CHAPITRE I

Le livre de la Fréquente Communion, composé par M. Arnauld et publié en 1643 avec l'approbation de quinze évêques el de vingt docteurs. Occasion de cet ouvrage.

Ce fut vers la fin de l'été de cette année 1643 que M. Arnauld, docteur de Sorbonne, mit au jour le livre de « La Fréquente Communion » où il expliquait fidèlement les sentiments des Pères, des papes et des conciles touchant l'usage des sacrements de Pénitence et d'Eucharistie, pour servir aux personnes qui pensent sérieusement à se convertir à Dieu et aux pasteurs et confesseurs zélés pour le bien des âmes. Cet ouvrage, qui est l'un des livres de notre siècle sur qui Dieu a le plus répandu de bénédictions et de grâces, malgré la contradiction des hommes qui en ont pris le sujet d'exciter une très longue et très violente persécution contre l'auteur, fut mis au jour avec l'approbation de quinze évêques ou archevêques et de vingt docteurs. Et la guerre très injuste qu'on lui a faite n'a pas empêché qu'il n'ait été encore autorisé depuis sa première édition par un synode provincial, composé d'un archevêque et dix évêques ses suffragants. Il eut pour approbateurs dès la première édition MM&rs les archevêques de Sens, de Toulouse, de Bordeaux, de Tours et MM. les évêques d'Amiens, de Lescar, de Marseille, d'Aire, de Madaure, d'Orléans, de Saint-Malo, de Bazas, d'Utique, coadjuteur de Montauban, de Saint-Papoul, de Ghâlons, de Saint-Brieuc. Et parmi les docteurs : MM. Châtelain1, Le Fèvre* théologal d'Orléans, de Flavigny, Le

1. François lthier Chastelain (1578-1660), chaooine de Nôtre-Dame, abbé de Saint-Genoulf en Berry et principal du collège de Fortet.

2. Michel Le Fèvre, né à Beauvais, fut prieur de Sorbonne en 1615.