POST-SCRIPTUM

Lorsque j'écrivais ces dernières lignes , je ne prévoyais pas que j'éprouverais bientôt un chagrin

plus amer, plus durable que tous ceux qui ré^ sultent des persécutions du pouvoir. Durant m^ années d'ennui, mes enfans nont laissé écouler aucune journée sans me donner des .preuves de leur vive tendresse. Toua les dimanches, réunie en famille i nous attendions le jour de la justilie^ et dans tios regrets mutuels tious formions miUa projeta pour rendre les souvenirs du passé moiiû cruels........ Dans le mots de décembre j'eu6 la

satisfaction dé voir se formier une honorable al-' liance pour la plus jeune de mes filles : Ëucharis^ recherchée en Espagne et en France par des hommes distingués , avait fixé , malgré moi > 1$ terme des injustices du gouvernement à rxion égard , pour l'époque où elle commencerait une nouvelle carrière ; mais ce que les persécutions du pouvoir avaient fait éprouver à madame Ouvrard semble être une sorte d'héritage qu elle a légué à ses enfans. Fatale imprévoyance ! Moi qui , dès-lors , avais reconnu que toute transaction avec un gouvernement déloyal ne se dénouait que par un attentat sur la personne y les biens et la famille de l'imprudent qui s y confiait , j'ai vu dépérir ma fille chérie sans pénétrer la cau^e de son mal. J'interrogeais les gens de l'art, quand

«OU cœur pouvait seul me répoudre* Les médecins les plu3 habiles lui out prodigué irrinutiles soins. Le crime du pouvoir euvers son père , telle était la source du mal qui minait Te&istence de la plus dévouée ^ de la plus aimante des filles.

Madame d^e JRochecliouart, sa sœur, avait seule ideviué son secret. Depuis long-temps Elisabeth , éclairée sur le danger d'Euçbaris , ne la quittait ni le jour ni la nuit. Ses enfans fournissaient à 90n amitié ingépieuSke mille moyens de faire f^vfifxdv^ le obange sur les causes de son inquiète j^Uicitude. Ce n'était pas assez de tromper sa 80d\iT y il fallait m'abuser aussi sur le motif de la ]:aireté de leurs visites.

Enfin, quand j'ai voulu tout savoir/ je n'ai obtenu que la certitude du malheur qui allait me frapper 9 en quelque sorte, à jour fixe. Il ne me .restait qu'à embrasser ma fille avant de m'en séparer pour jançiais. Je recherchai cette douloureuse conscdation , sans penser à tdut ce qu elle aijrait de pénible par les rapprochemens quelle offrirait à ma malheureuse fille. En effet j extrait 4c Sainte-Pélagie , où j'étais arbitrairement çon- ^tué débiteur de l'État en 1811 , c'était au lit 4c |i)ior.t que j'avais eu avec ma mère quelques

instans d'un dernier entretien. Pour obtenir aujourd'hui la même faveur, j'adressai au tribunal une requête appuyée de la consultation de MM. Portai, Sâlmade, Michel et Beauvais. Ma demande m« fut accordée pour trois visites. Deux gendarmes et un huissier me conduisirent chez M. de Rochechouart. Je crus que les fonctions de l'huissier et celles des gendarmes cesseraient à la porte de la chambre de ma fille j et que la douleur paternelle n'aurait pas de surveillans ; mais il n'en fut pas ainsi : l'hufêsier parut à mes côtés au lit de ma fille. Le TÔle de cet étranger lui fut révélé à l'instant. Les soins qu'on avait pris pour lui donner le change , devenaient bien inutiles. Du moment où des gendarmes en uniforme purent entrer dans son appartement, elle sentit que, pour venir la voir avec cette funeste escorte , il fallait que j'eusse perdu tout espoir de la voir dans des temps plus beureux. Toute illusion s'évanouit ; le secret de son état lui fut révélé tout

entier. Je me retirai le cœur brisé Le même soir,

4 mars, le curé de l'Assomption fut invité à lui prêter les secours de son ministère. Une vie innocente et pure ne pouvait que recevoir les bénédictions de celui qui se présentait pour parler de devoirs

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et de récompenses. Quelques heures après elle avait cessé de vivre.

Objet de regret pour les personnes qui l'avaient rencontrée dans le monde , sa perte a laissé des traces ineflFaçables dans sa famille et dans le cœur de cette sœur si tendre et si dévouée , qui avait acquis le droit de la nommer sa fille. Les lieux qui lui retraçaient cet aflfreux souvenir devenaient inhabitables pour elle. Madame de Rochechouart est allée , sous un climat plus doux , chercher le Tepos que les veilles et les chagrins lui ont fait perdre. Mon fils unique, que les avis des médecins avaient forcé d'entreprendre un voyage en Italie pour recouvrer la santé ; mon fils , frappé au cœur, depuis trois années , par les indignités ministérielles dont j étais la victime , arrivé en toute hâte , dans un état de souffrance tel , qu'il a fallu en quelque sorte le porter dans la chambre de sa sœur; mon fils attend qu'une convalescence mieux assurée lui permette de reprendre le voyage qu'il avait commencé , et de chercher quelque distraction à sa douleur. Et moi , comme si ce n'était point assez des malheurs qui nie poursuivent , il faut que j'aie la douleur de les voir retomber sur ceux qui m'entourent ! En avançant

ilans la carrière , fallait-il perdre encore ce qai pouvait répandre quelque charme sur le reste du idiexnin ? Malheur à vous , dépositaires du pouvoir jqui violez la foi des engagemens ^ qui vous j<mez de I9 fortune et de la liberté des citojçns l «^^ Endurcis par Tanibitioii et par la richesse , YOUfiL Si'jpinvisage^ peut-être que les préjudices péjQfiniaîres que vous causez à vos victimes ; mais Je moment viendra où vous répondrez des larmes <[ue vous avez fait répandre , des a&ctions que vous avez brisées, des existences innocentes que ^Ous avez abrégées.