mariaget je ne lui parlerai ni pour ni contre les deux partis que le roi lui fait proposer. J'invoquerai le ciel pour qu'il lui • inspire ce qui sera le plus conrcnal}le. ,Je me soumets après cela à tout ce qu'il plaira au roi de faire de ma famille et de moL Tout cela est bel et bon , reprit Eversmaw , raiis vous verrez ce qui arrivera et ce que vous gagnerez tous par votre obstination. -Le roi a pris des résolutions violentes. , Il ne donne que trois joiuv

à la princesse peur se déterminer. Si au bout de ce temps elle ne fléchit , il la fera conduire à Vousterhausen où les deux princes en question se trouveront. Il contraindra la fille d'en choisir un et si elle ne veut le faire de bonne grâce, on renfermera avec le duc de Weissenfeld ^ après quoi elle sûà encore trop heureuse de l'épouser.

Mme. de Kanken qui étoit présente, et qui ju5-< qu'alors avoit gardé le silence, ne put se contenir plus long-temps. Elle chanta pouille àËYERSMAN, lui re- ! prochant qu'il mentoit, et qu'il avoit inventé ce qu'il Tenoit de dire. Son zèle l'emporta même à censurer le roi. Lîautre lui soutint de son côté d'un ton mo- Jueur, que les effets prouver6ient bientôt ce qu'il ayoit avancé. Mais, lui dit enfin Mme. de Kamken, ïi'y a t-il donc dans le monde d'autre parti convenable à la princesse, qi^e les deux qu'on propose? Si la reine, lui répondit-il, en peut trouver de meil- Wr^ à l'exclusion du prince de Galles, peut-être que le roi entrera en composition, avec elle , quoiqu'il aoahaite passionnément avoir le duc pour g€ndre»

La reine qui nous fit tous appeler, mit fin à cette impertinente conversation. La comtesse: de Fs^ck > étoit assise au chevet de son lit, et tac]pLoitJ de là tranquilliser. £lle • remarqua da» Wd a rioé j physionomies, que nous avions quelt %nt chose* Nous lui contâmes tofit l'entretien,' que noas venions d'avoir, et elle nous fit part de celui Cécile avoit eu. Nous consultâmes long-temps en* lemblersnr/ce. qu'il y avoit «^ faire dans des con^

jonctures si critiques. ' Mme. de KAMKEir donna un avis» qui fut suivi. £l]e conseilla à la reine , de faire Tenir le lendemain le Maréchal de Borck^ homme d'une prohite' et d'une droiture infinie, et de lui demander ses lumières sur la situation où elle se trouvoit. Ce conseil fut exécute'. La reine exposa au'Mare'chal tout ce qui s'étoit passé la veille , ajoutant : je vous demande votre avis comme à un ami, parlez moi sans détour et selon votre conscience* ,,Je suis au désespoir, lui rë* pondit le Maréchal, -de voir la désunion qui règne ' dans la famille royale, et les cruels chagrins que votre Majesté endure. Il n'y avoit que le roi d'Angleterre qui put y mettre fin, mais ses réponses, , étant toujours les mêmes, je vous bien, qu'il ne faut plus se flatter de ce coté-lâ. Ce que Evbrsman TOUS ti dit hier. Madame, des violences que le roi machine contre la princesse, ne me paroît pas tout-à-fâit sans fondement. J'ai appris hier au soir^ que le Margrave, de Schwed est ici incognito , un de me^domestiques l'a vu* La curiosité m'a. porte a m'informer sous main, si cela étoit vrai. On m'a rapporté , qu'il y a trois jours qu'il est en oette ville logé dans une petite maison à la ville ne&ve» d'eu il ne sort que. le soir sut la. dbrune, pooi n'être pas connu» J'ai i-eçii. aujourd'hui des lettrée de Dresde,, que ije jpuis montrer à votre Majestéf dans lesquelles on me mande, que le duc ' de Wbis* SENFELD en étoit parti secrètement, pour se rendre à une petite ville à quelles millei de.YoxvTBlUiAi;*

SEk. Vôtre Majesté connaît l'humeur dii roi; quand on est parvenu à l'animer à. un certain point,' il ne se possédé plus, et ses emportemens le portent à des es^cès très-fâcheux. Ils sont d'autant plus à craindre présentement; qu'étant toujours obsédé par des gens mal intentionnés j on ne lui donne pas le temps de rentrer en lui-même. Bien loin de l'aigrir par des refus, il faut tâcher de gagner du temps et de parer ses premières violences; en choisissant un trosième parti pour la princesse. Votre Majesté ne risque rien en le faisant, Sekbndorff et Grumkow sont trop portés pour le duc de Wbis- SEVFELD ; pour soufFrir q^ae la pl*in cesse en épouse an autre. Grumj^ow a ses vues particulières, il yeut entièrement débusquer le prince d'Anhalt, et scwtituer le duc eh sa place. Le roi se laissera, appâiser par cette condescendance, et vous donnera le temps,. Madame, de. faire encore une tentative en Angleterre.^'' La reine parut contente de <;et avis, et après -avoir consulté quelque temps sur le parti qu'on proposeroit au roi, le choix tomba sur le prince héréditaire de Brandenbourg-Culmbach. Le Maréchal se chargea de faire avertir le roi sous main de ce changement* En tout cas, dit -il à la reine y si toutes' ces- mesure^ ne serrent de xien, I TOtre. Ma jesté aura du moins la satisfaction, deVoin la princesse sa fille hien établie. On dit mille ^ biens - du prince de Bareith , il est d'un âge pro^ portionné' à celui de la princesse, et sera pos» aesseur f^'\Bifsihs la mort de son père^ d'hn très-beau

pays. La reine approuva fort le raisonnement du Maréchal, et s'y conforma entièrement.

Le roi arriva deux jours après à Berlin. Il se rendit d'abord chez la reine. La. rage et la colère étoient peintes dans ses yeux; je n'y étois point. La reine, contrefaisant toujours là malade , étoit au lit. La fureur et l'emportement du roi furent extrêmes, il lui dit toutes les invectives ^t les injures qiii lui tombèrent dans l'esprit. Elle laissa passer ce premier mouvement et .voulut L'attendrir, en lui disant les choses les plus tendres et les plus touchantes. Tout cela ne l'appaisa: p«ànt : ;'ehoisissez , lui dit -il»entre les deux partis,! que je vous ai fait proposer,* si vous voulez pourtant me faire plai&ir, vous vous. d ©terminerez pour le: duc. ,,Le ciel m* en préserve , s'écria la reine," .Eh bien , continua- t-il, il m'importe peu de votre consentement,, je m'en vais aller chez la Margrave Phjlip^e.-. (ce^te princesse- étoit mèrje Su Margrave L de Schwed) pour régler le mariage de .votre vin digzite fille et faire avec elle lesarrangemens pour les noces.

Il sortit tCLut de suite.de" la chambre et se rendit chez la Margrave. Après les premiers complimens il lui apprit le sujet de, sa visite, et lui brdonnâ d'as-j surér lé> prince, son fUs, de sa paiïty quiof malgré toutes . les • oppositions de la r0ine ,:: • il'.le'/r.éndToit maître de ma 'personne. Il chargea aussi cette prifl' cesse de rappare;il des^nôces, qui devKtient.se fair« ■ dans huit jours* La Margrave a-Troat»senti une joie infime au commenceniienit du:disconrs,jd3^vo4>. 9i^i^

la fin la fit changer de sentiment. ,,Je reconnoi» comme je le dois la grâce que votre Majesté fait à mon fils, de le choisir pour son gendre; je sens tout le prix xlu bctnheur, qu'EUe lui destine, et lea avantages qui en résulteroient pour lui et pov'r moi. Ce fils m'est plus cher que ma vie, et il n'y a rien que je ne fasse pour le rendre heureux, mais Sire, }e serois au désespoir que ce fût contre le gré de la reine et la princesse. Je ne puis donner mon consentement à ce mariage, quirenâroit cette dernière malheureuse, par l'antipathie qu'elle marque avoir pour lui , et si mon fils étoit assez lâche, pour vouloir Tépouser contre ?a volonté , je serois la première à blâmer, sa con* duite, et ne le regarderois plus que comme un malhonnête homme.*'. Aimez vous donc mieux, répliqua le roi,- qu'elle épouse le duc de Weissenfeld ? «Quelle épouse qui elle voudra, pourvu que ni mon Sis moi ne soyons les instrumens de son malheur.'* Le roi ne pouvant réduire la fermeté de cette princesse, se retira. Je fus informée le soir même de toutes ces circonstances par. un billet ^^e la Margrave me fit tenir secrètement , me priant, d'en informer la reine. J'étois remplie d'admiratipn et de reconnoissance d'un procédé si généreux. Je lui exprimai ces - sentimens dans la réponse que je fis à son billet, et je n'oublierai jamais les objigation^. que le lui ai.. .Cependant lea agitations continuelles de mon esprit rejailliss oient 'ur mon corps, je .maigrissôis. à vue, d'oeil. X'on.

a ru ci-devant, que i'ëtoîs fort replète, fétois si fort diminuée, que ma taille n'avoit qu'une demiaune de contour. Je n'avt)is point encore paru devant le roi, la reine ne voulant pas m'^es^poser à être traitée comme mon frère. Celui-ci ëtoit dans un désespoir inconcevable. S'es peines m'étoient plus sensibles que les miennes , et je me serois sacrifiée volontiers pour l'en délivrer. J'ailois toutes les après-midis chez la reine aux heures que le roi étoit occupé ailleurs* Elle avoit fait ' pratiquer un labyrinthe dans sa chambre, qui ne consistoit qu'en paravents, rangés de manière que je pouvois éviter le roî, en cas qu'il entrât fortuitement, sans en être apperçue. La méchdnte RAivxir, qui ne dormoit non plus que le diable , voulut se donner la comédie à mes dépens, et dérangea cet asyle sans que j'y prisse garde. Le roi vint nous surprendre; je voulns me sauver^ mais je me trouvai malheureusement embarassée parmi ces mauditâ paravents, dont |>lusîeurs se renversèrent, ce qui m'empêcha de sortir. Ce prince, m'ayant vue, étoit à mes trousses et tâchoit de me saisir, pour me battre. Ne pouvant plus l'éviter, je me jetai derrière ma gouvernante. Le roi la poussa tant et tant, qu'elle se vit obligée de reculer, mais l'ayant recognée contre la cheminée, il fallut s'arrêter; j' et ois toujours derrière Mdme. de Sonsfelo et me trouvai entre le- feu et les coups. Il appuya sa tête sur l'épaule de cette dernières^ m'accablant d'injarea ^et a'^fforçant de m'attraper par la coiiFure; j'é-

iùis d terre à demi grillée. Cette scène auroit pris une fin tragique, si elle avoit continue, mes halits commençoient déjà à brûler. Le roi fatigue de crier et de se démener, y mit fin et s'en alla. Mme. deSoNSFELD, quoique effrayée, montra sa fermeté dans cette ' occasion , elle resta tout le temps plantée devant moi, comme' un piquet, regardant fixement ce prince. Le roi fut plus furieux le jour suivant qu'il ne l'avoit encore été. La pauvre reine fut traitée de, Turc à More; il la ^menaça de nous rouer de coups, mon frère et moi, ■ en sa présence, et de m'envoyer incessamment k Spffndan. Elle avoit* encore différé de lui parler an prince de Bareith , dans l'espérance de pouvoir l'appaiser. Mais voyant que la colère de ce prince étoit à son plus haut période^ elle ne balança plus à 'suirre les avis du Maréchal deBoRCK. „ S oyons raisonnables tous deux, lui dit elle, je consens que vous rompiez le mariage de ma fille avec le prince de Galles, puisque vous dites, que votre tranquillité ^n dépend, mais en revanche ne me parlez plus ^ts partis odieux que vous voulez lui donner. Cherchez-lui un établissement convenable et Un épeux avec lequel elle puisse vivre heureuse; tien loin de m'opposer alors à vos volontés, ie «erai la première à y travailler." Le roi se radoucit dabord, et après avoir rêvé quelque temps, votre expédient n'est' pas*' mauvais 9 lui réponditïl) îhais je* ne connoi* point de partis mieux assortis p6ur ma fille que ceux que )e vous ai nommés,

si V0U5 pouvez m'en proposer d'autres . i'en serai d'accord. La reine lui nomma le prince hérédi* taire, de Bareith. ,,J'en suis content, dit le roi, mais il n'y a qu'une petite difficulté-, dont je veux bien vous avertir, c'est que je ne lai donnejrai ni dot ni trousseau, et que je n'assisterai point à ses •noces , puisqu'elle préférera vos volontés aux miennes. Si elle s'étoit mariéeselon mon gre, je l'aurois avantagée plus que mes autres en fans, c'est à die de voir, à qui elle voudra obéir de nous^ deux." Vous me réduisez au désespoir, s'écria la reine, je fais tout au monde pour vous satisfaire^, et vous n'êtes pas content , vous voulez me donner la mort et me mettre au tombeau. . A la I bonne vheure^ ma fille pourra épouser* votre, cher duc de Weissenpeld , sans que y^ mette obstacle, mais je lui donne ma nialédiction, si elle le prend de mon vivant. „Eh bien, Madame, vous serez satisfaite, dit Je roi, j'écrirai demain aa Margrave de Bareith, touchant cette affaire, et vous ferai voir la lettre. Vous pouvez, en parier k votre indigne fille y >e lui laisse le temps de se dé- ^terminer jusqu'à- demain sur le parti qu'elle voudra prettdi»e/* Dès que le roi fut retiré, la reinepi'envoya chercher. Elle! m'embrassa avec àes transports de ioîe , . auxquels je ne comprenois rien» . Tout' va^ à souhait, me dit-elle, .toa chèr<e fille, je triompha enfin de n^^s csan-emisi il Ji'èst pl^s question du gros Adolphe ^ ' ni : du ^M^^gtave de Schwed, vous aurez le prince de Bareith , et c'est

;<ie ma main que rems le ïecevrez- En"«nêmc temps elle tne fit un récit de toute la conversation -çu'eîle venôit. d avoir avec le roi. La conclusion ne ni*en fut guère agréable , je demeurai toute interdite, ne . sachant que lui répondre. j,Eh bien, n'êtes vous pas bien satisfaite des soins que î'ai Tptis pour'-^ous? " 'Je lui répondis-,, qtreie rccon- I aoissois comme, je le devois toufes les grâces qu'elle tSToit ipour moi, mais que je la suppliois de me donner du temps, pour penser à ce que i'avoîs à ♦ i'faire. ^Comment, reprit-elle, du temps? J'ai cru [Çue la chose se décidoit d'elle-même, et que vous 'VOUS rangeriea «l m^ yolonté.?'^ Je «c halanceraîs pas à le faire, si le, rèi n'y mettoit des obstacles insurmontables. Votre Majesté ne peut prétendre flemoi^. que i«' Suis mariée' sans l'aveu du roi et sans les focmalitéfir requisesi, - Quelle idée cela don- Beroit-il au public, et que pourroit-on penser de '^ûi , si je sûrtois. de Ja maison paternelle il* une riaçon aussi indigne que le roi le prétend. Je ne fuis faice. autre chose dansi les circonstances où je ''me trouve, que de rép<Jndre au roi, que je suis prête à épouser un des, trois princes en question, pourvu que votre Majesté et .lui s'accordent sur le choix. Mais je. ne me déterminerai point avant îue les sentimens de mon père et de ma mère ^e soient réunis. ,,Prenez donc.le grand Turc, ou le pand Mogalj.nae dit là reine, et suivez votre capriée, >e ne. me serais pas attirée tant.de chagrins, 81 le vous avois' mieux connue. Suivez les ordres

du Tsif cela iiepend de vous y ie ne me mettrai plot. en peine de ce qui vous regarde, et ëpargnez-moi, je TOUS prie, le chagrin de votre odieuse préstince^ car )e ne sauroia plu$ la fiupp-^rter.^^ Je voulus répliquer, mais elle nx'imp03a silence et m'ordoniui: de me retirer. Je sortis toute en larmes. Mme. de SoNSFELD fut appelée ensuite^ 'La rein^ lui fit dos plaintes très-aigres contre moi , et lui ordoniw de me persuader à lui obéir. Je veux absolumeni lui dit-elle, qu'elle, épouse le prince de Bareit ce mariaj^e me fait tout autant de plaisir que celi d'Angleterre, 7e ne veux pas en avoir le dément^

tetma fille peut. compter que fe>.ne "lui ^pardonnerj jamais si elle fait des difficultés. Mme. de Sojst TStD lui fit les mêmes représentations que moi él lui répondit hardiment, qu'elle" ne se pêrmettroil point de me conseiller là-dessus ; ce qui fâcha bea coup la reine. Mon frère qui avoit été pi-ésent^ tonte cette conversation, vint. me.. joindre et vo me persuader d'obéir à la reine. Sa patiem étoit poussée à hout^ le roi continuoit toujours j le maltraiter, et les lenteurs de l'Angleterre

• mençoient à le lasser; je crois même que son p étoit pris dès lors de s'évader. Malgré les bon raisons que je lui donnai pour justifier nties re il se mit en colère et me dit des choses très-Jo

'res, ce qui acheva de me mettre au désespoïC Tous ceux que je consultois sur ma conduite 1*4] prouvoient, et m'enct»uragoient de rester fermN m' assurant, que c'étoit l'unique moyen de me rM

commoder avec le roi, qai se laîsseroit fléckir et se rendroil plus aisément aux désirs Je la reine^ Mlle, de Btjlow, me voyant toute e'plorée et hors de moi-même du proce'de de mon frère, tâchoit de me consoler , elle m'assura même avoir un moyen lur d'appaiser la reiite, quMle vouloit lui donner le temps de se tranquilliser et laisser passer son premier emportement, et qu'elle me re'pondoit, que 4ès qu'elle lui auroit parle, elle penseroît tout «utrement qu'elle ne faisoit. Le lemJemain au mawn le roi montra à cette princesse la ' lettre qu'il tenoit d'e'crire au Margrave de Bareith. Elle ëtoit «oriçue en termes très-obligeants. Après l'avoir lue, il répéta à la reine, d'un ton rempli de colère, tûiil ce -Çu'il lui avoit dit la vaille , c'est-à-dire, îti*il ne'youloit point être présent à mes noces ni ^ àotin^i de dot. . La reine se soumit à tout i^^la et il sortit en disant, qu'il alloit envoyer [«lettre.' C'étoit en effet son intention, mais Se- *kni>orpp et Grumkow, qui n'y trouvoient pas leur

E'>nipte, Ten empêchèrent. La reine en fut inforée secrètement le soir même par le Mare'chal dô , "ïRCK. Mlle. ■ de BuloW trouva enfin moyen de «i parler. Elle lui dit-, que Mr* du Bourguai et ^^' de KwiPHAusEN après une mure délibération ^voient enfin conclu , que vu l'extre'mite' où se "■ouvoient les afiaires, il falloit tenter un dernier «itort en Angleterre, en y dépêchant le ichapelain *^glois qui m'enseignoit cette langue i cfue Mr. du «ouHGVAi le chargeroit de lettres très-touchantes

sur notre situation pour le ministère; que | cet homme, me voyant tous les jours, pourroit leur faire le portrait de ma personne et de mon caractère et les mettre au fait du de'plorable état oi nous étions réduits. La reine approuva fort cet arrangement. Elle écrivit par cette jvoie a k.| reine d'Angleterre, elle lui ^faisoit des plaintcaj ameres de ses lenteurs et lui reprochoit le peu d'amitié qu'elle lui témoignoit. Le chapelain partit avec ces dépêches, comblé de présens de la reînei 11 pleura à chatides larmes en prenant congé i9 moi ; il me dit , en me saluant à l'angloise , qu'il renieroit toute sa nation ^ si [elle ne faiâoit son Revoir en cette occasion. > '

Cependant le roi semhloit adouci, il en agW" «oit assez bien arec la reine, ne faisant plus tnen* tion de rien. La condition de mon frère et h mienne n'en étoient pas meilleures , je n'osois me montrer devant lui. Mon pauvre frère, ?5ui ne pour Toit se dispenser d'être autour de sa personne, 9i* suyoit journellement des coup5 de . poing et àt canne. Il é.toit dans un désespoir affreux, et î« soufFrois plus que lui, de le voir traiter ainsi*

Cependant le roi résolut d'aller faire un tour

à Dresde, pour s'aboucher avec le roi de Pologne*

* Son départ étoit fixé au i8 -de Février. J'ayoïS

déjà pris congé de mOin frère chez la reine, et

m'étant retirée j'étois prête à me mettre au liU

lorsque je vis entrer un jeune homme, habillé fort

magnifiquement à la francoise* Je fis un grand cx*h

ne sachant qui c*étoît , et 'me cachai derrière un paravent. Mme. de SonsfblDi aussi effrayée ,que moi, sortît dabord pour sayoîr qui étoit assez lardipour^oser venir à une heure si indue. Mais je la ris rentrer un moment après avec ce cavalier, foi rioit de bon coeur et que je reconnus pour ^on frère. Cet habillement le changeoit si fort, tQ*il ne sembloit pas être la même personne. Il etoit de la meilleure humeur du monde. „Je viens «ncore une fois vous dire adieu, ma chère soeur, *e dit-il, et comme je connois l'amitié que vous Irez pour moi, je ne yevtx. point vous fijire un Mystère de mes desseins. Je para pour ne plus revenir, je ne saurois endurer les avanies qu'on me >âit, ma patience est poussée à bout. L'occasion •st favorable pour m'affranchir d'un joug odieux ; 1« m'esquiverai de Dresde et passerai en Angleterre, et je ne doute point que je ne vous tire **ici, dès que j'y serai arrivé. Ainsi je vous prie de Tous tranquilliser, nous nous reverrons bientôt 4ans des lieux ou la joie succédera à nos larmes, tt où nous pourrons jouir de l'agrément de nous. Tûir en paix et libres de toute persécution.**

h restai immobile, niais revenant de ma première 'ïirprise, je lui fis les représentations les plus forgea sur la déinarche qu'il vouloit faire. Je lui en ^^montrai l'impossibilité et les .suites affreuses ï^elle entraîneroit , et voyant qu'il restoit ferme ^ana sa résolution, je me jetai à ses pieds que^ Urrosai de mes larmes* Mme* die Sonsfelo, qui

ëtoit présente y joignit ses prières aux miennes. Nous lui fîmes enfin si bien concevoir que son projet étoit chimérique, .qu'il me donna sa parole d'honneur de ne le point exécuter.

Quelques jours après le départ du roi, la reine tomba dangereusement malade, un accident ^uhit la mit à deux doigts du tombeau* Ses souffrances étoient infinies , et malgré sa fermeté, la force des làouleurs lui faisoit jeter les^ hauts cris. Comme 5on mal ne s'étoit augmenté que par grades, le roi fut de retour à Potsdam quelques jours avant qu'il fût parvenu à son dernier période. Mme de KAMHEN.et le sieur Stahl, premier médecin de ce prince, l'avoient informé de l'état de la reine; on lui fit même savoir , qu'elle étoit en danger de ta vie et qu'elle couroit risque de subir une opération fort dangereuse pour elle et son enfant, si elle n'amendoit bientôt^ La Eamen, appuyée de Sekendorff, démentit ces rapports et fit assu- Ter le roi, que la reine n'étoit point malade, et que tontes les simagrées qu'elle faisoit n'étoient qu'un jeu joué. Je ne quittois point le chevet decette ' princesse.

L'indifférence que le roi lui témoignolt, angmentoit ses souffrances. Elles devinrent enfi» ai violentes, qu'on dépêcha une estafette au roi? pour le supplier de venir, s'il vouloit encore U trouver en vie. Il se rendit donc à Berlin, malgré toutes les peines que SEKEi^fDORFF se donna pour l'en détourner. II mena HoLTZENDoaFP arec luii

pour être Informé au îuste si la maladie "étoit effective. Mais dès qu'il eut jetë les yeux sur elle, tous ses soupçons se dissipèrent et firent place à la plus amère douleur. Son désespoir augmenta par le rapport de son chirurgien, il-fondoit en larmes et dis oit à tous ceux qui étoient autour de lui, qu'il ne survivroit pas à la reine, si elle lui étoit enlevée. Les discours touchants qu'elle Iqî adressa , acheroient de le désespérer. Il lui liemanda mille fois pardon, en présence de toutes «es dames, des chagrins qu'il lui avoit causés, et lui fit assez voir , que son coeur y avoit eu moins de part que les indignes gens qui l'avoient animé

contre elle La reine prit ce temps pour le con-

îurer d'en agir mieux avec mon frère et avec moi. Raccommodez-vous, lui dit-elle, avec ces deux cnlans, et laissez-moi la consolation en mourant de revoir la paix rétablie dans la famille. Il me ut appeler. Je me jetai à %^ pieds et lui dis tout <^e que je crus le plus propre à l'émouvoir , et à 1 attendrir en ma faveur. Mes sanglots me cou- Poient la parole', et tous ceux qui étoient présens plenroient à chaudes larmes. Il me releva enfin ^^ m' embrassa, paroissant lui-même touché de mon état. Mon frère vint ensuite. Il lui dit simple- Dient, qu'il lui pardonnoit tout le passé en consi- «oration de la» mère, qu'il devoit changer de conduite et se régler désormais s.elon zt^ volontés, ef îu en ce cas il pouvoit comptei* sur 5on amour paternel. Cette bonne union rétablie dans la famille

igo 1700.

réjouit si fort la reine, qu*au bout de trois jours elle fut hors de danger. Le roT, e'tant hors d'inquiëtude pour ell€, reprit ^toute sa h^iue contre mon frère et moi. Mais craignant pour la santé de son épouse, qui étoit encore fort chancelante, il nous faisoit bon visage en sa présence et nous ; maltraitoit dès que nous étions hors de sa chambre.

Mon frère même commençoît de recevoir ses j caresses accoutumées de coup de canne et de poing. ^ Nous cachions nos soui&ances à la reine. Mon frère s*impatientoit de plus en plus, et me disoit tous les jours, qu41 ètoit résolu de s'enfuir et qu'il n'en attendoit que l'occasion. Son esprit étoit si ai^ri, qu'il n'écoutoit plus mes exhortations et s^'emportoit même souvent contre moi. Un jour, que j'employois tous mes efforts pour l'appàiser, il me dit?. vous me prêchez toujours la patience, mais vous ne voulez jamais vous mettre en ma place; je suis' le plus malheureux des hommes, environné' d'espions, depuis le matin jusqu'au soir, qui donnent des interprétations malignes à. toutes mes paroles et actions; on me défend les récréations les plus innocentes 5 je n'ose lire, la musique ni' est interdite, et je ne jouis de ces plaisirs qu'à la dérobée et en tremblant. Mais ce qui a achevé de me dé* sespérer est l'aventure qui m'est arrivée en dernier lieu à Potsdam, que je n*ai point voulu' dire à lareine pour ne pas l'inquiéter. Comme j'entrai lematin dans la chambre du roi, il me saisit dabord par les cheveux et me jeta par terre où, après

ayoîr exercé la vigueur de ses bras sur mon pauvre corps ) il me traîna, malgré toute ma résistance, à une fenêtre prochaine ; il prétendit faire Toffice dea muets du sérail, car prenant la corde qui at^ tachoit le rideau, il me la passa autour du cou» J'ayols eu par bonheur pour moi le temps de me relever, je lui saisis les deux mains et me mis à crier. Un valet de chambre vint aussitôt à mon secours , et m'arracha de ses mains. Je suis jour** tellement exposé aux mêmes dangers, :et mes^maux wnt si désespérés, qu'il n'y a que de violens remèdes qui puissent y mettre fin. Katt .est dans ines intérêts, il m'est attaché et me duivra au bout du monde, si je le veux; Keith me joindra aussi. Ce sont ces deux personnages qui faciliteront ma ^uité et avécr lesquels» je dispose tout pour cela* Je n'en parlerai point a la reine , elle né manqueroit pas de le dire à la Ramen, ce qui me perdroit. Je vous avertirai secrètement de tout ce qui se passera, et je trôuveirai le moyen de vous faire rendre sûrement i!hes lettres. Qu'on juge de ma douleur à ce triste récit! La situation de mon frère ^loit si déplorable que je nepouvois désapprouver «es résolutions , mais j'en prévoyoîs des suites affreuses. Son plan étoit si mal imaginé, et les personnes qui en étoient informées, si étourdies et si peu propres pour conduire une affaire de cette conséquence, qu'elle ne pouvoit qu'échouer. Je re- Hvontrai tout cela à mon frère, mais il étoit si «Qtêté de ses projets 1 qu'il n'ajouta point de foi à

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ce que je lui dîsoîs , et tout ce que je pus obtenir de lui fut y qu'il en remettroit' l'exécution jusqu'à ce que Pon eut reçu Jes re'ponsés slux • lettres qui avoient été envoyées en Angleterre par le chapelain Anglois. La reine se rétablissant cependant peu à peu, le roi retourna à Potsdam. Ces^ lettres arrivèrent quelques jours après son départ. Le cha* ! pelain étoit heureuJsement débarqué dans sa patrie,] oà il s'étoit acquitté de ses coinmitjsions , et avoit^ exposé notre . situation au minisfère anglois. Xft< portrait avantageux qu'il fàvoit fait de moîi frère" et de moi, avoit prévenu toute la niation en notre faveur. Il avoit même obtenu' une audience du prince dé Gallea^rqui lui avoitrtétoidigné toiut rem-. pressJement i imaginable pour .m'épouserv 6t avoit même fait déqlarer au roi, son père,^i^u!il ne s^uni* roit j'aznais ai d'aiitrequ'à nioi. Le miaiistère avoit fortement appuyé les sollicitations dix prince, et tCLute la nation avoit tarit raurmiité contre*' le*, lenteurs du roi, qù'ils'é toit -enfin-résolu de nommer le- chevalier Hotham son envoyé e:itra ordinaire i Berlin. Cet chevalier devoit partir incessamment pour prendre son pçsté. Cette nouvelle causa une joie ^extrême à la reine; elle calma aussi un peu les inquiétudes que nie causoit mon frère, auquel je ne manquai pas d'en faire part* Je proiîtois de ce moment de calme pour faire xa^s dévotions. Je trouvai le dimanche . au sortir de l'église Mr. de Katt, qui m'attendoit au bas de Tescalier du château \ il vint me rendre fort inprudemment une lettre

de mon frère. La chambre de la Rami^n etoît vîsà-yi5 de l'escalier, sa porte ëtoît ouverte et elle eloit assise de façon qu'elle pouroit' voir tout ce ' qui se passoit. Je viens de Potsdam, me dît Katt, j'y ai passé trois jours incognito pour voir le prince royal, il m'a charge' de cette lettre, avec ordre de la rendre en main propre à V. A. R.

Elle est .de conséquence , et il vous prie , Madame, de ne la point montrer à la reine. Je pris la lettre «ans lui rien répondre et j'enfilai Tescalier comme I ^n éclair, très-fachée, de l'étourderie qui venoit de i «e commettre. Après avoir épanché ma bile contre Katt avec ma gouvernante, sur l'embarras ou il vettoit de me jeter , je l'ouvris et j'y trouvai ces mots: ^^Je suis au ^ésespoir , la tyrannie du roi ne ▼â qu'en augmentant, ma constance est a bout. Vous vous flattez^ mais vainement, que Patrivée du chevalier Hotham mettra fin à nos maux. La reine gâte toutes nos affaires par son aveugle confiance pour la Rambn. Lç roi est déjà informé, par le canal de cette femme, des nouvelles qui sont arnvées, et de toutes les mesures que l'on prend, ce^ îui l'aigrit toujours d'avantage; je voudrois que cette carogne fût pendue au plus haut gibet, elle ^st cause de notre malheun On ne devroit plus faire part à la reine des nouvelles qui arriveront, •a fûiblesse est impardonnable pour cette infâme créature. Le roi retournera mardi à Berlin ; c'est encore un mystère* Adieu 1 ma chère soeur , je lui« tout à vous.**

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Je ne dontaî point qu6 la reine ne fût déjà informée par la Ramen, que j'arois reçu des lettres. Je ne pouvôis la lui montrer, et ne sarois quel prétexte prendre pour l'éviter. Je donnai enfin le mot à la Merman, et lui ordonnai de ne point m'envoyer cette lettre 9 quand même je lui cnverroî's trente messagers pour la chercher ; qu'elle devoit dire, après avoir fait semblant de la bien chercher,, qu'il falloit que je Peusse brûlée par mégarde avec quelqu'autre papier, que j'avois I jetée au feu. Pour lui épargner un mensonge, ' j'en fis un sacrifice à Vulcain. Heureusement la i Ramen n'en fit point mention , ce qui me tira de ] peine. On verra par la suite combien cette étour*' derie de Katt me causa de chagrins.

Cependant Mr. Hotham arriva le deux de IVfai à Berlin. L'extrême foiblesse de la reine l'empéchoit encore - de quitter le lit. IVIr« Hotham ne voulut jamais lui faire part des commissions dont il étoit chargé , quelqu'instance qu'elle lui fit faire pour les savoir. 11 demanda dabord audience au roi. Ce prince lui donna rendez-vous à Char« lottenbourg. La reine, curieuse de Savoir ce qui s'y passeroit, y envoya quelques-uns de ses dômes* tiquesL travestis, pour tâcher de découvrir quel train pren oient les affaires. Mr. Hotham après avoir témoigné au roi les sentîmens d'amitié que le roi d'Angleterre lui coutinuoit toujours, lui dit» qu'il étoit chargé dé me demander en mariage pour 1» prince de Galles, et que pour resserrer

J'autânt miens Panion des deux maisons , il ne

doutoit point que le roi ne consentît à celui de

mon frère arec la princesse AmbliEi que cependant

le roi son maître seroit content que mon mariage se

fit le premier^let qu'il dëpendroit de celui de Prusse

de fixer celui de mon frère^ quand il le youdroit.

Cette ouverture causa beaucoup de joie au

roi. Il y répondit d^ la manière du monde la

plus ol)ligeante. Le diner mit fin à cette couver*

I sation. On remarqua dabord un air de eontente-

I ment répandu sur le visage du roi. Le repas se

passa dans la joie, Bacchus y présida comme de

coutume. Le roi» dans-rexcès de sa bonne humeur^

prit un grand verre et porta tout haut à Mr. Ho-

: THAM la santé de son gendre 1 le prince de Galles

I ^t la mienne. Ce peu de mots firent un effet

I>ien différent sur les conviés « Grumrow et

Sbkkndqhfp en furent étourdis^ pendant que les

clients de la reine et les autres envoyés en triom-

phoient. Ils^ tinrent cependant une conduite égale;

tous se levèrent de table pour le féliciter j ce prince

étoît si rempli de joie, qu*il en versoit àts larmes.

^près le repas, Mr. Hotham s*approchant du roi

le supplia, de ne point divulguer les propositions

9u*il Itti avoit faites par rapport à mon mariage,

avant qu*il ne lui eut accordé une seconde au*

.dience. 'Le roi fut un peu surpris du secret qu'on

lui imp^soit 9. on remarqua même quelques signes

M ehagi^n sur spn vis^^ge. SjcKEifnoRvv-et GnvMKOWt

accablés de la scène dont ils avoient été témoins.

s*en retournèreTit à Berlin, bien penands, voyant tous leurs projets ruines. Cependant les domestiques de la reine vinrent lui annoncer ces nouvelles.

J'étois tranquillement dans ma chambre, occupée à mon ouvrage et à faire lire. Les dames de la reine, suivies d'une cohue dfe domestiques, m*in* ■ terrompirent, et mettant un genou en terre- me crièrent aux oreilles, qu'ils venoient saluer k princesse de Galles. Je crus bonnement que ces gens ëtoit devenus fous, ils ne cessoient de m'é tourdir, leur satisfaction étant si grande, qu'ils ne savoient ce qu'ils faisoient. Ils parloient tous à la fois, pleuroient, rioiJent, s«utoient, m'émbras* soient. Enfin, lorsque cette comédie eut duré quel-' que temps , ils me racontèrent ce que je viens d'écrire. J'en fus si peu émue, que je leur dis, eu continuant toujours mon ouvrage : n'est ce que cela? ce qui les surprit beaucoup. Quelque tempi après mes soeurs et plusieurs dames vinrent aussi me féliciter , j'étois fort aimée et je fus plus charmée des preuves que chacun m'«n donna eti cette occasion que de ce qui y donnoit lieu. Je me rendis le soir chez la reine , on peut aisément se représenter sa joie. Elle m'appela dahord sa chère princesse de 'Galles , et tîtrà Mme. de Sohsfeld de Milady. Cette demiète prit là liberté' de Tavertir, ^ qu'elle feroit mieux- de dissimuler, ^ne le rùi^ ne lui ayant donné aucun avis de toute, cet-tiô ^^ahte, pourrait être piqué qu'elle fh tètnt d'éc^lâ^ et q«e

la moindre bagatelle pouvoit ruiner encore toutes 563 espe'rances. La comtesse de Finck s'étant jointe à elle, la reine, quoiqu'à regret, leur promit de se mode'rer.

Le roi arriva deux jours après. Il ne fit aucune mention de ce qui s'étoit passé, ce qui nous donna très-mauvaise opinion de toute la négociation de Mr. Uotham. Il fit part à la reine des engagemens qu'il avoit pris avec le duc de Bronswicfievern, qui avoit demandé la seconde de mes itoeurs en mariage pour son fils aîné. II attendoit m d'eux princes- le lendemain. Sekbndorfi ëtoit l'entremetteur de ce mariage, il portoit ses vues plus loin, et ne faisoit qu'ébaucher par cette alliance le grand plan qu^il avoit fait. Le duc, leau-frère de l'Impératrice, n'étoit alors que 'prince appanagé, son beau-père, 1^ duc de Blankenbourg, étant l'héritier présomptif du duché de Bronswic. Je ne m'étendrai point à faire son portrait, il me suffira de dire, que ce prince étoit aimé et ^nsidéré de tojis les honnêtes :gens; son fils marche «ur ses traces. La reine étant près d'accoucher, les promesseTde ma soeur se firent sans cérémonie. I^e C. SBKEjyDORFF fut le seul des ministres étrangers qui y fût invité- .

Mr. HoTHAM cependant avoit presque tous les X^UTs des conférences secrètes avec le roi. La con- <^lûsion du double mariage ne s'accrochoit qu'à une 'Condition que- le roi d'Angleterre exigeoit de celui ^^ Prusse > qui étoit, de lui sacrifier Grumkow.

igS - 1 7 5 o*

Le "ministre angloîs lui représenta, que cet homme» entièrement dans les inte'rêts de la cour de Vienne, ëtoit seul cause des brouilleries entre les deux maisons, qu'il trahissoit les secrets de l'état et que de concert avec un' nommé Reichekbach, résident du roi d'Angleterre, il y faisoit les plus infâmej intrigues. Le chevalier ajouta, qu'on avoit intercepté de ses lettres à ce même Reichenbach, et qu'il étoit prêt à prouver ce qu'il venoit d'avancer, en les montrant an roi* 11 continuoi.t toujours de presser le prince sur la conclusion du double ma* riage, Passurant, que le roi son maître seroit sa* tisfait des fiançailles de mon frère et laisseroit en* tièrement la liberté au roi de fixer le temps de ses , noces. Il fit plus, en offrant au roi de donner cent 1000 liv. sterl. de dot à la princesse d'Angleterre, il n'en exigea aucune pour moi. Le prince fut ébranlé par tant d^offres avantageuses; illui répondit, qu'il ne balanceroit point à abandonner Grvmkow, si on le pouvoit convaincre, par ses écritures des détestables menées dont on l'accusoit , qu'il acceptoit avec plaisir l'alliance du prince de Galles, et qu'il penseroit a\xx propositions quUl venoit de lui' faire pour le mariage de mon frère* Quelqnes^ jours après il déclara à Mr. HoTHiim, qu'il consen* toit aussi à ce dernier article, à condition néan* moins que mon frère seroit nommé Statthaltre del'électorat d'Hannovre et y seroit entretenu aux dc^ pens da roi d'Angleterre jusqu'à ce qu'il devînt par sa mort . héritier du royaume de Prusse. Ce

ministre lui repondit y qu'il en ëcriroit a sa cour; mais qu'il n'osoit le flatter d'obtenir cette prétention.

Il recevoit toutes les postes des lettres du prince de Galles; j'en vis plusieurs qu'il avoit envoyées à la reine. Je vous conjure, man cher Ho- THAM, lui disoit-il, faites bientôt une fîn^de ipon mariage; je suis amoureux comme un fou, et mon impatience est sans égale. Je trouvai ces sentimens Men romanesques, il ne m'avoit jamais vue, et ne me connoissoit que de réputation, aussi n'en fis je que rire.

La reine accoucha le 23 d'un prince qui fut flommé. Auguste Ferdinand , et eut la famille de Bronswic pour parrains et marraines*

Il semhloit cependant que les insinuations du

Aevalier Hotham eussent fait impression sur le

! ^01. 11 ne parloit quasi plus à Grvmkow et affectoit

^'en dire du mal devant des gens qu'il connois-

30it pour être de ses amis. ^

Ce prince partit le 3o pour aller au camp de jMulberg, où le roi de Pologne l'avoit invité. Toute I*armée saxonne étoit rassemblée dans cet endroit, ^« y fit les évolutions et les manoeuvres décrites par le fameux chevalier Follard. Les uniformes, *c« livrées et les équipages étoient d'une magnificence achevée; les tables au nombre de 100 «ompî'icusement servies, et l'on trouva que ce camp sur- P^ssoit de beaucoup celui de drap-d'or sous Louis XIV. Mon frère vint prendre congé de moi le soir

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«vant son départ, il étoît encore habillé à la françoise, . ce qui me parut de mauvais augure; je ne me trompai pas. Je viens vous dire adieu, me ditil, non sans une pleine extrême, ne comptant pas vous revoir de long-temps. Je n'ai que différé le dessein que j'avois de me mettre à l'abri de la • colère du roi; je ne l*ai jamais perdu de vue. Vos instances m'ont empêche la dernière fois que je partis pour Dresde d'exécuter mon projet, mais je ne dois plus temporiser, mon sort empire de jour \ en jour, et si je perds cette occasion, je n'en trouverai peut-être de long- temps d'aussi favorable. Rendez-vous donc à mes désirs, et ne vous opposez i plus à ma résolution , puis que vous y perdriez | vos peines. I^oiTs restâmes stupifîées, Mme. de SoNSPELD et moi. Je ne voulus pas dabord lui rompre en visière et lui demandai, de quelle façon il vouloit conduire son évasion. Je trouvai son'j plan si chimérique que je l'en fis convenir. Ma I gouvernante lui allégua dé son côté, qu'il rninoft entièrement par cette démarche lès bonnes intentions du roi d'Angleterre j qu*avant que de rien entreprendre il falloit attendre la fin de la négociation du chevalier Hotham; que si elle se rom- 'poit, il anroît toujours la liberté d'en venir an dernières extrémités, et que si au contraire elle réussissoit, son sort ne pouvoit qu'en devenir meillenr. Tontes ces bonnes raisons le déterminèrent enfin à m'engager sa parole d'honneur de ne rien tenter. Voua nous séparâmes très-contents l'un de l'autre*

* Dès que le roi fut à Mulberg, on s'appliqua à rompre toutes les mesures de Mr. Hotham. Il ayoit fait informer la reine par Mlle, de Bulow, de tout ce qui s'e'toit passe dans *les conférences qu'il avoit eues avec le roi. Cette princesse eut la foiblesse de le redire à la Ramen , et celle-ci ne manqua pas d'en avertir Gruwkow, qui sut profiter de ces ëclaircissemens. »ïl fit insinuer par ces créatures au roi, que toutes les avances de TAn- , gleterre n'étoient qu'un jeu joué, pour éloigner de lui tous ceux qui lui étoient fidèles ; que cette cour ne tendoit qu'à mettre mon frère surS^e trône, et a s^emparer du gouvernement par le moyen de la princesse d'Angleterre qu'il devoit épouser ; que craignant la vigilance des véritables serviteurs du roi, elle tâcheroit de les éloigner peu à peu -pour ôter tout obstacle à ses desseins ; que pour y parvenir on accorderoit tout ce que le roi avoit demandé î que ce prince ne pouvoit détourner ce, grand coup qu'en refusant constamment de donnet I les mains au mariage de mon frère, et en faisant i naître des difficultés capables de rompre cette né- ■ *gociatiôn, sans se brouiller totalement. Ces mêmes choses furent dites au roi par tarit de gens diffé- • rens, qui n'y sembloient être intéressés que par attachement pour' lui , qu'elles lui firent enfin impression. On lui conaeilla Néanmoins de dissimuler encore et d'attendre les réponses d'Angleterre avant que de lever le masque. Cei détestables avis le rendirent furieux contre mon frère.

Son esprit soupçonineux et méfiant ne lui permettant pa5 d^approfondir la vérité, il se ressoure- ' noit des rudes attaques qiî'ou ayoit déjà faites à Grumkqw, dont il s'étoit toujours tiré aux dépens de ses accusateurs, et se confirmoit par ces pensées de rinnocence de ce favori. ,

Il retourna à Berlin dans 'ces dispositions, i Les caresses de la reine, qu'il chérissoit dans le \ fond au suprême degré, joint à un certain tendre qu^il conservoit pour sa famille, l'inquiétoient à un point que ne pouvant plus se taire, il ouvrit son coeur à Mr. de Leuvemer, ministre de Dannemarc, très-honnéte homme , qui avoit infiniment d'esprit et qu'il estimoit beaucoup. Mr. de L»eu- VENER, qui étoit au fait des manigances .de Grum- Kow et de Sekendorpf, prit non-seulement le parti du chevalier Hotham, mais informa encore le roi de plusieurs particularités , capahles de Iev~<&r ses doutes. Il démontra si bien ce qu'il avoit avancé^ que ce prince^ convaincu par son discours, lui promit d'éloigner son favori dès que mon mariage seroit rendu public, un reste de soupçon l'empêchant de faire ce sacrifice ^vant qu'on lui eût accordé ce qu'il exigeoit sur ce point. Le chevalier Hotham , instruit par Mr.^ de Leuvener de cette conversation, n'en fnt point satisfait. Il loi montra sqs instructions et lui dit, que le roi, son maître, ne signeroit aucun des articles stipulés avant qu'il ne reçût la satisfaction qu'il demandoit* On eut beau lui représenter d'en écrire à sa

cour y pour obtenir qu'on «e relâchât sur cet artî* ele, il n'en voulut rien faire, persuadé que Thon* near de sa nation y étoit intéressé-

Le roi étant retourné à Potsdam, la reine tint appartement à Mon-bijou. Mr. Hotham n'y vint point par politique* Grumkow y joua un triste personnage, il étoit pâle comme la mort et sembloit un excommunié, n'qsant quasi leyer les yeux de terre. Il s'étoit retiré dans un petit coin de la salle, où ni la reine ni pei'sonne ne lui parloient. Les réflexions que je fis, le voyant ainsi humilié, sur la vicissitude de toute les choses humaines, m'inspirèrent de la compassion de son malheur. Je ne voulus point y insulter,, je lui adressai la parole et lui fis les mêmes politesses qu'à l'ordinaire. Mr. de L'buybner m'en fit des reproches, ajoutant, que l'envoyé d'Angleterre seroit très-piqué , s'il apprenait que j'en eusse agi ainsi avec l'ennemi mortel de son roi et de sa cour. Je n'ai rien à démêler jusqu'à présent, lui répondis-je, Avec le chevalier Hotham ni avec sa cour, et n'ai ^as besoin de régler ma condi^te selon sts idées* J'ai pitié' de tous les malheureux^ Grumkow m'a donné de violens chagrins,, mais j'ai le coeur trop bon pour lui témoigner le ^moindre ressentiment dans un temps où je le vois accablé et prêt a suecontber. D'ailleurs Mr. je trouve que c'est une mauvaise politique ^que de mépriser son ennemi, lorsqu'on croit qu'on -n'en a rien à craindre; il pourroit bien, encore se tirer de, ce mauvais pas et

redevenir plus (redoutable que fâmais; p.our ma part je ne lui souhaite d'autre punition que celle, de n'être plus en état de faire du mal. Leuvener m'a dit depuis, qu'il s'étoit bien souvent ressouvenu de cette conversation , dans laquelle je n'avois que trop bien prévu ce qui arriva peu à près.

Le roi revint à Berlin» Je retrouvai mon frèfê plus désespère que jamais. Le colonel de AoCho qui ne le quittoit guère, fit avertir la reine, qu'il méditoit dé s'enfuir, qu'il en parloit souvent j dans l'excès de Skt$ cmportémens et qu'il prenoit ! certaines mesures qui lui faisoient tout craindre; il la fit cependant assurer, qu'il épleroit si ^bien les démarches de mon frère, qu'il romproit toos les projets qu'il pourroit faire. Ce procédé de Mn de RocHo étoit trè^-louable , mais son petit génie lux fit commettre des fautes très-grossières. Il se trouvoit dans un cas fort épineux; en< s^opposant aux volontés de mon frère il s'attiroit sa haine, et en le laissant s'enfuir , il encouroit la disgrâce du roi et risquoit péut^êtt^- sa* tête.- Ces ï'éâexions | l'intimidèrent si fort, qu'il «n alla faire ses plain* \ "tes de maison en tnaison par tt)ute ia ville de Ber« j lin , et que ion secret devint bientôt celui de la j fable. On peut bien juger que la 'clique autrichienne ne l'ignora pas. «La reine au désespoir de ce que Roctto t?enoit de lui apprendbre, m'en parla, sachant que je connoissois parfaitement l'hnmeur 'de 'mon frère* ^ £lie me* demanda ^conseil sur ce qu'elle avoit k faire. Je n'osai lai dire sincère

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mient Tetat des choses, craignant sa foibîesse pour la Ramen, qui auroit pu perdre mon frère. Je lui avouai, qu'il tomboit dans une mélancolie' affreuse, qu'il avoit des momens de rage , qui ni'avoient souvent effrayée, qu'il lui caclioit Thorreur de sa lituâtion, ne voulant point Pinquiéter, mais que je ne croyoisw point qu'il seroit capable d'en venir »iix extrémités qu'elle appréhendoit. Je lui ûs ^toncevoir, qu'on disoit des choses dans l'excès du |ie6espoir , qu'on ii'ôxécutoit point quand on ren- Hroit dans son sang froid, et tâchai de faire mon ipossible pour lui ôter ces idées. ^ I Les réponses d'Angleterre arrivèrent dans ces fttitrefaites. Elles furent telles que le roi pouvoit 'les désirer, on lui accordoit absolument tout ce lïû'il avoit demandé, 'mais toujours à condition ^tt^éloigner GrumiIow, avant que de rien conclure. Mr. HoTHAM avoit reçu des lettres origîi^ales interceptées de ce ministre. Il le fit savoir ^tt roi, auquel il demanda une audience secrète. ^E!tENî>ORpF, qui avoit dcs tnouches par-tout, en fut «abord informé. ' Il sut provenir Mr. Hotham et parla le premier à ce prince. Il- commença par *tti détailler les soins qiie l'Empereur s'étoit donnés Jour' gagner son amitié , lui fit valoir la complaisance qu'il avoit eue de lui accorder la liberté des •^tôlemens dans ses états., la garantie'^ qu'il lui ^"^oit donne'e des duchés- de Julliers et de Bergue, *îoiitant, quHl étoit bien dàrpoiir l'Empereur , de '▼oir q^Q malgré toutes ces âvancÊS il l'abandon-

ioti i 7 5 o.

noît pour prendre le parti de ses ennemis. Je sxds honnête homme, poursuivit-il, votre Majesté. m'a reconnu toujours pour tel, je vous suis' personnel* lement attaché et me vois forcé, par Texcèç du dévouement que j*ai pour vous, de me mêler ^ans une affaire bien délicate, mais l'état dans lequel je vous vois me fait frémir ; arrive ce qui en pourra, j'aurai la consolation d'avoir fait mon devoir en vous avertissant de ce qui se passe. Le prin^ royal fait des trames secrètes avec l'Angleterre. Voici des lettres que je viens de recevoir de notre ministre à cette cour, en voici d'autres de l'envoyé de Cassel.et de quelques uns de mes amis. La Vein« d'Angleterre a eu l'imprudence, de confier à plusieurs personnes les lettres que lé prince royal lui a écrites ; elles contiennent des promesses de mariage dans toutes les formes, ce qui s'est fait à l'insu de votre Majesté, outre cela il court un bruit sourd en ville, qu'il a dessein de s'évader; ces circonstances jointes ensemble, me paroissent suspectes. Grumkow à r«çu des nouvelles plus détaillées sur ce sujet , qu'il pourra* lui faire- voir. Au reste, ^ire, si le mariage de la princesse , votre fille , vous tient si fort à coeur, j'ai ordre de ma cour de vous offrir d'y travailler; je ne désespère point d*en venir à bout* Celui du prince royal me pardit trop dangereux pour que vous puissiez y consentir; songez. Sire, combien d'inconveniens il entraîne après lui : vous aurez une belle-fille^ v«ine et glorieuse, qui rem-

plira Tôtre cour d'întrîgués, les revenus cle rotre royaume ne suffiront point à ses dépenses, et qui •ait si enfin elle ne parviendra pas à vous dépouiller de votre autorité. Je m'emporte, Sire, mais pardonnez-moi en faveur de mon zèle, c'est Se- KENDORFF et non le ministre de l^Empereur qui •TOUS parle. L'Angleterre en agit avec nous comme i4»n feroit avec un enfant, elle vous leurre avec un Istiorceau de sucre , et semble dire : je vous le don* »erai si vous m'obéissez, et si vous chassez Grum* fcow. Quelle tache pour la gloire de votre Majesté, 1*1 elle donne dans un aussi grossier panneau , et el compte ses serviteurs fidèles pourront-ils faire r elle, s'ils se voient sans cesse le jouet des pu- «ances étrangères. Il poussa son hipocrisie jusïtt*à pleurer et joua si bien la comédie, que son Bwcours porta coup. Le toi resta rêveur et in^ Ipîiet, ne lui répondit pas grand'chose et le quitta ifia après. Il fut d'une humeur épouvantable le FCdte du jour. Le lendemain 14 de Juillet le chevalier HoTHAM eut audience à son tour. Après F^oir assuré le^roi, que sa cour lui accordoit enr^èrement tout ce qu'il avoit souhaité, il lui remit ?«8 lettres de Grumkow, ajoutant, qu'il ne doutoit Joint que le roi ne l'abandonnât dès qu'il en <Qroit fait la. lecture; qu'à la vérité l'une étoit en î^iffres , mais qu'on avoit trouvé àês gens asse* habiles pour la déchiffrer. Le roi les ^rit d'un *îr furieux, les jeta au nez de Mr. Hotham. et l*va la jambe, comme pour lui donner un coup de

pied, n se ravisa pourtant et sortit de la cliamLre «ans lui rien dire, jetant la porte après lui arec emportement. Le ministre anglois se retira aussi furieux que le roi. Dès qu'il fat chez lui, il fit appeler ceux de Dannemarc et de Hollande, auxquels il conta ce qui venoit de se passer. Son génie anglois parut dans cette circonstance , il dit % ces Mrs. , que si le roi étoit resté un moment dÉ plus , il lui auroit manqué dc^ respect et se seroitî donné satisfaction. Il les intéressa à sa cause, qui devenoit celle de toutes les têtes couronnées. SoUi caractère de ministre aj^ant été violé par cette in*, suite, il leur déclara, que sa* négociation étanÊ finie, il prétendoit partir le jour suivant de grana .matin. La reine fut informée de cette fâcheusi aventure par un billet de Mn Hdtham à Mlle. M BuLOvv ; on peut aisément juger de sa douleur. Ld roi de son côté en yroit un cuisant repentir. Ad désespoir de son emportement, il eut recours auî ministres de Dannemarc et de Hollande et 1 pria de faire son raccommodement avec celui , gleterre, il les chargea de faire des excuses dernier de la faute qu'il venoit de commettre, !«• assurant, que s'il vouloit rester, il tacheroit de lui faire oublier en ne lui donnant que des suj de satisfaction. Tout le jour se passa- en allées et venues, sans pouvoir rien obtenir de Mr. HothaHi qui resta inébranlable sur son départ. La maa^ vaise humeur du roi retomba sur la reine. Il lui dit d'un ton moqueur | que toute la négocit<

tion étant rompue, il aroxt résolu jie, me fair^ Coadjtttricfe 4 Herford. Pour cet 'effet il écrivit «ur-le-chaiiip k la Margravei Philippe, abbesse de cette abbaye, pour la prier d'y consentir; on peut lien çroir« q[u'elle ne fit aucune difficulté à s*y prêter. Je crois que ce fut une feinte de ce prince, #o.ur faire, agit^-b reine auprès de Mr* Hotham. Son inquiétude s'augmentant à mesure que le jour se passait , il' donna enfin commission aux minisl'tres susmentionnés^ de lui offrir une réparation en forme en letir.préaence* Mr« de Lbvvener en aver- 4it mon frère et le conjura d'écrire un billet au aû^istre anglois,pAurJtti. persuader d'accepter cer expédient. Mon frère l'ayant dit à la reine et

<elle-ei y ayant eonsctiti 1 luJI. écrivit ce qui

|iuit, .. / ' .

• Monsieur!

k' Ayant appris par Mr. de I^ewsksii les deriHieres intentions du roi, i^ion père, je ne doute }à$ que TOUS ne tous [rendiez ^à sea désirs. Son- 1^3 Mr., que mon bonheur et celui de ma soeur ^ëptrident de la résolution que tous prendrez>, et fî^e Totre réponse fera Tunion ou la désunion ifernelle des deux maisons* Je me flatte qu'elle sera favorable et qae tous tous rendrez à mes ins-^

tances. Je n'oublierai jamais un tel serTÎce, que

le reconnoitrai toute ma vie par l'estime la plus parfaite eto

Cette lettre fut rendue par K^tt 4 Mr, Hot* ^^'t en Tûici la réponse*. », .

3XO * . ^ 7 5 **

Moîiseîgnairf

Mr. de Katt vient de me rendre la lettre ât TOtre Altesse royale. Je suis pënétro de rcconnoissancé de la confiance «ju'elle >;m*y témoigne. S'il ne s'agissoit que de ma Jpropre cause , je tenterois même jusqu'à Timpossible» pour lui prouver mon respect par ma d^érenee à-'Se» ordrea^ luais TafFront que je viens de recevoir, regardant le roi, mon maître, je ne puis nne rendre aux déairâ de Totre Altesse royale. Je tâcherai de donner la meilleure tournure que je puisse . à cette affaire, et quoiqu'elle interrompe f les négociations, inespéré pourtant qu'elle ne- les roi^pra pas tout-à-fait. ; Je suis etc* . \

La lecture de cette lettre fut nù coup de fou* Jre pour la reine et pour moi. J'avois dans- ce 1 temps aussi peu d'inclination pour thon mariage i avec le prince dé (ialles que ci-devant, mais le Margrave de Schwed, le duc de W£iss£nfeli>, les coups et les injures m'ëtoient trop récents pour ne pas souhaiter d'en être à l'abri, e% j'étoîs persuadée, que mon sort neponvoit être aussi man». vais en Angleterre qu'il alloit le devenir à Berlin, cù je ne voyois que des abîmes de tout €$te'. Mon frère parut peu sensible à ce revers, il hocha H tête et me dit: faites-vous labb esse, vous aurez on établissement» -> Je ne comprends pas pourquoi la reine se chagrine, le malheur n'est pas bien grand* Je suis las- de .tau tB»^ ces. manigances, mon parti est pris. Je ja'ai rien k jm reprocher envers tou^

" X 7 5 o. ail

l'ai tout tenM pour votre mariage, tîrcz-rous d'affaire coiqxhe vous pourrez , il est temps que je pense à moi 9 j'ai assez souiFert, ne me rabattez plus les oreilles- par des prières et des larmes, ellea leroient inutiles et. ne me touchent plus» Tout cela dit d'un ton piqué me perça le coeur. Son esprit était si aigri depuis quelque temps, et il me- Boit une vie si libertine, que les bons sentimens ^n'il avoit eus, en sembloient étouiFés; Je tâchai ^e l'appaîser et de lui faire entendre raison. Ses réponses brusques et dédaigneuses me fâchèrent en- ^.n à mon tour, j'y répondis par quelques piquan* teries qui m*en attirèrent de plus fortes, ce qui ^*ohligea de me taire, espérant de pouvoir me raccommoder avec lui, quand son emportement se- *«it passé.

Il devoit partir le lendemain de grand matin «Vec le roi pour aller à Anspach» U falloit absoïument faire ma paix encore le soir -là. Je l'aî- ^ois trop pour me séparer brouillée d'avec lui, et je voulois prévenir encore s'il étoit possible, en ^&i faisant les avances , le coup qu'il méditoit. Il ïeçut avec beaucoup de froideur toutes les cHoses tendres et obligeantes que je lui diJs , et comme je ** pressoîs de me donner sa parole, qu'il n'entreprendroit rien, j'ai fait beaucoup de réflexio^ns,

^ dit-il, qui m'ont fait changer de sentiment, ■

'• ûe pense point à m'évader et reviendrai sûre lient ici. Je ne pus lui répliquer et n'eus le temps ^e de l'embrasser. I^e roi étant entré, il me dit

aia 1: 7 3 o,

tout hasi je yîeajraî encore chez vous ce soir. Ce peu de mots ranimèrent mes espérances* f Ayant pris congé du roi et nous étant retirés, j^attendis inutilement mon frère. Il . m'envoya enfin à mi* nuit son valet de chambre, avec un billet qui ne contenoit que des excuses et des assuranees d'ami'» tié. Ce valet de chambre avoit servi mon frère depuis qu'il éloit au monde, il avoit de Fesprit et sa fidélité avoit été à toute épreuve. Far malheur il devint amoureux d'une des femmes de chambre de la iieine et l'épousa« Cette femme, gagnée par la Rami^n, tiroit de son mari tous les secrets de mon frère ^ qu^elle rapportoit à cette Mé* gère, qui les faisoit savoir au roi. Nous ne fuzneil éclaircis de ces choses que depuis* ^

Cependant ce prince partit, comme je viens d# le dire, le >our suivant 1 5 dt Juillet. L'agitation de mon esprit ne me permit pas de dormir. Je passai la nuit à m'entretenir avec Mme. de Sons* FELP* Nous fondions en larmes, ne prévoyant qa0 trop ce qui alloit arriver. Il fallut pot^rtant me contraindre devant la reine. Cette princesse ne fit j aucune attention à ma contenance, étant occupée à lire les lettres qu'on avoit interceptées de. Ganii»! Kow, et que Mr. Hotham lui avoit fait remettre. H y en avoit six t>u sept, toutes datées du mois de Février, dans le temps que la reine avoit ta cette dangereuse maladie dont j'ai fait mention* £n voici à peu prè^-le contenu.

„0n fait beaucoup de bruit ici de Tinâispod^

1 7 5 o.- ai5

tîon de la reine, qu^on dît être à rextr^mîté. Faî« tes savoir à la cour, qu'elle se porte comme un poisson dans Teaui^) son mal n'est qu'une feinte pour attendrir le roi , son frère« J'ai déjà aposté deux de mes émissaires ^) pour animer le Gros ^) contre son fils* Continuez de me mander tout ce ' que TOUS apprendrez d« se^ intrigues avec la reine d'Angleterre.*^

Dans une autre il y aroit:

„J'ai donne le mot à l'ami (Sfrendoaff)} pour qu'il informe le gros des correspondances de son fils en Angleterre- Ecriyez-moi une lettré sur ce sujet que je puisse montrer y et tâchez de la tourner de façon que les soupçons qu'on en prendra, nous fassent plutôt parvenir à nos fins« Ne craignez rien, je saurai vous soutenir et empêcherai bien qu'on découvre nos menées, car le coeur du Gro« est dans mes mains, j'en fais ce que je veux/^

Voici ce que contenoient celles datées du mois^ de Marsr

„Que je suis surpris, mon cher Rbiche^baoh, des démarches de l'Angleterre et surtout de celles du prince de Galles. Que prétendent -ils . avec cette ambassade de Mr. Hotham? et que} empressement pour épouser une princesse plus laide que le diable, ' couperosée , dégoûtante et stupidé. Je m'étonne

1 ) Ce sont Tes Térita1>lei expressions Ae cette lettte. ft) C*étoient des valets de diimbffes ^ souvent maini* S)C*étoitIen>i*

que ce prince, qui peut avoir le choix de tout' ce qu'il y a de parfait, s'adresse à une pareille magotte. Son sort me fait pitié, an derroit bien l*en avertir, je vous en laisse le soin.**

Lès autres lettres étoient écrites dans le même style. Le caractère de l'auteur se manifeste asaex par celles que je yiens de -mettre ici, il se fera connoître de plus en plus dans la suite de' cet ouvrage.

Mr. HoTHAM partit conime il se l'étoif proposé. Pendant l'absence du rai -la reine tint quatre foi» par semaine appartement à Mon-bijou. Je fus char«

mée d'y voir Mr. de Kàtt, je me doutai bien que

tant qu'il seroit à Berlin, mon frère n'entrepren-

droit rien. Il vint me dire un jour, qu'il alloit expédier uiie estafette au prince royal, et m* de» manda si je ne vbulois pas lui écrire, cette voie étant sâre. Je fus fort surprise de cettç proposition. Vous faites fort mal Mr , lui dis je , de risquer pareilles choses, songez^ aux suites fâcheitôes que cette estafette peut entraîner, si le roi en apprend quelque chose, soupçonneux comme il est, cela peut causer beairôoup de chagrin à mon frère, et ruiner pour jamais votre fortune. Quelque amitié que j'aie pour mon frère, je ne lui écrirai sûrement pas par cette occasion. Il voulut encore^me presser, mais je lui tpùrnai le dos fort altérée de ce qu'il venoit de me dire ; prévoyant bien, que cette démarche ne :$e f^isoit que par les raisons qtie je craignois depuis long- temps. Peu de jours aprèa la SvLow et quelques bien intentioné^ viiurent m'a-

rertir, que Katt débltoit lés projets de mon frère par toute la rille, et qu'il en aroit même parlé *derant des personnes saj)pectes. Enorgeuilli de s-a fa- Teur il s'en yantoit hautement, et faisoit parade i*ttne boëte ' qui renfermoit le portrait du prince royal et le mien. Le mal et oit parvenu à son teomble ^r cette* étourderie. Je jugeai donc à propos d*e'n informer la reine, afin qu'elle pût par son autorité' tirer cette boëte de ses mains et lui imposer silènc«r Elle fut fort en colère du détail de tes impertinences' et donna ordre a Mme. de Sons* niD , de faire -un compliment très-désobligeant de sa part à Ka-tt, et de lui redemander mon portrait. ;Celle»ci s'acquitta le même soir de sa commission, Katt s'excusa le mieux qu'il put , mais quelques 'remontrances que pdt lui faire ma gouvernante, il ^9 voulut yainais lui donner mon portrait , lui ai- Mnt, .que mon frère lui avoit permis de le copier ^'après un original en miniature, dont elle-même lui avoit fait présent^ et qu'il lui àvoit confié fusfu'à son retour. Il l'assura de sa discrétion à yah nnÎTi et la pria de dire à la reine, qu'il l'a stipphôit de se tranquilliser, que tant quil seroit en grâee auprès du prince rèyal, il tâcheroit de d^ tourner toutes le» résolutions funestes qu'il pour*foit prendre', qu'il entroit quelquefois dans son jénie pour pouvoir le ramener plus facilement, et pie jusqu'à présent il «'y avoit rien à craindre. La 'eiiie aimoit à le flatter; cette réponse dissipa toutes ses inqui^étude^ pour sioo frèj^e. Mais le refus

.ai6 ,1 7 3 Q.

du portrait iK^uf irrita ,si fort X^W et r^jutf« contre Katt , que nous ne lai par]ii];aes plus.

Je' fu^ fort surprise un m^atinf. en m'eVéillant ^& roir entrer 1^ Ramen ; cette |ip|p£u:itioii itïe 9«a»* hla. la , suite d*un mauTâis .$â9ge^ £<il^ me dit» tçu^elle Irenoit uniquement A desseixk dit m'ourrir ^OA jÇo^ur., Mme^ ,4^8 .Sp:»($F4;<lïyl%ifl»ti'i^ J^etj^^ mais elle la pria de rester | Itiî disant, €[ae eeita ^ifaire l'intéressoit . auâsi Y^Xi^ ^tes tristei çonti-^ jiua-t-eUe, de ce q^e la reine . irons )|ialtr4ite , re jdez en plutôt grâce» h Dienf si yo«is étiez sa far^ rite, le roi tous ^hassqroit hienï^U Ttur. moi \ .n'ai rien à craindre de ce côté-là, j*ai su prend ^mes précautions, d'avance y quand même ma fave tomberoit j ce prince ^ne . m'âbaqdoiiçberoit~ pa^ sauroit bien me soutenir* Je sais foort bîeo que vovm ji*ignorez aucune de mes.inttigues,. J€^ reiuL bien vous Içs avouer, H dépend de vous d'enav^ïriiir reine. Si vous voulez encourir, le ressentiment di JToi , . par les ordres duquel j'agis , il sera infor aur .Pbeare des obstacles que vous, jnettrez par-U k %^ desseins I et 9e< porl^a contre vous aux det^ nières extrémités* pai.lleui*s vous connoissex petit génie de la reine, je saurai m^appercere dans un moment des rapports que vous lui aur faits de moi, je trouvei^ai moyen de lui persua que tout ce .que vous aure2 dît ne sont q«ie des t» lomnîes , et ferai retomber sut vpus le tott que vo me prétendrez faire. £U<^ nous avoit parlé à tow tes le^^ 4^ux. Ju^qu'alarSft mais «'adressant i moi^

elle ajouta: "^ous allez tomber, Madame, dans un grand malheur, prenez votre parti d'avance, vous ne pourrez vous tirer de ces fâcheuses circonstances qu'en épousant le duc de Weissenfeld. Est-ce donc une si grande affaire que de se marier? Ce j n'est qu'ici qu'on en fait tant de bruit; croyezmoi, un marix qu'on peut gouverner est une belle , chose j au reste ne vous inquiétez point de ce que ; dira la rein«, ie la connois à fond, et je vous assure, que si le roi la caresse et la distingue un peu devant le monde, elle se consolera bientôt, et ne se souciera plus de rien. J'e'tois outrée, contre cette femme; si j'avois suivi mon premier mouvement, je l'aurois fait sortir par les fenêtres pour lui épargner le' chemin. Mais il fallut dissimuler mon indignation. Je lui répondis que je me soumettois entièrement aux décrets de la providence, et du reste, que je ne ferais jamais la moindre chose sans consulter la reine et sans son aveu. Je me défis ainsi de cette maudite visite, • remplie d'hor- \ l'eur du procédé de cette infâme créature. Nous déplorâmes long-temps le sott de la reine d'être tombée en de pareilles mains.

Mais j'en reviens à Grumkow. Sa contenance étoit bien changée depuis le départ de Mr. Hotham ; nn air de satisfaction régnoit sur toute sa physionomie. Il venoit assidûment rendre ses devoirs a la reine, qui en agissoit poliment envers lui. Un soir (le ii d'Août, jour remarquable de toute manière) , '.' on esprit étant extrêmement agité et

^yant été mélancolique, tout le jour, sans en avoir plus de raison que ce coutume, je finis mon }eu de bonne heure, et fus me promener avec la Bu- Low. Après avoir fait quelques tours, je m'assis avec elle sur un banc à rextrémité du jardin. Grumkow vint m'y trouver. Nous devions faire nos dévotion:} le dimanche suivant* Il étoit du nombre de ceux qui rejettent la religion par Je désir de contenter leurs passions et sans connoissance de cause- N*é- : tant point ferme dans ses principes , il se falsoit quelquefois de cuisans reproches, et sentoit des remords d!e conscience, qui le rendoient mëlanco- ! lique, et qu'il dissipoit ensuite par le vin et la bonne chère. Mr. Jablonski , un des chapelains du roi, avoit passé la journée avec lui, et selon toute apparence kii avoit fait une vive peinture de l'enfer, n enfila dabordun grand discours de morale, ' qui me sembla dans sa bouche comme l'évangile : . dans celle du diable ; tombant ensuite sur d'autres ' matières , il me dit , qu'il avoit été bien fâche des i mauvais^traîtemens que le roi m'avoit faits , aussi bien que de ceux que mon frère endurcit. Le prince royal, continua-t-il, devroit se prêter plus ^u'il ne fait aux volontés de son père; c'est le plus grand roi qui ait jamais existé, et qui joint toutes les vertus civiles aux vertus morales. Je craignis I que cet entretien ne le menât plus loin , ce que je voulus éviter. Je, me levai donc et marchai fort vite 3^ prenant le chemin de la maison. Je ne lui' répondis que sur le sujet du roi et .tâchai de ren-

chérir xsur les éloges qu'il venoit de lui Jonner, mais il en revint à ses moutons. Vous avez tant d'ascendant sur Tesprit du prince royal, que vous êtes l'unique 'personne, Madame, qui puisse le r,ajnener à son devoir; c'est nn charmant prince, mais qui est mal coas;eillé. Si mon frère, lui répondis-je, reut suivre mes avis , il se réglera toujours selon les volontés du roi, pourvu qu'il soit informé de ses intentions. Il voulut me répliquer, mais plusieurs dames vinrent nous interrompre,' ce qui me tira d'un grand eiyiharras. Le même soir la reine étant devant sa toilette -à se décoiffer, et la BuLow étant assise h côté d'elle, ils entendirent an terrible fracas dans le cabinet prochain. Ce cabinet superbe etoit orné en cristal de roche et autres pierres précieuses d'un prix infini , sans .compter l'qr et les pièces travaillées avec art, qui y étoient en grand nombre. Entre les compartimgis de ces pièces curieuses il étoit garni, de vases de cette ancienne porcelaine du Japon et de la Chine "^d'une énorme grandeur. La reine crut dabord çue quelques unes de ces grandies pièces étoient tombées et a voient causé ce bruits La BnjLow y étant entrée fut fort surprise de n'y trouver rien de déj rangé. A peine en eut-elle fermé la porte et à peine ; en fut-elle sortie, que le fracas recommença. Elle I renouvela ses visites a trois reprises, accompagnée I d'une des femmes de la reine, trouvant toujours le tout dans un ordre parfait. Le bruit cessa enfin dans le caLi'^et, mais un autre plus affreux y suppéda

dans ttxi corridor , qui séparoit les apparteihcns du roi de ceux de la reine et en faisoit la communication. Personne n'y passoit jamais que les domestiques de la chamhre, et pour cet effet il y aroit deux sentinelles aux deux bouts, qui en gardoienl l'entrée. La reine, curieuse de saroir d'où prorenoit ce bruit, ordonna à ses femmes de re'clairer. Là peur dfe'masquà le faux attachement de la Ra- ]WEN ; elle ne voulut point suivre la reine et s'enfuit pour se cacher dans la chambre voisine. Deux autres de ses camarades accompagnèrent cette princesse avec la Butow, et à peine eurent-elles ouvert la porte, que des gemissemtns affreux, redoubles par des cris qui les firent trembler de peur, frappèrent leurs oreilles. La reine seule conserva si! fermeté'. Etant entre'e dans le corridor, elle encouragea les autres à chercher ce que ce pouvoit être. Elles trouvèrent toutes les portes fermées à verroux; après les avoir ouvertes, elles visitèrent tout l'endroit sans rien trouver. Les deux gardes étoicnt à demi-morts de frayeur. Ces gens avoient entendu les mêmes gemissemens proche d'eux, maii sans rien voir. La reine leur demanda, s'il e'toit entré quelqu'un: dans les chambres du roi ; ils l'assurèrent fort du ctîntraire. Elle s'en retourna t son appartement un peu altérè'e, et me conta celte aventure le lendemain. Quoiqu'elle ne fût rien moins que superstitieuse, elle m'ordonna de noter la date, pour voir ce que ce tintamarre présageroit. Je suis persuadée que la chose ctoit fort na«

turclle. Le hasard fît cependant que justement ce même soir mon frère fut arrêté et qu'au retour du roi la scène la plus douloureuse pour la reine se passa dans ce corridor.

Comme il n'y avoit point de cour ce jour là , il y eût concert à Mon-bijou. Les amateurs de la musi; çue avoient la permission d'y venir et Katt n'y manquoit jamais. Après avoir long-temps accompagné du clavecin, je passai dans une chambre prochaine ou on jouoit. Katt m'y suivit , me priant pour l'amour de Dieu de l'écouter un moment en faveur de mon frère. Ce nom si cher m'arrêta surle-champ. Je suis au désespoir, me dit-il, d'avoir encouru la disgrâce de la reine et celle de votre Altesse royale; on leur a fait de .mauvais rapports sur mon sujet; on m'accuse de fortifier le prince royal dans le dessein qu'il a de s'évader. Je vous proleste par tout ce qu'il y a de plus sacré Mme., que je lui ai écrit et refusé nettement de le suivre, 8*il entreprenoit de s'enfuir, et je vous réponds sur ïïia tête y qu'il ne fera jamais cette démarche sans ^oi. Je. la vois déjà branler sur vos épaules, lui ^épondis-je, et si vous ne changez bientôt de conduite, je pourrois bien la voir à vos pieds. Je ne vous nie point <fue la reine et moi ne soyons trèsniécontentes de vous, je n'aurois jamais cr^ que ^ous eussiez l'étourderie de divulguer partout les desseins de mon frère, et de faire confidence à chaqu'un de ses secrets. Vous deviez mieux^recon- ^oître les bontés qu'il a pour vous, et faire plus

22a- 1 7 3 Oiî

de réflexions sur rirregularitc de vôtre procédé. Surtout Mr. il ne vous convient aucunement d'avoir mon portrait et d'en faire astentation. La reine vous l'a fait demander, vous auriez dû lui obéir et le lui faire remettre. C'étoit le moyen de réparer votre faute, et il n'y a que ce seul expédient, qui puisse vous faire obtenir votre grâce d'elle et de moi. Pour ce qui regarde le premier article, reprit-il, fe puis v^us jurer, Madame, que je n'ai parlé qu'à Mr. de Leuvener de ce qui concernoit le prince royal, ce n'est point un personnage suspect et je ne crois pas que la reine y trouve à redire. Ayant copié moi-même le portrait de votre Altesse royale et celui du prince royal, je n'ai pas cru qu'il fut de conséquence de' les faire voir à quelques-uns de mes amis, d'autant plus que je ne les ai produits que comme des pièces de mon ouvrage, mais je vous avoue Mme., que la mort me seroit moins dure que de m'en défaire.

Au reste,, continua-t-il, j'ai beaucoup d'ennemis i envieux de ma faveur auprès du prince royal, qui ne pouvant trouver prise sur moi ont recours * au:s. calomnies, mai^ je vous le répète encore, Mme., tant que je serai bien auprès de ce cher prince, je l'empeclierai toujours d'accomplir ses desseins, quoique dans le fond je ne voie pas qu'il risqueroit beaucoup. Quel tort et quel mal pourr oit-il lui ariiver si on le rattrappoit, c'est l'héritier de la courons* et personne ne seroit assez hardi pour s'y frotter. ! En vérité Mr., lui dis-jet, vous jouez -gros jeu et je

crains fort que je ne sois que trop "bon prophète. Si je pejds la té.^e , répondit-il , ce sera pour une belle Cause, mais le prince royal ne m'abandonnera pas. Je ne lui donnai pas le temps de m'ea dire d'avantage et je*le quittai. Ce fut la dernière fois que je le vis, et j'étois bien éloigne'e de penser, que mes pre'dictions s'accompliroient si -tôt, n'ayant voulu que l'intimider.

Le i5 d'Août, jour de naissance- du roi, tout le montle vint féliciter la reine , et la cour fut Irès-n ombreuse. J*y eus encore une longue conversation avec Gruivikow. Il avoit conge'dié sa morale et s'ëtoit remis sur le ton badin; il m'aimusa beaucoup, ayant infiniment d'esprit. Il s' étendit encore fort au long sur les éloges du roi, et voy^t que j'allois le quitter, il me dit d'un ton «i expressif qvie j'en fus surprise : tous verrez^ dans peu, Madame, à quel point je vous suis attaché et I combien je suis votre serviteur. Je lui répondis ifcrt obligeamment sur ce dernier article et voulus tti'éloign^r, mais la Buiow s'approchant commença .par se chipoter avec lui; elle s'étoit .mise sur ce pied là, et ne pouvoit le voir sans lui dire des pi- ^uanteries. Je l'avois déjà avertie plus d'une fois ^e ne pas pousser trop loin la raillerie et de ménager Grumkow, lui disant, qu'il falloit suivre l'exemple àes Indiens, qui adorent le diable afin î^'il ne leur fasse point^de mal, mais elle ne songea guère à mettre mes leçons en pratique. La dispute qu'elle eut ce soir arec lui fut très-vive.

2iî4 i 7 3 o.

Son antagoniste la finit en lui disant la même chose qu'à moi-: dans peu je pourrai vous- convaincre combien je suis de vos amis. Il nie sembla qu'il y avoit un sens caché sous ces paroles deux fois re'pëtëesy ce qui m'inquifta.j

La reine se fit un plaisir de me surprendre le jour suivant 16 du même mois^ Elle donna un bal à Mon-hijou à l'honneur du roi. La salle à manger e'toit décorée de devises et de lampions, et la .table représentoit un parterre. Chaqu'un de nou5 trouva un présent sous son couvert. Nous étions tous de la meilleure humeur du monde , il n'y avoit que If s deux gouvernantes, de Kamken et de SoNSFELD, la comtesse de Finck et la Bulow qui semblassent tristes; elles ne disoient mot, se plaignant d'être incommodées. Nous recommençâmes le bal après souper. Il y avoit plus de six ans que je n'avois dansé; c'étoit du fruit nouveau et je m'en donnai à gogo , sans faire beaucoup d'attention à ce qui <se passoit. La Bulow me dit pin* sieurs fois : il est tard, je voudrois qu'on se retirât. Eh, mon Dieu! lui dis-je, laissez moi le plaisif de danser tout mon soûl aujourd'hui, car je n'en aurai peut-être de long-temps. Cela se pourroit bien, reprit-elle. Je ne fis aucune réflexion la-dessus et continuai à me divertir. Elle revint à la charge une demi -heure après: finissez donc, me dit*, elle, d'un air fâché, vous êtes si accupée, que vois n'avez point d'yeux. Vous êtes de si mauvaise humeur aujourd'hui, répliquai-je, que je ne saU

qu'en penser* Regardez donc la reine » et vous

n'aurez plus sujet, Mme. de me faire des repro-

1 ches. Un coup d'o«il que je jetai dé son cote' , me glaça d'effroi. Je vis cette princesse plus pâle que

; la mort dans un coin de la chambre, s'entretenant avec sa grande maîtresse et Mme. de Sonsfeld.

j Comme mon frère m'interessoit plus que toute autre , chose au monde, je m'informai aussitôt, si cela le regardoit? LaBuLOW haussa les épaules, en disant; je n'en sais rien. La reine donna un moment après le bon soir et monta en carosse avec moi. Elle

I ne me dit mot pendant tout le chemin , ce qui m'inquiéta à un tel point, que je pris des palpitations de coeur terribles. Dès que je fus retirée, je fis enrager ma gouvernante, pour savoir de quoi il s'agissoit. Elle me répondit les larmes aux yeux, que la reiîie lui avoit imposé silence. Pour le coup je crus mon frère mort, ce qui me jeta dans un tel désespoir , -que Mme. de Sonspeld jugea à propos de me tirer d'erreur. Elle me conta donc; que Mme. de Kajiken avoit reçu le même Jûatin une estafette, du roi avec des lettres pour ^Ue et pour la reine, que ce prince lui ordonnoit ûe préparer peu à peu l'esprit de cette princesse, pour lui apprendre enfîii, qu'il avoit fait arrêter 'e prince royal , qui avoit tenté de s'enfuir. Le malheur de mon frère me perça le coeur, je passai toute la nuit dans des agitations affreuses. La reine ^e fit appeler de grand matin, pour, me montrer i* lettre du roi* La fureur se manifestoit évidem-

ment clans cette lettre. Voici ce qu'elle contenoit : ,,J'ai fait arrêter le coquin de Fritz ; ]e le traiterai* comme son forfait et sa lâcheté le méritent ; ie ne le reconnois plus pour mon fils , il m'a de'sHonoré avec toute ma maison , un tel malheureux n'est plus digne de vivre.**

Je tombai en foiblesse Mprès cette lecture- L*e'tat de la reine et le mien auroient attendri un coeur de rochç. Dès qu'elle se fut un peu remise, elle me cofita l'arrestation de Katt, dont je ferai ici un détail circonstancié, tel que npus Pavons appris depuis. Mr. de Grumkow avoit été informé, dès le i5 de la catastrophe de mon frère; il n'avoit pu en cacher sa joie et en avoit fait confidence à plusieurs de ses amis. Mr. de Leuvener qui av.oit àes espions autour de lui, en fut averti. Il écrivît surle-champ a Katt, et lui conseilla de partir au plutôt , puisqu'infailliblement il alloit être arrêté. Katt profita de l'avis et demanda permission au Marériial de Natzmar, qui commandoit son corps, d'oser aller à Friderichsfielde , rendre ses devoirs au Margrave Albjert ; ce qui lui fut accorde. Il avoit fait faire une selle, dans laquelle il pouvoit enfermer de l'argent et des papiers. Par malheup pour lai cette selle n'étant point faite j il fut contraint de l'attendre. Il employa cependant Lien son temps, car il Irûla ses papiers. Son cheval étant enRn sellé, il alloit monter dessus, lorsque le Maréchal arriva, accompagné de ses gardes, qui lui demanda son épée, l'arrêtant de la part du roi.

Katt la lui remît sans changer de couleur et fut aussitôt mena' en prison. On mit le scelle' sur tous ses effets, en pre'sence du Mare'chal, qui paroissoit plus altère' que son prisonnier. Il a voit tardé plus

I de trois heures à exécuter les ordres du roi, pour, tlonner le temps à Katt de s'échapper, et fut très-

i fâché de le trouver encore là.

J'en reviens à la reine. Elle me demanda , si mon frère ne m'avoit jamais parlé de son dessein. Je lui fis alors un récit de toutes les particulari-

'tés, que îc savois sur ce sujet, m'excusantde les loi avoir cachées, par la crainte que j'avois eue de la commettre , si le cas venoit à exister ; je lui avouai de plus, que les assurances que Katt ni'avoit faites, m'avoient jetée dans une sécurité parfaite, ne ni'étant attendue à rien moins qu'à ce

^ue je vcnois d'apprendre. Mai^ , me dit-elle, ne savez-vous rien de' nos lettres. J'en ai parlé sou-

j ^ent à mon frère et il m'a assuré qu'il les a voit

! urûlées. Je connois trop hien votre frère, reprit-

'*lle, et je parierois qu'elles sont parmi les effets ^e Katt. Si cela est, nous sommes perdues. La reine devina juste; npus apprîmes le lendemain qu'il y avoit plusieurs cassettes de mon frère chez Katt, ou on avoit mis le scellé. Cette nouvelle nous frt "émir. Aprè^ avoir bien ruminé, elle eut encore recours au Maréchal Natziviar, qui lui avoit rendu service dans un cas pareil, comme je l'ai rapporté cidevant. Elle envoya aussitôt chercher son aumônier, ï^onimé Rein&£ck, pour le charger de persuader au

Maréchal, de lui faire remettre là cassette qui contenoit les lettres. .Reinbeck étant malade, se fit excuser, ce qui augmenta ses inquiétudes. Vp- cas fortuit y supple'a.

La comtesse de Finck vint le matin suivant chez moi. Je fus surprise de Taltération qui paroissoit sur son visage. Après avoir fait retirer tout le monde ,» hor^ Mme. de Sokspelo , elle me dit, qu'elle ëtoit la plus malheureuse personne da monde et qu'elle venoit me confier ses peines. Jugez Madame, me dit-elle, de mon embarras* Je trouvai hier au soir, en rentrant chez mpi, une caisse scelle'e et adressée à la reine, qu'on avoil remise à mes domestiques , avec le billet que voici. Elle me le donna , il n'y avoit que ces mots:

,,Ayez la bonté, Madame, de remettre cette cassette à la reine, elle renferme les lettres qu'elle et la princesse ont écrites au prince royal.**

Je n'ai pu comprendre, rontinua-t-elle,, qui peut m'avoir joué ce tour, car ceux qui la portoient étoient masqués. Cependant je ne sais quelle résolution prendre ; je sens , qu'en envoyant ce fatal dépôt au roi je perds la reine, et au contraire, si je le rends à cette princesse, j'en serai la victime. L'une et l'autre de ces extrémités sont si fà* cheuses pour moi, que je ne sais à quoi me déter* miner. Nous lui parlâmes si fortement et la pressâmes tant, que nous lui persuadâmes d'en parler à la reine, lui démontrant , qu'elle ne risquoit

rien en prenant ce parti, puisque le paquet lui étoit adressé.

Nous nous rendîmes toutes trois chez celte princesse. La joie qu'elle eut de cette bonne nouvelle, mit quelque trêve à sa douleur, mais elle ne fut pas longue. Les réflexions suivirent bien tut; voici comme nous raisonnions. De quelle façon transporter cette cassette secrètement au château, «ans qu'on s^en appçrçoive , y ayant des espions p^r-tout? Quand même cela se pourroit, n'est-il pas à craindre que Katt n'en fasse mention, lorsqu'il sera interrogé? Que deviendra alors la comtesse FiNCK, elle se trouvera innocemment implii^iuéb dans cette mauvaise affaire, sans savoir com- I nient s^en tirer. Si cette dernière en agit sans déj^touis et la livre publiquement à la reine, le roi en sera informé sur-le-champ et forcera' cette princesse à devenir elle-même l'instrument de son mal- ^leur, en lui remeïtant ses lettres. Le cas étoit délicat, il y avoit des précipices de tout côté. Enfin, après avoir bien pesé le pour et le contre, on choisit le dernier de ces partis , comme le moins pe'rillenx", dans Tespéraiice, de trouver encore îuelqu'expédient pour nous rendre maître des papiers» Le porte-feuille, car c'en étoit un, fut donc porté dans l'appartement de la teine , qui le serra aussitôt en présence de ses domestiques et de la Rampn. Nos conférences recommencèrent l'après- ''^idi. La reine étoit d'avis de brûler les lettres et de d'ire simplement au roi, que n'étant pas d'im-

poîtaiîce, elle ii'avoit pas cru mal faire. Son avis fut hautement rejeté de nous autres, l'un vouloit ceci; Tautre yoiiloit cela j tout le jour ee passa de celte façon sans rien conxjlure.

Dès que je .fus retirée, .je dis à Mi«^e. de Sons» pEti) , que i'avois trouvé un expédient infaillible, mais qui deviendroit très-dapgeveux, si la reine le confioit à la Ramsn. Je lui iis comprendre, que si on pourvoit venir à bout de lever le scellé sans ; le rompre, il n'y auroit rien de si facile que de | limer le cadenas, qui fermoit le porte-feuille, i qu'on en pourroit alors tirer commodément les lettres et en écrire d'autres, pour- les remettre en^ place. Ma gouvernante appcrouva fort mon idée, I et nous convînmes de la proposer, conjointement avec la comtesse de Finck, à la reine ^t d'exiger sa parole d'honneur de n'en point parler.

"Dès le jour suivant nous suivîmes ce projet, comme nous nous en étions donné le mot. Nous parlâmes chacune d'une façon si intelligible, sans pourtant nommer personne, que la reine remarqua,! que nous apostrophions la Ramen. Mais son foible pour cette créature fut cause, qu'elle ne fit point' semblant de nous comprendre; elle nous promit cependant un secret éternel et nous tint parole cette fois-là. Nous exécutâmes dès l'après-midi notre entreprise. La reine se défit de ses dames et de ^^% domestiques, je restai seule auprès d'elle. Nous trouvâmes dabord un terrible obstacle; le porte-feuille étoit si pesant » que ni la reine ni

moi ne pouvions le tranvSporter, ce qui l'oLligea de «e conjîer à un de ses valets de chambre , vieux et * fidèle domestique, d'une discre'tion et d'une prolité à toute épreuve. J'essayai pendant long-temps de lever le cachet, l'impossiLilite que j'y trouvai me fit trembler. Ce valet de chambre, nomme Bock, ayant examiné les armes qui étoient celles de Katt , me dit avec beaucoup de .joie : eh mon Dieu, Madame, j'ai un cachet tout pareil sur moi; d y a plus de quatre semaines que je l'ai trouvé flans le jardin à Mon-bijou , je l'ai toujours porté depuis ce temps, pour tacher d'apprendre a qui il ppartenoît. Ayant confronté ces deux cachets, ous les trouvâmes égaux et conclûmes qu'ils apartenoient à Katt. Ayant donc rompu les cordes t le caden^ît , nous en vînmes à la visite des let- ^ts. Il est temps à présent que je m'étende un fP«u là-dessus.

J'ai déjà parlé, dans le cours de cet ouvrage, |de la iiianière peu respectueuse, dont nous parlions lïouvent du roj. La reine prenoit plaisir à nos salaires et renchérissoit sur celles que nous faisions; «s lettres de cette princesse aussi bien que les mi- 'Cnnes en étoient remplies. Elles conlenoient outre cela le détail de toutes les intrigues en Angleterre, la maladie qu'elle avoit feinte l'hiver passé, pour gagner du temps, en un mot les décrets les plus importants. Il y avoit un ar- ^lî^le d#plus dans les miennes. Pour plus de sû- 'etë je n'écrivois avec de l'encre que des choses

indifférentes, et me servois du citron pour ceîUs qui e'toieiît de conséquence; en passant le papier sur le feu, la caractère paroissoit et devenoit lisible. Jia Ramen étoit d'ordinaire le sujet de cette e'criture mystérieuse. J'inrecfîvois contre elle, me plaignant amèrement de son ascendant sur Tesprit de la reine î nous convenions aussi, par ce moyen, de ce qu'il falloit lui dire ou lui cacher. J'avoii eu l'esprit si agité , que je n^avois fait aucune ré^ flexion sur l'effet que ces lettres pouvoient pro duire sur cette princesse, Fidée qui m'en vint, e ouvrant le porte-feuille, me fît trembler. Un heureux incident me tira d'embarras. L'aumônici Reinbeck se fît annoncer. La reine ne put se dispenser de lui parler, l'ayant envoyé chercher la veilW Elle étqit ~^si troublée de tout ce qui se passoi^ qu'elle me dit en sortant: au nom de Dieu, brô* lez toutes ces lettres , que je n*en trouve pas nn^ Je ne me le fis pas dire deux fois et les jetai surle-thamp au feu. Il y en avoit pour le moin i5oo de la reine et de moi. J'avois à peine fi 'Cette belle oeuvre, qu'elle rentra. Nous finres alo la révision du reste des papiers. Il y avoit à lettres d'une infinité de gens, des billets -don des réflexions morale? et des remarques sur l'hi* toire , dont mon frère étoit l'auteur; une bours qui contenoit looe pistoles, plusieurs pierreries bijouteries et enfin une lettre de mon frère à Ka dont voici la teneur ; elle étoit datée du mois Mai.

„Je pars, mon cher Katt* J'aî si bien pris mes précautions, que je n'ai rien à craindre. Je passerai par Leipsic, ou je me donnerai le nom de Marquis d*AMBREviLLe. J'ai déjà fait avertir Keith, qui ira droit en Angleterre. Ne perdez point de temps , car je compte vous trouver k . Leipsic. Adieu, aytîx bon courage."

Nous jetâmes tous ces papiers.au feu, hors les

petits ouvrages de mon frère, que j'ai conservés. jJe commençai le soir même à récrire les lettres, iqni dévoient remplacer les autres. La reine en fit ! «le même le jour suivant. Nous eûmes la précaution de prendre du papier de chaque année , pour etnptêcher toute découverte. Trois jours- furent employés à cet ouvrage, pendant lesquels nous fabriquâmes 6 ou 700 lettres. C'éto^it peu de chose en comparaison de celles que nous avions brûlées. Nous nous en apperçumes , quand .nous voulûmes l^efermer le porte-feuille j il étoit si vide que cela iseul pouvoit nous trahir. J'étois d'avis de contii^uer d'écrire", pour le remplir, mais les inquiétudes de la reine étoient si grandes, qu'elle aima ïnieuiw y fourrer toutes sortes de nippes que d'attendre plus long-temps à le refermer. Je m'y opposai tant que je pus, mais inutilement. Nous le ,t«mîmes enfin dans le même état où il avoit été, «ans^ qu'on pût s'appercevoir du moindre changement.

Cependant le roi arriva le 27 d'Août à cinq beures lu soir. Ses domestiques avoient'-pris les

devants. La reine les fît venir, et leur demanda des nouvelles de mon frère. Ils rassurèrent qu'ils ignoroient entièrement son sort, qu'ils l'avoient laisse à Wesel en partant, et ne savoient point ce qu'on en avoit fait depuis. Mâi^ je crois, qu'il est à propos de rapporter ici les circonstances de son évasion, telles que je les ai apprises de sa propre bouché et de ceux qui' ëteient présens.

Son premie» dessein fut de s'esquiver d'Anskac. L'étourderie qu'il' eut, de; faire confidence au Margrave de son mécontentement, y mit obsta* cle. Ce prince, le voyant extrêmement aigri contre le roi, soupçonna quelque chose de son dessein et dérangea son plan en lui refusant des chevaux^ qu*il lui demandoit, sous prétexte, disoit-il, d^allt»! se promener. Le roi ne gardoit plus absolument de mesures avec lui et l'avoit maltraité publiquement en présence de plusieurs étrangers; il lui avoit même répété ce que je lui avois entendu dire souvent : ,,si mon père m'avoit traité comme fe vous traite , je m'en serois enfui mille fois pour une, mais vous n'avez point de coeur et n'été» qu'un poltron." Cependant mon frère, ne pbuvant parvenir à son but pendant son séjour d'AnspaCi fut obligé d'attendre une autre occasion , qui pou? voit se rencontrer fèjcilement sur la route. H reçut à quelques milles de cette ville l'estafette de Katt. Il y répondit aussitôt, lui mandant , qu'il comptoit se sauver dans deux jours; qu'il lui don*^ noit rendez-vous à la Haye, l'assurant; que son

coup etoît îmmancâUe I parceque si tnême il ëtoît poursuivi, il troureroit un asyle dans les couvenstrès-fréquelis sur cette route. Son trouLIe lui fît oublier d'adresser cette lettre à Berlin.. Par malheur pour lui il y avoit un cousin de Katt, qui portoit le même nom, envoyé pour faire des recrues a 10 oU 12 milles de-là. L'estafette alla trouver celui-ci et lui remit la lettre de ^on frère.

Dans ces entrefaites le roi arriva proche de Francfort dans un village, où lui et toute sa suite passèrent la nuit dans des granges- Mon frère, le colonel KocHO et son valet de chambre en partagèrent une.

V J'ai de'jà dit que Keith ëtoit devenu lieutenant dans le re'giment de Mosel. Le roi avoit repris «on frère en sa place pour page. Ce garçon étoit aussi sot que son' frère Te'toit peu* Le prince royal, le connoissant pour te],. ne s'ëtoit point confié * lui sur ^^^ desseins ; mais il |ugea , qu'il seroit plus propre qu'un autre à faciliter son évasion, par rapport à sa bêtise. Il lui fît accroire, qu'ayant appris qu'il y avoit de jolies filles dans un petit bourg prochain, il vouloit y chercher bonne fortune, et lui commanda pour cet effet de le réveil- ^fir le matin à quatre heures et de lui amener des îhevaux, ce qui étoit très-facile, puisque ce joui^ là '* y en avoit un marché. Le page obéit, mais au •leu de réveiller mon frère, il s'adressa à son valet ^« châmbrev Celui-ci, depuis long-temps espion *u roi, soupçonna quelque mystère, et pour appro-

fondîr la chose, *îl resta tranquille, affectant de dormir. Mon frère, qui n'ëtoit pas sans agitation à la' veille d'une si grande entreprise, se réveilla un moment après. Il se lève, s'habiile, et au lieu de son uniforme met son habit à la françoise et sort. Son valet de chambre qui avoit vu tout cela , en avertit promptement Mr. de Rocho. Celui-ci court tout troublé chez les généraux de la suitç du roi. Tels étoient: Bodenbrok , Valdo et Derscho, (ce dernier étoit de la clique impériale jet digne ami de ceux qui en étoient les protecteurs). Après avoir consulté ensemble, ils se mirë»t aux trousses du prince royal, qu'ils cherchèrent par tout le village. ï\s le trouvèrent enfin au marché des chevaux, appuyé sur une voiture* Ils furent frappés' de le voir vêtu à la françoise et lui demandèrent fort respectueusement,' ce qu'il faisoit là? Le prince royal leur donna une réponse fort brusque. Il m'a dit depuis, qu'il étoit dans une telle rage, de se voir découvert , que s'il avoit eu des armes il auroit tout tenté contre ces messieurs. Monseigneur, lui dit Ro<;ho, changez au nom de Dieu d'habit, le roi est réveillé et partira àdns une demi-heure, que

seroit-ce s'il vous voyoit ainsi? Je vous prometSt lui répliqua le prince royal, que je serai ici avant le départ du roi, je veux seulement faire un petit tour de promenade. Ils disputoient encore

' ensemble, lorsque Keith arriva avec les chevaux. Mon frère en saisit un par la bride et von* lut se jeter dessus. Il en fuj empêché par ce3 nie»*

sieurs , qui l'environnèrent et l'obligèrent maigre bon gré de retourner à sa grange, où ils le for- ! cèrent de mettre son uniforme ; malgré sa fureur il fut pourtant obligé de se contraindre. Le général Dercho et le valet de chambre avertirent le même jour le roi de tout ce qui s'étoit passé. iCe prixice dissimula et caclia son ressentiment, n'ayantpoint encore des preuves > suffisantes contre mon frère, et se doutant bien, qu'il ne s'tw tiendroit pas à cette première tentative.

Ils arrivèrent tous le soir à Francfort. Le roi y reçut le lendemain au matin une estafette du cousin .de- Katt, chargée des- lettres, que mon frère avoit écrites à celui de Berlin. Il les comniujiiqua sur-le-champ au général Valdo et au colonel RocHO et leur ordonna, de veiller sur la -conduite de son fils, dont ils lui répondroient sur leur tête, et de le conduire tout droit dans le Jacht, ! qu'on avoit préparé pour lui, voulant faire le trai jet de Francfort à Wesel par eau. Ces ordres" fu- •rei^t immédiatement exécutés et cette scène se passa le ii d'Août.

Le roi resta toht ce jour à Francfort et ne s'embarqua que le matin suivant. Dès qu'il vit mon frère, il se jeta sur lui et Pauroit étranglé, si le général Valdo ne fut véïiu à son secours. Il juî arracha les cheveux et le mit dans un si triste état, que ct^ messieurs, en craignant les suites, ' le supplièrent de permettre qu'on le menât dans iixi autre bateau, ce qui leur fut enfin accordé.

On lui ôta son epée et il fut traité depuis ce moment comme criminel d'ëtat. Le roi se saisit de ses effets et de sts hardes ; le valet de chambre de mon frère s'empara des papiers. Il répara ses fautes en les jetant au feu en présence de son maître , en quoi il nous rendît à tous un grand service. Le

' roi cependant ètoit agité d'une si terrible colère, qu'il ne rouloit que des desseins funestes. Mon frère , d'un autre côté , paroissoit assez tranquille, se flattant toujours, de pouvoir échapper à la vigilance de ses surveillans.

Ils arrivèrent dans ces dispositions à Gueldrc*' Le roi prit de là les dei^ans et mon frère le suivit avec ses deux gardiens. Il leur fît tant d'instances» qu'ils lui permirent d'entrer de nuit à Wesel. En arrivant au pont de bateaux , qui est à l'entrée de

-^ cette ville, il conjura ces messieurs, àe lui permettre de mettre pied à terre, afin de n'être point connu. Ils lui accordèrent cette légère faveur, ne la croyant pas de conséquence. Dès qu'il fut hors de la chaise, il fît encore un effort pour éiîhapper et se mit à icourir de toute sa force. Une forte garde, commandée par le lieutenant-colonel fioRCK, que le roi avoit envoyée à sa rencontre le rattrapa^ et le conduisit à une maison de la ville, voisine de celle où demeuroit ce prince, auquel on cacha soigneusement cette dernière incartade» Le roi l'examina lui-même le jour suivant. Il n'y avoit Auprès de lui que le général Mosbl, officier de for^, tune; qui par sa bravoure et son mérite avoit éni

élevé à ce grade. Il interrogea mon frère et lui demanda d'un ton furieux pourquoi il avoit voulu déserter? (ce sont se3 propres expressions.) Parceque, lui rëpondit-il d'un ton ferme, vous ne m'aîez pas traité comme votre fils, mais comme un vil ! esclave. Vous n'êtes donc qu'un lâche déserteur, reprit le roi, qui n'a point d'honneur. J'en ai autant ique vous, lui repartit le prince royal; je n'ai fait que ce que vous m'avez dit cent fois, que vous feriez si vous étiez à ma place. Le roi, poussé à bout par cette dernière réponse et transporté de rage, tira son épée dont il voulut le percer. Le général Mosel Bapperçut de son dessein et se jeta entre deux, pour parer le coup: Percez moi. Sire, s'écria- t-il, mais 'épargnez votre fils. Ces mots arrêtèrent la fureur i«e ce prince, qui fit ramener mon frère dans sa liaison. Le général lui fit de fortes remontrances «Qr son action, lui représentant, qu'il seroit tou-

îours maître de la personne de son fils, qu'il ne *€v^oit poixit le condamner sans l'entendre, et enfin î^ il commettroit un péché irrémissible, s'il deve- '^oxt son bourreau; il le supplia en même temps, ûe le faire examiner par des personnes sûres et "♦lèles, et de ne plus le voir puisqu'il n'étoit pas assez maître de lui-même, pour soutenir sa présence. Le roi goûta ces raisons et s'y rendit.

Il ne 's'arrêta que quelques jours à Wesel et reprit la route de Berlin. Avant que de partir il ^«ocia le général Dosso aux deux autres surveillants de mon frère, et leur commanda de le suivr-e

en quatre jours, leur laissant un ordre scellé, dans lequel il leur marquoit l'endroit où ils dévoient le conduire, etq4i*ils ne dévoient ouvrir qu*à quelques milles de Wesel.

Mon frère étoit adoré de tout le paj'^s. La manière cruelle dont le roi en avoit agi avec lui, excusoit en quelque façon ses démarches. On trembloit pour ses jours, les violences du roi étant connues. Plusiears officiers, qui avoient à leur tête le colonel Groebnitz résolurent de tout risquer pour le délivrer. Ils lui avoient déjà procuré nn habit de paysanne et des cordes, pour pouvoir descendre par les fenêtres, lorsque le général Dossodérangea ces beaux projets, y ayant fait mettre de»; grilles de fer. Cet homme etoit favori du roi ci son rapporteur. Par malheur ce prince n'en avoit toujours que de niéchans; celui-ci étoit un vrai suppôt de satan, qui faisoit damner les honnêtes gens et fouloit le pauvre peuple. Les quatre jours étant écoulés , ils firent partir le prince royal ^t le menèrent à une petite ville , nommée Mitenwalde, à six milles de Berlin, selon les ordres qu'ils avoient reçus.

On sera peut-être curieux, de savoir ce que devint Keith. Un page du prin«e d'Anhalt, qui avoit été présent lorsque le prince royal fut arrêté à Francfort, étant arrivé 24 heures plutôt que le roi à Wesel, alla rendre visite à Keith, qui. avoit été son camarade, et lui conta fort. naïves meut la catastrophe de mon frère. Celui-ci se;

Saura, le soir même, prét6xtatit de chercher un déserteur, et se réfugia à la Haye dané la maison ie Milord Chesterfield , Ministre d'Angleterre. Le colonel du Moulin fut dépêché a ses trousses* Ce dernier fît tant de diligence, qu'il arriya un qnart d'heure après lui et le rit à la fenêtre de l'hdtel du Ministre anglois- Keitk ne se fia point aux belles promesses que lui fit Mr. du Moviin. Ce* lui-ci eut le chagrin de lui voir traverser le jour iniyant la ville dans le carosse. de Milord Ches* TERFiELD, et s'cmbarqucr pour passer en Angleterre. J'en reviens -Â l'entrerue du roi et de la reine. Cette princesse étoit seule dans l'appartement de te prince, lorsqu'il arriva. Du plus loin, qu'il l'apperçut il lui cria : votre indigne fils n^est plus, il. est mort. Quoi, s'écria la reine, vous avez eu la barbarie de le tuer? Oui, vous dis-je, continua h roi , mais je veux la cassette. . La reine alla la chercher, je profitai de ce moment pour la voir) elle étoit toute hors d'elle-même et ne disconti* nuoit de crier: mon Dieu, mon fils, mon Dteu^ mon fils! La respiration me manqua et je tombai pâmée entre les bras de Mme. de Sonsfbld. Dèa ^e la reine eut remis la cassette au. roi, il la mit en pièces et en tira les lettres qu'il emporta. La reine prit ce temps, pour rentrer dans latcfaambr^ où nous étions.* J'éteis revenue à moi. £Ue ripué conta ce qui venoit de se passer, in'ei^heJÊtant i tenir bonne contenance. La Rambn releva un pe»|^ nos espéranojBa» en assurant la. reine, que mou fipère

je42 17 5 0.

efoit en vie et qu'elle le savoît âe bonne main. Le roi revint ^sur ces entref.iites. Nous accourûmes tous pour lui baiser la main , mais - à peine m'eut-il enTisagée, que la colère et la rage s'emparèrent de son coeur. Il devint tout noir , ses yeux ëtinceloient de . fureur et, l'écume lui sortoit ; de la bouche. Infâme canaille, me dit-il^ oses-tu, te montrer devant moi? va. tenir compagnie à ton coquin de frère. £n proférant ces . paroles il mç ' #aisit d'une main, m'appliquant plusieurs 'coups de | poing au visage , dont l'un me frappa si violent | n^ent la tempe, que >e toinbai à la renverse, et me serois fendu* la tête contre la carné du lambris , si Mme.. de Sovsfbld ne m'eut gatantie de la foret du coup^ en me retenant par la coiffure. Je restai ^à terre sans sentiment. Le roj, ne se possedanl^ ; pl^ 9 voulut redoubler ses coups et me fouler aux piedsé La reine, Taes frères et soeurs, et ceux qui ; étoient iprésens l'en empêchèrent. Ils se rangèrent ; tous autour de moi, ce qui donna le temps à Mm^ ' de Kawkbv ^t de Sonsfeld de me i*elever. Ils me ; plaeèrent tor une chaise .dans l'embrasure de la i fenêtre, qui «Hoit tout proche. Mais voyant que" j* l'cstois toujours dans le même état, ils dépêchèrent i tuie de mes soeiirs, qui leur apporta un verre à*ea% ' et quél^el esprits, k Taide» desquels ils- me rappe* lèxiemtiilix peu à la vie. Dès': què^o'^ -pus: parler, je leiir iteprachai les soiois qu'ils prenoient de moi^ \ la moot m'îétant mille fois^ plus douce que la Vie» dans l'état o\\ les olioses étoient réduitas* 11 est h

' 1 7 3 o. sis

possible de décrire la funeste sittiation oà noui étions.

La reine ponssoit des cris aigus, sa fermeté Tavoit abandonne'e; elle se tordoit les mains et eouroit éperdue*, par la chambre. . La rage défiga^ >xoit si fort le visage du roi» qu'il faisoit peur à. voir. Mes frères et «soeurs dont le plus jeune n'a* Toit que quatre ans étoient k ses genoîûx/ et ta* ehoient de l'attendrir par leurs .larmes. Mme. de SoNSfsxn soutenoit ma têtèi t»ute meurtrie- et en-. flée des coups q^e j'arois reçu3. Peut*on s'imaginer un tableau plus touchant ? .1

î A la ve'rité le roi avoit change de ion ^ îl iftronoit que mon frère étôit encore en rie, mais lea Ikorribles menaces qu'il faisoit, de le faire mouric trt'èe m' enfermer pour le reste de mes jours entrée faatre murailles , . cansoiént cetta dësojation: II* Bi'accusoit d'être cotnplice de l'entreprise dU prince royal,' qu'il tiaitoit de crime de lèse-iMaiesté , .at A'ayoir une intrigue amoureuse kvec IKatt, du .quel, iisoijt-il, j'ayois 'eu. plusieurs enfajats. Ma gocuyey- Aante, .ne pouvant plus se modéreatik ces insultes, ^ut-lê tburage de liii xépondre: cela n!est'paÀ vmi» *t quiquonque a dit pareille chose à votre Mainte , en a menti. Le roi ne lui' répliquk. irien et ^ ^recommença ses invectives» La crainte 'de perdre ^on frère me At faire un effort sixt moirmêakéé Je ini criai .aussi haut que ma foiblasse put m.e Xe . permettre , que ie cbnsentois à épouser.^ le doc de WfiissfiMFELD, s'il vouloit m'acc'order sa vie* Le

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grand bruit, qu'il faisoit, l'empêcha de m'entendrCà j J'allois lui répéter la même déclaration, si Mme. ] de SoNSFBLD n^y eut mis obstacle , en me 'fermant \ la bouche avec »on mouchoir. Je voulus m'en d'éiMirrasser, et détournant la tête je vis le pauvre Ka.tt, qui traversoit la place, accompagné de quatre gensd'armes, qui le conduisoient chez le roi. Pâle et défait il ota pourtant le chapeau pour me sa< luer. On portoit après luii les coffres de mon frère et les siens, qu'on atoit iaisis et scellés. Le roi fut averti' un moment après qu'il étoit là. Il sortit en criant : A présent j'aurai dequoi convaincre i le coquin de Fritz et la canaille de Wilhelmiite} te trouverai assez de raisons valables pour leur faire eouper la tête. Mme. de Ka.bii»n et la Rahii^le suivirent. Cette dernière l'arrêta par le bras^ lui disant: Si vous > voulez faire mourir le prince foyaly épargnez du moins la reine, elle est inno** cente de tout ceci, et vous pouvez m'en croire sur ma parole; taraitez-Ia avec douceur et elle fera tout ce que vous voudrez. Mme. dci Kamkem lui parla aur un autre ton^ Vous vous êtes piqué jusqu'à présent, é^être un prince juste lui dit-elle, équitdale et , craignant Dieu. Cet Etre bienfaisant vous en a ré* compensé eh tous comblant de ses bénédictions, mais tremblez de vous départir de ses saints corn* mandemens , et craig^néz les effets de la justice di« vine. Elle a su punir denu souverains, qui onl répandu, comme vous- prétendez- le faire, .le sang de leur propre fils; Philippe second et Pxbbss le

[ifrand sont morts 9ân$ ligne masculine; leurs états ont été givrés en proie aux guerres étrangères et intestines, et ces deux monarques, de grandi iiommes qu'ils étoient, sont devenus l'horreur du l^enre humain. Rentrez en vous-même. Sire, le i premier moùvemieiit de votre colère est encore par» 4ôtinable, mais elle deviendra criminelle, si voua oe tâches de la vaincre-

Le roi ne l'interrompit point, il la regarda linéique temps. Lorsqu'elle eut fini de parler, |il roxâpit enfin le silence. Vous êtes bien hardie de »e tenir un semblable langage, lui dit-il, cependant le n'en suis point fâché , vos intentions sont bonnes ^ous me parlez avec franchise» cela augmente mon Intime pour vous; «liez tranquilliser ma femme.

Cette action est si belle des deux côtés , qu'il défaut que la lire, p<»ur lui donner les éloges qu'elle Mérite. En effet, la n^odération du roi dans l'excès |0e son courroux, et le courage de cette dame, de 'y exposer, sont dès traits d'histoire, qui leu,r lont un honneur infini. Nous admirâmes l'impu* wnce de ht Rambn et son .effronterie , d'avoir osé Parler comme elle avoit fait de la reine, en pré* •ttice de Mme. de Kahiken.

Dès que le roi fut loin, on me transporta .dans *^e chambre prochaine, où 41 n'entroit jamais. ' «vois pris .un si fort tremblement, que je ne pou- ^ois me soutenir sur m^is jambes, et l'altération »* jeta si* bien sur mes nerfs, que j'en conserverai wate naa vie un triste^ calendrier. Ce prince

avoit fait : assembler dans son appartement Ghvi Kow, rauditCHrrgénëral Mitivs et le fiscal-ge'no* rai ^ERBKR, qui arx^it. pris la place.de KatcB} mort depuis quelques années. Kai't 'se jeta dabord aux pieds. du roi* .. Ce prin-çe à son aspect sentit j renfiître toute 9on indignation»- il- lui doQiKA det cottps de pieds> d&. canne et plusieurs , sjonfEletSt qui le mirent en sang. Grutckow le supplia ^ se modérer et de permettre qu'on l'interrogeât. 11\ avoua sur-le-champ tout ce qu'il savoit de Téva-i sion de mon frère et s'en confessa le complice,.; assurant néanmoins, qu'ils n'avbient jamais formé le moindre des^hi ni contre la personne du roi! ni contre l'état $ que leur projet n'ayoit été que de se soustraire à son courroux, de se. retirer en Ân-I gleterre et de se mettre sous la protection de cette couronne. £tant^ ensuite interrogé sur les lettres i de la rein& et ^sur les miennes, 'il répondit» qu'il les avoit fait remettre à cette princesse selon, les ordres du prince royal. On lui demançla , ai j'aroia été informée de leur dessein, ce qu'il nia forte-| ment; s'il ne m'avoit jamais rendu des lettres dei mon frère et si je^ ne Tavois point chargé dea mi-l ennes? Il répliqua, qu'il se ressouveiioit m'en avoir donné une de mon. frère un dimanche», que je revénois du. dôme; qu'il en ignoroitle contenoi mais que les miennes n'a voient jamais passé pat ses mains. Il avoua, qu'il avoît été plusieurs fois secrètement à. Potsdam voir le prince royal, et: que le lieutenant Spast, du régiment du roi^ l'avoil

* I 7 3 o* fi^7

Lptroduît déguisé dans la ville; que Keitb devoit

^ ttre compagnon de leur fuite, et qu'ils ayoient . eu correspondance ensemble.

L'interrogatoire fini, on visita les effets de mon frère et de Katt, où il ne se trouva pas la moindre chfaé ^c conséquence, ^ruhirow parcourut les lettres de la reine et les miennes, fâché de' n'y

ipoint trouver ce qu'il y cher^lioit. Il se tourna avec emportement du coté du roi et lui dit : Sire» ces maudites femmes nous ont dupés, je ne trouve . nen dans ces lettres qui' puisse leur faire tort, et celles qui pourroient nous donner des lunmres^*

l^fa^existent sûrement plus.

Le roi retourna chez la reine. Je ne m*y suis pas tromjpé) lui dît*il, votre indigne fille est du complot; Katt vient de confesser, qu'il lui a ren» ^u des lettres de son frère. Annoncez-lui , que je

'lui donne sa chambre pour prison 'f je vais donner ^rdre qu'on y redouble la garde ; je la ferai exaoiinôt- à la rigueur et la ferai transférer dans un endroit, où elle pourra faire pénitence de aes cri-

^^iti elle peut se préparer à partir, dès qu'elle *^ra été interrogée. Ce discours se tint, encore •veo fureur et emportement. La |>auvre reine protesta de mon innocencie, elle fit mille imprécation^ <îontré Katt, d'avoir avancé ùrt pareil mensonge^ *t Qommatida à Mme: de Kaimkgn^ ^^ ^^ demander

'*^e qui en étoit. Je me trouvai' dans un terrible embarras. On se souviendra que cette lettre, contenant des invectives contre la RaiHenv f^ n^avois

osé la montrer à la reine. . Je me crus perdu^ me voyant encore sur le point de me brouiller arec elle* Cependant faisant réflexion , qu^il y avoit près -d'un an que cette aventure s'étoit passée y Te résolus de payer d'eiFront.erie. Je répondis donc à Mme. de Kamkcn» que la reine avoit apparemment oublié que je lui dvois montré cette lettre, qu'elle ne renfermoit aucun mystère^ que la façon dont Katt me l'avoit remise me justifioit pleinement) puisqu'il me l'avoit donnée publiquement; qu'à la vérité je l'avois brûlée, mais que je m'en ressouvenois si bien, que si le roi l'ordonnoit, îe pourrois la récrire mot à mot. Cette réponse fut rendue tout de suite au roi, qui se retira un nioment âpres 1 pour parler encore avec ceux quil et oient assemblés cbez lui. -

La reine vint me trouver. Mme. de Sonsfsu»

-me seconda si bien, que nous lui persuadâmeSt qu'elle avoit été informée de ce que j'avois fait dire au roi.^ Elle s'acquitta, en versant un torrent dei larmes, des commissions qu'il lui avoit données pour moi» me recommandant très-fortement, de' garder le secret sur ce qui regardoit la cassette, et d'en rester toujours sur la négative. Nous prîmes ensuite un tendre congés çUe me serra long-tempt entre ses bras. Je la suppliai de se tranquilliier, l'assurant, que j'étois entièrement résignée a la rolonté de Dieu et du roi, et que le malheur, que j'àppréhendois le plus pour moi , étoit de' me se» j^arer d'elle. On l'arracha avec peine d'auprèa de

^jnoi. Je fus tran&portée en chaise à porteur dans ma chambre à travers une foule de peuple, qui s'étoit amassée au château.

Les appartèmens de la reine étant à rez de «haussée, et les fenêtres ayant été ouvertes^ les paysans aroient été spectateurs de toute la scène, îu'ils avoient pu voir et entendre distinctement. Comme on augmente toujours les ôhjets, le bruit courutj • que j'étois morte aussi bien que mon frère, ce qui fit une rumeur terrible par toute la ville, dont la désolation fut générale.

Dès. que je fus dans ma chambre, on doubla la garde devant toutes mea portes et l'officier faisoit la ronde sept ou huit fois par jour. Mme. de «SoNSFELo et la Merman furent les deux fidèles compagnes de mon malheur. Je passai une nuit affreuse; les idées les plus funestes se représentoient à mon imagination. Mon sort ne me eau* <oit aucune inquiétude, mon esprit s'étoit habitué depuis ma tendre jeunesse au chagrin et au déplaisir, et j'envisageois la mort comme la fin de mes peines*, mais le sort de tant de personnes, qui m'é* toient chères, m'intéressoit à un point que je souffrois mille -morts pour une, en pensant à leura différentes situations. Je fus hors d'état' de sortir ^u lit le jour suivant, ne pouvant me tenir de-» boat et ayant des maux de tête afireux, des coups que i'avois reçus.

La Ramek vint me faire d'un air triste et composé un compliment de la reine, qui n^e faisoit

avertir, que je devoîs être examinée ce îonr-là pat . les mêmes personnages .qni aroient interrogé Katt la veille. £lle m'exhortoit> de bien prendre garde à ce que je disoisy et snr-tont de lai tenir la par rôle que je lui a vois donnée» Cette commission étoit capable de me perdre y donnant assez à connoitre, que î'étois infbrmée de quelques circonstances qui lui étoient de conséquence. " Je -pris ce* pendant mon parti sur-le-ohamp. Assurez la reine de mes respects, lui dis-je, et dites-lui, que c'est la meilleure nouvelle que je puisse -apprendre; que je répondrai avec sincérité à tout ce qu'on me demandera, et que je saurai si bien prouver mon innocence, qu'oiï ne trouvera aucuile prise sur moi. •— La reine est néanmoins d^ns mille . inquiétudes pour cet interrogatoire, car elle craint. Madame, que vous n'aurez pas la fermeté de le soutenir. On n'a pas besoin de- fermeté, lui reparlis-je, quand on n'a rien à se reprocher. Le roi se propose de terribles choses, continua-t-elle , votre départ est résolu. Madame; il vous enverra- dans un cloître, nommé le St. Sép\îlcre, où vous sere2 traitée en criminelle d'état, séparée de votre grande maîtresse et de vos domestiques , et sons une si rigide discipline, que vous me faites pitié.' Le roi est mon père et mon souverain, lui répârtîs-jp, il est maître 4e disposer de moi selon son bon plaisir ; mon unique confiance est en Dieu, qui ne m'abandonnera pas. Vous- n'affectez tant de fermeté, repriti-elle , que p'arceque vous vous imagi-

acz, que tout ceci ne sont que des menaces en Tein . Mais Y ai vu de mes propres yeux l'arrêt dQ TOtre ezil«t signé de la main du roi, et pour vous convaincre de la réalité de ce que je vous dis , la pauvre Bvhow vient d'être chassée de la cour, elle^ et tonte sa famille sont reléguées en Lithuanien le lieutenant Span est cassé et envoyé à Spandauj uDe maîtresse du., prince royal Qst. condamnée au fouet et au hannissenie.nt ; DurfAN, .précepteur de votre frère,, relégué aussi à Memel; Jaques, bibliothécaire du prince royal, a subi le même sort, et Mnle4« de^S^ôNSP^LD sereit bien plus; rnalheureuse que tous ceuK-U , si elle n'aroit été brouillée cet été avec la reine.

IX faut remarquer ici, que la r,eine ne s'étoit fâchée contre elle que parcequ'elle avoit soutenu qu'on avoit malfait , en s'opiniâtrant à culbuter (jRUMKow avant mon mariage; qu^on auroit du commrencer avant toutes choses à terminer celui-ci et travailler ensuite. à éloigner ce ministre...

Je ne ^ais comment 7e pus endurer le discours de Fimperèinente Ramen. Cependant ma contenance me sauva et lit juger à cette Mégère, ou îue i' et ois' innocente ou ^ue je ne nie laisserois pas intimider. £lle me délivra: enfin de son odi' euse présence.

Je quittai ma dissimulation dès qu'elle fut sortie. Le malheur de tant d'honnêtes gens me perça le coeur. Je l'épanchai dans le ^th\ de Mme. SoNsçliLD. Notre séparation, dont on ni' avoit me-

fiacée, acheroît de me rêdoire an désespoir. Je ne sais comment j'ai pu snrriTre à tant de cnisans cliagrina. JLa ionmce se passa dans le deuil et dan$ les larmes. J'attendoia cvox ^i deroient m'interroger ; cliaqne petit Lmit angmentoit mes allarmes. Mon attente toatefois fat Taine et personne ne Tint..

Le lendemain l'offieîense Ramxk réitéra sa tîaite* Elle me recommanda -encore la fermeté de la part de la reine et me dit, que mon examea n'ayoit pu se faire la veille , ' le roi ayant juge à propos de faire venir le prince royal, pour le con* {ronter arec Katt et avec n^oî; qu'on le condulroit en ville le soir sur la brune, pour prévenir lé tumulte, et que je devôis me préparer à répondre le jour suivant aux accusations qu'on formeroit contre moi. Je ne me démontai point. Met* tez-moi aux pieds de la reine, lui repartis^je, et dites-lui, que je>ne déguiserai rien de tout ce que * je sais, si on m^ interroge; que je la supplie de S9 tranquilliser, puisque je ne suis coupa'ble en rien.

Cependant mes. réponses désoloieni la reine, eUe s'imagina que la peur et le chagrin m'avoient fait tourner la tête, et que je découvrirois à la première question qu'on me feroit, >les mystères dont j'étois dépositaire. Pour s'en éclaircir, elle m*envoya l'après-midi son fidèle valet de chambre Bock. Je fus ravie d& voir cet homme. Je ma plaignis amèrement à lui de la façon d'agir Je It reine, qui m'exposoit aux plus grands malbeorsi

'Par les commissions qu'elle dontioit A la Ramen. Je le chargeai d'<assurer cette princesse de ma dis« lietétion, comme aussi de la supplier de ne plus îtnroyer si souvent chez moi, de crainte de donner [du soupçon, et surtout de ne charger personne de |ce qu'elle auroit à me faire savoir, que lui qui |«toit seul informé de l'aventure de la cassette, [dont je ne pouvois m'expliquer avec la B.a.mbn. |Je fus obligée de prendre ce détour, pour ne point jOffenser la reiiie, qui auroit Jété fort piquée, si elle [létoit aperçue. que j^ me méfiois de sa favorite.

Je passai tout ce jour à la fenêtre, dans l'esipérance de voir passer mon frère* La seule idéa^ |Q'ane vue si chère me faisait souhaiter de lui être ;tonfroi:\tée. Il n*en fut pourtant rien.

I Le foi cbaxLgea d'avis et le fit conduire le S de Septeiaibre,:à Gustrin^ forteresse située sur la Varte *ans la Nouvelle-Marche.

Le prince royal avoit été mené dahord à Mî- |tcnwalde, pi'ocbe de Berlin, où Grvmkow, Dbrscho, Minus et Gerber l'interrogèrent pour la première fois. • Lp dernier lui fit grand peur* L'ayant vu Wrtir; d^ carosse avec un manteau rouge, il le prit pour le bourreau , qui venoit lui donner la question. Il étoit assis sur un méchant coffre faute da chaise i ^ta'avoit eu tout ce temps d'autre lit que ^^ plancher. Il $0Utii|t l'examen avec fermeté; sea i^époiijjfes furent conformes à celles de Katt. Oa *tti produisit les débris du porte-feuille, en lui de- ^«ndantt ai les lettre^ et les pièces ^ qu'il renfer-

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moît, y etoîenf tontes? Mon frère eut la présence d'esprit de répondre,* çùe les .lettres y étoient,

mais qu'il voyoit plusieurs bijouteries qu'il ne con-^ uoissoit pas. ^

Cette réponse ouvrit lès yeu3^, k Ghumkow el le mit au fait de la tromperie que nous avions faite. Il n'y avoit plus de remède ; il. jugea bien, que ni menaces ni» voies de fait ne .nous feroient ; confesser leur cantentt« ' Il pressa * enéoré mon ] frère sur plusieurs articles^ sans en i tirer que des répliques fières et tirès*^ures/. ce qui lui faisant perdre patience, ille menaçH. de l». question. Mon frère m'a avoué depuis, que tout soii sang se glaça dans ses* veines à cette âétlaration. Il sut pour<»' tant dissimuler sa frayeur et iuL'- repartît-, qu'un bourreau tel que lui ne pouvoif que ^t&tidvt plaisir à parler de son métier \ tfù'il zi'en cfaignoS point les effets, qu'il avoit tout avoué, mais qu'il s'en repentoit, puisque ce n'^st^pas à moi, continuait-il, de m'abaissôr jusqii'à réiK>ndre à un co^ qaih comme vous. '

Transféré le jour suivant à Cnstrin*; ^ il fui privé de ses domestiques et de ses effets, ^t on né lui laissa que ce qu'i] avoit sur le corps. Font toute occupation on lui donna une bible et quel* ques livres dé dévotion^ sa dépense fiit 'réglée'^ quatra gros par jour; (argent d*iti i hotiè patz^.oH la'solâ et demi de France). La diambré qui^ini sd^ Toit<dé prisbui ne recevoit le fout <jiie pât'nne f^ tite lucarne ; il restoit tout le soir dans r«obscarit|i

et on ne lui portoît de lumière qu'à l'heure du souper, iîxëe à sept heurfes. Quelle affreuse situation pour un jeune prince, l'amour et l'unique espérance de son pays! Il fut encore examiné quelques jours après. Il est à remarquer, que tout Tinterrogatoire se fît toujours sous le nom du colonel Fritz, et on ne me titra que de Mlle. WilliELMiNE. Grumkow Avoit trop d'esprit pour ne pas concevoir que le crime imaginaire du coupable n'ëtoit dans le fond qu'une étourderie de jeune ^omme, laquelle n'ëtoit pas condamnable, quand <jn rëflëchissoit aux circonstances où mon frère s'ëtoit trouvé. Il fit donc convenir le roi de tourner jion procès d'une autre façon et de le traiter comme ixn déserteur, et sur le pied militaire. • :• IVlon frère ëtoit s-i aigri par les indignités îu'on lui fais oit, que les commissaires n'en purent tirer que des injures et des invectives.' Enragés ;^c ne rien, découvrir, leur fureur retomba sur Katt, ?"nquel ils voulurent faire donner la question. Le Waréchal de Vartensieben , ayeul de c«lni-ci et v^nd ami de Sekem>orff, détourna ce coup par U9 instances réitérées à ce ministre. "^

Cependant mon sort ëtoit toujours le même* h prenois tous les soirs un tendre congé de Mme. 'e SoKSFELD et de la Merman, n'étant pas sûre dé ics revoir le «lendemain. Je fts remettre sécrètc- *ttent à )a reine mes pietreries et ce -que j'afoi» 8* plus précieux. J'envoyai de nuit les lettres ^ae j'avois reçues de mon frère, à MUe. de JocevR,

gouvernante de mes soeurs cadettes^ né pouvant mi résoudre à les brûler. Mes précautions ainsi prises , j*attendois mon destin avec constance.

Le roi partit enfin. La reine vint me voir b même soir. Notre entrevue fut des plus touchant tes. Elle me dit, qu'elle me croyoit à l'abri dfl l'interrogatoire et du cloître, le roi n'en ayant plus parlé les derniers jours. Elle me conta aussif qu'on étoit redevable au prince d'Anhaît do l'crasion de Keith ; que c'étoit lui qui l'avoit fait arer* tir par son page de la détention de mon frère. C$ prince s'étoit entièrement changé à son avantsgt depuis sa brouillerie avec Grumkow ; il ne se me^

loit plus d'intrigues, et tâchoit de rendre service à

tout le monde. J'avois eu le bonheur de le raç^ commoder avec la reine et le prince royal, aiixH quels il étoit entièrement dévoué. Le roi ne pou»! vant se venger personnellement de Ksitr, le fC pendre en effigie , et fit son frère sergent dans ntt régiment, pour ^punition d'avoir amené les cheyàvi au prince royal. La reine me fit aussi part d'aoi particularité très-intéressante, comme on le verrl( par la suite* C'étoit le mariage de ma quatrièi soeur avec le prince héréditaire de Bareith, qae roi avoit publié la veille* Dieu merci! ajouta-t-i je n'ai plus rien à ciaindre pour vous de ce eSl là; c'est on bon parti pour Sornis, mais qui voiis convenoit pas. Elle m'apprit quelques joi après avec un air de satisfaction, que ce prince ii mort i Paris d'une fièvre chaude! rea.auis

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lâchée, lui. repondis-ie , c'est dommage, tout le monde en Jisoit beaucoup de bien , et ma soeur «uroit." été fort heureuse avec lui. Et "moi, j'en suis oharmée, . continua- t-elle, j'ai toujours .craint un dessous de: cartes, et c!est une inquiétude de moins. {Cette nouvelle étoit «fausse ; il fut très-mal eifectîtemeitt^ .mais il réchappa heureusement de la lièvre chaude.)

La reine pai;tit le i5 de Septembre pour Vousterhau^n. Notre séparation - rie se fit point sans tépandre 'des larmes. Nous convînmes de faire pas-t icr nos lettres par le canal -do valet de chambre Bock, à .la femme duquel on les rendroit à Berlin.

Je m'accoutumai assez bien à ma prison. Jusfne-là Lé genre de vie que je n»enois, étoit fort ^Qx» Je yoypis ^de temps en temps mes soeurs et Itô d^mes îde la reine ; raes heures et oient ^i biei^ *%lée^' qiate fe ne tn'emiuyyîis poihtf je lisois, j^écri* Tois, je ooroposois de la musique et faisois de pe-* Wî. ouvrages pour m^amuser. Mais tout -cela ne laisoit que me distraire quelques fnom^ns; la si-< ^tion de mon frère se représentait sirm oésse è ^on imagination^^ ce qui me -Y^toit da:»^ une^ profonde, mélancolie- Ma rsânté étoit aus«i> fort mauvaise; i'avois conservé une telle foiblesse de nerfâ^ ïn'à peine je ppuvois marcher j et que je trembloié ^'fftrtj,' que je: «e- pour ois lever les bl^aâ^ ^' . .mn

J'étoii A méditeir' uoè après-midi. ' Ma boane Mstittijiiit -dnt si'intérin}itfpre f ellé^ étoit' pâle cromme Ifli mtxp t^ti je TGÛtatxpiàt k^ êllé^^^aé» Uê signM

d'une grande. frayeur: £h mon Dieu, lux-dis je, qu'avez vousînion arrêt est» il^ prononcé. Non, Madame^, mais le mien le sera peut-être bientôt^ Je meitrouve dâiis un cruel embarras^ Un sergent des gensd'armÈs est venu ce matin chez mon mari^ pour lui remettre de la part de .Katt uii paquet, à ce qu'il disoit de grande conséquence pour rotre Altesse royale. Mon mari qu'on soupçonne déjà, parcequ'il a été des étuis de ce dernier, n'a £oint Toulu l'accepter, et» a prié cet homme de revenir' ce soir. C'est* à./v^usv Madame, à décider de ce : qu'il doit faire; vous.Lconnoissez mon attachement < pour vous, je^uis déterminée à tout risquer, pour TOtLS en convaincre. J'aimpis beaucoup cette femme, qui avoit certainement bien du mérite. Le risque! qu'elle couroit me laissa quelque temps en sns* peâs. Mme. de- Sonsfri^d qui étôit 'présente, lui demanda, si elle ne savoit point ce que contenait ce paquet? Le sergent, repartit-elle, a dit à mon mari, que c'est un portrait. Ah ciel! s'écria ma' gouvernante $ ci^^9t -. celui de ^ votre Altesse rbyale, que j'ai âoimé au prince royale ;et qu'il a laisse eô gar^e à Katt, comilie.il me l'a dit lui-même. Veiie et^s perdue ,-Maâathe ^ ; s'il .tombe entre les mainè du roi ; il. ..accuse déjà Katt d'avoir été votre ga* 1 . lânt» s'il trouve encore ce pertrait, saris rien exa^ miner il eommexïcera par punir et vous -tràitex* de la f«çon la plus cruellcw.:' IL faut absQlimient.Ie TjasfW^ ,çopitinua-t-ieIle fr e»: ^'adrcs^aantr- à la Msat* 9Mr]^;vvti^S ha^f^e^ç aiilanti^en racceptanl qu'en W

refusant, il vant "donc mieux choisir le prôtniei; parti, puisque vous n'avez à craindre que Tindiscretion du sergent, au lieu que votre malheur est sûr, si vous prenez le second, car si la princesse est abime'e , nous le serons avec elle, et son inocence et la notre ne serviront de rien. La MerfcAN ne balança plus et me rendit le soir-mêmc^v mon portrait. La chose resta secrète ^ le sergent ^taiit par bonheur honnête homme.

La pàutT€' femme retomba quelques jour*. après dans de nouvelles inquiétudes, aussi grandes que celle-ci. Un inconnu vint lui rendre une lettre. Sa surprise fut extrême, de trouver en l'ouvrant ïtt'elle en renfermoit une de- mon frère pour moi# Elle me l'apporta sur-le-champ. Elle étoit écrite au crayon. Je * l'ai conservée soigneusement jus* ï^*à présent; en voici les- propices expressif tis. Ma- chère soeur !

L'on va m'hérétise* aprè$ le conseil de gu-erre, pïi va se tenir à présent, car il n -en faut pas^dârantage pour passer pour hérésiarque, que de n'ê^» ^« pas 'en toutes choses conforme au sentiment du ïiaître. Vous pouvez donc juger sans peine ^<de la ' ^lie façon dont on m'accommodera. Pour moi je '<î m'emharrasse guère dus anathêmes qui éeront >rononcés contre moi, pourvuque je sache, que **on aimable soeur s'inscrive à faux là contre. |Juel plaisir pour moi, que ni grilles ni verrdux [e peuvent m^çt^pêcher.de vous témoigner ma p^r- ^U<$ amitié. Oui, ma chère soeur, il se trouve

encore d'honnéted ^ens Sans ce siècle quasi entièrement corrompu, qui me^ procurent les moyens ne'cessaires pour vous te'moigner mes soumissions. Oui, ma chère soeur-, pôurvuque je sache que TOUS soyez heureuse, la prison me deviendra un séjour de félicite' et de contentement. Clii ha tempo ha vita! Consolons nous avec cela. Je souhaiteroi» du fond de mon coeur n'avoir plus hesoin d'interprète pour vous parler, et ^ que nous vissions ces heureux jdurs , ou votre Principe et ma Principessa *) feront une daucei harmonie, ou pour. par 1er plus net, ou j'aursçi le plaisir de vous entrer tenir moi-même et de vous assurer, que rien au monde ne saùroit dimiuuer mou amitié pour vous*

Adieu.

Le prisonnier.

Cette lettre me perça lè ooemr^med* larmes, m*empêchèrent long-temps 'de p4irler. Je ne com- ' prenois rien au tour hadin de mon frère. Son style Tue rassura quelques momens pour me replonger ensuite dans'de plus fortes allarmes» Le con« seil ,de guerre , dont il faisoi t. mention: et dont oii ' m'avoit fait mystère, me jeloit dans des agitations terrihlesu Je tourmentai inutilenoieut Mmew de Soiiin

>*) Mon frère avoxt donné ce ikxe k mtlAte , i&ssint, qu'IIS seroit Jamais y^rkablenient junourenx, qiie 49 c/stte jfinetw^\ Il en faXsoîc «ouvent de jolis badinages, qiti nous faisoio»! rire. I^onr y répondre 3'aTois noàaxné ini)n Wth prince, Iwl disant 4 ^n« c'étoit son riyal* • '

PELD, pour me permelire de lui repondre, mais elle resta inflexible, et ne me fit entendre raison qu'avec beaucoup de peine. Mon sort se changea quelques jours après»

Un dimanche, 5 de Novembre, étant tranquil* lement dans mon lit, on vint m'avertir que Evers- MAN demandoit à me pader de la part du roi» Je k 2i^ entrer, dissimulant tant bien que mal mon trouble. Je viens de Vousterhausen , me dit-il; le roi m'a ordonné de vous dire, que jusqu'à présent il vous a ;traitéé avec douceur et ménagement, il «a point voulu vous faire interroger, de crainte, ie vous trouver coupable , d'autant plus que le prince royal et Katt ont avoué que vous étiez leur complice, (ceci étoit entièrement faux) mais il préttend de vous en re^connoissance , que vous TOUS déterminiez sur le choix des deux partis îu'irvous a si souvent proposés. Prenez garde, M.afeme, à la réponse que vous me donnerez, la vie âu' prince royal et peut-être la vôtre en dépendent ; U est dan£k une furieuse colère contre le prince et lie parle -que de le faire décapiter. Je n'ose vous ^if e les funestes, desseins qu'il roule dans son es-^ B?it contre vous deux, je tremble qviand j'y pense,} Cit il n'y a que vo^s ; qui puissiez les détourper. Songez y bien , je fais le préambule, mais le roi tons enverra d'autres personnes, qui sauront vous v^^ttjre i^la raison, si vous ne me donnez une déclaration .fÇayorable.

Jç souffris mau^ et martyires penditnt ^out ce*

discours. J'etois assez incertaine de ma réponse, si la fin de son raisonnement ne me l'eût suggérée. Le roi est le maître, lui repartis-je, il peut disposer de ma rie et de ma mort, mais il ne peut me rendre coupable, lorsque je ne le suis pas. Je ne désire rien tant que d'être examine'e, mon innocence paroîtroit dans tout son lustre. Pour ce qui regarde les deux partis en question, ils me sont l'un et l'autre si odieux, que le choix en se* foit trop difficile; cependant j'obéirai aux ordres du roi, dès qu'il sera d'accord arec la reine, fl st mit à rire fort insolemment. La reine? s'écria-t-il, le roi lui ^ déclaré nettement, qu'il ne veut plui qu'elle se mêle de quoi que ce soit. -— Il ne peut pourtant empêcher qu'elle ne -reste ma inère, ni; lui ôter l'autorité que cette qualité lui dtinne sur moi. Que je suis malheureuse! quelle nccessiti y-a-t-il de me marier, et d'où vient ne s'accordc-t-on paç sur celui que je dois épouser? Je suis livrée au sort le plus cruel, menacée alternativement de la malédiction de mon père et de ma mère, sans savoir -quel parti -prendre , nfe pouvant obéir à l'un sans désobéir/ à ^l^autre. Eh bien, *continua-t-il/ préparez-vous donc à mourir; je vois bien qu'il n*est plus temps de vous rien. ca<:her. On tecotif mencera le procès du prince royal et de Katt, 00 TOUS allez être' impliquée de plus; il faut une ric' time à la fureur du roi, Katt ne suffit pas V^^ éteindre sa rage, et on sera charmé de sauver vdtw frère èk vos dépens.* /Que vouft me faites plax**''»'

lui repondis-)e; je suis Jëtachée du monde; les adversités, que j'y ai e'prourvées, m'ont fait recohnoître la vanité de toutes les choses humaines; je recevrai la moct avec joie et sans crainte, puisqu'elle m'introduira à un heureux repos , dont perspnnc De pourra me priver. Mais que devîenjroit en ce cas le prince royal? repartit-il. Si je lui sau\»e la vie, ma félicité est parfaite, et s'il meurt, je n'au- MÎ pas le chagrin de lui- Survivre. Vous êtes inflexible. Madame, mais cecix que le roi vous enverra, sauront vojis mettra à la raison. J'ai de plus à vous défendre expressément de la part de ce prince, de rien faire savoir de tout ce que je vous ai dit, à la. reine. Cette triste conversation finit par là. - . '

J'étois' dans 'une altération effroyable, traînant d^ fdir^ tof< a inonf^frère par mes refus. Ori îûavoit ïai-t afccroire, que* le conseil de guerre l'a- ▼oit condamné à une année de prison, et queKArr •^oit été enfermé dans une forteresse pour le reste 4e ses jours.'- Je me tranquillisai pourtant,' étant maîtresse de mon sort, et de rendre telle réponse î^'il nie pl^iroit à teux qui dévoient m'être en- "^®y6s de Za part du roi , n'en voulant- point dentier de positive "à un faquin comme Eversmai^.

Je contai dabord toutes ces circonstances à Mme. "de SonspeId. Nous' conclùmei toiites deux •*€n infoîfmer la ireiiiè.' Cx>nime rious jugeâmes Bien que^ jd sèroîs épiée>' je n'osai risquer de donner ma lettre à la fdiHidfo de 'Cpok, 4e créintei

qu'elle iie fût interceptée. J'eus Jonc r^ecours à Mlle, de Kamken^ fille de la grande maîtresse, que la rein ô.jftr oit reprise à la place de la Bulqw. Cette fille avoit infiniment : d- esprit > dç mérite et de ^oliditev, .. ■;

On ay.oit onblie de mettre la.^ar4e à nn dégagement, .^ui faisoit la communication deTapparten^eut de mes soeurs, et du mien, ce qui m'a* Toit facilite, le plaisir d^ le^l voir," . IVIlle. de Kamt KEN s'introduisit parnlà ^secrètement chez moi Ii«s difiicplte's qu'elle mÇ'.flit,;:. ne me rebutèrent point* Je m'ayis«ii d'einpiaq^neter ma lettre dan» un from/îge, qae je coupai e^ deux et que je ra^ justai ensemble Je mieux que je pus.^ Envoyez ci fromage à votre mère, lui dis-je, mandezrlui, qu'jfl Tient de; Mmç, de rRoKOvtij^ on,, ne s'^avisfera sure* XKigent pa^.d'y chçrcL,er un,e. lettre Cet expédient laf assura^ elle suivit mon intention) ^lii tdiisiil l^eureusement. J'avois . supplie la reine, de gar- 4^r le secret sur ce que je lui mandois et de me faij^e savoir sts ordres par la même voie* £Ue fil tout à rebours.' ' ,, >. * i

Mm.e. deHoKouijB îirînt m'en appor^i^er larrépo^ l^ lendemain matin. Cette dana:e qtoit agëe de J^ ans r.eile étoit remplie de probité et de mérite, maif ^on grand âge ne permettoit pés qu'on 3'j fi*** Çotinpie ell^s^.'doutoit de quelque mystère, ellevott"! 1^ être.présente à.l'Qxivertiir.â^de (I9 lettre... H fil^ lut donc- malgré bongrôrlfi-Kre devant-, rfle^ .. K n'y. avoit ^^e ce j^u âe.qMJi%| j,.

„Vons êtes «ne poule mouillée qui s'épouvante de tout. Songez que je vous donne ma malédiction, si vous consentez à ce qu'on exige de vous. Faites la malade, pour gagi|er du: temps."

lues cornes me vinrent à la tête en liNsant ce Ullet , et surtout la fin rn^en embarrassa beaucoup. Le conseil étoit bon, mais il fallbit de la* discrétion, et î'étois sûre qu'on pêcheroit de ce côté-là.

Dès que 7e fus seule avec Mme. de Sansfeld, nous consultâmes sur ce qu'il y avoit à faire. Nous jugeâmes' qu'il étoit népess^ire de trompe» Mme. de RoKOULE, et "dé. lui donner le change sur ma feintiê maladie. Mme. de Sonsfeld me conseilla de remettre lèi cbmédici que nous avions projetée, au jour suivant, ipeur d^sjraisôns, dis oitTelle,. qu'elle ne ponreifc'ih'èkpKqueré . .• ,

' EvMtssTAN vint^Jui rendre vîjiite le même sofr;. 'Le Jrbi .m'envoie j liii; dit-il; il vous ç&mmande. d'eniplôyelr tous- ras efforts pour persuader à la princesse d'épouser le* duc de Weissbnpeld. Ses refus, ont. épuisé . sa patience ; il vous fait-^dixe» qaiè vo4aîe logement est préparé à Spandau, ou il V!Ous enverra ^i:.elle ne a^ rend à ses volontés. , Je£ quitterai »la* oour#? l»i repartit-elle, dès tqu'il le -ju-. géra- à [propos. ! Le roi doit se ressouvenir de la répxignance que j'ai» eue d'accepter le p'oste .de gduw-^rxiûiite auprès de lu psçinces&e ; . je. lui reniohtr^i mon pjeu de capacité, [pcJur : cetî emploi, il me\le jdoniia malgré mes.repqcéseqjatioin/î* aJeîJi'jaieélerref 'daos. les princiipe^ii(}4^aai^6i^i«a&t!.d» okiiklôaniijvijed

je l'aime et la chéris plus que ma viei mais je suis prête à donner > non obstant cela, ma démission, si le roi ne me juge plus capable de remplir ma. fonction;* i<o ^^ puis me mpler de choses qui passent' mon hémisphère*. La princesse est d'un âge assez mûr, pour savoir elle-même ce qu'elle a i faire. Je souhaite qu'elle prenne dus résolutions conformes aux volontés du roi et de la reine; pour moi je resterai neutre et ne m'ingérerai point à lui doniler conseil pour ou contre.^. V6us n'êtes peutrêtre pas informée» répondit-il, ilè la terrible tragédie qui s'est passée 'oe matin. Le^ sang de-KATt n'a «point appaisé le ressentiment du roi., il est plus furieux que jamais, et je crains fort' que' Votra conduite ne lui donne lieu^d'^n venir ^avec vous à de fâcheuses extrémités. Sur C45l^';iiMui conta U déplorable <"fîn de Kavt, que |e rëserjre pour un autre lieu, ne voulant point? interrompre le fil d4 ma narration. Mme. de SoMsrsLn en fut terrible* ment frappée \ elle ignoroit cette" triste catastr*» phe, dont toutes les circonstances la firent frémir} sa fermeté n'en fut pourtant pohit el>xanlée. Mé* nagez, au nom de Dieu, la prin/cèsse, s^écria*t-elle» et ne lui parlée point ' de ^«&te ' e^éeittion ; elle \^ le coeur bon et compatissant y ^a situation du pcxnce~ royal et le malheur de* Katt* ne* peaveât que lui^ causer une violente altération, qui acba» veroit de riiitfer sa 'Hanté déjà fort' déranj^e; ^ pvcir ce^iqùi me rtfgiiràé, jMt tends avec tranquillité aêi«ésJ0iâiiio^ «<mt -ce Jgpn'tl .|»l€ura à la providence .

d'ordonner sur mon su)et« EvERsinAïf, n'en pon* vant tirer d'autre réponse, se retira assez mal satisfait.

J'endurois de violente» inquiétudes pendant cette conversation. Mme. de Sonspbld- me la rendit mot-à-mot, à l'article de Katt près; elle e'toit fort altérée et ne pouvott me «acher ses larmes. Je pris le change , croyant que les menaces d'E- VERSMAN les causoient.

Je me préparai à jouer la scène dont nous étions convenues. Je mis la Merman de la confidence, j*étois sûre de sa discrétian et de sa fidélité. Je dîfiois tête à tête avec ma gouvernante dans un calinet dont la porte donnoit sur un corridor ; notre' ordinaire étoit si mince, que nous jeûnions la plupart du temps; ce n'étoient que des os sans chair, Cuits avec de l'eau et du sel, on ne nous donnoit ^^ lieu , de vin que de la petite bîerre ce qui nous obligeoit Je boire de l'eau toute pure. Nous étant mises à tahle, nous nous plaignîmes de ce qu'il faisoit trop chaud et nous fîmes ouvrir la porte du corridor Ott il y avoit toujours beaucoup de mondé. qui allait et venoit. Je me laissai tomber tout douceïftent de la chaise, en criant: je me meurs. Mme. de Sonsfeld courut promptement pour me secouï'ir en appellant a l'aide. Ceux de dehors me voyant dans cQt état me crurent morte, et en semèreiat le bruit par tout le château. Les lamentations de la gouvernante et de la Merman les confirmèrent dans cette idée ; mes soeurs et les dames de la reine

accoururent dana ma chambre. Je contrefis si bien la morte pendant une heure, qu'on envoya enfin chercher Stahl. Je repris mes sens avant son arrivée. Je maudissois mille fois en moi-même la nécessité qui. me réduisoit à faire un persoigiage si (fontraire à mon caractère. On m'avoit couchée sur mon lit ; je priai tout le monde de se retirer et de me laisser un peu tranquille. Je donnai par ; ce moyen le ,temps à Mme. de Sonsfeld de prévenir le médecin, qui étoit entièrentent dévoué à la reine» Il ne manqua pas de dire que j'étois fort malade. Tout le jour se passa ainsi.

J'eus encore le lendemain le chagrin de rece voir une visite de ce vilain visage de Eversmak* Gomme [e m'étois bien attendue qu'il ne maniueroit pas de venir examiner si mon mal étoit vrai ou faux, j'avois pris mes précautions de loin et avois eu soin de me faire chauffer des pierres de térébenthine , qui étoient cachées dans mon lit et dont je pouvois me servir lorsque quelqu'un de suspect venoit chez moi. Je les tenois entre mes mains, qui en devenoient brûlantes et faisoieat accroire à chaqu'un que j'avois . une grosse fiètr4 et beaucoup de chaleur. Il venoit de' Vousterhaa* sen, ou on étoit déjà informé de l'accident qui nl'étoit survenu la veille. Etes-^vous bien malade? me dit-il, donnez-moi un peu la main, que je voie '.si vous avez de la chaleur. Je la lui tendis $ot' le-champ. Surpris de me trouver si mal, il à^r manda à Mme. de Sonsfeld, si elle n'avoit pas envoya

chercher Stahl? Je Tai risqué, lui répondit- elle, car la princesse étoît hier dans un tel état, qu'il n'y avoit point de temps à perdre pour la secourir ; mais je n'ai osé le faire irénir aujourd'hui , et j'en ai demandé la permission à la ^reine. Il la tira à part et sortit avec elle. Je vous avois défendu, lui dit-il, de la part du roi, aussi bi«n qu'à la princesse de ne point informer la reine des commissions dont il m'avoit chargé pour vous, vous avez pourtant eu le courage Tune et l'autre de désobéir à cet ordre. La reine est instruite de tout; elle m'a traité comme le dernier des hommes, mars rendez grâces, vous et votre princesse, à

. ma bonté qui m'empêche de me veuger. Si fin* formois le roi de tout ceci, il vous feroit un mauvais parti à Tune et à l'autre. C'est ce que j'ai voulu vous dire seulement, en passant , afin ' que

[ -cela nji vous arrive plus. Il se retira en proférant ces dernières paroles , et épargna la peine à Mme. de SoNSFELD de lui répondre. £lle rentra toute effrayée dans m^ chambre, pour me conter cette nouvelle imprudence^ de la reine. J'en restai stupifiée. Nous ne doutâmes plus qu'elle n'en parlât encore au roi, ce qui auroit achevé de tout gâter et de nous exposer aux plus grands malheurj».

Chaque jour étoit signalé par quelque catastrophe. Ce n'étoient que des emp riso nnem 3 ns, des confiscations et des exécutions continuelles, ce qui me faisoit appréhender, que les menaces du roi ne

36 cliangeassent enfin en effets, surtout s'il pouroit trouver la moindre prise. Je le répète encore, mon ^ort m'incfuiëtoit le moins ; celui des personnes que i'aimois absorboit toute mon attention. Je réfléchis toute la nuit ftur ma situation \ grand DieU) qu'elle étoit affreuse.! Je nie voyois sans soutiçn, ne pouvant compter sur la reine, qui n'avoit aucun crédit et qui emhrouilloit tout par s^s imprudences et son indiscrétion. Mon ftère ne me sortoit point de l'esprit. Je soupçonnois, des mystères sur son sujet ; mais toutes va^^ instances étoient inutiles et on me répondoit toujours qu'il étoit enfermé pour un an, ne sachant pas la mort de Katt. Je craignois qu*on ne recommençât les procédures et que la fin Ht'én fût funeste. Ma chère gouvernante m'allarmoit bien vivement} >e' l^aimois tendrement et i'aurois mieux aimé mourir que de l'exposer par mon obstination à tenir compagnie â tant d'illustres infortunés. Je me résolus donc epfin fermement à me sacrifie^ pour les autres et à épouser le duc de Weissenfelp , avec condition toutefois, que le roi m'accorderoit la grtce de mon frère. Je remis à lui faire savoir mes intentions jusqu'à ce qu'il m'envoyât ceux dont Evebi* MAN m'avoit parle'". J'eus grand soin de cacher c« projet à Mme. de Somsfeld^ qui y auroit xhis. sûrement obstacle.

Je piissai ainsi six ou sept jours , au bout des* ^ quels EvERSMAN renouvela* &tz visites. J'affectois une grande fciblesse, qui me faisoit encore gar**

der le. lit. Il vint pi'aîinoncer, q«e lé roi «toit averti qne je voyoîs mes aoeurs et les daines de la reine, qu'il en etoit dans une très-violente colère, et qu'il nie faisoit défendre aoas peine de la vie de ne p|ua sortir de ma chambre et de ne pokit mettre la tête à la fenêtre.

En effet les ordre^j furent si bien donne's, que je devins prisonnière dans toutes les formes , et qu'on ne laissa plus entrer personne chez moi sstns •un érdre exprès du roi. Je pris mon parti là-dessus et je jugeai que EvERSMAN, maigre' sa feinfe générosité', en étoit la cause.' Ce qui m'ineommodoit

"le plus, Cétoit ma feinte maladie et de garder tout le jont le lit^ je nepouvois lire qu'A bâtons rompus, «ce diantre d'homme venant m'interrompre à tout bout de champ et me rabattre les oreilles de son duc de WiiissENPEtD et de ses menaces.

La 'reine cependant arriva le 22 au matin à ■Berlin. A force d'affectation et de chagrin, j'étois très-indisposée en effet. Ma soeur Charlotte avoit obtenu la permission de me voir; elle courut d'abord chez moi. Je l'aimois beaucoup j elle avoit de l'esprit, de la vivacité et l'humeur fort douce. Elle m'a bien mal récompensée depuis de l'amitié

. que j'avois pour elle. A peine eut-elle mis le pied àans ma chambre, qu'elle me dit: n'avez-vous pas bien plaint fnon pauvrie frère et regretté Katt? Pourquoi? lui' repartis-je en m'effrayant. Quoi, vous n'en savez rien? continua- t-eUe en racontant fort cOAfuôémént cette déplorable tragédie. J'en

fus si saisie qn© Ift coeur me manqua* Mais il e^ à propos de placer ici ce grand événement

Le conseil de guerre, qui. devoit décider dn sort des deux criminels, fut assemblé le i de Novembre à Potsdam. Il étoit composé de deux généraux, de deux colonels, de deux' «lieutenantcolonels , de deux fnajors ,^ de deux capitaines et jîe deux lieutenants. Tout le - monde s'étant excusé d'en être, le roi fit tirer toute Parinée au 'ôort. Il tomba sur les généraux Denhofp et Linger, les colonels Derscho et Panrwitz. J'ai oublie les lieutenant-colonels, .le- major Schenk des gensd'armes et Weier du régimetit du roi, r'aiussi bien que. le capitaine. £in6iedel de ce même régiment Ils donnèrent chaqu'un leur voix par un passage de l'écriture sainte. Je ne me souviens que de celui de Denhoff, qui allégua la douleur de David, lorsqu'on vint lui dire la oaort d'Absalôn , et s'écria : ah mon fils Absalon , mon fils Ab^alon ! etc. Le même et Ling^r opinèrent au p ar dan, , mais les autres, pour faire leur cour aa roi, condamnèrent mon frère et - Katt à être décapités, procédure inouie dans un pays chrétien et policé. Le roi aurait fait exécuter, .cette sentence, si toutes les ' puissances étrangères rX'avoient intercédé pour le prince^ particulièrement l'Empereur; et les états gé* néraux. Sekendorfp se donna de. grands mouViJmens; ayant c^usé le mal il vnulut le réparer. B dit au roiy que le prince étoit à la vérité son fils» mais qu'il appartenoit à l'empire et qu^ sa Majesté

n'aroit aucun droit snr lui. Il eut ^îen de la . peine à obtenir sa grâce; 6e« sollicitations diminuèrent peu à peu les desseins sanguinaires du roi. Grumkow qui s'en aperçut, voulut s'en faire un mérite auprès de mon frère; il se rendit à Custrin et l^ëngagea d'e'crire et de faire des soumissions au roi*

Sekendorff entreprit aussi de sauver Katt, I mais le roi resta inflexible. Son arrêt lui fut prononce le 2 du mênie mois. Il l'entendit lire sans changer de couleur. Je me soumets, dit-il, aux ordres du roi et de la providence; îe vais mourir pour une belle cause et j'envisage le trépas sans i frayeur, n'ayant rien à me reprocher. Dès qu'il , fiit seul il appela Mr. Hartenfeld, ^ui étoit de i garde auprès de lui et qui ëtoit fort de ses amis. Il lui donna la boîte qui renfermoit le portrait de mon frère et le mien. Gardez-la, lui dit-il, et souvenea-vous quelquefois du malheureux Katt, mais I ne la montrez à personne , cela pourroit encore faire du tort après ma mort aux illustres personnes que j'y ai peintes. Il écrivit ensuite trois lettres, à son aïeul, à son père et à son beau-frère. J'en ai obtenu les copies et je les ai traduites motâ^insot de l'allemand.

Monsieur mon très-honoré grand-père î

Je ne sanrois vous exprimer avec. "quelle douleur et agitation j'écris celle-cî. Moi qui ai été le principal objet de yos soins, que vous aviez des-

ff

tlné à être le soutien fle TOtre famille 9 que tous aviez élevé- dans des sentimens utiles au service du maître et du prochain , qui ne suis jamais sorti de chez vous sans être honoré de vos bontés et de vos conseils; moi qui devois faire la consola* tion et la félicité de votre vieillesse, enfin moi, misérable que je suis ! je deviens l'obiet de votre douleur et de votre -désespoir. Au lieu de vous réjouir par de bonnes nouvelles-, )e me vois obligé de vous annoncer l'arrêt de ma mort, qui a déjà été pro-( nonce. Ne prenez pas mon triste sort trop^ coeur; il faut se soumettre aux décrets de la providence, si elle nous éprouve par des adversités, «Ue nous donne aussi la force de les soutenir avec fermeté et de les vaincre. Il n'y a rien d'impossible à Dieu, il peat secourir quand il- veut. Je mets toute ma confiance en cet Etre suprême, qui peut encore diriger le coeur du roi à la clém^ce et me faire obtenir autant de grâces que j'ai éprouvé de rigueur. Si ce n'est point la volonté' de Dieu, je se l'en louerai et bénirai pas moins, étant persuade' que ce qu'il fera sera pour mon bien. Ainsi je tne soumets avec patience à ce que votre • crédit et ce^ lui de vos amis pourra obtenir de sa Majesté, h vous demande en attendant mille fois pardon de mes fautes passées, espérant que le bon Dieu, çai pardonne aux plus grands pécheurs, aura compassion de moi. Je vous' supplie de suivre son eKem* pie envers moi et de me croire etc. ''J

Le 2 de Novembre 1750. : '

-Voici des vers qu'on trouva écrits sur la fenêtre, de sa prison :

Far le teiiips et la patience On obtient une bonne conscience; Si vous voulez savoir qui écrit cela, Le nom de Katt vous rapprendra, , Toujours content en espérance. -

^ Au dessous il y avoit:

Celui que la curiosité portera à lire cette

\ écriture, apprendra que Técrivain a été mis aux arrêts par ordre de sa Majesté le 16 d'Août de Tannée 1730, non sans l'espérance de recevoir la liberté, quoique la façon don^il est gardé lui fasse

iv augurer quelque chose de funeste.

Un ecclésiastique étant venu le voir le iour suivant, peur, le préparer à la mort, il lui dit: je suis iin grand pécheur; ma trop gran^de ambition m'a fait commettre hien ' des fautes, dont je zne repens de tout mon coeur. Je me suis reposé

' sur ma fortune ; les bonnes grâces du prince ro- " yal m'ont aveuglé à un point que je me suis méconnu moi-même. A présent je reconnois que tout est vanité; je sens un vif repentir de mes péchés et je désire la mort comme le seul chemin qui puisse -me conduire à un bonheuV stable et éternel, li passa cette journée et celle qui suivit en de pareilles conversations.

Le lendemain au soir le major Sçhenk vîni l'avertir que san supplice devoit se faire à.Custrin et q^ue le caîra4sse> qui devoit l'y eonduiie, l'atten-

doit. Il parut un peu étonne de cette nouTcUe, mais reprenant dabord sa tranquillité, il suiril avec un visage riant Mr. de Schenk, qui monta en caresse avec lui aussi bien que deux autres officiers des gensd'armes. Un gros détachement de ce corps les escorta jusqu'à Custrin. Mr. de Schenk qui étoit fort touché lui dit , qu'il étoit au désespoir d'être chargé d'une si triste commiâsion* J'ai ordre de sa Majesté, continua-t-il , d'être présent a votre exécution ; j'ai refusé par deux fois ce funeste emploi; il faut obéir; mais Dieu sait C0 qu'-ij m'çn coûte ! Plaise au ciel que le coeur du roi se changé et ^^iK^i^ puisse avoir la satisfactios de vous annoncer votre grâce. Vous ay^z trop d« bonté , lui- répliqua Katt , mais je suis content de mon sort. Je méuré pour un maître que j'aime, et j'ai la consolation de lui donner par mon trépas la plus forte preuve d'atta<;hement qu'on puisse exiger. Je ne regrette point le monde, je vais jonif d'une félicité sans fin. Pendant le chemin il prit congé des deux oHîciers , qui étoient auprès de lui» et de tous ceux qui Tescortoient. 11 arriva à 9 heures du matin à Custrin, où on le mena droit < l'echafaud.

Le jour auparavant le général Lepkl , goiivtfpeur de la forteresse, et le président Municho cou* duisirent mon frère dans un appartement, qu'ott lui avoit préparé exprès dans l'étage au dessous à% celui où il avoit logé. Il y trouva* un lit et dei meubles* Les rideaux des fenêtres étoient baisséit

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ce qui Pempêcha de voir dahord ce qui se passoît au dehors. On lui apporta un habit brun tout uni, fu'on l'obligea de mettre. J*ai oublié de dire, çu'o'h en* avoit donné un pareil à Katt. Alors le général, ayant levé les rideaux, lui fit voir un échafaud tout couvert de noir de la hauteur de la fenêtre, qu'on avoit élargie et dont on avoit ôté les grilles; après quoi lui et Municho se retirèrent» Cette vision et l'altération de Municho firent eroire à mon frère , qu'on alloit lui prononcer "sa sentence de mort , et que ces apprêts se faisoie'nt pour lui, ce qui lui causa une violente agitation.

Mr. de Munxcho et le général Lepel entrèrent «ans sa chambre le matin, un moment avant que Katt parût , et tâchèrent de le préparer le mieux Qu'ils purent à'cette terrible scène. On dit que nen n'égala son désespoir. Pendant x:e temps ScHBNK rendit le même office à Katt. Il lui dit ftn entrant dans la forteresse : conservez voire fermeté, mon cher Katt, vous allez soutenir- une terrible épreuve, vous êtes à Custrin et vous allez Toir le prince royal. Dites plutôt, lui rep4rtit*il, que je YdÀA avoir la plus grande co«isolation qu'oîn ^it pu m'accorder. En: disant cela il monta sur 1 échafaud. On obligea alors mon malheureux frère «e se mettre à la fenêtre. Il vcJuîutse jeter dehors^ ^ais on le ^retint. Je vous conjure, au nom de Dieti,. dit-iL à "ceux, qui étoietit; à r.entQulr delui^ de retarder- r exécution , je veux, écrire au roi que. ^ siàs prit à renoncex a tous les droits que j'ai

sur la couronne, s'il veuf parJonner k Katt. Mr. dé McNXCHO lui ferma la bouche arec son mouchoir. Jetant les yeux sur lui , que je suis malheureux mon cher Katt ! lui dit-il , je suis cause de votre mort; plut à Dieu que je fusse à votre place. Ab,* Monseigneur, répliqua celui-ci, si j'avois mille) vies, je. les sacrifierois pour vous. En même temps' il se mit à genoux. Un de ses domestiques voulut lui bander les yeux, mais ih ne voulut pas le souf* frir. Alors élevant son âme à Dieu il s'écria: mon Dieu! je remets mon âme entre Its mains. A4 peine eut-il préféré ces paroles, que sa tête, tranchée d*un coup , rôuia à ses pieds. En tombant il étendit les bras du coté de la fenêtre où, avoit été mon frère. Il n'y étoit plus; une forte foiblesse qui lui étoit survenue^ avoit obligé ce* Mrs. de le porter sur son lit. Il y resta quelques heures sans sentiment. Dès qu'il eut repris ses sens , le premier objet qui s'offrit à sa vue f fut le corps sanglant* du pauvre Katt, qu'on avoit pos< de façon y qu'il ne pouvoil éviter de le voir. Cet objet le rejeta dans une seconde foiblesse , ' dont il ne revint qae pour prendre une violente fièvre» Mr. de Municho, malgré les ordres du roi, fit fer*^ mer les rideaux de la fenêtre et envoya cherchef les médecins , qui le trouvèrent en grand dangeft Il ne voulut rien prendre de ce qu'ils lui donni^ rezit. Il étoit tout hors de lui-même et dans- de n fortes agitations^, qu'il se seroit tué si on ne l'ei avoit ompéché. On crut le raaienei par' la religioi^

et on envoya chercher nn ecclésiastique, pour le conwlej'î mais tout cela fut inutile, et ses monvemens riolents ne se calmèrent que lorsque ses forces furent épuisées. Les lamies succédèrent à ces terribles transports. Ce ne^fut qu'avec une peine exfcréAie qu'on lui persuada de prendre des médecines. On n'en vint à bout qu'en lui repre'sentant, qu'il causeroit encore la mort de la reine et la mienne, rtl persistoit à vouloir mourir* Il conserva penfant long temps une profonde mélancolie, et fut trois fois vingt- quatre heures en grand dangerliC corps de Katt resta exjfosé sur l'échafaud ius- |a'au coucher du soleil. On l'enterra dans un te hastiorasf de' la forteresse. Le lend'e'main le liourreau alla demafi4er ie salaire de cette exécu* kion- au Maréchal de Vartensleben y ce qui faillit hii -causer la mort de douleur.

V" Trois ôài quatre iours après Grumkow, comme |R l'ai déjà dit, obtint la permission du roi d'aller l*Cu8*rinv II entra •chest^-mon frère d'un- air son- B|is et respectueux. Je- ne' viens, lui dit-il, que Jfttrr .demander pardôti k Votre Altesse Rayale du teu de ménagement qpt j'ai étt jus qu'à" présent ^ur Elle; >*y ai' été obligé ponr obéir abx ordres brroi, je les «i'mét]|e exécutée' ponctuellement, Mmr»éliic«>pSus> «t port'éer-Mohseigneur, de-vou-srendré «rvice. Le chagrin qu^on vient de vous causer Wr la nièrt de Katt, nous a fait urtè' peine- infinie; i Stmffo&%tP et à moi. Nous avons employé tous los efforts pour le sauver y mais inutilement. Nous

allons les redoubler pour faire votre paix avec le roi, mais il faut qiië' ro^rfe Altesse' Royale y travaille Elle-même, et qu'elle me charge d'une lettre remplie de soumissions , que se pxe'senterai au roi et que j'appuyerai de tout mon pouvoir. Mon frère se détermina avec beaucoup de peine à cette démarche, il la fit toutefois.

GkiTMKOw fit un portrait si touchant de son triste état, qu^il émut le coeur de ce prince, qui hiî accorda sa grâce. Il fut élargi le 12 de Novembre de la forteresse ;i on lui donna la villt/pour prison* lie roi lui conféra' le titre de conseiller de guerre» avec ordre, d'assister ponctuellement aux délibéra* tiens de la chaml)re,<des finances études domaîna^ Il y étoit assis après 1q. dernier des conseillers di guerre. . Il plaça, auprès, de lui trois hommes de robe: Mr. de Vollen, de Rov^dcl et de Natzmii» Ce dernier étoit fils du . Maréchal. * rll avoît 4» l'esprit et du monde » ayant beaucoup voyagéf mais -c'etoit . un pe.titrniaiJ^« manqué^ Je'>ne piû^ m'en^pêcher de mettre ici un. !traiiidfi. son ëtourderie.'

Etant à Vienne dans l'a^tieiK^m-bre deil'EiDptf reur i il apperçut le ductTidei' Liorrainie ^ rdepril Eoipereur^ d'ans. u|i cpiri i4e I4. ^h'Ambi^e^ ^i liailt loit; sans penser à l'impertinence de sion àctioiy

il court lui Jourrm* le doigt d^n^ i^wkauAhé*. duc en fat un peu surpris, mais connoiisant Tlil meur de^^CMARLEs VJ, fort rigide stir les etiquett il n'en fit point de bruit. et,i se contenta .de dire, qu'apparempient.il ift'^'JiQit'aiégjria. ■ /

Les deux autres de ces Mrs. etoienl d^honnêtes gens y mais fort épais. La dépense de mon. frère fut réglée fort petitement; on lui défendit toute recréation, sur tout la lecture et de parler et d'écrire en françois. Toute la noblesse du voisinage se cotisa pour fournir à sa table, aussi bien que les reTugiés françois de Berlin , qui lui envoyèrent du linge et des rafraîchissemens* On eut bien de la peine à dissiper. sa mélancolie; il ne voulut jamais quitter rhabit brun, qu'on -lui avoit donné dans la forteresse, qu'il ne fût en lambeau^, parcequ'il étoit égal à celui de Katt. Malgré toutes les rigoureuses défenses du roi , il passoit fort bien son temps, ceux qui étoient autour de lui ne faisant iPas semblant de s'apperccvoir de ce qu'il faisoit.

L'élargissement de mon frère modéra un pen ma douleur et me causa une vive joie. La reine l'augmenta par sa présence. Elle me conta tous ks chagrins qu^elle avoit enduré à Vousterhausen, ^t ses inquiétudes pour mon frère. Je pleurois et fiois tour à tour des différentes situations ou il <f^oil été. Elle continua ses visites tant que le 'oi fut absent. Elle ne cessoit de m'inquiéter sur l'avenir. Je pars le mois prochain pour Potsdam, ^^ disoit-elle; je suis avertie qu'on vous livrera «e terribles assauts ; on vous ôtera la Sonspbld, Çûi vous quittera de très-mauvaise grâce, et on '^ous donnera en sa place des personnes suspectes, peut-être même vous enverra-t-on à une forteresse. Prenez votre parti là-dessus d'avance, et armez-vons

de fermeté; refusez constamment de Tons marier et laissez-moi faire le reste» si tous sairez mes conseils» je ne.désespjcre pas encore de vons établir en Angleterre. Je loi promis tout ce qu'elle rouloit pour la tranquillisa', mais ma résolution étoit ] prise, d'obéir au roi. Ce prince interrompit nos entrevues; il vint passer les fêtes ^de noel à Berlin et j resta une quinzaine de jours» Ainsi finit cette triste année, mémorable en événemens funestes.

L'année lySi, que je rais commencer, fat encore bien dure pour moi; ce fut pourtant durant son cours qu'on jeta les fondemens du bonheur de ma vie.

La roi retourna le 11 de Janrier à Potsdam, où la reine le suivit le 28. Pendant le peu le temps qu'elle resta à Berlin, Mr. de Sastot, son chambellan et proche parent de Grumkow, entreprit de les réconcilier. Grumkow, plus raffiné que lui, et bien résolu de s'en servir pour dupe, profita de cette occasion pour parvenir à ses fins. Il le chargea de faire toutes les avances imaginables de sa part à la reine et de l'assurer, que si elle vouloit en« core si confier à lui , il se chargeoit de faire réus*' sir mon mariage avec le prince de Galles. La reine qui aimoit à se flatter, donna tout du long dans le. panneau, et en deux jours de temps ils étoient amis à brûler. La reine m'en fit dabord confidence» Grumkow étoit devenu le plus honnête homme du monde,' et elle rejetoit tout le passé sur Sbkbjh DORFF et .^ur la mauraise conduite du cheraliet

HoTHAM. Je fus extrêmement surprise de cette nou- Telle , qui m'allarma beaucoup , pouvant bien augurer les suites. Mais comme je savois que la reine ne pouvoit souffrir les contradictions, je lui déguisai meç pensées.

La veille de son départ^ me regardant* fixement, je viens prendre congé de vous, ma chère fille, me dit-elle. Je me flatte que Grumkow me tiendra parole et qu'il empêchera qu'on ne vous inquiète pendant mon séjour de Potsdam; mais comme on ne peut pas toujours prévoir l'avenir, et que Grum- «ow est obligé par politique à'avoir de grands menagemens pour Sekendorff, afin de le tromper d'autant mieux, j'exige une chose de vous, qui seule peut me tranquilliser pendant mon absence} c'est que vous fassiez un serment sur votre salut éternel, que vous n'épouserez jamais que le prince Je Galles. Vous voyez bien que je ne vous de-

niande rien que de juste et de raisonnable, ainsi

|e ne doute pas que vous ne me donniez cette satisfaction. Cette proposition me rendit interdite ; )e crus l'éluder en lui représentant, que Grumkow étant de son parti, il n'y avoitplus rien à craindre pour moi, et que j'étois persuadée qu'il feroit ^on mariage, puisqu'il l'avoit promis. La reine ne délaissa point amuser par cette réponse, et insista sur *« serment. 11 me vint heureusement une bonn^e idée, Çue je suivis pour me tirer d'embarras* Je suis calviïiistej lui dis-je^ et votre Majesté n'ignore pas que^la Prédestination est un des Articles principaux de

284 1 jo 1.

ma religion. Mon sort est écrit au ciel, si la providence par ses décrets éternels a conclu que je sois établie en Angleterre, ni le roi ni aucune puissance humaine ne seront en état de Pempêcluer, et si au contraire elle en a ordonné autrement, toute les peines et les efforts que votre Majesté se donnera pour y parvenir, seront vains. Je ne puis donc prêter un serment téméraire, que je ne serois peut- * être pas en état de tenir, et offenser. Dieu en agis" | sant contre les principes de ma conscience et de la l croyance que j'ai. Tout ce que je puis promettre \ est, de ne point me rendre aux volontés du roi ; qu'à la dernière extrémité. La reine n'eut rien à \ me répliquer ; je remarquai que ma réponse l'avoit fâchée, mais je ne fis semblant de rien. Nous nous attendrîmes toutes les deux en prenant congé; le coeur me fendoit et je ne pouvois me séparer d'elle, je l'aimois à l'adoration, et en effet elle avoit bien des belles qualités. Nous convînmes d'adresser des lettres indifférentes à la Ramen et de nous servir de la femme du valet de chambre, pour faire passer celles qui et oient de conséquence.

J'ai oublié un article fort intéressant. La Bv* Low avant que de partir pour la Lithuanie , avoit eu une grande^ conversation avec BoshArt , chape* lain d& la reine, dans laquelle elle lui avoit dé* voilé le caractère de la Ramen et toutes ses intrigues. Cet ecclésiastique , qui hantoit beaucoup d€ gens, en avoit déjà entendu quelque chose. H

résolut d'en avertir la reine , et eut le bonheur de la convaincre si authenliquement des infâmes menées Je cette femme, qu'elle lui promit de ne lui rien confier que ce qu'elle voudroit qui parvînt aux oreilles du roi. £lle nous conta dabord ce que BosHART lui avoit dit, et nous avoua alors, qu'elle avoit bien remarqué la défiance que nous avions eue pour cette créature, ?mais qu'^elle n'a* voit pu s'imaginer qu'elle fût capable d'une telle noirceur. Nous lui conseillâmes de jouer fin contre fin , de continuer' à lui faire bon visage et do lui en donner à garder tant qu'elle pourroit.

Je me trouvai bien désolée après le départ de la reine, enfermée dans ma chambre de lit, où je ûe voyois personne, continuant toujours à faire atslinence, car je mourois de^faim. Je lisois tant que le jour duroit et je faisois des remarques sur ïûes lectures. Ma santé s'affoiblissoit beaucoup, je devenois maigre comme un squelette faute d'alittens et d'exercices. ^

Un jour que nous étions à table, Mme. de SoNSPEiD et moi, à nous regarder tristement, ïi^ayant rien à manger qu'une soupe d'eau an sel *t un ragoût de vieux os, rempli de cheveu^ et de saloperies, nous entendîmes cogner assez rudement contre la. fenêtre* Surprises nous nous levâmes précipitamment pour voir ce que c'étoit. Nous trouvâmes une corneille, qui tenoit un morceau ^« pain dans son becj elle le posa dès qu'elle noua ''"it sur le rebord de la croisée et s'envola. Les

larmes nous vinrent aux yeux de cette aventure. Notre sort est bien déplorable, dis-je à ma gouvernante, puisqu'il touche les êtres privés de raison ; ils ont plus de compassion de nous que les hommesf qui nous traitent avec tant de cruauté. Acceptons l'augure de cet oiseau, notre situation va changer de face. Je lis actuellement l'histodre romaine, et j'y ai trouvé, continuai-je en badinant, que leur approche porte bonheur. Au reste il n'y avoit rien que de très-naturel à ce que je viens de dire. La corneille étoit privée et appartenoit au Margrave • Albert ; elle s'étoit peut-être égarée et recherchoit son gîte. Cependant mes domestiques trouvèrent cette circonstance si merveilleuse, qu'elle fut divulguée en peu de. temps par toute la ville; ce qui inspira tant de pitié pour mes peines à la colonie fr&nçoise, qu'au risque d'encourir le ressentiment du roi, ils m'envoyoicnt tous les jours à manger dans des corbeilles, qu'ils posoient devant ma garderobe, et que la Mermam prenoit soin de vuider. Cette action et le zèle qu'ils témoignoient à mon frère m'a inspiré une haute estime pour cette nation, que je me sais fait une. loi de soulager et de protéger quand j'en trouve les occasions.

Tout le mois de Février se passa de cette façon. La reine fît tant df'instances à Grumkow, qu'il m'obtint /enfin la permission de revoir mes soeurs et les dames de cette princesse. J'étois alors dans une tranquillité parfaite^ horo d'appréhension

pour mon frère, et je n'entendois plu* parler de mes odieux mariages. Ma petite société éloit douce et accommodante; je m'accoutumais peu à peu à la retraite et devenois véritable philosophe. La ' reine m'écrivoit de temps en temps ce qui se passoit. Elle continuoit à être au mieux avec Grumkow. Elle me manda , qu'il alloit faire une dernière tentative en Angleterre , à laquelle le roi «voit consenti, et qu'elle s'en promettoit de trèsheureuses suites. Je n'étois pas de son avis. Je ne pouvois concevoir comment elle pouvoit se fier à un homme qui se faisoit un point d'honneur de tromper tout 'le monde, et qui n'avoit cessé jusfïu'alors de la persécuter. Je me doutai d'avance <[ue la fin de cette grande amitié seroit funeste et

Qu'elle en seroit la dupe. Mes conjectures furent

)ustes. Le roi commença a tourmenter la reine

sur mon mariage a la fin de Mars. Elle m'en

avertit dabord, se plaignant beaucoup de ce qu'elle

enduroit de sa mauvaise humeur. Il la maltraitoit

publiquement à table et paroissoit plus animé que

ïamais contre mon frère et contre moi sans qu'elle

en sût les raisons. Grumkow en rejetoit la faute

«ur Sekendorff et lui faisoit accroire , que* ce mi-

*ïistre, ayant averti le roi de sa bonne intelligence

•vec elle, avoit diminué par-là son crédit.

Je n'avois point participé aux sacrémens der

puis neuf mois , n'en ayant pu obtenir la per-

ïïiission du roi. La . reine me permit de lui

écrire y pour lui demander cette grâce. Malgré les

défenses de cette princesse je térnoignaî à ce prince la douleur que me causoit sa disgrâce. DIa lettre fut des plus touchantes et capable d'attendrir un coeur de roche. Pour toute réponse il dit ^à la reine, que sa canaille de fille pouyoit communier. Il donna ses ordres pour cet effet à Eversman et: lui nomma^recclësiastique, qui devoir en faire la fonction. Cela se passsa secrètement dans mal chambre, ou Eversman fut présent à cette pieuse, cérémonie. Tout le monde en tira un bon augure pour mon raccommodement, le roi en ayant usé de même avec mon frère avant qu'il sortît de la forteresse.

Cependant Grumkow avoit écrit par ordre du roi en Angleterre. Il s'e'toit adressé à REiCHEicBACHy pour le charger de demander une déclaration formelle sur mon mariage avec le prince de Galles ; mais il avoit eu soin de donner des instructions secrètes à celui-ci , pour le faire échouer.

Dans' ces entrefaites Eveksman recommença ses visites. Il vint me faire nn jour des complimens de la reine > et comme je lyi'informai de sa santi et de celle du roi, il est de très-mauvaise humeur^ me dit-il> et la reine est triste sans, que i*en sache la raison. Je suis affairé que c'est terrible. Le rai m'a ordonné de mettre le grand appartement «n ordre et d'y faire transporter toute la nouvelle argenterie. Vous aurez bien du bruit au dessus de votre tête. Madame, car on y prépare plusieurs fétes^ Les noces de la princesse Sofbie doivent se faire

X 7 5 1* sSg

Kentôt avtc le prince de Bareîth. Le roi a invite beaucoup d'e'trangers : le duc de Wirtembcrg, le duc,, la. duchesse et le prince Charles de Bevern, le; prince de Hohenzollern.et quantité d'autres. Que je vous plains, continua-t-il , . de ne point être de ces plaisirs; car le roi a dit qu'il ne soufFriroit point que- vous parussiez en sa présence.. Je pren*

èxài aisénrent mon parti là-dessus, l^i i^époïidis<vjp, maïs je n'en prendrai jamais sur la disgrâce de . ce prince," et je n'aurai point de repos iusqu'à ce îu*il m'ait rendu ses bonnes grâces. . .^

Je ne fis pas grande réflexion sur cette conver-» ' lalion, mais Mme. de Somsfelo m'en parut inquiète. Il ^e forme un noi^vel orage, me dit-ejle; Grum- Kow dupe sûrement la. reine, et je crains fort, M*-» r dame, que tous ces apprêts ne se fassent pourrvous. Au nom de Dieu! tenez bon et ne vous xendez pas Tïialheureuse. On vous destine le prince de Bareitb; préparez votre réponse d'avance , car j'appréhende îuela bombe ne crève quand vous vous ^y attei^;^ drez le moins. Comme je ne voulois point lui* ^^e mes intentions, fe ne lui répondis fue problézna^ tiquenient là-dessus. .. ^

Les réponse* d'Angleterre ét&nt arrivées, la . reine ne manqua p^s.^de m'en faire part. Rbicitenbach' âvoit très-bien e;&écuté> les insts^uctions CU& Grumkow. Il parlât ^t^c tant de fiextjé. de lii part , du rqiraux ministr^es anglois, que teux =ci, déjàriort ^ piqués iàe l'affiroi^t .faii; au clievalier Hotham, ,$ri* cent la d^^claratiçn 'pour une .pouvelle in^yilte* Le

roi d'Àft'gietefre en fut outré; il iugea pourtant liéces^aii'e de cacher stt réponse au prince de Galles et au reste de la nation. Il répondit au roi, qVii ne se désisteroit jamais du mariage de mon ffèré avec la princesse sa fille, et que si cette condilîon n'étoit pas de son goût, il marieroit le prince de Galles avant la fin de Tannée* Le roi, mon père, lui écrivit car la même poste, qù*il étoit ré- «ôiu de faire v^ts noces avant ^li'^il fût deux mois ef qu'iLprépardit tout pour eet effet. La reine fut au désespoir d« cette rupture, comme on peut bien le'Croiré; mais je ne sais quel «spoir liii restoit encore, puîsqu*elle m« recommandoit toujours de rester ferme à xefîiser tous les partis qu^on' mt prop'oseroit.

' Sept du Iniît xo^^s après Everswan vînt ^chc« Tirdî'. Il 'aflfectmt un air hypocrite et vouldit faire Je ÎK)n valet. Je vous ai aimée, me dit-il, depuis .que vous êtes an monde, je vous ai portée .-xmlle fois sur mes hras «t vous étiez la favorite de. cBâ^^'nn; malgré toutes les duretés, que je vous ai-'d^es- de^la part du^oii' je suis pourtant de vos amis; je veux vous en donner unie preuve aujourd'hui et votfs avertir de ce qui se ^passe. Votre mariage est entièrement É^'onipu avec le* prince de Xrlklles. La réJ>onse qu'on af donnée au roi. Va rendit furieux; -Il fait souffrir maux et martyres i la reine,, qui devient maigre comme un bâtoA. Il| «^t animé tout de nouveau contre le prince royallj il^dit ju*on li'a pas bien examiné lui «t Katt» et

i 'j 5 1. sgi

fn'il y a Lien âes dr constances de conséquence qu'il ignore et qu'il veut encore approfondir* Votre mariage avec le duc de Wèissenpeld est ferme-ment résolu; {e prévois le» ^lus grands mal- Leurs si vous persistez dans votre obstination; le roi se portera aux dernières extrémités contre la tcine, contre le prince royal et contre vous. Dans peu vous apprendrez si je ments ou si je dis vrai* C'est à vous à penser à ce que vous voulez faire. Ma réponse étoit toujours la même > c'étoit un re« frain que j*avois appris par coeur A force de le répe'ter; • Il se retira donc assez mal-satisfait.

Je reçus la même après-midi une lettre de la felne, qui confrrma ce que £versmaiv venoit de me dire. La femme du valet de chambre me la ren- <lit elle-même et m'en fit voir une de son mari. »n est impossible, lui mandeit-il, de vous décrire le déplorable état où se trouve la reine; peu Ven idllut que ^ier le roi n'en vint aux plus fâcheuses extrémités avec elle, ayant voulu la fraj>per de st (anne. Il est plus enragé qu« jamais contre le . prince royal^ et la princesse. Dieu, ayez pitié de ttous dans de si fortes adversités!**

Le lendemain, lo de Mai, jour le plus mémofsble de ma vits, Evsrsman réitéra sa visite* A peine étois-je réveillée qu'il parut devant n\on lit.^ Je reviens dans ce moment de Potsdam, me dit-il« ^^ j'ai été obligé d'aller* hier, après être sorti de chez vous. Je n'ai pu m'imaginer quelle affaire ~ pressante m'y appeloit si fort à la hâte. J'ai trouvé

sgia 1.701.

le roi et la reîn^e ensemble. Cette princesse pîcnroît à chaudes laiHies et le roi parjois^oit fort en colère. Dès €[U'il m'a vu il zn*a ordonné de retourner au plus Yita ici, cour faire les «mplettes néccsisaire^ pour vos noces. La reine a V04ilu faire un dernier effort pou^ détourner ce coup et l'appai- «er, mais plus elle lui faisoit d'instances et plus il aigrissoit. Il a juré- tous les diahles ^e l'enfer qu'il «cbasseroit ignominieusement Mme. de Soks* FELD, et que pour faire un exemple de sévérité, il la feroit fouetter puhli-quemeni par tous les carrefours de la ville, ptiisqu'elle seule, -dit- il, est cause d« votre désobéissance ; ^t pour vohs, continua-t-il, si vous ne vous soumettez,, on vaus naènerk à une forteresse, et je veux bien voiis avertir ^que .le3 chevaux sontrdéjà <îommandës pour cet effet. Adressant -ensuite îa parole a Mme. de Sonspelix, |e vous plains «de tout mon coeur, lui dit-il, d'être condaAnnée à i*ne pareille infamie, mais il ^épen^d de la princesse de. vous l'épargner^ Il faiit pourtant avouer que vous fer^z un beau spectacle, et que le sang, qui découlera de votre dos blanc, en relèvera la blancheur^ et sera appétissant à voir. II falloit être de pierre pour entendre de pareils propov avec sang froid ; cependant je me modérai et tâchai de rompr^e cet entretien sans entrer en matière.

Je fis part -de ces belles nouvelles etux dames de la reine. Elles me demandèrent que} parti je prendrois dans de si cruelles conjonctures? Celui d*4)béir., leur répondis-jei pourvu qu'o^ m'enrôle

I çuclqu*autre que Eversman, auquel fe suis bien r^

I salue de ne jamais donner ma réponse. Je ne doufe

plus d'âncune menace depuis Phorrible tragédie

de Katt et tatit d'autres voies de faits, qui se sont

•passées depuis peu- La Bulo^w et Duhan étoient

aussi innocens que Mme. Sonspsli>, cependant on

ne les a pas épargnés*. D*ailleurs la considération

même de la- reine et de mon frère me déterminent

«bsolument à faire une fin «de toutes ces dissentions

domestiques. Mme. de S^nspeld, qui m'avoit épiée,

se jeta à mes pieds : au nom de Dieu! s'écria-t-elle,

ne vous laissez point intimiderr; je conno'is votre

«on coeur, vous appréhendez mon mialheur et vous

j ïïi'y précipitez, Madame, en voulant vous rendre

; infortunée pour le reste de vos jours. Je ne crains

I ^îen, j'ai la conscience nette et je me trouve la

' plus heureuse personne du monde si je puis faire

▼olre félicité à mes dépens. Je fis semblant, pour

ià tranquilliser, de changer d'avis* '

Le soir à cinq heures la femme du valet de chambre m'apporta une lettre de la reine; elle «ftoit écrite ce même matin. En voici le contenu : „Tout est perdu! ma chère fille, le roi' veut ''ous nrarier qnaiqu*il coûte. J'ai soutenu plusieurs terribles assauts sur ce sujet, mais ni mes prières ni mes larmes n'ont rien eflPecté. Evers- ^ïAN a ordre de faire les emplettes pour vos noces. ■R faut vous préparer à perdre la Sowspeld, il veut w faire dégrader avec infamie si vous n'obéissez. "i* vous enverra quelqu'un pour vous persuader.

an nom et Dle« , ne consentes i rien ! Je saarai bien Tons soutenir; nne prison vaut mieux qu'un mauvais mariage. Adieu > ma chère fille, )*^t^^°^ tout de Totre fermeté. **

Mme. de Sonsfeld me réitéra encore s^ instances et me parla très-^fortement pour me déterminer à suivre les ordres de la reine. Pour me défaire de ces tourmens, je repassai dans ma cbam- . bre, où îe me mis devant mon clavecin ^ faisant | semblant de composer. A peine y étois-je un mo- ^ ment que je vis entrer un domestique, qui me dit d'un air effaré: mon Dieu, Madame, il y a quatre Messieurs là , qui demandent à vous parler de la •part du roi. Qui sont-ils? lui dis-je fort précipitamment. Je me suis si effrayé > me répondit-il» i que je n'y ai pas pris garde» Je courus alors dana J la chambre eu étoit la compagnie. Dès que je leur eus dit de quoi il étoit question chaqu*un s'enfuit* La gouvernante qui étoit allée recevoir cette malencontreuse visite , - rentra suivie de ces Mrs^ Au nom de Dîeuî me dit-elle en passant, ne.. voua laissez pas intimider. Je passai dans ma chambre de lit , ou ils entrèrent incontinent. C'étoit Mrs. de Borck, Grumkow, Poudbvei» son gendre, et un quatrième qui m'étoit inconnu, mais que j'appris depuis être Mr. Tulmeier , ministre d'état* qui jusqu'alors avoit été dans les intérêts de la reine. Ils firent retirer ma gouvernante et fermèrent fort soigneusement la porte. J'avouerai que malgré toute ma résolution, je sentis une altération

effroyable y en me royant au ciéi¥>u6]n«iit de mon aort, et sans une chaise que je trouvai au milieu de la chanil>re sur laquelle )e m'appuyai, je sefrois tombée à terre.

Gkumkow prit le premier la parole. Nous venons ieiy. Madame, me dit-il, par ordre du roi. Ce prince s^est laissé fléchir jusqu'à présent, dans Tespérancjtir de pouvoir encore effectuer voire mariage avee le prince de Galles. J'ai été moii-méme chargé de cette négociation, et j^ai fait tout mon possible pour déterminer cette cour à consentir au simple -mar2age.r Mais au lieu de répondre comme elle le devoit aux propositions avantageuses dn roi » mon maître,, il n'en a reçu qu'Hun refus méprisant i le roi d'Angleterre lui ayant déclaré qu'il marieroit 8on fils avant la lîn de l'^année. S^ Majesté trèspiquée de ce procédé y a répondu, en assurant le roi,, son beau-frère, que votre hymen se ferott , avant trois mois» Vous jugez bien , Madame, qu'il n'^en vent point avoir le démenti, et quoiqu'en qualité de père et de souverain.il puisse se dispenser de pareilles discussions avec vous, il veut pourtant bien s^abaisser jus^qu*à ce point et vous expo- . aer le déshonneur qu'ail y auroit pour vous et pour .lui, d^ctre- plus long-temps le jouet de rAngléteri^e. Vous . n'ignorez pas. Madame, que l'obstination de 'Cette ecmr. a causé tons. les malheurs de votre mai« son. lues intrigues de la reine et sa persévérance tt s'opposer aux volontés du roi l'ont aigri à un tel point contre elle, qu'on ne^ doit s'attendre tous

agô ^ 1751.

les jours qu*à une rupture totale entr'eux. Songesy Madame 9 au^ malheur du prince royal et de tast d'autre^ per son ne3 9 qui ont ressenti le poids de son courroux. Ce pauvre prince traîne une vie -misérable à Custrin. Le roi est encore si animé

contre tui, qu'il regretta d'avoir fait mourir Katt, -parceque^ dit«-il> il en auroit pu tirer des éclaircis- ^aemens plus forts; il soupçonne- toujours. le prince . royal d<e crime de lëse-Majesté , et sera charmé de trouver le prétexte de vos refus pour recommencer ' son procès. Mais j'en viens au point essentieL Pour «pplanir toutes les difficultés que voua pouri~ riez lui .faire> nous avons ordre de ne .vous prop«- •' ter que le prince héréditaire de 'Bareith. Vous nt pouvez rieti allégiier contre «ce parti. Ce prince devient le médiateur entre le roi et la reine ; c'est. elle qui l'a proposé an roi , elle ne pourra donc qu'applaudir à ce choix» Il est de la maison de Brantdenbourg et «era possesseur d'un très-beaa pays après la mort de son père* CommQ vous ne le cohnoissez point» Madame, vous ne pouvez avoir d'aversion pour lui. Au reste tout le monde en dit un bien iniini. Il est vrai qu'ayant été élevée dans des idées de grandeur, et voua étant flattée de porter' une couronue, ^a perte'ne jpeut que voàs

• être 'sensible ; mais les grandes princesses soi^t

• nées pour être sacrifiées au bien de l'état. Dans le fond les grandeurs ne font pas le solide boB*

. heur 9 ainsi soumettez-vous > . Madame , aux décrets :dc.'la providence et donnez-npus une réponse capa*

ble de r'ëtablÎT le calmé' dans votre famille. 71 me reste encore deux articles à vous dire, dont l'un, à ce que j'espère, sera inutile. Le roi vous promet de vous avantager en cas d'obéissance au double dç s«s autres enfans, et vous accorde incessamment après vos noces Téntière liberté' du prince t-oyal. Il veut en votre considération oublier entièrement

>le passée et en agir bien , avec lui comme aussi «vec la reine. Mais si contre son attente et contre toutes^ ces raisons , que je regarde comme invincibles y vous vous Qpinicitrez dans vos refus, nous

:?avons Tordre du- roi, que voici, (il me le montra)

de TOUS conduire sur-le-cliarap à Memel (cette for-

;teresâe est en Lithuanie) et de traiter Mme. de

.SoNSFELT) et vos âutres domestiques avec la dernière

rigueur.

J'avois eu le temps de réfléchir pendant ce dis-

.€Our« etde me» remeUre de ma première frayeur.

■ Ce que vous venez de me dire^ Monsieur, lui répliquai-je, est si sensé et si raisonnable, qu^il serait très-difKcile de refuser vos argumens. Si le roi m'avoit connu, il me rendroit peut-être plus de justice qu'il ne fait. L'ambition n'est point

'mon défaut et. je renonce sans peine aux grandeurs

. dont vous avez €ait mention. La reine a cru faire

* mon bonheur en m'établissant en Angletei^t^e, mais elle n'ia jamais consulté inoai cpeur sur cet article, et je n'ai jamais osé lui .dire mes véritables sen^

' timens. Je ne sais par où j'ai mérité la Jisgrâce du x>Di>. il.s'e&t loueurs adressé k la reine lors-

agS x 7 3 1.

qu'il s?agÛ3oit de me srarîery et ne m'a iamau fait dire sts volontés là-dessns^ ]I est Trai que EvBRSM'AN s'es-t mêlé de me porter souvent des erdres de sa part., auxquels j'ai ajouté si peu de foi,' que je n'ai pas daigné y répondre, et je n^ai pas jugé à propos de me compromettre avec un vil domestique ». ni d^entrer en matière arec lui sur des choses de si grande conséquence» Vous me promettez de la part du roi, qu'il en «»gira mieux dorénavant avec la reine ; il m'accorde l'entière liberté de mon frère et me flatte d'une paix stable dans la famille; ces trois raisons sont plas que suffisantes pour me déterminer à me souaiettre axa volontés du roi, et tireroient de moi un plus grand sacrifice, si son ordre l'exigeoit. Après cela je ne lui demande qu'une grâce, qui est de me permettre d'obtenir le consentement de la reine»

Ah r Madame, me dit Gruiiikow,. vous ex^ez des

-choses impossibles de nousi Le roi veut une réponse positive et sans conditions, et nous a ordonné de ne point Y&iis quitter que vous ne l'ayez donnée. Pouvez- vous balancer encore? poursuivit le Maréchal de BoACK ; la tranquillité de sa .Majesté et de toute votre maison dépend de votre résolution. Xjjr rein» ne peut qu^approuver votre démarche,- et ai elle

.en agit autrement^ tout le monde désiipprouvera

,8on procédé» Il y va du tout pour le tout> continua-t-il les larmes aux yeuxf ne nous réduises point, au nom de Dieuî Madame, à la triste ne*

"Ctssité d'obéir^ en vous rendant malheureuse*

J'etois dans une agitation terrible. Je eonrois ça et là par la cliamhre, ruminant dans ma tête ypour troilyer un e^tpédient pour satisfaire le roi «ans me brouiller avec la reine. Ces Mrs. voulurent me laisser le temps de ré/lechir. Grumkow, fioRCK et Poui>EVELS s'approcliant de la croisée se parlèrent bas à l*oreille. Tulmeier prit ce temps pour s'approcher de moi, et s^appercevant ^ue ie ne le connofssois pas, il me dit son nom. Il n'est plus temps de vous défendre, me dit -il tout bas, souscrivez à tout ce qa*on exige de vous; votre mariage né se fera point, je vous en reponds suy ma tête. Il faut appaiser le roi (Quoiqu'il coule, et ic me charge de faire comprendre à la reine ^ue c*est le seul moyen de tirer une déclaration favorable du roi d^Angleteive. - Ces mots me déterminèrent. Me rapprochant de ces Mrs.:

ch bien î leur dis-je, ipon parti est pris; ie consens à toutes vos propositions > je me sacrifie pour ma famille. Je m^attends à jde cruels chagrins, mais la pureté de mes intentions me les feront aoufTrir avec constance. Pour vous , Mrs., je vou» Cite devant le tribunal de Dieu, si vous ne faites cnsorte que le roi me tienne les. promesses que vous m'avea faites de sa part en faveur de la reine ^t de mon frère. Ils firent alors les plus terribles aerihens de les faire exécuter en tout point, après * ^woi il3 me prièrent d'écrire ma résolution au roi. Orumkow remarquant que j'étois fort émue, me dicta la lettre \ il se chargea aussi de . celle que

i'ecrîvis à la reine. Ils se retirèrent enfin» Ti7t* MfiiER me dit encore ^m'il n'y avoî.t rien de perdH. Je ne me soucie point de ^Angleterre, lui re^ar*tis^je, c'«6t la reine seule qni m'inquiète» Nous . l'appaiserons , je vous en assure, repli qua-t-il.

Dès que je fua seule, je me Laissai tomb^r-'swr vtt fauteuil, où je fondis en larmes* Mixt6. de SoNSFELD me trouva dans cette situation. Je lai fis d^une voix entrecoupée le récit de ce qui venoit de se passer» £lle me fit les plus cruels reproches; son désespoir étoit inconcevable. Tout le monde étoit consterné et pleuroit. Mo^n triste côetir renfermoit mes pensées, car fe fus immobile to^ut ce jour, et Mme.- de Sonsfeu) près chacun approuvoit mon action y mais .tous craignoient le | ressentiment de la reine pour moi. L»e matin sui* | vont j'écrivis à cette princesse» J'ai conservé la i copie de celte lettre*,: la voici»

Madame î

„Votre Majesté sera déjà informée de mom malheur par la lettre que j'eus hier l'honneur de lui écrire sous le couvert du roi. A peine ai- je encore la force de tracer ces- lignes et mon état est digne de pitié. Ce ne sont point les menaces, quelque {ojctes qu'acnés pussent être, qui ont arraché mon consentement à la .volonté du roi,, un intérêt pins cher m*a déterminée à ce sacrifice. J'ai été jusqu'i. , présent la cause innocente de tous les chagrins que votre Majesté a endurés. Mon coeur trop seit- •ible ft été pénéiré des détail» louchons qu'elle

I 7 5 !• 5oi

m*en a faît en dernier lîen. Elle vouloît s<iuffrir pour irioi, n'est-il pas bien plus naturel que je me •acrifie pour elle et que je mette fin une fois pour toutes à cette funeste "division dans la famille? Ai-je pu bftl^tncer jin moment sur le choix du malheur ou de la grâce d-e mon frère? Quels jaffr eux

discours ne m'a-t-tfn pas tenus sur son sujet ; je frémL) quand j'y pense. On m'a réfuté d'avance tout -ce que je pouvois alléguer contre la'proposition du roi- Votre Majesté elle-même lui a proposé le prince de Bareith comme- un parti convenable pour moi et sembloit contente si je l'épouaaisî/ fe ne puis d-onc m'imaginer qu'elle désap- Tprouve ma résolution. La nécessité est une loi; quelques instances que j'aie faites, je n'ai pu obtenir -de demander le consentement de votre Majesté. Il falleit opter y ou d'obéir de bonne grâce» en obtenant des avantages réels pour mon« frère, ou de m'exposer aux der/iières extrémités , qui xn'auroient pourtant enfin réduite à la même démarche que je vi«ens de faire. J'aurai l'honneur de faire un détail plus circonstancié à votre Ma-, jesté, quand je pourrai me mettre a ses pieds* Je. comprends assez quelle doit être sa douleur, el c'est ce qui me touche le plus. Je la supplie trèshumblement de se tranquilliser de mon sort et de s'en remettre >à là providence, qui fait tout pour notre bien ; d'autant plus que je me trouve heureuse, puisque je deviens l'instrument du bonheur de ma chère mère et de xnon frère ^ que ne

feroîs-je pas pour leur témoigner ma tendresse! , Je lui réitère mes supplications en faveur de su 1 santé, que fe la conjure de ménager et de ne point «Itérer par un trop violent chagrin. Le plaisir de revoir bientôt mon frère doit lui rendre ce revers j plus supportable. J'espère qu'elle m'accordera un généreux pardon de ma faute que j'ai commise, de m'en gager à son insçu^ en faveur de mes tendres sentîmens et du respect avec lequel je serai toute ma vie etc. etc.

Le même soir Eversman porta cette lettre da * roi, écrite de main propre:

„Je suis bien aise, ma chère AViihelmink , que TOUS vous soumettiez aux volontés de votre père. Le bon Dieu vous bénira et je ne vous abandonnerai jamais. J'aurai sO'in de vous toute ma vie €t Tous^ prouverai en toute occasion que je suij s votre ^fidèle père.**^

EvBRSMAN devant aller à Potsdam je lui don- 7)^1 ma réponse. Il me seroit difficile de décrire i l'état où je me trouvons. Mon amour propre se j trouvoit flatté par l'action que je venois de faire; je m'en applaudissoîs intérieurement et sentoia- un« aécrète satisfaction d*avoir mis des personnes^, qui m'étoient si chères, a l'abri de toute persécution* L'idée de mon .sort ne se présentoit ensuite à moi que pour me jeter dans de cruelles inquiétudes. Je ne connoissois point celui que je devois épouser ;> on en disoit du bien , mais peut-on juger du ci* rtctère d^un prince qu'on ne voit qu'en public et

dont les manîèrcs^pr^yenatites penrent cacher Lîen

èes vices et des défauts? Je me fîgurois d'avance

les fureufs et le désespoir de la reine, -et j'avoue

que ce seul point m'agitoit plus que l'autre. J'étois *

«insi absorbée dans ce mélange de plaisirs et de

eines, lorsque la femme de Bock me rendît la ré-

ons€;, de la reine à la première lettre que je lui

rois écrite. Grand Dieu^ quelle lettre! Les ex-

ressions en étoient si dures que je faillis en mou-

ir. Il m'-est impossible de la rendre entière, ye

'en donnerai qu'une légère ébauche ici. Cette

snère mi'est trop -chère encore , malgré sa cruauté,

our la compromettre par un écrit qui «ne lui

croit pas honneur; je n'ai pas voulu le conserver

Our «cettu raison. En voici ^quelques expressions*

,^Vt>us me percez le coeur en me causant le

plus violent chagrin que f aie enduré de ma vie.

J'avois mis tout mon espoir en vous, mais je vous

connoissois mal. Vous avez eu l'adresse de me dé-

puiser la méchanceté 4le votre âme et la bassesse

Ae vos sentimens. Je me repens mille fois des

{bontés que j'ai eues pour vous, des soins que j'ai

pr-is pour vQtre éducation e.t des peines qu« f ai

souffertes pour vous. Je ne Vous reconnbis plus

pour rna fille et ne vous regarderai dorénavant

que comme ma cruelle ennemie, puisque c'est vous

qui me sacrifiez à mes persécuteurs, qui triom*

p}ient de moi. Ne comptez plus sur moi; je vous

pire une haine éternelle et ne vous pardonnerai

i^tnais.^'

5o4 1 7 3 iv

^Ce dertîier article me fit ffémîr; 7e connoîssoîs parfaitement la reine et son humeur vindicative. On crut que je perJrois J'èsprit, tant naes premiers xnbuvemens furent violens. La feinme de Bocjc me parla fort sense'ment; elle me représenta que. cette lettre e'toit écrite dans la force du premier emportement.. Elle me lut celle de s(în mari^ qui me faisoit assurer que tous ceux qui e'toient autour | de la reine étoient re'unis pour l'appaiser; que je ; devois -continuer à lui faire des soumissions tl \ qu'il ne doutoit point qu'elle né rentrât en elle-même. Cinq ou six jours se passèrent ainsi, peiidani lesquels je ne reçus que des lettres assommantes.

Au bout de* ce temps EyEB^ivu.N revint .de. Pots- \ dam. Il me fit un compliment des plus gracieuxdu roi et me dit de ça part, ^ue cen^ptant être à Berlin le 23 il ti'avoit pas jugé à proposr de mô- -faire vetiir à Potsdam, d'autant plus qu'il vàloit I mieux donner le temps à la reine de s'appaiscr. Il ajouta, qu'elle étoit dans une colère terrible contre' moi y et ((ue je devois m'armer de fermeté.] pour «la première' entrevue, qui ne se passeroit \ point sans de grands cmportemens. • Il renouvelasa visite trois. jours après. Le roi vous fait avertir^ Madame, me dit-il, qu'il sera demain de tonne heure ici, et vous fait ordonner de vous trouver avec Mm es. vos soeurs dons son appartement»

L'inquiétude ou j'étois pour le i:etour de la reine mç fit passer ce ,JQur<U et cette, uuib dans la plot profonde tristesse. |

Je me rcndia le- lendemain chez le roî, qui arrira à deux heures de l'après-niidi. Je m'attendois a être bien reçue »^ mais quelle fut ma surprise de le voir entrer arec un risage aussi furieux que telni qu'il aroit eu la dernière fois que ie Tavois vu. Il me demanda d'un ton de colère: si ie voulois lui obéir? Je me jetai à ses pied*, l'assurant que i'étois soumise à sts volontés, et que je le suppliois de me rendre son amour paternel. Ma ré- : ponse changea toute s» physionomie. Il me rçleva et me dit en m'embtassant : je suis content de vous, j'aurai soin de vous toute ma vie et ne vous abandonnerai jamais. Se tournant vers ma soeur Sophie : félicitez votre soeur , elle est promise avec le prince héréditaire de Bareith; que cela ne vous chagrine point, j'aurai soin de vous faire un autre établissement. Il m^ donna ensuite une pièce d*^toffe: voilà de quoi' vous parer pour les fêles que je donnerai. J'ai un peu à faire, continua-t-il, allez attendre votre mère» Elle n^arriva qu'à sept heures du soir. J'allai la recevoir dans sa première anti-chambre et tombai en foiblesse en me baissant pour lui baiser la main. On fut longtemps à me faire revenir.. On m'a dit depuis qu'elle ne parut point touchée de mon état. Dès que je fus revenue * moi je me jetai à ses pieds ; le coeur m'ëtoit si serre et ma voix si entrecoupée 3e sanglots, que je ne pouvois prononcer une parole. La reiiie me regardoit pendant ce temps d'un leil sévère et méprisant» et me répétoit tout ce

So6 1 7 3 1.

qu'elle m'avoît écrit. Cette scène n'auroit point i fini si la Rimen ne l'eut tirée a part. £lle lai | représenta, que si le roi apprenoit son pr»cédé» il' le trouveroit très-mauTais et s'en vengeroit sur mon frère et sur elle; que ma douleur étoit si violente que ie ne pourrois la contraindre devant ce prince^ ce qui pourroit lui attirer de nouveaux d.é* sagrémens très-sensiLles. Cet officieux sermon fit son effet. JL*a reine craignoit dans le fond de son coeur le roi autant que le diable. Elle me releva i enfin en me disant d'un air sec, qu'elle me pardonnoit à condition que je me contraindrois.

La duchesse de Bevern enfra dans ces entrefaites. £lle sembla toucLée de mon état; tout mon visage étoit bouffi et écorcjié à force d'avoir pleuré. Elle me témoigna tout bas la part qu'elle prenoit à ma douleur. Une certaine sympathie fit naître entre nous une amitié qui continue encore jusqu'à ce jour.

Cependant Mr. TuinsiER me tint la parole qu'il m'avoit donnée, d'appaiser la reine. Il lui écrivit secrètement le lendemain que les affaires n'étoient point encore désespérées» que mon ma* riage n'étftit qu'une feinte du roi, pour déterminer celui d'Angleterie à prendre enfin une meilleure résolution ; qu'il s'étoit informé de tous cotéif pour apprendre des nouvelles du prince de fiareîtbi et qu'on Tavoit assuré qu'il étoit encore k Paria» Cette lettre calma entièrement la reine. J'ai déii dit qu'elle aimoit à se flatter î eu effet elle fat

t 7 5 IV 507

i^une Iiumeur" rîiarmante ce four-lâ. Je fiis oBlîgée de -laî conter tout ce qui sStoit passé- pendant son absence.. £lle se contenta de rae faire encoro ^eîques reprochés sar mon peur de fermeté, mais * clle^ l-es^ assaisonna de pltis- de douceur; En reranche- toute sa colère tomKa- sur Mme. de- Sons- PEXD. Elle l'avôit fort maîtraite'e la veille, et malgré tout ce qlie fe- pus dire, elle continua a lui ter moigner sa haine. Trois jours se passèrent ainsi fort tranquillement.. Le roi ne parloit absolu-». ment plus- de mon mariage, il sembloit que mon conscntiment lui en eût fait perdïe Tîde'e.

Le lundi: 2Ô de Mai e'tott ûxé pour la grande revne; elle d'evoft se f(afre' avec éclat. Le roi avoit assemblé tous les régimens d'infanterie et de cavalerie qui et oient dans le voisinage, ce qui coniposoit avec la garnison- de Ferlin un corps de vingt niille hommes. Le duc Eberh^^rd Louis de Wir* tetnbcrg arriva à temps pour la vofr. Le roi avoit ëte^ chez ce prince peu de temps avant îa malheureuse époque de mon frère. Charme des empressemens- que le dtic avoit eus, pour lui rendre le séjoTir de Stoucard agréable,, il Favoit invité à- se rendre à Ferlin-. Comme le plus grand plnisir de ce monarque ne censLstoit que dans le militaire, il fngeoit d^autrui par lui-même, et croyott donner heancoup de &atisfaction aux princes étrangers qui Te«oient à sâ cour, en teur montrant ses troupes. n faiit pourtant avouer qu*if se surpassa en cette occasion par la somptuosité de sa tablc; ou on ser-

rit ^VL3itovzt plAts tant que les étrangers restèrent à Berlin» ce |j[ui ne fut pas un petit effort pour ce prince. '

Le roi pria le dimancfae, 27 la reine d^étr^ spectatrice de la revue, et. d'y aller en phaëton avec ma soeur, la duchectse et moi* Coi^ime il devoit se lever de très-bonne heure il se coucha à sept, et lui enjoignit d'amuser le soir les principautés et de souper avec eux. Nous jouâmes au pharaon jusqu'à ce qu'on eut servi. En traversant la charakre pour nous mettre à table, nous vîmes arriver une chaise avec des chevaux de poste, qui s'a^rrêU au grand escalier après avoir traversé la cour dn château. La reine en parut surprise, n'y ayant que les princes qui eussent cptte prérogative. Elle s'informa dabord qiii c'étoit, et apprit un moment après que c'étoit le prince héréditaire de Bareith. La tête de Méduse n'a jamais produit pareil effroi que cette nouvelle en causa à cette princesse. Elle resta interdite et changea si souvent de visage que no«is crûmes tous qu'elle prendroit une foiblesse. Son état me perça le coeur; j'étois aussi immobile qu'elle et chaqu'un paroissoit consterné. Toutefois n'abandonnant jamais mes réflei.ions, je con* dus qu'il se prcparoit quelque scène . désagréable pour le jour suivant , et suppliai la reine de m» dispenser d'aller à la revue, m'attendant i toutes sortes de mauvaises plaisanteries du roi, qui lui feroient autant de peine à elle qu'à moi, surtout s'il falloit les subir en public* Elle approuva mea

raisons, mais après avoir débattu le. pour et le con<» tre, la i^r^inte fiiet^ile -q^i'elle atoit pour *oti ëpoux, }*e}inporta etlil feit résolu que j'irois. Je ne pu^ âormir de toute la nuit. Mme. de Sonspeld la passa à côté de mon lit , tâchant de me consoler et de me rassurer sur l'avenir. Je me levai à quatre heures du matin et mè mis trois coè'fFes dans le risage pour cacher mon trouble. M'étant rendue dans cet équipage phez^ la reine y npus partîmes aussitôt*

Les troupes étoient déjà rangées en ordre d« bataille y lorsque nous arrivâmes. Le roi nous fît passer devant la ligne. II. faut avouer que c'étoît * le plus beau spectacle qu'on pût voir. Mais je ne in'arrête point sur ce sujet; ces troupes ont montré, qu'elles étoient aussi bonnes que belles, et le roi, mon père, s^est fait un renom éternel par la merveilleuse discipline qu'il y a introduite, ayant jeté par là les fon démens de la grai^deur de sa maiison. ^ Le Margrave de Schwed ctoit à la tét^ de son régiment} il sembloit bouffî de colère et noua» sal'na en détournant les yeux. Le colonel: Wachholtz, que le foi avoit donné .pour conducteur à lancine, nous plaça à côté de la batterie de canons, qui.étoit fort éloignée de cette petite «rmée. Il s'approcha d'elle et lui dit à l'oreille, - ^ue 1/e roi lui àvoit commandé de lui présenter Ifr prince de Bareilh^ II, le lui amena un moment ^rès. Elle le reçut d'un air fier et lui fit quelques questions fort sèches, qui finirent par un signe de

«e retirer. La. chaleur étoit extrême ^ fe n'àypis point dormi y j'étoi» rempli» d*ifiquiétu;}es et à jethi;' tout cela- me fît trouver* mtl.. ^ La reme me permit de me mettre dans le earoêse- dtes^ geûv^r* n^nteSy on fc me trouvai bientôt mieux. Le roi et les princes dînèrent en^nible,- et ee lour &e passa dans netre .solitude ordinaires

Le 28 au malin tentés les^ principautés: se ren*dirent chez la reine 5 eile'me parla quasi point au prince de Bareith.. Il se fît" présenter à moi; je ne îui fîs' qu^une réreVencè san^ répondre à- son eompliment. Ce prince- est gr-aiid et très^bien fait j il a Paix nobles siàs traits ne sont nr beaux ni ré^ guliérs, mais sa physionomie ouverte, prévenante et remplie d'agrémens lui tient Kéu. de beauté. U par oissoit fort vif, aroit la réplique prompte et n'é^ toit point embarrassé.

Deux jours se passèrent ainsi. Le silence du roi BOUS déroutoit entièrement, et ranimoit les espérances d'& la reine y mais la chance eh^ingea- le 3»« Le roi nous ayant appelées^, elle et moi^ dans Bcnr cabinet!, vous- savez,, lui dit-il, que j'ai eaga^ gé ma fille au prince de- Bareith,. j'ai ftxé- le* promesses à de m ai». Soyez persuadée que je vous aurai une obligatioiU infinie^ et que vous vous attirerez toute ma tendresse si vous en agissez bieR avec fcd et avee Wximetmiine:; mais comptez en revanche s»r toute mon- indii4,iraliom j, vsi vous faites le contraire* Le diable nt^emporter* je saurai mettre fin à VOS: tracasseries et m'en venger d'Une façon sang'*

1 7 5 1. 5ii

lante. La reine effrayée lui promît tout ee qu'il

voulut^ ce qui lui attira beaucoup de caresses. Il la pria de me parer au mieux et de me prêter ses pierreries. Elle étoit dans une rage terrible, et me jetoit de temps en tempj» des regards furieu:x. L^ roi sortit et rentra peu aprè» dans l'appartement de cette princesse, accompagne du prince qu'il lui présenta comme son gendre. £lle lui fit assez bon accueil en présence du roi, mais dès qu'il fut sorti y elle ne cessa de lui dire des plquanteries. ' Après le jeu on se mit à table. Le souper fini, elle voulut se retirer, mais le prince la suivit» Je vous supplie, Madame, lui dit-il, de m'accorder im nionaent d'audience. Je n'ignore aucune des particularités qui concernent votre Majesté et la princesse f je sai^ qu'elle a été destinée à porter une conronne, et que votre Majesté a souhaité avec ardeur de l'établir en Angle'terre; ce n'est que la rupture des deux cours qui me procure l'honneur que le roi m'a fait de n:>e choisir pour son gendre» Je ni^ trouve le plus heureux des mortels y d'oser aspirer à une princesse pour laquelle je me stns tout le respect et les sentimens qu^elle mérite» Mais ces thèmes sentimens me la font trop chérir pour la plonger dans le malheur par un hymen qui n^est peut-être point de son goût. Je vous supplie donc. Madame, de vous expliquer* avec sincérité sur cet article^ et d'être persuadée i^ue votre réponse fera tout le bonheur ou le malheur de ma vie, puisque ai elle ne m'est point favorable

Je romprai tout engagement avec le roî, quelqu* înfortimé que i'en puisse devenir, La reîne resta quelque tenips interdite, mai* se défiant de la bonne foi du prince ella lui répondit,^ qu'elle n'a* voit rien à redire contre le choix du roîj qu'elle obéissoit à ses ordres et moi aussi. Elle n& put 3*empêeher de dire- à Mme. de Kamkek» que le prince avoit fait là un tour bien spirituel ^ mai» qu^elle n'y avoit p^s été attrapée.

Le' dim*ancbe 3 de Juin je me rendis le- Bi^tin en déshabillé chez la reine. Le roi y étoit^ Il me caressa beaucoup en me donnant la bague de pro* messe, qui étoit un gros brillant, et me réitéra s« parole d'avoir 50 in dé moi toute ma vie si je faisois les choses de bonne grâce. Il me fit même présent d'un service d'or, me disant que ce n'étoit qu^une bagatelle ^ puisqu'il m'en destinoit de plus considérables.

Le soir à sept heures nous nous rendîmes aux grands appartemens. On y avoit préparé une chambre pour la reine, sa cour et les principautés, où nous nous assîmes pour attendre le roi. La!, reine malgré toute sa contrainte qu'ielle se faisoit, étoit dans une altération aisée à remarquer. Elle ne m'avmt dit mot de tout le jour, et n'expriuioit sa colère que par son coup d^oeil. La Margrave Philifj»b, que le roi avoit obligée d'être présente à la cérémonie de mes fiançailles, étoit bleue dans le visage â force d'agitations. Son. fils,, le Margrave dO/ Schwed> fît nettement refuser de s'y trou*'

ver-, et sortît de la ville pour ne pas entendre Ift bruit du canon. Le roi j^arut enfin avec le prince. Il étoit aussi trbuLlé que la reine, ce qui lui fit oublier* de faire mes promesses en public dans lA salle où ét-oit le' monde. Il s*approçha de moi, tenant 1© prince par la main , et nous fit changer de bague. Je le fi^s en tremblant. Je vbiilils lui baiser la main , mais il me releva et me serra longtetnps entre ses bras. Les larmes lui couloient le long des ioues; j'y rc'pondis par les miennes; notre sileiice etoit plus expressif que tout ce que nous aipûons pu nous dire. La t-eine à Jaquellia je rendis mes^ soumisîfions , me reçut fort froidement. Après avoir reçu les complimens de toutes les principaute's» qui e'toient là , le roi ordonna au prince de me donner la main et de commencer le bal dans la salle destin e'e pour cet effet. Mon mariage^ avoit été tenu si secret que personne n'en savoit rien. Ce fut une consternation et une dou- .letir générale lorsqu'il fut publié. J'avois beaucoup d'amis et m'étois attiré la bienveillance de tout le monde. Le roi pleura tout le soir; il embrassa lYfme. de-SoNSPELD, et liiî dit beaucoup .de choses obligeantes. Grumkow et SEKENnoRpp étoient les

seuls conlens; ils venôient de ftiire un nouveau coup de leur métier. Mylord Chesterpield , ambassadeur d'Angleterre en Hollande, avoit dépêché •un Courier de sa cohr, qui étoit arrivé le matin. Lie résident a nglois 'auquel il étoit adressé, fut obligé d'envoyer sus dépêche au ministère. Grum-

ao*

Kow se clidrgea de les porter au rox; mais il ne les lui remit qu'après que je fus promise. C'étoit une déclaration formelle sur mon mariage, sans exiger .celui de mon frère. Le roi qui dans le fond ne jue marioit qu'à contre coeur, fut accablé par la lecture de ces lettres. Il dissimula- cependant son chagrin devant GrumkoW' et Sbhekbokff, y-oyant bien qu« les choses ëtoient trop arancées pour re- Xîuler, cette dernière proposition étant arrivée trop lard, et ne pouvant rétracter mon engagement sans offenser un prinee souverain de l'empire, ce qui auroit pu faire tort à mes autres soeurs; d'aillears ce prince s'est tou^'our^ piqué de bonne foi, et tcnoit sa parole quand il l'avoit une fois donnée.

La reine fut informée le lendemain de cette XiatastTo-phe, Quoiqu'on lui eût fait part des refus du roi, elle recommença à se flatter de rompre mon. mariage, et me. défendit sous peine ^e son indignalion de parler au prince et de lui faire des politesses. Je lui obéis exa^itenient, dans l'espérance de T'appaiser par ma condescendan-ce à ses volom lia. Mais dans le fond de mon coeur ie. n'aspiroi^ ■qu'à être bientôt mariée; . les mauvais traitement de cette princesse «t la haine qu'elle me témoignoil «n toute rencontre me reduis^oient au désespoir. Hori Mme. de K^mken j'étois le rebut de toute sa cour^j qui mettoit ma patience à l'épreuve par leur mépris et leur insolence. Tel est le cours du xnondi La faveur des grands décide de tout; on est .r( cherché ei adoré tant qu'on la possède* et sa privi

tion entraîne le dédain et les insultes. Je fus Ti-. dole de chaqu'un tant que j'eus à espérer une éclatante fortune; on me falsoit la cour pour avoir part un jour à mes bienfaits ; on me tourna le dos dès que ces espérances s'évanouirent. J'ëtoîs bien folle de me chagriner de la perte de pareils amis. On me vantoit sans cesse la magnificence de la cour de Bareith; on m'assuroit qu'elle surpassoit de beaucoup en richesse celle de Berlin, et que c'étoit le centre des plaisirs >' mais ceux qui me par* loient ainsi^ y avoient été du temps du Margrave dernier mort, et ne savoient pas les changemens îui y étoient arrivés depuis. Ces beaux rapports me donnoient une envie extrême d'y être bientôt* Je ne me sentois aucune antipathie pour le prince, mais en revanche j'étois indifférente sur son sujet. Je ne le connoissois que Je vue, et mon coeur n'étoit pas assez léger pour s'attacher à lui sans connoissance de cause. Mais il est temps Je faire une petite disgression sur son sujet, et de mettra le lecteur au fait de ce qui concerne cette cour.

Le Margrave Henri, aïeul de mon époux, étoit prince apanage de la maison de Bareith. Il «'étoit marié fort jeune et avoit eu beaucoup d'enfans. Un très-petit apanage qu'il tiroit tous les ans, ne sufHsoit pas pour l'ent^-etien d'une si nombreuse famille, et il se trouvoit dans une grande ïiécessité, n'ayant quelquefois pas de quoi se nourrir-, et étant réduit à mener la vie d'Un bourgeois faute d'argent. Il étoit héritier du pays de Ba-

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reitli en cas qne le Margrave Georgc GuilleatjMb, alors régnant, mourut sans enfans mâles. Cependant toute espérance paroissoit assez vaine de ce cût€-là, ce prince étant fott jeune et ayant un fils. Le roi Frédéric I, mon aïeul, sachant les tristes circonstances où il se trouvoit, résolut d'en profiter» Il lui fit proposer de lui céder ses prétentions sur la principauté , moyennant une grosse pension et un régiment qu'il donneroit au second de ses fils. Après bien des allées et des venues le traité fut conclu, et les deux fils aînés du malheureux prince Henri se rendirent à Utrecht pour y faire leurs études. A leur retour de l'université ils trouvèrent leur père«à l'extrémité et toute leur famille désolée, les conditions du traité n'ayant point été remplies et la pension retranchée des deux tiers. Le prince Henri étant mort dans ces entrefaites, le Margrave George Frédéric Charles, après bien des sollicitation^s inutiles auprès du ministère, se fésolut enfin k établir son séjour à Veverling, petite ville dans le pays du roi. Ce fut là où la princesse de Holstein, son épouse, mit'.au monde^ celui qui devoit être m<>n époux et plusieurs autres enfans dont je parlerai ensuite. Le -roi Fre- DERic L mourut aussi peu de temps après. L'avénement du roi mon père à la couronne, ne changea point le sort des princes. Réduits au désespoir ils commencèrent à examiner leur renonciation, qu'ils trouvèrent invalide du sentiment d« t-ous les jurisconsultes qu'ils consultèrent sur cet

article. Ils se retirèrent donc secrètement de Veverling et parcoururent toutes les cours d*Allema* gne pour les mettre dans leurs intérêts. Soutenus de l'Empereur, de Tempire et de la justice de leur cause , ils parvinrent à faire ropnpre 1^ traite' qui avoit été fîit, et furent entièrement rétablis dans tous leurs droits. Le Margrave George Guilleaume et son fils étant morts , la principauté retomba au prince George Frédéric Charles. Il trouva les affaires, en grande confusioA, beaucoup de dettes, peu d'argent et un ministère corrompu. Cela fut cause qu'il 'envoya son fils aîné a Oenèva sous la conduite d'un roturier, fort honnête homme a la vérité, mais fort incapable de donner une éducation telle qu'il la fallait à un prince héréditaire. Son entretien fut réglé avec tant d'éconpmie qu'à peine il suffisoit pour «a dépense. Ayant fini ses études, il le fit voyager et lui donna pbur gouverneur Mr. de Voit. Ce prince étoit de retour de ses voyages en arrivant 4 Berlin. Je ne prétends flatter personne; je m'en tiens à Inexacte vérité. JLe portrait que je vais faire de ce prince sera sincère et sans préjugé.

J'ai déjà dit qu'il est extrêmement vif, un sang bouillant le porte à la colère ; mais il sait si^bien la vaincre que l'on ne s'en aperçoit point, et que personne n'en a jamais été la victime. II est fort gai; sa conversation est agréable, quoiqu'il ait quelque peine à s'expliquer, parcequ'il grassaye beaucoup. Sa conception est aisée et son esprit

pénétrant. La bonté de son coeur lui attire rattachement de tous ceux qui le connoîssent. Il est généreux, charitable, compatissant, poli, prévenant, d'une humeur toujojirs égale, enfin^il possède toutes les vertus sans mélange de vices. Le seul défaut que je lui aie trouvé est un peu trop ^e légèreté. Il faut que je fasse mention de celui-ci, sans quoi on m*accuseroit de prévention 5 ^il s*en est cependant beaucoup corrigé. Au reste tout son pays, dont il est adoré, souscrira sans peine à tout ce que ie viens d*écrire sur son sujet. Mais j'en reviens à ce qui me regarde.

J*ai déjà dit que ma soeur Charlotte étoit promise avec le prince Charles vde Bevern. C^étoit celle que j*aimois le plus de la famille; elle m'avoit éblouie par ses caresses, son enjouement et son esprit. Je ne connoivssois point son intérieur, sans quoi j'aurois mieux placé mon amitié. Elle est de ces caractères qui ne se soucient de rien ' que d'eux mêmes*, sans solidité, satyrique à l*excès, fausse, jalouse, un peu coquette et fort intéressée; ïnais d*une humeur toujours égale, fort douce et complaisante. J'avois. fait mon possible pour la mettre bien dans l'esprit de la reine. Comme elle l'avoit accompagnée aux voyages de Vousterhaastsn et de Potsdam, elle s*étoit insinuée fort avant dans Pesprit de <fette princesse. Mlle, de Montbail, fille de Mme. de Rogoule , étoit sa gouvernante. Cette fille m'avoit prise en guignon, fâchée de ce qu'on me destiuoit un plus grand établiss«-

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ment qu'à ma soeur ^ et que j^étoîs traitée avec plna de distinction qu'elle. Elle ne cessoit de l'animer contre moi 5 elle se rc'jouit beaucoup de mon mariage, espérant que ma soeur pourroit reprendre ma place en Angleterre. Celle-ci craignant que ma présence ne diminuât son crédit, ne manquoit pa^ de me rendre toutes sortes de mauvais services aupret de la reine. En revanche elle trouvoit 1« prince de Bareith fort à son gré; il étoit plus beau, mie tlx fait et plus vif que celui de Bevern , et lui faisait beaucoup de politesses, au lieu que l'autri» était timide et «voit un phlegme qui ne l'accom- TOodoit pas. Elle fit son possible pour le mettr* 2)ien avec la reine> mais elle ne réussit pas.

Le roi pour amuser les étrangers et surtout la dnchesse de Bevern, nous invita tous à une grandt chasse au patc de Charlottenbonrg. Le princt. d^Anhalt y fut prié avec ses deux fils Leopold et IVIavricê. Il s^étoit fort piqué de la préférence que le roi avoit donnée au prince de Bareith sur celui de Sehwed , s'étant toujours iiatté que j^épouserois ce dernier. Le prince héréditaire étoit fort adroit et 'tiroit si juste qu^il ne manquoit jamais 5on Coup. Cette chasse pensa lui devenir funeste* Un étourdi de chasseur qui chargeoit ses armes, eut Pimprudence de lui présenter une arquebuse bandée; elle se débanda dans le temps que le prince 2a prit et -la balle frisa la tempe du rgi. Le prince d'Anhalt en fit beaucoup de bruit. Son fils, le prÎHce Lbopoxj>> ne manqua pas d'enchérir^ il dit

assez haut, pour que le prince h^re'ditaire. pût l'entendre, qu'un tel coup pnériloit qu'on tuât sur-lechamp cel^ji qui l'avoit fait. Le prince" lui donna , une. forte réplique, et l'affaire ^r.oit alLe'e loin, si le duc de Bevern et Sbkendorfp 'ne se fussent entremit pour les raccommoder. Le (roi llâma la conduite du. pain ce Leopold, mais H fît semblant de ne point s'apperceypir de ce" qui s'étoit passe'. . , . ^ I

La chasse finie, nous nous rendîmes tous ^à ■ Charlottenbourg , où nous devioi>s pasiier quelques j jours. La reine continua d'y turlupiner le J^rince». ; Elle Youloit me mortifier par là et se moquer du choix que le roi^avoit fait. Elle lui dit un jour, {{ue i'aimois beaucoup à m'bccuper; que j*e'tois éleve'e conjme une pi;inces^e qui aspi^oit à porter une jconronne, e,t qv:© *i<* 'p*^^^*<^^i^ toutes jliçs sciences. (Elle avançoit beaucoup trop sur man coi?ipte.} Savea-Yous l'histoire, continua-;t-elle^ la ge'pgr>apLie> ritalieti, l'anglois , la peinturé, la musique? etc. Le prince lui répondit oui et non.^-selo«r que le * cas l'exigeoit. Mais voyant, que ,ses questions ne finissaient poi^it et, .qu'elle Pexanûiîpit rcevpfiine un enfant, il se mit 'enfin â rire, et lui:)ditî 7*e sais Qnssi mon cate'phi^tnet et le credo. • La reine fut un peu de'concerte'e de cette 'dernière réplique, et iiC; l'examina plus depuis ce temps-là.

I^e rqi t^t t^us -les princçs étr^ngersj.hvors celui de Bareith, partirent peu après notre retour à Ber- < lin, iLe chagrin, la colère et la çru(?lltî contrainte

de 1«A rein^ firent enfin çuçcomLer sa santé'. Elle prit la fièvre tierce, qu'elle garda trois semaines. Je xie la quittai point pendant tout le cours de sa maladie, et tâcliai de regagner son amitié' par mes attentions à la servir et à Tamuser. Mais je ne retr.oîivois, plus en elle cette mère si tendre qui pai'tageoit mes peines et: dont je faisois la conso-: latioih Lorsqu'elle me voyoit inquiète de son état: il vous s^ied bien , me disoit-elle, de, vous allarmer pour ma santé , puisque c'est vous qui me donnez la mort. Quand j'étois triste , elïe me reprochoit fort aigrement mon hun?enr inégale; quand j'afFec-» tpis^ d'être gaie,) c'eloit mon prochain mariage qui y donnoit lieu. Je n'osois mettre que des habits cra6Seux, de peur qu'elle ne s'imaginât que je voulusse plaire au prince; enfin j'eto^s la personne du ii*onde le plus à plaindra,, et souvent la tête ma toïarnoit% Je dinois et §ov)ppis dans son anti-chamhie avec le prince et les dames. Elle envoyoit cinquante espions à mes trousses, pour savoir si je lui parlois ; mais je n'e'tpis jamais en défaut de cq cote-là, car jB ne lui disois mot et lui tournois toujours le dos à tfible. II. m'a dit depuis, qu'il «voit ele souvent au désespoir «t sur le point; de partir, si Mr. de Voit ne l'en avoit empêché. Ce pauvre prince étoit dans une aussi mauvaise situation que moi-. Tout le monde prenoit à tâche de donnej: une tpurnu/e maligne à ses actions et à ses paroles'; on n'ar-oit pas. la moindre considération jpour lui, et o^ le traitoit comme un petit gredin,

ce qui Pavoit si fort intimidé , qu^il étoit tauîoùr» distrait et mélancolique. *

ha reine étant rétaMie^ Je roi retourna à Berlin. Il ne s'y arrêta que quelques jours ^ derant aller en Prusse. Il annonça à la reine, qu'il comptoit faire mes noces à son retpur, qui devoit être en six semaines; qu'il lui feroit donner l'argent \ nécessaire pour m*équiper, et qu^elle devoit tacher de divertir le prince pendant son absence par des Lais et des festins. Cette princesse, qui ne cher- I choit ({u^k gagner du temps, lui fit quantité de \ difficultés, lui représentant qu'il étoit impossible ! de me nipper dans un si court espace ^ le* marcliands n^étant point assez fournis pour livrer ce qui seroit nécessaire. Ses raisons preValûrent pour mon malheur, car le roi était trèà^bien disposé pour moi et m^auroit fait de grands avantages, qui s'en allèrent en fumée dès que mon mariage fut recolé.

La reine changea de conduite après le départ du- roi. Elle affecta de témoigner de l'amitié au prince et d'être satisfaite de Pavoir pour gendre, mais elle ne s« contraignit point avec tnoi , et ie restai s"oii souffre-douleur aussi bien que Mme. de Sonsfkld. Je séchai sur pied et ma santé ae ruinoit à force de chagrins. J^inspirai enfin de la compassion à ceux qui en étoient les moins sns'-

ceptibles. J'aurais pu dire comme Alzire dans la tragédie; mes maux ont-ils touché les coeurs nés i pour la haine? La Hau^bm qui me voyait souvent

au désespoir et à letquelle farois dit plusieurs fois dans la violence de, mon transport, que la reine. me poussoit à bout, et que je me jeterois aux pieds du roi à son retour pour le supplier de me dispenser de me marier, en avertit Grumkow et lui fit <^raîjidre qu*en effet je ne prisse cette re'solution. - Celui-ci n'ignorant pas que la reine inlriguoit toujo^r^s en Angleterre, et redoutant de nouvelles pro- ! positions de cette cour, résolut de lui donner le change et de mettre fin à sa mauvaise humeur pour moi d'une façon assez étrange. Il lui fit dire par Mr. de Sastot, que le roi se rcpentoit de m'avoir engagée, qu'il ne pouvoit souffrir le prince héréditaire, et qu'il se proposoit de rompre mon xriariage à son retour de Prusse et "me donner le duc de Weissenfeld. Il lui recommenda surtout le secret, puisqu'il n'y avoit que lui qui sût les în« tentions du roi. Cette fausse confid^ce fit l'effet que Grumkow s*en étoit promis. La reine prit da« bord son parti, qui fut de protéger hautement le prince héréditaire. Elle me fit part de ses craintes ' et m'd'rdonna de lui faire des politesses, disant qu'elle aimoit mieux mourir que de me voir duchesse de Weissenfeld. Tel étoit son génie; il sursoit que le roi approuvât une chose pour qu'elle y trouvât à redire. Je ne comprenois rien k toute cette énigme, que Grumkow m'a dévoilée depuis.

Ce bon intervalle ne fut pas de durée. Le roi ëtant revenu peu après de Prusse, témoigna assez par ses actions qu'on en avoit donné à garder a la

reine. A la verîte' les nianîères^olîes et réserrées du prince ne lui pJaisoient pas. Il youloit un gendre qui n'aimât que le militaire, le vin et Fe'conomie et qui eût les façons alleniandes. . Pour approfondir son caractère et tacher de le fo/mer, il l'énivroit tous les jours. Le prince supportoit si hien le vin, qu'il iie changeoit jamais de conduite et gardoit son bon sens pendant que les aut nSUjl è perdoient. Cela faisoit enrager le roi. Il se plaignit même de lui à Grumkow et à Sekendorfp, disant qu'il n'ëtQit qu'un petit-maître, qui n'avoit point d'e&prit et dont les manières lui ëtoient odieuses. Ces discours souvent re'pétés firent craindre à ces derniers que l'aversion du roi n'entraînât-*des suites fâcheuses' pour leurs intérêts* Ils propofeèrent au prince héréditaire , pour les prévenir, de lui faife avoir un régiment prussien, et lui représentèrent qû4 c'étoit l'unique moyen de s'insinuer et de mettre fin jk son mariage. Le prince se trouva fort embarrassé. Le Margrave, son .père, ëtoit altier dans ses volontés.' Il n^avoit jamais voulu consentir que son fils s'adonnât au militaire, et pour lui en couper les moyens il avoit cédé deux régimens impériaux, que le Margrave George Guil- LEAumE avoit levés, l'un à son fils cadet, l'autre au général Philippi. Cependant après de mûres réflexions il se rendit aux instances de Grumkow. Le roi fut charmé d'apprendre que le prince souhaitoit d'entrer dans son service. Il lui Conféra quelques jours après un régiment de dragons el

lui fît présent d'une e'pee d'or si pesante qu^à peine on pouvoir la lever.

Je fus très-fâchee de tout <:ela. Il suffisoit d'être en service pour être traite' en esclave. Ni mes frères ni les princes du sang n'avoîent d^'lutre distinction <jue celle qu'ils recevoient de leur grade iriilitaire. Ils e'toient coniine's à leur garnison, d'où ils ne sortoient que pour passer en revue, n'avoient pour compagnie que des brutaux d'ofEciers sans esprit et sans éducation, avec lesquels ils s'abrutissoient entièrement, n'ayant d'autre occupation que de faire exercer les troupes. Je ne doutai point que le prince ne fiit mis sur le même pied. Mes conjectures se trouvèrent justes. Le roi avant de retourner à Potsdam lui fît insinuer, qu'il lui feroit plaisir d'aller prendre possession de son régiment. Il fallut obéir,

La veille de son départ il m'accosta dans le fardin à Mon-bijou. Il sa voit mon m)^contentexnent, Mme. de Sonspeld l'ayant dit à Mr. de Voit. Je me promenois avec elle lorsqu'il m'aborda. Je n'ai pu jusqu'à présent, me dit-il, trouver l'occasion de parler à votre Altesse royale, et lui témoigner le désespoir» dans lequel je suis de rémarquer par toutes ses actions l'aversion qu'elle a pour moi. Je suis informé des mauvaises impressions qu'on lui a données sur mon sujet, qui me désolent. Suis-je cause, Madame, des chagrins" que vous avez endurés? Je n'aurois jamais osé aspirer à la posseiTsion de votre Altesse royale, si le roi ne m'en

avoît fait la première proposîftîoii. Ai-îe pu la rc* fuser en me rendant le plus malheureux des hommes, et pouvez-70us me condamner, Madame, de l'avoir acceptée? Cependant je par« sans savoir combien durera mon absence- J'ose donc la supplier de me donner une re'ponse positive^ et de me dire, si elle se sent en effet une haine insurmontable pour moi. En ce cas je 'prendrai d'elle un congé éternel, et romprai pour jamais monjengagement, en me rendant malheurenx pour toute ma rie et au risque d'encourir le courroux de mon père et du roi. Mais, Madame, si je puis me flatter que je me sois trompé, et que vous ayez quelque bonté pour moi, j'espère que vous me ferez la grâce de me permettre que. vous me tiendrez la parole que vous m'avez donnée par ordre du roi, de n'être jamais à d'autre qu'à moi- Il avoi< lef larmes aux yeux en me parlant et paroissoit fort touché. Pour moi j'étois dans un embarras , extréme. Je n'étois point faite . à pareil jargon, et î'avois rougi jusqu'au bout des doigts. Comme je ne répondois point, il redoubla ses instances et me dit enHn d'un air fort triste, qu'il n© remarquoit que trop que mon silence ne lui pré^ageoit rien de bon, et qu'il prendroit ses mesures là-dessus. Je le rompis enfin. Ma parole est inviolable, lui répondis-je; je vous l'ai donnée par ordre du roi; mais vous pouvez compter que je vous la tiendrai exactement. La reine, qui s'approcha, me &t beaucoup de plaisir en mettant fin à cette conversation

Mme. de Kamken s*étoit divertie cette après-midi i faire des devises de sucre- Elle en donna à tout le monde le soir à table. Le prince m'en cassa une dans la main ; il en fît de même à ma soeur. Mais la reina ne s'en fâcha que contre moi, et se leva de table sur-le-champ. Elle prit congé du prince fort à la hâte et se mit en carosse avec ma so«ur et moi. Je ne vous connois plus, me dit-elle, de* •puis que vos maudites promesses se sont ^faites- Vous n'avez pïus ni pudeur ni naodestie. J'ai rougi pour vous quand votre sot de prince vous a cassé une devise 4ans la main. Ce sont des familiarités qui ne conviennent point, et il auroit du être mieux informé du respect qu'il vous doit. Je lui répondis, qu'en ayant agi de même avec ma soeur, je n'avois pas cru que la chose , fût de conséquence, mais que cela n'arriver oit plus. Cela ne rappaisa point; elle saisit cette occasion de maltraiter Mme. de Sonsfeld le lendemain. Mme. de Kamken qui éloit présente, mit fin à ses gronderies et lui parla si fortement sur mon sujet, que faute de réplique elle fut obligée de se taire.

Jus^ues-là je n'avois senti, que les peines du purgatoire , j'éprouvai quinze jours après celles de l'enfer, étant obligée de suivre la reine à Vousterhausen. Il n'y eut que ma soeur Charlotte, les deux gouvernantes de Kamken et de Sonsfeld et la MoNTBAiL qui furent de ce voyage. La description de ce fameux séjour ne sera pas hors de «ja place ici.

Le roi avoit fait élerer à force cle Bras et de dépenses une colline de sable aride, qui bornoit si 'bien la rue qu'on ne voyoit le château enchanté •qu'à sa descente.' Ce soi-disant palais ne consistoit que dans= un corps de l^gis fort- petit, dont la beauté' e'toit relevée par une tour antique, qui con» tenoit pn escalt-er de bois en escargot, Ce corps de logis étoit entouré d'une terrasse, autour de laquelle on avoit creusé nn fossé, dont l'eau noire et croupissante rèssembloit à celle du Styx et repandoit une odeur affreuse capable de suffoquer. Trois ponts, «placés à- chaque "face de la maison, \ •faisoient la communication de la cour, du jardin et d'un moulin, qui étoit vis-à-vis. Cette cour étoit fermée de deux côtés par dés ailes, où logeoient les "Mrs. de la suite du roi.- EMe étoit bornée par' une palissade, à l'entrée de- laquelle on avoit attaché deux aigles «blancs, deux aigles hoirs et deux ours en guise de garde, très médians animaux, pour le dire en passant, qui àttaquoient tout le ' monde. Au milieu de cette cour s'élevoit un pnit*, dont avec beaucoup d'art on avoit fait une fontaine pour l'usage de là cuisine. Ce groupe- magnifique iitoit environné de gradins et d^un treillis de fer en dehors t et c'étoit l'endroit agréable que le roi avoit choisi pour fumer le soir. Ma soeur et moi avec tAute notre suite nous n'avions pour tout potage que deux chambres, ou potrr mieux m'expliquer, deux galetas. Quelque temps qu'il fit, nous dînions sous une tente tendue sous

vtt gros tilleul, et Iarsc[u*il pleuroît fort, nous avions de l'eau à mi-jambe, cet endroit étant eremx- La table était toujours de 24 persoimes, dont les trois quarts fàisoient dicte, Fordinaire n^étant que de si^ plats servis avec beaucoup d*économie. Depuis les neuf heures du matin Jusqu'à trois ©u quatre heures après minuit nous étions enferme'es avec la reine, sans oser respirer

#J'air ni aller au jardin, qui e'toit tout proche, parcéqu'elle ne- le vouloît pas. Elle fouoit tout le

^ jour avec ses trois dames au tocadille pendant que le roi ëtoit dehors* Ainsi je restai ^eulc- avec ma soeur, qui me traitoit du haut en bas, et devcnoi» h3rpocondre à force d*étre assise et d^entendre de« choses de'sagreables. Le roi e'toit toujours levé de table à une heure après-midi. H s& couchoit alors siii: un fauteuil, placé sur la terrasse, et dormoit Jusqu'à deux heures et demie, exposé à la plus forte ardeur ■ du soleil , que nous partagions avec lui,, étant tous couchés- à terre à ses pieds-. Tel était Tagréable genre de vi*-- que nous menions à ce charmant endroit.

Le prince héréditaire y arriva quelques jours après nous. Il m'av<)it écrit plusieurs fois, la reine m'a voit toujours dicté mes réponses. J'^avois^ ei* aussi le plaisir de recevoir une lettre de mon frère, que le major Sonspeld m'a voit fait remettre par sa soeur. Il me Icuoit beaucoup de la bonne résolution que j*avois prise, de mettre fin aux dissensions domestiques, par mon œuariage» H parois-

soit inquiet Ae mon sorty nre priant de lui faire le portrait du prince et de lui mander si i'e'tois contente du choix du roi» Il m'assurait, qu'ail étoit fort satisfait He sa façon de^ vivre; qu'il se divertissoit très-bien , et que le seul chagrin qu^^il avoit étoit de n^être pas auprès de moi. On lui avoit caché ce que j'^avois souffert pour lui^ et il ignore>it qu'il m'étoit redevable des bons traitemens qii*on lui faisoit et de sa grâce future. Je ne voulas pas le lui écrirev, et ne lui répondis que sur les articles qu'il vouloit savoir.. Je lui ûs^ part aussi in changement de la reine, et le priai de lui écrire j et de lui faire entendre raison sur mon mariage. II le fit,, mais sans rien effectuer. Cette princesse n'en fut que plus piquée, sentant qu'il n'^y aroit qu^elle de toute la famille qui désapprouvât ma' conduite.

Cependxint le prince héréditaire s'^insinuait ! tous les jours davantage dans les bonnes grâces de ma soeur. Plus son penchant augmentoit pour lui, plus . sa haine redoubla ^pour moij elle m'en faisoit â^ntir les cruels effets en animant la reine contre moi. Un jour que celle-ci m'^avoit fort mal- 1 iraitée et que je pleurois à chaudes larmes dans i un coin de la chambre, elle m'abt>rda. Qu'avezvous, me dit-elle, qui vous afflige si fort? Je suis au désespoir, lui répondis-je, que la reine ne puisse plus me souffrir; si cela cpntinue j*en mourrai de douleur. Vous êtes, bien folle, repar lit-elle; si j'a- Tois un aus{>i aimable amanf que rouS; je me sou*

cîeroîs Bien de la reines pour moi fe ris [quand elle me gronde, car autant vaut. Vous ne l'almt»-

'donc pas, lui re'pliquai-je, car quand on aime quelqu'un, an est sensible sur son $ujet. D'ailleurs vous . ne pouvez vous plaindre de votre sort; le prinee Charles a du mérite et de bonnes qualités j et de quelque coté que vous vous tourniez,

, la fortune vous rit an lieu que je suis, abandonnée de tout le monde cf même du roi, qui ne me regarde plus depuis quelque temps. Eh bien,, me répondit-elle d'un petit air malin, si vous trouvez le prince Charles si fort à votre gi é, troquons d'amans ; voici ma bague de promesse, donnez-moi la vôtre* Je pris son raii^onnement pour un badi-

. nage et lui dis, que mon* coeur e'tant entièrement libre, je voulois bien les lui céder l'un et l'autre.. Donnez-moi donc votre bague, continua-t-elle en me la tirant du doigt. Prenez-la,, lui dis-je, elle est à votre service. Elle, la mit et cacha cell« qu'elle avoit reçue de son fiancé , dans un petit coin. Je ne fis aucune réflexion sur tout cela, niais Mme. de Sonsfeld s'étant aperçue que cette bague manquoit, et ayant pris garde que ma soeur la portoil depi^is trois jours >. me représenta , que si le roi et le prince s^en apercevoient, j'en aurois du chagrin.. Je la lui redemandai, mais elle ne voulut point me la rendre, quelques instances que Mrne. de Sonsfeld et moi lui fissions.. Il fallut donc ni^adresser à la Ramen, qui le dit à la reine. Elle gronda beaucoup ma soeur ^ ^ui reprit sa bague et

me rendît la mienne» |£lle ne me le pardonna „ ,^€s. Je n'osois plus lever les yeux, car elle disoit dabord à la reine ^ue le iouois de la paupière avec le prince* - ^

Nous partîmes de Vousterhausen pour aller à ^Maqueno, séjour aussi désagréable que eelui que nous quittions. Il s'y passai de nouvelles scènes. Les anglois murmuroient depuis long-temps ccmtrc le roi d'Angleterre } ils avoient toujours désiré i avec ardeur de me voiç établie dans ce royaume. Le prince de Galles commençoit à se faire un parti; il ne pouvoit se consoler de la rupture de son mariage avec moi. Secondé de toute la nation il-fit tant de bruit» que le roi pour le contenter résolut de faire encore les avances au roi, mon père; mais ne voulant point s'exposer à un refus, il chargea la cour de Hesse de sonder les intentions de ce prince. Le prince Gvilleaxme dépêcha pour cet effet le colonel Donep à Berlin« Celui-ci arriva à Maqueno en même temps que nous. Je ne sais point les propositions qu'il fît au roi.. Je m'imagine que le mariage de mon frère n'y fut point oublié. La première réponse du roi fut si obligeante, que Donep ne douta point de la réus* site de sa négociation. Il n'avoit jamais été employé dans les affaires, et étoit ami intime de Grum- Kow; ne le croyant pas suspect, il lui fit confidence de sa commission. Celui-ci voyant le roi indéterminé , lui parla fortement et lui conseilla de faire plusieurs prétentions que j'ignore, et qu'il savoit

d'avance q[u'on n'accorderait pas. Quinze fours se passèrent à de'l^attre cette affaire. Mr. Donep you-

. loit une réponse positive. Le roi ëtoit d'une hu* meur terrible,, son irrésolution en ëtoit cause»

J'étais extrêmement malade pendant ce temps; i'avois un abcès à la gorge ^ accompagne d'une grosse fièvre.^ La reine avoit l'inhumanité de me forcer à sortir. Je fus trois {ours si mal que je ne pouvoîs parler ni me tenir debout» Ou peut bien

■ croire que je faisois une triste figure. L'abcès étant crevé je me trouvai mieux. Le roi nous régala, malgré son humeur chagrine, d'une comédie allemande et du spectacle de^ danseurs de cordes. Il les fît jouer dans une grande place proche de la maison. Il s'assit à une fenêtre avec la reine î ma. soeur, le prinCe et moi, nous nous plaçâmes dans l'autre croisée II avoit l'air fort triste et me £onta tout bas,, sans que ma soeur s*tin aperçût, l'ambassade de Mr. Doi^Eè et les inquiétudes ou il se trouvoit. Cette nouvelle que j'ignorois ^ entièiement, m'effraya beaucoup. Je le priai instamment de n'en point parler à la reine, qui n'en étoit pas infirmée y étant persuadée que mes chagrîhs s'augmenteroient si elle l'apprenoit.. Mes précautions furent inutiles; Mr. Doncp Teu fit'avertir le lendemain. L'air triste et pensif du prince

. la remplit d'espérance; pour cacher, son jeu elle l'accabla de politesses. Dès que je fus dans ma chambre je fis de sérieuses réflexions sur la conduite que je tiendrois> en cas que le roi voulut en

trèr dans \^ me* de l'Angleterre* La sincérité et la franchise du prince, qui m'aroît fait part de ce qui e'toit sur le tapis ^ m'Hvoit donné beaucoup d'^estime pour lui. Je ne trouTois rien à redire ni contre sai pers^onne ni contre son caractère. Je ne connoissois point le prince de Geillesî je n'avoi» jamais' eu d'inclination pour lui; mon ambition était bornéii^ J^avois pris enfin mon parti. J'étois lasse d'être le fouet de la fortune et bien résolue, si on me laissoit le choix, de m^en -tenir à celui quelle roi avoît fait pour moi;' mais en. cas du contraire de ne poin-t changer sans lui faire de forte*s représentations. '^*'

Nous retournâmes le lendemain de bon matm à Vousterhausen. L.a reine s'enferma seule avec

. znoi.dès ^xi^ nous fûmes arrivés* Apre* m'^avoir appris ce que Mr. Donef lui avoit fait savoir, au- >ourd*hui, continua-t-elle, votre fi;chu mariage sera rompu, et >e compte que votre &ot de prince partira demain , car je ne doute point que > si le roi vous laisse la libeité du choix, vous ne vous déter-miniez pour mon neveu. Je veux absolument savoir vos sentimens là-dessus; Je ne vous parle pas

' ainsi sans raison, m*entendez-vous ? D'ailleurs je vous crois le coeur trop bien placé pour balancer un moment. Je restai stupifiée pendant ce raisonnement^ et j'^appelai tous le« Saints du paradis à mon secours, pfyur m'inspirer une réponse anibigne> capable de me tirer d'embarras. Je ne sais si ce furent eux. ou mon ban génie q^ui m'inspira. Je

pris enfin covttage. J'ai ete toujours soumise, lui réponilis-je, aux ordres de. votre Majesté et n'y ai désobe'i que contrainte par un pouvoir supérieur. Je n*en ai agi ainsi que pour remettre la paix dans la famille, pracurer la lib^erté à mon frère et pour vous épargner, Madame, mille chagrins que vous endureriez' encore. L'inclination n'a été pour rien dans la démarehe que j'ai faite, ie prince ni'étoit inconnu. Mais depuis qu'il e» est autrement, qu'il a gagné mon estime et que je ne lui trouve aucun' défaut qui puisse lui attirer n:\ott aversion, je me trouverois très-condamnable, si je voulois retirer la parole que je lui ai donnée. La Ttine m'interrompit; furieuse de ce que je venois de lui dire elle me traita du haut en bas» Malgré toute ma douleur il fallut pourtant me contraindre devant le roi. Ce prince ne me regardoit plus depuis son retour de Prusse, ce qui angnientoit encore mon désespoir. Il fut de très-mauvaise humeur ce jour-lâ.. Ljb soir le prince vint souper avec nous comme à l'ordinaire* La reine ni ma softur n'^étoient point dans la chambre lorsqu'il entra. Sa physionomie étoit toute changée, elle etoit aussi gaie qu^elle avoit paru triste. Il me

<îit tout bas: le roi a tout refusé} Donep — — — — — «, .. .. .. .. .. .. .. j^ j^g fîg

semblant de rien, mais cette nouvelle me réjouit beaucoup. La reine l'apprit quelques heures après. Elle en eut le coeur outré et son chagrin retomba sur moi, qui en fus la partie soufifrante*

Mes noces étant fixées an 20 de Noyen9l)Te et le rai voalant qu'elles 5e fissent arec éelat, y avoit invité plusieurs principautés, toute la famille de Bevern, la duchesse de Meinungen, le Margrave, mon beau-père ,^ et le Margrave d'Anspac avec m« soeur. Ces deux derniers arrivèrent les premiers à Yoùsterhausen. Le roi allée air devant d'enx à cheval et mena ma soeur chez la reine. Nous n«' la reconnûmes guasi point, elle avoit été fort belle et ne l'étoit plus; son teint étoit gâté et ^^s manières, ffrrt affectées. -Elle- avoit repris ma place dans la faveur du roi,- mais 1^ reine n'^voit jamais pu la souffrir.^ Elle fut même piquée des caresses et Ses distinctions' que 1<^ roi lui fi^t, n« pouvant endurer qu'il en fît à d'autres plus qn'à elle ;^ elle fut pourtant obligée de lui faire bonne naine. Mon entrevue fut plus sincère; ma soeur m'^ivoit toujours aimée et je lui avois r'endu le réciproque. Après lé souper le roi la conduisit dans sa chambre, qui étoit à côië de la mienne sous^ Ife toit. Ses' gens n'étant point encore arrivés, le roi me montrant du'daigt lui dit : vatre soeur pourra yous servir de femme de chambre,, csit elle n'est bonne qu'à celav Je crus tomber de mon haut en entendant ces paroles^ Le roi se retira un moment après et j'en fis de même. Vd^^m^ le coeur si gros que >e faillis mourir la nuit. Quel crime avois-jô commis, 'qui pût m^attirer un 51 cruel traitement en présence de celui que je devoîs épouser et de toute une cour étraugere? Ma soeur même ea fat

mortifiée et fit ce qu'elle put polir me consoler. Pour m'humilier davantage, le roi lui donna le lendemain la pre'sëance-, qu'elle ne pouvoit préteur dre sur moi, étant l'aînée. La reine en fut très- .fâchée, mais ses représentations ne firent aucun effet. Pour* moi , je n'y fus sensible que parceque c'étoit une suite de ce que le roi m'avoit dit la vçille. Ce prince prit à tâche de ni'humilier tttnt que nous restâmes a ce maudit Vousterhausen. Il ne savoit lui-même ce qu'il vouloit. Il y avoit des momens qu'il sentoit de cruels repentirs de m'avoir engagée et d'avoir rompu avec l'Angleterre; dans d'autres instans il étoit plus animé que jamais contre cette cour, mais ces derniers n'étoient pas de durée. Quoiqu'il en iwoitj, toute sa mauvaise liumeur retomboit sur moi.

Nous retournâmes enfin le 5 de Novembre à Berlin. La duchesse de Saxe-Meinungen , ma gi;ande - tante, fille de l'électeur Frédéric Guil- LEAUME, y arriva deux jours après nous. Cette princesse étoit veuve de son troisième mari, ayant épousé en premières noces le duc de Courlande et s'étant remariée après sa mort au Margrave Christian Ernest de Bareith, Elle avoit trouvé moyen de ruiner totalement les pays de ces deux princes. On dit qu'elle avoit fort aimé à plaire dans sa jeunçisse; il y paroissoit encore par ses manières affectées. Elle auroit été excellente actrice pour jouer les rôles de caractère. Sa physionomie rubiconde, et sa taille d'une grosseur si monstrueuse,

qu'elle avoît peine à marcher , lui donnoient Pair d'un Bacchus femelle. Elle prenoit soin d'exposer à la vue deux grosses tëta^ses flasques et ride'es, qu'elle fouettoit continuellement avec ses mains pour y attirer l'attention. Quoiqu'elle eût 6o ans passés, elle etoit requinquée comme une jeune personne y coiffée en cheveux marronnes tout remplis de pompons couleur de rose, qui faisoient la nu* ance claire de son visage, et si couverte de pierres de couleur qu'on l'eut prise pour l'^rc-en-ciel. La reine fut obligée par ordre du roi de lui rendre la première visite. Faites-vous avertir, me dit-elle, quand je serai de retour , et allez ensuite chez la duchesse. J'obéis ponctuellement à ses ordres» Comme il étoit tard et qu'il y avoit appartement le soir, ma visite ne fut, pas longue. Je trouvai la cour commencée en entrant chez la reine, qui étoît occupée à entretenir le monde. ^ Dès qu'elle me vit, elle me demanda d'un ton de colère, pourquoi je venois si tard. J'ai été chez la duchesse, lui répondis-je, comme votre Majesté me l'a ordonné. Comment, reprit-elle, par mon ordre? je ne vous ai jamais commandé de faire des. bas* sesses ni d'oublier votre rang et votre caractère}^ mais depuis quelque temps vous êtes si accoutumée à faire des lâchetés que celle-ci ner me sur-» prend pas. Cette dure réprimande à la facfe du pu-* blic me piqua jusqu'au rif. Je baissai les yeux, et quelque effort que je ûsse pour tenir contenance, jo ne pus en venir à bout. Tout le monde blâma U

reine et me plaignit tout has. JVJïne. de Grumkow, quoique femme d'un fort me'chant mari, avoit beaucoup de itie'rite. Elle s'approcha de moi pour me demander ce qui portoit la reine à me traiter avec tant de dureté'.' Je levai les épaules sans lui répondre. • ^ .

Le roi, le Margrave de Bareith, et la cour de Bevern arrivèrent le lendemain. Le Margrave me fût pre'senté chez la reine, où il me fît des protestations sans fin, comme il n'y avoit plus de six jours jusqu'à celui fixé pour xnea noces. Le roi •ordonna ahsolnment' à la reine d'accorder Tentre'c libre chez moi au Margrave et à son fils. Ils n'en profitèrent pas beaucoup, car j'e'tois toute la journée chez elle, et ne les voyois qu'un moment le •soir en présence de beaucoup de monde.

Le 19 je fus surprise de trouver cette princesse toute changée à mon égard. Elle m'accabla de caresses, m'assurant que j'étois le plus cher de ses enfans. Je ne compris rien à son procédé; mai« ( elle se démasqua le soir , me tirant à part dans son cabinet; vous allez être sacrifiée demain, me dit-elle; malgré tous mes efforts je n'ai pu parvenir à retarder votre hymen. J'attendar un courier d'Angleterre, et je suis sûre d'avance que le roi, mon frère, se désistera du mariage de votre frère; moyennant quoi le roi ne fera plus de difficultés pour . rompre vos engagemens avec le prince héréditaire. Cependant comme j'ignore combien de temps le courier tardera encore à arriver, et que je ne trouve

aucun expédient p<jur empêcher çue tos noces ne se fassent demain, il m'est venu une idée qui peut me mettre l'esprit en repos, et c'est dte vous que j'en attends l'exécution. Promettez-moi donc, de n'avoir aucune familiarité avec le prince et de vivre avec lui comme frère et soeur, puisque c'est le seul taoyen de dissoudre votre mariage, qui sera nul s'il n'est pas consommé. Le roi survint dans le temps que j'allois lui répondre, et il lui fut impossible de me parler de tout le soir, tant elle fut (

obsédée. ■

Le lendemain matin je me rendis en désha- ■

biUé dans son appartement. Elle me prit par la main et me conduisit chez le roi pour y faire ma renonciation à l'allodial, coutume établie par tout pays. J'y trouvai le Margrave et son fils , Grum- . Kow , PouDEVELS , ToutMEiER ct VoiT , ministre de , Bareith. On me lut la formule du serment qui i portoit, que je me désistois de mes prétentions •sur tous les biens allodiaux, tant que mes frères et j leur postérité masculine existeroient, mais qu'en cas de leur mort je rentrerois dans tous mes droits d'héritière présomptive. Le serment fait, on en exi- ' gea un second qui me jeta dans une surprise extrême, n'ayant point é,té prévenue sur ce sujet. C'étoit de renoncer pour jamais à l'héritage de la i reine, si elle venoit à décéder sans avoir fait de testarnenl.^ Je restai immobile. Le. roi s'apercevant de mon trouble me dit les larmes aux yeux en m'enil)rassant: il faut vous soumettre, ma

chère fille, a cette dure loi; votre soeur d'Anspac a passé même condamnation. Dans le fond ce n'est qu'une formalité', car votre mère est toujours maîtresse .de faire un testament quand elle voudra. Je lui baîsai la main en lui repre'sentant, qu'il m'avoit fait promettre authentiquement d'avoir soin de moi, et que je ne pouvois croire qu'il me traiteroit avec tant de dureté. Il n'est pas temps de faire des diffîculte's, repliqua-t-il d'un ton de colère; signez de bonne grâce ou je vous ferai signer par forte. Il me dit ces derniers mots tout bas. Il fallut donc lui obe'ir bongré . maigre'. Dès que cette maudite ce'rémonie fut fîniei il me fit beaucoup de caresses, me loua de ma soumission et fut libe'ral vcn promesses qu'il n'avoit pas dessein de tenir.

Nous nous mîmes ensuite à table ou il me fit asseoir à côte' de lui. Il n'y avoit que le prince, ine5 soeurs et frères, et la duchesse de Bevern. J'e'tois triste et pensive. Il est" naturel de faire des re'flexions sur le point de contracter des noeuds qui de'cident du bonheur ou du malheur de liotre vie.

Dès que nous eûmes dîne', le roi ordonna^ à la reine de commencer à me parer. Il etoit quatre heures et je devois être prête à sept. La reine voulut me coiffer^ Comme elle n'étoit pas habile au métier de femme de chambre elle n'en put venir à bout. Ses dames y suppléèrent; mais aussitôt que mes cheveux étoient-accommodés d'un côté

elle les gâtoit, et tout cela n'étôit que feinte pour gagner du temps , dans Pespérance que le courier arriveroit- Elle ignoroit qu'il étoit déjà en ville, et que Grumkow -en ayoit les dépêches. Oh peut hien s'imaginer qu'il ne les donna au roi qu'après que la bénédiction fut donnée. Tout, cela fut cause que je fus attifée comme une folle. A force de manier 'mes. cheveux, la frisure en étoit sortie; j'avois l'air d'un petit garçon , car ils m^. tomhoient tous dans le visage. On me mit la cou* ronne royale et 24 boucles de cheveux, grosses ^omme un bras. Telle étoit l'ordonnance de la jreine. Je ne pouvais soutenir ma tête, trop foible pour un si grand poids. Mon habit étoit une robe id*une étoffe d'argent fort riche avec un point d*£e* -«^agne d'or, et ma queue étoit de douze aunes de long. Je faillis de mourir sous cet accoutrement. Deux des dames de la reine et deux des miennes portpient ma queue. Ces deux dei^ières étoient Mlle, de SoNSFELD, soeur de ma gouvernante, et Mlle» de Grumkow, nièce de mon persécuteur. J*alerois été obligée d'accepter celle-ci, le roi l'ayant voulu absolument. Mme. de Sonspeld fut déclarée ce jour-là abbesse de Volmerstedt et le roi lui conféra lui-même l'ordre de ce chapitre. Nous nous rendîmes tous au grand appartement. J'en ferai une petite description ici.

11 est composé de sin grandes chambres, qui aboutissent' à une salle magnifiquement ornée en peintures et architecture. Au sortir de cette salle

on entre dans deux chambres très-bien dëcorëësi qui conduisent à une galerie ornée de très-beaux tableaux. Tout ceci est en enfilade. Cette gale* rie qui a 90 pieds de long, fait l'entre'e àî'un second appartement composé de 14 chambres aussi vastes et aussi bien décorées que les premières, au bout desquelles on trouve une salle fort spacieuse, qui est destinée pour les grandes cérémonies. Il n'y a i^ien de rare à tout ce que je viens de décrire ; mais voici le merveilleux, ^ La première chambre contient un lustre d'argent qui pèstf 10000 ëcus ; tout l'assortiment accompagne cette pièce en poids. La seconde est encore plus superbe, lues tVumeaux y sont d'argent massif et les miroirs de 12 pieds de hauteur ^ 12 personnes peu* vent se placer commodément au^ tables qui sont placer sous ces miroirs; le lustre est beaucoup plus grand que le précédent. Tout cela va en augmentant jusqu'à la dernière salle, qui renfermé les pièces les plus considérables. On y voit les portraits du roi et de la reine et ceux de l'Empereur et de rimpératrice, tout en grand avec des cadres* d'argent. Le lustre pèse 5oooo ëcus ; le globe en est si grand qu'un enfant de huit ans pourroit y entrer commodémenté Les "flaques ont six pieds de haut, les guéridons en ont douze, . le balcon pour la musique est aussi de ce précieux métal; en un mot cette salle contient plus de deux millions d'argenterie en poids. Tout cela est travaillé avec art et avec goût. Mais dans le fond

d*est une magnificence qui ne rejouit pas la vue et qui a beaucoup de de'sagre'mfcnt; car au lieu de bougies on y allume des cierges, ce qui cause une vapeur suffocante et noircit les visages et les habits. Le roi, mon père, avoit fait faire toute cette argenterie après son premier voyage à Dresde. Il avoit vu dans cette ville le trésor du roi de Pologne; il voulut renche'rir sur ce prince, et ne pouvant le surpasser du côte' des pierres pre'cieuses et rares, il s'avisa de faire fabriquer ce que je viens de décrire, pour posse'der une nouvauté qu'aucun souverain Je l'Europe n'avoit encore eue.

^ Ce fut dans cette dernière salle que ^e fît la cérémonie de mon mariage. On fit une triple décharge de canon lorsqu'on nous donna la bénédic- , tion. Tous" les envoyés , à 4'exception de celui d'Angleterre, y étoient. Le Margrave de Schwed fut obligé de s'y trouver par ordre exprès du roi. Après avoir fait et reçu les félicitations, on me fît asseoir sur un fauteuil sous le dais, à côté de la reine. Le prince héréditaire commença le bal avec ma soeur d'Ansbach. Il ne dura qu'une heure»

après quoi on se mit à table. Le roi avoit fait tirer aux bilJets, pour éviter les disputes de rang parmi tant de princes étrangers. Je fus placée ai\ haut bout avec le prince, chacun sur un fauteuil. Le Margrave, mon beau-père, étoit à côté de moi. Le roi qui n'avoit point de moitié, se mit à côté du prince. Il y avoit 34 principautés à c^tte table. Le roi ;>e divertit à enivrer le prince,

et le fît tant boire qu'il le vit enfin en pointe de vin. Daux clames restèrent tout le temps derrière moi, et les Mrs. de service qu'on m'avoit donne's, qui e'toient le colonel Vreiche et le major Stecho, me 'servirent tout le temps aussi bien que Mr. de Voit, qui avoit été déclaré mon grand-maître, et Mr* BiNDEMAN qu'on m'avoit donné pour gentilhomme de la chambre. Après le souper nous repassâmes dans la première salle où tout étoit préparé pour la danse ^t^ flambeaux. * Cette danse est une vieille étiquette allemande; elle se fait en cérémonie. Les Maréchaux de la cour avec leurs bâtons de commandant commencent la marche; ils sont suivis de tous les lieutenants -généraux de l'armée, qui portent chacun un cierge allumé. Les nouveaux e'poux font deux tours en marchant gravement; la mariée prend tous les princes l'un après l'autre ; quand elle a fini sa tournée, le marié prend sa place et fait le même tour avec les princesses. Tout cela se fait au ton des timbales et des trompettes. La danse finie, on me conduisit dans le premier appartement, où on avoit tendu un lit et un meuble de velours cramoisi brodé de perles. Selon l'étiquette la reine devoit me déshabiller, mais elle me trouva indigne de cet honneuif et ne me donna que la chemise. Mes soeurs et les princesses me rendirent cet office. Dès que je fui en déshabillé tout le monde prit congé de moi et se retira, à l'exception de ma soeur d'Anspac et de la duchesse de Bevern. On me transporta alors

dans mon véritable appartement, où le roi me fit mettre à genoux et m'ordonna de réciter tout haut le credo et le pater. La reine étoit furieuse et maltraitoit tout le monde. Elle avoit appris que le Courier étoit arrivé, ce qui la mettoit au désespoir^ fslle me dit encore mille duretés avant d^ s'en aller, 11 faut avouer que mon mariage est la chose du monde la plus extraordinaire. Le roi, mon père, l'avoit fait à contre-coeur et s'eii repentoit tous les jours; il auroit pu le rompre et raccom* plit contre ses désirs. Je n'ai pas besoin de parler des sentimens de la reine, on peut assez voir par ce que j'en ai écrit combien elle y étoit contraire» Le Margrave de Bareith en étoit aussi mécontent que ces derniers. 11 n^y avoit consenti que dans l'espérance d'eii tirer de grands avantages, dont il se voyoit frustré par l'avarice du roi. Il étoit jaloux du bonheur de son iils, et son esprit méfiant lui donnoît des peurs paniques dont j'aurai lieu de parler dans la suite. Je me trouvai donc mariée contre le gré des trois personnes principalea qui pouvoient disposer de mon sort et de celui dn prince, et cependant de leur consentement. Quand je réfléchis quelquefois à tout cela, je ne puis m'empêcher de croire une destinée, et ma philosophie cède quelquefois aux pensées^ que Texpérience me fait naître sur ce sujet. Mais trêve de réflexions! ces mémoires ne finir oient jamais, si je voulois écrire toutes celles que j'ai faites dans les différentes situations ou je me suis trouvée*

Le lendemain matin le roi, suivi des princes et des généraux,* vint me rendre visite et me fît présent d'un service d'argent. La reine selon les régies devoit me faire le même honneui-, mais elle s'en dispeiisa. Malgré tous mes chagrins je n'ou* hliai pas mon frère. J'envoyai Mr. de Voit chez Grumkow;, pour le sommer de sa parole. Il me fit assurer qu'il en parleroit au roi, mais que je devois patienter quelques joursj puisqu'il falloit prendre sa bisque pour réussir.

Le 23 il y eut bal au grand appartement. On tira aux. billets avant que d'y aller» Je tirai nu* méro 1. Avec le prince ou compta 700 couples, tous gens de condition. Il y avoit quatre ^qua« drilles. Je conduisis la première, la Margrave Philippe la seconde, la Margrave Albert la troi* sième et sa fille la quatrième. La mienne me fut assignée à la galerie de tableaux. La reine et toute les principautés en étoient.

. J'aimois la danse"; j'en profitai. Grumkow vint m'interrompre au milieu d'un menuet. ' Eh mon Dieu, Madame, me dit-il,, il semble que vous soyez piquée de la tarentule; ne voyezvous donc point ces étrangers qui viennent d'arriver? Je m'arrêtai tout court, et regardant de tout côté je vis en effet un jeune homme habillé de gris qui m'étoit inconnu. Allez donc embrasser le prince royal, me dit-il, le voilà devant ' vous. Tout mon siing se bouleversa dans mon corps de joie. O ciel, mpn frèrei m'écriai-je ; mais

je ne le trouve point; où est-îl? faites-le moi toîr an nom de Dieu. ! Grumkow me conduisit à lui. En m'approchant je le reconnus, mais arec peine. Il ctoit prodigieusement engraisse' et aroit pris ]e cou fort court, son visage ëtoit aussi fort changé et n'étoit plus si beau qu'il l'avoit été. Je lui sautai au cou; j'étois si saisie que je ne proférois que des propos interrompus, jepleurois, je riois comme une personne hors de sens. De ma vie je n'ai senti ime îoie si vive. Après ces premiers mouvemena j'allai me jeter aux pieds du roi, tqui me dit tout haut en présence de mon frère: êtes-vous contente de moi? vous voyez que je vous ai tenu parole. Je pris mon frère par la main et je suppliai le roi de lui rendre son amitié. Cette scène fut si touchante, qu'elle tira les larmes des yeux de toute l'assemblée. Je m'approchai ensuite de la reine. Elle fut obligée de m'embrasser, le roi étant vis-à-vis d'elle, mais je remarquai que sa joie n'étoit qu'affectée. Je retournai encore à -mon frère/ je lui fis mille caresses et lui dis les choses les plus tendres ; à tout cela il étoit froid comme glace , et ne répondoit que par monosyllabes. Je lui présentai le prince auquel il ne dit mot. Je fus étourdie de cette façon d'agir, j'en rejetai cependant la cause sur le roi, qui nous observait et qui intimidoît par-là mon frère. Sa contenance même me surprenoit; il avoit l'air fier et regardoit tout le monde du haut en bas. On se mit enfin à table. Le roi n'y fut pas et soupa tête-à-tête avec son

1 7^1- S'ig

fils. La reîne en parut înqiûete et envoya ëpier ce qui se passoit. On lui rapporta qu'il e'toit de .fort bonne hum.eur et qu'il parloit fort amicalement avec mon frère. Je • cru^ que cela lui feroit plaisir, mais quelque effort qu'elle fît, elle ne pouvoit cacher, son secret dépit. En effet elle n'aimoit ses enfans qu'autant qu'ils e'toient, relatifs à ses rues d'ambition. L'obligation que mon frère m'avoit de sa réconciliation avec le roi, lui faisoit plus de peine que de joie, n'en étant pas l'auteur. Au sortir de table Grvmkow vint me dire, que le prince royal gatoit encore toutes ses affaires. L'accueil qu'il vous a fait, continua-t-il , a déplu au roi ; il dit, que si jc'est par contrainte pour lui, il doit s'en offenser, puisqu'il lui marque en cela une défiance qui ne lui promet rien de bon pour l'avenir, et si ùu rontraire sa froideur provient d'indifférence et d'ingratitude pour votre Altesse royale, il ne peut l'attribuer qu'à la marque d'un mauvais coeur. Le roi en revanche est très-content de vous, Madame, vous en avez agi sincèrexnenty continuez toujours de même et faites, au nom de Dieu! quii le prince royal en .agisse avec franchise et sans détours. Je le remerciai de son avis , que je trouvai bon. Le bal recommença. Je me rapprochai de mon frère et lui répétai ce que Grumkow venoit» de me dire; je lui fis même quelques petits reproches sur son changement. Il me répondit , qu'il étoit toujours le même et qu'il .-îvoit st^ raisons pour en agir ainsi.

n me renaît Visite le lendemain matin par ordre du roi. Le prince eut l'attention de se retirer et me laissa seule avec lui et Madame de Sonsfeld. Il me fît un récit de tous ses malheurs, tels que -^je les ai décrits. Je lui fis part des miens. Il parut fort décontenance à. la fin de ma narration; il me fit des remercîmens des obligations qu'il m'avoit et quelques caresses , qu'on voyoit bien qu'ils ne partoient pas du coeur. Il entama un discours indiffe'rent pour rompre cette conversation , et sous prétexte de voir mon appartement il pa^sa *dan«, * la 'chambre prochaine où étoit le prince. Il le parcourut des yeux pendant quelque temps dppuis la tête jusqu'aux pieds, et après lui avoir fait quelques politesses a^ez froides,, il se retira.

J'avoue que son procédé me dérouta. Ma gouvernante tîroit les épaules et n'en pouvoît revenir. Je ne connoissois^ plus ce cher frère , qui m'avoit coûté tant de larmes et pour lequel je m'étois sacrifiée. Le prince remarquant mon trouble me dit, qu'il voyoit bien que je n'étois pas contente et qfu'il ét«it surpris du peu d'amitié que le prince royal me faisoit, que*surtout il étoit fort mortifié de remarquer qu'il n'avoit pas le bonheur de lui plaire. Je tâchai de lui ô.ter ces idées et continuai d'en agir de même avec mon* frère. - Je ferai ici une petite interruption. Ces mémoires ne sont remplis que d'événemens tragiques qui pourroîent enfin ennuyer, il est juste de les diversifier quelque-

fols par des circonstances plus gaies , quoîqu* elles ne me regardent pas.

La rein^ avoit à sa cour une Dlle. de Pan- WEWITZ, qui étoit sa première fille d'honneur. Cette dame étoit belle comme les auges, et posse'doit autant de vertu que de beauté'. Le roi, dont le coeur avoit été jusqu'alors insensible, ne put résister à ses charmes ; il commença en ce temps-là à lui faire la cour. Ce prince n'étoit point galant; cônnoissant son foible il prévit qu'il ne réussiroit jamais -k contrefaire les manières de petit-maître ni à attraper le style amoureux; il resta donc dans son naturel et voulut commencer le roman par la fin. Il fit une description très-scabreuse de ii<jrn amour à la Pannewitz et lui demanda, si elle vou-

loit être sa maîtresse.. Cette belle le traita comrj^

ar

tin nègre, se trouvant fort offensée de cette proposition. Le roi ne se rébuta pas, il continua de lui en conter pendant un an. Le dénouement de cette aventure fut assez singulier. La Pannewitz ayant suivi la reine a Brunswick, où dévoient se faire les noces de mon frère, rencontra le roi sur un petit degré dérobé, qui menoit à rappartement tle cette princesse. Il l'empêcha de s'enfuir et voulut l'embra;$ser, lui mettant la main sur la gorge. Cette fille furieuse lui appliqua un coup de poing au milieu de la physionomie avec tant de succès, que le sang lui sortit dabord par le nez et par la bouche. Il ne's*en fâcha point «t se contenta dePappeler depuis la méchante diablesse. J'en reviens à mon sujet.

n semLloit que tous les drfinon^ cle Peiïfer fussent de'chciiué.s Contre moi. Le Margrave d'Anspac voulut aussi se mêler de me persécuter. C'ëtoit un jeune prince fort mal e'ieve' ; il vivoit comine chien et chat avec ma soeur, qu'il. maltraitoit. continuellement. Celle-ci y donnoit quelquefois lieu. Sa cour n'etoit composée que de gens malins et intrigatis, qui Tanimoient contre celle de Bareith. Ces deux pays sont voisins, et quoique leur intérêt soit d'être amis et d'agir de concert, leur jaloivsie mutuelle est cause de leur désunion. Le Margrave d'Anspac et sa *cour ne .pouvoient digérer mon xhariage avec le prince héréditaire» Gn fai- i sc4x mille faux rapports de celui-ci à Paptre. Piqué au vif "contre nous il nous rendoit de mauvais ^ services auprès de la reine, tournant en mal toutes , «os paroles et nos actions. Il étoit secondé par ma soeur Charlotte, qui attisoit le feu tant qu'elle pouvoit. J'étois informée de tout cela, mes soeurs cadettes m'en ayant avertie, mais je faisois sezuhlant de rignorer.

Il se donna encore plusieurs bals à mon honneur et gloire; le reste du temps nous jouions chez la reine. Les princes étoient obligés de passer la soirée avec le roi et d'assister à la tabagie, d'où ils ne revenoient qu'à l'heure du souper.

Le Margrave d'Ansjac s'avisa de se mettre sur la friperie du prince héréditaire ; il le turlupina sur un sujet très-sensible. J'ai déjà dit que la mère de celui-ci étoit une princesse de Ilolstein. Elle

Vëtoît «î mal concluîte, et avoît fs(ît tant d'cxtravagapces , i qùé 'le prîrice'sdn ëpoifac, alors encore apanage y s^ëtoît vU obligé' de la faire enfermer dans ' une forteresse appartenante* au Margrave ^'Anspac. Elle étoît le sujet des piquantes railleries <{ue ce prince faisoit à mon époux , qui en témoigna son ressentiment et y r.épon'dit fort sensément. 'Je. l*eè]f)eète trop la présence du roi, lui repliqurf-t-il, peur répondre sur-le-ehamp et comme il le faut: à de tels prépôs ^ mais je saurai prendre ma revanche quand' il en sera temps. Mon frère et les princes étoient présens^ ils fii^ent leur possible poùt' les raccommoder; niài^ tout ce qu'ils puttjent* obteiiir du! frifrincè hërédîtaiffe lut> -qti*il ne pédèhvoît pas'' oiitrfe jus^u^ati surlendemain. Jéremarqu^ai- Te ^oir même beaucoup d'aitb'ràtioh. sur le v^isai^e du pHnce» mais- quelques' instances que je lui Hsise; il ne voulut point m'en dire la cause. Je l'apprïdP le jour suivant par lé Margrave,* mon beau- ]f4re, ^qui en ^avoit* ét« mfbrmé par le duc de Be* -rorn.! WoiM |V€Hrlânieî9^ tous deux au prince. Je lui fi» coh^esroiir '^ue ce différeni ne pouvait avoir q;ue des^suites ràcheusés; e'étdit renouveler en- ptemier lieu une vieille catastrophe fort désagréable pour mon père et |>our lui \ son adversaire étoit son Heau-frère , un prinee sans héritiers , dont le pays dQvèit lui retomber- après sa mort, ce qui auroit cause eii cas d'accident beaucoup de faux jugcmens préjudiciables à la gloire du prince. La colère où il étoit l'empêcha d'éco^ter nos raisons.^ Le duc

de Berern, qui stcrviait, le sermonna taiat, qu'il lui don^i.a sa parole 4^ se tenK tranquille, pourvuque le Margrave^ d'Anspac Jui Ôt faire, dea excuses. Tous pie; çons&iJLlèreii t. de '^parler 4 ce dernier et de tâcher de les rapatrier. Tout le jour se passa donc paisiblement. Je .X)ri3 encore mts inesures le soir avec le dup et la duchesse. J'ëtois fort . triste et inquiète, da|is< r^ppréh^^si.on que cette aiFaire n'allât mal. J^i/la soeuiç^, qui entêtait informe'e et- no,us épioiijbx iu.o jeta tout-àrcoup lé'is bras au cou: je suis- au désespoir, me dit-elle; de ce qui s*.e$t passé h^er j^ipioi^.jBpQi^ipf est.daji^ son tort; fe vous demau,d<e pa.rdon pour.^lui de r^ncart<ade qu'il â. faite, Wii'eni,gfo.nd^,av,4[*Hip<jrtfance. ^ .Je<.sui5 lHfnifâçh4e,jl^i.rT4pon^î^,jji,.qu^ vç^us^^yez entendu notre oopyersati^a. ..jSâyjez .petsiia^dée^ que la dissension- de ni>s époux ne diminuera en. rien la tendresse ^u^, j!ai..pour. Y.ous. Jp vous, demande seulement, une grâce, qui, est de ne point, roua mêler de. tpuj cccî, you^iî^rffer^e^ que/Voi^ £(ttirer. /la çh^jrin et xaus aigi'irjea. enQAVU'.pluf 4çs esprits. Aprè^; bien ;des ];eprésentationâ ^|l4$, pQ^Je.piromit. Le Margrave d'Anspac *étoit {Ç^J^^i^^^ ^sis k coté de 3çuoi. ; I^çjoir, à^ea que nou§ fi^mes^|evés de table et que la reine fut sortie, î Je l'accp^tai fort civilement et m'apprétOjU k lui. parler de l'afF^Jire en question. Ma soeur ne m'en laissa p9^ lef lejoupA et débuta par lui chanter pouillcr / U» -ae niit en colère et haussa la voix pour lui répliquer -des duretés. Le prince héréditaire; qui en entendit quel-

ques-unes, crut qu'elles s'adressoîent à lui; il s'approcha à son tour, lui demandant raison de son •procédé. Venez, venez, lui dit-il, vuider notre différent, il faut des agitions et non des paroles- Lte pauvre Margrave resta stupifié. Allons donc, continua le prince, venez vous Lattre, ou je vous jette dans la cheminée où vous pourrez gri'ller à votre aise. Cette menace fit tant de peur à son ^antagoniste, qu'il se prit amèrement à pleurer, ce ifiii produisit une tragi-comédie. Mon frère et tOTï». ceux qui étoient là firent de grande éclats de rire. Le Margrave, rempli de frayeur, se sauva dans la chambre d'audience de la, reine, qui se promenoit gravement sans faire semblant de rien; il s'y cacha derrière un rideaux La duchesse, qui l'a^oi4; suivi, voulut bien lui rendre l'office de nourrice et le consoler, l'assurant que le prince héréditaire ne' le tueroit pas. Mais tout cela ne rassura point ce pauvre enfant , qui n'eut le cburage de sortir de sa niche que lorsque son antago-^ nisj^e fut parti. Mon. frère, le Margrave mon beau- ^père et le prince Charles emmenèrent celui-ci. Je l^s traûvai encore ensemble lorsque je rentrai chez moi. La scène qui venoit de se passer nous fournit matière à plaisanter'; le ' paiivre Margrave d?Ansp«ic n'y fut pas épargné. Le duc de Bévern le reconduisit chez lui, du il exhala sa» colère par àeé voniisseniens et une diarrhée, qui pensa l'envoyer à l'autre m'dnde. Cette forte évacuatl^jn ayant chasse. sa bile et l'ayant remis dan^ un état

plu$ rassis , il fit des l'a flexions sérieuses sur le danger qu'il avoit couru. La crainte de la gril<« lade 'le fit résoudre de faire des avances au prince héréditaire; le duc de B^rern en fut chargé. Le prince héréditaire accepta les excuses du Margrave; la paix se fit et depuis ce temps ils n'ont jplus eu de démêlé personnel.

Quelques jours après le roi conféra un réginient d'infanterie à mon Irère; il lui rendit son uniforme et son épée- Son domicile fut fixé & Rupin, où étoit son régiment; its revenus furent augmentés, et quoique fort modiques il pouvoit faire la figure d^un riche particulier. Il fut ohligé de partir pour aller à sa garnison. Quoiqu'il fût fort changé à mon égard, cette séparation me fit une • peine infinie. Je ne comptois plus le revoir avant mon départ, ce qui me toucha vivement. Il en parut attendri, et le congé fut plus tendre que "noire prctaiièré entrevue. Sa présence m'avoit fait oublier tous mes chagrins; je les ressentis plus fortement après son départ. Du côté de la reine c'étoit toujours la même chanson; elle se contraignoit devant le monde, mais en particulier elle me traitoit d'autant plus cruellement.

Le toi ne me regardoit plus depuis mes noces, et tous ces grands avantages qu'il m'avoit promis •*en alloient en fumée. Il n'y avoit que deux mo- 3nens de s'insinuer auprès de lui; l'un étoit de lui fournir de. grands hommes» l'autre de 'lui donner à manger avec une compagniei composée de ses fa-

Torîs, et de lui faire ^Loîre rasa Je. Le premier de ces expëdiens xn'é-toit impossible, les grands hom'mes ne croissant pas comme les champignons, leur rareté même ëtoit si grande, qu'à peine en trouvoit-on trois dans un pays qui pussent convenir. Il fallut donc choisir le second parti. J'invitai ce prince à dîner. Toutes les principautés en furent. La table étoil dét4o couverts et servie de tout ce qu'il y aVoit de plus exquis. Le prince héréditaire fit les hon^eur^ de la vigne. Il n'y eut que lui seul d'hommes qui restât dans son sens. Le roi et le reste des conviés étoient ivres morts. Je ne l'ai jamais vu si gai; il nous, mangea de caresses le prince et moi. Mon arranger ment lui plut si fort » qu'il voulut rester le soir. Il fit venir la musique 6t envoya chercher plusieurs dames de la ville. Il commença le bal \avec tnoi et dansa avec toutes les damés, ce qu'il n'ayoit jamais fait. Cette fête dura jusqu'à trois heures après minuit.

Ce prince partit le 17 de Décembre pour aller *•' à Nauen , où il avoit fait préparer une magnifique chasse de sanglier. Tous les prfnces, tant étrangers que du sang, l'y suivirent. Ce petit voyage ne dura que quatre jours et me donna encore de nouveaux chagrins.

Le Margrave d'Anspac ne faisoit que dissîr muler son dépit contre le prince depuis leur dernier différent 5 il chérchoit avec ardeur une occasion i[« se venger. Il faut rendre justice à qui

elle est due. Le prince a de l'esprit et le coeur •bon; il est enclin à la colère; ceux qui sont au- •'tour de lui sont de vrais suppôt» de satan , qui l'ont précipite' dans le vice et tâchent encoi?e d'e- - toufFer les bonnes qualités' qu'il possédé. Il n'a- \voit que ij ans, étoit sans expérience et mal conseille'. J*ai de'jà dit que pour faire sa cour à la reine iL lui serroit 'd'«àpion. -Elle ne manqua pas défini demander des nouvelles à son retour d Nûcuën. 'Il lui re'pondit, que celles qu'il savoit e'toieiTt très-manvâises ; qu'elle «voit tous les sufets du monde d'être mécontente de mon mariage; que je deviendrois la plus malheureuse personne de l'univers,, puisque j'avois un vrai monstre de mari, enseveli è,^ns les plus affreuses débauches, qui passoit les nuits à s'enivrer avec les domestiques et les gueuses du cabaret j qu'il étoit pair et compagnon avec cette racaille, et que la chronique scandaleuse débitoit qu'il y avoit eu une bataille où il avoit reçu ^ts coups. Cette confidence bien loin d'alHig^r la reine lui fît plaisirl. Elle se résolut de s'en donjaers. les ^violons à mes dépens. ,Dès que tout le :mo:nde &% fut assemblé chez ellei elle nous fit asseoir en cercle et tourna adroitement la conversation sur le séjour de Nauen. Sans nommer personne, elle se mit sur la friperie du prince qu'elle ne méu^g'ea point et qu'elle ti^rlupina d'une façân sanglante. Je iia'ap-erçus ^aKord que c'ctpit lui qu'elle âpostrophdit,. mais je ,tte coinprenois rien à ses discours. Elle parloit de combat > de

blessures, choses iiicobnus pour moi, et eUe jetoit des regards malins à ma soeur Charï.otte,* qui lui ré- ^andoit par. sigiie «n. mô regardant. Le Margrave deBareitJï tîtoit sérieux et de mauraiie humeur, êt~ toute. la compagnie baissoit les yeux« Lb jeu mit fin à cette conversation*. . Çl a soeur d*Ansp§c, qui avoit beaucoup d*amitie' pour, moi, voyant mon in*quiétude,' me jaiï au: fait dé Fe'nigme. • ilpit'y ,avoit ^;ue oimi 'stimiS^ines qu^ yietois mariée ;* i'avois étu« 4ié'le caractère du prince fit: Lui avoi s tfoiivébeau-^ cpnp d^ fte»ti^ena et le co«îir'troj) bien placé pour comm^ettïè les infamies dont^on l'accusoit. Le duc A^ Bwesn tn'aasarâlmâme qu'il n!y avoit pas un |iïii>tj^Q y/îiiii^iie-.l«:ipi"iaicfi. Héréditaire ne Tavôit pas y .-qiûl^ stttt'rçiopjLJBÎatr et ^u*ila iiavoient couché porie k pohtsihi vNous; conclûmes; iînn et d'autre que cfette,:b^H^(^ai4e érfioit ÀSuiô. invehtioja du J^Hargrav^ d'AnspaC» >Le duc se chargea de détromper le roi, auquel, on avoit fait aussi ce beau rapport,, et me pria.ifort da. me mettre, au dessus) .de" ternies les f^ill^Y'iefii^ l«i reine, puisque; dans le fond elle ne pouViOit. fèdvfîr^idf#)iimall>eurêu&e.. Le Margrave d'Anspac ou plutôt sa cour avoit fait savoir cette Hiême nouvejle'»(a»:*oi e^ au Margrave de Bareith, Ce 4eriUeri'S0n^jrien examiîier étoit, dans une r&ge teijrible coiiti|e.jSî3nfild;$ iJ :nïe raiâ^ena; le soir, dai^si nia chambra, où ilule itrai^ta towL dûceràent, t-Le prince n'eut, pas'id^ pein^ , à sei justifier il auroifc éclaté contre J'aUtçur de la fourbed::ie/ si nous ne l'en eussions empêché.

' Cette aventure fut sue le lendemain de toute la ville. Elle fît beani^onp de déshonneur au Margrave d'Anspacèt le rendit odieux. Le roi en fut fort irrite, mais il dissimula ^e crainte d*aigrir les esprits. La reine en fut penaude et bien fâchée de ne pouvoir trouver prise sur un gendre qu'elle liaïssoit cordialement^ ... - '

Quelques jours après elle me demanda d'un air malin, si , je: lie .m'ëtèis-point eniddre informée de ce qui ëtoit stipulé pour ^mo(i dans ^mon contrat ''de mariage. Je suis curieuse d^ savoir, me dit-elle^ les grands avantages que le roi vous a* faits 'et corn* bien vous aurez de revenus. 'Je ne s&is coKïsment Mr. GmiKSNS (résident d^nglet^r/e) -4^ appris^ ,mlaxs je sais bien: qu'il ia^dit^>'qu'ane^^£eiînme< dé chambre de la princesseide Galles avait de plus gtos gages que vou&in^auriez -de rev^enus ^êft^' an^ Je vous conseille de prendre vos mesut^s d'avance, car si vous gueusez après, ce ne sera pas ma faute, du moins ne vous aiteudec plus à tien de moi. Je n'ai pas fait vètie mariage, o*est- au roi, en qui vous avez eu tant de eonfiamce ,-^ ib) av^it sôi^ de

vous. ' •■•..;■:•'] rrr

Ce raisonnement ne me pndtiostiquà rien de bon. Je questionnai le soir même Mr-. de Voi'T sor cet article. Quelle fut tna sui^^eise en appre^ nant ée^tail. Le ioi pour t<>ut pôtage^avoit prêté au Margraxne -un capital de 26^ mille écus sans intérêts; on devoit tous les ans, à< commencer de Tannée 1733, rembourser 26 mille écus de ce capi-

taL Ma dot etolt -comme à rordinaire de 40 mille écus. En dédommagement de la rënoncia* tien que j'avois faite a Théritage de la i^eine, il me donnent 60 mille écua* Côtoient les mémea accords qui avoient etë faits avec ma soeur. De là part dû Margrave les reyeniis annuels du prince #t?lea«aîeas> y compris notr^ cour, ëtoient unes k 14 milie écusy dont il nie revenoit 2000*. On comptoit eniQore.sur cette somme les ëtrennes et les préseiis extraordinaires, ainsi bien compte et ra« battu il. mèrestoit 'Solo* ëcus- pour mon entretien* JLe roi comptoit pour avantages le re'giment qu'il •voit.da9P^é:au,pjrince» cJt le serri^;© 4'argent dont il.m'^voit fait présent* Je laisse à }iiger de mon étoAU&ok^ïiii, Mr. de Voiv.me dit, que le roi aroit tout >réglë^. qu'il avoit cru que^'ëtoU de .mon con-o aenten^i»t,>8ans quoi il m*en aureit avertie plutdt, ibt qu'il; ja>'y avoit plus de remède, les conventions étant < faites et signées».

Après ^voir révcé quelque temps à ma situation ykiésen^y fe pris le parti de m'adresser à Grvm'icovy[. Je Renvoyai chercher le lendemain matin.. Mr* de Voit lui expliqua en peu de mots le cas dont il a'ugissort. Grumkow me fit serment de n'avoir point, été consulté sur toute cette affaire. Je suis surpris, continua-t-il , de n'en avoir pas été infortaé, c'est un mal qui n^est plus a réparer. .11 faut chercher d'autres expédiens et tâcher d'extorquer une pension an roi; mais avant de lui en parler il faut absolument, attendre que le Margrave ^ votre

beau-père, soit parti. 'Je cfôHnôî^ notre Sire, il est tenace convHie le diaMe, quand il sl*agit -de donner ; èi >e lui 6n fârl^ à pre'se»t, il 'fera dès querelle» d^ allemand ià ce' ^princtf jmur faire »«ugnienter r€fs revenus-, ce qui causera des* br<)tiilleries dont in» failliblement vou« seress Isa victinae; au lieu qu^ s'il est loin-«««a Majesté ^serii • obligée diS'' remédie» au tort qu'il vous a fait Je roiis promets ntion &e* coures Madame, .et ie vous i ferai savoir o^oundHl sera* temps* ^e -liii pailler TOttishiriéme*TjyjB ^iak »fiîf beaucoup' de- remercîmen«^ et lui' ')pr4»mdsr déi suÏYté ses'conseilsl i - ..- /} ■. .i^f. sjoji ^i.. '^ le r ^

La* i-^inep 9^<et^itt dlvèrtl^ àl49e8»'dép«n»^>>^ll» étoit îustp^itie de-t^ie tfette affaiHj et- n'âVoi* isoii-i haité q«i'fe ^e fff'jènr ii»f(î*ttiasse> que pdûr ■Ài'h-iimiKeri Ei'le €întPef?énéït^Van8 ^e^êV' dês^moUoh^sl '^iitoui? did ri^es appartétî*eris<^»-ellé' fiA« iveô-tie â^\>iiAeA:fh^Tnp^de la vhitedé GnuiwRÔW'^t 5evina taût^'dô-l'rfbilie'quél en 'étoit le sujet. Elle voulat S'en a^si^èt^^et -mè > iirer les vers du nez.- Aprè$ «t'^Vôir parie quelque temps .:foH amiablem'ènty Àïl^ t^e k mhatUi^ sfti^'nïôVï départ. ^Ofeiui^'ew^dés^poii^-dejVoti'* .pew ire, me dit-elle ; faiffarit^inôn^ çfjsaîble ipiur. recU'* l«i? le terme de notre séparation* Ce qui m'afRig'e le plus c'est de vous voir si mal pourvue f je. sais tput cela jsur le bout du doigt. X»e roi yous a cruelleinent abaJidonnéeitrjetTai -prévu., tous, h^avez pas voulu me croireJ' Cepénd-aiPt 7'apprbuTie beaucoup quq vous ayez parlie'ià ÔRîiiwKOflWj, ije.suis persuadée que s'il le peut il vous l'endî^a service 9 que

toui à-t41' conseillé?'"^ J^avoue ma bâtise , - >e lui contai toute xha- conrérsation avec ^ ce dernier , lai conjiiranf . de .giirder i«; sccreti^' Uoi-voiiô'lô pro-» mets j - co'û t in uaj-t- eli e i/^ >«i i cç n>n o is ^ tr op ^ 1 à; l ce ns i q[uence delceiquérivotrsu'îçi^eas:' de> me^ àir(f\^6\xhier\ parler. Feur, nies pe'cfeés elle resta l'après-miidjî teiliftiavcc**Iif reir^r-Ner ssachant* coïHmbnt .ilcntfetei* nir elle lui decoç-Ttit Je pot aux roses 'et lui^rséti yelf • : ce ' 4 tie' je lui .. aFO^f s*j co il fî« . • • . Ibe ^ r p i j Irffecfa de Baeo plaindre è(jsd?étr^ touche de iman: étatV'^'i^^ isnsTi le: 'foîid jlofutc^vî^esnentipiqné'queufe axzëifÛMid adressée! à'eli;e.etLà{-Gi^ui0K»w. Il .ëtolit 5>loiipÇan4 aenx f f»il^ 6%nag|iijm ^e tîjif^'f aisFoos^ d es. î liitrîgtiefe ■ et voulut m^en-ipaiiir.: A/péine^eEut-il^quitte' la rein^ ^uJil.ae :fii donhcflc xnnn^iiieaAânâtBidaiaateariâr^eoet reâiiisi:! cpiirtre lAÂlitetîiicvsrtde ]a&9ûiaitIe^deJ5lsitée''>pOTi& lèKpiÛacoaftt 'f oéui^ 'moiJj oo ir^j i:* nr •: - M . I i i '^ : : '. r - • j • •>'i JLa'iireifae.^ctortîeifâB du ion fiferrlce f. (Jumelle ve- .miaâ>*idfi*>i8éc* *«»da'«n iâèrftfïtrrapj^elér aii::phiS''Mteî yjoua ïr' avez' plTJtsbesjorâ»,'! nie 4it^ieîllô lorssçue f'en*» trai^i dasiinêiep iGpffUMAotv. den Toà affaii?es^ t'ai; parlé a«>oi'^tfaûnd;iania9t'telle:jen>m!jeilibra3sânt/ je lvn\'ai conté notre convërs&tiân ide ce aifctin, il a::jparu attendri et m^a promis de vous satisfaire. Peu s'en fallut que je ne devinsse statue de sel comme la femme de Loth. Mon premier mouvement s'exhala en je're'miades et en reproches respectueux sur son indiscrétion. Elle s^Çiii fâcha et me fît taire à force de duretés. Je^ maudis mille fois mon imprudence; j'en recevois le salaire, je

ne pduroia en murmurer. GHviîrkow m'éft 'ftt faire de sanglans reproches par Mr. de Voit, et ine fit arertirlde la; belle oeuvre que le roi venoit défaire. Il me'fîtîd'amèreé'plaiute^ dei ce que -iè: Parois ex* posé à Ji^ £olèr&T dii> ceorf^ncAf ;et. me >%,i' assurer f û^il ne se xnêleroit {amàis plus dfl ce qui me^regairdér^it. ' 'Cette .derrière/ aji^énturr'^ aie «^ poussa & Koiili .et me causa un Yioleôt èha^xiàii^ < ■ ^-

Le<'Margrarei mou beauhpBrSy.'lsi opmr: 4'AiispaC| âé .MeiKiixngen et d'e BéTern pariîireiU dana!cèsreB« trefaibasi /Je- 'regrettai beaucoup} i^lte deirmère et surtout la duchesse ,. potor la^i^uelle j'avois pris une tendre'^ àihitié. ^ Elle a>oi$t réte' fin>ttiîdei!i^e* de mes peines et m'ayoit r enéu beaucoup ide jbons offices*

Le roi vetouma À'^J^^ttsdom^i où Isnfeixiki eut oindre de le joindre .areci zÀoi^'^îdery^n-ti pai^tir de là pour Bareith. L^impatience dé' m'yiArçi^vaer nie id^ soit compter le& heures let les minute». .Berlin, m'étoitdeTenu; aussi ' odivuit f^u^tè n»*Ay!e(it 4Aé\ autrefois eher^ Ae me flattois, -jà. r^exduisioai -^es ridie$seS| de mener une yie- douce et : tiansquilie >dans' DÎoi» àotnreaui domicile et de comnie»<5ext(Uii^ aan^ plfl9 heureuse gue celle qui y«noi4i de feiir**

AU^^S JioC